Chương 550: Đều thiêu rụi cả

Giờ Hợi.

Cách ngõ Đông Giang Mễ trăm bước, Kim Trư ngồi trong quán mì chậm rãi bóc tỏi, miệng lầm bầm: "Ta còn là cấp Bồ Câu đã bị sắp xếp đi theo dõi thị lang bộ Lễ, lúc là Hải Đông Thanh lại bị sắp xếp theo dõi Hồ Các Lão, khó khăn lắm mới hỗn lên được Mười hai con giáp, sao vẫn bị sắp xếp đi theo dõi?"

Bạch Tấn đối diện cũng chậm chạp bóc tỏi, không thèm để ý đến nỗi lầm bầm của Kim Trư.

Kim Trư ném tỏi đã bóc lên bàn, quay đầu nhìn ngõ Đông Giang Mễ, thấy Huyền Xà đang đứng dưới mái hiên Hội đồng quán nhắm mắt dưỡng thần, trong lòng cân bằng hơn chút ít.

Nhưng hắn vẫn tiếp tục càu nhàu: "Đang quốc tang, làm gì có quán mì nào giờ Hợi còn chưa đóng cửa, nếu thật sự có người ám sát An Nam sứ thần, thích khách cũng đâu có ngu... Hoàng hậu nương nương rốt cuộc đi thế nào, ngươi là người trong Thượng tam vị chắc chắn biết tin, nói cho ta nghe chút đi."

Bạch Tấn vẫn không thèm đếm xỉa.

Kim Trư cũng không nản lòng, rướn người về phía trước, hạ thấp giọng: "Nhân tuyển chỉ huy sứ Giải Phiền Vệ đã định chưa? Dưới trướng Ngô Tú xuất hiện mật thám Lâm Triêu Thanh, Bệ hạ chưa chắc đã dung túng cho hắn tiếp tục chưởng quản Giải Phiền Vệ, nếu Giải Phiền Vệ quay lại trong tay Nội tướng, nhân tuyển chỉ huy sứ vô cùng quan trọng. Ngươi nói với Nội tướng một tiếng, thằng nhóc Tây Phong kia không tệ, làm chỉ huy sứ Giải Phiền Vệ sau này chắc chắn nghe lời."

Bạch Tấn vẫn không thèm để ý.

Lúc này, tiểu nhị trong quán bưng hai bát mì nóng hổi lên bàn.

Kim Trư gắp một đũa, vừa ăn vào liền gọi tiểu nhị tới: "Lại đây lại đây!"

Tiểu nhị vẻ mặt khó hiểu tiến lại gần: "Có chuyện gì vậy khách quan?"

Kim Trư tát một cái vào sau gáy hắn: "Khách quan cái quỷ gì, đây là mì các ngươi làm hả? Một mùi tanh gỉ sắt, nhiệt độ dầu chưa tới, toàn mùi dầu sống. Gừng hành cho sớm quá, đều cháy đen rồi, thịt băm thì băm như nhân sủi cảo, vừa xuống nồi đã dính chùm, nhai chẳng có chút độ dai nào."

Mật điệp đóng giả tiểu nhị nói nhỏ: "Đại nhân, bọn thuộc hạ ngày thường đâu có nấu cơm... Thuộc hạ thấy Bạch Tấn đại nhân ăn rất ngon miệng."

Kim Trư quay đầu lại, kinh ngạc thấy Bạch Tấn đã ăn xong một bát.

Hắn đẩy bát mì của mình về phía Bạch Tấn, rồi đập đũa xuống bàn: "Cút đi làm lại, tối nay nếu không làm ra được bát mì ăn được, các ngươi cũng đừng ngủ nữa."

Thế nhưng đúng lúc này, cái đập tay của Kim Trư khiến mặt bàn không chịu nổi sức nặng mà vỡ vụn, cả cái bàn sụp xuống, bát đũa rơi vãi đầy đất.

Hắn đột ngột ngẩng đầu, Bạch Tấn đối diện đang giơ đũa, mặt không cảm xúc nhìn hắn.

Mật điệp sợ hãi im bặt: "Đại nhân, thuộc hạ đi làm lại bát khác cho ngài ngay."

