Chương 2: Đức của táo ngọc

Cơn đau thấu xương khiến thiếu niên bừng tỉnh.

"Nhóc con, là ngươi thắng, hay là đại gia ta thắng!"

Liễu Vân Thâm bị đứt lìa gân tay gân chân, trói chặt trong lao nước!

Chu Tuân dùng hai tay bóp nghẹt cổ họng hắn, gằn giọng: "Nếu ta là ngươi, giờ này đã chọn cái chết cho xong! Còn hơn sống dở chết dở thế này! Tại sao ngươi không chết đi!"

Thiếu niên đẫm lệ, cất tiếng quát lớn: "Ta vẫn còn việc chưa làm xong! Dẫu thân tàn ma dại, thì đã sao!"

Trong mắt Chu Tuân hiện lên vẻ kinh ngạc vui mừng, dần dần hóa thành một luồng sáng trắng.

"Chuyện này..."Thiếu niên thốt lên một tiếng, vội vàng ngồi dậy, đôi mắt co rút vì sợ hãi, vừa thở dốc vừa đảo mắt nhìn quanh.

Một đạo nhân mặc áo đen đang nhóm lửa nấu cháo, mùi thơm của gạo tỏa ra. Bụng thiếu niên kêu lên ùng ục, không nhịn được cười: "Đa tạ tiền bối đã cứu mạng!"

Đạo nhân lấy làm lạ, cười lớn: "Ta còn tưởng ngươi là kẻ câm!"

Thiếu niên định đứng dậy tạ ơn, chợt thấy cổ tay cổ chân đau nhói, lòng nguội lạnh như tro tàn.

"Ngươi tên là gì?"Đạo nhân lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp ngọc nhỏ, vặn nắp, cẩn thận lấy một ít thuốc mỡ màu trắng sữa bôi lên chỗ gân tay bị đứt của hắn.

"Con tên Liễu Vân Thâm, chưa tới tuổi trưởng thành, trước khi mẫu thân qua đời có đặt cho con biểu tự là 'Hy Bạch'."Liễu Vân Thâm chỉ thấy cổ tay ngứa ngáy, trong chốc lát đã có thể cử động linh hoạt, vết thương lành lặn như chưa từng bị tổn thương!

"Đừng cử động!"Đạo sĩ nhẹ nhàng ấn người Liễu Vân Thâm đang vừa mừng rỡ vừa bất an xuống, chữa lành hai chân và tay phải cho hắn. Chợt ngửi thấy mùi khét, ông cười khổ: "Cháo của lão tử!"

"Tiền bối, phần trên chưa khét đâu! Để con đi lấy bát!"Liễu Vân Thâm đi từ phía tượng thần trong miếu nhỏ ra, vái lạy tượng thần mấy cái: "Hóa ra đây là miếu Lữ Tổ!"

"Nhóc con thà lạy pho tượng bùn này chứ không chịu lạy ta?"Đạo sĩ không đợi nổi nữa, ôm nồi sắt vừa đi vừa húp cháo, nóng đến mức nhe răng trợn mắt.

"Con không dám!"Liễu Vân Thâm lập tức quỳ xuống.

"Phiền phức quá! Đợi ngươi lạy xong thì cháo nguội ngắt rồi!"Đạo sĩ lấy hai cái bát mẻ từ trước tượng Lữ Tổ, tiện tay lấy luôn cả đĩa táo và đĩa bánh ngọt cúng tế!

Mặt Liễu Vân Thâm đỏ bừng: "Tiền bối, làm vậy không hay lắm đâu!"

"Có gì mà không hay! Ăn đi!"

Đạo sĩ và thiếu niên ăn ngấu nghiến, quét sạch sành sanh đĩa thức ăn.

"Không ngờ ngươi cũng nghĩa khí phết! Con bé đó chẳng thân chẳng thích với ngươi, quản nó làm gì?"Đạo sĩ liếc mắt nhìn hắn.

Liễu Vân Thâm lắc đầu: "Tiểu cô nương vì con mà gặp tai bay vạ gió, sao có thể nói là không liên quan?"

"Ngươi cũng có lý đấy!"Đạo sĩ cười hì hì, ôm nồi liếm sạch sẽ. Liễu Vân Thâm đẩy hết bánh ngọt và táo về phía ông.

"Ngươi tốt bụng lắm! Thiên linh linh địa linh linh, Lữ Tổ mau hiển linh! Lên!"Đạo sĩ nuốt chửng những quả to, chỉ giả vờ giả vịt để lại cho hắn quả táo đen nhỏ nhất, thổi một hơi qua hàm răng vàng ố, rồi dùng bàn tay dính đầy bùn đất đưa tới: "Nào! Ăn đi!"

