Chương 652: Môn kính tương tranh
Trần Tích đánh xe ngựa, chậm rãi chạy về phía Đông Hoa Môn.
Tuyết lớn mấy ngày trước đã tan hết, cửa tiệm hai bên phố dài sớm đã dỡ ván cửa, hấp bánh bao. Tiểu nhị nhấc lồng hấp, một đám sương trắng bốc lên nghi ngút.
Trần Tích tựa vào thùng xe, không khí lạnh lẽo hít vào phổi, khi thở ra lại hóa thành hơi trắng. Hắn chợt nhớ ra, đã lâu rồi mình không còn bận tâm chuyện dậy sớm gánh nước nữa.
Đến ngoài Đông Hoa Môn, Trương Chu yết cúi người chui ra khỏi xe, Trần Tích đang định dắt xe ngựa đến trực phòng bên sông, lại bị Trương Chu yết gọi lại: "Trần Tích."
Trần Tích quay đầu: "Hửm?"
Trương Chu yết kẹp một xấp tấu chương dưới nách nói: "Hôm nay không cần đợi ta ngoài cửa nữa, ta ở Văn Hoa Điện đến giờ Tý mới về, ngươi giờ Tý hãy tới là được. Lưu Lợi Xưởng và Thiên Kiều bên kia chắc đã náo nhiệt rồi, đều là bán hàng tết, ngươi đi đón A Hạ, Tiểu Mãn và Tiểu hòa thượng mua chút hàng tết đi."
Trần Tích nghi hoặc: "Trong phủ thiếu hàng tết gì sao?"
Trương Chu yết cười: "Quýt, lạp xưởng, thịt hun khói từ phương nam, hạt thông, hạt dẻ đường từ phương bắc, muốn mua gì thì mua. Cho dù không mua hàng tết, đi dạo cũng tốt, nếu không A Hạ biết ngươi hôm nay cứ canh giữ ta ở ngoài Đông Hoa Môn, về nhà lại oán trách ta."
Không đợi Trần Tích đáp lại, bóng dáng Trương Chu yết đã biến mất trong Đông Hoa Môn.
Trần Tích xoa xoa gò má.
Bảo Hầu nhìn ra từ khe rèm xe, Ngọc Diên nghi hoặc nói: "Bệnh Hổ đại nhân làm gì thế?"
Trần Tích cười: "Không sao, giống như vừa nằm mộng vậy... Các ngươi cứ bận việc của mình đi, giờ Tý quay lại Đông Hoa Môn hội hợp với ta là được."
Trường Sinh giọng nhọn hoắt nói: "Không được, Bạch Long đại nhân nói phải để chúng ta đi theo ngươi, ngươi đi đâu, chúng ta đi đó."
Trần Tích nghi hoặc: "Đi theo ta? Chẳng phải là bảo vệ Trương đại nhân sao."
Ngọc Diên ôn hòa nói: "Bạch Long đại nhân không nói thế, nguyên văn của ngài ấy là, Trương đại nhân phải bảo vệ, ngươi cũng phải bảo vệ, cả hai ngươi đều không được xảy ra chuyện."
Trần Tích suy nghĩ một chút: "Ta phải đến ngoài Quốc Tử Giám đợi thê tử tan học, sau đó đi ăn một bữa Đông Lai Thuận, rồi đi dạo sạp hàng tết ở Lưu Lợi Xưởng, các ngươi cũng đi?"
Tề Hiếu ồm ồm nói: "Đi."
Trường Sinh: "Đi."
Ngọc Diên: "Đi."
Dưới mặt nạ Bảo Hầu, giọng người trung niên có thể làm chủ bình tĩnh nói: "Không được đi, Lưu Lợi Xưởng cá rồng lẫn lộn, biết đâu sẽ có mật điệp của Quân Tình Ti trà trộn trong đó."
Ngọc Diên càu nhàu: "Làm gì vậy, sắp tết rồi còn mặt nặng ngươi nhẹ làm gì, Nữ Nữ muốn ăn hạt dẻ rang đường lâu rồi, đi mua cho con bé ăn đi."