Đợi mật điệp cẩn thận rời đi, Kim Trư vẫn còn kinh nghi bất định.

Bạch Tấn liếc hắn, ném đũa xuống đất, ra hiệu tay hỏi: "Lên trọng thiên?"

Kim Trư do dự hồi lâu, ra hiệu tay hỏi Bạch Tấn: "Ngươi từng thấy hành quan nào có thể trong chớp mắt lên hai trọng lâu?"

Bạch Tấn không để ý, dùng thủ ngữ trả lời: "Nhiều như cá diếc qua sông."

Kim Trư sắc mặt phức tạp: "Vậy ba trọng lâu thì sao?"

Bạch Tấn suy nghĩ một lát: "Ta tính một người, kẻ tu Thiên Tượng Thuật ở Hoàng Sơn tính một người, phó giám chính Khâm Thiên Giám Từ Nột tính một người, Thiền Chiếu ở Khổ Giác Tự tính một người, Cố Nguyên tổng binh Hồ Quân Tiện tính một người..."

Chưa đợi hắn ra hiệu xong, sắc mặt Kim Trư lại biến đổi: "Bốn trọng lâu thì sao?"

Bạch Tấn lại suy nghĩ một lát: "Sơn Trường Vũ Miếu Lục Dương tính một người, vị thiếu niên giám chính Khâm Thiên Giám Hồ Quân Diễm tính một người."

Khoảnh khắc tiếp theo, Kim Trư cay đắng hỏi: "Năm trọng lâu thì sao?"

Lần này, Bạch Tấn cũng sững sờ, ra hiệu tay hỏi: "Đến Tầm Đạo Cảnh rồi?"

Kim Trư lắc đầu: "Chưa, còn thiếu nửa bước cuối cùng."

Bạch Tấn trầm tư.

"Không ổn, thằng nhóc đó muốn làm chuyện lớn," Kim Trư đột ngột đứng dậy đi ra ngoài, hắn sải bước đi một vòng quanh Hội đồng quán, vừa muốn tìm Trần Tích, lại vừa sợ tìm thấy Trần Tích.

Quay trở lại trước quán mì, Bạch Tấn cách cửa sổ ra hiệu tay: "Xảy ra chuyện gì?"

Kim Trư lo lắng ra hiệu tay đáp: "Thằng nhóc này lần đầu lên trọng lâu, một hơi lên ba trọng, sau đó ở Long Môn Khách Sạn giết hơn một trăm Thiên Tắc quân; lần thứ hai lên trọng lâu, một hơi lên bốn trọng, sau đó đuổi giết Liêu Trung, ở Xương Bình chém chết Liêu Trung; hôm nay là lần thứ ba, một hơi lên năm trọng lâu, còn không biết muốn giở trò gì, hiện giờ triều đình muốn sắp xếp Bạch Lý quận chúa hòa thân với An Nam Vương, chỉ sợ nó muốn phá phủ trầm chu..."

Bạch Tấn nhướng mày, ra hiệu tay hỏi: "Tiên Thiên Cảnh Giới chỉ có tám trọng lâu, sao nó có thể lên mười hai trọng?"

Kim Trư sững sờ tại chỗ, lẩm bẩm: "Mẹ kiếp, đúng là vậy thật... Sao nó có thể lên mười hai trọng lâu? Không quản nữa, ta đi dạo một vòng nữa, tránh việc nó thật sự tới giết An Nam Vương."

Đợi hắn đi dạo một vòng quay lại, lại thấy Trần Tích đang ngồi trong quán mì, đang cúi đầu ăn bát mì xào tiểu nhị làm lại.

Kim Trư do dự bước vào quán mì: "Ngươi tới làm gì?"

Hắn đi tới đối diện Trần Tích ngồi xuống, hạ thấp giọng nói: "Nhóc con, ngoài Hội đồng quán ít nhất có năm sáu mươi mật điệp, ngươi bây giờ đi ám sát An Nam Vương chính là tìm chết. Nghe ca ca khuyên một câu, về đi."

Trần Tích ăn vài miếng hết bát mì, đặt đũa xuống: "Ai nói ta tới giết An Nam Vương?"

