Chương 597: Cách làm việc của Yêm Đảng

Chính đường Thái y viện yên tĩnh lạ thường.

Trần Tích ngồi một mình trên ghế của Viện sứ, tự mình lật xem trang sách đọc dở hôm qua, ngón cái đè lên gáy sách, ánh mắt chậm rãi lướt qua từng dòng chữ.

Ngoài cửa có tiếng bước chân qua lại, trong dược phòng truyền đến tiếng giã thuốc thình thịch, có người thấp giọng tranh luận về quân thần tá sứ của phương thuốc nào đó. Những âm thanh đó khi đến cửa chính đường đều tự động hạ thấp xuống ba phần, như thể bị thứ gì đó đè ép.

Lúc này trong dược phòng, mùi đắng ngọt của hoàng kỳ và đương quy hòa quyện vào nhau, thuốc sắc trên lò sủi bọt ùng ục, hơi nóng hun cho giấy dán cửa sổ ẩm mềm.

Viện sứ vừa giả vờ ghi chép sổ sách, vừa lén thò đầu nhìn về phía chính đường.

Vệt đỏ kia vẫn ngồi ngay ngắn sau án thư, từ giờ Mão đến giờ Tỵ, ngay cả tư thế cũng không hề thay đổi.

Viện sứ vẻ mặt khinh bỉ nói: "Tên Yêm Đảng kia thật sự ngồi vào ghế của lão phu rồi, vô sỉ tột cùng."

Chu Phương Bình ở bên cạnh cầm một cái cân đồng nhỏ, nói thầm: "Ty chức lại thấy, Vũ Tương tử tước tọa trấn Thái y viện chúng ta chưa chắc đã là chuyện xấu... Ngài nghe nói chưa, Thang lão gia tử tối qua qua đời rồi, nhưng hôm nay Thang Thuận không dám đến Thái y viện chúng ta gây sự nữa. Nếu là ngày thường, chắc chắn đã làm ầm ĩ một trận rồi."

Viện sứ giận dữ: "Sao ngươi còn giúp tên Yêm Đảng đó nói đỡ?"

Chu Phương Bình rụt cổ: "Hôm qua Thang Thuận đến ngài cũng chỉ có thể nhẫn nhịn thôi, không phải chỉ lần này, mẹ của Hộ bộ lang trung bệnh nửa tháng không khỏi, chỉ thẳng mũi ngài mắng mà ngài cũng đâu dám nói gì..."

Viện sứ mặt đỏ gay: "Ta chẳng phải cũng vì Hộ bộ cấp bạc cho chúng ta sao, không có bạc thì các ngươi ăn gì uống gì?"

Chu Phương Bình biết mình lỡ lời, lập tức chuyển chủ đề: "Viện sứ, gói thuốc hồi xuân của Nhà họ Từ tứ phòng đã gói xong rồi, ngài xem để ai đưa đi?"

Viện sứ trừng mắt, râu run rẩy: "Chuyện nhỏ thế này cũng phải hỏi ta? Ngươi đi đưa không phải xong rồi sao."

Chu Phương Bình lầm bầm: "Ngài bây giờ chẳng phải là chủ bộ sao, những việc này ngày thường đều do chủ bộ sắp xếp..."

"Chủ bộ cái đầu ngươi... "Viện sứ quay người tìm cái đòn cân lớn trong dược phòng, muốn đánh Chu Phương Bình một trận, nhưng chưa kịp tìm thấy, Chu Phương Bình đã xách gói thuốc hồi xuân chạy biến.

Dược phòng lại yên tĩnh trở lại.

Viện sứ cầm bút lên, đối diện với sổ sách nhưng không viết nổi một chữ. Ánh mắt ông vô thức bay về phía chính đường, bay một chút, thu lại, lại bay một chút, lại thu lại.

Ông mười bảy tuổi vào Thái y viện làm học đồ, hai mươi ba tuổi thi đỗ y sĩ, ba mươi mốt tuổi thăng làm lại mục, bốn mươi hai tuổi làm đến viện phán, năm mươi hai tuổi cuối cùng cũng ngồi lên ghế Viện sứ.

