Chương 524: Đánh cược tất cả

Trần Tích đứng một mình trong bóng tối bên ngoài Thái Dịch Trì, nhìn về phía phố Bàn Cờ đèn đuốc sáng trưng ở đằng xa.

Hắn đánh cược bằng cả tính mạng, không tiếc lấy bản thân làm mồi nhử đi tới Xương Bình, cố gắng dùng Ly Dương công chúa và Nguyên Thành để câu ra ti Tào Đinh.

Hắn đã nhẫn nhịn mưu tính nhiều ngày, thậm chí còn lập ra một tờ báo cho Quân Tình Ti, cũng chỉ vì muốn câu ra ti Tào Đinh.

Hôm nay hắn lại mạo hiểm bị Nội tướng trách phạt, dùng Đề đốc Thần Cung Giám giả mạo ti Tào Đinh, chỉ để cứu một người.

Nhưng vẫn thất bại.

Trần Tích ngồi lại vào trong xe, khẽ rung dây cương đi về phía ngoại thành.

Chỉ còn lại ba canh giờ, nhưng hắn không còn hoảng loạn chạy đua với thời gian nữa, mà mặc cho ngựa thong thả bước đi. Đã tốn một tháng trời mà vẫn không thành công, ba canh giờ còn lại thì làm được gì nữa đây?

Xe ngựa đi vào Bát Đại Hồ Đồng, cuối cùng dừng lại ở cửa sau của mai Hoa Độ.

Bả Côn canh cửa nhận lấy dây cương trong tay hắn: "Đông gia, Bào Ca đang ở Mai Nhị Lâu."

Trần Tích ừ một tiếng rồi đi vào trong, Bả Côn vén rèm xe nhìn một cái, suýt chút nữa sợ đến hồn bay phách lạc: Trong xe có ba cái xác mặt ngươi đen kịt đang nằm đó, Đề đốc Thần Cung Giám chết không nhắm mắt.

Trần Tích nghe thấy động tĩnh liền quay đầu lại: "Xin lỗi, quên nói với ngươi... tìm chỗ nào đó để tạm đã, ta nghĩ cách xử lý sau."

Bả Côn vội vàng chắp tay: "Rõ."

Trần Tích men theo lối nhỏ đi đến dưới Mai Nhị Lâu, các vị chưởng quỹ đã nghỉ ngơi cả rồi, chỉ còn lại những tấm thẻ bài bằng trúc treo trên tường. Hắn bước lên lầu, khi đến tầng cao nhất thì thấy Bào Ca đang tựa vào lan can, thong thả hút tẩu thuốc.

Gió đêm mùa hè thổi tới, làm chiếc áo vải đen khoác trên vai Bào Ca lay động.

Trên bàn đặt một vò rượu uống dở, Trần Tích xách vò rượu đi về phía Bào Ca.

Bào Ca nhìn vạn gia đèn lửa trong Bát Đại Hồ Đồng, không quay đầu lại nói: "Chắc là gặp phải chuyện khó khăn rồi, bước chân cũng chậm hơn ngày thường."

Trần Tích cười cười: "Không có gì, chỉ là trù tính cả tháng trời mà không làm xong việc, dù sao cũng có chút cảm giác thất bại."

Bào Ca rít một hơi thuốc, nhả ra làn khói xám trắng, tan biến trong gió đêm.

Y thong thả nói: "Đại ca dẫn ta vào nghề trước kia từng dạy, mọi người luôn phóng đại những khó khăn trước mắt. Lúc đi học phạm chút lỗi nhỏ bị gọi phụ huynh thì cảm thấy trời sập, lúc đi làm nói sai một câu thì suy nghĩ lung tung cả nửa ngày. Nhưng rất nhiều chướng ngại vật mà trước kia cảm thấy tuyệt đối không vượt qua được, giờ quay đầu nhìn lại, thực ra chẳng là gì cả."

Bào Ca quay đầu nhìn hắn: "Đừng tự ép mình quá chặt, mệt thì dừng lại một chút, thua thì ngủ một giấc, chỉ cần người chưa chết thì nhất định còn đường xoay chuyển."

Trần Tích đi đến bên lan can đứng sóng vai cùng Bào Ca, thở dài một hơi thật dài: "Đúng vậy."

Bào Ca nhìn gương mặt nghiêng của hắn, bỗng nhiên bật cười thành tiếng.