Kim Trư ngẩn người: "Vậy ngươi tới làm gì..."

Lời còn chưa dứt, từ phía Tử Cấm Thành xa xa truyền đến tiếng trống và tiếng chuông, Bạch Tấn nhìn về phía Kim Trư, Kim Trư kinh ngạc nói: "Chuông Võ Anh điện, trống lầu Ngũ Phượng Yến Sí, là trong cung cháy rồi!"

Trần Tích lại không để ý tới những thứ này, hắn lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy gấp gọn đưa cho Kim Trư: "Giúp ta một việc, làm theo những gì ghi trên giấy."

Nói xong, không đợi Kim Trư từ chối, hắn đã đứng dậy bước vào màn đêm.

Giờ khắc này, trên cung đạo ngoài cung Từ Ninh, nữ sử chạy đôn chạy đáo hô hoán: "Cháy rồi, mau gọi nội quan ở chỗ kích thùng tới!"

Có người đỡ Thái hậu đi ra ngoài, đối diện chạy tới một đội tiểu thái giám, có người xách thùng nước, múc nước từ hai chiếc 'Thái Bình thủy vại'bằng đồng to lớn đặt trước cung môn, xách chạy vào trong cung Từ Ninh.

Lại có một đội người vác sáu chiếc kích thùng giống như súng pháo chạy tới, dùng pít-tông hút nước từ Thái Bình thủy vại, rồi dùng pít-tông phun nước vào trong đám cháy.

Lúc Thái hậu lướt qua nội quan, vội vàng nói: "Mau mang tượng Phật, Phật cốt, Phật nha bên trong ra ngoài trước, những thứ này không được phép cháy, nếu cháy những thứ này, các ngươi đều phải bồi táng."

Các tiểu thái giám nghe vậy, cắn răng dùng thùng gỗ dội nước lên người, cắm đầu xông vào Chánh điện cứu Phật bảo.

Tử Cấm Thành cũng không phải lần đầu hỏa hoạn, riêng cung Từ Ninh này đã cháy hai lần, ngay cả Hoàng Cực Điện cũng từng cháy, nội quan mỗi dịp mùng một, rằm đều phải diễn tập cứu hỏa, cũng không đến mức luống cuống tay chân.

Mấy tên Giải Phiền Vệ đi tới trước mặt Thái hậu, quy củ dập đầu với Thái hậu, lúc này mới đứng dậy hỏi nữ sử: "Thái hậu nương nương vạn an... Cháy từ đâu ra vậy?"

Nữ sử vội vàng đáp: "Cháy từ chỗ Xuất Nguyệt đài trước, lạ thật, bên đó chỉ có mấy cái lư hương đồng, ban đêm cũng không có ai đụng vào, không biết sao lại cháy."

Giải Phiền Vệ nhìn nhau, im lặng không nói.

Trên cung đạo truyền đến tiếng bước chân, đám Giải Phiền Vệ quay đầu nhìn lại, đúng lúc thấy Ngô Tú dẫn theo hai tên Giải Phiền Vệ đi tới.

Thái hậu trầm giọng hỏi: "Hồ Quân Y đã chết rồi, hắn có phải cũng muốn trừ khử ta không? Hắn quên mất trên bia Hiếu Đễ trước cung Nhân Thọ khắc cái gì, quên mất tổ tông lễ pháp Lưu gia rồi sao!"

Ngô Tú Khí Định Thần nhàn khom người chắp tay: "Thái hậu chớ nóng vội, mấy ngày trước Khâm Thiên Giám đã dâng tấu chương nói, gần đây Huỳnh Hoắc tinh phạm vào Tử Vi tinh ở phía Tây, trong cung có nỗi lo hỏa hoạn, đây là thiên thời. Nội thần lập tức điều động Giải Phiền Vệ tới cung Từ Ninh trực thủ, đợi việc ở đây xong, nhất định sẽ tra rõ nguyên do."

Trong cung Dực Khôn, Tiết Quý Phi ngồi một mình trên sàn Chánh điện u ám, ánh trăng chiếu qua cửa sổ, gạch Thanh Kim nung từ ngự diêu phủ Tô Chu sáng bóng soi rõ bóng hình Tiết Quý Phi và những đấu củng rực rỡ sắc màu trên cao.

