Chương 834: 826 Diêm Dẫn

Chạng vạng, một cỗ xe ngựa dừng trước cửa Tề Thủy Trai.

Quý thị Chưởng Quỹ xuống xe, một mình đi vào trong trai.

Hắn đi tới đình nghỉ mát trước, nhưng Diêu An hôm nay không ở đây, hắn lại đi về phía chính phòng, vừa tới ngoài cửa chính phòng, bỗng dừng bước.

Cửa chính phòng đang mở, ánh tà dương bị mái hiên che khuất, chỉ còn lại một vệt sáng nơi ngưỡng cửa, sâu bên trong là một mảng tối tăm.

Quý thị Chưởng Quỹ nghe thấy trong căn phòng u ám truyền ra tiếng nhai nuốt dính nhớp, thỉnh thoảng lại có tiếng nữ tử rên rỉ đau đớn, như thể đang bị thứ gì đó xé nát ngũ tạng lục phủ.

Hắn căng cứng thân mình, theo bản năng lùi lại hai bước, kinh nghi bất định nhìn vào trong phòng.

Một lát sau, tiếng nhai nuốt dừng lại. Diêu An khoác trường bào bước ra từ bóng tối, đứng trong bóng râm nơi ngưỡng cửa, cười như không cười: "Đến mà không chào một tiếng sao?"

Quý thị Chưởng Quỹ vội vàng chắp tay: "Sợ quấy rầy Đế Thính đại nhân."

Diêu An chuyển hướng hỏi: "Việc giao cho ngươi, thế nào rồi?"

Quý thị Chưởng Quỹ khom người đáp: "Ta làm theo lời ngài, đã cho in ấn những thứ trên tờ giấy kia, nhưng sau khi in xong mãi chẳng thấy ai tìm tới cửa. Có người từng dò hỏi Vãn Báo Kim Lăng, nhưng lần theo dấu vết thì đều là các thương nhân đồng nghiệp khác, không phải Vũ Tương Hầu mà ngài muốn tìm."

Diêu An khẽ "ừm "một tiếng: "Sư đệ này của ta vốn là kẻ thù dai, làm việc tuyệt tình, lần này ta bày trận trên Vãn Báo Kim Lăng đợi hắn, hắn lại không thèm để ý?"

Quý thị Chưởng Quỹ không nói gì, hắn nghe thấy sau lưng Diêu An truyền đến tiếng bước chân, đó là tiếng chân trần giẫm trên sàn nhà.

Hắn lén ngẩng đầu nhìn qua, chỉ thấy một nữ tử dung mạo tú lệ, đang đứng vô cảm sau lưng Diêu An. Đó là hành thủ Cửu Viện mà hắn đưa tới đây đêm qua, Đổng Già.

Quý thị Chưởng Quỹ đánh giá Đổng Già từ trên xuống dưới, lại không nhìn ra đối phương có thương tích gì, cũng không biết tiếng kêu đau vừa rồi là thế nào.

Diêu An cười cười, kéo Quý thị hoàn hồn: "Sư đệ kia của ta, là kẻ một lòng một dạ, trong lòng không chứa nổi hai việc, làm xong việc này mới làm việc thứ hai. Hắn giờ không để ý tới ta, chứng tỏ hắn còn có việc quan trọng hơn, nói xem, thành Kim Lăng mấy ngày nay có dị động gì?"

Quý thị Chưởng Quỹ suy nghĩ một lát: "Nếu nói dị động thì chính là Triều Thiên Cung có người tới, là nhị đệ tử của Đạo Đình Hoàng Sơn, Trương Ninh, nói là phụng pháp chỉ của Thượng Tôn, muốn chúng ta hỗ trợ tìm mười bảy người. Ngoài ra, nghe nói Đạo Đình Hoàng Sơn muốn trục xuất Trương Lê khỏi sư môn, hiện tại trong Triều Thiên Cung đã không thấy Trương Lê đâu nữa."

"Ồ?" Diêu An hứng thú: "Là vì Vạn Thần Lâm Xá lưu lạc nhân gian sao. Nước cờ này của Trương Lê làm Đạo Đình nóng nảy rồi, đại đệ tử bị trục xuất, nhị đệ tử ngay cả Phụt Thiên Đại Tự cũng không chủ trì mà phải tới Kim Lăng thu hồi Vạn Thần Lâm Xá... Mười bảy người, tìm được mấy người rồi?"

