Chương 723: Cậu và cháu

Mùng Ba Tết.

Trời còn chưa sáng, tiếng gà gáy vang lên.

Cùng với tiếng gà gáy là tiếng ra kéo dài đầy cao hứng của nhị quản sự trong Hoàng Quốc Công Phủ: "Mở giếng đây!"

Cảnh triều và Ninh triều có truyền thuyết, thần giếng cuối năm phải đến Đông Hải để bẩm báo chuyện nước non, dân sinh.

Để không làm phiền thần giếng xuất hành, vào hoàng hôn đêm trừ tịch, các hộ gia đình trước tiên múc đầy nước vào các vạc lớn nhỏ, đặt kẹo bánh, hương nến ở bệ giếng để tế bái thần giếng, sau đó dùng dải giấy đỏ dán kín miệng giếng, đây gọi là phong giếng.

Đợi đến sáng mùng Ba Tết, cả nhà lại ra bên giếng gỡ giấy đỏ, làm lễ mở giếng.

Trần Tích khoác áo đi ra sân, nghe động tĩnh náo nhiệt ngoài Tây Thiên Viện mà có chút thất thần.

U Vân kêu meo meo trên đầu hắn: "Đang nghĩ gì thế?"

Trần Tích xoa đầu nó: "Ta đang nghĩ, giờ này nhà chúng ta chắc cũng đang mở giếng ———— hẳn là Tiểu Mãn làm việc này nhỉ, con bé thích ăn tết nhất, lúc nào cũng tràn trề sức lực, làm việc gì trong các ngày lễ cũng đều cực kỳ cẩn thận tỉ mỉ."

Lúc này, cửa Tây Thiên Viện bị người đẩy từ bên ngoài ra, nhị quản sự dẫn theo một đám nha đầu, tiểu tư lần lượt đi vào, có người bưng chậu nước nóng, có người bưng lụa là, có người xách chổi, có người cầm vật dụng dán cửa sổ.

Trần Tích hơi nhíu mày: "Nhị quản sự, đây là đang làm gì thế?"

Nhị quản sự cười lấy lòng: "Huyện bá ngài đừng gọi tiểu nhân là nhị quản sự nữa, tiểu nhân không dám nhận."

Hắn ta chỉ vào đám nha đầu, tiểu tư phía sau: "Đây đều là do quốc công gia phân phó, ngài ấy nói ngài tuy đã là Tùng Mạc huyện bá, nên ra ngoài phủ tự lập, nhưng ngài trong chốc lát chưa chắc đã tìm được trạch viện thích hợp, chi bằng cứ ở lại Quốc Công Phủ trước ————"

Nhị quản sự hình như sợ Trần Tích chê Tây Thiên Viện, không muốn ở lại Quốc Công Phủ, vội vàng bổ sung thêm một câu: "Quốc công gia còn phân phó rồi, nếu ngài muốn đổi phòng, hiện tại Đông khóa viện và Tây khóa viện đều đang trống cả, ngài ở phòng nào cũng được."

Trần Tích lắc đầu: "Không cần phiền phức thế, ta ở Tây Thiên Viện là được."

Nhị quản sự thở phào nhẹ nhõm, cười chỉ huy nha đầu, tiểu tư: "Mau mau mau, giúp huyện bá dọn dẹp sạch sẽ Tây Thiên Viện này, dắt hết ngựa ra hậu viện."

Trần Tích ngăn lại: "Không cần, mọi thứ cứ như cũ đi, các ngươi lui xuống trước đi."

Nhị quản sự ngẩn ra, cười nói: "Quốc công gia cũng đã phân phó, ngài ấy bảo mọi thứ đều tùy ngài ———— vậy tiểu nhân xin dẫn người lui xuống đây, có việc ngài cứ sai bảo."

Đợi nhị quản sự dẫn người rào rào lui ra ngoài, Trần Tích cũng thở phào một hơi: "Mơ hồ thành Tùng Mạc huyện bá của Cảnh triều, đây là chuyện quái gì thế?"

Hắn ngồi xổm bên vạc nước, chà cây liễu, nhúng thanh diêm rồi cạo răng.

