Chương 829: Bằng Chiếu

Đế Thính

Diêu An

Vị Sơn Quân sư huynh kia đang tựa ngồi bên mép đình, y phục rộng thùng thình hở một nửa, cúi đầu nhìn một ao cá chép đang bơi lội tung tăng trong nước. Kẽ tay hắn lộ ra một chút mồi câu giun đỏ rơi xuống ao, khiến cá chép tranh nhau nháo nhào.

Chưởng quỹ nhà họ Quán đứng rủ tay ở bậc đá ngoài đình, kiên nhẫn đợi.

Diêu An nhìn cá chép tranh ăn, thong thả nói: "Người đời thích xem cá chép tranh ăn, lại chẳng biết bản thân mình với đám cá chép ngốc nghếch này cũng chẳng khác gì nhau. Nhà họ Từ lớn thế này, cứ thế mà đổi chủ, thật đáng tiếc."

Cá chép trong ao tranh giành nửa ngày, thấy hắn không chịu thả mồi nữa, bèn quẫy đuôi tản đi.

Diêu An quay đầu lại, mỉm cười hỏi: "Bên phía Hồ gia thế nào rồi?"

Chưởng quỹ nhà họ Quán khom người vái chào, đáp: "Hồ Quân Nghiệp sai Vương Trường Trân đến cảng Định Hải, chẳng những không thành công, ngược lại còn kéo cả Vương Trường Trân vào tròng. Nay Hồ Quân Nghiệp chắc mẩm chuyện này vẫn chưa đủ để khiến Hoàng đế nhà Ninh ban chức Thủ phụ cho nhà họ Từ, chỉ sợ trong thành Kim Lăng này vẫn còn một trận tranh đấu nữa."

Diêu An cười lạnh một tiếng: "Năm triệu lượng bạc mà ngay cả một chức Thủ phụ cũng không mua nổi sao? Người đời đều bảo ta tham lam, nhưng ta thấy vị Hoàng đế nhà Ninh này còn tham hơn ta nhiều... Hồ gia tiếp theo có tính toán gì không?"

Chưởng quỹ nhà họ Quán lắc đầu: "Hồ Quân Nghiệp không nói... Bị Uy Hiếp Quân này cũng thật kỳ lạ, cảng Định Hải dâng tận miệng mà không lấy, ngược lại còn dâng hết cho Giải Phiền Vệ. Cho đến tận bây giờ, chẳng ai dò ra chủ sự của Bị Uy Hiếp Quân là ai, nghĩ đến cũng chẳng phải kẻ vô danh tiểu tốt."

Diêu An thu lại số giun đỏ trong tay bỏ lại vào hũ, vỗ vỗ vết bẩn trên tay: "Còn có thể là ai, đương nhiên là vị sư đệ thân yêu của ta rồi."

Chưởng quỹ nhà họ Quán chần chừ hỏi: "Sư đệ của đại nhân là..."

Diêu An mỉm cười nói: "Ngươi không biết sao, sư đệ ta chính là vị Vũ Tương Hầu lừng lẫy đại danh kia đấy."

"Vũ Tương Hầu?" Chưởng quỹ nhà họ Quán giật mình: "Vũ Tương Hầu chẳng phải đã chết rồi sao?"

Vết bẩn nhầy nhụa do giun đỏ để lại trên tay Diêu An vỗ thế nào cũng không sạch, hắn đứng dậy xách ấm trà trên bàn đá rửa tay: "Người đời đều tưởng hắn đã chết, nhưng ta và hắn cùng tu một môn kính, hắn chết hay chưa, ta làm sư huynh là người rõ nhất."

Hắn vẩy vẩy nước đọng trên tay, mỉm cười ngẩng đầu nhìn chưởng quỹ nhà họ Quán: "Hồ gia thua trong tay hắn cũng chẳng có gì mất mặt, trước đó chẳng phải cũng ngã ngựa vì Tề gia đó sao? Không chỉ Tề gia ngã ngựa, mà ngay cả ta cũng ngã... Sư đệ của ta đấy, ở kinh thành quét sạch toàn bộ thủ hạ của ta, khiến nguyên khí của ta tổn hại nặng nề. Nó mà cứ tùy tiện thua kẻ khác, chẳng phải sẽ làm ta trở nên vô dụng lắm sao, giờ đánh bại Hồ gia thế này mới tốt, tỏ rõ ta làm sư huynh đây cũng không phải là kẻ hoàn toàn vô dụng."

