Chương 83: Diệt khẩu

"Chưởng Quỹ tiệm may Lí Kí, đêm qua thấy có giang hồ nhân sĩ chạy ra từ Hồng Y Hạng sao?"

"Đúng vậy đại nhân, bốn tên giang hồ nhân sĩ kia thần sắc vội vã, vô cùng khả nghi."

Tuyết đọng ở Lạc Thành vẫn chưa tan.

Gió lạnh rít gào sát mặt đất, đuốc lửa lay động, chiếu lên bàn tay đang siết chặt chuôi đao của các mật điệp, cùng hơi thở trắng xóa phun ra dưới nón lá, tựa như dã thú đói khát tìm thấy con mồi mới.

Các mật điệp vô thức nhìn về phía Trần Tích, chờ hắn quyết định.

Trần Tích dùng vải xám che mặt, cúi đầu trầm tư.

Người ta thường nói ba gậy uy phong đánh tan nghĩa khí giang hồ, ba trang khẩu cung, câu nào cũng nhắc tới huynh đệ. Mấy gã giang hồ hiệp khách này vốn chẳng phải kẻ cứng đầu, nếu Mật Điệp Ti bắt được bọn chúng, tất sẽ liên lụy đến Thế tử và Bạch Lý.

Nhưng nếu hắn cố tình không làm gì, Tây Phong cũng chẳng phải kẻ ngốc.

Trong ánh lửa chập chờn, dầu trên đuốc cháy tan chảy, từng giọt lửa rơi xuống mặt đường đá xanh.

Bất thình lình, gió ngừng, ánh lửa cũng không còn lay động nữa.

Trần Tích ngẩng đầu nhìn mật điệp báo tin kia, bình tĩnh nói: "Mang Chưởng Quỹ tiệm may Lí Kí tới đây hỏi chuyện."

Một lát sau, một trung niên nhân ăn mặc như viên ngoại khúm núm tiến lại gần: "Các vị đại nhân vạn an, tiểu nhân là Lý Binh."

Trần Tích liếc nhìn đối phương một cái, bình tĩnh hỏi: "Ngươi thấy những giang hồ hiệp khách kia ở đâu? Nói kỹ xem."

Lý Binh vội vàng đáp: "Khi các vị đại nhân phong tỏa Hồng Y Hạng, bọn chúng đang từ hẻm sau của Hồng Y Hạng chạy ra, một tên trong đó sợ đến mức đao rơi xuống đất, chạy được hai bước lại quay đầu nhặt lên."

Trần Tích nhíu mày thất vọng: "Hèn nhát như vậy, không giống tác phong của đám tặc nhân Triều Cảnh."

Tây Phong ở bên cạnh cũng có chút thất vọng: "Tặc nhân Triều Cảnh tuy đáng hận, nhưng kẻ nào cũng được huấn luyện bài bản, tuyệt đối không phải loại tiểu nhân này."

Lý Binh bỗng bổ sung thêm một câu: "Đúng rồi, lúc đó trong hẻm sau hình như còn có người gọi bọn chúng giúp leo tường. Một tên trong đó đi giúp, nhưng chưa kịp giúp người leo ra thì đã chạy ngược lại nói với đồng bọn 'Mau chạy, không cứu được, bọn họ bị sáu người vây rồi'. Lúc bọn chúng nói chuyện có đi ngang qua ta, ta nghe rõ mồn một."

Tây Phong biến sắc, nhìn về phía Trần Tích: "Đại nhân, kẻ vây bọn chúng hẳn là đồng liêu của chúng ta, sát thủ ra tay chính là để yểm hộ người trong hậu viện này! Tuy không biết người bị vây là ai, nhưng chắc chắn rất quan trọng!"

Trần Tích lặng lẽ hít sâu một hơi, vị Chưởng Quỹ này nghe quá kỹ rồi, hắn muốn che giấu cũng không được: "Lý Chưởng Quỹ, ngươi thấy bọn chúng chạy về hướng nào?"

