Chương 528: Đợi từ đầu

Trong đêm tối binh hoang mã loạn, Mật Điệp Ti, Giải Phiền Vệ, Năm thành binh mã ti kẻ tới người đi, lật tung cả kinh thành lên.

Trần Tích thẳng tiến về phía Hoa Độ.

Lúc này Bào Ca đang đi đi lại lại trong đình, thấy hắn phong trần mệt mỏi đi tới, lập tức cầm một bát nước nghênh đón: "Uống ngụm nước trước đã."

Trần Tích ngửa đầu uống cạn bát nước trong.

Bào Ca thăm dò hỏi: "Thế nào?"

Trần Tích đưa bát trả lại cho Bào Ca: "Việc đã thành một nửa."

Bào Ca lại đưa bát cho Nhị Đao phía sau: "Sao chỉ thành một nửa?"

Trần Tích giải thích: "Phải bắt được Lâm Triêu Thanh, việc mới coi như xong."

Bào Ca dùng ngón út gãi gãi da đầu: "Theo lý mà nói hắn không kịp rời khỏi kinh thành, ta đã tung hết Bả Côn ra tìm hắn..."

Trần Tích lắc đầu: "Muốn tìm Lâm Triêu Thanh, phải vào từng nhà mà tìm. Bả Côn nếu tự ý xông vào nhà dân, đợi ngươi lục soát ra Lâm Triêu Thanh, thì Hoa Độ cũng bị triều đình dọn dẹp rồi. Hơn nữa lần này, không cần chúng ta tự mình đi tìm chậm rãi."

Bào Ca khó xử: "Vậy làm sao bây giờ?"

Trần Tích suy tư chốc lát: "Tung Bả Côn ra, tìm tung tích của Vân Dương, Giảo Thỏ, Kim Trư, Bạch Tấn rồi về báo cho ta."

Bào Ca gật đầu: "Được."

Đi đâu bắt Lâm Triêu Thanh?

Trần Tích cũng không biết.

Mật Điệp Ti và Giải Phiền Vệ nắm rõ kinh thành trong lòng bàn tay, nếu bọn họ đều không tìm thấy, thì Trần Tích cũng không thể tìm ra.

Nhưng lần này Trần Tích không định dựa vào chính mình, hắn đã không còn là tên nhóc ngây ngô mới tới kinh thành nữa.

Một tuần hương sau, Bào Ca quay lại: "Giảo Thỏ và Vân Dương đang lục soát chùa chiền ở Tuyên Bắc Phường, Kim Trư và Bạch Tấn đã tới Sùng Nam Phường lục soát Tào Bang."

"Đi thôi. "Trần Tích lại vội vã lên đường chạy tới Tuyên Bắc Phường.

Tuyên Bắc Phường có rất nhiều chùa chiền, Đại Báo Quốc Từ Ân Tự, Thiện Quả Tự, Trường Xuân Tự đều ở nơi này, trong đó Đại Báo Quốc Từ Ân Tự vì cầu tự linh nghiệm nên hương hỏa thịnh vượng nhất.

Khi Trần Tích tới nơi, Mật Điệp Ti và Giải Phiền Vệ đang lục soát từng nhà, hắn kéo một tên Mật Điệp hỏi: "Vân Dương và Giảo Thỏ đâu?"

Tên Mật Điệp lạnh lùng nhìn hắn: "Tìm hai vị đại nhân có việc gì?"

Trần Tích nhìn gương mặt lạ lẫm trước mắt, mất kiên nhẫn thúc giục: "Nói mau."

Tên Mật Điệp ngẩn ra một chút, đánh giá Trần Tích chốc lát, xoay người chỉ vào tòa tháp gỗ Linh Lung bảy tầng ở trung tâm Từ Ân Tự: "Hai vị đại nhân ở trên đó."

Trần Tích nhìn xa xa, thấy Vân Dương đang đứng ở nơi cao nhất, hai tay khoanh trước ngực, như chim ưng nhìn xuống toàn bộ Tuyên Bắc Phường. Giảo Thỏ thì ngồi xổm trên lan can gỗ, một tay chống cằm.

Cả hai đều mặc kình trang màu đen, dáng vẻ hung sát sẵn sàng giết người bất cứ lúc nào.

Trần Tích tới dưới tháp gỗ Linh Lung, ngửa đầu nói: "Hai vị đại nhân, xuống đây nói chuyện."

Giảo Thỏ nghe tiếng thu hồi ánh mắt từ xa, khi cúi đầu nhìn thấy Trần Tích dưới lầu thì mắt sáng lên, Vân Dương lại lạnh mặt.