Một viên gạch Thanh Kim vận chuyển từ ngự diêu Tô Chu tới, viên gạch dài hai thước có thể đổi được bốn trăm cân lương thực, đông ấm hạ mát. Mà cung Dực Khôn này trải toàn gạch Thanh Kim, treo rèm trân châu, bày biện đèn lưu ly.

Tiết Quý Phi cúi đầu nhìn bản thân trên gạch Thanh Kim, tóc tai rũ rượi, y phục xộc xệch, không còn vẻ đanh đá và rạng rỡ như mấy ngày trước.

Nàng nhìn bóng hình mơ hồ trên mặt gạch, đứt quãng ngâm nga lời hí khúc trong vở Nam hí "Tỳ Bà Ký": "Nói gì ân nghĩa dài, đến cuối cùng, máu làm phấn son trang điểm màn la, người trên đài diễn xong si sân liền lui sân, khách dưới đài lau sạch mặt ngươi lại cất giọng..."

Đang ngâm nga, từ xa xa mơ hồ truyền đến tiếng ồn ào, ban đầu là sự xao động mơ hồ, ngay sau đó là tiếng bước chân chạy vội, tiếp theo, một loại tiếng va chạm trầm đục và dồn dập xuyên thấu tầng tầng cung tường, mơ hồ truyền vào.

Là tiếng trống lầu Ngũ Phượng, tiếng chuông Võ Anh điện.

Tiết Quý Phi đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt tan rã đã có thần sắc. Nàng nghiêng tai lắng nghe, âm thanh đó ngày càng rõ ràng, ngày càng dồn dập.

Có nữ sử hô hoán: "Cháy rồi!"

Đôi môi khô nứt của Tiết Quý Phi mấp máy, ban đầu là ngơ ngác, sau đó nàng vịn vào viên gạch lạnh lẽo, lảo đảo đứng dậy, lao tới bên cửa sổ nhìn ra ngoài, bầu trời đêm Tử Cấm Thành đã bị nhuộm một tầng màu cam đỏ nhảy múa. Cung Từ Ninh và cung Dực Khôn, cũng chỉ cách nhau hơn mười trượng.

"Cháy rồi! Ha ha ha, cung Từ Ninh cháy rồi!" Tiếng cười của nàng vang vọng trong cung Dực Khôn trống trải, lại va vào những cây cột vẽ màu mà vang dội lại.

Tiết Quý Phi bỗng dùng hết sức lực, hai tay đập vào khung cửa sổ dày nặng, hướng về phía ánh lửa gào thét: "Thiêu đi! Thiêu rụi cung Nhân Thọ, điện Phụng Tiên đi, ông trời cũng không nhìn nổi nữa rồi, muốn tới đòi nợ thâm cung này đây!"

Nàng quay người đi vào trong cung Dực Khôn u ám, dang rộng hai tay: "Mau thiêu tới đây, thiêu tới cung Dực Khôn đi, đem những lồng chim bằng vàng, đèn lưu ly, rèm trân châu này, những thứ ngươi ban cho ta, lừa gạt ta, đều thiêu rụi hết đi!"

Thế nhưng đúng lúc này, Chánh điện tối sầm lại một thoáng, dường như có thứ gì đó che khuất ánh trăng ngoài cửa sổ. Tiết Quý Phi cảnh giác quay đầu, lại nhìn thấy một con mèo đen đang ngồi xổm trên khung cửa sổ, bình tĩnh nhìn chằm chằm nàng.

Nàng kinh hãi nói: "Con ly nô của Hoàng hậu? Ngươi tới báo thù cho nàng ta!"

Khoảnh khắc tiếp theo, U Vân giơ móng vuốt vạch một đường giữa không trung, một đạo đao cương tựa ánh trăng vung tới, cắt qua cổ Tiết Quý Phi, mang theo một vệt máu bắn lên gạch Thanh Kim.

Tiết Quý Phi ngã mạnh xuống đất, nàng gắng gượng ngước mắt nhìn lên khung cửa sổ, con mèo đen vốn ngồi trên khung cửa sổ đã sớm không thấy bóng dáng.