Chương 82: Âm hồn bất tán
Thông Tế Nhai tối om.
Nếu là ngày thường, Thông Tế Nhai giờ này hẳn phải cực kỳ náo nhiệt.
Các thương gia sẽ mời gánh hát về nhà yến tiệc tân khách, xe ngựa trước cửa xếp thành rồng dài, phu xe các nhà ngồi xổm ở góc tường đánh bạc, khoác lác.
Nhưng Thông Tế Nhai hôm nay lại vắng ngắt như tờ, không ít thương gia thừa dịp đêm đen rời đi, sợ bị Mật Điệp Ti bắt lấy mang đi làm gián điệp triều Cảnh để kiếm công trạng.
Trong dinh thự bỏ hoang, bảy tên mặc áo đen đội nón lá, vây quanh thi thể Nguyên Chưởng quỹ đứng nghiêm trang, tựa như bảy bức tượng điêu khắc.
Lúc Trần Tích suy tư, những kẻ còn lại không dám nói một câu, sợ làm phiền đến suy nghĩ của hắn.
Sự việc xảy ra ở tửu lầu nghênh khách lúc nãy vẫn còn rành rành trước mắt, ở cùng một vị thượng ti có khả năng quan sát cực mạnh, đám mật thám thậm chí không dám thở mạnh, giống như bị tảng đá lớn đè nặng trên đỉnh đầu.
Trần Tích nhìn thi thể Nguyên Chưởng quỹ không dịch chuyển trên mặt đất, chợt hỏi: "Đao đao đâm vào yếu hại, thủ pháp giống hệt sát thủ ở tửu lầu nghênh khách, cho thấy hai hiện trường quả thực do cùng một người làm. Trong đám tặc tử triều Cảnh, có ai giỏi dùng đoản đao không? Sát thủ dùng đoản đao làm binh khí thuận tay không nhiều lắm."
Tây Phong vội vàng nói: "Có một kẻ cực kỳ giỏi dùng đoản đao, đồng liêu ở Kim Lăng từng định bắt giữ đối phương, nhưng lại bị tên tặc tử này giết hơn mười người rồi nhảy xuống sông Tần Hoài trốn mất... Chúng ta cũng nghi ngờ là kẻ này gây án, chỉ là trước đây đối phương chưa từng thể hiện kỹ năng đoạn đao, lại khiến chúng ta có chút không chắc chắn."
Trần Tích hỏi: "Chuyện ở Kim Lăng là từ bao lâu trước?"
Tây Phong đáp: "Dường như là ba năm trước."
Trần Tích gật đầu: "Ba năm thời gian đã rất dài, hứng là kẻ này trong ba năm này lại luyện ra tuyệt kỹ cũng nên, tạm thời cứ xem hắn là nghi phạm lớn nhất, phát lệnh truy nã đi."
Dù sao Quý cũng muốn về triều Cảnh, giúp mình gánh tội thay của Mật Điệp Ti, chắc là không thành vấn đề.
Lại nghe Tây Phong khó xử nói: "Không có, kẻ này hành sự cẩn thận, lần giao chiến trước hắn đeo một mặt nạ thanh diện nanh sói, không ai nhìn rõ bộ dạng của hắn. Lệnh truy nã này, không phát được đâu. Bất quá đại nhân Kim Trư đã dẫn người xuất thành đi phong tỏa các tuyến đường giao thông rồi, bọn chúng không trốn thoát đâu."
Lòng Trần Tích chùng xuống, hóa ra Kim Trư đã xuất thành tự mình đi lập chốt rồi.
Hắn hờ hững hỏi: "Các ngươi chắc chắn tặc tử triều Cảnh đã trốn khỏi Lạc Thành rồi chứ?"
Tây Phong suy nghĩ một lúc rồi nói: "Không thể chắc chắn, nhưng mục tiêu lớn nhất của tặc tử triều Cảnh chính là đánh cắp hỏa khí của triều đình chúng ta, nay đối phương đã đắc thủ, việc cấp bách hẳn là đưa hỏa khí về lại triều Cảnh, ở lại đây không có bất kỳ lợi ích gì."
