Chương 839: 831 Dỡ mái nhà, mở cửa sổ

Khói đen cuồn cuộn bốc lên từ quan thự, khói đặc mang theo tro bụi bay lên không trung rồi rơi xuống, bay thẳng vào trong xe ngựa của Uông Đức Toàn.

Uông Đức Toàn giơ tay hứng lấy từng mảnh tro tàn, lại ngẩng đầu nhìn làn khói đen trên không trung quan thự, kinh hãi thốt lên: "Chẳng lẽ là người nhà họ Từ lẻn vào quan thự, đốt sạch dẫn muối của lão tử rồi?"

Đại chưởng quỹ Uông thị thấy sắc mặt Uông Đức Toàn tái mét, hơi thở dồn dập, vội ngồi lại gần khuyên nhủ: "Đông gia, ngài đừng tức giận hại thân, còn núi xanh thì không lo không có củi đốt, chúng ta..."

"Lão tử chưa chết được!" Uông Đức Toàn đẩy mạnh hắn ra: "Người nhà họ Từ cũng quá độc ác, đến cả cơ hội bán tháo dẫn muối cũng không cho? Dẫn muối Hồ Quảng của Bát đại tổng thương đều ở trong quan thự, đó là mấy chục vạn lượng bạc! Mẹ kiếp, người Hồ gia làm ăn kiểu gì vậy, dẫn muối mà cũng không trông coi nổi? Một đám phế vật!"

Xe ngựa chạy đến trước cửa quan thự rồi dừng lại, phu xe còn chưa kịp đặt ghế bước, Uông Đức Toàn đã xách vạt áo nhảy xuống xe, lao như điên vào trong quan thự.

Bước qua ngưỡng cửa, từ xa hắn đã thấy có người ngồi trong sân trước chính đường, đang ném từng xấp giấy vào một cái nồi sắt lớn, giấy hóa thành khói đặc bay lên không trung.

Người ngồi cạnh nồi sắt không phải ai khác, chính là Hồ Quân Nghiệp.

Sắc mặt Uông Đức Toàn đại biến, chạy đến gần quát lớn: "Sao lại là ngươi, ngươi dám đốt sạch dẫn muối của bọn ta? Chẳng lẽ ngươi cùng một giuộc với nhà họ Từ?"

Hồ Quân Nghiệp không thèm ngẩng đầu, cứ thế ném giấy vào nồi sắt: "Uông lão bản, trước tiên hãy nhặt cái não từ dưới đất lên, xem bản quan đang đốt cái gì rồi hãy nói chuyện với bản quan."

Uông Đức Toàn sững sờ.

Hắn nhìn kỹ lại, thứ Hồ Quân Nghiệp cầm trong tay không phải dẫn muối, mà là văn thư thông thường. Ngẩng đầu nhìn lại, chiếc rương đựng dẫn muối vẫn còn nguyên vẹn đặt trong đại đường.

Uông Đức Toàn thở phào nhẹ nhõm, cười làm hòa: "Hồ đại nhân đừng hiểu lầm, vừa rồi ta chỉ đùa với Hồ đại nhân thôi, ta là người thích đùa ấy mà."

Hồ Quân Nghiệp lại ném một xấp giấy vào nồi sắt, thản nhiên nói: "Sao, ngươi tưởng bản quan sẽ cấu kết với nhà họ Từ, đốt sạch dẫn muối của các ngươi? Làm vậy thì có lợi gì cho bản quan, cho Hồ gia?"

Uông Đức Toàn cười gượng lảng sang chuyện khác: "Đâu có... Ngài đốt mấy văn thư này làm gì?"

Hồ Quân Nghiệp chậm rãi nói: "Thành vương bại khấu, thua thì phải rời đi, trên chiến trường này chưa bao giờ có chỗ cho kẻ bại trận đứng chân. Đã phải đi, thì vài thứ đương nhiên phải đốt, tránh để lại lời đàm tiếu."

