Chương 640: Chiêu mộ

Trương phu nhân đi theo sau Phúc Vương xuyên qua trạch đệ, Chu Khoáng dẫn theo ba tên quân hán ẩn ẩn bảo hộ ở phía sau, dù là ở trong Trương phủ cũng không hề thả lỏng.

Trương phu nhân lên tiếng thăm dò: "Phúc Vương Điện hạ vừa hồi kinh đã tới gặp Trần Tích, có chuyện gì quan trọng sao?"

Phúc Vương đột nhiên dừng bước trước nghi môn, quay đầu nhìn Trương phu nhân: "Cô nghe nói Trần Tích bị tước mất tước vị, đang nhàn rỗi ở nhà, hắn có từng nói sau này có dự định gì không?"

Trương phu nhân nhíu mày, bà nghe ra ý ngoài lời của Phúc Vương, đối phương là tới chuyên tâm chiêu mộ Trần Tích.

Bà không phải không biết Trần Tích từng làm những chuyện gì, cũng không phải không biết bản lĩnh của Trần Tích, nhưng kể từ khi Trần Tích hồi kinh, trước là dẫn theo Vũ Lâm quân đi giới đấu với Bả Côn nơi thị dã, gây ra đại án mưu nghịch Vương gia tư tàng cung nỏ.

Ngay sau đó lại bị gán tội danh hành thích Thái tử tại Hương Sơn xuân săn, bị dán văn thư truy nã. Triều đình cả năm trời cũng chẳng phát được mấy tờ văn thư truy nã, Trần Tích mới vào kinh ba tháng đã dính một tờ.

Sau đó nữa, ngày Trạng nguyên du phố lại đại náo nghi trượng đội ngũ.

Bị biếm đi Sùng Lễ quan làm Dạ Bất Thu, lại giữa lúc ngàn người chỉ trích mà đón về sứ thần Cảnh triều.

Trong mấy tháng ngắn ngủi này, Trần Tích chỉ riêng việc xông vào Triều Dương Trọng, đã xông tới hai lần.

Trương phu nhân biết Trần Tích có thể nhiều lần toàn thân trở ra là có bản lĩnh, nhưng vị con rể này hành sự quá mức lỗ mãng, không chừng có lần nào đó sẽ làm mất mạng vì sự lỗ mãng đó.

Trần Tích nếu có thể tĩnh tâm mài giũa tính tình, có lẽ có thể Thành Đại tài, nhưng hiện tại thì không được.

Càng không thể nhúng tay vào chuyện đoạt đích.

Trương phu nhân chậm rãi nói: "Hồi bẩm điện hạ, ý của ta là muốn hắn tĩnh tâm trị học, hoặc là nhờ ân ấm vào Quốc Tử Giám cử giám ba năm, sau đó có được thực khuyết để rèn luyện một phen."

Phúc Vương nhướng mày, tiếp tục đi vào trong: "Làm học vấn phải mất năm sáu năm, cho dù là cử giám cũng phải ba năm mới có thể ngoại phóng thực khuyết, người như Trần Tích ở Quốc Tử Giám ba năm thì lãng phí quá, chi bằng tới giúp cô làm việc."

Trương phu nhân khéo léo từ chối: "Điện hạ đề cao hắn rồi, ta vẫn hy vọng hắn đi con đường khoa cử chính thống."

Đang nói chuyện, chợt thấy tiểu tư giữ cửa từ phía sau đuổi tới: "Phu nhân, ngoài cửa lại có người tới chúc tết, nói là Nhị gia của Thành Quốc Công Phủ, mang theo hai cỗ lễ tết."

Trương phu nhân nghi hoặc: "Thành Quốc Công Phủ?"

Tiểu tư giữ cửa nhắc nhở: "Phu nhân, cô gia mấy hôm trước từng cưỡi ngựa đạp phá Thành Quốc Công Phủ..."

Trương phu nhân nghiêm nghị nói: "Hồ ngôn loạn ngữ cái gì, người ngoài truyền thế nào ta không quản, người Trương phủ không được nói như vậy... Họ chỉ tới chúc tết thôi sao?"

