Chương 95: Tứ Thập Cửu Trọng Thiên

Hoàng hôn cuối thu, ánh chiều tà xiên chiếu.

Những thiếu niên trong xe trâu cười đùa náo loạn, bôi chữ lên mặt nhau đầy bụi bặm.

Sau một hồi cười đùa, Thế tử ngồi trên xe trâu nhìn về phía Trần Tích: "Những năm nay người có thể tính kế ta cha không nhiều lắm. Nửa năm trước, khi Dự Châu lũ lụt, ông ấy nam hạ trưng lương. Sĩ phu địa phương liên thủ giấu giếm diện tích ruộng đất để trốn thuế, mỗi hộ quyên có mười thạch lương như đuổi ăn ngươi, cùng một ngày còn mở tiệc chiêu đãi tân khách trên sông Tần Hoài, đổ một trăm vạc rượu ngon xuống sông, mượn danh nghĩa là 'mời thiên hạ cùng uống'."

"Rồi sao nữa?" Lưu Khúc Tinh nổi hứng thú, bọn họ ngày thường làm gì được nghe những chuyện thú vị triều đình thế này.

Thế tử cười hì hì: "Cha ta không so đo với bọn họ, ngược lại còn sai thợ vận chuyển một tấm bia đá cao hơn một trượng, dựng thẳng tắp ngay trước cửa phủ nha Kim Lăng. Trên đó ghi rõ ràng số lượng lương thực mà tất cả sĩ phu quyên góp, nói là để ca ngợi công đức của các sĩ phu này, nhưng thực ra là để bách tính xem cái bộ mặt của đám sĩ phu đó. Lúc ấy, ngay cả tiên sinh kể chuyện trong quán trà cũng đang bịa chuyện, chế nhạo đám sĩ phu ngày thường miệng đầy nhân nghĩa đạo đức, nhưng thực chất lại bất nhân vì phú, giả tạo đến cùng cực."

Trần Tích như có điều suy nghĩ: "Câu chuyện của tiên sinh kể chuyện, là Vương gia bảo bọn họ bịa ra phải không?"

Mắt Thế tử trợn tròn: "Sao ngươi biết?"

"Sau đó thì sao?"

"Không quá nửa tháng, đám sĩ phu không gánh nổi thể diện này, liền ngoan ngoãn quyên lương thôi."

Lưu Khúc Tinh cảm thán: "Vương gia ngược lại rất giỏi dùng lực nhỏ phá ngàn cân."

Thế tử nhìn sang Trần Tích, giơ ngón cái lên: "Tên tiểu tử ngươi mà có thể quay ngược lại tính kế cha ta, đúng là một nhân vật!"

Thế nhưng Trần Tích lại chẳng vui nổi.

Thế tử thấy hắn ngươi nhíu chặt, bèn tò mò hỏi: "Sao ngươi không vui vậy, đổi lại là ta mà tính kế được ông ấy một lần, ta có thể khoác lác mười năm!"

Trần Tích cảm thán: "Cha ngươi nào phải là kẻ chịu thiệt vô duyên vô cớ, ta cảm giác ông ấy sắp sửa quay lại tính kế ta nữa rồi."

Thế tử thở dài: "Cũng đúng phết nhỉ..."

Lưu Khúc Tinh nhìn qua: "Trần Tích, ngươi biết lò ngược lửa ở đâu ra vậy? Trước đây chưa từng nghe ngươi nhắc tới chuyện này."

"Tiên nhân báo mộng," Trần Tích khoanh chân ngồi trên xe trâu nhắm mắt dưỡng thần.

Lưu Khúc Tinh bĩu môi: "Xạo đó hả, nếu thực sự có tiên nhân báo mộng, sao tiên nhân chỉ báo mộng cho ngươi mà không báo mộng cho ta?"

Thế nhưng Thế tử lại chợt cất lời: "Trên đời này quả thực có tiên nhân báo mộng đấy, người bình thường như các ngươi có lẽ không biết, đạo thủ Hoàng Sơn Sứ Đồ Tử vốn có thể thỉnh thần từ tứ thập cửu trọng thiên xuống cơ mà."

"Hử?"

Trần Tích đang nhắm mắt dưỡng thần bỗng mở phăng hai mắt, nhìn chằm chằm Thế tử sắc bén như đuốc, miệng lại thản nhiên hỏi: "Tứ thập cửu trọng thiên?"