Trần Tích khó hiểu: "Bào Ca cười cái gì?"

Bào Ca cười nói: "Ta cười ngươi nói không thật lòng. Đông gia à, thực ra chúng ta là cùng một loại người. Lúc ta mới vào nghề, tất cả mọi người đều bảo ta, nghề này quan trọng nhất là biết dừng lỗ. Tiền đã mất thì đừng nghĩ tới nữa, người đã đi thì đừng níu kéo. Nhưng ta thì không, trong từ điển của Bào Ca ta không có hai chữ dừng lỗ, chỉ có nguyện đánh cược thì nguyện chịu thua."

Trần Tích khẽ thở dài: "Quả thực không cam tâm. Nay không bắt được ti Tào Đinh, muốn cứu Bạch Lý quận chúa, còn không biết khi nào mới tìm được cơ hội nữa. Hơn nữa sau lần này, ti Tào Đinh e là sẽ không dùng Báo buổi sáng Kinh thành nữa, muốn tìm hắn lại như mò kim đáy bể."

Bào Ca dùng ngón út gãi gãi da đầu: "Đã hết cơ hội rồi sao?"

Trần Tích ừ một tiếng: "Khoảng cách đến thời gian ta ước định với Nội tướng còn ba canh giờ, nhưng ba canh giờ không kịp làm gì cả."

Bào Ca bỗng nhiên nói: "Tiếng Anh của ta không tốt, nhưng trước kia lúc đánh bài ta nhớ được hai từ. Một từ gọi là 'Nice Fold', nghĩa là 'lý trí từ bỏ trong tiếc nuối', từ còn lại gọi là 'Hero Call', nghĩa là 'biết rõ có nguy hiểm nhưng vẫn kiên định theo cược'."

Trần Tích ngẩn người, hắn đứng ở Ninh triều này, nhìn những lầu các ngói xám trước mặt, đột nhiên nghe Bào Ca nói tiếng Anh, lại khiến hắn có cảm giác hoang đường không chân thực.

Bào Ca nhìn chằm chằm Trần Tích: "Đông gia, Nice Fold và Hero Call, ngươi chọn cái nào?"

Trần Tích lặng lẽ nhìn về phía lầu thành nội thành xa xa, đột nhiên giơ tay nốc một ngụm rượu lớn.

Trong đầu hắn lướt qua từng thông tin từng nghi ngờ kể từ khi hắn xuyên không đến đây, Lạc Thành, Cố Nguyên, Kinh thành, Xương Bình... Hắn từng nghi ngờ quá nhiều chuyện, mà những nghi ngờ đó trong khoảnh khắc này, tựa như sông lớn đổ vào Hoàng Hà cuồn cuộn không dứt.

Trần Tích đột nhiên xoay người đi về phía cầu thang: "Ta chọn 'All-in'(đánh cược tất cả)."

Bào Ca cười ha hả: "Đông gia, từ lúc ta quen ngươi đến nay, lần nào ngươi cũng All-in, chưa bao giờ chừa lại đường lui cho mình."

Trần Tích đứng trước cầu thang, quay đầu nhìn về phía Bào Ca: "Ngươi chọn cái nào?"

Bào Ca cúi đầu dùng đế giày gõ gõ tàn thuốc, lúc ngẩng đầu lên cười nói: "Ta chọn Hero Call."

Trần Tích xoay người tiếp tục xuống lầu: "Vậy thì dẫn người đáng tin nhất đi theo ta tới Lưu Lợi Xưởng, thành thì thành, không thành thì hai ta cùng vào Chiếu ngục."

Bào Ca mặc áo vải đen vào, cài từng chiếc cúc áo: "Vẫn chưa từng tới đó, đang muốn đi xem thử."

...

...

Khoảng cách giữa Bát Đại Hồ Đồng và Lưu Lợi Xưởng chưa đầy nửa dặm.

Trần Tích đi trước bước vào con hẻm cũ nát của Lưu Lợi Xưởng, theo sau là Bào Ca và Nhị Đao, cùng mười tên Bả Côn đắc lực nhất thường ngày.

Trần Tích quay đầu nhìn năm tên Bả Côn kia: "Tin được không?"

Bào Ca nhếch miệng cười: "Chúng ta tới Kinh thành chưa lâu, muốn nuôi ra tử sĩ xông pha trận mạc thì hơi khó, nhưng mười tên này thì không dám nói gì khác, nhưng có thể cùng ta chết."