Lão Nhĩ Đóa từ trong nhà đi ra, cười tiếp lời: "Hay là cứ ở lại Cảnh triều đi? Ngươi đã có công cứu giá, thăng quan tiến chức chỉ là chuyện sớm muộn, lão phu cũng có thể đi theo ngươi hưởng chút phúc."

Trần Tích tự lo đánh răng không thèm để ý.

Con ngươi Lão Nhĩ Đóa đảo một vòng, cũng múc một gáo nước ngồi xổm xuống bên cạnh Trần Tích.

Lão ta lấy cây liễu nhúng thanh diêm, cây liễu sắp nhét vào miệng thì lại buông xuống, ngẩng đầu nhìn Trần Tích: "Ngươi không nỡ rời Trương nhị tiểu thư phải không? Xí, nam tử đại trượng phu lo gì thiếu vợ, ngươi bây giờ vừa là huyện bá, lại là Hữu Vệ Trung Lạng Tướng, tương lai nương nhờ Bạch gia đến Thượng Kinh Đạo làm một vị tiết độ sử, chính là một phương chư hầu, đến lúc đó loại nữ nhân nào mà chẳng tìm được? Toàn bộ nữ nhân ở Thượng Kinh Đạo đều mặc ngươi lựa chọn."

Trần Tích bực mình nói: "Đừng có đoán mò."

Lão Nhĩ Đóa đổi cách nói: "Có lẽ trong mười năm ngươi có thể ra nước ngoài làm tiết độ sứ. Đến lúc đó dựa vào giao tình sống chết của ngươi và quốc công Bạch gia, ngươi chính là nhân vật nói một không hai ở Thượng Kinh Đạo, tuyệt đối không cần quay về Ninh triều sống cái ngày tháng nơm nớp lo sợ nữa. Hơn nữa, trách nhiệm của Thượng Kinh Đạo là chống đỡ Bắc phiên, hai triều Nam Bắc đánh nhau cũng chẳng liên quan gì đến ngươi, ngươi không cần phải khó xử."

Trần Tích ngẩng đầu súc miệng, phát ra tiếng súc miệng ào ào.

Lão Nhĩ Đóa nói đầy thâm ý: "Ngươi có từng nghĩ tới, Trương Chu yết hiện tại đại cử đổi mới đã động đến đường tài lộc của bao nhiêu người không? Loại người này xưa nay không có kết cục tốt đẹp. Đợi hắn cải cách xong thì cũng hết giá trị, Ninh đế tám phần là sẽ tung hắn ra để xoa dịu công phẫn, nếu ngươi có thể đứng vững gót chân ở Cảnh triều, cũng coi như chừa lại một đường lui cho nhà họ Từ, đến lúc đón tất cả bọn họ đến Thượng Kinh Đạo che chở, quyền thế ngập trời, muốn làm gì thì làm, muốn gì được nấy, làm càn làm quấy, làm điều ác ———— chẳng phải sướng lắm sao?"

Động tác súc miệng của Trần Tích khựng lại.

Mắt Lão Nhĩ Đóa sáng lên, đang định thừa thắng xông lên thì nghe tiếng cửa sân kẹt một tiếng vang lên, hai kẻ đang ngồi xổm bên vạc nước đồng loạt quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy Bạch Hành Chân lén lút chui vào khe cửa, hắn ta vừa ngẩng đầu, liền bắt gặp một già một trẻ đang ngồi xổm cạnh vạc nước quay đầu chằm chằm nhìn mình, giật mình hoảng hốt: "Hai người ngồi xổm ở đó làm gì thế!"

Trần Tích lại súc thêm một ngụm nước nhổ xuống đất, bực mình nói: "Ta còn chưa hỏi ngươi lén lút làm gì kìa."

Bạch Hành Chân nhìn quanh sân: "Nhị quản sự nói ngươi vẫn muốn ở đây? Cái Tây Thiên Viện này toàn mùi phân ngựa, sao không dọn sang Tây khóa viện? Tây khóa viện dùng gạch thanh kim ngự di diêu, dưới đất còn chôn địa long, mùa hè không nóng, mùa đông không lạnh. Quốc Công Phủ này ngươi cứ coi như nhà mình mà ở cho đàng hoàng, đừng khách khí với ta."

Trần Tích đứng dậy dùng tay áo lau vết nước trên miệng: "Không có chuyện dâng ân huệ thì chắc chắn là gian xảo hoặc trộm cắp, ngươi sợ ta đi rồi không ai dám dẫn ngươi ra ngoài chơi chứ gì."

