Chương 552: Vòng vo

Xe ngựa lắc lư chạy ra khỏi Bát Đại Hồ Đồng.

Hai gã hán tử Tào Bang kẹp Trần Tích ở giữa, Trần Tích có thể ngửi thấy mùi tanh của rong rêu, mùi dầu trẩu trên gỗ thuyền, và mùi tanh của cá trên người bọn chúng.

Hai người mỗi kẻ cầm một con dao lóc xương dí vào xương sườn hắn, đảm bảo có thể đâm xuyên phổi hắn bất cứ lúc nào.

Trần Tích bình tĩnh nói: "Đây chính là đạo đãi khách của Tào Bang sao?"

Hai gã hán tử không nói gì, phu xe vén rèm xe đáp: "Võ Xương huyện nam chớ trách. Trước khi đến bang chủ đã dặn dò, nhiều kẻ hung hãn như vậy đều gục dưới tay ngài, bọn ta cẩn thận một chút cũng là nên."

Trần Tích nhíu mày: "Ta đến để bàn chuyện chính sự với Hàn Đồng, nếu hắn không tin ta thì cứ việc không gặp, không cần phải bày vẽ rắc rối như vậy."

Phu xe không thèm để ý đến Trần Tích nữa, chỉ dặn dò hai gã hán tử: "Giữ hàng cho chắc, đừng để hắn giẫm phải miệng lò."

Trần Tích bình tĩnh nhắm mắt lại, lặng lẽ cảm nhận.

Xe ngựa đi về phía nam một đoạn, qua phố Chính Dương Trọng, đi ngang qua Trư Thị Khẩu. Sau đó xe ngựa đi về phía đông, hướng về Sùng Nam Phường, rồi lại đi về phía bắc, tiến vào Sùng Bắc Phường.

Trần Tích ngửi thấy mùi hương khói, chắc là vừa đi ngang qua miếu Táo Quân...

Nhưng xe ngựa cứ vòng vo quá lâu, hắn dần mất đi phương hướng, trong ấn tượng hắn đã đi qua Sùng Nam Phường, Sùng Bắc Phường mấy lần, nhưng xe ngựa vẫn không dừng lại.

Người của Tào Bang đang cố tình vòng vo.

Hắn vốn định dựa vào tiếng rao hàng bên đường để phán đoán vị trí, nhưng đúng dịp quốc tang, những tiểu thương gánh hàng rong và cửa tiệm bên đường đều im lặng, hắn chỉ có thể ngửi thấy chút mùi vị mơ hồ, chứ không nghe thấy âm thanh gì.

Lúc này, hắn chợt ngửi thấy mùi phân bò tươi nồng nặc chui vào trong xe.

Đây là đâu?

Hai gã hán tử đột nhiên thô bạo lôi hắn xuống xe, Trần Tích liếc mắt nhìn xuống, cố gắng nhìn qua khe hở của chiếc trùm đầu để nhận diện vân gạch trên mặt đất.

Nhưng chưa kịp phân biệt kỹ, gã hán tử đã lôi hắn bước vào một cửa tiệm. Lúc vào cửa, Trần Tích bị ngưỡng cửa vấp phải, mu bàn chân đá vào ngưỡng cửa kêu lên "cộp "một tiếng.

Gã hán tử thấy vậy, lập tức kẹp hai cánh tay hắn lôi vào trong, đi xuyên qua cửa tiệm này. Trong không khí của cửa tiệm nhỏ phảng phất mùi dầu mè đậm đà, Trần Tích còn nghe thấy tiếng ầm ầm trầm đục của máy ép dầu đang gắng sức ép bã dầu.

Hai gã hán tử đột nhiên dừng bước, gã phu xe cầm đầu ra lệnh: "Đợi chút."

Trần Tích đột nhiên hỏi: "Đến nơi rồi sao?"