Lúc này, Phúc Vương không quay đầu lại nói: "Phu nhân, họ là tới chiêu mộ Trần Tích, vị Thành Quốc Công kia ẩn nhẫn tới nay, sợ là cũng có chút không nhịn được rồi. Cô biết phu nhân muốn để Trần Tích giấu tài, nhưng người như hắn là không giấu được đâu. Phiền phu nhân chuyển lời tới Thành Quốc Công Phủ một tiếng, họ không dùng nổi Trần Tích đâu, sớm dập tắt ý nghĩ đó đi."

Trương phu nhân quay trở lại trước cửa Trương phủ, nhưng lúc này ngoài cửa đứng không chỉ có người của Thành Quốc Công Phủ, mà còn có mấy văn nhân trẻ tuổi.

Trong tiết trời đông giá rét, mấy văn nhân trẻ tuổi y phục đơn bạc, lạnh đến run cầm cập, mỗi người trong tay xách một cái giỏ, bên trong là bánh nếp, bánh mạch tự làm, còn có trứng gà, lạc và các loại tạp vật khác.

Trương phu nhân ngập ngừng: "Các ngươi là..."

Mấy văn sĩ trẻ tuổi tiến lên chắp tay hành lễ: "Chúng ta tới chúc tết Trần Tích Trần đại nhân."

Trương phu nhân nghi hoặc: "Các ngươi là người quen cũ của hắn?"

Văn sĩ trẻ tuổi vội vàng xua tay: "Không không không, Trần đại nhân không hề quen biết chúng ta. Chúng ta là chịu ân huệ của Trần đại nhân, đặc biệt tới để bày tỏ tấm lòng."

Trương phu nhân càng nghi hoặc hơn: "Ân huệ?"

Một văn sĩ trẻ tuổi giải thích: "Phu nhân có điều không biết, chúng ta là hàn môn cầu học gian nan, một cuốn kinh nghĩa động chút là mất mấy lượng bạc, chúng ta mua không nổi, ngay cả Lục Kinh cũng không xem trọn vẹn được. Nhưng Trần đại nhân bạn Báo buổi sáng Kinh thành, chú thích kinh nghĩa vốn mất mấy lượng bạc, chỉ tốn vài văn tiền là có thể xem trên báo, thực là ơn tái tạo, hận không có gì để báo đáp."

Trương phu nhân ngẩn người trước cửa, còn chưa kịp nói gì, lại có hán tử dáng vẻ điền hộ xách một giỏ trứng gà tới, xưng là đa tạ Trần Tích tra xét Lý Ký cầm đồ, miễn cho hắn tai họa cửa nát nhà tan.

Điền hộ nói xong, đặt trứng gà xuống rồi đi ngay.

Dần dần, trước cửa Trương phủ lại có hơn mười người tới cửa chúc tết, tặng đều là mấy thứ như thịt gác bếp, trứng gà.

nhà họ Từ đã rất lâu không nhận được lễ tết 'hàn sán'như vậy, Trương phu nhân trầm mặc hồi lâu, dặn dò tiểu tư: "Đều thu vào hậu viện đi, đừng lãng phí."

Trong chính đường nhà họ Từ, các thái y đang thưởng trà ăn điểm tâm, vừa thưởng trà vừa nhỏ giọng nghị luận: "Trà nhà Các lão đúng là ngon hơn Thái y viện..."

Viện sứ trợn mắt: "Nói nhảm, đây là Lục An Qua Phiến chính tông, một lượng trà một lượng vàng, thứ cao mạt ở Thái y viện nhà ta sao sánh được?"

Chu Phương Bình cầm một miếng bánh táo, cắn một miếng, ậm ừ nói: "Các ngươi nói xem, Trần đại nhân sau này thật sự ở lại Trương phủ sao, thế này chẳng phải thành ở rể rồi à?"

Viện sứ lườm hắn một cái: "Ăn điểm tâm của ngươi đi, sao lắm lời thế."

Lưu chủ bộ ở bên cạnh hạ thấp giọng: "Ta nghe nói Trương phu nhân nổi tiếng là lợi hại, Trần đại nhân ở lại, ngày tháng sợ là không dễ chịu."

