Chương 606: Thẩm vấn thâu đêm

Sắc trời đã tối.

Thiết liên kéo trên mặt đất, phát ra âm thanh băng lãnh cứng nhắc.

Trần Tích ngẩng đầu nhìn lại, chính đường Đô sát viện là mặt tiền ba gian, trên xà nhà treo một tấm biển gỗ nền đen chữ vàng, viết ba chữ "Minh kính cao treo "bằng sơn thếp vàng.

Trong chính đường thắp mấy chục ngọn nến, nến cắm trên bệ nến bằng đồng, chiếu rọi chính đường sáng như ban ngày.

Trần Tích thần sắc không đổi, Tề gia không kịp chờ đợi, vậy mà muốn thẩm vấn hắn thâu đêm để khép chặt tội chứng sao?

Không đợi ai thúc giục, Trần Tích bước qua ngưỡng cửa cao. Thiết liên kéo trên bệ cửa, phát ra một tiếng keng vang dội, vang vọng trong chính đường trống trải.

Tối tăm ở cuối chính đường là một tấm bình phong, trên bình phong vẽ tranh hải thủy triều dương, trước bình phong đặt song song ba chiếc công án, có ba người đang ngồi, đều mặc bào đỏ.

Ngồi giữa là Hình bộ thượng thư Trịnh Chí Tiên, tuổi ngoài năm mươi, mặt vuông mày rậm, khóe miệng hơi trĩu xuống, Trần Tích từng gặp trước cung Nhân Thọ.

Bên tay trái là Đại lý sự khanh, mặt trắng không râu, ngón tay đặt trên công án khẽ gõ lên mặt bàn, Trần Tích cũng từng gặp.

Bên tay phải là Tả đô ngự sử Đô sát viện Trần Lễ Tôn, mặt trầm như sắt.

Ánh mắt Trần Tích dừng lại trên mặt Trần Lễ Tôn giây lát, rồi dời đi. Hai bên công án đứng hai hàng nha dịch, trong tay chống gậy nước lửa, gương mặt giấu trong bóng râm, không nhìn rõ biểu cảm.

Hai tên nha dịch đẩy hắn đi đến chỗ cách công án ba trượng, dùng sức ấn xuống, thế nhưng dù dùng bao nhiêu sức lực, cũng không thể ấn Trần Tích quỳ rạp xuống đất.

Có nha dịch vung gậy nước lửa định đập vào khoeo chân Trần Tích, Trần Tích quay đầu liếc xéo, gậy của nha dịch cứng đờ giữa không trung, mãi không dám hạ xuống.

Hình bộ thượng thư Trịnh Chí Tiên không muốn đợi thêm nữa, phất tay ra hiệu cho nha dịch lui xuống: "Mang văn kiện ký nhận lên."

Tam Pháp Ti hội thẩm phải do Hình bộ, Đại lý sự, Đô sát viện ba ty ký nhận mới có thể bắt đầu, một tên nha dịch bưng một tờ giấy tuyên thành kính dâng lên trước công án, Hình bộ thượng thư cầm bút viết tên họ của mình, sau đóng quan ấn lên.

Khi văn kiện ký nhận được chuyển đến trước mặt Trần Lễ Tôn, Trần Lễ Tôn lại mãi không chịu hạ bút: "Thẩm vấn thâu đêm há chẳng quá vội vàng, chi bằng chọn ngày thẩm lại."

Hình bộ thượng thư quay đầu nhìn hắn, thong thả nói: "Trần đại nhân, ngài và kẻ tình nghi là chú cháu ruột thịt, theo đại luật Đại Ninh của ta, phải lập tức tị hiềm, không được tham gia hội thẩm, đọc hồ sơ, bàn tội, ký tên, kẻ vi phạm đánh bốn mươi trượng. Người đâu, gọi Hữu đô ngự sử đại nhân tới ký nhận."

Hữu đô ngự sử từ trong bóng râm hậu đường bước ra, dường như từ sớm đã đợi khoảnh khắc này. Hắn nhận lấy bút lông từ tay Trần Lễ Tôn, viết tên mình lên tờ giấy ký nhận, đóng thêm quan ấn.

Hình bộ thượng thư nhìn Trần Lễ Tôn sau công án: "Trần đại nhân, mời chứ?"

Sắc mặt Trần Lễ Tôn lúc xanh lúc trắng, chậm rãi đứng dậy từ chỗ ngồi. Thế nhưng hắn không muốn rời đi, liền đi đến ngoài chính đường lẳng lặng nhìn vào.