Uông Đức Toàn sốt ruột: "Ngài không thể đi được, nhà họ Từ hiện giờ đang dùng cái sàn giao dịch dẫn muối kia làm loạn, bọn họ làm thế này, tám đại tổng thương chúng ta trên dưới mấy vạn người đều mất bát cơm, đến lúc đó bọn họ làm loạn lên, cả Giang Nam sẽ loạn mất!"

Hồ Quân Nghiệp liếc hắn một cái: "Uy hiếp triều đình?"

Uông Đức Toàn hậm hực: "Không dám không dám... Chuyện của chúng ta còn là chuyện nhỏ, nếu Phật môn kích động mấy chục vạn tín đồ làm loạn, đó mới là chuyện lớn. Ngài quên rồi sao, lúc trước có kẻ muốn mở tiền trang, Phật môn đã ra tay tàn độc thế nào? Ngài phải ở lại đây chủ trì đại cục, ngài mà đi, Giang Nam loạn lên thì triều đình e là một lượng bạc cũng không vớt vát được, lại còn phải tốn bạc dọn dẹp đống đổ nát."

Hồ Quân Nghiệp cười cười: "Các ngươi làm việc lần nào cũng dương phụng âm vi, Hồ gia cũng không cứu nổi các ngươi."

Uông Đức Toàn vội nói: "Cứu được, cứu được, hiện giờ chỉ có Hồ đại nhân mới cứu được bọn ta! Xin ngài hãy viết một phong thư gửi Hồ Các Lão, thỉnh ông ấy trình bày lợi hại với Bệ hạ, nếu Giang Nam cứ để nhà họ Từ làm loạn thế này, nhất định sẽ loạn!"

Hồ Quân Nghiệp không tiếp lời, lại cầm một xấp văn thư ném vào nồi sắt.

Lúc này, mấy nhà còn lại cũng cùng nhau chạy đến quan thự, phản ứng y hệt Uông Đức Toàn lúc trước, thấy Hồ Quân Nghiệp đốt không phải dẫn muối mới thở phào nhẹ nhõm.

Đông gia họ Cố thấy Hồ Quân Nghiệp đốt văn thư mà không nói gì, đành đánh bạo chắp tay nói: "Hồ đại nhân, thủ đoạn hiện nay của nhà họ Từ, nhìn thì có vẻ thu gom được bạc cho triều đình, nhưng thực ra hậu họa khôn lường. Xin Hồ gia soạn một bản tấu chương trình bày lợi hại, để Bệ hạ biết được tác hại của sàn giao dịch dẫn muối này."

Hồ Quân Nghiệp bình tĩnh nói: "Hồ gia tuy có ý tranh giành thủ phụ, nhưng tranh giành rốt cuộc là ai sẽ vì Bệ hạ mà tận trung, chứ không phải vì quyền bính của bản thân. Hiện nay nhà họ Từ làm ra chuyện này, Hồ mỗ ngược lại chỉ thấy lợi cho triều đình, không thấy hại. Chi bằng chư vị nói cho Hồ mỗ nghe, sàn giao dịch dẫn muối này có hại gì? Các ngươi phải thuyết phục được Hồ mỗ, Hồ mỗ mới có thể đi thuyết phục Bệ hạ."

Uông Đức Toàn trầm giọng: "Hồ đại nhân hiện giờ muốn phủi sạch quan hệ sao?"

Hồ Quân Nghiệp ngẩng đầu nhìn chằm chằm hắn: "Sao, ngươi muốn kéo Hồ gia xuống nước?"

Trong sân quan thự, mấy chục tên tử sĩ Hồ gia đặt tay lên chuôi đao, Uông Đức Toàn vội rụt cổ lại: "Không có ý đó."

Đông gia họ Cố suy nghĩ một lát, cân nhắc nói: "Chưa nói đến chuyện khác, chỉ riêng việc dùng Ất phiếu thay thế ngân phiếu, e là không qua nổi cửa ải Phật môn..."

Hồ Quân Nghiệp cười lạnh: "Triều đình có qua nổi cửa ải Phật môn hay không, đó là chuyện của triều đình, nói chuyện khác đi."

