Chương 629: Tín Cẩu

Sáng sớm giờ Mão.

Trong trận đại tuyết, một con bồ câu xám xịt đập cánh bay lên, chân buộc một ống trúc bay thẳng vào màn đêm Kinh Thành. Nó lượn lờ trên bầu trời Kinh Thành mười mấy nhịp thở, đoạn quay đầu bay về hướng Đông Bắc.

Tín cẩu mỗi ngày chỉ bay từ giờ Mão sáng sớm cho tới giờ Dậu chạng vạng, cứ mỗi canh giờ lại hạ cánh nghỉ chân một lần, dùng thời gian một nén nhang để uống nước, rỉa lông, qua một nén nhang lại tiếp tục đập cánh bay đi.

Ngày đầu tiên, tín cẩu xuất thành trì rồi đến Mật Vân, lại sượt qua ngọn phong hỏa đài bỏ hoang ở Hổ Bắc Khẩu bay là đà sát mặt đất.

Ngày thứ hai, tín cẩu bay qua thành tường Bình Tuyền.

Ngày thứ ba, tín cẩu bay qua vùng bình nguyên rộng lớn Phụ Tân.

Sáng sớm ngày thứ tư, tín cẩu bay qua bức thành hùng vĩ của Thượng Kinh thành thuộc Cảnh triều, lượn lờ không dứt trên không trung từng tòa vọng lâu trong Thượng Kinh thành. Ngay sau đó, nó lao thẳng xuống một tòa trạch viện ở Phân Chính Phường.

Tòa trạch viện sát bên hoàng thành này rất lớn, tựa như một cỗ hành viện.

Vương công bình thường tối đa chỉ dám chiếm bốn phần đất trong một phường, nhưng đại trạch này lại chiếm trọn cả một phường Phân Chính, dùng tường trắng ngói đen bao bọc toàn bộ phường Phân Chính lại.

Trên hoành phi của chiếc cửa lớn rộng năm gian, treo tấm biển: "Ly Dương công chúa phủ."

Chiếu theo quy chế Cảnh triều, trước cửa công chúa chỉ được dựng hai tôn thạch kỳ lân, trước cửa thân vương mới được dựng sư đoàn đá, thế nhưng trước cửa Ly Dương công chúa phủ này, lại cứ dựng sư tử đá.

Con bồ câu bay lướt qua trạch viện, cuối cùng nhẹ nhàng đáp xuống miệng chuồng bồ câu.

Có người nghe thấy tiếng bồ câu hạ xuống, liền lập tức đi vào chuồng bồ câu, gỡ ống trúc trên chân bồ câu xuống.

Hán tử cẩn thận kiểm tra ống trúc, xác định hỏa tất không tổn hại gì liền giẫm lên lớp tuyết đọng rời khỏi Đông sương viện, bước nhanh về phía sâu trong đại trạch.

Ở tiền viện, một đội nha đầu bưng hộp sơn, chậu đồng, lò xông trầm nối đuôi nhau hành lễ đi qua, mặc áo gi lê đoạn xanh, trâm bạc giắt tóc. Người dẫn đầu mặc áo gấm màu củ ấu, cổ viền lông chồn xám, câm giọng dặn dò: "Điện hạ sợ lạnh, lò than châm thêm hai cái nữa."

Hán tử sượt qua nhóm nha đầu, đi thẳng tới Tử Vi Đường.

Trước đường, Lương Cẩu Nhi ngồi trên ghế mây dưới mái hiên, vắt chéo chân ngâm nga khúc tiểu điệu, bên cạnh có một nha đầu trẻ tuổi ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, cắt thịt cừu đút vào miệng hắn.

Cách đó không xa, Chu Vân Khê cởi trần, múa đao chém giữa đại tuyết, ngày qua ngày cũng chỉ có một chiêu này.

Lương Cẩu Nhi thong thả nói: "Ngươi phải khắc sâu pháp môn hô hấp nhà họ Lương vào tâm can, lúc ngủ hô hấp thế này, lúc đi đại tiện cũng hô hấp thế này, cho dù có đánh rơi cả não mình, cũng phải hô hấp thế này. Chỉ đến mức độ này rồi, có người chém đao về phía ngươi, nhịp thở của ngươi mới không loạn, nhịp thở không loạn, đao cương mới không loạn."

Khoảnh khắc tiếp theo, Chu Vân Khê vung ra thanh Tiềm Long đao lấy được từ Vũ Miếu, một đạo đao cương cách mười mấy bước chém trúng thân cây gỗ phía trước, chẻ đôi thân cây gỗ ra làm hai nửa theo chiều dọc.

Chu Vân Khê đứng trong đại tuyết, cúi đầu nhìn thanh Tiềm Long đao trong tay.

Lương Cẩu Nhi lười biếng nói: "Đừng đắc ý quên hình, tiếp tục đi."

