Chương 54: Hải Đông Thanh

"Công lao ta một nửa, ngươi một nửa, thế nào?"

Sòng bạc vốn đang ồn ào náo nhiệt, lúc này bỗng im phăng phắc.

Trong căn phòng bao hoa lệ, Kim Trư béo mập đang ngồi bên bàn tròn.

Trên bàn tròn, thi thể treo cổ đung đưa trên xà nhà, Kim Trư lại cười tủm tỉm như không có chuyện gì xảy ra, cứ như thể bên cạnh đang ngồi một cô nương bán cười ở Hồng Y Hạng vậy.

Trần Tích ngồi xuống đối diện, tò mò hỏi: "Kim Trư đại nhân, nếu đêm nay bắt được gián điệp Triều Cảnh, công lao không nhỏ, ngươi cứ thế nhường cho ta?"

Kim Trư rót cho Trần Tích một chén trà nóng, chậm rãi nói: "Những năm này, nhờ Nội tướng đại nhân tin tưởng, giao cho ta quản lý túi tiền của Mật Điệp Ti. Lúc đầu ta không hiểu lắm, nào là tiệm lương dầu, thanh lâu, sòng bạc, tiệm may, bị người ta lừa gạt, vấp phải không ít hố, lỗ không ít tiền. Nhưng Nội tướng cũng chẳng nói gì, chỉ bảo ta không cần sợ sai."

Trần Tích chợt nhận ra, vị Kim Trư này e rằng cũng là cô nhi được Nội tướng thu dưỡng.

Đối phương tuổi còn trẻ đã nắm giữ tài chính Mật Điệp Ti, ngay cả lỗ tiền cũng được Nội tướng bao dung, hai bên tất có quan hệ cực kỳ sâu sắc. Kim Trư gần như trong mỗi câu nói đều lộ ra vẻ ngưỡng mộ đối với Nội tướng.

Đối với thế giới bên ngoài, đó là Độc tướng, nhưng với Kim Trư, đó là người như cha vậy.

Kim Trư tiếp tục nói: "Sau đó, ta quả thực có thiên phú kinh doanh, dần dần học được mánh khóe trong việc làm ăn. Ta phát hiện ra, đầu tư hạng ba là đầu tư sức lực, học người ta bán mặt cho đất bán lưng cho trời làm mấy việc nhỏ, như quán mì; đầu tư hạng hai là đầu tư kỹ thuật, làm những thứ người khác không làm được, như đường sương; đầu tư hạng nhất là tiền đẻ ra tiền, vốn một lời mười, như tiền trang. Nhưng những khoản đầu tư này vẫn chưa phải là cao minh nhất..."

Trần Tích suy tư: "Vậy đầu tư cao minh nhất là gì?"

Kim Trư cười nói: "Đương nhiên là đầu tư vào 'người'."

Hắn cảm thán: "Những năm này, khoản đầu tư đúng đắn nhất của ta, chính là giúp đỡ Bạch Tấn. Hồi đó ta còn chưa phải Kim Trư, hắn cũng chỉ là một mật điệp nhỏ, mỗi lần bắt gián điệp hắn đều xông lên phía trước, làm xong việc bất kể mệt mỏi thế nào, mời hắn ăn một bát mì bò là có thể lau miệng, vui vẻ đi ngủ. Nhìn dáng vẻ hắn ăn mì, cứ như thể mì bò là thứ ngon nhất thiên hạ vậy."

"Sau này ta trở thành Kim Trư, hắn vẫn chỉ là mật điệp cấp Bồ Câu nhỏ bé, ta liền nhường hết công lao của mình cho hắn, giúp hắn đổi lấy con đường tu hành, trở thành Bạch Tấn như bây giờ. Những năm này, Hạ Cửu Vị như nước chảy hoa trôi đến rồi đi, chỉ có ta và Huyền Xà là ngồi vững không đổi, Huyền Xà là nhờ Bạch Long che chở, còn ta chính là nhờ Bạch Tấn."

Trong chốc lát, Trần Tích lại cảm nhận được một chút tình người trong Mật Điệp Ti lạnh lùng vô tình.

Hắn tưởng tượng cảnh Kim Trư cười giấu dao sau khi bắt gián điệp, dẫn Bạch Tấn trẻ tuổi đi ăn mì bò, hai người vừa bóc tỏi vừa trò chuyện, nói một câu 'vừa rồi thật nguy hiểm'.

Nghĩ thế nào cũng thấy hơi không chân thực.

Cũng chẳng trách đối phương rõ ràng chỉ là sinh tiêu Hạ Cửu Vị, lại cứng rắn hơn Vân Dương, Giảo Thỏ nhiều.

