Chương 4: Lột da trâu hai lớp
Ở cái thế giới thần thần quỷ quỷ này, nếu chỉ có một mình mà gặp phải chuyện quái dị khó lường thế này, trong lòng Sở Trần chắc chắn sẽ dựng tóc gáy, trốn thật xa.
Nhưng có đạo trưởng ở đây, Sở Trần liền không sợ nữa, ngược lại trong lòng còn hơi mong chờ.
Ba bước gộp thành hai bước, hắn đuổi theo.
Đi được trăm bước, vòng qua một gò đất lớn nhô lên, hai người nhìn thấy lão nhân đang cúi đầu khóc thút thít.
Lão nhân mặc áo vải ngắn đã giặt đến phai màu, phần thân trên, ống quần và làn da ngăm đen dính không ít bùn đất vàng, dưới chân đi một đôi giày rơm rách nát, trông y như một lão nông dưới quê bình thường, không có điểm gì kỳ lạ.
- Lão trượng, chẳng lẽ đã gặp phải chuyện khó khăn gì sao?
Lão đầu chợt nghe thấy tiếng động, có lẽ hơi sợ, theo bản năng ngả người về sau.
Nhưng ngẩng đầu lên thấy là hai vị đạo sĩ, tâm trạng căng thẳng của hắn lại thả lỏng, dùng tay áo lau gương mặt già nua đẫm nước mắt, thở dài một tiếng.
- Trâu của ta mất rồi!
Lão đầu kể lể với hai người.
- Chiều nay, ta dẫn trâu đi thả ở núi Ô Quy, nơi đó suối nước chằng chịt, cỏ nước tươi tốt, trâu ăn rất say sưa, nửa ngày không chịu nhấc móng rời đi. Ta nghĩ ngày thường trâu già ăn say sưa thì sẽ không chạy lung tung, bèn tìm một chỗ chợp mắt một lát, nào ngờ ngủ một giấc dậy, trâu già liền biến mất.
- Thế là, ta đi tìm trâu già, tìm khắp nơi, tìm suốt cả buổi chiều...
Nói đến đây, lão đầu vốn đang cố nhịn nước mắt lại không kìm được nữa, nước mắt ào ào tuôn rơi.
- Trâu già là gốc rễ cái mạng nhà ta, con trai ta hồi nhỏ ngã gãy chân, không làm được việc nặng, lão già ta cũng lớn tuổi, ngày thường đều nhờ có trâu già giúp đỡ làm việc nặng. Mở mắt ra không thấy trâu già, nhà ta phải làm sao đây, ruộng không cày được, thuế má không trả nổi, cả nhà đều chết đói mất, ta không thể không tìm về...
Lắng nghe lão nhân lải nhải kể lể.
Hứa Bình đạo trưởng và Sở Trần đưa mắt nhìn nhau, ngơ ngác chẳng hiểu gì.
Sở Trần càng thêm phần sởn gai ốc.
Không vì lý do gì khác, ngay cạnh gò đất, rành rành có một con trâu vàng già đang vẫy đuôi, thong thả nhai cỏ.
Ngay bên cạnh, dây cương được buộc chặt vào một gốc cây to lực lưỡng.
Việc này có hơi quái dị.
Trâu vàng già chắc chắn không phải tự mình đi về, lại càng không thể tự buộc chính mình.
Lão đầu ngồi đây khóc lâu thế này, không thể nào không phát hiện ra trâu vàng...
Quá mức quái dị.
Sở Trần nuốt nước bọt, chỉ vào con trâu vàng, nói:
- Lão trượng, đây chẳng lẽ không phải trâu vàng nhà ngươi sao?
Lão đầu nhìn con trâu vàng, ngơ ngác gật đầu.
- Là của nhà ta, ta tìm suốt một buổi chiều mới tìm lại được đấy!
Sở Trần, Hứa Bình đạo trưởng và Tiểu Quai Tử lúc này trong lòng càng thêm khó hiểu.
Đã tìm lại được trâu vàng, sao lão đầu còn khóc thương tâm thế này?