Chưởng quỹ nhà họ Quán trầm mặc không nói, có vẻ như đang tiêu hóa tin tức Vũ Tương Hầu vẫn còn sống.

Mấy ngày nay bọn họ bàn tán xôn sao trong nha súc: Nhà họ Trương lấy đâu ra gốc gác thâm sâu, Bị Uy Hiếp Quân đánh bại giặc Oa bằng cách nào, vì sao Diêm Bang và Tào Bang lại dốc toàn lực ra quân, Tề gia vì sao bại nhanh đến thế, đối phương làm sao nghĩ ra chuyện chém vào thuế quan, hàng loạt chuyện hoang đường khó tin gần đây, chẳng ai nghĩ ra nổi.

Nhưng những chuyện này một khi gắn lên cái tên Trần Tích, dường như lại chẳng còn mấy làm lạ lẫm.

Hắn nhìn Diêu An: "Nay Vũ Tương Hầu tung tích không rõ, bọn ta nên ứng phó thế nào? Phải tìm hắn ra trước đã."

"Chuyện chúng ta phải làm không dính dáng mấy tới hắn, nhưng có hắn ở đó, rốt cuộc vẫn là một biến số, quả thực phải tìm hắn ra đã. "Diêu An ngồi lại bên lan can: "Nếu là kẻ khác, ngươi chỉ cần dò theo vết tiền là tìm được. Nhưng sư đệ ta thì khác, trong lòng hắn không có lòng tham, chỉ có hai chữ si cuồng, cho nên ngươi không thể dò theo tiền bạc mà tìm, phải dò theo tình nghĩa... Trương nhị tiểu thư đã về Kim Lăng chưa?"

Chưởng quỹ nhà họ Quán đáp một tiếng: "Hôm qua đã về."

Diêu An cười ha hả: "Vậy thì sư đệ ta nhất định cũng ở Kim Lăng."

Chưởng quỹ nhà họ Quán dò hỏi: "Bỉ chức có cần sắp xếp người ngó chừng nhà họ Từ không?"

Diêu An bâng quơ nói: "Tìm cơ hội bắt cóc Trương nhị tiểu thư, hoặc bắt Tiểu hòa thượng, tiểu nha đầu bên cạnh hắn cũng được, chọn bất kỳ ai, cũng có thể ép hắn lộ diện."

Hắn đổi giọng: "Nhưng bên cạnh bọn họ có Từ Nột, vị phó giám chính Khâm Thiên Giám này, ngươi chưa chắc đã bắt nổi đâu."

Chưởng quỹ nhà họ Quán trầm ngâm: "Từ Nột? Tên công tử bột đó ư?"

Diêu An chế nhạo: "Đừng có tưởng vị Từ đại nhân này chỉ biết ăn chơi trác táng, thực sự chọc giận hắn ta rồi, còn không biết sẽ quậy ra đại họa gì đâu."

Chưởng quỹ nhà họ Quán thấp giọng vâng lệnh: "Vậy phải làm sao bây giờ?"

Diêu An lắng nghe tiếng nước chảy thanh thiết bên tai, cảm thán: "Sư đệ ta từ trước tới nay vẫn thích nhảy ra ngoài bàn cờ, làm chuyện phi thường, quả thực là một nhân vật gai góc. Chi bằng đi tìm nó, không bằng gọi nó tới tìm ta... Tờ báo ta bảo ngươi làm thế nào rồi?"

Chưởng quỹ nhà họ Quán đáp: "Mọi thứ đã sẵn sàng, có Cử nhân chuyên viết bài cho báo, còn có lão thợ giỏi chuyên khắc bản in. Chỉ là Vũ Tương Thần Báo đều là tay sảng sõi, bên ta toàn là người mới học, họ in tám trang, mười sáu trang, bên ta mỗi ngày chỉ miễn cưỡng in nổi bốn trang."

Diêu An cảm thán: "Lại bị sư đệ đè bẹp rồi sao. Nhưng bốn trang cũng đủ dùng, ngươi cầm cái này đi in đi."

Hắn rút từ trong tay áo ra một tờ giấy tuyên thành đã gấp gọn đưa cho chưởng quỹ, chưởng quỹ mở ra xem hồi lâu, lại phát hiện trên đó chỉ là một đoạn văn vẻ bình thường, nhìn không ra manh mối gì.