"Dám hỏi Kim Trư đại nhân, thăng lên cấp bậc nào mới có thể có được con đường tu hành?" Trần Tích khẽ hỏi.

Kim Trư uống cạn chén trà: "Hải Đông Thanh, đây là một ngưỡng cửa, đợi ngươi trở thành Hải Đông Thanh rồi, sẽ không còn là mật điệp nhỏ nữa, ngay cả những văn quan kia cũng không dám nhìn xuống ngươi. Đồng thời, ngươi cũng sẽ có cơ hội dòm ngó đại đạo trường sinh."

"Vậy, nếu ta được đề bạt, Kim Trư đại nhân cần ta làm gì?" Trần Tích tò mò hỏi.

Kim Trư cười nói: "Hiện tại vị trí 'Hải Đông Thanh'ở Lạc Thành vẫn còn bỏ trống, không biết là Nội tướng đại nhân cố ý để dành, hay thực sự không có người thích hợp, nhưng dù sao cũng phải có người lấp vào. Sản nghiệp dưới trướng ta ở Lạc Thành không ít, tự nhiên cần người trông coi một chút. Không cần làm việc gì khác, đừng để người ta quấy rối là được."

"Đại nhân có những sản nghiệp nào?" Trần Tích tò mò hỏi.

Kim Trư cười ha hả: "Vừa mới thêm một cái, vừa vặn để ngươi làm quen làm quen... Đưa người vào đây!"

...

Hai mật điệp lôi một phú thương gầy gò thấp bé vào, bắt quỳ xuống đất.

Phú thương nước mắt nước mũi giàn giụa nói: "Đại nhân ơi, tiểu nhân Triều Thương, từ trước đến nay kinh doanh đàng hoàng, sòng bạc này tuyệt đối không liên quan gì đến gián điệp Triều Cảnh!"

Kim Trư ngồi xổm trước mặt hắn bình tĩnh nói: "Ngươi nói không liên quan là không liên quan? Nếu không liên quan, tại sao gián điệp Triều Cảnh lại đi xuyên qua chỗ ngươi? Tại sao lại xảy ra chém giết trong tiệm ngươi? Ngoan ngoãn ký vào khế ước nhà đất, có thể tránh được nỗi khổ da thịt. Nếu không, cả nhà chém đầu hoặc lưu đày Lĩnh Nam... Đưa giấy bút cho hắn."

Mật điệp ném khế ước đã viết sẵn xuống đất, lạnh lùng nói: "Triều lão bản, ký tên điểm chỉ đi."

Trần Tích: "..."

Hóa ra sản nghiệp dưới tên Kim Trư đều là thế này?!

Đây đâu phải vốn một lời mười, rõ ràng là không vốn mà lời mười!

Chủ sòng bạc run rẩy, cuối cùng vẫn điểm chỉ, bị lôi đi như một bãi bùn nhão.

Trần Tích nghi hoặc hỏi: "Kim Trư đại nhân, vị thương nhân này, chắc không phải gián điệp Triều Cảnh... Chủ hình ti không quản sao?"

Kim Trư liếc hắn một cái, khuyên nhủ: "Hắn đương nhiên không phải, nhưng ta quản lý túi tiền của Mật Điệp Ti, bao nhiêu người cần nuôi sống, tự nhiên phải nghĩ cách mở rộng nguồn thu tiết kiệm chi tiêu cho Nội tướng đại nhân, chia sẻ nỗi lo cho ngài ấy. Hắc hắc, Chủ hình ti Lâm Triêu Thanh hôm nay không ở Lạc Thành, đây là cơ hội ngàn năm có một."

"Nếu bị người ta phát hiện thì sao?" Trần Tích tò mò hỏi.

Kim Trư đứng dậy vỗ vai hắn: "Sòng bạc hại người không ít, vị Triều lão bản kia tội ác tày trời, đêm nay sẽ sợ tội tự sát, yên tâm, không ai phát hiện ra đâu."

Nói đến đây, hắn cười tủm tỉm nhìn Trần Tích: "Ta coi ngươi là tâm phúc mới nói những lời này với ngươi, ngươi sẽ không tố cáo ta chứ? Yên tâm, đi theo ta, sung túc hơn đi theo Giảo Thỏ và Vân Dương nhiều, sau này triều đình mỗi năm phát cho ngươi hai mươi bốn lượng bạc bổng lộc, ta ở đây sẽ phát thêm cho ngươi hai mươi bốn lượng, tổng cộng bốn mươi tám lượng."

Trần Tích thầm nghĩ, bốn mươi tám lượng cũng không đủ cho mình tu hành đốt tiền: "Là chỉ một số ít người có, hay ai cũng có?"

