Chương 86: Trị cô

Trong cái sân nhỏ của Thái Bình Y Quán, một đám người chen chúc quanh chiếc bàn Bát Tiên nhỏ, vô cùng chật chội. Lương Diệu Nhi hơi nhấc cánh tay lên, suýt nữa đã đẩy Lưu Khúc Tinh ngã xuống đất.

Trên bàn chất đầy lồng xửng cao ngất, từng chiếc bánh bao đang bốc nghi ngút khói. Khi lồng xửng vừa được mở ra, tay trái một cái, tay phải một cái, trong chớp mắt đã lấy sạch sành sanh mấy lồng bánh bao, giống như đang tranh giành cơm ăn vậy.

Diêu lão đầu vừa định vươn tay lấy một cái bánh bao, lại thấy Lương Diệu Nhi vươn tay kéo ra một đạo tàn ảnh, bánh bao trong lồng xửng đã biến mất tăm.

Đợi đến khi hắn muốn lấy cái bánh bao khác, bánh bao đã nằm trong tay Thế tử.

Diêu lão đầu thần sắc nhạt nhẽo bưng một bát cháo kê, vừa húp sột soạt từng ngụm ở rìa bát. Trước kia hắn đã quen với cuộc sống thanh đạm quạnh quẽ, nay Thái Bình Y Quán náo nhiệt thế này, hắn còn có chút không quen...

Ăn một bữa cơm mà cứ ríu rít mãi, quá ồn ào rồi.

- Sư phụ, sao không ăn thế? - Trần Tích tò mò hỏi.

Diêu lão đầu nhạt nhẽo đáp: — Ta đang bói quẻ cho các ngươi đây.

- Hả? Ngươi không biết ngày tháng năm sinh của Thế tử bọn họ, bói kiểu gì chứ?

Diêu lão đầu cười nhạo: — Không cần nhìn ngày tháng năm sinh cũng biết các ngươi khắc ta, mau ăn đi, ăn xong cút xéo.

Lúc này, ngoài cửa bỗng trở nên náo nhiệt, vô số bách tính tụ tập hai bên An Tây Nhai, có người xách theo hoa quả, có người xách theo một giỏ trứng gà.

Không khí trên An Tây Nhai như muốn sôi sục lên, lần trước náo nhiệt như thế, vẫn là lúc Thế tử và Quận chúa bọn họ mới trở về.

Khoảnh khắc tiếp theo, trước cửa bỗng có đội ngũ nghi giá màu đen rầm rộ đi lướt qua. Bách tính xách theo đồ đạc trong tay, đi một đoạn đuổi theo một đoạn, nằng nặc đòi nhét vào tay binh lính bên cạnh đội nghi giá.

Luật pháp nhà Ninh ghi rõ, hoàng đế Đại Ninh được dùng nghi giá màu vàng óng, còn phiên Vương Đại Ninh thì dùng nghi giá màu đen.

Là Tĩnh Vương đã về.

- Hỏng rồi hỏng rồi! - Thế tử bỗng nhiên đứng phắt dậy, hoảng hốt nhét nửa cái bánh bao trong tay vào miệng, nói ngọng ngịu: — Vương Tướng quân chẳng phải nói lão gia tử tối qua mới đến huyện Củng Y sao, sao lại lội ngược dòng chạy về trong đêm thế này?! Bạch Lý, mau về phủ, nếu để lão bắt gặp, e là bổng lộc tháng của ngươi cũng đứt luôn đấy!

Bạch Lý cũng có chút hoảng sợ xách vạt áo đạp đạp đạp trèo lên cái thang, biến mất ở phía bên kia tường viện.

Thế tử ngày thường vẫn luôn lấc cấc lớn mật, lúc này lại giống như chuột thấy mèo vậy.

Trần Tích cùng mọi người đi ra cửa, từ xa nhìn đoàn người rầm rộ đi vào Tĩnh Vương Phủ, hắn tò mò nhìn về phía Diêu lão đầu: — Sư phụ, sao Tĩnh Vương lại được bách tính kính yêu nhường ấy? Bách tính ai nấy đều tranh nhau mang đồ đến tặng ngài ấy.

Diêu lão đầu bĩu môi: — Những năm này, không ít người ở Dự Châu là nhờ có ngài ấy mới sống nổi, tự nhiên là kính trọng ngài rồi.

Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng có một trung niên nhân tới cửa: — Diêu thái y! Diêu thái y! Cha ta ngã một cú, lúc này gọi thế nào cũng không tỉnh, ngài mau qua xem thử đi!