Bảo Hầu trầm giọng: "Là ngươi tự muốn đi mua nhung hoa và son phấn thì có, lôi Nữ Nữ ra làm gì?"
Ngọc Diên không vui: "Trong bổng lộc không có phần của ta sao, ta cũng bỏ sức rồi, ta lấy bổng lộc mua chút đồ mình thích thì sao nào?"
Tề Hiếu trầm giọng: "Ngươi lại chẳng có thân thể mà đeo, mua mấy thứ đó làm gì."
Trường Sinh chợt nói: "Nàng ấy thích mua gì thì mua, ngươi quản làm gì? Dù sao mấy người các ngươi cũng chẳng tiêu bạc, cứ để nàng ấy tiêu đi."
Ngọc Diên cười khúc khích: "Vẫn là Trường Sinh hiểu chuyện, tỷ tỷ rảnh rỗi sẽ hát khúc cho ngươi nghe."
Trường Sinh: "Được."
Trần Tích đánh xe ngựa rẽ vào Trường An Đại lộ, hắn vốn cảm thấy trong Mười hai con giáp của Mật Điệp Ti, quỷ dị nhất chính là Bảo Hầu, giọng nói dưới mặt nạ khiến người ta không thể đoán thấu.
Bây giờ chỉ thấy trong thùng xe ồn ào náo nhiệt, giống như hàng xóm láng giềng đang túm tụm cãi vã.
Trần Tích về Trương phủ, đón Tiểu Mãn và Tiểu hòa thượng, lúc này mới chậm rãi quay đầu xe đi đến Quốc Tử Giám ở Sùng Giáo phường.
Trên mặt phố đã náo nhiệt hẳn lên, náo nhiệt hơn ngày thường không chỉ mười lần.
Sạp bán tranh tết ở đầu phố xếp thành hàng, tranh môn thần dán trên dây đung đưa theo gió, búp bê phúc ôm cá chép ngồi trên giấy đỏ, gò má được mặt trời chiếu sáng bóng.
Mấy lão tú tài dựng bàn dài bên đường, giấy đỏ trải trên bàn viết câu đối xuân cho người ta. Gánh hàng rong gào thét rao hàng, chảo sắt rang hạt dẻ đường kêu lách cách, trên lầu hai quán trà có người đẩy cửa sổ nhìn xuống, vỏ hạt dưa từ bậu cửa sổ bay xuống.
Vỏ hạt dưa rơi trúng đầu người đi đường, người nọ gạt gạt búi tóc, ngẩng đầu chửi ầm lên: "Mẹ kiếp..."
Tiểu hòa thượng vén rèm cửa, nửa cánh tay gác lên cửa sổ xe, Tiểu Mãn thò đầu ra khỏi thùng xe: "Nội thành đã náo nhiệt thế này, Lưu Lợi Xưởng và Thiên Kiều còn náo nhiệt đến mức nào nữa?"
Trần Tích quét mắt qua đám đông, cười nói: "Chắc chắn còn hơn ở đây..."
Thế nhưng ngay lúc này, giọng hắn đột ngột dừng bặt.
Ngực Trần Tích đột nhiên đập mạnh, như thể nhịp tim lỡ một nhịp.
Cảm giác này quen thuộc vô cùng, sau khi hắn Tu Hành Môn kính Sơn Quân, lần đầu tiên đối mắt với Diêu lão đầu chính là như vậy.
Có người cùng tu môn kính đang trà trộn trong đám đông!
Tiểu Mãn nhận ra sự khác thường của Trần Tích, quan tâm hỏi: "Công tử sao vậy?"
Bảo Hầu trầm giọng hỏi: "Có mật điệp?"
Trần Tích không trả lời, hắn vô thức siết chặt dây cương, ánh mắt tìm kiếm trong đám đông lúc nãy, muốn tìm ra người vừa đối mắt với mình, nhưng người đi đường trên phố quá đông đúc, ngay cả hắn cũng không thể xác định vừa rồi là ai đối mắt với mình.
Khoảnh khắc tiếp theo, hắn nhìn thấy một người đội nón lá cúi đầu, dường như đang tránh né ánh mắt của hắn, xoay người về phía đông hòa vào đám đông.