Lương Diệu Nhi lại khiêng cho hắn một thân cây gỗ mới, để Chu Vân Khê tiếp tục chém.

Lúc này, hán tử đưa thư không nhìn bọn họ, dường như đã sớm quen thuộc, hắn sải bước xuyên qua viện đi tới trước Tử Vi Đường, cách tấm rèm cửa cao giọng nói: "Tín cẩu Hổ Bắc Khẩu đã về."

Rèm cửa xốc ra một khe hở, Khương Phán ở trong cửa liếc nhìn hán tử một cái, nhận lấy ống trúc từ tay đối phương: "Lui xuống đi."

Hán tử cáo lui.

Khương Phán buông rèm cửa, bước nhanh vào trong.

Trong đường ấm áp như mùa xuân, Diêu lão đầu đang ngồi cạnh bàn đọc sách lật xem một cuốn cổ tịch, ở một phía khác, Ly Dương công chúa thì đang thấp giọng quở trách một thiếu niên mười một mười hai tuổi: "Cảnh Thái Chính Yếu đã đọc chưa?"

Thiếu niên cúi đầu: "Đọc rồi."

Ly Dương công chúa giận dữ nói: "Đọc đến đâu rồi?"

Giọng thiếu niên càng thấp hơn: "Luận Nhậm Hiền."

Ly Dương công chúa nhẹ nhàng vỗ cuốn sách lên án: "Thái Tổ bảo tể chấp rằng: 'Việc chính yếu của trị quốc, duy ở chỗ đắc nhân', ta hỏi ngươi, làm thế nào để đắc nhân?"

Thiếu niên không hừ một tiếng.

Ly Dương công chúa nhìn hắn, ngữ khí dịu lại một chút: "A tỷ không cấm ngươi chơi đùa, nhưng ngươi là hoàng tử, không phải đệ tử nhà thường dân. Đệ tử nhà thường dân đọc sách không giỏi, mất đi bất quá chỉ là tiền đồ, ngươi đọc sách không giỏi, mất đi chính là tính mạng! Hai chữ tranh khí, không phải hô hào mà ra, mà là mài giũa mà ra, Thái Tổ mỗi ngày đọc sử sách đến canh ba, ngươi đọc đến canh mấy?"

Cái đầu của thiếu niên càng cúi thấp hơn.

Ly Dương công chúa thở dài một tiếng: "Tam huynh của ngươi văn trị xuất chúng, kinh sử tử tịch không gì không thông, mười hai tuổi đã có thể thay cha thảo chiếu, văn thần trong triều không ai không tâm phục khẩu nghi. Lục huynh của ngươi chiến công hiển hách, mười tuổi đã theo Quán Quân Hầu bắc chinh Thát Đát, mười tám tuổi đã khai phủ kiến nha, mãnh tướng dưới trướng như mây. Còn ngươi? Cả ngày chỉ biết hú họa cùng nữ sử trong phủ, ngươi lấy gì mà tranh với bọn họ?"

Thiếu niên thấp giọng nói: "A tỷ, đệ biết sai rồi."

Ly Dương công chúa không nỡ tiếp tục quở trách: "Đi chép Luận Nhậm Hiền mười lần, trước khi chép xong, không được ra ngoài chơi."

Thiếu niên đứng dậy chắp tay nói: "Vâng."

Đợi thiếu niên ra khỏi Tử Vi Đường, Khương Phán tiến lên, hai tay dâng ống trúc lên: "Điện hạ, từ Hổ Bắc Khẩu đưa tới."

Ly Dương công chúa nhận lấy ống trúc, cạy hỏa tất ra, đổ từ bên trong ra một cuộn giấy viết thư dài bằng ngón tay rồi mở ra, trên thư viết những chữ nhỏ lít nhít, còn chưa lớn bằng nửa móng tay.

Nàng xem xong, vậy mà thất thần, trầm mặc hồi lâu không nói gì.

Diêu lão đầu ngước mắt lườm nàng: "Gian phu chết rồi à?"

Ly Dương công chúa trợn trắng mắt: "Ngươi liếm môi một cái chắc là bị chính mình độc chết mất nhỉ? Là thư từ Ninh Triều gửi tới, vị bảo bối đồ đệ của ngài thành thân rồi."

Diêu lão đầu ngẩn người: "Thành thân rồi?"

Ly Dương công chúa đi đến chiếc ghế đối diện bàn sách của Diêu lão đầu ngồi xuống, ngả người ra sau lưng ghế: "Bỏ lỡ hôn sự của đồ đệ, lão gia tử có cảm thấy tiếc nuối không? Chi bằng ngài đoán xem, hắn thành thân với ai."

Diêu lão đầu trầm ngâm chốc lát: "Với Trương Hạ?"