- Tiền chẩn bệnh mang chưa?

- Mang rồi mang rồi!

Diêu lão đầu vẫy vẫy tay với Xà Đăng Khoa: — Đi vác hòm châm cứu của ta tới, động tác nhanh lên, cha hắn chống cự không được bao lâu đâu.

Đợi đến khi Diêu lão đầu và trung niên nhân lên xe ngựa, Lương Diệu Nhi đứng dậy dọn dẹp bát đũa.

...

...

Diêu lão đầu vừa ra ngoài, Trần Tích vừa định quay về hậu viện thu dọn bát đũa, chợt nghe thấy một giọng nói ôn hòa vang lên ở cửa y quán.

- Trần Tích?

Thân thể Trần Tích trong y quán bỗng chốc cứng đờ, lần trước Nguyên Chưởng quỹ nửa đêm đến cửa, hỏi hình như cũng là câu này. Chẳng lẽ Quân Tình Ti triều Cảnh lại tìm tới cửa nữa rồi? Nhưng mà Quý chẳng phải đã nói, những kẻ biết thân phận của hắn đều đã được xử lý sạch sẽ rồi sao.

Hắn chậm rãi xoay người lại, đập vào mắt lại không phải là thân hình mập mạp của Nguyên Chưởng quỹ.

Chỉ thấy người lên tiếng là một trung niên nhân, mặc một bộ trường bào cũ kỹ màu xanh sẫm, cổ áo là mới vá lại, phần cùi chỏ của tay áo đawa miếng vá, búi tóc của đối phương cắm một cây trâm gỗ mộc mạc, sắc mặt mệt mỏi.

Đây là ai?

Chưa từng gặp bao giờ.

Trung niên nhân đánh giá Trần Tích, một lát sau mới hỏi: — Sao thế, đã không nhớ ra ta rồi à?

Trần Tích do dự.

Trung niên nhân nhạt nhẽo cười: — Xem ra là không quen biết ta rồi, hồi nhỏ ngươi ở kinh thành, ta còn từng bồng bế ngươi đấy. Lông mày và khóe mắt của ngươi không thay đổi là bao, rất giống nương ngươi.

Trong lòng Trần Tích cả kinh... Cửu cửu?

Chẳng lẽ vị cửu cửu làm quan lớn ở triều Cảnh của hắn vì tránh né chính địch, nên chạy sang nhà Ninh tị nạn? Nhìn qua bề ngoài, đối phương đầy gió sương, trên quần, giày vẫn còn vết bùn, quả thực giống như dáng vẻ vội vã lên đường trong mưa gió.

Nhưng miếng vá trên người đối phương là thế nào, cửu cửu của hắn cũng không đến mức thảm hại thế này chứ.

Điểm quan trọng nhất là, Trần Tích vừa mới thoát khỏi thân phận gián điệp của triều Cảnh, vừa định sống những ngày tháng bình đạm, sao đối phương lại tìm đến cửa vào lúc này chứ?

Lúc vinh hoa phú quý thì không đón hắn về triều Cảnh, lúc này còn đến đây làm gì nữa, đừng có mà tính toán quay lại nhà Ninh đông sơn tái khởi đấy nhé? Đến lúc đó hắn lại bị ép buộc thắt lưng buộc bụng bán mạng cho đối phương nữa thì khổ.

Trần Tích trầm ngâm một lát, cứng ngắc lên tiếng: — Ngài có cao kiến gì?

Trung niên nhân ngẩn ra, tiếp theo đó không thèm để ý mà châm chọc: — Đối với trưởng bối mà ngay cả một câu kính ngữ cũng không dùng à, sư phụ ngươi đâu?

Trần Tích nghe thấy hai chữ ‘trưởng bối’, ngữ khí càng thêm cứng ngắc: — Sư phụ ra ngoài rồi, có việc tìm ta là được.

Trung niên nhân nhấc vạt áo bước qua ngưỡng cửa: — Vậy thì cứ ở trong y quán đợi sư phụ ngươi về vậy, có biết đánh cờ vây không, đánh một ván thủ đàm để giết thời gian. Kỳ nghệ của nương ngươi rất tốt, chắc của ngươi cũng không kém đâu nhỉ.

Trần Tích nói: — Y quán không có cờ vây.

Trung niên nhân cười nói: — Sao lại không có, chẳng phải ở ngay ngăn kéo thứ hai của cái tủ ở gian chính đấy thôi, ngươi đi lấy đi, ta chờ.