Viện phán đặt chén trà xuống, chậm rãi nói: "Các ngươi hiểu cái gì. Trương phu nhân nếu thật sự coi thường Trần đại nhân, có thể để chúng ta ngồi đây uống trà ăn điểm tâm sao? Hơn nữa, Trần đại nhân là người thế nào, đó là kẻ ngoan dám chịu chín mươi trượng ở Ngọ Môn, dám kéo lê tuần án ngự sử giữa phố đấy, hắn nếu không muốn, ai có thể ép hắn ở rể?"

Chu Phương Bình nhỏ giọng lầm bầm: "Gần đây trong phường đều nói Thái y viện ta đầu quân cho Yêm Đảng làm chim ưng chó săn, các ngươi hôm nay không đi chúc tết Lễ bộ lang trung, ngược lại chạy tới chỗ Trần Tích này, đoán chừng không quá hai ngày, Toàn Kinh Thành đều sẽ nói chúng ta là Yêm Đảng rồi."

Viện sứ quát khẽ: "Sáng nay chính là ngươi lề mề không muốn tới mới làm lỡ thời gian, Yêm Đảng thì sao? Tề gia đúng là thanh lưu, nhưng chúng ta đi tìm Tề gia nói chuyện Diệp Ngôn ăn hối lộ, Tề gia có quản không? Chúng ta đi nói chuyện dược liệu pha tạp, Tề gia có quản không? Cuối cùng vẫn phải dựa vào Yêm Đảng. Ngươi nếu có khí phách như vậy, lúc trước đừng tặng lễ cho Diệp Ngôn đi."

Chu Phương Bình rụt cổ: "Ta chỉ là cảm thấy làm Yêm Đảng truyền ra ngoài không dễ nghe."

Lúc này, Phúc Vương sải bước đi tới, bộ cổn phục màu đen mặc trên người, trên thêu chín loại văn chương rồng, núi, hoa trùng, lửa, tông di, tảo, phấn mễ, phủ, phất, hai vai và trước ngực sau lưng bốn con đoàn long, anh vũ cực kỳ.

Viện sứ vô thức đứng dậy: "Phúc Vương hồi kinh rồi?"

Chu Phương Bình kinh nghi bất định: "Phúc Vương... cũng là Yêm Đảng?"

Viện sứ vỗ một cái vào sau gáy hắn: "Nói bậy bạ gì đó!"

Phúc Vương tới chính đường không thấy Trần Tích, liền chắp tay hỏi: "Các vị lão đại nhân, Trần Tích đâu?"

Viện sứ vội vàng đáp lễ: "Hồi bẩm điện hạ, Trần đại nhân vẫn chưa tới."

Phúc Vương gật đầu, tùy ý tìm một chiếc ghế ngồi xuống, như khách khứa bình thường lặng lẽ chờ đợi, không hề thúc giục.

Viện sứ và Viện phán nhìn nhau một cái, đồng thời đứng dậy cáo từ Phúc Vương, kéo các thái y vội vã rời đi.

Chu Phương Bình luyến tiếc cầm thêm hai miếng điểm tâm: "Làm gì vậy, ta còn chưa ăn no mà."

Viện sứ không vui nói: "Ăn ăn ăn, chỉ biết ăn, Phúc Vương hôm nay đột nhiên hồi kinh, lập tức tới chỗ Trần đại nhân, chắc chắn có việc quan trọng cần bàn. Chuyện đoạt đích, cũng là thứ chúng ta có thể nghe lén sao? Ngươi có mấy cái mạng mà nghe chuyện này? Đi mau!"

Phúc Vương ngồi trong chính đường nhắm mắt dưỡng thần, Chu Khoáng thì dẫn theo hán tử canh giữ ngoài cửa.

Một tuần hương sau, ngoài cửa truyền tới tiếng bước chân, Phúc Vương mở mắt nhìn thấy bóng dáng Trần Tích, cuối cùng lộ ra một tia cười: "Ai cũng nói nam tử sau khi thành thân sẽ trầm ổn hơn, nhưng cô thấy ngươi cũng chẳng có gì thay đổi."

Trần Tích nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, đánh giá Phúc Vương từ trên xuống dưới: "Điện hạ ngược lại so với trước khi rời kinh như hai người khác biệt."