Kim Trư đáp: "Ai cũng có. Anh em treo đầu trên lưng quần liều mạng, một năm hai mươi bốn lượng bạc đủ làm gì? Văn quan hạn chế bổng lộc của chúng ta, Nội tướng đại nhân tự nhiên có cách của ngài ấy. Nhiều người coi thường vị trí này của ta, nói ta toàn thân chỉ có mùi đồng tiền, nhưng họ hiểu cái gì, trợ cấp và tiền tuất trong Mật Điệp Ti đều do ta quản lý, cuộc sống eo hẹp, không tính toán chi li sao được?"

Hắn nhìn sắc mặt Trần Tích, chậm rãi bổ sung một câu: "Đợi ngươi trở thành Hải Đông Thanh, có con đường tu hành, mỗi tháng sẽ chia thêm cho ngươi tài nguyên tu hành."

Trần Tích dò hỏi: "Hải Đông Thanh bình thường có thể chia được gì, chia bao nhiêu?"

Kim Trư nghĩ ngợi: "Với con đường tu hành của võ nhân bình thường mà nói, tháng đó không có công lao thì đại khái chia sáu nhánh lão Sơn Tham, có công lao thì công lao càng nhiều, chia càng nhiều."

Trần Tích trong lòng chấn động, hóa ra đây mới là phần quan trọng nhất, mười hai châu nhà Ninh tổng cộng hơn hai trăm thành phố, tức là hơn hai trăm vị Hải Đông Thanh, mỗi tháng chỉ riêng việc phân phát tài nguyên tu hành đã là con số thiên văn!

Chỉ riêng sáu nhánh nhân sâm phát trong tháng này, tổng cộng khoảng một trăm chín mươi lượng, chính là số tiền mà nhiều người mười năm cũng không kiếm nổi!

Kim Trư nhìn chằm chằm Trần Tích, nghiêm túc nói: "Nhưng ngươi phải nhớ kỹ, đây là Nội tướng cho ngươi, không phải triều đình cho ngươi."

Trần Tích hiểu rồi, thứ Kim Trư chưởng quản không phải là các nha môn như thị bạc, ngân trường, tiền kiếm được từ những nha môn đó là để dùng cho nội đình của hoàng đế. Mà thứ Kim Trư chưởng quản, là kho bạc nhỏ của riêng Nội tướng.

Hắn đứng dậy ôm quyền: "Kim Trư đại nhân, thuộc hạ tất vì Nội tướng đại nhân vào sinh ra tử, không từ nan!"

Kim Trư cười cười, đứng dậy nắm tay hắn: "Đêm nay dụ giết gián điệp Triều Cảnh là một việc, nếu có thể bắt được tên gián điệp phản bội kia, lại là một đại công. Ta biết ngươi thông minh hơn người, việc này còn phải dựa vào ngươi."

Trần Tích suy tư một lát: "Kim Trư đại nhân, có manh mối gì không?"

Thực tế, đây mới là việc Trần Tích quan tâm nhất.

Tên gián điệp Triều Cảnh này đã nhìn thấy mặt hắn, hắn phải tìm ra người này trước Mật Điệp Ti.

Một ngày không tìm thấy, hắn một ngày không yên tâm.

Nhắc đến manh mối của gián điệp phản bội, Kim Trư cũng chửi bới: "Tên gián điệp này bị thương nặng, vốn rất dễ bắt, ai ngờ một trận mưa làm đứt đoạn dấu vết của hắn. Bây giờ muốn tìm hắn trong Lạc Thành, chẳng khác nào mò kim đáy bể."

Lúc này, ngoài cửa sổ có tiếng mèo kêu, không ai để ý, chỉ coi là con mèo hoang tránh mưa dưới mái hiên.

Trần Tích chắp tay nói: "Vậy Kim Trư đại nhân cứ đợi gián điệp Triều Cảnh ở đây, ta xuống dưới xem có manh mối gì về tên gián điệp phản bội kia không."

Nói đoạn, hắn ra khỏi phòng bao, hạ thấp chiếc nón lá của mình.

Trong phòng bao, một mật điệp nói: "Đại nhân, hắn đã biết kế hoạch dụ địch của chúng ta, có cần cẩn thận hắn mật báo không?"

Kim Trư gật đầu: "Trông chừng hắn, đừng để hắn có cơ hội bước ra khỏi 'Triều Thương'. Mặc dù Mộng Kê đã kiểm tra hắn không phải gián điệp Triều Cảnh, nhưng cẩn thận vẫn hơn."

...

Trần Tích từ tầng hai đi xuống, từng mật điệp tay đặt trên đao bên hông canh giữ các lối đi, gần như ai cũng đeo một chiếc thủ nỗ bên hông.