Phu xe cười đáp: "Võ Xương huyện nam chớ nóng vội, phải đợi thêm chút nữa... Tiểu nhân có chút tò mò, tối qua ngài đã giết kẻ đó như thế nào?"

Trần Tích Thần sắc khẽ động: "Ngươi biết ta giết ai? Hàn Đồng đến chuyện này cũng dám nói cho ngươi, xem ra địa vị của ngươi trong Tào Bang không thấp."

Phu xe khiêm tốn nói: "Tại hạ là Chu Kiêu, một trong Tứ Lương Bát Trụ của Tào Bang, coi như là tâm phúc đắc lực nhất dưới trướng bang chủ. Xin Võ Xương huyện nam hãy thành thật, nói cho tại hạ biết sự thật."

Trần Tích bừng tỉnh: "Hóa ra ngươi chính là Chu Kiêu. Nhưng câu hỏi vừa rồi của ngươi, ta dám trả lời, ngươi có dám nghe không? Chu huynh, đây không phải chuyện ngươi có thể nghe, muốn sống mạng thì bảo Hàn Đồng đến hỏi."

Chu Kiêu cười cười, không nói gì nữa.

Ngay khi Trần Tích tưởng rằng đây là nơi gặp mặt Hàn Đồng, thì cửa sau cửa tiệm lại có một chiếc xe ngựa chạy tới, hai gã hán tử áp giải hắn lên xe, tiếp tục chạy vào trong các hồ đồng vòng vo.

Dần dần, Trần Tích nhận ra nhiệt độ trong không khí giảm xuống, ánh sáng lọt qua khe hở của chiếc trùm đầu ngày càng tối.

Mặt trời lặn rồi.

Trần Tích ngồi giữa hai gã hán tử hỏi: "Các ngươi còn muốn vòng vo đến bao giờ? Kì Công cũng không vòng vo lâu như vậy."

Chu Kiêu chậm rãi đáp: "Kì Công là Kì Công, ngài là ngài, tự nhiên có chỗ khác biệt."

Trần Tích trầm giọng hỏi: "Hàn Đồng đâu?"

Chu Kiêu cười cười: "Ngài sắp gặp được rồi."

Đang nói chuyện, xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại lần nữa, hai gã hán tử áp giải Trần Tích xuống xe, dẫn vào một tòa trạch viện.

Ánh sáng hoàn toàn tối sầm lại, gã hán tử Tào Bang ấn hắn ngồi xuống một chiếc ghế, dùng dây gai to bằng hai ngón tay trói hắn lại từng lớp từng lớp, khiến hắn không thể động đậy.

Đợi đối phương trói Trần Tích chặt chẽ, Chu Kiêu mới giật phắt chiếc trùm đầu của hắn xuống.

Trần Tích nhìn thẳng phía trước, thấy đối phương đang cầm một chiếc đèn dầu đứng trước mặt mình: "Hàn Đồng đâu?"

Chu Kiêu cúi người nhìn thẳng vào mắt hắn: "Võ Xương huyện nam phải giải thích trước đã, tại sao trên đường đi luôn có người của Yêm Đảng bám theo ngài?"

Chu Kiêu trước mắt mặc một bộ áo vải xám, bên hông dắt một con đoản đao. Gương mặt đối phương đỏ tía vì gió sương, tay áo xắn lên, để lộ những vết sẹo trên cẳng tay.

Trần Tích không biết đối phương đang lừa mình, hay là Kim Trư thật sự không muốn thấy mình mạo hiểm, lén lút đi theo sau xe ngựa nên bị Tào Bang phát hiện.

Hắn thần sắc bình tĩnh: "Tào Bang các ngươi nếu đắc tội Mật Điệp Ti thì đừng kéo ta vào, ta không muốn bị Yêm Đảng để mắt tới."