Giảo Thỏ nói: "Mau đưa ta xuống."

Vân Dương không tình nguyện nói: "Ngươi và ta đã quay lại Mười hai con giáp rồi, còn để ý tới hắn làm gì?"

Giảo Thỏ nhướng mày: "Hai mươi bốn con sói con của Vô Niệm Sơn đã trên đường tới rồi, nghe nói còn là Tù Thử đích thân áp giải chúng vào kinh. Ngươi dám đảm bảo sau này chúng ta không có lúc hoạn nạn sao? Đến lúc đó chẳng phải vẫn phải tìm hắn giúp đỡ?"

Vân Dương suy nghĩ chốc lát: "Được, nghe ngươi."

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn nắm lấy cổ tay Giảo Thỏ nhảy vọt từ tháp gỗ bảy tầng xuống, hai người lại như tờ giấy nhẹ nhàng đáp đất, không hề làm bụi bay lên chút nào.

Giảo Thỏ cười tươi rói nói: "Trần đại nhân hôm nay thật là nổi bật, chúng ta tìm Ti Tào Đinh lâu như vậy đều không thấy, vậy mà lại bị ngươi lôi ra. Tên Lâm Triêu Thanh đó, ta và Vân Dương đã ghi hận từ lâu, lần nào chép nhà cũng bị hắn nhìn chằm chằm, đồ tốt đều về tay Giải Phiền Vệ. Nay thấy hắn như chó nhà có tang, thật sự nên uống một trận cho đã... Trần đại nhân tới tìm hai người ta có việc gì?"

Trần Tích đứng lại trước mặt hai người, đi thẳng vào vấn đề: "Hai vị đại nhân, nhân tình quay lại Mười hai con giáp nên trả rồi."

Giảo Thỏ nhìn thiếu niên chật vật đầy khói lửa trước mắt, chậm rãi thu lại nụ cười, trịnh trọng nói: "Trần đại nhân, đây là một nhân tình to lớn, đừng vì chút chuyện lông gà vỏ tỏi mà lãng phí. Ngươi cũng biết đấy, ta và Vân Dương có lẽ không giỏi việc khác, nhưng thủ đoạn giết người vẫn tạm được, nhân tình này của ngươi ở chỗ ta, có lẽ có thể đổi lấy mạng của một Hành quan Tầm Đạo Cảnh."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Ta biết, nhưng ta có việc quan trọng hơn."

Giảo Thỏ quấn ngón tay quanh lọn tóc, thờ ơ nói: "Trần đại nhân muốn chúng ta trả nhân tình này thế nào?"

Trần Tích khẳng định: "Bắt được Lâm Triêu Thanh, giao cho ta, giữa chúng ta coi như xong."

Giảo Thỏ suy nghĩ một chút: "Người đâu!"

Theo lệnh của nàng, hơn hai mươi tên Mật Điệp tụ lại: "Đại nhân có gì phân phó?"

Giảo Thỏ chỉ về phía Đại Hùng Bảo Điện: "Trương Triều, ngươi dẫn một đội nhân mã đi cạy phía sau tượng Phật ra, xem có ai trốn bên trong không. Lý Đông, ngươi dẫn một đội nhân mã cạy sàn nhà của tháp Linh Lung này ra, vào mật đạo lục soát."

Trần Tích đánh giá Giảo Thỏ, đối phương trong lòng sáng như gương, rõ ràng biết chùa này chỗ nào có thể giấu tội phạm, vậy mà vừa nãy cứ giả vờ giả vịt câu giờ.

Hắn nghi hoặc hỏi: "Bắt được Lâm Triêu Thanh là đại công một việc, hai vị sao lúc trước không lục soát?"

"Hai chúng ta vừa quay lại Mười hai con giáp, Hành Quan Môn kính nên lấy cũng đã lấy được rồi, lập thêm đại công cũng không thể chen chân vào hàng ngũ ba vị đứng đầu," Giảo Thỏ cười như không cười trả lời: "Hơn nữa Trần đại nhân, đây là địa bàn của Phật môn, trong mật đạo không biết chừng có thể lục soát ra thứ gì. Nếu không phải ngươi mở lời, bọn ta tuyệt đối sẽ không tùy tiện trêu chọc bọn họ, bọn họ rất thù dai đấy."

Đang nói, trụ trì Đại Báo Quốc Từ Ân Tự vội vã chạy tới, ông ta nghe thấy tiếng cạy sàn nhà trong tháp gỗ Linh Lung, lập tức giận dữ quát mắng Giảo Thỏ: "Mười hai con giáp các ngươi làm càn, lão nạp phải báo việc này lên Duyên Giác Tự, xem các ngươi thu xếp thế nào!"