Trần Tích tùy miệng nói: "Cũng không đến mức nghiêm trọng thế đâu."

Bào Ca tò mò hỏi: "Chúng ta đây là đi đâu?"

Trần Tích trả lời: "Văn Viễn thư cục."

Khi mấy người tới bên ngoài Văn Viễn thư cục, sân sau thư cục vẫn đèn đuốc sáng trưng.

Trần Tích không mạo muội đi vào, hắn đứng dưới mái hiên trong hẻm, nghe Lâm Triêu Kinh đang cao đàm khoát luận ở bên trong: "Sau này chúng ta cứ đem thơ từ viết hàng ngày giao cho Từ Bân, chuyên mở một chuyên mục để in ấn, vừa có thể truyền bá thơ từ của chúng ta, lại vừa có thể giúp Văn Viễn thư cục một tay. Chư vị, chỉ riêng chuyên mục này thôi cũng đủ thắng cái thứ Báo buổi sáng Kinh thành kia rồi."

Bào Ca ngẩn người, nói nhỏ bên cạnh Trần Tích: "Đâu ra cái thằng dở hơi, giọng điệu ngông cuồng thế?"

Trần Tích nhấc chân bước qua ngưỡng cửa: "Bắt chính là hắn."

Vừa vào Văn Viễn thư cục, lập tức có tiểu nhị của Văn Viễn thư cục đón lên: "Mấy vị khách quan, bổn quán đã đóng cửa, sân sau hiện tại đều là những nhân vật lớn được mời tới..."

Lời còn chưa dứt, đã thấy một tên Bả Côn sải bước tiến lên, dùng dao găm dí vào cằm tiểu nhị ép hắn vào góc tường: "Đừng động, không thì cho ngươi đổ hai cân máu."

Trần Tích vén rèm trúc đi vào giữa sân sau, tiếng thảo luận vốn đang náo nhiệt lập tức im bặt.

Tề Chiêu Ninh lập tức đứng dậy: "Sao ngươi lại quay lại rồi?"

Trần Tích không để ý tới hắn, mà chỉ vào Lâm Triêu Kinh nói: "Dẫn hắn đi."

Lâm Triêu Kinh không chút hoang mang ngồi tại chỗ cũ, nhìn thẳng vào Trần Tích: "Dám hỏi Võ Xương huyện nam, muốn dẫn tại hạ đi đâu?"

Trần Tích bình tĩnh nói: "Lâm Triêu Kinh cấu kết gián điệp Cảnh triều, mưu nghịch phản quốc."

Một người đứng dậy phẫn nộ quát: "Võ Xương huyện nam, ngươi là vì cái Báo buổi sáng Kinh thành kia của ngươi mà tới đúng không, ngươi sợ chúng ta tụ tập lại cướp mất danh tiếng của cái thứ báo chí kia của ngươi!"

"Chỉ vì một vụ làm ăn, mà lại muốn chụp cho một vị Thứ cát sĩ Hàn Lâm Viện cái tội thông địch phản quốc? Vô sỉ tột cùng!"

"Việc này chúng ta đều có tham dự, Võ Xương huyện nam có phải muốn bắt hết chúng ta lại không?"

"Võ Xương huyện nam tự mình nhận hối lộ của Cảnh triều, giờ lại còn đổ ngược lại?"

Trong Văn Viễn thư cục người nói một câu ta nói một câu, thế mà không cho Trần Tích cơ hội nói chuyện.

Lúc này, Tề Chiêu Ninh bỗng nhiên đứng dậy: "Trần Tích, có phải ngươi thấy ta thân cận với hắn, nên ghen tuông rồi không?"

Trần Tích liếc nhìn Tề Chiêu Ninh, sau đó nhìn về phía Lâm Triêu Kinh: "Đi thôi."

Lâm Triêu Kinh mỉm cười: "Võ Xương huyện nam nói ta thông địch phản quốc, có bằng chứng không? Nếu ngươi có thể đưa ra bằng chứng, Lâm mỗ đi cùng ngươi một chuyến thì đã sao."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Lát nữa sẽ cho ngươi bằng chứng."

Lâm Triêu Kinh nụ cười càng đậm: "Vậy ra Võ Xương huyện nam không có bằng chứng, muốn dẫn Lâm mỗ tới nơi hẻo lánh rồi bức cung? Trần đại nhân, ngươi đã mang tiếng xấu trong kinh rồi, đừng có làm càn nữa, nếu không triều đình sẽ không dung ngươi đâu."