Đông gia họ Cố hít sâu một hơi: "Vậy không nói Phật môn. Giáp phiếu, Ất phiếu này có ba cái hại. Thứ nhất, bạc trắng từ nước ngoài chảy vào hàng năm là thật, nhưng nếu triều đình mượn việc này thu gom lượng lớn bạc trong dân gian, tất sẽ dẫn đến giá bạc tăng cao, khiến bạc đắt, tiền rẻ, vật rẻ. Tân chính của triều đình là quy đổi thuế hạ lương thu thuế thành bạc định ngạch, ngày trước dân chúng một thạch gạo đổi được tám tiền bạc, đến lúc đó dân chúng dùng một thạch gạo chỉ đổi được bốn tiền bạc, thuế khóa tăng gấp đôi, dân chúng khổ không kể xiết..."

Hồ Quân Nghiệp mặt không cảm xúc phản bác: "Các ngươi từ bao giờ lại lo nước lo dân thế này? Nói chuyện khác."

Đông gia họ Cố suy nghĩ một lát: "Thứ hai, vật này làm giả cực dễ, đến lúc đó dân gian làm giả thì ngăn chặn thế nào..."

Hồ Quân Nghiệp nhẹ nhàng bâng quơ: "Thư cục ở Kinh thành sớm đã có pháp hoa liêm, có thể khảm hình chìm vào trong giấy phiếu, để phẳng không thấy, soi sáng mới thấy. Ngoài ra, triều đình xưa nay vẫn kiểm soát kỹ thuật giấy vỏ dâu, dùng giấy vỏ dâu in ấn cũng có thể ngăn chặn việc này, các ngươi muốn dùng lý do này thuyết phục Bệ hạ, chưa đủ."

Đông gia họ Cố bất lực nói: "Thứ ba, một khi gặp năm đại hạn, triều đình không lấy ra được nhiều bạc như vậy để đổi cho dân chúng, thì Ất phiếu, Giáp phiếu này cũng chỉ là bong bóng, đến lúc đó muốn dân chúng tin tưởng triều đình nữa thì khó lắm."

Hồ Quân Nghiệp ném xấp văn thư cuối cùng bên tay vào lửa, vỗ vỗ tay nói: "Các ngươi nói một ngàn, nói một vạn, cũng không nói trúng tâm tư của Bệ hạ. Hiện nay Ninh Cảnh hai triều đại chiến sắp tới, Cảnh triều binh hùng tướng mạnh, triều đình cần là bạc chứ không phải lời hoa mỹ của các ngươi. nhà họ Từ dùng cách này, thì dù có tệ hại đến đâu, chỉ cần có thể kiếm được bạc cho triều đình, thì đó chính là cách tốt trong lòng Bệ hạ. Còn về sau thế nào, Bệ hạ không lo được nhiều thế, triều đình cũng không lo được nhiều thế."

Uông Đức Toàn đảo mắt: "Hồ đại nhân có cách gì không, nếu bọn ta làm được, nhất định sẽ làm theo."

Hồ Quân Nghiệp đứng dậy, trả lời không đúng trọng tâm: "Triều đình năm xưa đẩy mạnh Khai Trung pháp, ban đầu là để chư vị có thể áp tải lương thảo đến biên trấn, nhưng sau đó chư vị nói biên trấn quá xa, vận lương dọc đường hao tổn nhiều, thế là triều đình vì tạo điều kiện cho chư vị, lại đổi thành nộp bạc cũng có thể đổi được dẫn muối, chư vị đã chiếm được món hời lớn rồi."

Bát đại tổng thương nhìn nhau, không hiểu Hồ Quân Nghiệp nói chuyện này để làm gì.

Hồ Quân Nghiệp tiếp tục nói: "Năm đó, bốn tiền bạc đổi một dẫn, Cố Nguyên như vậy, Kim Lăng như vậy, Hồ Quảng cũng như vậy, nhưng chư vị mang muối bán đến Kim Lăng, Hồ Quảng thì ngồi đất tăng giá, dẫn muối ở Cố Nguyên lại bán tháo cho tiểu thương muối, có vài tiểu thương muối không muốn chạy xa như vậy, đành bán lại dẫn muối cho kẻ ngốc, lâu dần, khiến biên quân có lúc đến muối cũng không ăn được, lương cũng đứt."