Bạch Hành Chân tức giận nói: "Ta là quốc công chính nhất phẩm, ngươi là huyện bá tòng tứ phẩm, sao nói chuyện lớn nhỏ chẳng kiêng nể gì cả ———— huống chi ngươi từng hứa là sẽ dẫn ta ra ngoài chơi, sao có thể nuốt lời?"

Trần Tích đi đến bên cái nong phơi đậu, bốc một nắm đậu đen cho U Vân ăn: "Hẹn ước lúc trước là dẫn ngươi đi chơi vào đêm Thượng Nguyên, chứ có nói chuyện mùng Ba Tết đâu."

Bạch Hành Chân tức giận phùng má: "Ngươi người này sao lại thế nhỉ, Ly Dương công chúa có thể mở phủ ít nhất cũng có ba phần công lao của ta, kêu ngươi dẫn ta ra ngoài chơi một chút cũng không được sao?"

Trần Tích thờ ơ: "Ngươi quên chuyện đêm trừ tịch suýt bị ám sát rồi à? Nói không chừng còn có thích khách đang nấp trong tối nhìn chằm chằm ngươi, kẻ có bản lĩnh đưa thích khách vào Thượng Kinh, có bản lĩnh ám sát ngươi một lần, thì có bản lĩnh ám sát ngươi lần thứ hai. Lần trước là may mắn, vừa khéo bệ hạ cũng ở đó, lần tới thì không có may mắn thế đâu."

Lão Nhĩ Đóa ở bên cạnh vứt cây liễu đi, giơ tay nói: "Lão phu dẫu sao cũng là hành quan Tầm Đạo Cảnh, thích khách tới cũng không sợ."

Trần Tích nghe câu này thì tức giận không chỗ phát tiết, đau đớn nói: "Lần trước thích khách tới ngươi vứt ở xó nào rồi? Ngươi không mời rượu thích khách là ta đã thắp hương khấn vỗ tay lắm rồi đấy!"

Lão Nhĩ Đóa lủi thủi hạ tay xuống.

Con ngươi Bạch Hành Chân đảo một vòng, cũng bốc một nạm đậu đen từ trong nong thò lại gần Trần Tích: "Nghe nói hôm qua Đông Phương diễn trò thần tiên tỏa bay lên trời, còn đưa cả một đứa trẻ lên trời nữa đấy, đứa trẻ đó nói là nhìn thấy bốn mươi chín tầng trời ở trên đó."

Trần Tích tiện miệng nói: "Lừa đảo đấy."

Bạch Hành Chân nghi ngờ: "Nếu là lừa đảo, một đứa trẻ khu chợ làm sao biết được bốn mươi chín tầng trời? Người khác nghe nó kể như thật, nó nói nó thấy bốn mươi chín tầng trời giống như từng cái bong bóng xà phòng bồi đắp trên trời, ngoài bốn mươi chín tầng trời ra còn có từng đường nứt nẻ nữa cơ."

Đợi U Vân ăn xong một nạm đậu đen, Trần Tích phủi phủi vụn đậu trong lòng bàn tay: "Phí lời, chẳng lẽ còn trèo lên trời để nhìn thấy bốn mươi chín tầng trời thật chắc."

Bạch Hành Chân giơ lòng bàn tay tiếp tục đút cho U Vân, hờ hững nói: "Hôm nay chúng ta ra ngoài chơi đi, vừa vặn xem thử có phải thật không."

Trần Tích xoay người về phòng: "Không đi. Ngươi không nghe thấy à, tối hôm qua bên ngoài Quốc Công Phủ binh hoảng mã loạn, nào là tiếng hò hét rồi tiếng trống, nói không chừng lại mọc ra thêm mấy tên thích khách."

Bạch Hành Chân vội vàng giải thích: "Không phải đâu, mấy tên đó không phải thích khách. Ta sai người nghe ngóng rồi, là Tư Tào Nam Triều dưới trướng Xu Mật Sứ Lục Cẩn gây ra trò cười ô long đấy."

Động tác trên tay Trần Tích khựng lại: "Tư Tào? Ô long?"