Giảo Thỏ vẻ mặt vô tội chỉ vào Trần Tích: "Trụ trì trách lầm tiểu nữ tử rồi, là Trần đại nhân bảo lục soát đấy."

Trần Tích nhướng mày.

Đúng lúc này, một tên Mật Điệp chạy ra khỏi tháp Linh Lung: "Đại nhân, mật đạo mở rồi, bên trong ngoài hai mươi mốt rương vàng bạc ra không có manh mối nào khác."

Giảo Thỏ rục rịch nhìn Trần Tích: "Trần đại nhân, hai mươi mốt rương vàng bạc này có lẽ là tang vật Lâm Triêu Thanh để lại, chúng ta thu đi?"

Trần Tích quay người bỏ đi: "Giảo Thỏ đại nhân muốn thì cứ tự lấy, không liên quan tới Trần mỗ. Tiếp tục lục soát Tuyên Bắc Phường, một khi phát hiện tung tích Lâm Triêu Thanh, lập tức phái người tới Sùng Nam Phường tìm ta."

"Ngay cả vàng cũng không cần, xem ra Trần đại nhân đã vô cùng cấp bách rồi," Giảo Thỏ cười híp mắt hành lễ vạn phúc sau lưng hắn: "Tuân mệnh."

Khi Trần Tích tới Sùng Nam Phường, trời đã sắp sáng. Ánh trời xám xịt chiếu lên mặt sông Vận Hà, dấy lên một tầng sương nước mỏng manh.

Kim Trư và Bạch Tấn dẫn hơn trăm tên Mật Điệp từ bến tàu đi ra thì nhìn thấy Trần Tích, tò mò hỏi: "Sao ngươi lại tới đây?"

Trần Tích hạ giọng hỏi: "Tìm được manh mối của Lâm Triêu Thanh chưa?"

Kim Trư lắc đầu: "Chưa. Ta lục soát khắp các tàu thuyền ở bến, chỉ tìm được mấy con tôm tép bị triều đình truy nã. Mấy tên xui xẻo này vốn định mượn Tào Bang trốn tới Kim Lăng ẩn danh mai danh, kết quả bị đường chủ của Tào Bang tự ý giữ lại ở bến tàu, đòi tiền người nhà bọn chúng."

Trần Tích suy tư: "Lâm Triêu Thanh nếu muốn rời kinh, còn có thể đi đường nào?"

Kim Trư cảm thán: "Hắn là Chỉ huy sứ Giải Phiền Vệ, rất rõ sau khi bại lộ chúng ta sẽ làm gì: bài tra nhà dân, tìm chùa chiền, phong tỏa cống rãnh, lục soát Tào Bang... cách thức chung quy chỉ có bấy nhiêu, chúng ta biết thì hắn cũng biết, loại điệp thám này mới là khó bắt nhất, hắn luôn có thể nhanh hơn chúng ta một bước. Hơn nữa lúc ta ra ngoài cũng đã hỏi Giải Phiền Vệ rồi, hắn sau khi rời Tử Cấm Thành vào trưa nay thì không xuất hiện nữa, ta nghi ngờ hắn đã lặng lẽ rời khỏi kinh thành trước khi mặt trời lặn rồi."

Trần Tích nhíu chặt mày... rời đi rồi sao?

Nếu Lâm Triêu Thanh thực sự rời đi, vậy mạng thứ hai hắn nợ Nội tướng phải trả thế nào?

Kim Trư an ủi: "Ta biết vì sao ngươi vội tìm Lâm Triêu Thanh, nhưng ngươi đừng vội, Bạch Long đã lập tức phi bồ câu tới Cửu Biên, dọc đường nhân mã Tư Lễ Giám của ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua bất kỳ động tĩnh nào."

Trần Tích lại không yên tâm, thủ đoạn đào tẩu của Quân Tình Ti hắn đã từng chứng kiến, Ti Tào Quý và Ngô Hoành Bưu lúc trước cũng thuận lợi quay về Cảnh triều.

Kim Trư vỗ vỗ vai Trần Tích: "Ngươi hôm nay cũng mệt cả ngày rồi, về tắm rửa, thay bộ y phục bị đốt thành giẻ rách này đi. Một khi có tin tức, ta lập tức phái người đi báo cho ngươi."

Trần Tích ừ một tiếng, một mình rời đi.

Hắn từ Sùng Nam Phường đi về phía đường lớn Chính Dương, bỗng nhiên trong lòng khẽ động, rẽ một cái đi về phía ngõ Dưỡng Dương.

