Chương 836: 828 Chuyện cũ Đạo Đình

Trần Tích dẫn Nguyên Hành cùng đám người đi về phía trà quán Phúc Lai.

Vừa đến cửa, đã nghe tiếng kinh đường mộc vang lên sau bàn, người kể chuyện sang sảng nói: "Chư vị khách quan, hôm qua kể chuyện Trương nhị tiểu thư và Vũ Tương Hầu, đó là một đôi đũa, một âm một dương. Hợp lại thì thành sự, có thể coi việc thiên hạ như món ăn trong đĩa, thiếu một chiếc thì cây độc khó chống..."

Nguyên Hành vừa bước qua ngưỡng cửa, nghe câu này liền vô thức nhìn về phía Trần Tích. Nhưng sắc mặt Trần Tích bình thản, tự mình đi về phía góc quán.

Trương Lê cười hì hì, hạ giọng nói: "Vũ Tương Hầu cũng đã quen với việc bị người ta nhắc đến rồi."

Trần Tích không quay đầu lại: "Người khác muốn nói thì cũng không cản được."

Lúc này, người kể chuyện đổi giọng: "Nhưng hôm nay không nói về họ. Nhân dịp Phụt Thiên Đại Tự, xin kể một đoạn truyền kỳ về Đạo Đình... Chưởng giáo Sứ Đồ Tử của Hoàng Sơn Đạo Đình vốn là một tăng nhân gõ chuông ở Đại Báo Ân Tự, lại vì phạm đại tội mà trốn vào Hoàng Sơn Đạo Đình, cuối cùng trở thành một đời chưởng giáo."

Lời vừa thốt ra, mọi người đều kinh ngạc, chưa ai từng nghe nói Sứ Đồ Tử trước kia lại từng làm hòa thượng, ngay cả Trương Lê cũng ngẩn người.

Có khách uống trà lớn tiếng chất vấn: "Thật hay giả vậy, sao chưa từng nghe nói bao giờ?"

Người kể chuyện cười cười: "Người nghe kịch đừng hỏi ta chuyện có thật hay không, chuyện trên đời này thật thật giả giả, nếu ngươi cứ nhất định phải làm rõ..."

Hắn giơ tay phải cầm kinh đường mộc lên cao, rồi đập mạnh xuống, chát một tiếng, cả sảnh đường đều kinh hãi.

Người kể chuyện hô lớn: "Có câu rằng, người ngoài thế sự, pháp không có pháp nhất định, sau đó mới biết pháp không phải là pháp. Chuyện thiên hạ, xong rồi cũng chưa xong, chi bằng cứ để nó không xong!"

Nguyên Hành ghé sát bên Trương Lê nhỏ giọng hỏi: "Sư phụ ngươi thật sự từng làm hòa thượng à? Người từng làm hòa thượng cũng có thể làm chưởng giáo Đạo Đình sao?"

Trương Lê hoàn hồn, không nói một lời đi về phía góc quán, ngồi xuống bên cạnh Trần Tích.

Nguyên Hành lại nhìn về phía Lão Nhĩ Đóa: "Ngài có biết chuyện này không?"

Lão Nhĩ Đóa tùy tiện đáp: "Tự nhiên là biết, nhưng cũng chẳng có gì lạ. Thằng nhóc Thiền Chiếu kia lúc thiếu thời còn là nô bộc nuôi từ nhỏ ở Bình Khang Phường, đến mẹ ruột là ai còn chẳng biết, cái thế đạo này, xuất thân thế nào cũng chẳng lạ."

Bảy người chen chúc bên một chiếc bàn bát tiên, Nguyên Hành vẫy tay gọi tiểu nhị: "Mang trà điểm quả tới đây!"

Tiểu nhị đáp một tiếng: "Được rồi, khách quan chờ chút."

Người kể chuyện sau bàn tiếp tục nói: "Lại nói vị Sứ Đồ Tử này vốn họ Đàm, trong nhà đứng thứ bảy, tên tục là A Thất..."

