Chương 749: Trở về (Hoàn quyển mười)

Qua huyện Thông Hóa, đi về phía nam thêm một ngày nữa là tới Áp Lục Giang.

Vượt qua mạch phụ Trường Bạch Sơn, qua khỏi Áp Lục Giang chính là cảng Kính Thành của Cao Lý.

Trần Tích và Lão Nhĩ Đóa quất ngựa đi ở phía trước, bốn người phía sau chĩa mũi giáo vào Nguyên Hành, cãi nhau không dứt. Tình nghĩa gần hai mươi năm, lật kiểu gì cũng là một cuốn sổ nợ nần nham nhở mơ hồ không rõ.

Nguyên Hi giận dữ mắng: "Nguyên Hành ngươi cái đồ tiểu tử khốn kiếp, bản thân bị người ta bắt trói liền trở thành chó săn cho giặc, hại bọn ta cùng nhau thành tù binh."

Nguyên Hành ra vẻ đường hoàng lý lẽ: "Lúc ngươi ở Quốc Tử Giám, cha ngươi thông cao với Cao Lý buôn lậu nhân sâm, da thú, đến nỗi ngồi tù gi vực, là ai cứu trợ ngươi? Cha ngươi suýt bị đoạt tước, lại là ai giúp cha ngươi dẹp yên chuyện này? Lương tâm ngươi bị chó ăn rồi à?"

Sắc mặt Nguyên Hi cứng đờ.

Chu Xương giận mắng: "Đang nói chuyện hiện tại, lôi chuyện cũ rích từ mười mấy năm trước ra làm gì? Hỏi lúc ngươi ở Quốc Tử Giám bị Đại hoàng tử dẫn người chặn trong ký túc xá vây đánh, không phải Nguyên Hi là kẻ đầu tiên xông lên cùng bị vây đánh với ngươi sao?"

Nguyên Hành liếc xéo hắn: "Lúc ngươi ngưỡng mộ Trần Yêu Quận chúa trước kia, là ai cầu Trung Bình Chương giúp ngươi mai mối? Bằng không dựa vào một tiểu tử tước như ngươi, dựa vào cái gì mà cưới được Trần Yêu Quận chúa? Hưng Vương thèm để ý ngươi chắc? Tự tè bãi nước tiểu mà soi lại mình đi!" Sắc mặt Chu Xương cứng đờ.

"Chẳng lẽ ngươi chưa từng thiếu ân tình của Chu Xương? Lúc nửa đêm ngươi đổ bệnh, không phải Chu Xương cõng ngươi trong trời tuyết đi tìm thái y sao?" Khương Sài cười nhạo một tiếng: "Ta thì chưa từng cầu ngươi chuyện gì, ngươi nói xem, vì sao lại hố cả ta vào?"

Nguyên Hành cũng học theo hắn cười nhạo một tiếng: "Ngươi tưởng thật sự không có sự chấp thuận của Trung thư Bình Chương, Võ Hán đường sẽ ban cho ngươi Hành Quan Môn kính chắc? Ngươi cũng xứng!"

Sắc mặt Khương Sài cứng đờ.

Lí Tư do dự: "Thế còn ta?"

Nguyên Hành dùng roi ngựa chỉ vào hắn: "Năm Lễ Thăng thứ ba mươi bảy, sông Tô Tử vỡ đê nhấn chìm huyện Thừa Bình của ngươi, ngươi tưởng là ai giúp ngươi chặn lại tấu chương đàn hặc? Ngươi tưởng Phủ Thuận thứ sử tốt bụng phát lương thực cho bách tính Thừa Bình của ngươi thế à? Còn không phải ta cầu Trung thư Bình Chương phát văn thư cho thứ sử sao?"

Nguyên Hành kiêu căng ngạo mạn, bốn người còn lại hai mặt nhìn nhau.

Một lát sau, Khương Sài giận dữ mắng: "Dù là thế, cũng không nên để bọn ta rơi vào cảnh làm tù chơ chứ?"

"Ngươi nhìn ta làm gì?" Nguyên Hành tức khắc vui vẻ: "Chuyện này trách một mình ta à? Đi bắt ngươi đâu phải chủ ý của một mình ta, ba người bọn họ cũng có phần!"

Khương Sài quay đầu nhìn ba người kia, Lí Tư, Nguyên Hi, Chu Xương tức khắc chột dạ cúi đầu.

Khương Sài tức đến phì cười: "Được được được... Nguyên Hành năm đó ở Võ Hán đường đánh rơi bội đao bị Nguyên Hành Chi dùng làm con quay quất, năm đó..."

Nguyên Hành chột dạ liếc mắt nhìn sang Trần Tích, thấy Trần Tích không quay đầu lại mới trút được nỗi lo trong lòng.

Khương Sài nhìn Nguyên Hành, hạ thấp giọng quát mắng: "Ngươi làm ầm ĩ cái gì!"

Nguyên Hành khuyên can: "Đừng chạy, chạy không thoát đâu."

Nguyên Hi buồn bực: "Ngươi gom mấy huynh đệ chúng ta lại, chẳng lẽ không phải để chúng ta đồng tâm hiệp lực cứu ngươi thoát khốn?"