Chẳng lẽ còn có uẩn khúc gì khác?
Lão đầu thấy sư đồ đạo sĩ lộ vẻ nghi ngờ, nấc nghẹn thấp giọng giải thích:
- Tìm được thì có ích gì, đã lỡ việc mất rồi.
- Hôm nay chính là ngày cầu nguyện Sơn Thần gia gia, ta vì tìm trâu nên đã sớm lỡ mất giờ giấc. Sơn Thần gia gia nhất định sẽ nổi giận, hu hu hu, phải làm sao cho phải, phải làm sao cho phải đây!
Vừa nói,
Lão đầu lại lau nước mắt, thổ lộ:
- Sơn Thần gia gia kiêng kỵ nhất là kẻ khác bất kính với mình, ngày thường ai cầu nguyện tụng kinh thiếu sót một chút, ngài đều giáng hạ nôi lôi trừng phạt nghiêm khắc, huống chi lại lỡ mất ngày cầu nguyện quan trọng nhất.
- Lão già ta thật sự không cố ý trễ nải, ngặt vì trâu vàng quá quan trọng đối với nhà ta, không có trâu già, cả nhà ta biết sống sao đây?
- Ta đã cố hết sức đi tìm trâu rồi, nhưng vẫn lỡ mất giờ giấc, hu hu hu hu, Sơn Thần gia gia giáng tội, cả nhà đều phải gặp họa, lão già ta phải làm sao bây giờ...
- Ta cũng không muốn thế này, ta chỉ vì quá buồn ngủ nên mới chợp mắt một lát, tối qua cầu nguyện tụng kinh muộn quá...
Lão đầu câu được câu mất kể lể, nói hồi lâu, có lẽ áp lực tâm lý quá lớn, bỗng chốc không kìm được nữa, lập tức oa oa khóc lớn, khóc còn thảm thiết hơn lúc nãy.
Tiểu Quai Tử há hốc mồm, trong mắt mang theo vẻ khó hiểu, kinh ngạc vì lão đầu làm quá mọi chuyện, lúc nào cũng cả kinh lẫn hãi.
Hứa Bình đạo trưởng và Sở Trần thì thở dài một tiếng.
Với từng trải qua hai đời của Sở Trần, hắn có thể hiểu được tiếng khóc lớn và sự sụp đổ cảm xúc của lão đầu.
Việc này cũng giống như kiếp trước, một nhân viên công sở bình thường gánh trên vai nợ mua nhà, mua xe, có cha mẹ già phải phụng dưỡng, có con cái thơ dại phải nuôi nấng, mỗi ngày đều cần mẫn, tận tụy làm việc, đồng lương kiếm được chỉ vừa đủ trang trải chi phí, ngày nào cũng sống trong áp lực nặng nề, tinh thần căng thẳng khiến người ta không thở nổi.
Đột nhiên có một ngày đi làm muộn, công ty muốn kỷ luật, muốn trừ tiền thưởng... Cuộc sống vốn dĩ đã căng thẳng túng quấn lại càng thêm bế tắc...
Khoảnh khắc này, những nỗi buồn bực, uất ức, mệt mỏi tích tụ bấy lâu nay bùng nổ.
Giống như cọng rơm cuối cùng ép chết lạc đà, khiến tinh thần con người sụp đổ, cảm xúc khó lòng kiểm soát...
Nam nhi có giọt lệ không dễ rơi, tiếng khóc lớn của lão đầu, nào phải chăng chính là nỗi xót xa và bất lực của biết bao nhiêu con người.
Ban ngày có thuế má triều đình, gánh nặng cuộc sống; ban đêm có yêu tà quấy nhiễu, công khóa cầu nguyện quỷ thần, bận rộn tất bật khiến người ta không thở nổi.
Trâu lột hai lớp da, lột xong lớp này lại đến lớp khác, máu tươi đầm đìa.
Sự gian nan của cuộc sống, giờ phút này được phơi bày trọn vẹn, khắc sâu vào tâm can.
- Lão trượng, chớ đau thương, trước xe ắt có đường, tổng sẽ có cách giải quyết mà.