Trần Tích đứng dậy từ trên xe nhìn xuống đám đông, đối phương liếc mắt đánh giá, thấy Trần Tích khóa chặt ánh mắt vào mình, lập tức chui vào một con hẻm nhỏ.
Bảo Hầu đã chui ra khỏi cửa sổ xe, bò lên nóc xe ngựa: "Đại nhân, có đuổi không?"
Trần Tích thu hồi ánh mắt: "Đừng đuổi, có thể là bẫy."
Bảo Hầu nghi hoặc: "Người này là ai?"
Trần Tích làm như không nghe thấy.
Cùng với tiếng ồn ào, tiếng rao hàng, tiếng chửi bới trên phố, tất cả đều bị gạt bỏ khỏi tâm trí.
Người này là ai, là Sơn Trường Lục Dương sao?
Không, là người thứ ba cùng tu Sơn Quân, là 'Trương Cán'đã cướp đi bảy mươi cân thuốc súng, là Tư Tào của Quân Tình Ti đã gửi cho mình con hổ vải, là tiểu khất cái từng được Diêu lão đầu thu dưỡng, là vị thái y trẻ tuổi tùy ý làm bậy đầu độc quan lại triều đình để thu lấy Băng Lưu, là kẻ tàn nhẫn giết chết con quạ đen đầu tiên của Diêu lão đầu, ngay cả Diêu lão đầu cũng suýt chết trong tay kẻ này.
Trong câu chuyện của Diêu lão đầu, người này đáng lẽ phải chết mới đúng.
Diêu lão đầu nói dối rồi.
Chỉ có đáp án này mới có thể giải thích tất cả mọi chuyện Trần Tích gặp phải mấy ngày nay, xâu chuỗi tất cả những manh mối khó hiểu lại với nhau:
Vì đối phương là đồ đệ đầu tiên của Diêu lão đầu, cho nên sau khi đối phương biết mình là đồ đệ của Diêu lão đầu, lập tức xác nhận mình chính là người truyền thừa môn kính Sơn Quân, cũng từ đó suy ra sinh thần của mình là ngày mười hai tháng Chạp.
Vì đối phương cũng vậy.
Tất cả Sơn Quân đều vậy.
Cho nên, đối phương mới gửi tới một con hổ vải cũ nát, ám chỉ môn kính Sơn Quân.
Cho nên, đối phương nhìn thấy đồ đệ khác của Diêu lão đầu, mới nảy sinh tâm tư muốn so tài.
Trần Tích chợt nhớ ra, lúc trước mình hỏi Diêu lão đầu, người này chết như thế nào, Diêu lão đầu không hề trả lời. Đối phương không những không chết, còn trở thành Tư Tào của Quân Tình Ti triều Cảnh.
Người này chắc đã theo dõi mình một thời gian rồi, hôm nay cố tình chọn nơi đông người nhất, trốn trong đám đông đối mắt với mình, để khi mình gặp lại đối phương thì không thể phân biệt được thân phận.
Môn kính tương tranh, có chết không sống.
Lúc này, Tiểu Mãn thấy Trần Tích không nói lời nào, sốt ruột đến mức gãi tai gãi má: "Rốt cuộc sao vậy, công tử người nói gì đi chứ."
Trần Tích cười: "Không sao, gặp một người quen."
Hắn do dự một lát, quay đầu vén rèm xe nhìn Tiểu hòa thượng: "Vừa nãy trong đám đông, có thấy người nào kỳ quái không?"
Tiểu hòa thượng nhìn Trần Tích: "Tiểu tăng thấy một người kỳ quái giống hệt thí chủ."
Trần Tích ngẩn ra: "Kỳ quái giống ta?"
Tiểu hòa thượng gật đầu: "Tiểu tăng vừa nãy thấy một người trong lòng chỉ có tham dục, không có sân và si, nhưng người này rất nhanh đã tránh né ánh mắt của tiểu tăng, không kịp nhìn thấy những thứ khác."
Trần Tích ngẩn người.
...
...
