Chương 593: Nhảy ra khỏi bàn cờ

Giảo Thỏ nhìn gương mặt nghiêng đang nhắm mắt dưỡng thần của Trần Tích, bên tai truyền đến tiếng xào xạc hùng tráng của đầm lau sậy.

Trong phút chốc, nàng có chút không phân biệt được, rốt cuộc Trần Tích là có chỗ dựa nên không sợ, chắc chắn Thần Báo và Tào Vận rời khỏi hắn thì không ai vận hành nổi? Hay là Bạch Lý vừa đi, hắn thật sự đã nản lòng thoái chí, không muốn bất cứ thứ gì nữa?

Nàng đã thấy quá nhiều kẻ tranh quyền đoạt lợi, thấy quá nhiều kẻ giả vờ thanh cao. Nhưng trên mặt những kẻ đó đều có thứ gì đó, có kẻ là không cam lòng, có kẻ là tính toán, có kẻ là sự tàn nhẫn của việc "đợi ta xoay chuyển tình thế".

Nhưng Trần Tích thì chẳng có gì cả, đối phương ngồi trên một chiếc ghế mây đơn giản, không có khí thế thường thấy của những kẻ quyền cao chức trọng, nhẹ bẫng, như thể không tồn tại trên thế giới này.

Dường như giây tiếp theo, hắn sẽ tan biến theo gió.

Giảo Thỏ cười cười tiến lại gần hơn: "Đại nhân, ngài là người trong Thượng Tam Vị, hãy nói thật với ta, Nội tướng liệu có quay lại không? Nghe nói tối qua ngài đã đến Giải Phiền Lâu, Nội tướng đã nói gì với ngài?"

Trần Tích không hề nhấc mí mắt: "Ta không phải Bệnh Hổ."

Giảo Thỏ che miệng cười duyên: "Được được được, ngài không phải Bệnh Hổ. Đại nhân, ngài biết Ngô Tú muốn gì. Hiện nay Tư Lễ Giám thay cờ đổi trống, hắn muốn nắm giữ tất cả những gì có thể nắm trong tay. Nghe lời là người của mình, không nghe lời chính là người của Nội tướng. Lúc này đối đầu với hắn chẳng có lợi lộc gì, dù là giả vờ lấy lòng một chút cũng chẳng sao... Nhưng nếu ngài không muốn điểm danh, đừng nói đến Thần Báo và Tào Vận, chỉ sợ những Bả Côn dưới trướng Bào Ca cũng không giữ nổi. Dù ngài là Bệnh Hổ hay Hải Đông Thanh, dù ngài là Vũ Tương tử tước hay Võ Xương huyện nam, những thứ này đều sẽ bị xóa sạch."

Trần Tích không để ý tới.

Giảo Thỏ cười cười: "Đại nhân, Kinh thành rộng lớn này, có người tranh làm người đánh cờ, có người tranh làm quân cờ, ở ngoài triều lâu ngày, là sẽ bị người ta ăn mất đấy. Đến lúc đó muốn quay lại bàn cờ làm một quân cờ cũng khó khăn. Nếu đại nhân không muốn tham gia chuyện triều đình, vậy có dự định gì khác không? Biết đâu nô gia và Vân Dương có thể giúp một tay."

Trần Tích suy nghĩ hồi lâu: "Học chút y thư, biết đâu sau này sẽ mở một y quán."

Giảo Thỏ ngẩn ra, sau đó đứng dậy cáo từ: "Việc này thì nô gia không giúp được rồi, nhưng đại nhân có việc cứ mở lời, ta và Vân Dương ngày thường đều ở Ưng Phòng Ti."

Nàng cùng Vân Dương đi ra ngoài đầm lau sậy, khi sắp rời đi liền quay đầu nhìn lại, Trần Tích vẫn ngồi ở cuối bến tàu, chiếc cần trúc trong tay vẫn không hề lay động.

Giảo Thỏ bỗng nhiên tò mò hỏi: "Ngươi nói xem, hắn là thật sự muốn mở y quán hay chỉ nói miệng?"