Tiểu A Thất xuất thân từ nhà tá điền, năm bảy tuổi cha vì đi phu mà bệnh chết, nhìn cả nhà không còn kế sinh nhai, mười miệng ăn bữa nay lo bữa mai, chỉ đành vay lương thực sống qua ngày. Chỉ trong bốn tháng ngắn ngủi, đại ca, nhị ca bệnh chết, tam tỷ chết đói, ông nội, bà nội trong nhà tự đi gieo mình xuống sông, tiết kiệm khẩu phần ăn cho gia đình.

Tiểu A Thất tám tuổi thấy trong nhà không còn dư lương, dập đầu ba cái trước cửa bái biệt mẹ, xoay người đến Đại Báo Ân Tự xuất gia làm tăng, ở đó suốt mười hai năm, vết sẹo giới trên đỉnh đầu từ ba cái biến thành sáu cái, pháp danh Ngộ Thành.

Đúng lúc Giang Nam mưa lớn, một trận hồng thủy cuốn trôi kế sinh nhai của vạn dân, Đại Báo Ân Tự phái tăng nhân đến huyện Định Viễn, phủ Phượng Dương, Hoài Tây để cứu trợ.

Khi Ngộ Thành đến huyện Định Viễn, chỉ thấy hai bên bờ kênh đào, người chạy nạn như kiến bò dọc theo bờ sông, có người cõng mẹ già tóc bạc, có người ôm trẻ sơ sinh trong tã lót, có người chống gậy đi một bước thở một hơi, có người đi được nửa đường bỗng ngã xuống, người bên cạnh vòng qua hắn tiếp tục đi, không hề quay đầu lại.

Cổng thành huyện đóng chặt, trên tường thành đứng đầy binh lính cầm gậy, dưới thành tụ tập hàng ngàn người đói, đen kịt một mảng. Tăng nhân Đại Báo Ân Tự dựng lều cháo, nồi cháo đầu tiên còn chưa nấu chín, người đói đã ùa tới như thủy triều. Có người phụ nữ múc cháo xong liền nhét bát vào miệng con, nhưng đứa trẻ lại không chịu mở miệng.

Người phụ nữ ôm đứa trẻ vào lòng, dùng ngón tay cạy miệng đứa trẻ, đổ cháo vào từng chút một. Đổ được một nửa thì đứa trẻ bỗng sặc ho, cháo phun ra từ mũi.

Khoảnh khắc đó, Ngộ Thành nhớ tới Ngạ Quỷ Đạo mà Phật đã nói: lửa đói thiêu đốt thấy thức ăn mà không thể ăn, ngửi thấy mùi thơm mà không thể nuốt. Ngay ngoài thành huyện Định Viễn, không khác gì Ngạ Quỷ Đạo.

Chứng kiến bách tính bảy huyện lưu lạc khắp nơi, tụ tập tại huyện Định Viễn, lương thực tăng nhân mang đến căn bản không đủ ăn, trong bảy ngày, dân lưu vong chết đói hàng ngàn người.

Ngộ Thành hỏi sư huynh phải làm sao, các sư huynh chỉ ngồi xếp bằng ngoài thành tụng kinh cầu phúc.

Lúc này, khách trong trà quán lớn tiếng hỏi: "Sau đó thì sao? Tụng kinh có gọi được Bồ Tát tới không?"

Người kể chuyện trong trà quán đập kinh đường mộc: "Các tăng nhân tụng kinh ba ngày, không tụng ra được lương thực, ngược lại tụng ra một trận mưa như trút nước. Tiểu A Thất nhớ lại thân thế mình, lập tức tàn nhẫn nói, chuyện tiên Phật không hỏi, ta hỏi! Ngộ Thành liền báo danh tính Đại Báo Ân Tự xông vào thành, muốn cầu tri huyện mở kho phát lương."

Đến nha môn huyện, tri huyện tránh mặt không tiếp, Ngộ Thành cứng rắn xông vào trong. Vừa vào hậu đường, ngửi thấy mùi thịt bay ra từ quan xá, tri huyện đang cùng thê thiếp dùng bữa tối, tám món một canh.

