Chương 940: Thoái lui ba xá
“Chắc chắn chứ?” Hoàng đế Wood gân tay nổi cuồn cuộn, xách cổ áo tên thám báo lên. Thể phách của ông tráng kiện đến mức chẳng giống một lão già 59 tuổi chút nào.
Gương mặt tên thám báo vặn vẹo vì sự phấn khích khi nghĩ đến phần thưởng chiến công: “Bệ hạ! Thật ạ! Là thật! Địch quân tới rồi! Thời cơ lập công danh đã đến!”
“Ngươi đang mê hoặc trẫm! Ngươi biết rõ đây là kế dụ địch!” Wood gầm lên, rút trường kiếm kề sát cổ họng hắn. Dù đang kinh hãi, tên thám báo vẫn không giấu nổi vẻ hưng phấn: “Bệ hạ! Mạt tướng không dám lừa dối! Là thật! Thật mà!”
“Đến nước này mà ngươi còn...” Lưỡi kiếm của Wood đã đâm xuyên ngực tên thám báo, máu tươi tuôn trào, nhưng ngay lập tức, một thám báo thứ hai từ phía Tây lao tới!
“Bệ hạ! Bệ hạ! Có địch tình!”
Wood run rẩy nắm chặt trường kiếm. Tên thám báo dưới chân ông may mắn thoát chết, mừng rỡ kêu lên: “Bệ hạ, thần không nói sai! Người xem!”
Thám báo thứ hai nhảy xuống ngựa, chạy nhanh tới rồi quỳ một gối: “Bệ hạ, địch quân đang tập kết tại nhánh sông Fols. Bộ binh, cung nỏ thủ, thậm chí cả kỵ binh đều đã vượt sông, đang chờ thời cơ quyết chiến!”
“Địch quân sao có thể ngu xuẩn như vậy?” Wood không tin vào tai mình, quát lớn với thám báo.
Thám báo run rẩy: “Bệ hạ, địch quân không hề ngu xuẩn. Chúng lợi dụng việc chúng ta phân binh trấn giữ các pháo đài, yếu điểm khiến binh lực dàn mỏng, lại còn cướp đi không ít ngựa từ đội vận tải của chúng ta!”
Wood cười lớn: “Đám ngựa đó toàn là ngựa kéo hạng nặng, căn bản không thể tổ chức xung phong, lấy làm gì chứ!”
“Bệ hạ, việc này có trá, chúng ta cần cẩn trọng hành sự.” Demor lên tiếng nhắc nhở. Hoàng đế Wood trầm tư một lát, cố nén ý định truy kích, khẽ lắc đầu: “Binh bất yếm trá, trẫm không thể đi...”
“Báo! Có địch tình! Có tin tức về chủ lực địch!” Thám báo thứ ba từ phía Đông xa xôi vòng lại phi nước đại tới. Wood đứng ngồi không yên, vội bước tới nhận lấy chiến báo. Nét mặt giằng xé của ông lần đầu tiên giãn ra!
Nửa giờ sau, bên trái là nhánh sông Fols, bên phải là hai quân đang dàn trận dọc theo bờ sông!
Phía Nam là đại quân đầy phẫn nộ của William.
Phía Bắc là liên quân vương triều Stuk!
William chỉ tay vào Wood: “Lão tặc xảo trá, dám cài gián điệp vào vương quốc của ta, ly gián khiến ta mất đi sự tin tưởng của Quốc vương! Ngươi sợ ta! Ngươi không dám đối mặt với một ta đang ngày càng lớn mạnh!”
‘Trường thân’ Wood cười lạnh: “William, ngươi chỉ là một quý tộc hạ tầng, chỉ sau một đêm thăng lên làm Hộ quốc công, đó chẳng qua là giấc mộng ban ngày của ngươi thôi. Trẫm chỉ vạch trần giấc mộng đó, còn sợ ngươi? Trẫm đã bao giờ sợ ngươi chưa!”
“Lão cẩu, chịu chết đi!” William dường như đã nổi giận thật sự.