Bát đại tổng thương không dám tiếp lời, làm ăn thì phải thế, nhưng quả thực là đuối lý.

Hồ Quân Nghiệp tiếp tục nói: "Lại nói chuyện bốn tiền bạc một dẫn này. Năm đó bốn tiền bạc mua được năm thạch lương thực, nhưng bao nhiêu năm rồi, bốn tiền bạc chỉ mua được nửa thạch lương thực, dẫn muối vẫn là bốn tiền bạc. Hễ triều đình muốn tăng giá, các ngươi lại cấu kết với tấn thân Giang Nam làm loạn, nên triều đình chỉ có thể bán thêm dẫn muối, khiến dẫn muối năm nào cũng tồn đọng, mới có tình cảnh hiện nay. Chư vị chiếm của triều đình bao nhiêu hời, tự trong lòng mình biết rõ."

Đông gia họ Cố khó xử nói: "Bọn ta cũng khó..."

Hồ Quân Nghiệp cười lạnh, ngắt lời: "Dẫn muối cầm tay quay đầu đã bán gấp đôi, các ngươi khó ở chỗ nào? Cũng không trách Bệ hạ đồng ý cho Tư Lễ Giám ra tay tàn độc với chư vị, chiêu này của nhà họ Từ, coi như giúp Bệ hạ trút cơn giận đè nén trong lòng bao năm nay. Chư vị có biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì không? Triều đình không cần các ngươi gom góp bạc nữa, những cái thóp của các ngươi bị đè nén bấy lâu nay, giờ có thể tính sổ một thể rồi."

Hồ Quân Nghiệp chậm rãi nói: "Quý thị tư tạo thuyền Phúc ba cột, bán cho giặc Oa; Uông Gia buôn lậu giống lương thực sang Cảnh triều, cho vay nặng lãi ép chết người; Liễu gia vì tranh giành mỏ đồng, cấu kết tông thân đánh giết hơn một trăm bảy mươi người làng bên; đúng rồi, các nhà các ngươi đều có đúc tiền đồng tư nhân nhỉ... Lúc trước Thái tử đến đốc tra việc này, có bị các ngươi ép cho xám xịt rời đi, nhưng chuyện này vẫn chưa xong đâu."

Sắc mặt Bát đại tổng thương thay đổi.

Hồ Quân Nghiệp liếc xéo mọi người: "Trước kia là triều đình không thể động vào các ngươi, giờ thì có thể rồi. Sao nhà, lưu đày, chém cả nhà, chư vị tự chọn một cái đi."

Uông Đức Toàn và những người khác sắc mặt thay đổi, vái dài đến đất: "Hồ đại nhân cứu bọn ta với!"

Hồ Quân Nghiệp chắp tay sau lưng im lặng hồi lâu mới lên tiếng: "Những tác hại chư vị vừa nói, cũng không phải là không có lý, thời cuộc bất ổn, Giang Nam cũng không nên loạn lên. Ngoài ra, hai triều đại chiến sắp tới, triều cục cũng không nên biến động lớn..."

Hồ Quân Nghiệp chuyển giọng: "Nhưng đạo lý này không thể chỉ nói suông với Bệ hạ, Hồ mỗ phải mang bạc đi. Chư vị viết một bản thỉnh nguyện đi, cứ nói chư vị thấu hiểu sự gian nan của triều đình, dẫn muối Lưỡng Hoài tồn đọng trước kia đều không tính nữa, sau này nguyện ý mua dẫn muối Lưỡng Hoài mới từ tay triều đình với giá tám lượng bạc, có được thành ý này, chư vị vẫn là trụ cột của triều đình."

Bát đại tổng thương trao đổi ánh mắt với nhau, chần chừ không muốn đồng ý.

Hồ Quân Nghiệp cười khẩy: "Cái giá này, chư vị vẫn còn lời chán, sao, mạng còn không quan trọng bằng bạc à?"