Ngộ Thành giận từ tâm khởi, rút đao giết quan, xách con đao dính máu mở cổng thành, lại gọi hai mươi hai nam tử lưu dân vào thành mở quan kho. Phát lương xong, dân lưu vong được ăn cơm, Ngộ Thành tự mình quay lại nha môn tự trói hai tay ngồi xếp bằng tại chỗ, chờ quan sai đến bắt.

Quan sai áp giải hắn chân trần đi về phía Kim Lăng, người còn chưa đến Kim Lăng, người của Đại Báo Ân Tự đã đến trước, thu hồi pháp điệp, pháp hiệu của hắn, đuổi khỏi tự viện, Ngộ Thành lại biến trở về thành tiểu A Thất.

Khi đi ngang qua Triều Thiên Cung, lại có một lão đạo sĩ đứng ngoài sơn môn lặng lẽ nhìn đôi chân hắn đi đến nát bươm, nhưng mím chặt môi không nói một lời, nướu răng cắn đến bật máu.

Lão đạo sĩ lên tiếng hỏi: "Đồ hành ba trăm dặm, nhìn thấy gì?"

Tiểu A Thất mang gông cùm đáp: "Hận!"

Lão đạo sĩ cười cười: "Đeo cái gông cùm này, sân hận như rắn rết, chỉ làm tổn thương chính mình chứ không làm tổn thương người ngoài."

Tiểu A Thất nghe ra ý của lão đạo sĩ, mang theo gông cùm bịch một tiếng quỳ xuống đất: "Sư phụ dạy con!"

Lão đạo sĩ cười lớn: "Ban cho ngươi đạo hiệu Sứ Đồ Tử, Sứ là thay trời hành đạo, Đồ là chân trần ba trăm dặm nhìn thấy nỗi khổ hận nhân gian, Tử là không hỏi xuất thân. Theo lão đạo lên núi đi!"

Vung phất trần giải khai gông cùm, dẫn tiểu A Thất lên Hoàng Sơn.

Trong góc trà quán, Lão Nhĩ Đóa chậc lưỡi kinh ngạc: "Lão phu cũng là lần đầu nghe kỹ như vậy."

Lão quay đầu nhìn về phía Trương Lê: "Sư phụ ngươi năm đó cũng coi là một trang hảo hán, nay lại chẳng ra sao rồi."

Trương Lê im lặng không nói.

Lúc này, người kể chuyện sau bàn lớn tiếng nói: "Ai ngờ vị Sứ Đồ Tử kia lại là một kỳ tài tu hành, một năm vào Tiên Thiên, tám năm vào Tầm Đạo, mười tám năm đăng Thần Đạo..."

Có khách uống trà lớn tiếng hỏi: "So với Sơn Trường Lục Dương của Cảnh triều thì sao?"

Người kể chuyện lắc đầu: "Không thể so sánh."

Khách uống trà thắc mắc: "Tại sao không thể so sánh?"

Người kể chuyện giải thích: "Lục Dương kia mười hai tuổi vào Tiên Thiên, mười sáu tuổi vào Tầm Đạo, hai mươi mốt tuổi đăng Thần Đạo, tự nhiên là hiếm có trên đời, nhưng tu là Kiếm Chủng, không thể tính là số."

Lão Nhĩ Đóa bỗng nhiên lên tiếng: "Sao lại không thể tính là số? Ngươi là ai, ngươi nói không tính là không tính sao?"

Người kể chuyện cười ha hả: "Lão tiên sinh này có biết Kiếm Chủng là vật gì không? Thiên hạ đệ nhất các đời đều xuất thân từ Môn Kính Kiếm Chủng, là Môn Kính đó mạnh, không phải người mạnh, nếu ta tu Kiếm Chủng, chỉ sợ ta cũng là thiên hạ đệ nhất rồi."

Lão Nhĩ Đóa mắng nhiếc: "Thả mẹ ngươi rắm! Thái Đẩu Sơn Trường Lục Dương của thiên hạ mười hai tuổi vào Tiên Thiên, hai mươi mốt tuổi đăng Thần Đạo, dù đặt trong Vũ Miếu cũng là độc nhất vô nhị, người tu Kiếm Chủng và người tu Kiếm Chủng, cũng có cao thấp!"