Phía sau đội hình của hắn xuất hiện hàng chục con ngựa kéo hạng nặng, kéo theo những cỗ máy bằng gỗ trông như chiến xa, trên đó lắp đặt những chiếc nỏ khổng lồ! Trong chớp mắt, hàng chục mũi nỏ lớn được bắn ra! Mũi nỏ to như thân cây nhỏ, vừa rơi xuống đã xuyên thủng bất kể là tinh nhuệ kỵ sĩ mặc giáp sắt kiên cố hay quân pháo hôi mặc giáp da bình thường. Chúng không chết ngay lập tức mà chịu cảnh đau đớn vô cùng thê thảm!
Đội hình của Hoàng đế Wood rối loạn.
“Chuyện này là sao!”
“Toàn quân, dàn trận xung phong!” Hoàng đế Wood không hề nao núng, trao quyền chỉ huy cho Fubor! Trong tiếng gầm thét của Fubor, quân đoàn kỵ binh giáp nặng tinh nhuệ bắt đầu xung phong!
“Trường thương binh! Dàn trận!” William gầm lên. Quân đoàn trường thương bảo vệ đội nỏ khổng lồ ở trung tâm, chờ nạp đạn và sớm dựng sẵn trường thương.
Wood cười lạnh: “William, chiến thuật vạn năm không đổi này của ngươi đã khiến ngươi nếm đủ mùi thất bại rồi, đến hôm nay mà vẫn không chừa sao!”
“Chiến pháp của ta trường tồn theo thời gian, là do ngươi sợ hãi!” William nghe vậy quát lớn, nhưng không giải thích thêm.
Demor chỉ huy quân đoàn cung thủ tinh nhuệ bắn ra mưa tên rợp trời. Ở khoảng cách hai trăm bước, đáng lẽ vô số tên địch phải ngã xuống! Thế nhưng quân của William dường như đã chuẩn bị từ trước, đồng loạt giơ khiên dài lên chống đỡ.
Wood nhíu mày, quay sang nhìn. Demor sắc mặt kinh ngạc: “Bệ hạ, chiến thuật của William không hề dậm chân tại chỗ, chỉ là sức mạnh của hắn hiện tại đang bị suy yếu và cô lập. Đúng như người nói, kế ly gián dường như đã có tác dụng! Quốc vương Công quốc Schullman dường như quá nghi kỵ hắn, cho rằng sức mạnh quân đoàn trực thuộc của hắn đã vượt quá quân đội của Công quốc, nên nguồn tiếp tế của hắn bị hạn chế, hoặc là...”
“Ý ngươi là... kế ly gián của trẫm đã phát huy tác dụng một phần?” Wood lộ vẻ vui mừng, nhưng Demor đột nhiên hoảng hốt: “Bệ hạ cẩn thận!”
Đợt nỏ khổng lồ thứ hai phóng lên không trung, hàng chục mũi nỏ to như thân cây lao xuống! Ít nhất năm kỵ binh giáp nặng bị găm thẳng xuống đất cả người lẫn ngựa, lồng ngực và bụng bị đục thủng những lỗ lớn vô cùng đáng sợ!
Demor trong lúc nguy cấp đã đẩy Hoàng đế Wood ra, còn bản thân bị mũi nỏ va trúng, giáp ngực lõm xuống. Nếu không phải chỉ là va chạm, đòn này đã lấy mạng hắn rồi!
Hoàng đế Wood lần đầu tiên lộ vẻ kinh nộ, ra lệnh cho truyền lệnh quan phất cờ hiệu! Quân đoàn trọng kiếm giáp sắt được huấn luyện suốt thời gian qua, dưới sự yểm trợ của kỵ binh và cung thủ, điên cuồng lao vào trận hình trường thương của William!