Nguyên Hành đương nhiên đáp: "Không phải đâu, ta là muốn đưa các ngươi đi hưởng phúc, sau này các ngươi biết chân tướng tự khắc sẽ cảm ơn ta."

Khương Sài giận từ tim sinh, ác từ gan nảy: "Đánh hắn!"

Lão Nhĩ Đóa cưỡi trên lưng ngựa lắc la lắc lư đi giữa đường núi, hắn nghe tiếng ồn ào phía sau, quay đầu nhìn năm kẻ đang vật lộn với nhau, vẻ mặt cảm khái nói: "Đời người này giống như một câu chuyện thoại bản đứt đoạn, như Nguyên Tướng và Nguyên Thành, lúc câu chuyện bắt đầu ai nấy đều hừng hực chí lớn, nhiệt huyết thành khát, muốn đỗ trạng nguyên, muốn làm đại tông sư, chỉ hận bản thân không phải là vị đại anh hùng phò tá xã tắc, cứu rỗi thương sinh, lưu danh sử sách."

"Nhưng câu chuyện cứ viết mãi, liền bị mắm muối dưa hành hầm thành một nồi hỗn độn, anh hùng cũng không muốn làm nữa, thương sinh cũng không cứu nữa, xã tắc cũng chẳng phò nữa, chỉ toàn nghĩ đến chuyện nạp thêm mấy thiếp thất, tích cóp thêm chút tiền bạc. Quay đầu nhìn lại thời niên thiếu của mình, chẳng ai có thể cho bản thân một câu trả lời thỏa đáng... Ngày tháng mà bản thân từng muốn trôi qua, vốn dĩ không phải thế này."

Trần Tích bỗng nhiên lên tiếng nhè nhẹ: "Cho nên, ngài muốn cho mình một cái kết xứng đáng với nửa đời trước?"

Lão Nhĩ Đóa sững sờ, tiếp đó ngửa cổ cười lớn: "Đúng là thế, cũng nên thế!"

Ngày hai mươi chín tháng giêng.

Bách tính thu đèn lồng, dọn hàng Tết, xem như kỳ Tết đã qua hẳn, tiếp theo là những ngày tháng dài đằng đẵng tẻ nhạt, cho đến khi dịp lễ tiếp theo tới.

Trần Tích và Lão Nhĩ Đóa ẩn nấp trong khu rừng núi ngoài cảng Kính Thành, lén lút nhìn đám người Trung Vũ Vệ dưới tấm biển đá ở cảng, có tới hơn trăm người.

Lão Nhĩ Đóa nhỏ giọng lầm bầm: "Nhiều Trung Vũ Vệ canh giữ ở cảng thế này, ta nghi ngờ Thủ Dương đại quân đang ở Kính Thành. Tiểu tử, hay là chúng ta đợi thêm đi, bằng không mấy ngàn Trung Vũ Vệ xông lên, chúng ta ai cũng chịu không thấu."

Nhưng Trần Tích không có ý định dây dưa nữa: "Ta có cách."

Lão Nhĩ Đóa đành phải đi theo, thẳng tiến cảng Kính Thành.

Trần Tích dặn dò Lão Nhĩ Đóa: "Lát nữa ngươi đừng nói gì hết, mọi chuyện cứ giao cho ta."

Lão Nhĩ Đóa ngẫm nghĩ, rồi đồng ý: "Được."

Đến khi mấy người tới dưới tấm biển đá của cảng, tên Trung Vũ Vệ dẫn đầu đặt tay lên chuôi đao, lẩm bẩm không biết đang nói cái gì.

Lão Nhĩ Đóa phiên dịch lại: "Hắn hỏi chúng ta từ đâu tới, đến cảng làm gì. Cách ngươi vừa nói là gì, hữu dụng thì mau dùng đi."

Trần Tích không đáp, vẫn tiếp tục quất ngựa đi về phía trước, hắn càng đến gần, giọng của tên Trung Vũ Vệ càng thêm nghiêm khắc.

Lão Nhĩ Đóa hạ giọng nói: "Đừng tiến lên nữa, tiến lên nữa là giết không tha... Mau nghĩ đối sách đi, đừng chần chừ nữa."

Trần Tích tiến đến trước mặt Trung Vũ Vệ, ngay khi đôi bên đều ngưng thần phòng bị, hắn bỗng nhiên thúc giễu một đạo Kiếm Chủng xẹt qua cổ tên Trung Vũ Vệ, rồi quay đầu ngựa đi ngược trở lại.

Máu tươi văng tung tóe, Trung Vũ Vệ hô hoán rút đao.

Lão Nhĩ Đóa quay đầu ngựa, muốn cùng Trần Tích rút lui về phía sau, nhưng ngựa dưới thân hắn chỉ là ngựa thường, làm sao linh hoạt nhanh nhạy bằng Chiêu Liệt? Còn chưa kịp xoay hướng, Trung Vũ Vệ đã bao vây hắn vào giữa.