"Dọc theo Lạc Ấp Nhai đi về phía tây, nhưng tiểu nhân cũng không biết cuối cùng bọn chúng đi đâu."

Trần Tích lại thở phào nhẹ nhõm, Lạc Thành rộng lớn như vậy, muốn lôi bốn người ra cũng không dễ, ít nhất có thể kéo dài thêm chút thời gian.

Thế nhưng lúc này, Lý Binh lại nói năng ngắt quãng: "Nhưng tiểu nhân biết bọn chúng ở đâu!"

Trần Tích: "Hửm?"

Lý Binh nói nhanh: "Bốn vị giang hồ nhân sĩ này đến Lạc Thành nửa tháng trước, ta có ấn tượng với bọn chúng là vì, rõ ràng ăn mặc tầm thường và cũ kỹ, nhưng ra tay lại rất hào phóng. Bốn tên này vừa đến Lạc Thành đã đặt làm hai bộ y phục tại tiệm của tiểu nhân, đều là kiểu áo cổ đứng vạt chéo thường mặc vào mùa thu, còn chọn loại hoa văn dưa chuột vàng kim rất cầu kỳ."

Lý Binh nói tiếp: "Bốn tên này đo đạc kích thước xong liền rời đi, dặn ta làm xong y phục thì gửi đến Phúc Lai Khách Sạn ở phía tây."

Cái gọi là hoa văn dưa chuột vàng kim là một loại hoa văn thêu ở viền tay áo, cổ áo, kỹ thuật thêu phức tạp, rất được quan lại quý tộc ưa chuộng, giá cả không hề rẻ.

Lý Binh càng nói nhiều, tâm tình Trần Tích càng nặng nề.

Hắn từng gặp bốn tên này, trong mười hai người gặp Liễu Hành Thủ tại Tú Lâu ở Bạch Y Hạng hôm đó, ngoại trừ Trần Tích, Thế tử, Bạch Lý, Xà Đăng Khoa, Lưu Khúc Tinh, Lương Cẩu Nhi, Lương Diệu Nhi, Tiểu hòa thượng ra, chính là bốn tên này.

Lúc đó, bốn tên này mặc chính là kiểu áo cổ đứng vạt chéo, hơn nữa viền tay áo còn thêu hoa văn dưa chuột vàng kim!

Hơn nữa, thời gian đối phương đến Lạc Thành cũng khớp, bốn tên này vốn sống khốn khó, cũng là sau khi kết giao với Thế tử, cuộc sống mới khá lên.

Thế nhưng dù Thế tử đối xử với bọn chúng tốt như vậy, khi gặp nguy hiểm, bọn chúng vẫn bỏ mặc Thế tử và Bạch Lý.

Tây Phong ở bên cạnh nhìn gương mặt nghiêng của Trần Tích: "Đại nhân, chúng ta làm sao bây giờ?"

Giọng Trần Tích không chút gợn sóng: "Bao vây Phúc Lai Khách Sạn, bắt người."

Điều duy nhất hắn có thể trông cậy lúc này là bốn tên này không ngu ngốc đến mức sau khi chạy khỏi Hồng Y Hạng còn ngây ngốc quay về khách sạn.

...

Bên ngoài Phúc Lai Khách Sạn, hàng chục mật điệp đeo đao bên hông, chỉ trong mười mấy nhịp thở ngắn ngủi, bọn họ đã bước chân nhẹ nhàng bao vây kín mít Phúc Lai Khách Sạn, hậu viện, hai bên trái phải, chuồng ngựa, không bỏ sót một nơi nào.

Nếu bốn gã giang hồ nhân sĩ cảnh giới Hậu Thiên kia đang ở trong khách sạn, thì có mọc cánh cũng khó thoát.

Trong im lặng, Trần Tích đi đầu bước qua ngưỡng cửa khách sạn.