Trần Tích vẫn chưa biết, đêm qua sau khi mình liên tục sử dụng ba Chi Hỏa khí, sự việc này đang được phi ngựa tám trăm dặm đưa gấp về kinh thành, biên quân, được coi là trọng đại bậc nhất. Con đường trên bộ, đường thủy dẫn về phương bắc, đang từng cái bị phong tỏa lập chốt, tuyệt đối không thể để tặc tử triều Cảnh mang hỏa khí về triều Cảnh.
Triều Cảnh thực ra không có được hỏa khí, nhưng tất cả mọi người đều cho rằng bọn họ đã có được rồi, Mật Điệp Ti đang dùng quy cách cao nhất để phong tỏa tất cả đường đi lên phía bắc.
Cũng may Quý không chọn trực tiếp đi lên phía bắc, bằng không bây giờ e là đã tự chui đầu vào lưới.
Trần Tích ngồi xổm xuống, suy tư bên cạnh thi thể Nguyên Chưởng quỹ xem tiếp theo mình nên làm thế nào.
Thứ nhất, bản thân tuyệt đối không thể đi truy lùng Quý và Ngô Hoành Bưu, thực sự bắt được hai kẻ này, bản thân cũng sẽ gặp vạ lây.
Thứ hai, bản thân bắt buộc phải bắt một mẻ gián điệp triều Cảnh, bằng không Kim Trư sẽ không tha cho hắn.
Nhưng mà, bắt ai đây...
Đợi đã, hắn nghĩ ra mình nên đi bắt ai rồi.
Trần Tích bình tĩnh hỏi: "Tây Phong, lúc các ngươi phát hiện thi thể, hắn đã trần như nhộng rồi sao? Có manh mối nào có thể chứng Minh Thân phận của hắn không?"
Tây Phong ngồi xổm bên cạnh Trần Tích, thấp giọng đáp: "Kẻ này là hành quan xuất từ Khổ Giác Tự của triều Cảnh, hẳn là một tên gián điệp triều Cảnh, thân phận khác vẫn đang điều tra... Tạm thời không có manh mối nào khác nữa."
Trần Tích nhíu mày: "Không còn manh mối nào khác nữa sao, hôm nay các ngươi đã làm gì?"
Đám mật thám lập tức cảm thấy áp lực tăng vọt, Tây Phong vội vàng nói: "Hôm nay chúng ta đã để tất cả hàng xóm ở Thông Tế Nhai tới nhận dạng từng người, nhưng cả con phố Thông Tế Nhai không có ai từng nhìn thấy hắn. Dinh thự này là của một thương gia Huy Châu, đã bỏ hoang hơn một năm nay rồi... Chúng ta còn tìm cả nha nhân, lý trưởng ở gần đây tới nhận dạng, tra xét suốt một ngày, những gì có thể tra đều đã tra rồi."
Thi thể này giống như từ trên trời rơi xuống vậy, vùng lân cận bán kính mấy dặm, lại không có lấy một người nhận ra thân phận của kẻ này.
Không phải đám mật thám không nỗ lực, thật sự là không có manh mối nữa.
Trần Tích Bình Tĩnh Đạo: "Trời lạnh đất giá, kẻ này không thể nào tự mình trần truồng đi ra khỏi phòng được, nhất định là sát thủ giết hắn xong rồi lột sạch quần áo đi. Tại sao đối phương lại lột quần áo của hắn? Nhất định là quần áo của hắn có độ nhận diện cao, có thể sẽ bị người ta dựa vào đó mà nhận ra thân phận."
Tây Phong hỏi: "Đại nhân, ngài nghĩ ra cách truy lùng rồi sao?"
"Mật Điệp Ti trong Lạc Thành còn bao nhiêu người?"
"Đại nhân Kim Trư còn lại bốn mươi hai người canh giữ ở Lạc Thành."
"Triệu tập tất cả bọn họ đến, phong tỏa Đông Phương," Trần Tích đứng dậy chậm rãi nói: "Đã suy luận không có tác dụng, vậy thì dùng phương pháp loại trừ ngốc nghếch một chút. Kẻ này tất nhiên là sinh sống ở Lạc Thành, sự mất tích của hắn tuyệt đối không thể không để lại chút gợn sóng nào. Gọi lý trưởng, nha nhân của Đông Phương tới, lấy toàn bộ Đông Phương làm phạm vi, điều tra tất cả nhân khẩu mất tích. Kẻ nào không đâu mất tích, người chết chính là kẻ đó."