Cuối cùng.

Cuối cùng Trần Tích cũng nghe có người nhắc đến tứ thập cửu trọng thiên rồi.

Hắn hỏi sư phụ, sư phụ chưa từng nghe qua.

Hắn hỏi Hiên Viên, Hiên Viên cũng chưa từng nghe qua.

Có những lúc, Trần Tích ngẩn ngơ tưởng rằng tất cả mọi chuyện xảy ra trong Bệnh viện tâm thần Thanh Sơn đều chỉ là một giấc mộng do hắn ảo tưởng ra lúc lâm chung.

Lý Thanh Điểu, tứ thập cửu trọng thiên, Bào Ca, Nhị Đao, thậm chí cả chính hắn, đều không có thật.

Mà bây giờ, giấc mộng cuối cùng cũng rọi vào hiện thực.

Thế tử ngồi thẳng người dậy, ra vẻ thần bí chỉ chỉ áng mây ngũ sắc trên trời: "Các ngươi không biết tứ thập cửu trọng thiên phải không? Nghe nói đó là nơi thần tiên ở đấy. Cha ta nói, đạo môn Hoàng Sơn sở dĩ lợi hại, chính là bởi vì bọn họ có thể thỉnh thần nhập cẩm thượng thân, nghe nói khi đạo thủ Sứ Đồ Tử giao chiến với cao thủ triều Cảnh, đã từng thỉnh Ngũ Đẩu Tinh Quân của tứ thập cửu trọng thiên xuống hạ giới."

Thân hình Trần Tích hơi chồm về phía trước: "Tứ thập cửu trọng thiên là nơi thần tiên ở sao?"

Thế tử hồi tưởng nói: "Cha ta tình cờ nhắc qua, chư thiên thần phật đều ở tứ thập cửu trọng thiên cả, nào là Vô Cực Sơn, Ngọc Kinh Sơn, Lợi Nhận Thiên, Tu Di Sơn, Bồng Lai, Phương Trượng, Bắc Cù Lô Châu, Nam Bộ Đạm Châu, đó chính là tên của từng tầng trời. Bức tranh ta biết chỉ có thế thôi, cha ta nhắc rất ít, hình như phải kiêng kỵ điều gì."

Nói đoạn, y nhổm nửa mông lên, rướn người vào giữa đám đông, thần bí nói: "Cha ta từng nói, cứ cách một khoảng thời gian, sẽ có thần tiên của tứ thập cửu trọng thiên chuyển thế hạ phàm, ẩn giấu chốn chợ búa. Có lẽ chúng ta đều đã gặp thần tiên rồi, nhưng chúng ta không biết mà thôi."

Trần Tích khẽ dịch người về phía sau, ra vẻ như không có chuyện gì hỏi: "Thần tiên có đặc điểm gì không, chúng ta làm sao biết ai là thần tiên?"

Thế tử nhún nhún vai: "Cái đó thì không rõ."

Trần Tích hơi thở phào nhẹ nhõm.

Lại nghe Lưu Khúc Tinh tò mò hỏi: "Thế tử, ngươi đã gặp thần tiên của tứ thập cửu trọng thiên bao giờ chưa?"

Thế tử lắc đầu: "Không biết, có lẽ đã gặp, có lẽ chưa từng."

Lưu Khúc Tinh lại hỏi: "Thần tiên ở tứ thập cửu trọng thiên này có phải đi ỉa không vậy?"

Xà Đăng Khoa buồn cười: "Ăn cơm thì chắc chắn phải đi ỉa chứ."

Lưu Khúc Tinh trướng cổ lên: "Nhưng nhỡ bọn họ không cần ăn cơm thì sao?!"

Xà Đăng Khoa cũng trướng cổ cãi lại: "Không ăn cơm thì sống kiểu gì? Bọn họ chắc chắn ỉa cực nhiều!"

Trần Tích Thần tình phức tạp hẳn lên.

Hắn đổi chủ đề hỏi: "Thế tử, trong lịch sử nhà Ninh của chúng ta có vị thần tiên tứ thập cửu trọng thiên nào được biết đến không?"

"Có."

Mọi người nương theo tiếng nói nhìn sang, chỉ thấy Lương Cẩu Nhi đang gác chữ ngũ nằm ở đuôi xe kéo, vén chiếc nón lá trên mặt lên nói: "Tổ tiên nhà ta từng gặp một người, kẻ này tự xưng đến từ tứ thập cửu trọng thiên, vào nhân gian tu đạo gia dương thần, muốn mượn con đường này để hợp đạo. Cho dù là trong đêm tối, dương thần cũng sáng rực như mặt trời chói chang."