Ông đi đến cái ghế đó, mất ba mươi lăm năm.

Mà Trần Tích, chỉ mất một ngày...

Viện sứ lại không nhịn được nhìn về phía chính đường, vừa vặn thấy Viện phán cầm một bát trà đi ngang qua cửa.

Ông vẫy vẫy tay: "Đưa đây đưa đây, vừa hay đang khát."

Viện phán do dự một chút: "Đại nhân, đây là mang cho Vũ Tương tử tước."

Viện sứ nghẹn lời, đau lòng nói: "Đối với Yêm Đảng tốt như vậy làm gì, cứ để hắn khát đi!"

Viện phán vẫn do dự: "Nhưng mà..."

Viện sứ quát: "Hắn là Viện sứ hay ta là Viện sứ?"

Viện phán vội nhắc nhở: "Ngài nói nhỏ thôi, nếu hắn nghe thấy, nhỡ đâu giết ngài thì sao?"

Viện sứ im lặng hồi lâu, trong dược phòng chỉ còn tiếng thuốc sắc trên lò sủi bọt ùng ục.

Nhưng ông vẫn nuốt không trôi cục tức này, hạ thấp giọng gầm gừ: "Thái y viện chúng ta là nơi nào? Là nơi xem bệnh cho Hoàng thượng, là nơi xem bệnh cho Thái hậu, hoàng tử, là nha thự chính tam phẩm! Nay lại để một tên Yêm Đảng ngồi trong chính đường, ra thể thống gì nữa?"

Viện phán bưng bát trà, đi không được, ở cũng không xong: "Đại nhân, lời thì nói vậy, nhưng mà..."

"Nhưng cái gì mà nhưng?" Viện sứ cướp lấy bát trà từ tay ông uống cạn: "Nếu để người ngoài nói Thái y viện chúng ta đầu quân cho Yêm Đảng, cái mặt già này của ta còn để đâu nữa?"

Lúc này, Lưu chủ bộ vừa từ Xương Bình trở về vội vã đi vào Thái y viện, đi thẳng về phía chính đường.

Lưu chủ bộ giọng rất lớn, chưa vào đến chính đường đã mắng nhiếc ầm ĩ: "Viện sứ, đám khốn kiếp kia lại trộn tiểu bối mẫu vào xuyên bối mẫu rồi. Còn hoàng kỳ nữa, rễ cũng không làm sạch, trọng lượng cũng thiếu mất ba phần. Mẹ kiếp, đám cháu chắt này thật sự tưởng nhận giặc làm cha là có thể cưỡi lên đầu chúng ta mà ỉa đái sao? Ngài có quản chuyện này không, không quản thì ta đi Ngọ Môn đánh đăng văn cổ đây!"

Lưu chủ bộ vừa bước một chân qua ngưỡng cửa chính đường, cả người đột nhiên khựng lại.

Hắn nhìn thấy Trần Tích đang ngồi sau án thư, cùng với bộ kỳ lân bổ phục đỏ rực và chiếc triển giác phác đầu uy nghiêm đoan chính của đối phương, trong lòng không khỏi sợ hãi.

Lưu chủ bộ lùi lại nửa bước, ngẩng đầu nhìn lên khung cửa. Lại nhìn cái ghế người kia đang ngồi, đúng là ghế của Viện sứ.

Trần Tích ngẩng đầu nhìn hắn: "Xuyên bối mẫu trộn hàng giả? Hoàng kỳ thiếu cân?"

Lưu chủ bộ ực một tiếng trong cổ họng.

Trần Tích đợi hai nhịp thở, thấy hắn không đáp, liền hỏi tiếp: "Sổ sách đâu? Mang lại đây ta xem."

Lưu chủ bộ vô thức nhìn ra sau lưng, ánh mắt tìm kiếm bóng dáng Viện sứ và Viện phán trong sân, cuối cùng tìm thấy hai vị đó qua cửa sổ dược phòng.

Trần Tích nhìn theo ánh mắt hắn về phía dược phòng, trong dược phòng, Viện sứ và Viện phán đồng thời rụt cổ lại.