Hình bộ thượng thư không đợi nữa, đập mộc kinh đường lên công án: "Người dưới đường là ai?"

Trần Tích Bình Tĩnh Đạo: "Vua ban Vũ Tương tử tước, Hải Đông Thanh của Mật Điệp Ti, Trần Tích."

Hình bộ thượng thư lại đập mộc kinh đường: "Ngươi có biết tội không?"

Trần Tích nhìn ra sau công án: "Có tội gì?"

"Có tội gì?" Hình bộ thượng thư lặp lại lời của Trần Tích, phất tay về phía ngoài đường: "Dẫn nhân chứng lên."

Ngoài đường truyền đến một trận tiếng bước chân, từ xa đến gần, hai tên nha dịch áp giải một người đi vào. Người nọ mặc áo tù xám xịt, tóc tai bù xù, lúc đi đường khập khiễng.

Hắn bị áp giải đến bên cạnh Trần Tích rồi ấn quỳ xuống, đầu gối va vào gạch xanh phát ra tiếng động trầm đục.

Trần Tích cúi đầu nhìn sang.

Xà Đăng Khoa.

Trần Tích có chút thất thần.

Hắn chưa từng nghĩ tới, ngày gặp lại nhau, lại ở trong loại địa phương này.

Hắn từng tưởng tượng khi gặp lại nhau, trên người mình hẳn là không còn gông xiềng, mà Xà Đăng Khoa thì nên mua mấy chục mẫu ruộng tốt cho mình và Xuân Hoa, cũng đã có một đôi con cái.

Hai người có thể ngồi bên bờ ruộng, trò chuyện về những ngày tháng ở Thái Bình Y Quán lúc ban đầu.

Thế nhưng ông trời giống như đang đùa giỡn với Trần Tích, đem những người và việc hắn vương vấn, từng cái từng cái tháo ra cho hắn xem. Chỉ để nói cho hắn biết một chuyện, mặc dù hắn đi bao nhiêu dặm đường, gánh bao nhiêu gánh nước, cũng không thể trở về Thái Bình Y Quán nhỏ bé ở An Tây Nhai kia nữa.

Trần Tích khẽ hỏi: "Bọn chúng đánh ngươi sao?"

Xà Đăng Khoa ngẩng đầu lên, chạm mắt với Trần Tích một thoáng, lại hoảng loạn rũ mi xuống, thân thể khẽ run rẩy.

Trần Tích thu hồi ánh mắt, ngẩng đầu nhìn ngọn nến chập chờn trong chính đường, không biết đang nghĩ gì: "Đem những chuyện liên quan đến ta nói hết ra đi, đỡ phải bị bọn chúng đánh nữa."

Xà Đăng Khoa ngẩn người tại chỗ.

Giọng nói của Hình bộ thượng thư truyền từ sau công án đến: "Nhân chứng dưới đường, khai báo danh tính."

Xà Đăng Khoa quỳ trên mặt đất, giọng run rẩy: "Thảo dân Xà Đăng Khoa, người Lạc Thành."

"Xà Đăng Khoa," Hình bộ thượng thư đập mộc kinh đường lên án, giọng bất ngờ cao vút: "Vụ án cướp ngục nội ngục Lạc Thành, ngươi có biết rõ không?"

Thân thể Xà Đăng Khoa run rẩy càng dữ dội hơn, hắn phủ phục trên mặt đất, trán áp vào viên gạch xanh lạnh băng trầm mặc hồi lâu: "Thảo dân biết rõ."

...

...

Xà Đăng Khoa phủ phục trên mặt đất, đứt quãng hồi ức: "Thảo dân lúc ấy nằm sấp trên mái nhà, tận mắt nhìn thấy Trần Tích bước vào nội ngục."

Ngón tay Hình bộ thượng thư gõ một cái trên công án: "Hắn đi vào rồi thì sao?"

Xà Đăng Khoa cố gắng hồi ức: "Hắn đi vào rồi, chúng ta liền nghe thấy tiếng còi đồng vang lên."

"Còi đồng?"

Giọng của Xà Đăng Khoa thấp hơn chút nữa: "Còi do ngục tốt thổi, sau khi tiếng còi vang lên, bốn phương tám hướng đều có người thổi còi hưởng ứng, rất nhiều Giải Phiền Vệ từ trong ngõ xông ra, chạy về hướng nội ngục."