Lúc này, trong Bách Lộc Các đã không còn Nguyên Chưởng quỹ, manh mối duy nhất này chính là hướng về Bách Lộc Các.
Chỉ cần xác định Nguyên Chưởng quỹ mất tích, hắn liền có lý do để tra xét Bách Lộc Các bắt người thẩm vấn, có thể ăn nói với Kim Trư. Cứ chép bài theo đáp án, không có lý nào lại chép sai.
Trần Tích biết, Quý lột y phục của Nguyên Chưởng quỹ, chính là không muốn Mật Điệp Ti tra được lên đầu Bách Lộc Các, làm hỏng nguồn tài nguyên của Quân Tình Ti.
Nhưng chuyện này có liên quan gì đến Trần Tích chứ? Bách Lộc Các cất giấu nhiều nhân sâm như vậy, vừa hay là thứ hắn cần.
...
...
Đêm khuya, lý trưởng bị mật thám lôi từ trong nhà ra, nơm nớp lo sợ đi theo sau mật thám, sợ chọc giận nhóm Diêm Vương sống bên cạnh này không vui, lột da rút xương hắn ta.
Tây Phong tay cầm một Chi Hỏa bả, dẫn theo mật thám đi gõ cửa từng tiệm hàng, cẩn thận lục soát từng nhà một.
Trong cửa hàng vốn yên tĩnh truyền ra tiếng kinh hãi, chưởng quỹ và tiểu nhị đang ngủ, không kịp mặc áo bông, đã bị mật thám không chút lưu tình kéo ra đường, lạnh đến mức run lẩy bẩy.
Sắc mặt Tây Phong và những người khác vô cùng sát khí, cho đến khi lý trưởng xác nhận trong cửa hàng không thiếu người, đám mật thám mới thả chưởng quỹ và tiểu nhị về đi ngủ.
Trần Tích không nói một lời đi theo sau mật thám, tâm tư của hắn không đặt lên những cửa hàng không liên quan này, chỉ đợi cứ tra xét theo từng nhà như vậy, ngày càng đến gần Bách Lộc Các hơn.
Để tránh tặc tử triều Cảnh trong Bách Lộc Các phản kháng tuyệt cảnh, liều chết một phen, hắn từ đầu đến cuối vẫn trốn ở phía sau cùng.
Thế nhưng nhìn thấy sắp tra đến Bách Lộc Các rồi, Trần Tích lại cảm thấy có chút không đúng lắm... Quá yên tĩnh.
Bách Lộc Các giống như hoàn toàn không hay biết gì về những chuyện xảy ra ở thế giới bên ngoài, không có ai mưu toan trốn chạy, giống y như một cửa hàng bình thường vô khuyết.
Khoảnh khắc tiếp theo, Tây Phong bước lên trước, gõ cửa chính Bách Lộc Các.
Trong cửa, có người rút then cài cửa.
Ké một tiếng, cửa bị kéo từ bên trong ra, một tên tiểu nhị tuổi còn trẻ ngái ngủ, bị ánh đuốc chiếu làm cho hoa mắt, nheo mắt lấy lòng bàn tay che trước mắt: "Ai đấy, nửa đêm nửa hôm có chuyện gì thế?"
Tây Phong không nói gì, chỉ thấy lý trưởng ôm hộ bản bước lên trước, cười hỏi: "Phía Thông Tế Nhai xảy ra án mạng, nhưng không thể xác định thân phận người chết, chúng ta đang đi xem xét từng nhà xem có ai mất tích không. Tiểu nhị, làm phiền ngươi gọi tất cả mọi người trong tiệm ra đây, chúng ta đối chiếu xong là đi ngay."
"Ồ... "Tiểu nhị trẻ tuổi quay người hướng vào nhà hô lớn: "Chưởng quỹ! Lý trưởng dẫn người tới rồi, nói là muốn xem trong tiệm chúng ta có thiếu người không."
Cơ bắp toàn thân Trần Tích căng cứng lại, sẵn sàng giết người hoặc rút lui bất cứ lúc nào.
Thế nhưng, hắn chợt sững sờ.
Chỉ thấy một bóng người mập mạp trong nhà dẫn theo năm tên tiểu nhị đi tới cửa, cười hì hì nói: "Lý trưởng đại nhân, người trong tiệm Bách Lộc Các chúng ta chỉ có từng này, đều ở đây cả rồi."