Hắn thu hồi ánh mắt, chậm rãi nói: "Hỏi ngươi chuyện, ngươi nhìn Viện phán và chủ bộ làm gì?"

Lưu chủ bộ ngẩn người một thoáng...

Viện phán và chủ bộ?

Nếu người trong dược phòng là chủ bộ, vậy mình là ai?

Trần Tích thấy hắn ngẩn ra không nói, lại cúi đầu đọc sách, không cho phép nghi ngờ: "Mang sổ sách lại đây."

Lưu chủ bộ do dự một lát, quay người chạy vào dược phòng.

Vừa vào dược phòng, hắn lao đến trước mặt Viện sứ: "Đại nhân, tên sát tài kia sao lại đến Thái y viện chúng ta? Sao hắn lại ngồi ở đó? Sao ngài lại trốn ở đây? Sao ngài lại thành chủ bộ rồi?"

Viện sứ gầm nhẹ: "Hoảng cái gì, hỏi một hơi nhiều thế, lão phu trả lời cái nào trước?"

Lưu chủ bộ nín nhịn nửa ngày: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?"

Viện sứ thở dài: "Nói ra thì dài, đều là do Yêm Đảng bức hại... Tên Yêm Đảng đó vừa nãy nói gì với ngươi?"

Lưu chủ bộ quay đầu nhìn một cái, xác nhận Trần Tích vẫn đang cúi đầu, lúc này mới nói: "Hắn bảo ta mang sổ sách của Thái y viện chúng ta cho hắn xem, ta có mang không?"

Mặt Viện sứ đen như đáy nồi, rít qua kẽ răng mấy chữ: "Hắn với Thái y viện chúng ta có quan hệ gì, dựa vào đâu mà đưa cho hắn?"

Lưu chủ bộ ngẩn ra: "Hay là ngài đi nói với hắn?"

Viện sứ vô cảm: "Lão phu không đi."

Viện phán thở dài một tiếng: "Vẫn là đưa cho hắn đi, dù sao Thái y viện chúng ta cũng là nha môn thanh liêm, sổ sách cũng không sợ hắn tra... Ngài nói xem, có phải hắn muốn tra chuyện dược liệu không, nhỡ đâu hắn chịu ra mặt cho Thái y viện chúng ta, cũng là chuyện tốt."

Viện sứ cười lạnh: "Yêm Đảng thông đồng làm bậy, rắn chuột một ổ, chuyện này vốn là do đám Yêm Đảng bọn chúng gây ra, hắn sẽ ra mặt cho Thái y viện chúng ta? Đi, mang sổ sách cho hắn, nghe xem hắn nói thế nào!"

...

...

Lưu chủ bộ lấy sổ sách quay lại chính đường, cung kính bưng sổ sách bằng hai tay đặt lên án thư: "Vũ Tương tử tước, đây là sổ sách nhập xuất dược liệu năm nay, ngài xem qua."

Trần Tích không lật ra ngay, chỉ dùng ngón tay gõ nhẹ lên bìa sách: "Chuyện trộn hàng giả bao lâu rồi?"

Lưu chủ bộ lấy hết can đảm nói: "Bẩm Vũ Tương tử tước, chuyện này nói ra thì dài. Dược liệu của Thái y viện chúng ta đều là hàng tiến cống hàng năm từ các nơi. Xuyên bối mẫu sản xuất ở Xuyên Tây, hoàng kỳ xuất ở Sơn Tây, theo lý mà nói đều là hàng thượng hạng. Nhưng năm ngoái, có một tên gian thương họ Lý nhận Ngự Dụng Giám đề đốc làm nghĩa phụ, dựa vào mối quan hệ này mà thâu tóm sáu phần công việc kinh doanh dược liệu."

Lưu chủ bộ thở dốc một hơi, nói tiếp: "Tên họ Lý vừa tiếp quản đã bắt đầu lấy thứ kém thay thứ tốt. Không chỉ dược liệu kém, trọng lượng cũng thiếu, trên danh nghĩa là một trăm cân, đưa đến tay chúng ta nhiều nhất chỉ có bảy mươi cân."

