Chương 537: Sứ thần An Nam

Ngày mười lăm tháng tám năm Gia Ninh thứ ba mười hai, tiết Trung thu.

Gà gáy.

Trần Tích từ trên giường chậm rãi ngồi dậy.

Y ngủ một giấc rất dài, cũng làm một giấc mộng rất dài.

Ninh triều trong mộng đã có đèn điện và điều hòa, có máy bay và tàu cao tốc. Y đứng ngay trên Trường An nhai, tận mắt nhìn thời gian trôi vụt qua, dòng người trên phố lại qua như thoi đưa, nhật nguyệt tinh thần trên trời xoay chuyển.

Nhìn đình đài lầu các cạnh Trường An nhai sụp đổ, rồi lại có lầu cao vạn trượng mọc lên từ đất bằng, Thừa Thiên Môn cũng biến thành Thiên An Môn, mùa đông cuối cùng không còn những hàng dài kẻ mày mò xin ăn, cũng không còn người chết đói đầu đường.

Trần Tích ngẩn ngơ hồi lâu, rồi tự giễu cười một tiếng: "Nghĩ gì thế..."

Y ra cửa gánh đòn gánh lên, lủng lẳng đi ra viện Ngân Hạnh.

Nhưng vừa ra cửa, liền thấy Trần Tự mặc đạo bào màu đen đứng trước Vu Môn, hai tay lồng trong tay áo nhắm mắt dưỡng thần.

Nghe tiếng mở cửa, Trần Tự mở song nhãn, hơi gãy đầu: "Công tử vạn an."

Trần Tích gánh đòn gánh nghi ngờ hỏi: "Quản gia đợi ta?"

Trần Tự mỉm cười nói: "Công tử làm ra Báo buổi sáng Kinh thành, dạo này làm náo loạn cả thành, ngự sử ngôn quan có rất nhiều tấu chương đàn hạc, lão gia sợ hủy tâm huyết của công tử nên đều ép xuống rồi. Phải biết kinh thành này làm nhiều sai nhiều, lão gia bằng lòng ép chuyện này xuống cho công tử, chính là cùng chịu rủi ro, báo chí nếu xảy ra chuyện, thanh danh của lão gia cũng tổn hại theo."

Trần Tích tưởng Trần Tự đến bán nhân tình cho Trần Các lão, liền thành khẩn nói: "Đa tạ..."

Nhưng chưa đợi y cảm ơn, Trần Tự lại đổi giọng: "Nhưng lão gia cũng không ngờ, là hắn lo thừa rồi. Hắn vốn tưởng công tử chưa từng trị học, ở kinh thành lớn thế này đối mặt với văn thần chắc chắn sẽ chịu thiệt ngầm, nhưng lão gia nói ngươi thông minh, chịu thiệt vài lần là biết cách giao thiệp thế nào rồi. Nhưng công tử thiên phú dị bẩm, ba câu nói đã ép ngự sử ngôn quan không nói nên lời, đến hôm qua, lại chẳng còn lấy một phong tấu chương đàn hạc ngươi nữa."

Nguyện thiên hạ hàn môn, trên bàn sách có sách, trước cửa sổ có ánh sáng.

Nguyện bách tính thiên hạ, trong lò có lửa, đường phố không thây lạnh.

Nguyện bách tính thiên hạ, trong bát có gạo, trong nồi có kê.

Trần Tự cười nói: "Từ nay về sau, văn nhân thiên hạ thấy công tử phải thấp hơn một đầu trước, bách tính cũng phải nhận ân tình của Trần gia ta, công tử thủ đoạn cao tay."

Trần Tích trầm mặc một lát rồi nói: "Quản gia, đó không phải thủ đoạn."

Trần Tự hơi sững sờ: "Không phải thủ đoạn?"

Trần Tích không hề giải thích.

Y đăng hoạt tự in ấn và cải lương giấy trên báo buổi sáng, người đời đều tưởng y dùng thủ đoạn để đối đầu với Văn Viễn thư cục, y bảo Tiểu hòa thượng viết ba câu nói kia, Trần gia tưởng y dùng để bịt miệng thiên hạ.

Nhưng đều không phải.

Đương nhiên, cũng không quan trọng.

Trần Tích cười hỏi: "Quản gia nếu không có việc gì, ta đi gánh nước đây."

Trần Tự đánh giá Trần Tích: "Nghe hạ nhân nói, dạo này công tử toàn ra ngoài phủ gánh nước? Là vì giếng nước trong phủ tu sửa lại, không hợp ý công tử?"

Trần Tích không muốn giải thích nhiều, đành lấp liếm: "Không có, đa tạ ý tốt của quản gia, ta chỉ muốn ra thị trấn xem thế thôi."

Trần Tự buông thõng mi mắt: "Công tử, người ta không thể mãi sống trong quá khứ, tài sản Trần gia ở Phủ Hữu Nhai mới là nhà của ngươị."