Quý thị Chưởng Quỹ trả lời: "Những người này cũng không khó tìm, Trương Ninh chỉ đích danh đưa ra một danh sách, không biết Đạo Đình làm sao biết được tên tuổi, còn có cả bát tự ngày sinh của những người này. Hôm qua tìm được chín người, Đạo Đình đã diệt khẩu toàn bộ."

Diêu An cười nói: "Vạn Thần Lâm Xá phải dùng bát tự ngày sinh và máu giữa mày để thỉnh Thượng Tôn của Tứ thập cửu trọng thiên giáng phàm, Thượng Tôn bị triệu hoán, tự nhiên biết là ai đang gọi họ. Chỉ có kẻ ngốc mới đi đụng vào Vạn Thần Lâm Xá này, người thông minh ngay cả mép cũng không muốn dính vào... Mau chóng giúp Đạo Đình giải quyết việc này, phải tiễn họ đi trước khi chúng ta làm việc chính, nếu không họ lưu lại Kim Lăng tới tháng năm, cũng là một mối phiền phức."

Quý thị Chưởng Quỹ cúi người: "Đã rõ."

Diêu An lại hỏi: "Còn việc gì khác không?"

Quý thị Chưởng Quỹ cẩn thận suy nghĩ: "Còn lại đều là chuyện nhỏ, ví như mấy ngày trước sông Tần Hoài có mấy kẻ điên nhảy xuống sông rồi bơi lên bờ... Đúng rồi, Trần Dữ, Trần Tự, Kim Trư, Bạch Tấn mấy người biến mất, không biết đang trốn ở đâu."

Diêu An trầm ngâm: "Kim Trư vốn thân thiết với sư đệ kia của ta, lúc này có lẽ đang âm thầm hỗ trợ hắn mưu tính gì đó... Người nhà họ Từ có dị động gì không?"

Quý thị Chưởng Quỹ lắc đầu: "Người nhà họ Từ đóng cửa không ra khỏi đại trạch Nhà họ Từ. Tai mắt trong đại trạch Nhà họ Từ bẩm báo, người nhà họ Từ ở trong trạch cả ngày đánh bài bridge, không làm việc chính sự."

Diêu An cười lớn: "Nếu ta có sư đệ kia tương trợ, ta cũng có thể an tâm đánh bài bridge. Ngoài ra, trong thành Kim Lăng còn có dị động gì?"

Quý thị Chưởng Quỹ suy nghĩ hồi lâu: "Hết rồi, hoặc là ta không để ý tới."

Tuy nhiên ngay lúc này, một tiểu nhị bước nhanh vào Tề Thủy Trai, cao giọng nói: "Đại Chưởng Quỹ, có người từ quan thự tới tìm."

Quý thị Chưởng Quỹ sửng sốt: "Quan thự tới tìm? Việc gì?"

Tiểu nhị đáp: "Người tới không nói, chỉ bảo ngài mau chóng tới quan thự, Hồ gia Đại gia có việc triệu kiến."

Diêu An chậc chậc lấy làm lạ: "Nhà họ Từ đổ rồi, Hồ gia này lại chạy tới Giang Nam làm thổ hoàng đế, gọi người đó vào đây, ta có việc muốn hỏi hắn."

Một lát sau, tiểu nhị dẫn một hán tử đi vào, hán tử dáng đi long hành hổ bộ, hình như xuất thân từ quân ngũ, hắn thấy Quý thị Chưởng Quỹ và Diêu An cũng không hành lễ, chỉ liếc xéo hai người: "Mau theo ta tới quan thự, không được chậm trễ."

Diêu An không để ý, đứng trước chính phòng cười hỏi: "Vị hảo hán này, cũng nên cho chúng ta biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, để còn chuẩn bị."

Hán tử im lặng hai nhịp: "Mấy ngày nay có người âm thầm thu mua Diêm Dẫn Hồ Quảng, hiện tại đã bị họ thu mất hơn bốn vạn tờ, mấy ngày ngắn ngủi, đẩy giá Diêm Dẫn từ hai lượng bạc lên thẳng bốn lượng."

Diêu An vỗ tay tán thưởng: "Ta biết ngay hắn không ngồi yên được, Đại Chưởng Quỹ mau đi đi, cùng mọi người thương lượng đối sách."