"Thế cuối cùng hắn có hợp đạo không?"

Lương Cẩu Nhi cười nhạt một tiếng: "Không, kẻ này ở trong biên quân triều Ninh, đã bị Vũ Miếu triều Cảnh tính kế Phục Sát, thân tử đạo tiêu rồi. Chắc là chuyện của hai trăm năm trước, cụ thể thế nào ta cũng không rõ lắm."

Trần Tích rơi vào trầm tư.

Lý Thanh Điểu từng nói với hắn rằng "tứ thập cửu trọng thiên không giữ được ngươi, hãy đi đến nơi ngươi nên đi", hắn chắc chắn bản thân mình đến từ tứ thập cửu trọng thiên, nhưng nơi hắn sống chẳng có chút liên quan nào đến chốn ở của thần tiên, bản thân hắn cũng tuyệt đối chẳng phải thần tiên gì sất.

Nhưng dù thế nào đi nữa, Trần Tích cuối cùng cũng nắm bắt được một vài manh mối về tứ thập cửu trọng thiên, tựa như con thuyền trôi nổi vô định, cuối cùng cũng thả xuống đáy biển chiếc mỏ neo của chính mình.

Trong ánh chiều tà màu cam đỏ, chiếc xe trâu thong thả đi từ cửa nam vào, Lưu Khúc Tinh chợt cất lời: "Các ngươi nhìn kìa, trước cửa Cống Viện đông người quá."

Mọi người quay đầu nhìn lại.

Dưới ánh chiều tà, có tới mấy trăm người đang tụ tập trước cửa Cống Viện, có thiếu niên ý khí phong phát, có trung niên chè chén không như ý, lại có cả những lão giả râu tóc bạc phơ thần tình chết lặng.

"Là thí sinh thi hương," Thế tử hạ giọng nói: "Lão giả kia ta từng gặp, ta nghe nói ông ta đã thi cả đời, ruộng tốt trong nhà bán sạch, vợ ly con tán rồi mà vẫn không bỏ cuộc."

Chỉ thấy trước cửa Cống Viện, các thí sinh thi hương mỗi người mang trên lưng một chiếc gác tre đan, bên trong đựng chăn nệm của mình, cùng với lương thực cho ba ngày.

Trước khi xếp hàng vào Cống Viện, quan ngoại màn sẽ mở từng chiếc gác ra kiểm tra, rồi lại cẩn thận lục soát người, tránh để thí sinh mang theo tài liệu gian lận.

Khi xe trâu đi ngang qua cửa Cống Viện, Thế tử đầu bù tóc rối vội vàng cúi đầu nói: "Mau mau mau, cúi đầu xuống, ta thấy rất nhiều người quen!"

Thế mà, đã không kịp nữa rồi.

Có người vô tình liếc thấy xe trâu, có chút nghi ngờ khó hiểu lên tiếng: "Ây, Thế tử?"

Các thí sinh thi hương đồng loạt quay đầu nhìn về phía xe trâu, trước cửa Cống Viện, Trần Vạn Tông, Trần Vấn Hiếu, Lâm Triêu Kinh đang chịu sự kiểm tra của quan ngoại màn cũng đồng thời quay người lại.

"Thế tử?"

"Người đầu bù tóc rối trên xe trâu kia là Thế tử sao?"

Trên xe trâu, Thế tử vừa giấu đầu vào ngực, vừa giơ roi quất vào mông trâu, miệng lẩm bẩm: "Mau đi, đại ca trâu đi nhanh lên, mất mặt chết đi được!"

Nhưng con trâu già vẫn thong thả bước đi, hoàn toàn không thèm để ý đến y, ngược lại còn ngoe nguẩy cái đuôi, sản xuất ra một bãi phân có mùi cỏ tanh nồng.

Bên cạnh xe trâu, có người bám sát theo sau, nghiêng đầu muốn xác nhận thân phận Thế tử.

Bỗng nhiên, một người kinh ngạc lên tiếng: "Hóa ra đúng là Thế tử thật à? Thế tử, sao ngài lại làm mình ra nông nỗi này thế này?"