Diêu An cười cười: "Ngươi xem không hiểu, nhưng sư đệ ta xem hiểu, cứ việc đem đi in là được."

Chưởng quỹ nhà họ Quán vâng lệnh: "Vâng... Đại nhân chuyến này đến Kim Lăng, rốt cuộc là muốn làm gì?"

"Đến lúc ngươi nên biết sẽ nói cho ngươi. "Diêu An đứng dậy, thản nhiên nói: "Chuyến này Ti tào Bính, Ti tào Canh, Ti tào Nhâm đồng loạt đến Kim Lăng, chỉ có thể thành công, không được thất bại."

Chưởng quỹ nhà họ Quán chần chừ nói: "Đại nhân, việc lần này xong rồi, chuyện ta nắm giữ nhà họ Quán..."

Diêu An quay người đi xuống lầu đình, lúc đi ngang qua chưởng quỹ nhà họ Quán liền vỗ vai đối phương: "Vớt hết cá chép ở Tề Thủy Trai ra giết đi, ta không thích có kẻ tranh ăn trước mặt ta. Đi đi, trước tiên cứ in báo cho tốt, câu sư đệ ta ra đây."

Chập tối, Trần Tích từ Văn Miếu trở về.

Hắn và Lão Nhĩ Đóa đi ở phía trước, Nguyên Hành và những người khác ở phía sau ríu rít bàn tán, Nguyên Hi thấp giọng cảm thán: "Hàng vạn học tử hàn môn tụ tập một chỗ thực sự rất chấn động, cái gọi là văn khí thiên hạ, đều ở Kim Lăng, quả không hổ danh."

Nguyên Hành lớn tiếng nói: "Văn khí với vả cái gì chứ, trị toàn là văn bát cổ, nói toàn là giả nhân giả nghĩa, lão tử chỉ thấy hàng vạn kẻ muốn làm quan tụ tập lại tranh mấy chiếc mũ quan, chẳng thấy văn khí gì sất. Thực sự muốn trị học, ở dưới quê, ở chốn sơn dã cũng có thể trị, hà cớ gì cứ phải chạy đến tận chốn này?"

Nguyên Hi nghe vậy ngẫm nghĩ một lúc, gật gật đầu: "Ngươi nói đúng... Không ngờ ngươi lại có cái nhìn thế này."

Nguyên Hành trợn trắng mắt: "Khinh thường ai đấy, tưởng lão tử là đại tổng quản nhặt ngoài đường về chắc! Mấy người các ngươi cộng lại cũng không có chức to bằng lão tử!"

Đúng lúc này, một nam tử trẻ tuổi khoác cái túi vải đi ngược chiều tới, miệng lớn tiếng ra giả: "Kim Lăng Vãn Báo! Nam Trực Lệ biến lớn, Lưu đô bộ Binh Thượng thư Vương Trường Trân bị ám sát, cảng Định Hải đổi chủ, đều có trong Kim Lăng Vãn Báo!"

Nguyên Hành và những người khác nhìn nhau: "Kim Lăng Vãn Báo lại là thứ quái gì nữa?"

Khương Sài bước lên móc ra một quan tiền: "Lấy vài tờ xem nào."

Nam tử trẻ tuổi ngươi cười hớn hở, vội vàng lấy ra mấy tờ báo đưa cho hắn. Khương Sài phát báo ra, lại cầm một tờ đưa cho Trần Tích: "Nghĩa phụ, đột nhiên có kẻ ra tờ Kim Lăng Vãn Báo này, chỉ sợ là muốn đối đầu với Vũ Tương Thần Báo rồi."

Trần Tích ừ một tiếng nhận lấy tờ báo, ánh mắt lướt nhanh qua tờ báo.

Bài viết ở mặt trước tờ báo vô cùng củ chuối, chuyện vốn dĩ rất hay lại bị viết thành văn chi hồ giả y, nhìn là biết thủ bút của lão cử nhân, hoàn toàn không màng tới việc bách tính có đọc hiểu hay không.

Trần Tích lật mặt sau tờ báo, ánh mắt bỗng khựng lại ở bài chính luận dân sinh cuối trang, ngươi nhíu lại từ từ.

Khương Sài thấy sắc mặt hắn, hiếu kỳ hỏi: "Sao thế, bài này có gì không ổn à?"