Trần Tích khẽ nheo mắt lại, lời này lọt vào tai hắn càng giống một loại uy hiếp, giống như lúc Vân Dương lần đầu tiên đưa thù lao cho hắn, trực tiếp đặt đỉnh bạc ở bên gối hắn vậy.

Ý ngầm trong câu nói đều là: Ta có thể tự do ra vào y quán, còn ngươi lại không phát hiện ra.

Trần Tích xoay người đi đến gian chính, kéo ngăn kéo thứ hai ra, bên trong quả nhiên đặt một bộ cờ vây!

Hắn bưng bàn cờ đi đến chính đường y quán, trải bàn cờ lên quầy hàng, cầm mấy quân cờ trong tay: — Đoán tiên.

Trung niên nhân nghĩ ngợi: — Số chẵn.

Trần Tích xòe lòng bàn tay ra, chỉ thấy trong tay là ba quân cờ đen: — Đoán sai rồi, ta cầm quân đen đi trước.

Trung niên nhân rộng lượng nói: — Được, ngươi đi trước, ta nhường hai quân.

Trần Tích ngẩng đầu liếc hắn một cái: — Được.

Kỳ nghệ của trung niên nhân rất cao, cao đến mức trong lúc đại khai đại hợp, nước cờ rơi xuống như thái sơn áp đỉnh, không thể tránh né. Chỉ mới sáu mươi lăm nước, đã cắt đứt quân đen của Trần Tích ra, giống như từng ngọn đảo đá ngầm trong sóng biển, cô lập không viện trợ.

Trung niên nhân cười nhìn Trần Tích: — Kỳ nghệ của ngươi vẫn cần phải mài giũa thêm, cờ vây chú trọng nhất là sự đánh đổi, bỏ cái nhỏ lấy cái lớn mới có đại cục, việc gì cũng không muốn bỏ, thì việc gì cũng sẽ tiêu vong.

Thế nhưng lúc này Trần Tích không nghe hắn nói gì, chỉ lại hạ một quân cờ ở nơi cô lập không viện trợ. Giống như sự cố chấp có chút không chịu thua, lại giống như kẻ si tình cô độc tuyệt vọng.

Trung niên nhân ngẩn ra.

Theo một quân.

Trần Tích lại hạ một quân.

Trung niên nhân lại theo một quân.

Chỉ thấy hai bên qua lại lẫn nhau, Trần Tích đến nước thứ bảy hai, vậy mà từ trong cô lập không viện trợ lại chém ra một con đường máu, nối liền thành một thể với một đám cờ cô độc khác.

Đông đảo ánh mắt trung niên nhân sáng lên, tán thán nói: — Thôn Long? Đây là cách đánh gì thế.

Trần Tích ngẩng đầu nhìn hắn một cái: — Trị cô.

Cái gọi là trị cô, chính là lợi dụng nhược điểm trong hình cờ của đối phương khi đang cô lập, khiến cho quân cờ cô độc của mình chém ra một con đường sống. Thường thì một hạt cờ cô độc lại có thể ngược lại phá hỏng đại cục của đối thủ.

Trần Tích từng đạt giải nhì cuộc thi cờ vây Lạc Thành, dựa vào chính là một tay kiếm đi lối tắt trị cô chi thuật, Trần Tích không có cái nhìn đại cục gì cả, hắn chỉ có một cỗ cố chấp.

Hắn học theo ngữ khí vừa rồi của đối phương, thong thả ung dung nói: — Thế gian lớn nhường ấy, há lại không có dung thân chi sở? Chỉ có không gian chật hẹp, chứ không có lồng ngực chật hẹp.

Trung niên nhân buồn cười: — Sao lại còn dạy dỗ ngược lại ta rồi thế.

Trần Tích Bình Tĩnh Thuyết nói: — Không có, ta nói là cờ thôi.

Thật ra trong lòng hắn đang tức giận, sau khi đến thế giới này, thân thế quá khứ của bản thân thì không biết, đi đến đâu cũng bị người ta dắt mũi dắt đi. Bây giờ mãi mới tiễn được Quý và Ngô Hoành Bưu đi, mãi mới có thể thở phào nhẹ nhõm một hơi, thế mà lại có kẻ tìm đến cửa nữa.

Thế nhưng đúng vào lúc này Diêu lão đầu dẫn theo Xà Đăng Khoa từ ngoài cửa bước vào, Xà Đăng Khoa đeo hòm thuốc, hớn hở nói: — Trần Tích, ngươi không biết đâu, rõ ràng lão gia hỏa kia vừa nãy khí đã đứt rồi, kết quả sư phụ châm hai kim xuống, lập tức tỉnh lại... Ơ?