Dưới sự bố trí này, Quân Tình Ti Triều Cảnh nếu muốn đến giết người diệt khẩu, tất nhiên phải trả giá đắt.

Nhưng điều này có liên quan gì đến Trần Tích, hắn chỉ quan tâm mình có bị lộ hay không.

Tuy nhiên đúng lúc hắn đi xuống cầu thang được một nửa, vô tình nhìn xuống, lại phát hiện một bóng dáng quen thuộc: chính là vị nhị ca ruột thịt của hắn, Trần Vấn Hiếu!

Kỳ lạ, Trần Vấn Hiếu tại sao lại xuất hiện ở sòng bạc vào nửa đêm? Chẳng lẽ cũng liên quan đến gián điệp Triều Cảnh?

Không đúng, sắc mặt đối phương hư phù, quầng mắt thâm đen, không còn dáng vẻ công tử quý tộc ban ngày, rõ ràng chính là một con bạc thực thụ!

Trần Tích chợt nhớ đến lời đồn mình là con bạc, luôn cảm thấy có ẩn tình khác.

Đang suy tư, Trần Vấn Hiếu lén lút ngẩng đầu quan sát xung quanh, Trần Tích hạ thấp nón lá, đi về phía khác.

Trong sòng bạc, tiền đồng và bạc rơi vãi đầy đất, một vệt máu nhỏ giọt từ cửa vào sân sau, chắc hẳn chính là lộ trình chạy trốn của tên gián điệp phản bội kia.

Trần Tích lần theo vệt máu tìm về phía sân sau, trên lầu, tên mật điệp bên cạnh Kim Trư vịn lan can gỗ, ánh mắt dán chặt theo bước chân Trần Tích.

Khi hắn thấy Trần Tích muốn bước ra khỏi sòng bạc, ánh mắt căng thẳng, ra hiệu cho hai mật điệp dưới lầu, ra hiệu đi theo.

Tuy nhiên Trần Tích dừng lại trước khi ra khỏi sòng bạc, lại rẽ vào một góc khác, các mật điệp lúc này mới thả lỏng.

Trần Tích đi đến một góc nào đó, vừa cúi người giả vờ tìm manh mối, vừa hạ thấp giọng nói: "U Vân, U Vân?"

Trong bóng tối ở góc tường, U Vân ướt sũng, kêu meo một tiếng: "Ta ở đây này!"

Biểu cảm của Trần Tích đều bị che khuất dưới nón lá, hắn thấp giọng hỏi: "Ngươi tìm đến đây bằng cách nào?"

"Ta định đến y quán nói với ngươi, Tĩnh phi định để Xuân Hoa quyến rũ ngươi, kết quả phát hiện ngươi không ở y quán," U Vân trả lời: "Ta hỏi rất nhiều mèo trên đường, mới tìm được đến đây."

Trần Tích kinh ngạc hỏi: "Khoan đã, ngươi hỏi rất nhiều con mèo?"

"Đúng vậy," U Vân có chút không hiểu sự kinh ngạc của Trần Tích: "Con người các ngươi sẽ tìm con người hỏi đường, chúng ta mèo tìm mèo hỏi đường có gì lạ?"

"Chúng có thể trả lời câu hỏi không... ý ta là, những con chưa khai linh trí cũng có thể trả lời câu hỏi của ngươi sao?"

"Mèo mướp béo và mèo bò sữa chắc chắn không được, chúng không thông minh lắm, hỏi gì cũng vô ích. Nhưng mèo mướp thì có thể, chúng thông minh hơn, rất biết đánh nhau, địa bàn quản lý cũng lớn. Nhưng mèo mướp hơi khó giao tiếp, tính tình xấu," U Vân trả lời.

Trần Tích trong lòng cuộn trào, đây vẫn là cách triển khai hắn chưa từng nghĩ tới, mèo hoang trong Lạc Thành này đầy rẫy ra đấy.

Hắn nhanh chóng hỏi: "Vậy ngươi có thể bảo chúng giúp ta tìm một người không? Đối phương bị thương nặng, đêm qua chạy trốn từ sòng bạc Triều Thương sau đó không rõ tung tích!"

"Chạy đi đâu rồi?"

"Không biết."

"Vậy không dễ tìm... "U Vân im lặng một lát: "Phải tìm một con mèo tam thể mới được, chúng có duyên với mèo, để chúng đi đến các địa bàn tìm mèo mướp hỏi."

"Việc này liên quan đến tính mạng của ta, nhất định phải tìm được người này trước Mật Điệp Ti!"

U Vân cuộn móng vuốt đập vào ngực mình bồm bộp: "Cứ giao cho ta, yên tâm!"