Vân Dương mặt không cảm xúc: "Quyền thế khó khăn lắm mới đổi bằng mạng sống, đâu có dễ dàng từ bỏ như vậy, chẳng qua là đang đợi giá mà thôi."

Giảo Thỏ trầm ngâm: "Ta đoán trên dây câu của hắn không có lưỡi câu."

Vân Dương ngẩn ra: "Cái gì?"

Giảo Thỏ đảo mắt: "Không có gì, về phục mệnh đi."

...

...

Trước Giải Phiền Lâu, bộ mãng bào quá vai của Ngô Tú cuối cùng đã đổi từ màu xanh sang màu đen.

Hắn đứng ở nơi đã đứng vô số lần, ngẩng đầu nhìn lên ô cửa sổ trên lầu.

Trước kia, có lúc hắn phải đợi một canh giờ, có lúc phải đợi hai canh giờ. Hắn chưa bao giờ oán trách, chỉ đứng đó, thu dọn sạch sẽ từng chút biểu cảm trên gương mặt.

Hiện nay, người trong ô cửa sổ đó, hẳn đã đang trên đường đến Xương Bình, mà Giải Phiền Lâu này đã là của hắn.

Sau lưng Ngô Tú, hai mươi ba vị Đề đốc thái giám của Thập Nhị Giám, Tứ Ty, Bát Cục nội đình, Đề đốc Thần Cung Giám Từ Văn Hòa đã đến Xương Bình thủ lăng, còn ba người tình cờ ra khỏi kinh thành làm việc công chưa về, mười chín người còn lại đều chắp tay đứng hầu.

Hai vị thiên hộ của Giải Phiền Vệ, Trường Tú, Vương Chiêu cũng đứng tách sang hai bên.

Lúc này, Đề đốc thái giám Nội Quan Giám thấy Ngô Tú đứng im hồi lâu, nhỏ giọng thăm dò: "Đại nhân?"

Ngô Tú hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn tấm biển gỗ của tòa lầu, chính là hai chữ "Giải Phiền "do Ninh đế ngự bút đề tặng.

Hắn lại nhìn về phía chiếc ghế thái sư trống không trong Giải Phiền Lâu, chậm rãi hỏi: "Sơn Ngưu đâu?"

Trường Tú chắp tay trong ống tay áo, hơi cúi người: "Bẩm đại nhân, Sơn Ngưu đã để lại nha bài triều tham của Mười hai con giáp, đi theo Nội tướng đại nhân thủ lăng rồi."

Ngô Tú không quay đầu lại: "Nội tướng... lúc Đề đốc Thần Cung Giám đi, có để lại lời gì không?"

Trường Tú suy nghĩ một chút: "Ông ấy chỉ nói, trong lầu quá bí bách, nhớ thường xuyên mở cửa sổ thông gió."

Ngô Tú nhìn chiếc ghế thái sư trước mặt, tùy miệng hỏi: "Ngươi không phải người của ông ta sao, sao ngươi không đi?"

Trường Tú cười lên: "Đại nhân, Giải Phiền Lâu này là do Bệ hạ ban tặng, ai có thể giải phiền cho Bệ hạ, người đó chính là chủ nhân của Giải Phiền Lâu này. Tiểu nhân là thiên hộ Giải Phiền Vệ, ai là chủ nhân của Giải Phiền Lâu này, tiểu nhân đương nhiên là người của người đó."

Ngô Tú cuối cùng cũng xoay người, quay đầu nhìn tiểu thái giám ngươi thanh mục tú này.

Trường Tú đứng đó, chắp tay trong ống tay áo, cười tủm tỉm, giống như một con cáo nhỏ vô hại.

Ngô Tú nhìn Trường Tú rất lâu: "Không sao, ngươi, ta, hắn, đều là những người giải phiền cho Bệ hạ."

Trường Tú cúi người, cười nói: "Đại nhân có tâm tư và nhã lượng này, hèn gì có thể vào làm chủ Giải Phiền Lâu. Đề đốc Thần Cung Giám từng nói, đại nhân ngài chất phác không lộ, là người nội tú."