Trần Tích tiện tay nhét tờ báo vào ngực Khương Sài: "Không sao, hình như có vị cố nhân cũng tới Kim Lăng, đang nghĩ cách tìm ta."

Khương Sài dò xét hỏi: "Cố nhân hay kẻ thù? Nghĩa phụ, cố nhân mang theo đao thì thành kẻ thù mất rồi..."

Trần Tích cười cười: "Không cần để ý, hắn muốn tìm cứ để hắn tìm, tối nay chúng ta lên sông Tần Hoài du thuyền."

Nói xong, hắn tiếp tục bước về phía trước, hoàn toàn không để chuyện này trong lòng.

Hai bờ sông Tần Hoài những dãy nhà ven sông được xây sát mặt nước, lan can sơn son, mười dặm rèm châu.

Vừa chập tối, từng ngọn đèn sừng cừu treo dưới hành lang, trên mặt nước thuyền hoa qua lại thoi thùa, tiếng tiêu trống tiếng ca theo mặt nước bay xa, tiếng người, âm nhạc, tiếng mái chèo đan xen, từ Thủy Quan cửa Cung Bảo kéo dài tới cửa Thông Tế.

Đợi khi Trần Tích và những người khác tới bến tàu phía bắc Tần Hoài, bến tàu vốn chật ních người lúc nãy giờ chỉ còn trơ trọi lại một chiếc thuyền cô độc, Nguyên Hành vỗ đùi bách trách ở ngoài bến: "Đến muộn mất rồi! Người Kim Lăng không có việc chính đáng để làm hay sao, sao lại chiếm hết thuyền hoa từ sớm thế!"

Khương Sài chỉ vào chiếc thuyền hoa bên cạnh bến tàu: "Vội cái gì, chẳng phải vẫn còn một chiếc đó sao?"

Nguyên Hành đau đớn xót xa nói: "Bị người ta chọn thừa rồi thì còn ý nghĩa gì nữa, ngươi từng thấy hoa tiêu lầu xanh nào bị ế đến tận phút cuối chưa? Vương Đoàn Nhi, Dương Diệu Nhi đó, ai chẳng qua giờ Dậu là không tiếp khách mới nữa!"

Nhưng đúng lúc này, mấy phu thuyền đi ngang qua trêu chọc: "Vị gia này chỉ sợ hiểu lầm rồi, chiếc thuyền hoa kia tên là Vãn Tránh, chính là chiếc nổi tiếng nhất trên sông Tần Hoài của ta, nó không phải bị người ta chọn thừa, mà là kẻ khác không trả nổi cái giá của nó."

Mắt Nguyên Hành sáng rực lên: "Thật á?"

Phu thuyền cười ha hả: "Còn có thể giả được sao? Danh tiếng Bằng Chiếu chủ thuyền, còn có Thập Nhị Thoa trên thuyền hoa kia, trên sông Tần Hoài này ai mà không biết, ai mà chẳng hay?"

Trần Tích bên cạnh ngẩn người, còn chưa phản ứng lại đã bị Nguyên Hành kéo đi về phía Vãn Chiếu: "Nghĩa phụ đừng tiếc tiền, bọn ta vất vả lăn lộn bận rộn lâu thế này, ngài cũng nên súy thưởng tam quân rồi."

Nhưng Nguyên Hành đang kéo, Trần Tích lại giật ra, sải bước đi về phía Vãn Chiếu, thậm chí còn đi nhanh hơn cả Nguyên Hành.

Hắn còn chưa lên thuyền, ở trên cầu tàu đã thấy ở mũi thuyền có một nữ tử mặc y phục đen, đầu đội mũ trùm đen, đang tựa vào mạn thuyền nhìn trời xa đang dần tối.

Trần Tích bỗng cất tiếng gọi: "Nương?"

Nữ tử kia ngẩn người ra trước, sau đó nhìn về phía hắn.

Nữ tử vén tấm màn đen của mũ trùm lên, dưới tấm màn đen ấy, rõ ràng là một gương mặt hoàn toàn xa lạ.

Nữ tử tựa vào mạn thuyền cười chọc ghẹo: "Vị thiếu niên lang này sao cứ gặp ai cũng gọi nương thế? Ở đây có ngư nương, có cầm nương, không biết ngươi muốn tìm vị nào?"

Trần Tích: "..."