"Sau đó thì sao?"

Xà Đăng Khoa chần chờ một lát: "Sau đó Lương Cẩu Nhi liền ra tay, hắn giết rất nhiều người."

Hình bộ thượng thư trầm giọng hỏi: "Lương Cẩu Nhi đã giết bao nhiêu người?"

"Thảo dân đếm không hết."

Hình bộ thượng thư lại hỏi: "Sau khi Trần Tích vào nội ngục, ngươi có đi vào không? Nhìn thấy những gì?"

Xà Đăng Khoa đáp: "Thảo dân cũng đi vào, nhìn thấy Trần Tích giết ngục tốt, ném chìa khóa cửa lao cho thảo dân, bảo thảo dân mở cửa cứu Xuân Hoa. Bản thân hắn chạy tới trước phòng giam thế tử lớn tiếng hô cái gì nghe không rõ, sau đó lại đi tới trước phòng giam Tĩnh Vương, nói cái gì cũng nghe không rõ, thảo dân cứu Xuân Hoa liền trốn ra ngoài."

"Sau đó thì sao?"

Xà Đăng Khoa phủ phục trên mặt đất, giọng nghẹn ngào: "Sau đó thảo dân nhìn thấy hắn từ trong nội ngục đi ra, mang theo thế tử."

Hình bộ thượng thư không hỏi nữa, lời khai này của nhân chứng, tương ứng với chi tiết vụ án ngày hôm đó, đủ để khép tội cướp ngục của Trần Tích.

Trên đường vô cùng yên tĩnh, yên tĩnh đến mức Trần Tích tưởng rằng bọn họ sẽ không hỏi nữa.

Thế nhưng đúng vào lúc này, giọng của Trịnh Chí Tiên lại vang lên: "Xà Đăng Khoa, sau khi trốn khỏi nội ngục, là kẻ nào giúp các ngươi rời khỏi Lạc Thành, trốn tránh truy bắt? Có phải đích nữ nhà họ Từ, Trương Hạ mượn tay cửa Phật đưa các ngươi ra khỏi thành không?"

Trần Tích đột ngột quay đầu nhìn về phía Xà Đăng Khoa, hắn vừa rồi bảo phương thuyết nói ra những chuyện liên quan đến mình, chính là ám chỉ đối phương đừng liên lụy đến người khác nữa, giao ra một mình hắn là đủ.

Cứ như vậy, sẽ không liên lụy đến nhà họ Từ.

Thế nhưng Xà Đăng Khoa cũng không biết đã bị Tề gia thẩm vấn bao nhiêu lần, cũng sớm đem Trương Hạ khai ra rồi.

Lần này Tề gia không chỉ nhắm vào hắn, mà còn có Trần gia liên đới với hắn, Trương Hạ liên đới với nhà họ Từ, Mật Điệp Ti liên đới với Tư Lễ Giám Yêm đảng. Tề Các lão sau khi tỉnh lại nhẫn nhịn một tháng, vậy mà muốn mượn chuyện này giết sạch chính địch để lập uy, cho người trong thiên hạ không dám xem thường Tề gia.

Xà Đăng Khoa cúi đầu không dám nhìn Trần Tích: "Đúng vậy, nàng sắp xếp cho chúng tôi trốn sau pho tượng Phật, do tăng nhân tuần du khiêng đi về hướng chùa Đà La Lạc Thành, sau đó mượn đường hầm rời đi, đường hầm thông thẳng đến chùa Quảng Tế ngoài thành."

Hình bộ thượng thư ngẩng đầu nhìn nha dịch: "Trương Gia Nữ ở đâu?"

Hình bộ thị lang ngoài đường do dự không quyết định, cuối cùng một người bước qua ngưỡng cửa bẩm báo: "Bẩm đại nhân, thuộc hạ lục soát toàn thành ba canh giờ, trước tiên lục soát Trương phủ, nhưng không tìm thấy người, lại lục soát quán rượu, khách trọ trong nội thành, cũng tìm khắp nơi không có kết quả..."

Hình bộ thượng thư giận dữ nói: "Lề mề chậm chạp, người đâu?"

Hình bộ thị lang cúi đầu chắp tay: "Đại nhân, Trương Hạ này giống như bốc hơi khỏi thế gian vậy, tìm thế nào cũng không tìm được nữa..."

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe cửa lớn Đô sát viện ầm ầm mở tung.