Ngô Tú ừ một tiếng, xách vạt mãng phục đi vào trong: "Trường Tú của Giải Phiền Vệ ở lại, Đề đốc Nội Quan Giám ở lại, những người còn lại giải tán đi, bận việc của mình đi."

Trong Giải Phiền Lâu, mùi mực và mùi thông trộn lẫn vào nhau, dày đặc và trầm mặc.

Ngô Tú đi đến căn phòng quen thuộc đó, nhìn tấm bình phong quen thuộc, còn có con mãng trên bình phong quen thuộc.

Hắn vòng qua bình phong, đi đến sau bàn án lặng lẽ đứng đó.

Bàn án rất lớn, làm bằng gỗ tử du, các góc cạnh được mài nhẵn nhụi. Trên án bày mấy xấp hồ sơ, cuốn trên cùng đang mở ra, giấy đã ố vàng, mực đã khô từ lâu.

Bên cạnh là một chiếc Đoan nghiên, mực thừa trong Nghiên Trì kết thành những mảnh nứt nẻ, bút lông gác trên giá bút, đầu bút cứng đờ vểnh lên.

Ngô Tú đứng đó, cúi đầu nhìn cuốn hồ sơ đang mở.

Là một tập hồ sơ cũ về Tào Vận, các góc chi chít những chữ nhỏ được phê chú. Nét chữ rất mảnh, có chút nguệch ngoạc, nhìn ra là rất vội vàng. Có vài chỗ được khoanh tròn, bên cạnh vẽ mũi tên, chỉ vào một tờ phụ lục khác.

Ánh mắt hắn dừng lại ở một chỗ phê chú, phê chú chỉ có hai chữ: "Tra lại".

Nét mực hơi nhạt, giống như viết được một nửa thì ngòi bút khô, chấm mực rồi viết tiếp.

Trường Tú không biết xuất hiện ở cửa từ lúc nào, chắp tay trong ống tay áo, không nói gì.

Ngô Tú cúi người, kéo một ngăn kéo dưới bàn án ra. Trong ngăn kéo xếp ngay ngắn mấy chục cuốn sổ tay, trên bìa ghi năm tháng.

Hắn cầm cuốn trên cùng lên, mở ra, là Khởi cư chú của năm ngoái.

Mỗi ngày mấy giờ dậy, mấy giờ ngủ, gặp ai, phê duyệt tấu chương gì, chi chít dày đặc. Có những ngày bên cạnh vẽ vòng tròn đỏ nhỏ để biểu thị quan trọng, có những ngày thì chẳng viết gì cả.

Ngô Tú lật từng trang từng trang, lật đến cuối cùng: "Những thứ này sao không mang đi?"

Trường Tú giải thích: "Ông ấy nói để tiện cho ngài biết Tư Lễ Giám những năm qua đã làm những gì, tiếp theo nên làm gì."

Ngô Tú lại hỏi: "Vậy tại sao có những ngày chẳng viết gì cả? Ta thấy sau ngày mùng chín tháng chín năm ngoái thì không còn ghi chép gì nữa."

Trường Tú cười nói: "Trên Khởi cư chú đều là việc công, không viết tự nhiên là việc tư... Đại nhân, căn phòng này có cần dọn dẹp thay mới hết không?"

Ngô Tú nhìn quanh căn phòng: "Không cần, cứ để lại đi."

Hắn nhìn về phía Đề đốc Nội Quan Giám: "Tào Vận và Thần Báo trước đó đã giao cho ngươi, làm thế nào rồi?"

Đề đốc Nội Quan Giám thần sắc thấp thỏm: "Không được thuận lợi lắm."

Ngô Tú đứng sau bàn án nhìn chằm chằm đối phương: "Tại sao?"

Đề đốc Nội Quan Giám thấp giọng giải thích: "Thần Báo đó trước kia đều dựa vào Bả Côn của Hồng Môn phân phối, những người này đeo túi xách đi khắp phố phường, rao bán, hiện nay Võ Xương huyện nam quả thực đã giao Thần Báo ra, nhưng chúng ta dù có in ra cũng không thể bán như họ, đều tồn đọng trong kho rồi..."