Quý thị Chưởng Quỹ chắp tay cáo từ: "Vâng."

...

...

Xe ngựa nhà Quý thị vội vã tới quan thự, khi tới trước cửa quan thự, hán tử dẫn hắn đi vào trong. Quý thị Chưởng Quỹ từ xa đã nhìn thấy, lần này, bốn nhà Uông, Phó, Liễu, Cố tới không phải là Chưởng Quỹ, mà là Đông gia.

Khi hắn bước vào chính đường, lại nghe Hồ Quân Nghiệp ngồi trên ghế thái sư cười nhạo: "Con người mà, chỉ khi lửa cháy tới mông mới biết sốt sắng, lúc cảng Định Hải, cảng Tùng Giang bị người ta lấy đi, chỉ có lão bản Uông tới quan thự của ta, nay có kẻ muốn tới lấy ngành muối Lưỡng Hoài, lại một hơi tới ba người. Hồ mỗ trước kia đã nói thế nào nhỉ, Hồ mỗ tới Giang Nam, không phải để chư vị giúp Hồ gia, mà là Hồ gia muốn giúp chư vị vượt qua kiếp nạn này."

Bát đại tổng thương nhìn nhau, không muốn tiếp lời.

Hồ Quân Nghiệp không châm chọc nữa, tựa vào ghế thái sư chậm rãi nói: "Nói xem, trong tay họ hiện giờ có bao nhiêu Diêm Dẫn rồi?"

Uông Đức Toàn chắp tay: "Diêm Dẫn Hồ Quảng triều đình phát ra những năm này hẳn là sáu mươi hai vạn dẫn, trong tay Nhà họ Từ mười hai vạn, họ lại lặng lẽ thu thêm bốn vạn bảy ngàn dẫn..."

Đông gia nhà họ Phó vẫn im lặng nãy giờ lên tiếng: "Không chỉ vậy, hẳn là sáu vạn hai ngàn dẫn."

Hồ Quân Nghiệp trầm ngâm: "Khánh thị làm việc buôn bán nhỏ kia sao?"

Phó Minh Thành giải thích: "Bẩm Hồ gia Đại gia, Khánh thị này làm không phải việc buôn bán nhỏ, lương thảo vận chuyển tới biên quân những năm này đều là họ làm, Cố Nguyên, Sùng Lễ quan, Đại Đồng, Kế Châu... Khai Trung Pháp lấy lương đổi dẫn của triều đình đã hữu danh vô thực, chỉ có họ vẫn đang vận lương tới biên quân đổi dẫn, sau đó lại bán rẻ cho chúng ta. Theo ta được biết, trong tay họ hẳn còn một vạn năm ngàn dẫn."

Hồ Quân Nghiệp gật đầu: "Vậy trong tay họ đã có mười tám vạn dẫn rồi, trên thị trường còn lưu lại bao nhiêu?"

Đông gia nhà họ Cố trầm giọng: "Ít nhất hai mươi lăm vạn dẫn."

Hồ Quân Nghiệp nhíu mày: "Sao lại nhiều thế này? Các ngươi không nắm giữ Diêm Dẫn, làm sao nắm giữ ngành muối Lưỡng Hoài?"

Đông gia nhà họ Cố im lặng không nói, dường như không muốn nói nhiều.

Hồ Quân Nghiệp nhìn về phía Đại Chưởng Quỹ nhà họ Tiền: "Diêm hiệu nhà ngươi bị chèn ép sắp không làm nổi nữa rồi, ngươi nói xem."

Đại Chưởng Quỹ nhà họ Tiền thong dong đứng dậy: "Bẩm Hồ gia Đại gia, nắm giữ ngành muối không cần nắm giữ Diêm Dẫn, nắm chắc muối trường là được. Nhưng những năm này sản lượng muối trường ngày càng sa sút, Diêm Dẫn không đổi ra được muối, Diêm Dẫn của các nhà tích tụ ngày càng nhiều, đây đều là bạc cả, không thể cứ đè trong tay như vậy. Thế là khi các nhà làm ăn, gặp phải thương nhân nhỏ không có chỗ dựa, liền lấy Diêm Dẫn thế chấp tiền hàng, mỗi tờ Diêm Dẫn tính bốn lượng để thế chấp, các thương nhân nhỏ bán rẻ với giá hai lượng thậm chí thấp hơn, mọi người đều làm ăn như vậy, lâu dần liền tích tụ ngày càng nhiều."