Đó là căn nhà nhỏ mà sau khi Vương Đạo Thánh và Phùng tiên sinh xuất chinh Cao Lý, Ti Tào Quý từng dẫn hắn tới, nơi đó dường như có ý nghĩa đặc biệt nào đó với Ti Tào Quý.

Trần Tích biết chuyến này nguy hiểm, nhưng hắn không dám tìm Kim Trư, Bạch Tấn đi cùng, vì hắn không cách nào giải thích mình biết căn nhà này thế nào.

Hắn dựa vào ký ức mơ hồ đi lòng vòng trong ngõ nhỏ hẹp, cuối cùng khi trời sáng thì tìm tới trước cửa căn nhà.

Cửa khép hờ, bên trong còn có mùi đốt đồ vật bay ra.

Trần Tích trong lòng rùng mình, cẩn thận cảnh giác đẩy cửa gỗ. Két một tiếng, hắn nhìn rõ bên trong không một bóng người, chỉ có một chiếc chậu than tàn tạ trong sân nhỏ còn sót lại chút giấy vàng cháy dở.

Những tờ giấy vàng này, dường như là có người vừa mới tế bái thân bằng cố hữu đã khuất ở đây.

Trần Tích rảo bước đi vào trong sân, đưa tay sờ thử chậu than, vậy mà vẫn còn ấm, là Lâm Triêu Thanh!

Lâm Triêu Thanh vừa tới đây, có lẽ là tế bái đồng liêu đã chết của mình, hoặc là tế bái Lâm Triêu Thanh, đối phương đã đốt một xấp giấy vàng ở đây rồi mới đi.

Lâm Triêu Thanh vẫn chưa rời khỏi kinh thành!

Trần Tích nhíu mày lục lọi trong sân, cố gắng tìm ra manh mối khác, nhưng căn nhà này gia đồ tứ bích, trong sân trống trải, chỉ có một cái vại sành vỡ cao nửa người, miệng vại mẻ một miếng.

Trong nhà trên giường gỗ nát trải ít rơm rạ, bên cạnh giường đặt một chiếc bàn bát tiên, trong đó một cái chân được kê bằng một mảnh gạch vỡ.

Hắn dời vại sành ra trước, bên dưới chỉ là sàn nhà chắc chắn.

Hắn lại vào nhà lật đổ bàn bát tiên, cái bàn cũng chỉ là bàn bình thường.

Trần Tích cuối cùng lật tấm ván giường lên, lại ngẩn người tại chỗ.

Hắn mượn ánh sáng xuyên qua từ ngoài nhà nhìn thấy mặt sau tấm ván giường, có người dùng than đen viết những chữ chi chít, nét chữ không giống nhau, dường như là rất nhiều người cùng viết.

Một dòng chữ phóng khoáng viết: "Đại nạn không chết tất có hậu phúc". Dòng khác xiêu xiêu vẹo vẹo viết: "Kiến công lập nghiệp, cứu tế thương sinh", chữ Thương trong Thương sinh còn viết sai.

Lại có người viết: "Đại phú đại quý, bái tướng phong hầu!"

"Kiếp sau sinh vào thời thái bình thịnh thế làm chó!"

Trần Tích tiếp tục nhìn xuống dưới, miệng lẩm bẩm: "Nhất thống giang sơn."

Bốn chữ này viết mạnh mẽ cứng cáp nhất, nét bút như lưỡi đao.

Dưới dòng chữ này, còn có một dòng chữ nhỏ xíu, gần như không nhìn rõ bằng lối chữ khải quyên tú: "Nguyện bốn biển thanh bình, trẻ thơ đều có kẹo ăn."

Xuống dưới nữa, là nét chữ lộn xộn hơn, giống như dùng bàn tay run rẩy viết ra: "Mẹ, con bất hiếu."

Ngón tay Trần Tích nhẹ nhàng lướt qua những vết chữ đó, tro than dính lên đầu ngón tay hắn, lạnh buốt.

Hắn bỗng nhiên hiểu đây là nơi nào.

Đây là trạm dừng chân đầu tiên của biết bao điệp thám Quân Tình Ti khi tới Ninh triều, trong những năm tháng xa xưa, từng điệp thám một lại tới đây che mưa chắn gió.

Trần Tích nhìn kỹ lại lần nữa, trên ván giường vậy mà còn có người viết một bài thơ: "Đã làm khách phiêu bồng, chưa từng thẹn với người. Gió mưa thấm cốt sắt, trăng sáng chiếu hồn cô."

Dưới bài thơ còn có ba chữ lẻ loi: "Đợi từ đầu."

Ba chữ này cũng không biết là ai viết, chỉ viết ba chữ này rồi ngừng bút.