Trung niên nhân xoay người nhìn ra cửa, cười nói: — Diêu thái y, đã lâu không gặp. Kỳ nghệ của tiểu đồ đệ này của ngươi không tồi, lợi hại hơn ngươi đấy.

Diêu lão đầu liếc Trần Tích một cái: — Vậy thì đúng là hiếm lạ thật đấy... Sao ngươi lại một mình chạy đến đây thế này?

- Đến để bắt mạch hộ ta một chút, dạo gần đây thân thể có chút không thoải mái.

Diêu lão đầu liếc hắn một cái: — Ra ngoài chuẩn bị lương thảo, sao lại biến bản thân thành ra cái bộ dạng sức cùng lực kiệt thế này?

Trần Tích ngẩn người, chờ chút?

Trù bị lương thảo?

Trù bị lương thảo gì cơ?

Chỉ thấy trung niên nhân ngồi xuống đối diện quầy hàng, vẻ mặt đầy mệt mỏi, miễn cưỡng cười nói: — Bọn ta vừa mới đến Giang Nam thu thuế, thì có người khiêng thi thể vợ nhà mình đến trước nha môn, nói là bị thuế má của bọn ta bức chết. Sĩ phu phương Nam hiện tại coi bọn ta như địch khấu, nghe thấy chút gió thổi cỏ lay là tìm đủ mọi cách kháng cự, thu thuế không dễ dàng gì đâu.

Diêu lão đầu vừa đi ra sau quầy hàng, vừa nhạt nhẽo nói: — Cướp đoạt tiền tài của người ta khác nào sát phụ mẫu, thứ bọn họ sợ thực ra không phải là thu thuế, mà là sợ các ngươi muốn đo đạc lại ruộng đất.

Trần Tích càng nghe càng thấy không đúng lắm, bản thân rõ ràng đã nhận nhầm người.

Đây là ai? Phong trần mệt mỏi, áo quần rách rưới thế này, chẳng lẽ là một vị quan thuế nào đó? Hay là...

Trung niên nhân vươn cổ tay đặt lên quầy hàng: — Lương thảo thì còn dễ giải quyết, bất quá chỉ là tốn thêm chút trắc trở, động thêm nhiều nước bọt. Nhưng mà gạo nếp mà tiền tuyến cần, lại làm khó chúng ta rồi.

Diêu lão đầu Giải Thích Đạo: — Năm nay thành quan bị triều Cảnh phá hoại quá nhiều, cần một lượng lớn vữa gạo nếp để xây đắp thành trì. Trận lụt mùa hè năm nay, rất nhiều gia đình đến cơm còn chẳng có mà ăn, sao còn có thể bớt ra gạo nếp để tu cất tường thành chứ?

Nói xong, trung niên nhân thở dài một tiếng: — Thực ra gạo nếp vốn cũng đủ, chỉ tiếc là lô hàng đầu mùa thu kia đã bị kinh thành giữ lại, đưa đi để cho bệ hạ tu sửa Nhân Thọ Cung và lăng tẩm.

Trần Tích nghi ngờ, vị trung niên nhân này hình như có quan hệ rất tốt với sư phụ, vậy mà chuyện gì cũng nói ra ngoài. Mà Diêu lão đầu vốn luôn kiêng kỵ việc nói năng lung tung, cũng không ngăn cản đối Phương Thuyết tiếp.

Hắn biết thời buổi này gạo nếp thuộc về một trong những vật tư chiến lược, bởi vì tất cả vật liệu kết dính dùng để tu sửa tường thành, đều là tại chỗ dùng gạo nếp trộn với vôi sống, đá vôi để nấu. Tinh bột chuỗi nhánh trong vữa gạo nếp có tác dụng kết dính cực kỳ tốt, ba năm sau một khi vữa gạo nếp hóa đá, kiến trúc được tu sửa thậm chí có thể trải qua hàng ngàn năm không đổ.

Nhưng mà thời đại này, rất nhiều bách tính đến cơm cũng ăn không no, gạo nếp là lương thực cứu mạng, nếu dùng để tu thành tường, bách tính sẽ phải chết đói.

Lúc này, trung niên nhân ho khan vài tiếng, Diêu lão đầu liền phân phó Trần Tích: — Rót chén trà ra!

Trần Tích bước vào phòng bếp, bưng một chén trà ấm đặt trước mặt trung niên nhân, cúi đầu, ngoan ngoãn nói: — Ngài uống trà ạ.