Trần Tích quay người đi ra ngoài Trần phủ: "Quản gia, không có gì là không thể cả, những gì ta quan tâm nhất đều ở lại trong quá khứ rồi."

Thấy y không muốn nói nhiều, Trần Tự liền cao giọng nói ở phía sau y: "Công tử, hôm nay là tiết Trung thu, Tề gia mở tiệc đêm đãi tân khách trong phủ, ngươi đấu với Tề tam tiểu thư lâu như vậy, nay đã thắng, cũng nên hòa hoãn quan hệ đôi bên, dù sao sau này còn phải sống chung một chỗ. Lão gia hôm nay bảo ta tìm ngươi, cũng là mong ngươi cùng lão gia dự tiệc... Dù sao Trần Tề hai nhà còn phải cộng sự trong triều."

Bước chân Trần Tích khựng lại một chút, tiếp tục đi ra ngoài phủ: "Được."

Y dần quen với việc đi đường rất xa để gánh nước, một mình đi xuyên qua đám đông, không có những kẻ không quen thân giả vờ hàn huyên, cũng không cần giải thích với người ta vì sao lại làm việc đó.

Trần Tích đi xuyên qua Trường An nhai hướng về phía đông, vừa đến ngoài Thừa Thiên Môn, nghe tiếng móng ngựa truyền đến.

Y nhìn về phía nam, trừng mắt nhìn thấy Vũ Lâm quân mình mặc giáp bạc, đầu đội vũ trắng, khoác áo choàng trắng, tay cầm cờ nhật nguyệt tinh thần, đang dùng hai hàng hộ vệ một đoàn nhân mã đi về phía bắc xuyên qua Chính Dương Trọng.

Là sứ thần An Nam.

Trước đó trước khi Hương Sơn xuân thú, kinh thành có truyền tới một đạo tiệp báo, Trần Tích tưởng là Vương Tiên Sinh đại thắng ở Cao Lý, kết quả lại là Giao Chỉ bố chính sứ Dương Tuần mượn tám ngàn tinh nhuệ nước An Nam sống bắt vua Xiêm La đại thắng.

Lúc đó mới đầu tháng ba, nay đã là tháng tám.

Lúc này, quan lại sáu Bộ Nha Môn lần lượt dừng tay việc trong tay, đứng trước nha môn hiếu kỳ đánh giá đội ngũ sứ thần. Thân cận của quan quý nội thành cũng lần lượt đi ra, đứng đầy hai bên đường.

Có người đẩy qua đẩy lại Trần Tích chen về phía trước, đẩy đến mức đòn gánh gánh trên vai y lắc lư chao đảo.

Kẻ đẩy y chẳng những không xin lỗi, trái lại còn liếc xéo y một cái: "Gánh nước đến hóng chuyện gì, tránh ra một bên."

Trần Tích không để ý, chỉ dừng bước trừng to mắt đánh giá nghi phượng.

Trong đoàn người được hộ vệ, đi đầu là một người mặc quan bào màu đỏ, trước ngực thêu bổ tử cẩm kê, chắc chắn là Giao Chỉ bố chính sứ Dương Tuần, đại viên chính tam phẩm.

Phía sau là một lão nhân sắc mặt đen sạm, cũng mặc quan bào đỏ chế độ nhà Ninh, chỉ là không có bổ tử, nghĩ là sứ thần An Nam.

Người này trông chừng năm mươi tuổi, tóc đã điểm bạc. Đường xá xa xôi từ An Nam đến kinh thành chịu đựng mệt nhọc, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên mặt.

Lại sau nữa, chính là hơn mười cỗ xe tù, bên trong có già có trẻ, có nam có nữ. Nghĩ là trong đại thắng chỉ nhắc đến việc sinh bắt quốc vương, thực ra là bắt toàn bộ hoàng thất nước Xiêm La về hết. Quốc vương Xiêm La đầu bù tóc rối, sắc mặt chết lặng, có lẽ dọc đường đi về phía bắc này, sớm đã bị triều Ninh trưng bày vô số lần.

Thành vương bại khấu, chỉ thế mà thôi.

Khi Vũ Lâm quân đến gần, Trần Tích gánh đòn gánh nhường sang một bên, lặng lẽ nhìn đội nghi trượng đi qua.

Lý Huyền thấy y trong đám đông, liền gật đầu ra hiệu, từ đó về sau mỗi một vị Vũ Lâm quân nhìn thấy y, vậy mà đều không tiếng động chào hỏi.

Quan lại và bách tính vây xem dọc đường phát hiện điểm lạ, theo ánh mắt của Vũ Lâm quân nhìn qua, phát hiện người mà Vũ Lâm quân chào hỏi chỉ là một thiếu niên xắn tay áo, gánh đòn gánh.

Có người thấp giọng nói: "Là vị kia."