Lão Nhĩ Đóa vừa kéo dây cương điều khiển ngựa, vừa chỉ về hướng Trần Tích trốn chạy lớn giọng hô: "Đợi chút, kẻ ra tay là hắn cơ mà, không phải ta!"

Đợi Trung Vũ Vệ giơ thương đâm tới, Lão Nhĩ Đóa thở dài một tiếng: "Hóa ra ta chính là cái cách đó..."

Ngọn giáo sắp đâm tới trước mặt, lại thấy hắn ngửa người lật mình xuống ngựa, tung một cước đá văng tên Trung Vũ Vệ phía sau gãy xương đứt gân, bay ngược ra sau đè ngã một đám.

Lúc này Nguyên Hành và những người khác vừa vặn chạy tới, hắn nhìn thấy Trần Tích vây khốn Lão Nhĩ Đóa giữa đám đông, tức khắc trợn mắt há mốc miệng: "Nghĩa phụ, hai triều Ninh Cảnh dám làm thế này chắc chỉ có một mình ngài."

Trần Tích bình tĩnh đáp: "Đừng nói nhảm, xông qua đó, cướp lấy con thuyền của người Oải kia!"

Hắn quay đầu ngựa xông thẳng về phía cảng, một tên Trung Vũ Vệ giơ thương đâm tới, hắn trở tay cướp lấy ngọn giáo quét ngang, hất văng sạch sẽ đám Trung Vũ Vệ trước mặt.

Nguyên Hành và những người khác theo sát phía sau hắn xông lên chém giết, Nguyên Hành làm mũi nhọn tiên phong, Chu Xương, Lí Tư làm hai bên cánh, Nguyên Hi, Khương Sài đoạn hậu, trong chốc lát như đi vào chốn không người, từ rìa chiến trận đang vây lấy Lão Nhĩ Đóa chém giết xông qua.

Mấy người tiến đến trước chiếc thuyền Oải đang treo cờ mặt trời vàng nền đỏ, người Oải tận mắt thấy bọn chúng muốn cướp thuyền, lập tức rút ván cầu, lớn tiếng la hét dọa nạt buộc bọn chúng lùi lại.

Nguyên Hành cười lạnh: "Đang có cục tức không biết trút vào đâu, giết lên đây!"

Chu Xương và Lí Tư hai tay bắc cầu, đợi Nguyên Hành đạp một cước lên, hai người hết sức tung người hất Nguyên Hành lên boong tàu.

Nguyên Hành mở màn tàn sát trên boong tàu, ép người Oải vừa đánh vừa lùi, rút lui về trong khoang thuyền, trên boong tàu vứt đầy xác chết.

Đợi bốn người còn lại giết lên boong tàu, năm người giơ thi thể làm lá chắn, kiên quyết đánh thẳng vào trong khoang thuyền, trong chốc lát máu chảy thành dòng trong khoang thuyền.

Một lát sau, Nguyên Hành trở lại boong tàu, hạ ván cầu xuống: "Nghĩa phụ, trên thuyền đã dọn dẹp sạch sẽ, chỉ giữ lại hơn mười tên người Oải chèo chống. Trong khoang thuyền còn giam giữ sáu người phụ nữ y phục không che kín thân, chắc là bị người Oải bắt về để thỏa mãn dục vọng."

Trần Tích quất ngựa đạp ván cầu lên thuyền: "Giương buồm."

Cánh buồm lớn hai cột nhanh chóng được kéo lên, hắn liếc nhìn Lão Nhĩ Đóa vẫn đang kẹt trong chiến trận ở đằng xa, lập tức rút ván cầu đi, dùng Kiếm Chủng chém đứt cáp neo thuyền.

Lão Nhĩ Đóa thấy tình thế không ổn, vội vã hất đám Trung Vũ Vệ ra chạy về phía cầu tàu: "Đợi lão phu với!"

Nguyên Hành do dự: "Nghĩa phụ..."

Trần Tích quả quyết nói: "Bảo người Oải chèo nhanh lên."

Lão Nhĩ Đóa thấy thuyền lớn của Trần Tích và những người khác đã từ từ rời bờ, lập tức nhảy lên một chiếc thuyền lớn đang đậu, nhảy nhót qua lại giữa các chiếc thuyền lớn, lúc này mới kịp thời nhảy lên boong tàu trước khi Trần Tích và những người khác rời cảng.

Hắn bực bội nói: "Tiểu tử ngươi muốn bỏ rơi ta phải không?"

Trần Tích tiếc nuối nói: "Đây chẳng phải bắt kịp rồi sao?"

"Tiểu tử, món nợ này tính với ngươi trước đã," Lão Nhĩ Đóa đi đến dưới cột buồm, kéo dây buồm giật mạnh một cái, căng phồng cánh buồm lên.

Hắn quay đầu nhìn cầu tàu ngày càng xa, cùng với đám Trung Vũ Vệ đang hỗn loạn binh đao, quay sang nhìn Trần Tích: "Tiểu tử, tiếp theo đi đâu?"

Trần Tích trầm ngâm chốc lát: "Kim Lăng."

Quyển mười, Đêm dài cá rồng múa, hoàn.