Chỉ thấy tầng một khách sạn là một tửu quán đơn sơ. Lúc này đã đóng cửa, ghế gỗ đều đã lau sạch úp ngược trên bàn, phía sau quầy, có một gã tiểu nhị trẻ tuổi đang nằm gục trên bàn tính ngủ khò khò, bên cạnh thắp một ngọn đèn dầu.

Trần Tích đi đến trước quầy, nhẹ nhàng vỗ vai tiểu nhị.

Tiểu nhị dụi mắt ngái ngủ ngẩng đầu lên, nói như mê sảng: "Mấy vị khách quan muốn trọ lại sao, phòng Thiên tự một đêm một trăm bốn mươi văn, phòng Địa tự một đêm bốn mươi lăm văn, chuồng ngựa tạm bợ một đêm mười hai văn..."

Nói được một nửa, tiểu nhị nhìn thấy Trần Tích che mặt, cùng mấy tên mật điệp đeo đao phía sau hắn, lập tức tỉnh táo lại!

Hắn run rẩy nói: "Các vị đại nhân, ta... ta không phạm tội gì cả."

Trần Tích hỏi: "Đừng sợ, chỉ hỏi ngươi một câu thôi."

"Đại nhân cứ hỏi."

"Ở đây ngươi có chứa chấp bốn gã giang hồ nhân sĩ mang theo đao kiếm không?"

Tiểu nhị vội vàng đáp: "Có!"

"Bọn chúng còn ở trong khách sạn không?"

Tiểu nhị đáp lại một năm một mười: "Có, hôm qua lúc bọn chúng ra ngoài nói là muốn đến Hồng Y Hạng tiêu sái, nhưng chưa đến nửa đêm đã quay về sớm, thần sắc vội vã. Sau đó, bốn tên này đều gọi rượu thịt vào phòng, không hề bước ra ngoài nữa."

Đây là câu trả lời Trần Tích không muốn nghe nhất, hắn im lặng một lát: "Bọn chúng ở phòng nào?"

Tiểu nhị chỉ tay lên cầu thang: "Lên cầu thang rồi rẽ phải, phòng thứ ba, phòng Thiên tự, trước cửa treo biển 'Xuân Thủy'."

Chưa đợi Trần Tích ra lệnh, Tây Phong nháy mắt với các mật điệp, lập tức có mấy tên mật điệp rút đao bên hông, cẩn thận khom người mò lên lầu.

Trần Tích cũng muốn đi theo, nhưng không ngờ Tây Phong ấn vai hắn nói: "Đại nhân, Kim Trư đại nhân nói ngài không có võ nghệ, đặc biệt dặn dò chúng ta phải bảo vệ ngài chu toàn. Chuyện nguy hiểm thế này cứ để chúng ta làm, ngài tuyệt đối đừng dấn thân vào hiểm cảnh."

Trần Tích quan sát biểu cảm dưới nón lá của đối phương, nghiêm túc chân thành, ánh mắt kiên định không lay chuyển: Đối phương không phải nghi ngờ hắn, mà là Kim Trư thực sự đã dặn dò như vậy.

Hắn thở dài trong lòng, đứng bên cạnh quầy không nhúc nhích nữa: "Các ngươi cẩn thận."

Mật điệp đột ngột đạp văng cửa phòng Xuân Thủy, các mật điệp tay cầm trường đao nối đuôi nhau xông vào, sát khí đằng đằng.

Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo, bỗng có người hét lớn: "Đại nhân, mau tới xem!"

Trần Tích đi đầu bưng ngọn đèn dầu trên quầy xông lên, hắn gạt đám mật điệp trên hành lang đi đến cửa phòng, ngẩng đầu nhìn lên xà nhà, hơi thở lập tức đình trệ.

Chỉ thấy trên xà nhà, bốn gã giang hồ nhân sĩ mà bọn họ đang tìm, đang bị bốn dải lụa trắng thắt cổ, treo ngay ngắn trên mái nhà!