Khác với quân đoàn giáp sắt, phương trận bộ binh trọng kiếm toàn thân mặc trọng giáp, ngoại trừ nỏ khổng lồ, không vũ khí nào có thể xuyên thủng. Hơn nữa vì đã xé toạc trận hình trường thương của William, cự ly quá gần khiến nỏ khổng lồ không thể tấn công! Cứ thế, quân đoàn trọng kiếm triển khai chiến thuật "cối xay gió"đẫm máu ngay tại trung tâm địch quân! Trường thương binh dù vũ khí dài nhưng không thể gây sát thương hiệu quả, giáp trụ lại kém xa trọng kiếm thủ!
Quân đoàn trọng kiếm xông vào trận địch, máu chảy thành sông!
“Mau chặn lại! Chặn lại!” William gầm lên, thậm chí đích thân xách thanh trọng kiếm vô địch của mình ra trận. Nhưng sau khi kịch chiến với trọng kiếm sĩ đối phương hơn 10 phút, hắn mới chật vật đâm kiếm vào khe hở giáp trụ để giết được một người, trong khi hàng trăm trọng kiếm sĩ đối phương đã xé nát phương trận trường thương!
“Đáng chết! Quân đoàn nỏ khổng lồ, lũ các ngươi làm cái gì vậy?” William gầm lên.
Đợt nỏ khổng lồ thứ ba đồng loạt khai hỏa!
Wood gầm lên, bình tĩnh chỉ huy đại quân né tránh! Lần này hàng chục mũi nỏ chỉ giết được một người, trọng thương ba, khinh thương sáu, không còn đạt được chiến quả huy hoàng như hai lần trước! Nhưng dù vậy, việc mất đi 20 chiến binh kỵ binh giáp nặng tinh nhuệ vẫn khiến Hoàng đế Wood tức giận đến mức tâm can đau đớn!
“Giết của trẫm 20 tinh nhuệ! William! Ngươi giỏi lắm! Trẫm thề phải bắt ngươi trả giá bằng máu!”
Fubor nhiều lần xung phong từ cánh, thấy sắp tiến vào tầm công kích của trường thương binh địch, lập tức dẫn toàn quân quay đầu ngựa. Sự linh hoạt của kỵ binh giáp nặng vượt xa dự đoán của đại quân William!
Trong đại quân Công quốc Schullman, người đứng gần William nhất là một trọng bộ binh mặc giáp nặng toàn thân, bình thường rất ít khi lên ngựa, nay thấy chiến pháp đối phương đổi mới thì vô cùng kinh hãi.
William đưa mắt ra hiệu cho hắn!
“Rút! Mau rút!”
Đội nỏ khổng lồ đã được ngựa kéo hạng nặng kéo đi trước, rút lui qua cầu phao bên bờ sông. William thì hoảng loạn rút lui, người ngã ngựa đổ!
Fubor cười lớn dẫn kỵ binh giáp nặng truy kích!
Trận này, quân William thương vong hơn 1500 người!
Hoàng đế Wood nhìn xác chết đầy đồng, đặc biệt là những kỵ sĩ giáp nặng của phe mình đang thoi thóp!
“Bệ hạ! Thần... không thể tiếp tục hầu hạ người được nữa!” Một kỵ sĩ giáp nặng đang hấp hối lấy tay đỡ lấy phần eo bị nỏ khổng lồ đâm thủng! Wood rơi lệ, an ủi: “Ái khanh sẽ không sao đâu! Trẫm sẽ chữa trị cho ngươi!”
“Tạ Bệ...” kỵ sĩ giáp nặng nhắm mắt xuôi tay.
Wood với sức mạnh vô song ôm lấy thi thể kỵ sĩ giáp nặng, ngửa mặt lên trời gầm thét: “William, trẫm thề nhất định phải bắt ngươi trả giá!!”
Trong khu rừng cách bờ sông bên kia trăm dặm, chiến binh giáp nặng bên cạnh William tháo mũ giáp xuống, người đó chính là Quốc vương Công quốc Schullman, tiểu Schullman!
“Quốc vương bệ hạ!” Sau khi an ủi tướng sĩ, William cung kính tiến lên.
Tiểu Schullman nhìn chằm chằm William: “Hộ quốc công, giờ ngươi có thể nói cho ta biết ý nghĩa của trận chiến hôm nay là gì rồi chứ!”