Phúc Vương trước mắt sắc mặt đen hơn nhiều, gò má cũng nhô ra chút, cả người gầy đi một vòng.

Phúc Vương trên mặt bớt đi vài phần khinh bạc và chơi bời, thêm vài phần nghiêm nghị và phong sương, cuối cùng đã có vài phần dáng vẻ đoan chính của vương gia.

Phúc Vương thở dài: "Cô khi ở trong kinh, chỉ thấy thiên hạ thái bình vô sự, ca múa thái bình. Nhưng ra khỏi kinh thành, mới biết hai chữ 'thái bình'này nặng nề đến nhường nào. Bách tính khổ, quân hán khổ, ngay cả cô là vương gia này, cũng có vô vàn chuyện bất đắc dĩ. Những gì cô học được nửa năm nay, còn nhiều hơn hai mươi năm ở trong kinh. Ít nhất hiện tại, cô biết một bát quân lương từ Hộ bộ xuất ra, tới tay quân hộ còn lại bao nhiêu, biết quân lương của một sĩ tốt có đủ nuôi sống cả nhà già trẻ hay không, biết bách tính sống những ngày tháng thế nào, biết thế nào là 'đói chết khắp nơi, mười nhà chín trống'."

Trần Tích trầm tư: "Điện hạ là chỉ bách tính Dự Châu gặp lũ lụt?"

Phúc Vương lắc đầu: "Đâu chỉ Dự Châu? Quan họa còn xa hơn thủy họa."

Trần Tích ngồi xuống đối diện Phúc Vương: "Điện hạ nói với tại hạ những điều này, là muốn lay động lòng trắc ẩn của tại hạ, để tại hạ làm việc cho điện hạ?"

Phúc Vương cười cười: "Rõ ràng vậy sao?"

Trần Tích lắc đầu: "Tại hạ vừa mới thành thân, còn chưa định làm việc."

Phúc Vương không hề nản lòng, cười nói: "Cô không phải bảo ngươi làm việc cho cô... Chỉ là, tất cả mọi người đều biết Trần Các lão không còn mấy ngày nữa, nhưng vị trí thủ phụ vẫn còn treo chưa quyết. Tất cả mọi người đều cảm thấy Hồ Các Lão và Trần Các lão có hy vọng nhất, nhưng Trương đại nhân chắc chắn không cam tâm, ngươi là con rể này không định giúp đỡ vị nhạc trượng đại nhân kia của ngươi sao? Chuyện bệ hạ để tâm chẳng qua chỉ có hai việc, một là dùng người, hai là tiền bạc, ai có thể làm tốt hai việc này thì có thể làm thủ phụ, ngươi nếu có thể nam hạ bình định Bát đại tổng thương, thu được thuế muối, vị trí thủ phụ chỉ có thể là của Trương đại nhân."

Trần Tích lại lắc đầu: "Điện hạ đề cao tại hạ rồi, Bát đại tổng thương rễ sâu cành rậm, sao tại hạ có thể bình định được? Điện hạ vừa hồi kinh, hay là vào cung diện thánh trước đi, bệ hạ chắc hẳn rất muốn gặp ngươi."

Nhắc tới chuyện vào cung diện thánh, sắc mặt Phúc Vương tối sầm lại, lại nói sang chuyện khác: "Bệ hạ muốn gặp ta? Chưa chắc. Cô ở Kim Lăng biết tin mẫu hậu bị người hãm hại, ngày đó liền muốn hồi kinh, nhưng Chu Khoáng đám người to gan bằng trời, trói cô trong phòng ba ngày ba đêm, nói cô là phiên vương, bệ hạ lại có khẩu dụ không có chỉ không được hồi kinh, hồi rồi chính là mưu nghịch. Thái tử và Tiết Quý Phi biết cô hành sự xung động, cô nếu hồi kinh, chính là trúng kế gian của Thái tử và Tiết Quý Phi. Ba ngày đó, cô hận không thể hồi kinh tay đâm Thái tử..."

Trần Tích không chút biến sắc: "Còn bây giờ thì sao?"

Phúc Vương cười cười: "Bây giờ, cô chỉ muốn đoạt lấy thứ Thái tử để tâm nhất."