Thiếu niên mỉm cười đón lấy, chẳng hề chê bẩn, nuốt thẳng vào bụng.

"Ha ha! Nhóc con này thật kỳ lạ! Có muốn theo ta xuất thế tu hành không?"Đạo sĩ nháy mắt với hắn.

Liễu Vân Thâm đấu tranh một hồi, cuối cùng lắc đầu: "Con đã nhận đại ân của tiền bối! Sao dám được đằng chân lân đằng đầu, hơn nữa bạn đồng hành trong thôn, Đại Cẩu ca, Hồ Nhị, họ đều đang đợi con trở về."

Đạo sĩ kinh ngạc tột độ: "Này nhóc, tiên duyên là thứ cầu không được, đạo gia ta trong mắt người phàm chính là thượng tiên. Hôm nay thấy cốt cách ngươi kỳ lạ, lại có duyên với ta nên mới phá lệ thu ngươi làm đồ đệ, sao ngươi lại không biết điều thế?"

Liễu Vân Thâm lùi lại nửa bước, dập đầu liên tục. Đạo nhân tưởng hắn đổi ý, đang định mỉm cười đỡ đồ đệ dậy thì nghe đối phương thở dài.

"Tiền bối, mỗi người một duyên, chắc là con vẫn còn nợ trần chưa dứt. Huống hồ tiên nhân vốn dĩ cứu khổ phò nguy, lấy việc độ người làm trọng trách. Nay thiên hạ chiến loạn không dứt, dẫu một mình con đắc đạo, mà bạn bè thân hữu vẫn ở trong cảnh nước sôi lửa bỏng, thì lòng sao an!"

Thiếu niên vẻ mặt chân thành, nhưng mặt lại đỏ lên, thầm nghĩ: "Ta tám tuổi đã 'nằm mộng'bái sư rồi, nhưng nếu nói ra, chẳng phải sẽ khiến vị tiền bối này đau lòng sao!"

Đạo sĩ cảm khái vô cùng: "Thôi được, ngươi và ta duyên phận không cạn, sau này còn có cơ hội gặp lại. Hôm nay ta dạy ngươi một bộ quyền pháp, ngươi có thể hóa quyền thành kiếm; lại dạy ngươi một bộ ngủ công, ngày thường giờ Ngọ, giờ Mão, giờ Dậu chăm chỉ luyện tập, trước giờ Tý thì theo khẩu quyết mà dẫn khí, sau đó đi ngủ. Tuy không thể thành tiên, nhưng cũng giúp kéo dài tuổi thọ."

"Tiền bối, hiện nay linh khí đất trời khô cạn, nhiều võ sư chẳng phải nói là không thể tu luyện..."

"Ái chà, sao ngươi lắm câu hỏi thế, mau luyện đi!"Đạo sĩ râu dựng ngược, đứng tấn. Liễu Vân Thâm cười thẹn thùng, đứng bên cạnh chăm chú quan sát!

"Tay trái, tay phải, rồi đổi tay trái! Ngươi luyện một lần cho ta xem!"Quyền pháp trông có vẻ cực kỳ đơn giản, đạo sĩ diễn luyện một lần rồi ném cho hắn một đôi găng tay da trâu, "Cái gậy lửa của ngươi tuy lợi hại, nhưng lúc nguy cấp mà chỉ dựa vào sức mạnh cơ bắp thì cuối cùng cũng hỏng việc! Phải xây dựng từ nền tảng!"

"Vâng!"Liễu Vân Thâm hít sâu một hơi, hai tay mở đóng, tựa như âm dương luân chuyển, hai sắc đen trắng ẩn hiện!

Đạo nhân nhìn chăm chú, vừa kinh vừa mừng: "Căn cơ thiên phú của đứa trẻ này thật hiếm thấy, ta chỉ dạy một lần mà nó đã nắm bắt được những biến hóa ngũ hành tương sinh tương khắc ẩn chứa trong bộ quyền pháp này!"

Liễu Vân Thâm đánh được nửa canh giờ, hơi thở ban đầu như dòng suối, dần dần tụ lại thành con sông nhỏ. Đến khi đan điền vang lên một tiếng 'ầm', một chân hắn đã bước từ phàm phu vào cảnh giới Hậu Thiên Luyện Khí!

"Kỳ tài!"Đạo sĩ cười hì hì.

"Tiền bối..."