Trần Tích tâm sự nặng nề đánh xe ngựa đến trước cửa Quốc Tử Giám, Trương Hạ giờ Ngọ mới tan học, hắn bèn buộc xe ngựa bên đường, dẫn ba người tìm một quán trà.
Vừa vào cửa, tiểu nhị vắt khăn lau trên vai đón lên: "Mấy vị khách quan mời vào trong, hôm nay tình cờ có một vị tiên sinh kể chuyện đến quán nhỏ 'thử sân', chư vị đừng bỏ lỡ."
Cái gọi là thử sân, chính là một tiên sinh kể chuyện mới tới, nói không ba ngày, không thu tiền, để ông chủ xem hắn có giữ chân được khách nam bắc qua lại hay không, cũng xem hắn có sư thừa, có biết nghề, có hiểu quy củ hay không.
Mấy ngày thử sân này, người kể chuyện thường phải phô diễn bản lĩnh thật sự, lấy câu chuyện mình sở trường nhất ra kể.
Trần Tích gọi một ấm trà cao mạt, bốn đĩa hạt dưa điểm tâm, tìm một góc gần cửa sổ ngồi xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ trầm tư:
Người này vì sao lại đến kinh thành? Phải rồi, môn kính Sơn Quân muốn tu hành thì không thể rời xa trung tâm quyền lực, chỉ có ở đây mới có thể lấy được Băng Lưu.
Người này là Tiên Thiên hay Tầm Đạo? Trần Tích không thể khẳng định.
Người này muốn làm gì? Giết mình?
Người này vào Quân Tình Ti từ khi nào?
Bên cạnh Diêu lão đầu là Quạ đen, bên cạnh mình là U Vân, bên cạnh đối phương lại là gì?
Trong đầu Trần Tích rối bời, nhất thời chưa xâu chuỗi rõ ràng.
Tiểu Mãn ngồi đối diện hắn bóc lạc, lạc bóc xong một nửa để trước mặt Trần Tích, một nửa để trước mặt Tiểu hòa thượng.
U Vân nhảy xuống từ vai Trần Tích, tìm một chỗ ấm áp nhất trên ghế dài cuộn mình lại, đuôi quấn lấy, nhắm mắt dưỡng thần.
Người trong quán trà dần đông lên, trước tiên là mấy vị lão gia xách lồng chim, bảy tám con họa mi, bách linh, hoàng tước líu lo kêu không ngừng.
Tiếp theo là mấy tốp giám sinh trẻ tuổi đi vào, mặc áo xanh của Quốc Tử Giám.
Tiếng người hòa lẫn tiếng nước sôi ùng ục, tiếng bát trà va vào góc bàn lanh lảnh, tiếng tiểu nhị gào thét báo tên trà, càng lúc càng náo nhiệt.
Tiên sinh kể chuyện lên đài, bày sẵn tỉnh mộc, quạt xếp, khăn tay, thử giọng, thuận lại lời.
Chát một tiếng.
Tỉnh mộc kéo suy nghĩ của Trần Tích trở lại quán trà.
Tiên sinh kể chuyện cất tiếng ngâm thơ định trường, trong chớp mắt đè bẹp tiếng ồn ào cả sảnh: "Phú quý vinh hoa giấy trên hưu, bi hoan ly hợp thế gian du. Trăm năm búng tay vội vã qua, hãy nghe nhàn nhân kể sầu xưa!"
Tiên sinh kể chuyện đảo mắt nhìn quanh một vòng, cười nói: "Hôm nay 'Mạo nhi thư'này, phải kể một chuyện mới mẻ, chư vị có biết Vũ Tương tử tước Trần Tích kia không? Đều nói hắn hung, nhưng không ai biết hắn hung ở chỗ nào, đều nói hắn trận trảm trăm dư Thiên Tắc quân, nhưng không ai nói rõ được môn kính hành quân của hắn."
Chỉ một câu này, trong quán trà im phăng phắc.
Tiểu Mãn và Tiểu hòa thượng cùng nhìn về phía Trần Tích, còn chưa đợi họ nói gì, đã nghe tiên sinh kể chuyện dõng dạc: "Môn kính hành quân này, tên là Sơn Quân!"
Trần Tích nheo mắt lại. (Chương này hoàn)