Trung niên nhân ngẩng đầu cười nhìn Trần Tích: — Sao tự nhiên lại khách sáo dùng kính ngữ thế, vừa nãy chẳng phải còn đang dạy dỗ ta hay sao?

Trần Tích lúng túng nói: — Vừa nãy quả thực là đang bàn về cờ, không có ý dạy dỗ ngài đâu ạ.

Trung niên nhân giơ tay chớp chớp trong không trung về phía hắn, cười nói: — Thiếu niên có chút kiêu ngạo khí phách là chuyện bình thường, không cần phải khiêm tốn như thế đâu.

Trần Tích vội vàng nói: — Không có không có, không kiêu ngạo đâu ạ.

Diêu lão đầu khó hiểu: — Vừa nãy xảy ra chuyện gì thế, tiểu tử này đã buông ra lời cuồng ngôn gì vậy?

Trung niên nhân cười ha hả: — Thời thiếu niên ai mà không thế, lúc ta còn trẻ cũng thường xuyên đến tìm ngươi chữa thương. Cùng bệ hạ đánh nhị hoàng huynh, rõ ràng bệ hạ biết rõ là đánh không lại, lại cứ bắt ta lên trước, hại ta bị đánh cho thảm ơi là thảm.

Trần Tích hít ngược một ngụm khí lạnh.

Cuối cùng cũng có thể xác định, đây chính là Tĩnh Vương!

Thế nhưng, thế nào hắn cũng không thể liên kết vị trung niên nhân mộc mạc trước mặt này, với Tĩnh Vương Phủ nguy nga bát ngát kia lại với nhau được.

Không có giá đỡ, không có tính khí, giống như một viên ngoại hàng xóm bình thường vô hại, hoàn toàn khác với trong tưởng tượng.

Lúc này, Tĩnh Vương nhìn về phía Diêu lão đầu: — Thân thể ta thế nào rồi?

Diêu lão đầu nhạt nhẽo nói: — Kê cho ngươi vài thang thuốc, điều dưỡng mấy ngày là được. Nhưng gần đây đừng có chạy ra ngoài nữa, không nghỉ ngơi nữa, e là sẽ xảy ra chuyện lớn đấy.

Tĩnh Vương lắc đầu: — Có một số việc không thể chậm trễ, mùa xuân năm sau kỵ binh triều Cảnh vẫn còn nam hạ, nếu như trước lúc đó mà không tu sửa xong tường thành, ải Sùng Lễ thất thủ sẽ chết rất nhiều người, đến cả kinh thành cũng uy hiếp đến nơi rồi.

Diêu lão đầu nhạt nhẽo nói: — Ta cũng chỉ thuận miệng khuyên một câu, nghe hay không vẫn là chuyện của ngươi. Nhưng mà ta đề nghị ngươi ở lại Lạc Thành, vừa vặn cũng quản giáo quản giáo Thế tử và Quận chúa, đỡ cho ham chơi lêu lổng, lại chơi ra cái tai ương gì thì khổ. Khoảng thời gian ngươi không có nhà, Thế tử và Quận chúa ngày nào cũng nửa đêm trèo tường ra ngoài chơi, ồn ào đến mức lão nhân gia ta nghỉ ngơi không tốt.

Trần Tích: Hả?

Không đúng, lão đăng sao ngươi lại chơi xấu ném đá giấu tay thế này.

Hắn xoay người nhìn về phía Tĩnh Vương lại phát hiện sắc mặt của Tĩnh Vương càng thêm khó coi...

Tĩnh Vương chậm rãi hỏi: — Mấy đứa nó gần đây gây ra chuyện gì thế...

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe thấy hậu viện truyền tới động tĩnh, hình như có người đang trèo tường sang.

Ngay sau đó, giọng nói của Thế tử truyền tới: — Lạ thật, rõ ràng cha ta người chưa về, mà nghi giá lại về trước rồi. Không biết bày cái trò ô long này làm gì, hại ta công trắng trèo tường thêm một lần. Trần Tích, mau qua đây chơi bài cào đi, xem hôm nay bản thân ta đại sát tứ phương, thắng các ngươi sạch sạch sành sanh... Ợ!

Thế tử bước đến chính đường y quán, nhìn thấy khoảnh khắc Tĩnh Vương, lại bị dọa cho nấc cụt một cái!

Tĩnh Vương nghịch nghịch quân cờ trắng trong tay, ngữ khí bình tĩnh, không giận mà uy: — Trèo tường? Bài cào?

Thế tử "bịch "một tiếng quỳ sụp xuống đất: — Cha, đều là Tiểu hòa thượng dẫn con trèo đấy, không liên quan đến con đâu!

...