Hồ Quân Nghiệp cười "hả "một tiếng, giơ tay chỉ vào các nhà: "Các ngươi quen thói xảo trá cướp đoạt, đem Diêm Dẫn dần dần thế chấp ra ngoài, nay ngược lại trở thành con dao chém vào chính mình."

Lúc này, Đại Chưởng Quỹ nhà họ Tiền đột nhiên nói: "Hồ gia Đại gia, vị kia nhà họ Từ dù có mua được Diêm Dẫn, cũng đừng hòng đổi ra được một cân muối từ muối trường, mấy muối trường phía Bắc kia, chỉ cung cấp cho phía Bắc còn không đủ, huống chi là cung cấp cho Hồ Quảng, nên không cần lo lắng."

Uông Đức Toàn cười nhạo: "Diêm hiệu nhà ngươi làm ăn không được liền muốn khuấy đục nước? Nhà họ Trương rõ ràng nắm trong tay Diêm Bang, họ tự mình có thể phơi muối chế muối, đừng nói muối thô, ngay cả muối tinh họ cũng chế được. Mấy ngày trước Kim Lăng nhập vào một lô muối tinh, ta bảo hạ nhân mua về nếm thử, còn tinh xảo hơn cả muối nhà họ Cố chế."

Đại Chưởng Quỹ nhà họ Tiền cười cười, chậm rãi ngồi lại ghế: "Chư vị cứ từ từ bàn bạc, nhà họ Tiền ta không vội."

Uông Đức Toàn quay đầu nhìn Hồ Quân Nghiệp: "Hồ gia Đại gia, chúng ta hôm nay tới cửa, là muốn thỉnh Trung quân đô đốc phủ ra mặt vây quét Diêm Bang, chỉ cần diệt được Diêm Bang này, nhà họ Từ cầm Diêm Dẫn tự nhiên vô dụng... Việc này nếu thành, chúng ta mỗi nhà quyên góp cho triều đình hai mươi vạn lượng bạc."

Đông gia nhà họ Cố phụ họa: "Tranh giành Diêm Dẫn trên thị trường với nhà họ Từ này, ước chừng phải tốn tám chín mươi vạn lượng bạc, số bạc này thay vì để nhà họ Từ lấy đi, chi bằng các nhà góp thêm chút quyên cho triều đình, Hồ gia Đại gia cũng dễ ăn nói với triều đình."

Đại Chưởng Quỹ nhà họ Tiền trêu chọc: "Hồ gia Đại gia đừng để họ dọa, một trăm bốn mươi vạn lượng nghe có vẻ không ít, nhưng Diêm Bang gần đây cướp mất không ít việc làm ăn của diêm hiệu họ, nơi giàu có cướp mất hai phần, nông thôn thì cướp mất tám phần. Nếu để Diêm Bang này kinh doanh thêm vài năm, mấy nhà họ mỗi năm đều phải lỗ hai trăm vạn lượng bạc. Theo ta thấy, bảy nhà này mỗi nhà quyên tám mươi vạn lượng mới tạm được."

Đông gia nhà họ Cố trừng mắt giận dữ: "Mẹ kiếp ngươi không xong rồi phải không?"

Đại Chưởng Quỹ nhà họ Tiền bưng chén trà bên tay, chậm rãi thổi bọt trà: "Khi mấy nhà các ngươi cướp việc làm ăn của nhà họ Tiền ta, chỉ cần ăn trông nồi ngồi trông hướng một chút, thì hôm nay Tiền mỗ cũng không đến mức chèn ép các ngươi... Các ngươi chỉ nhớ Trung quân đô đốc phủ có thể tiễu phỉ, lại quên mất, vạn nhất Diêm Bang kia treo cờ hiệu Bị Uy Hiếp Quân để buôn muối, các ngươi lại phải làm sao? Chư vị gần đây không tới trà quán sao, trong trà quán toàn bàn chuyện Diêm Bang, Tào Bang giúp đỡ kháng Oa, đại nghĩa hiện tại không nằm trong tay các ngươi, mà đang đặt trên cổ các ngươi đấy."