Cuối cùng có người nhớ ra câu chuyện giữa Trần Tích và Vũ Lâm quân, cùng với lời đồn Vũ Lâm quân chỉ nghe theo lệnh hắn: "Là Võ Xương huyện nam."

Trần Tích thấy có người đoán ra thân phận của mình, không muốn bị quá nhiều người nhớ mặt, liền chuẩn bị cúi đầu rời đi.

Nhưng y vừa quay người, Tề Chước trong đội nghi trượng tự ý rời đội, cúi người bên đường nói với Trần Tích: "Sư phụ!"

Người đi đường vốn đang vây xem hoàng thất Xiêm La, lần lượt đổ dồn ánh mắt về phía Trần Tích, có vẻ như y còn thu hút hơn cả quốc vương Xiêm La.

Trần Tích gánh đòn gánh lùi lại một bước, đứng dưới mái hiên nhíu mày nói: "Nghi trượng là quốc uy, tự ý rời nghi trượng cẩn thận ngự sử đàn hạc, tước bỏ chức quan chỉ huy sứ của ngươi đi."

"Cũng không kém lần này đâu, đây không phải chỗ nói chuyện, đi Vũ Lâm quân đô đốc phủ," Tề Chước cưỡi ngựa đi mấy chục bước liền rẽ vào cửa viện đô đốc phủ, mãi cho đến khi vào cửa, hắn mới có vẻ mặt phức tạp nói: "Sư phụ, sứ thần An Nam phía sau Dương Tuần kia chính là An Nam Vương Lê Thụ Trạch, bọn ta hôm nay đi Phượng Đài trạm nghênh đón hắn trở về, dọc đường nghe ngóng được..."

Trần Tích nghi ngờ: "Nghe ngóng được gì?"

Tề Chước chần chờ một lát: "Nghe nói hắn tiến kinh lần này không chỉ dâng quốc vương Xiêm La chịu thưởng... còn muốn hòa thân với Ninh triều ta, xin bệ hạ ban hôn."

Lòng Trần Tích chùng xuống.

Phiên thuộc quốc cầu thân không phải vì phụ nữ, mà là hi vọng thiên triều thượng quốc phái sứ đoàn, thợ thủ công, y sĩ, mang theo kỹ thuật nông nghiệp, y thuật, kỹ thuật dệt may của đất Hán, làm cho nước nhà phát triển.

Đây vốn là một loại ban thưởng cho phiên thuộc quốc.

Nhưng Ninh đế không có con gái, vốn dĩ còn hai vị quận chúa, nay cũng chỉ còn lại một người, Chu Bạch Lý.

Trần Tích ngẩng đầu nhìn Tề Chước, sắc mặt đối phương phức tạp, y hạ giọng hỏi: "Đoán ra rồi?"

Tề Chước nghiêm túc nói: "Sư phụ, chuyện của ngài và quận chúa sớm đã bị Biện Lương Tứ Mộng truyền khắp kinh thành rồi, mặc dù ngài chưa từng nhắc tới, mặc dù ngài chỉ nói câu chuyện là doa bịa đặt, nhưng ngày tế lễ tiên đàn ngài có ý đi song song với Bạch Lý quận chúa, lại ở ngoài cung Chung Tụy nhìn cung Cảnh Dương ngẩn ngơ... Bọn ta cũng không phải đồ ngốc."

Trần Tích trầm mặc không nói.

Tề Chước thở dài nói: "Chiêu Ninh là muội muội ta, nói ra ta không nên nhiều lời trong chuyện này, nên trơ mắt nhìn quận chúa gả xa An Nam Vương mới phải, sớm muộn gì ngài cũng sẽ quên quận chúa. Nhưng nghĩ lại ngài từ Cố Nguyên đi tới cửu tử nhất sinh, ta lại không nhịn được mà không nói cho ngài biết."

Trần Tích quay đầu nhìn bóng lưng già nua còng cõng của An Nam Vương đó, y đứng bên đường, từng tên Vũ Lâm quân giương cờ xí cưỡi ngựa đi lướt qua người y, bóng nắng chiếu xuống hiện lên mờ ảo trên mặt y.

Y không đợi được đến tháng tư năm sau nữa.

Cuối đội nghi trượng có người cưỡi ngựa tiến lên, Hồng Lô Tự tự thừa giục giã Tề Chước: "Tề chỉ huy sứ, chớ lỡ thời gian ở chỗ này, đội ngũ phía trước đã đến dưới Ngọ Môn rồi!"

Tề Chước đáp một tiếng, quay đầu lại muốn từ biệt Trần Tích, nhưng chỉ nhìn thấy đòn gánh và thùng nước vứt trên mặt đất.

Hắn ngẩng đầu tìm kiếm, vừa vặn nhìn thấy bóng dáng Trần Tích rẽ qua góc đường biến mất không thấy.

Tề Chước mấp máy môi, nhỏ giọng nhắc nhở: "Này, tối nay nhà ta có tiệc đêm Trung thu, đừng quên đến đấy nhé..."