Không chỉ vậy, da mặt của bốn người đều bị người ta lột sạch, chỉ còn lại cơ mặt đẫm máu lộ ra trong không khí, vô cùng kinh khủng.

Các mật điệp thần sắc nhạt nhẽo, dường như đã quen với chuyện này, nhưng trong lòng Trần Tích đột nhiên dâng lên một luồng hàn ý, bốn người này đã bị diệt khẩu từ trước.

Hắn nén sự khó chịu trong lòng, tiến tới kiểm tra thi thể.

Thi thể lạnh ngắt và cứng đờ, độ cứng đã lan ra toàn thân, ít nhất đã chết hơn hai canh giờ.

Trần Tích đi đến bên cửa, then cửa không hề hư hại.

Hắn lại đi đến bên cửa sổ, lại thấy miếng đồng dùng để đóng cửa sổ đã bị lợi khí cắt đứt, kẻ sát nhân đi vào từ cửa sổ.

"Tháo bọn chúng xuống, lột hết y phục ra!" Trần Tích lạnh giọng nói.

Các mật điệp bắc thang người, tháo bốn cái xác xuống đặt lên giường.

Đợi đến khi y phục của bốn người bị lột sạch, tất cả mọi người nhờ ánh trăng ngoài cửa sổ nhìn thấy, trên ngực mỗi cái xác đều đóng một chiếc đinh đồng, đinh đồng đâm vào gọn gàng dứt khoát, vậy mà không chảy ra một giọt máu nào.

Người chết không hề kêu cứu, kẻ giết bọn chúng tất nhiên là cao thủ trong cao thủ, thậm chí không cho bọn chúng cơ hội phản ứng.

Trần Tích lại bẻ miệng bốn người này ra, lại thấy trên lưỡi mỗi người cũng đóng một chiếc đinh đồng ngắn.

"Đây không phải diệt khẩu, là thẩm phán."

"Là có người đang trừng phạt bọn chúng!"

Tây Phong sắc mặt ngưng trọng, bọn họ vừa mới tìm được manh mối mới, còn chưa kịp vui mừng, manh mối lại đứt đoạn lần nữa.

Trần Tích nhìn Tây Phong: "Có từng nghe qua thủ đoạn thẩm phán này chưa?"

Tây Phong trầm ngâm: "Trên giang hồ dường như từng có hai trường hợp, nhưng cụ thể phải đến kho án từ Nội ngục tra cứu mới biết được. Đại nhân, việc này có ẩn tình, người mà bọn chúng bỏ lại trước đó chắc chắn rất quan trọng, vì vậy mới không tiếc giết bọn chúng, để bọn chúng vĩnh viễn im miệng. Hơn nữa, kẻ sát nhân còn cố tình lột da mặt bọn chúng, để tránh chúng ta tìm được nhân chứng quen biết bọn chúng. Ngài thấy, sẽ là ai làm?"

Ai làm?

Đơn giản, ai hưởng lợi lớn nhất, chính là kẻ đó làm.

Trần Tích đứng trong căn phòng tối tăm, tay trái vẫn bưng ngọn đèn dầu kia. Hắn hồi tưởng nụ cười hào sảng cởi mở của Thế tử, rất khó tin rằng đằng sau đối phương lại ẩn giấu tâm cơ thâm trầm và độc ác đến thế.

Hơn nữa, nếu bên cạnh Thế tử có cao thủ cỡ này hậu thuẫn, đêm qua đâu đến lượt hắn ra tay cứu giúp?

Nhưng nếu nói đây không phải do Thế tử làm, thì còn có thể là ai?!

Ấn tượng rực rỡ về Thế tử trong ký ức của Trần Tích bỗng chốc trở nên mơ hồ, tựa như có một tầng âm u, dần dần bao phủ lên gương mặt Thế tử.