Nguyên Hành và những người khác nhìn nhau, Khương Sài vội vàng rót trà cho Lão Nhĩ Đóa: "Ngài uống ngụm trà tiêu tiêu khí, bọn họ không hiểu chuyện, ngài so đo với họ làm gì."

Lúc này, Bằng Chiếu từ ngoài cửa đi vào, thấy tám người chen chúc bên bàn bát tiên, cũng không để ý, chen cứng thành người thứ tám: "Bát đại tổng thương ra tay rồi. Mấy ngày trước họ tung tin ở Kim Lăng, Hồ Quảng có bao nhiêu dẫn muối họ lấy bấy nhiêu, chỉ trong ba ngày ngắn ngủi đã thu được mười hai vạn dẫn, giá dẫn muối cũng bị đẩy lên tám lượng một tờ."

Trần Tích rót cho nàng một chén trà: "Uống ngụm trà, từ từ nói."

Bằng Chiếu không động vào chén trà, mà nghiêm nghị nói: "Không thể tiếp tục thu dẫn muối nữa, giá dẫn muối hiện nay đã vượt quá giá muối ở Hồ Quảng, dù là muối lậu vận chuyển đến địa phương cũng phải lỗ vốn. Hơn nữa, dẫn muối tăng, giá muối cũng phải tăng theo, muối là mạng sống của bách tính, thứ này không thể để giá tăng lên được."

Trần Tích đẩy chén trà về phía Bằng Chiếu: "Yên tâm, ta trong lòng có tính toán, sẽ không để giá muối tăng lên tận trời đâu."

Bằng Chiếu nắm lấy chén trà, hỏi ngược lại: "Thiếu đông gia là định đợi đến khi dẫn muối tăng đến mức cao nhất, rồi phản thủ bán lại cho Bát đại tổng thương sao? Nếu là vậy, lúc này chính là cơ hội tốt nhất, Đèn Lửa ta có trung nhân có thể làm việc này, ít nhất trong vòng hai ngày sẽ không để Bát đại tổng thương nhìn ra manh mối, số dẫn muối này trong tay chúng ta, bán đi một cái là có mấy chục vạn lượng vào túi, trên đời này không có việc làm ăn nào tốt hơn thế."

Trần Tích lắc đầu.

Bằng Chiếu nghi hoặc: "Rốt cuộc ngươi định dùng số dẫn muối này làm gì?"

Trần Tích cười nói: "Dì Phàm đừng vội, chưa đến hỏa hầu đâu."

Bằng Chiếu nhíu mày: "Phải đợi đến khi nào mới coi là đến hỏa hầu?"

Trần Tích nghĩ nghĩ, chỉ vào trà quán này nói: "Đợi đến khi trong trà quán bắt đầu thảo luận về dẫn muối."

Lời vừa dứt, liền thấy một nam tử vội vã bước vào trà quán, ngồi phịch xuống một chiếc bàn, nói với hai vị khách đang uống trà: "Nghe nói gì chưa, dẫn muối Hồ Quảng đã bị Bát đại tổng thương đẩy lên tám lượng bạc một dẫn rồi, còn nói có bao nhiêu lấy bấy nhiêu, ta vừa mới đi hỏi đường huynh đang làm việc ở Quý thị, xác định không sai."

Bên kia có người kinh nghi bất định nói: "Dẫn muối Hồ Quảng mười mấy ngày trước mới hai lượng bạc một dẫn, sao lại tăng nhanh thế? Chẳng lẽ Bát đại tổng thương nghe được phong thanh gì, dẫn muối này sẽ có đại dụng?"

Người đến bưng chén trà trên bàn uống cạn: "Ai mà biết được, ta định cũng đi thu vài chục dẫn, đợi dẫn muối tăng lên chín lượng bạc rồi bán lại cho Quý thị, đến lúc đó tay không được mấy chục lượng bạc."

Bằng Chiếu nghiêng tai nghe bàn bên cạnh bàn luận, quay đầu nhìn về phía Trần Tích, lại thấy Trần Tích đứng dậy ném một mảnh bạc vụn lên bàn, đi về phía ngoài trà quán: "Đi thôi, hỏa hầu đến rồi."