"Không đúng," Ly Dương công chúa kinh ngạc nói: "Lẽ ra ngài phải đoán Bạch Lý quận chúa chứ?"

Diêu lão đầu cũng chậm rãi ngả người ra lưng ghế: "Cái tên tiểu tử kia là cái gì cũng giấu trong lòng, nếu Bạch Lý vẫn ở Kinh Thành, chỉ sợ hai người có thêm mấy năm nữa cũng không thành thân nổi, người có thể ra tay nhanh như vậy chỉ có Trương Hạ thôi."

Ly Dương công chúa hồ nghi: "Vì sao không thể là vị Tề tam tiểu thư kia?"

Diêu lão đầu cười nhạt: "Biết rồi còn hỏi."

Ly Dương công chúa cười cười: "Hôn sự này náo động long trời lở đất, trước có Vương Đạo Thánh tự mình làm mai, lại có đại thương gia dâng lên ba mươi sáu sính lễ, cuối cùng lại là Vũ Lâm quân đi nghênh thân, đáng tiếc là, vị bảo bối đồ đệ của ngài lại ở rể nhà họ Từ, còn hứa hẹn đứa con thứ hai mang họ Trương, khác nào nhập tý. Ở Ninh triều các ngươi, ở rể thế này chỉ sợ ngẩng đầu không nổi."

Diêu lão đầu liếc nàng một cái: "Nhìn ngươi ghen tị kìa."

Ly Dương công chúa trầm mặc hồi lâu, đứng dậy đứng bên cửa sổ, đẩy hé một khe cửa nhìn trận đại tuyết ngoài cửa sổ: "Bổn cung quả thực rất hâm mộ bọn họ. Lúc ở Sùng Lễ quan, Trần Tích vì bảo vệ tính mạng Trương Hạ, cam nguyện ở lại trong tay Khương Hiển Thăng làm con tin, Trương Hạ vì bảo vệ tính mạng Trần Tích, cam nguyện xông vào Bạch Hổ Tiết Đường của Khương Hiển Tông, lúc đó bổn cung đã biết, bọn họ là một đôi trời đất tạo nên... Trai tài gái sắc kết thành uyên ương, đây là câu chuyện chỉ có trong thoại bản."

Ly Dương công chúa quay người lại.

Hôm nay nàng mặc một bộ trường bào viên lĩnh hữu nhựt của nam nhân Cảnh triều, mái tóc búi cao lên cải trang thành nam nhân, anh khí mười phần: "Lão gia tử, bổn cung đôi khi cũng đang nghĩ, nếu bổn cung sinh ra ở nhà thường dân, không phải ngày đêm lo nghĩ chuyện tranh đoạt đích tự, có thể có một người gắn bó đầu bạc thì tốt biết bao. Đáng tiếc những thứ này không do bổn cung quyết định, chuyện tranh đoạt đích tự của Cảnh triều ta, từ xưa đến nay đều là ngươi chết ta sống, không có đường lui để đi."

Diêu lão đầu thong thả nói: "Đông Kinh đạo tiết độ sứ vì để đưa hai chị em ngươi trốn ra hải ngoại, chuyên môn đóng ba chiếc thuyền lớn ba cột buồm, sao không đi?"

Ly Dương công chúa cười cười: "Dựa vào cái gì mà bổn cung đi, chứ không phải bọn họ đi? Chiếc ghế rồng ở Hàm Nguyên Điện trong Đại Minh Cung kia, vốn dĩ phải là của đệ đệ ta."

Diêu lão đầu châm chọc nói: "Lời trong miệng kẻ dã tâm, một chữ cũng không thể tin. Trong lòng đã nghĩ thông suốt muốn cái gì nhất, thì đừng làm bộ làm tịch diễn kịch nữa, trong lòng còn tình ái người, một chuyện cũng làm không xong."

Ly Dương công chúa tò mò nói: "Lão gia tử, đạo lý này sao ngài không dạy đồ đệ ngài?"

Diêu lão đầu thong thả nói: "Hắn lại không muốn làm hoàng đế, cứ sống cho tốt qua ngày là được. Nhân sinh chỉ cần Tiểu Mãn là đủ, không cần phải thập toàn thập mỹ."

Ly Dương công chúa quay lại ngồi xuống: "Vị đồ đệ kia của ngài ngày nào cũng liều cái mạng đi cứu người khác, muốn sống yên ổn qua ngày sợ là cũng không dễ dàng."

Diêu lão đầu nhìn phong tuyết ngoài cửa sổ: "Ngươi không hiểu đâu. Hắn liều cái mạng đối xử tốt với người khác, chỉ là hy vọng người khác cũng có thể dùng phương thức tương tự đối xử với hắn, lấy chân tâm đổi chân tâm, tính mạng đổi tính mạng là ván cược lớn nhất trên đời này, nhưng hắn cược thắng rồi."