Uông Đức Toàn do dự: "Không phải mạng bọn ta không đáng tiền, mà theo cái giá này, bọn ta tuyệt đối là lỗ, mà là lỗ máu!"

Bát đại tổng thương nhao nhao phụ họa: "Đúng vậy, lỗ quá nhiều rồi!"

Hồ Quân Nghiệp im lặng một lát: "Chư vị thấy dẫn muối nên định giá bao nhiêu?"

Uông Đức Toàn nhìn mọi người, nghiến răng nói: "Bốn lượng! Chỉ cần bốn lượng bạc một dẫn, Lưỡng Hoài giàu có cũng có thể khiến triều đình mỗi năm thu thêm hai trăm vạn lượng bạc."

Hồ Quân Nghiệp lắc đầu: "Chư vị thấy Bệ hạ sẽ đồng ý? Chỉ một Lưỡng Hoài thôi, lại không phải tất cả dẫn muối đều như vậy, sáu lượng một dẫn, cứ thế mà quyết. Chư vị không chỉ Lưỡng Hoài còn có lời, những nơi khác cũng có thể như cũ. Chư vị viết xong thỉnh nguyện thư, Hồ gia ta dùng sáu trăm dặm hỏa tốc gửi ngay trong đêm về Kinh thành, chỉ cần Bệ hạ thấy số bạc này đủ nhiều, chuyện này vẫn còn đường cứu vãn."

Nói xong, hắn gọi người hầu Hồ gia mang bút mực giấy nghiên đến, viết xong thỉnh nguyện thư.

Hồ Quân Nghiệp tự tay bưng hộp mực: "Chư vị, mời đi."

Uông Đức Toàn nghiến răng, ngón cái chấm mực in dấu tay, Bát đại tổng thương còn lại vẫn chần chừ không chịu ký, Hồ Quân Nghiệp cười lạnh: "Kẻ nào không muốn, về chuẩn bị quan tài đi."

Đông gia họ Cố thở dài một tiếng, cũng ấn dấu tay.

Đợi Bát đại tổng thương ký tên đóng dấu xong xuôi, Hồ Quân Nghiệp đưa thỉnh nguyện thư cho người hầu: "Sáu trăm dặm hỏa tốc gửi về Kinh thành, hôm nay gửi đi, chậm nhất ngày kia là đến Kinh thành. Chư vị, Hồ mỗ hiện tại vẫn chưa thể đảm bảo cho các ngươi, có thành hay không còn phải xem tâm ý của Bệ hạ."

Bát đại tổng thương từng người cúi đầu thở ngắn than dài, cái dấu tay này ấn xuống, mỗi năm đều mất đi mấy chục vạn lượng bạc.

Nhưng dấu tay đã ấn rồi, chỉ có thể chắp tay nói: "Làm phiền Hồ đại nhân, nhất định phải ngăn Bệ hạ lại, chớ có nghe lời gièm pha hại nước hại dân của nhà họ Từ."

Hồ Quân Nghiệp phất phất tay áo: "Về nghỉ đi, có tin tức sẽ báo cho chư vị."

Bát đại tổng thương lần lượt rời đi, cửa lớn quan thự khép lại sau lưng mọi người, chỉ còn lại Hồ Quân Nghiệp đứng cạnh nồi sắt lớn kia, nhìn từng trang giấy trong nồi dần dần cháy thành tro trắng, không biết đang nghĩ gì.

Một lúc lâu sau, hắn chậm rãi lên tiếng: "Ra đi, đi hết rồi."

Trần Dữ từ noãn các chính đường cười hì hì bước ra, chắp tay cảm ơn: "Hồ đại nhân, vất vả rồi. Lần này việc thành, triều đình lấy được bạc, Giang Nam và Phật môn cũng sẽ không loạn, mọi thứ đều vừa vặn."

Trên mặt Hồ Quân Nghiệp lại không có vẻ vui mừng: "Vị nhà họ Từ kia tùy tay đùa giỡn nhiều người như vậy, ngay cả Hồ mỗ cũng bị đùa giỡn theo."