Ngô Tú ngắt lời: "Hôm nay bán được bao nhiêu bản?"

Đề đốc Nội Quan Giám giọng càng thấp hơn: "Hơn ba trăm bản."

Ngô Tú nhíu mày một lát: "Thần Báo hôm nay đưa ta xem."

Đề đốc Nội Quan Giám lấy từ trong ống tay áo ra hai tờ giấy trúc, run rẩy đưa cho Ngô Tú: "Đại nhân mời xem."

Ngô Tú nhận lấy liếc nhìn: "Trước kia là Tam Thập Nhị trang, hiện nay sao chỉ còn tám trang? Còn nữa, hai trang Kinh thế tế dân đi đâu rồi? Tờ báo này của ngươi chỉ còn ca công tụng đức, còn có điềm lành các nơi, đây không phải thứ bách tính muốn xem, cũng không phải thứ Bệ hạ muốn xem."

Đề đốc Nội Quan Giám trán rịn ra một lớp mồ hôi mỏng: "Ti chức ngày thường chỉ chuyên quản việc khí dụng, trang sức, kho gạo, hầm băng trong cung, ngài bảo ti chức đốc tạo ô quạt chăn đệm thì được, việc này ti chức quả thực không làm nổi. Không chỉ là không có đủ nhân thủ bán cái thứ Thần Báo này, mà còn là nội dung hai trang Kinh thế tế dân đều xuất phát từ một tay Võ Xương huyện nam, không có hắn, ti chức thật sự không biết nên kinh thế tế dân thế nào. Còn trang về quan viên thăng tiến điều động, ti chức đến bộ Lễ tìm Trương đại nhân đòi, đợi suốt ba canh giờ, đến mặt Trương đại nhân còn không thấy."

Ngô Tú liếc xéo hắn một cái: "Không cần hoảng hốt, không phải lỗi của ngươi, bản tọa sẽ không trách phạt. Ngươi nếu có bản lĩnh này thì nên đi thi khoa cử, cũng không cần làm sai trong cung nữa."

Đề đốc Nội Quan Giám chậm rãi thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, Giảo Thỏ và Vân Dương đến ngoài cửa cung kính nói: "Đại nhân, chúng ta đã về."

Ngô Tú bình tĩnh nói: "Vào đi... Trần Tích đâu, thật sự bị bệnh rồi?"

Giảo Thỏ và Vân Dương trước sau vào phòng, chắp tay nói: "Đại nhân, Trần Tích không bị bệnh, lúc này đang câu cá ở đầm lau sậy bên cạnh Sơn Xuyên Đàn. Ti chức đã chuyển lời của đại nhân tới, chỉ cần hắn nguyện ý quy thuận đại nhân điều khiển, hai việc làm ăn Tào Vận và Thần Báo đều có thể tiếp tục giao cho hắn quản lý."

Ngô Tú lơ đãng nói: "Việc làm ăn Tào Vận và Thần Báo dù sao cũng là tâm huyết của hắn, hắn nói thế nào?"

Giảo Thỏ ngập ngừng một lát: "Đại nhân, hắn nói không cần nữa."

Ngô Tú ngón tay gõ gõ trên hồ sơ bàn án, phát ra tiếng trầm đục, một lát sau hỏi: "Hắn là thật sự không quan tâm hai việc làm ăn này, hay là đang đợi giá?"

Giảo Thỏ lại ngập ngừng một lát: "Ti chức cảm thấy, hắn là thật sự không định lấy nữa."

Ngô Tú nhướng mày: "Hắn muốn làm gì?"

Giảo Thỏ hồi tưởng một lát: "Hắn nói, hắn muốn mở một y quán."

Ngô Tú cười lên: "Bản tọa vốn tưởng Trần đại nhân muốn làm quyền thần, hóa ra hắn muốn nhảy ra khỏi bàn cờ này, vừa không muốn làm quân cờ, cũng không muốn làm người đánh cờ."