Chu Kiêu lại cầm đèn dầu tiến lại gần hơn: "Võ Xương huyện nam khinh Tào Bang ta sa sút rồi sao, thực sự tưởng bọn ta không tra ra được mờ ám giữa ngươi và Mật Điệp Ti? Hương Sơn xuân săn, Bạch Long của Mười hai con giáp vì bảo vệ ngươi mà phát lệnh truy nã Liêu Trung; ngươi hai lần vào Nội ngục, một lần là Giảo Thỏ cứu ngươi ra, lần khác là Kim Trư cứu ngươi ra, còn dám nói ngươi không cấu kết với Yêm Đảng?"

Trần Tích thở dài trong lòng, giữa mình và Mật Điệp Ti đã xảy ra quá nhiều chuyện, không thể giấu nổi mắt người có tâm, đây có lẽ cũng là lý do Trần Các lão nhắc nhở hắn tránh xa Yêm Đảng.

Nhưng, như vậy thì muốn tìm Hàn Đồng lại càng khó.

Hắn nhìn qua vai Chu Kiêu, hướng về phía cánh cửa gỗ đang đóng chặt của tòa trạch, thử cao giọng nói với bên ngoài: "Ta có cách cứu Bạch Lý quận chúa, xin Hàn bang chủ hiện thân gặp mặt."

Chu Kiêu cười rút đoản đao bên hông, lau vết máu trên đao vào tay áo: "Đừng phí sức nữa, bang chủ căn bản không ở đây. Hắn dặn dò tại hạ để lại cho ngươi một cái xác toàn vẹn, chỉ là ngươi phải cầu nguyện Phật tổ phù hộ Trần gia sớm tìm được nơi này, nếu không với thời tiết này, không quá ba ngày là ngươi thối rữa rồi."

Trần Tích đột nhiên hỏi: "Bạch Lý quận chúa thì sao?"

Chu Kiêu dùng ngón cái gảy gảy lưỡi đao: "Tào Bang ta đã thử cứu quận chúa rồi, chỉ là trong Tứ Lương Bát Trụ có nội gián, khiến Giải Phiền Vệ biết trước kế hoạch của bọn ta. Yên tâm, bang chủ không quên quận chúa, bọn ta còn có kế hoạch khác."

Trần Tích nhìn thẳng vào mắt Chu Kiêu: "Các ngươi định cứu nàng trên đường hòa thân?"

Chu Kiêu lắc đầu: "Trên đường hòa thân không được, dọc đường đi Yêm Đảng chắc chắn sẽ tăng cường nhân thủ, lấy quận chúa làm mồi nhử, đợi Tào Bang ta cắn câu. Nhưng Võ Xương huyện nam cũng không cần lo lắng, đợi quận chúa đến An Nam, bọn ta tự nhiên còn có thủ đoạn khác để cứu quận chúa ra."

Trần Tích thở dài: "Muộn rồi."

Chu Kiêu nhếch miệng cười: "Những chuyện này không cần ngươi phải bận tâm."

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn vung đao chém về phía cổ Trần Tích.

Trần Tích nhón mũi chân, mang theo chiếc ghế ngả ra sau, mũi đao lướt qua cằm hắn nhưng không hề làm hắn bị thương chút nào. Trong ánh đèn dầu chập chờn, một viên Kiếm Chủng từ trong tay áo hắn lướt ra, cắt đứt dây thừng trói hắn từ phía sau.

Những sợi dây gai thô dày đứt đoạn từng sợi trong ánh sáng mờ ảo, thân hình Trần Tích vẫn đang ngả ra sau cùng với chiếc ghế, ánh mắt chưa từng rời khỏi Chu Kiêu, hắn nhìn thấy sự kinh ngạc và cả nỗi sợ hãi trong mắt đối phương.

Đoản đao trong tay Chu Kiêu xoay chuyển, đâm ngược lại phía Trần Tích.

Nhưng lần này, Trần Tích nắm lấy cổ tay Chu Kiêu lăn ra sau, Chu Kiêu bị hắn vặn cánh tay lôi về phía trước.