Thế tử ngẩng đầu lên, giật cương dừng xe trâu lại, cười ngượng ngùng: "Đi làm việc thôi."

Trần Tích quay đầu, giật mình nhìn thấy hai vị huynh trưởng của mình là Trần Vạn Tông, Trần Vấn Hiếu đang đứng trên bậc thềm Cống Viện quay đầu nhìn qua, trong mắt Trần Vạn Tông toàn là sự thất vọng và tiếc nuối.

Ba huynh đệ nhìn nhau từ xa, ánh chiều tà vượt qua mái hiên sau lưng Trần Tích chiếu rọi trước cửa Cống Viện, trên người Trần Vạn Tông và Trần Vấn Hiếu tựa như đang tỏa ra ánh hào quang.

Lúc này, đám đông chậm rãi tản ra, Lâm Triêu Kinh bước ra từ giữa đám đông, chân thành nói: "Ta nhớ lúc Thế tử ở thư viện Đông Lâm, từng nói muốn cùng tham gia kỳ thi hương với chúng ta, xem bản thân có thể dựa vào thực tài mà đỗ đạt hay không, nhưng hôm nay mãi vẫn không thấy bóng dáng Thế tử đâu."

Sắc mặt Thế tử bình tĩnh lại, chỉ cười nói: "Chư vị đại tài, ta tự thấy không bằng, dứt khoát không đến đây chuốc lấy mất mặt nữa. Ta ở đây chúc trước cho các vị đồng song đăng khoa cập đệ, kim bảng đề danh."

Lâm Triêu Kinh chắp tay vái chào, mỉm cười nói: "Đa tạ lời vàng ý ngọc của Thế tử, chỉ có một điều muốn khuyên, không biết có nên nói hay không?"

Thế tử phóng khoáng: "Xin mời nói."

Lâm Triêu Kinh nói: "Thế tử tôn quý là hậu duệ của Tĩnh Vương, nay Tĩnh Vương cần cù chính sự, rất được bách tính yêu mến. Lại mong Thế tử thu lại tâm tính ham chơi, có thể tu thân dưỡng tính cho tốt, chớ phụ lòng uy danh của Tĩnh Vương Phủ."

Thế tử cũng đứng dậy chắp tay đáp lễ: "Đa tạ đã nhắc nhở, chúng ta không làm phiền các vị vào trường thi nữa, cáo từ."

Nói xong, y ngồi xuống lại, sắc mặt bình tĩnh quất dây cương, xe trâu chậm rãi rời đi.

Phía sau, chỉ nghe có người hạ giọng nói: "Thế tử hư hỏng, thật tiếc cho Tĩnh Vương cần cù vì dân..."

Trên xe trâu, Lưu Khúc Tinh nghe thấy những lời bàn tán đó, cúi đầu nói: "Cũng tại Tĩnh Vương Thân thiện, bọn họ mới dám thế. Nếu đổi lại là Phúc Vương, Tề Vương, An Vương mà xem, bọn họ có dám chém gió giễu cợt không? Giết sạch gà chó nhà bọn chúng cho xem!"

Trần Tích lặng lẽ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy sắc mặt Thế tử trầm tĩnh, không nhìn ra hỉ nộ.

Chỉ là khi ánh chiều tà hoàn toàn chìm xuống sau thế giới, ánh sáng trong mắt Thế tử cũng dần tắt lịm.

Thế tử lẩm bẩm: "Sao cha ta không sinh thêm đứa con trai nữa cơ chứ."

Trần Tích mỉm cười hỏi: "Sinh thêm một đứa để tranh ngôi vị Tĩnh Vương với ngươi à?"

Thế tử nhìn sang một bên: "Tranh thì tranh thôi, ta chẳng cần gì sất, nhường hết cho hắn."

Khoảnh khắc tiếp theo, lại thấy Trần Tích siết chặt dây cương xe trâu, dùng sức kéo đầu trâu lại, quay đầu xe ngược trở lại.

Thế tử quay đầu lại, khó hiểu hỏi: "Hả? Ngươi muốn làm gì?"

Trần Tích cất tiếng cười lớn: "Người sống vì một hơi thở! Chúng ta tạm thời không về nữa, cứ ở lại xưởng gạch làm cho ra xi măng thì thôi, nếu làm mãi không ra, thì vĩnh viễn không về nữa!"

Thế tử buồn cười: "Cứ nhất định phải làm xi măng làm gì chứ?"

"Lưu danh sử sách!"