Sở Trần ngồi xổm xuống, dùng tay nhẹ nhàng vỗ lưng lão đầu, vừa an ủi vừa nhìn về phía Hứa Bình đạo trưởng.
Cái gọi là "cách", chắc chắn chính là đạo trưởng có tên trong thiên tào, mình mang đạo hạnh ra tay rồi.
Trong số những người có mặt, đạo trưởng là người duy nhất có khả năng giúp lão đầu giải quyết phiền phức.
Hơn nữa, với tính cách ngoài lạnh trong nóng của đạo trưởng, chắc chắn ngài cũng sẽ ra tay.
Sở Trần biết rõ điểm này.
Thế nhưng, hắn cũng không lỗ mãng lên tiếng ôm đồm thay đạo trưởng.
Hành vi đó quá ngu ngốc.
Hứa Bình đạo trưởng đón lấy ánh mắt của Sở Trần, hiểu rõ tâm tư của hắn, khẽ gật đầu, có vẻ vô cùng hài lòng.
Người trẻ tuổi bình thường tính tình xốc nổi, biết rõ ngài mang đạo hạnh lại là tiên lại triều đình, lúc này phần lớn đã sớm khoác lác khoe khoang trước mặt lão đầu, nói nước chảy mây bay rồi.
Đứa nhỏ này tâm tính thuần lương, mang lòng hướng thiện, nhưng lại có thể giữ vững sự bình tĩnh, không kiêu không nợ, thật sự rất xuất sắc.
Hứa Bình đạo trưởng không nói thêm nhiều với Sở Trần, vươn tay đỡ lão trượng đứng dậy, nói:
- Lão trượng, không có khó khăn nào là không giải được, chớ khóc hỏng thân thể. Ngài cũng nhìn ra rồi đấy, chúng ta là đạo sĩ, có thuật thông thần quỷ, chi bằng bần đạo giúp ngài nói khó vài câu với Sơn Thần, ngài thấy thế nào?
- Việc này có được không?
Lão đầu lau nước mắt, trong lòng vẫn còn hoài nghi:
- Sơn Thần gia gia được triều đình sắc phong, chính là Sơn Thần chính thức, chứ không phải dâm thần tà quỷ đâu. Nếu không thành, e là Sơn Thần gia gia càng nổi giận thêm, lão già ta chịu không nổi đâu.
Hứa Bình đạo trưởng vỗ vai lão đầu, nói:
- Không cần lo lắng, bần đạo cũng là đạo sĩ đàng hoàng từng đến kinh đô truyền độ thụ lục, Sơn Thần nói không chừng sẽ nể mặt bần đạo đấy.
Kinh đô, truyền độ, thụ lục...
Nghe lời này, dẫu cho là một lão đầu không có mấy hiểu biết cũng không khỏi kính trọng sinh sợ, liên tục chắp tay vái chào.
- Hóa ra là pháp sư lão gia ở đây, lão nhi mắt trộm, xin đạo trưởng chớ trách.
Trong lúc nói chuyện, trên mặt lão đầu hiện lên vẻ vui mừng, tay chân lanh lẹ, ba phen bốn bận lau khô nước mắt, dắt theo trâu vàng già, dẫn đường cho đạo trưởng, Sở Trần và Tiểu Quai Tử đi về hướng đầu thôn.
Chẳng mấy chốc, đoàn người đã bước vào trong thôn.
Trong thôn vô cùng yên tĩnh, bên đường không thấy bóng dáng người qua lại.
Nếu không phải có tiếng chó sủa gà gáy, e là người ta sẽ lầm tưởng mình bước vào một ngôi làng hoang vắng, tĩnh mịch mà lại quái dị.
Lão đầu giải thích:
- Mọi người đều đang ở nhà cầu nguyện tụng kinh, trẻ con cũng phải tụng kinh.
Sở Trần ngạc nhiên.
Lắng tai nghe ngóng, quả nhiên nghe thấy tiếng tụng kinh.
Xung quanh nghiêm nghị tĩnh mịch, hệt như bước vào một ngôi chùa miếu đạo quán vậy.