Trần Tích lộn ngược ra sau đứng dậy, cánh tay Chu Kiêu lập tức bị vặn như xoắn thừng, hắn nghe thấy xương cốt cánh tay mình phát ra tiếng giòn tan như pháo nổ, bàn tay cầm đoản đao vô thức buông lỏng, đoản đao rơi xuống đất.

Khi Trần Tích tiếp đất, hắn bắt lấy con đoản đao chưa kịp rơi xuống đất, dí vào cổ Chu Kiêu: "Dẫn ta đi tìm Hàn Đồng."

Chu Kiêu nhịn đau cười hì hì: "Võ Xương huyện nam quả nhiên là kẻ tàn nhẫn, phòng bị đủ đường vẫn gục dưới tay ngươi. Nhưng nếu ngươi tưởng Tào Bang ta toàn là kẻ hèn nhát thì sai rồi, muốn tìm bang chủ, kiếp sau đi."

Đang nói chuyện, một vệt đen trên mặt Chu Kiêu lan dọc theo mạch máu, như mạng nhện lan ra đến tận đáy mắt.

Trần Tích bóp miệng đối phương ra, chỉ thấy túi độc được bịt bằng sáp trắng ở răng hàm của Chu Kiêu đã bị cắn vỡ, giống hệt với tử sĩ của nhị phòng Trần gia trước kia.

Hắn vứt xác Chu Kiêu, đẩy cửa đi ra ngoài.

Tòa trạch viện nhỏ một gian trống không, dường như sau khi đưa Trần Tích đến đây, bang chúng Tào Bang đã rút đi. Trần Tích ngẩng đầu, thấy U Vân đang ngồi xổm trên tường viện kêu "meo "một tiếng: "Ngươi không sao chứ?"

Trần Tích vội hỏi: "Đây là đâu?"

U Vân kêu "meo "một tiếng: "Hồ đồng phía bắc Lưu Lợi Xưởng."

Trần Tích nhíu mày, sao lại vòng đến đây rồi?

Hắn lại hỏi: "Ngươi tìm thấy ta từ khi nào?"

U Vân kêu "meo "một tiếng: "Lúc sắp mặt trời lặn, ta ngửi thấy mùi của ngươi ở phố Chính Dương Trọng, vừa mới đuổi tới đây."

Trần Tích cúi đầu suy tư, giờ Chu Kiêu đã chết, Hàn Đồng e là sẽ không bao giờ lộ diện nữa.

Đối phương chắc là định đợi sau khi quận chúa đến An Nam, sẽ liên thủ với đại ca kết bái Lâm Đạo Can để cứu quận chúa ra, nhưng hắn không đợi được lâu như vậy.

Trần Tích nhắm mắt lặng lẽ suy nghĩ, Hàn Đồng sẽ trốn ở đâu?

Hàn Đồng không phải hoàn toàn không tin mình, chỉ là bán tín bán nghi. Nếu đối phương hoàn toàn không tin, hôm nay cũng không cần bày vẽ rắc rối để Chu Kiêu đưa mình đi vòng vo cả ngày, cứ trực tiếp làm ngơ mình là được rồi.

Nhưng Hàn Đồng đã bán tín bán nghi, tại sao lại đột nhiên từ bỏ việc gặp mặt mình? Giữa chừng đã xảy ra chuyện gì khiến đối phương thay đổi quyết định?

Khoan đã.

Trần Tích đột nhiên mở mắt, hắn xé một mảnh vải từ vạt áo, dùng thanh củi than trong sân viết hai câu, cùng bốn chữ "chuyển giao Kim Trư", sau đó ném mảnh vải qua không trung cho U Vân: "Đưa cho Bào Ca, nhất định phải nhanh!"

Không nói thêm một lời nào nữa, U Vân ngậm mảnh vải xám xoay người nhảy lên mái nhà, Trần Tích lao nhanh ra cửa.

Một người một mèo, một hướng đông, một hướng nam, cùng biến mất trong màn đêm.