Nguyên Chưởng quỹ!
Trần Tích thiếu chút nữa tưởng mình nhìn nhầm, nhưng hắn xác nhận hết lần này đến lần khác, bóng người mập mạp trước mặt kia mặc một thân bào gấm đỏ thắm, đầu đội Kim Lương Quan, không phải Nguyên Chưởng quỹ thì là ai nữa?!
Khoảnh khắc nào đó, hắn thậm chí cảm thấy có chút hoảng hốt.
Bên trong Bách Lộc Các, Tư Tào Quý cắt đứt cổ một vị Nguyên Chưởng quỹ, ở Thông Tế Nhai, Trần Tích cũng tận tay cắt đứt cổ một vị Nguyên Chưởng quỹ, nhưng bây giờ trong Bách Lộc Các, lại xuất hiện thêm một vị Nguyên Chưởng quỹ nữa!
Đối phương giống như thế nào cũng không giết chết được, tựa như một sợi âm hồn, thế nào cũng không xua tan được.
Hắn hận không thể túm lấy cổ áo đối phương mà hỏi một câu, ngươi là người hay quỷ?!
Trần Tích trừng trừng nhìn chằm chằm khuôn mặt trắng nõn của Nguyên Chưởng quỹ, hắn biết khuôn mặt này là một chiếc mặt nạ da người mới. Quân Tình Ti triều Cảnh phát hiện Tư tào 'Tân'chết sau, chắc chắn lại tìm một người mới tới để thay thế, ngay cả mặt nạ da người cũng đã sớm chuẩn bị thỏa đáng.
Bản thân có nên vạch trần mặt nạ da người của đối phương ngay bây giờ không?
Nhưng sau khi vạch trần rồi, bản thân phải giải thích thế nào với Tây Phong, sao mình lại biết trên mặt đối phương đeo một chiếc mặt nạ da người? Tây Phong không phải kẻ ngốc, đến lúc đó đối phương nói không chừng còn phát hiện ra, tối nay bản thân chính là nhắm vào Bách Lộc Các mà tới!
Trước cửa Bách Lộc Các, lại nghe lý trưởng nói với Tây Phong rằng: "Đại nhân, Bách Lộc Các là thương hộ lâu năm ở Đông Phương chúng ta, bọn họ vẫn luôn có ngần này người, không sai được đâu."
Tây Phong nhìn Nguyên Chưởng quỹ: "Mấy ngày nay Lạc Thành không yên ổn, nếu phát hiện ra điểm gì bất thường, cũng phải kịp thời báo cáo với chúng ta."
Nguyên Chưởng quỹ cười hì hì nói: "Nhất định nhất định, chúng ta đều là lương dân tuân thủ phép tắc ở Lạc Thành này, giúp đại nhân bắt giữ kẻ gian vốn là chuyện bổn phận."
Tây Phong 'hừ'một tiếng, hắn chỉ dặn dò đơn giản một câu "đóng kỹ cửa sổ "rồi đi tới cửa hàng tiếp theo.
Trần Tích cuối cùng vẫn không lên tiếng vạch trần, hắn quay người đi theo Tây Phong rời đi, để lại Nguyên Chưởng quỹ và đám tiểu nhị bình tĩnh đứng bên trong ngưỡng cửa Bách Lộc Các, thần sắc bình tĩnh, nhìn không ra hỉ nộ ai nhạc.
Lúc này, chợt có một tên mật thám từ đằng xa chạy tới, đợi đến khi chạy lại gần, mật thám nói với Tây Phong: "Đại nhân, thuộc hạ dẫn theo nha nhân đi kiểm tra ở khu tiệm may Lý Ký thì thu được một manh mối quan trọng. Chưởng quỹ tiệm đó nói, tối qua lúc lão nhìn thấy chúng ta phong tỏa Hồng Y Hạng bên ngoài Hồng Y Hạng, có bốn tên giang hồ mang theo đao kiếm lén lút chạy từ phía sau Hồng Y Hạng ra, những kẻ này nói không chừng chính là tặc tử triều Cảnh!"
Lòng Trần Tích chùng xuống, chẳng lẽ là bốn kẻ đã vứt bỏ thế tử và Bạch Lý kia sao?!
(Hết chương)