Ly Dương công chúa như có điều suy nghĩ: "Lão gia tử từng cược chưa?"

Diêu lão đầu thản nhiên nói: "Cược rồi, thua rồi."

Ly Dương công chúa có chút kinh ngạc.

Nàng đổi giọng: "Mấy ngày nay, trong nhân gian có kẻ tung tin đồn, nói Vũ Miếu từ trước tới nay chưa từng có một vị Yêu tiên sinh nào, những tin tức này hẳn đều do Lục Cẩn phóng thích ra, chỉ chờ Nguyên Hanh Lợi Trinh về kinh là sẽ gây khó dễ. Nguyên Hanh Lợi Trinh là từ Vũ Miếu hạ sơn, chuyện này không lừa được hắn, ngài nói thật cho ta biết, ngài và Vũ Miếu rốt cuộc có quan hệ gì? Bây giờ nhớ lại, chỉ cảm thấy Ngô tiên sinh rất tôn trọng ngài, thế nhưng ông ấy đích thực chưa từng nói ngài là người của Vũ Miếu... Ngài cũng chưa từng nói mình là người của Vũ Miếu."

Diêu lão đầu liếc nàng: "Ta nếu không phải người của Vũ Miếu, ngươi định thế nào?"

Ly Dương công chúa thành khẩn nói: "Ngài bây giờ đi vẫn còn kịp. Trong phủ đã chuẩn bị sẵn ngựa nhanh, Lộ Dẫn cũng chuẩn bị thỏa đáng, ngài từ Phân Chính Phường đi ra đi Kim Quang Môn, Kim Quang Môn hôm nay do Hữu Uy Vệ thủ vệ, là nhân mã của ta."

Diêu lão đầu gõ ngón tay lên bàn sách: "Nữ oa nhi ngươi không thích hợp tranh đoạt đích tự."

Ly Dương công chúa ngẩn người: "Lời này của lão gia tử từ đâu mà nói ra? Ta thay đệ đệ mưu hoạch trữ vị, lôi kéo triều thần, nắm giữ mật Điệp, nuôi dưỡng tử sĩ, thông đồng biên quân, việc nào việc nấy chuyện nào làm không tốt?"

Diêu lão đầu không nhìn nàng, cúi đầu lật một trang cổ tịch, thong thả nói: "Lôi kéo triều thần, thứ ngươi dùng là ân nghĩa, không phải lợi hại. Nắm giữ mật Điệp, thứ ngươi dùng là tín nhiệm, không phải uy hiếp. Nuôi dưỡng tử sĩ, thứ ngươi nuôi là hán tử trung can nghĩa đảm, không phải chó săn bị nắm thóp. Thông đồng biên quân, thứ ngươi thông là tình chiến hữu, không phải vàng bạc tài bảo. Nếu ngươi là muốn khởi binh mưu phản, làm như vậy ngược lại cũng được, nhưng tranh đoạt đích tự thì không được."

Ly Dương công chúa thu lại nụ cười: "Có điểm gì khác nhau?"

Diêu lão đầu thản nhiên nói: "Lúc mưu phản mọi người đều không có đường lui, bại thì cùng nhau chết. Nhưng lúc tranh đoạt đích tự mọi người đều dùng mưu mô quỷ kế, bán ngươi có thể đổi lấy tiền đồ rộng mở."

Ly Dương công chúa bình tĩnh nói: "Lão gia tử quá khen ta rồi, ta cũng có thủ đoạn của ta."

Diêu lão đầu cười ha hả: "Trái tim của ngươi, vẫn quá mềm yếu."

Ly Dương công chúa nhíu mày: "Ta mềm lòng hồi nào?"

Diêu lão đầu gõ gõ bàn sách: "Vừa nãy."

Đúng lúc này, Khương Phán lại một lần nữa trở lại Tử Vi Đường, xốc rèm cửa sải bước đi vào ôm quyền nói: "Điện hạ, trong cung phái sứ giả triệu ngài tiến cung... còn có Yêu tiên sinh cũng phải đi cùng."

Ly Dương công chúa chợt đứng phắt dậy: "Nguyên Hanh Lợi Trinh vào kinh rồi?"

Khương Phán chần chừ chốc lát: "Bẩm điện hạ, Nguyên Hanh Lợi Trinh đã vào kinh rồi."

Ly Dương công chúa quay đầu nhìn Diêu lão đầu, nhưng Diêu lão đầu như không có chuyện gì đứng dậy: "Đi thôi, đi xem thế nào."

Diêu lão đầu đi đến cửa bỗng nhiên dừng lại, quay đầu nhìn Ly Dương công chúa: "Có một đạo lý ta từng dạy Trần Tích, hôm nay cũng dạy ngươi, tim có thể nóng, nhưng máu phải lạnh."