Trần Tích không nói nhảm với hắn nữa, vẫy vẫy tay với phía sau: "Dẫn đi."

Các tên Bả Côn tiến lên gạt đám người ra, Đông gia của Văn Viễn thư cục là Từ Bân chắn ở phía trước: "Ta là Từ Gia Nhân, ta xem ai dám cướp người từ Văn Viễn thư cục của ta? Nơi này dưới chân thiên tử, các ngươi dám cướp Thứ cát sĩ Hàn Lâm Viện ngay giữa thanh thiên bạch nhật, trong mắt còn có vương pháp không?"

Tuy nhiên đúng lúc này, Bào Ca tiến lên một bước, một cú đấm móc đánh vào cằm Từ Bân, Từ Bân cứng đờ người ngã ngửa ra sau.

Bào Ca phủi phủi bụi trên người: "Ồn ào."

Mấy tên Bả Côn đẩy đám người ra, xốc Lâm Triêu Kinh lên rồi đi thẳng ra ngoài.

Trần Tích ở lại cuối cùng, dùng ánh mắt áp chế khiến đám văn nhân sĩ tử ngồi đó không dám động đậy. Bào Ca quay lại, cười nói với tất cả mọi người: "Chuyện này thực sự không liên quan gì đến Báo buổi sáng Kinh thành, bởi vì có trói các ngươi lại cùng nhau, cũng đừng hòng cướp được chút danh tiếng nào của báo ta, không tin thì chúng ta cứ thử xem."

Trần Tích xoay người ra cửa, dẫn theo Bả Côn đi về hướng Văn Viễn thư cục.

Trong màn đêm, Lâm Triêu Kinh bị Bả Côn kéo lê đi, thần sắc lại không hề hoảng loạn: "Trần đại nhân đánh cược tất cả, nhưng không biết đã nghĩ kỹ kết quả chưa?"

Trần Tích nhìn thẳng phía trước: "Ta đã suy nghĩ rất kỹ, người ban đầu làm việc ở Kim Lăng, sau đó ở Lạc Thành có thể xem hồ sơ Tư Lễ Giám, cuối cùng lại tới Kinh thành, chỉ có huynh trưởng Lâm Triêu Thanh của ngươi là phù hợp."

Lâm Triêu Kinh thần thái tự nhiên: "Vậy là có thể chứng minh hắn là gián điệp Cảnh triều?"

Trần Tích liếc hắn một cái: "Lâm Đại nhân, ta còn chưa nói phù hợp cái gì."

Lâm Triêu Kinh không hề để tâm: "Trần đại nhân chẳng phải vì bắt gián điệp Cảnh triều, mới bắt ta sao? Hơn nữa, ta và Lâm Triêu Thanh đã sớm cắt bào đoạn nghĩa, hắn là đảng hoạn quan, ta là văn thần, nước lửa không dung."

Trần Tích không để ý tới lời biện giải của Lâm Triêu Kinh, tiếp tục nói: "Trước kia ở văn hội Tề gia, chỉ mình ngươi hỏi về chuyện Cố Nguyên, hơn nữa còn dùng một bài thơ châm biếm Vũ Lâm quân giết dân lấy công, muốn kích Tề Chước nói ra tình hình thực tế của Long Môn Khách Sạn. Nghĩ lại chắc là có người chuyên môn thụ ý ngươi phải thăm dò chuyện này, đúng hay không?"

Lâm Triêu Kinh không trả lời, mà ngẩng đầu nhìn về phía cuối Lưu Lợi Xưởng: "Có lẽ Trần đại nhân đoán đúng, có lẽ Trần đại nhân đoán không đúng, nhưng bất kể tối nay ta có chuyện gì hay không, tối nay ngươi e là đã tự thân khó bảo toàn rồi. Không có bằng chứng mà tự ý cướp Thứ cát sĩ Hàn Lâm Viện, là tội nặng trong tội nặng."

Cuối con hẻm Lưu Lợi Xưởng, mơ hồ truyền tới tiếng vó ngựa dồn dập.

Trần Tích ngẩng đầu nhìn lên, hơn hai mươi người tới đều đội đấu lạp, khoác áo tơi, đao ngang bên hông sát khí đằng đằng.

Giải Phiền Vệ tới rồi.