Trần Tích lật sổ sách: "Đã dâng sớ lên triều đình chưa?"

Lưu chủ bộ nhắc đến chuyện này liền tức giận, đầy căm phẫn nói: "Dâng rồi, nhưng sớ của chúng ta dâng vào cung là bặt vô âm tín. Thiếu cân thiếu lượng còn là chuyện nhỏ, dược liệu không đúng, dược hiệu không đúng, bệnh nhân uống nhầm thuốc là sẽ chết người đấy."

Trần Tích tò mò: "Trước khi tên họ Lý tiếp quản, dược liệu là do ai cung cấp?"

Lưu chủ bộ thành thật đáp: "Trước kia toàn bộ dược liệu ở Kinh thành đều do Bách Lộc Các cung cấp, hàng thật giá thật. Kết quả năm ngoái Bách Lộc Các bị Mật Điệp Ti lục soát, dược liệu cũng đứt đoạn."

Trần Tích trầm tư: "Dược liệu là để dùng trong cung cấm, nhỡ đâu quý nhân trong cung uống nhầm thuốc thì sao, không ai quản hắn à?"

Lưu chủ bộ phẫn nộ: "Hắn là con nuôi của Ngự Dụng Giám đề đốc, ai dám quản hắn? Hơn nữa tên họ Lý này cực kỳ tinh ranh, hắn biết Thái y quán chỉ có một phần dược liệu dùng cho Ngự dược phòng, số còn lại đều là cho người ngoài dùng, nên mỗi lô hàng hắn đều đảm bảo dược liệu của Ngự dược phòng không kém."

Trần Tích lật sổ sách, từng trang từng trang xem, trong chính đường chỉ còn tiếng giấy lật sột soạt.

Không biết qua bao lâu, hắn ngẩng đầu rút một tờ phương thuốc bỏ đi bên cạnh, viết tên mình lên mặt sau, đưa cho Lưu chủ bộ: "Mang cái này đến Ưng Phòng Ti cho Giảo Thỏ, Vân Dương."

Lưu chủ bộ khó hiểu: "Tìm bọn họ làm gì?"

Trần Tích đưa phương thuốc xong lại cúi đầu đọc sách, thản nhiên nói: "Mang theo sổ sách qua đó, cứ nói là ta bảo, tịch thu Nhà họ Lý."

Miệng Lưu chủ bộ từ từ há hốc.

Tịch thu?

Tịch thu?!

Thế này là muốn tịch thu Nhà họ Lý rồi?

Lưu chủ bộ cứ ngỡ Trần Tích cũng là Yêm Đảng, hoặc là sẽ nói vài lời khuyên nhủ hòa giải, hoặc là hứa hẹn sẽ bẩm báo lên trên, rồi như những bản tấu chương kia của Thái y viện mà chìm vào biển khơi.

Nhưng hắn không ngờ tới, Trần Tích vừa ra tay đã là tịch thu, hắn kinh nghi bất định nói: "Thật sự muốn tịch thu?"

Lưu chủ bộ cúi đầu nhìn tờ phương thuốc bỏ đi trong tay.

Mặt trước viết nguệch ngoạc một bài "Tế Sinh Phương "đúng quy chuẩn, mặt sau thì đơn giản hơn, chỉ viết hai chữ Trần Tích.

Hắn không hiểu nổi, trên giấy này không có lời khách sáo, cũng không có ấn triện, chỉ là một tờ giấy trúc mỏng manh như vậy, chỉ cần mang đến Ưng Phòng Ti là có thể tịch thu Nhà họ Lý?

Lưu chủ bộ do dự hồi lâu: "Thật sự có thể tịch thu nhà tên họ Lý sao? Hắn dù sao cũng đã nhận Ngự Dụng Giám đề đốc làm nghĩa phụ."

Trần Tích không ngẩng đầu: "Sổ sách trong tay ngươi chính là bằng chứng, không được nữa thì có thể đến kho hàng tra xét, nhân chứng vật chứng đều có đủ, hắn có nhận Phật tổ làm nghĩa phụ cũng không xong. Đi đi, Yêm Đảng chính là làm việc như vậy."