Ba vị đại thần bào đỏ sau công án chính đường ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một người mặc áo trắng, mặt đeo mặt nạ văn rồng bước qua ngưỡng cửa, phơi phới như không có ai đi xuyên qua đám nha dịch, đi về phía chính đường.

Phía sau hắn, còn đi theo hơn mười tên mật địa, Giảo Thỏ, Vân Dương, Bảo Hầu cũng ở trong đó.

Bạch Long.

Sau công án chính đường, hình bộ thượng thư và những người khác cùng nhau đứng dậy, cảnh giác nhìn Bạch Long bước vào chính đường.

Không đợi bọn họ mở miệng, Bảo Hầu vẫy tay với mật địa phía sau, dưới chiếc mặt nạ khỉ gỗ một giọng nữ phân phó nói: "Mang cho Bạch Long đại nhân một cái ghế tới."

Mật địa nhìn nhau, trong chính đường này chỉ có bốn chiếc ghế, ba vị sau công án mỗi người một chiếc, thư ký ngồi một chiếc.

Đúng lúc mật địa định đi cướp ghế của thư ký, Bảo Hầu chỉ vào chiếc ghế sau lưng Hữu đô ngự sử, một giọng nói khàn khàn dưới mặt nạ phân phó: "Mang chiếc đó cho đại nhân."

Hai tên mật địa xông lên trước, đẩy Hữu đô ngự sử ra, khiêng ghế đặt xuống dưới chính đường.

Bạch Long vén vạt áo ngồi xuống, ngọn đèn liên tục lắc lư, chiếu lên chiếc mặt nạ văn rồng của hắn lúc sáng lúc tối.

Hình bộ thượng thư ngồi lại ghế sau bàn, lạnh lùng nói: "Yêm đảng từ lúc nào cũng có thể nhúng tay vào việc Tam Pháp Ti hội thẩm vậy? Ngày mai bản quan nhất định sẽ vào cung hặc tội ngươi một cuốn."

Bạch Long quay đầu nhìn hắn, thong thả nói: "Trịnh đại nhân, Mật Điệp Ti ta giám sát bách quan, Tam Pháp Ti âm thẩm huân quý triều ta, bản tọa tự nhiên phải tới xem."

Hình bộ thượng thư sắc mặt âm trầm: "Âm thẩm? Hình bộ, Đại lý sự, Đô sát viện đều đã ký tên đóng ấn, lấy đâu ra cái gọi là âm thẩm?"

Bạch Long chậm rãi nói: "Theo đại luật Đại Ninh của ta, Tam Pháp Ti hội thẩm trọng án, nhất định phải “công thẩm ban ngày” tại Hình Bộ Đại Đường, hơn nữa phải mở rộng cửa mặc cho bách hành “nghe thẩm”, quyết tù nhân phải trước giờ mùi, đây gọi là “xử hình người ở chợ, cùng chúng vứt bỏ”. Thượng thư đại nhân, ngay cả điều này cũng không nhớ rõ, ngươi làm Hình bộ thượng thư kiểu gì vậy?"

Hình bộ thượng thư lộ vẻ chần chờ.

Bạch Long cười cười: "Trịnh đại nhân không nhớ rõ sao? Chương bảy mươi ba thiên Hình luật của "Đại Ninh luật", phàm là Tam Pháp Ti hội thẩm trọng án, phải công thẩm tại Hình Bộ Đại Đường, sau giờ mão bắt đầu, trước giờ mùi kết thúc, cho phép bách tính nghe thẩm. Nếu có kẻ vi phạm, vụ án được thẩm phán phải giao cho ty có thẩm quyền thẩm định lại, quan chủ án tính tội vi phạm chế độ, nhẹ thì phạt bổng lộc, nặng thì giáng chức phạt."

Hắn chỉ vào bản cung khai được ghi chép trước mặt thư ký, Bảo Hầu lập tức hiểu ý, lấy bản cung khai cầm đến trước mặt Bạch Long.

Bạch Long tiện tay xé đôi bản cung khai, sau đó đứng dậy hỏi: "Trịnh đại nhân còn muốn hặc tội bản tọa nữa không?"

Hình bộ thượng thư trầm mặt không nói lời nào.

Bạch Long dẫn theo mật địa, nghênh ngang đi ra ngoài: "Không hặc tội nữa, thì mau chóng áp giải phạm nhân cùng nhân chứng vào đại ngục Hình bộ, làm phiền chư vị ngày mai lại thẩm lý lại một lần nữa."