Bạch Hành Chân hồi tưởng lại: "Người của Hữu Vệ nói là hai Tư Tào phái sang Nam Triều không biết thế nào lại đánh nhau, đánh nhau rồi lại cùng bị Kim Ngô Vệ truy sát. Đúng rồi, trong đó còn có một nữ nhân, sống mũi có một vết sẹo mờ, nghe nói là kẻ bị Trường Sinh, Cầu Bại của Vũ Miếu truy đuổi vào Thượng Kinh mấy ngày trước."

Sắc mặt Trần Tích không còn bình tĩnh nữa, gấp gáp hỏi: "Nữ nhân đó đâu, đang ở nơi nào? Có rơi vào tay Kim Ngô Vệ không?"

Bạch Hành Chân kinh ngạc nhìn Trần Tích một cái: "Ta không nghe ngóng được nhiều thế ———— nhưng đêm qua hai bên Chu Tước Đại Sách chắc là có bách tính nhìn qua cửa sổ thấy động tĩnh rồi, lúc này trong quán trà chắc chắn có người đang bàn tán chuyện này."

Trần Tích dắt U Vân ra ngoài đi: "Đi!"

Mắt Bạch Hành Chân sáng lên, nhảy nhót tưng bừng đi theo sau.

Xe ngựa chạy khỏi Quốc Công Phủ, thẳng tiến Chu Tước Đại Sách.

Trần Tích đánh xe ngựa Tả Cố Hữu phán, chọn một quán trà náo nhiệt nhất để dừng lại, buộc dây cương của U Vân vào cọc buộc ngựa trước cửa, tiểu tử tiểu nhị cười híp mắt nghênh đón: "Mấy vị khách quan mời vào trong."

Tiểu nhị ban đầu thấy bọn họ đi xe ngựa tới, định dẫn bọn họ lên lầu nhã tọa, nhưng Trần Tích không chịu, tìm chỗ náo nhiệt nhất ngồi xuống, tâm sự lơ đãng nói: "Tùy ý mang lên ít trà nước cùng điểm tâm, hạt dưa."

Bạch Hành Chân vội vàng nói: "Đừng đừng đừng, nghe nói Tiên Xuân Mông trà của quán các ngươi nổi tiếng nhất, mang một bình loại này lên. Còn có đơn lồng kim nhũ tô và hồng lăng bính, liên hoa bính, quý phi hồng, ngọc lộ đoàn ———— loại nào nổi tiếng thì mang lên hết một phần!"

Tiểu nhị cười toe toét: "Được rồi, khách quan ngài chờ cho lát."

Chỉ chốc lát sau, mấy tên tiểu nhị đã bày biện bàn của bọn họ đầy ắp, Bạch Hành Chân giống như một đứa trẻ chưa từng thấy đời, vây quanh bàn quay mấy vòng, không biết nên ăn cái nào trước.

Lão Nhĩ Đóa chép chép miệng: "Đứa trẻ đáng thương, người không biết lại tưởng là mấy ngày mấy đêm không được ăn no cơm chứ."

Bạch Hành Chân giải thích: "Lúc trước thân thể yếu, ăn hơi nhiều một chút là sẽ sốt mấy ngày liền."

Đúng lúc này, ngoài quán trà lại có một chiếc xe ngựa chậm rãi dừng lại, Lão Nhĩ Đóa đứng dậy: "Lão phu đi giải quyết chút nỗi buồn."

Xe ngựa ngoài cửa dừng vững, tùy tùng vén rèm xe, đỡ trung niên nam tử mặc áo vải xám trong xe xuống.

Nam tử ngẩng đầu nhìn lạng biển hiệu, thần sắc tự nhiên bước qua ngưỡng cửa, đi tới bàn của Trần Tích, chắp tay hành lễ với Bạch Hành Chân: "Hoàng Quốc Công kim an."

Sắc mặt Bạch Hành Chân biến đổi: "Xu Mật Sứ không cần đa lễ ———— sao Xu Mật Sứ lại tới đây?"

Lục Cẩn mỉm cười, cũng không đợi Bạch Hành Chân mời đã tao nhã ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn Trần Tích đối diện, ôn hòa nói: "Tự nhiên là tới gặp vị Tùng Mạc huyện bá có công hộ giá này."

Tối nay còn một chương, sáng mai hãy xem.