Chương 53: Tặng công lao

Trong đêm đen mưa như trút nước, hơn mười tên mật thám lặng lẽ cất bước, mặc cho màn mưa xối xả lên áo tơi và nón lá.

Rẽ qua đầu An Tây Nhai, có mật điệp dắt ra hơn mười con chiến mã, đám người tung mình lên ngựa, phi như bay hướng về Đông Phương.

Tiếng móng ngựa dẫm đạp lên vũng nước phát ra tiếng lốp bốp, tựa như mặt đất nở rộ từng đóa bọt sóng.

Trần Tích kiếp nạn mới qua, lúc này trong lòng vẫn không khỏi kinh hãi, chỉ có thể siết chặt dây cương để thích ứng với nhịp điệu chiến mã bôn nước đại, miễn cưỡng không rơi xuống lưng Vu Mã.

Cơn đau trên cổ gần như khiến hắn ảo giác rằng vị Tư Tào kia vẫn đang bóp cổ mình.

Chỉ là, trong lòng Trần Tích vẫn còn rất nhiều nghi vấn...

Kim Trư cưỡi trên lưng Vu Mã, quay đầu nhìn hắn: "Hôm nay ngươi có vẻ khác với mọi ngày, tâm sự nặng nề. Sao thế, Thái Bình Y Quán đã xảy ra chuyện gì à?"

Lòng Trần Tích trầm xuống, vị Kim Trư này giỏi quan sát sắc mặt, chút manh mối nhỏ cũng không bỏ sót.

Hắn dồn mười hai phần tinh thần đáp lời: "Bẩm Kim Trư đại nhân, lúc nãy bị sư phụ dạy dỗ một trận, bảo con đừng có chạy lung tung bên ngoài nữa, phải tập trung học hành."

Kim Trư biết Trần Tích đang ám chỉ 'không có việc gì thì đừng tìm ta', nhưng ngoài cười nhưng trong không cười đáp: "Diêu thái y à, những năm trước ở kinh thành thường hay gặp, lúc ông ấy ở kinh thành đã chữa khỏi bệnh chân cho nội tương đại nhân, người mật điệp ti bọn ta trên dưới đều khách khí với ông ấy lắm đấy. Không sao đâu, ngươi có thể thoải mái nói rõ thân phận mật điệp của mình cho lão đại nhân biết, ông ấy sẽ hiểu cho ngươi thôi."

Thấy Trần Tích không nói gì, hắn liền chậm rãi an ủi: "Ngươi lo lắng việc bắt giữ gián điệp triều Cảnh quá nguy hiểm sao? Cứ yên tâm đi, mật điệp ti bọn ta tinh binh cường tướng, Bạch Long, Huyền Xà ở kinh thành đánh cho ty chủ quân tình ti triều Cảnh không dám ló đầu ra, Thi Cẩu và Bảo Hầu ở Kim Lăng đè ép bọn chúng thở không ra hơi. Giang sơn này vẫn là giang sơn của nhà Ninh ta, không dung cho chúng càn quấy."

Trần Tích nghe đến đây, bỗng nhiên rơi vào trầm tư.

Mật Điệp Ti triều Ninh có mười hai con giáp trấn giữ, quân tình ti triều Cảnh chẳng lẽ chỉ có mỗi một vị Tư Tào khổ sở chống đỡ thôi sao?

Phải biết rằng, trong hệ thống của quân tình ti triều Cảnh, trên Tư Tào chính là ty chủ. Chỉ bằng hai người này mà chống đỡ cả một cái quân tình ti lớn như vậy, nhìn thế nào cũng thấy có vẻ đơn bạc.

Thế nhưng, ngặt nỗi chuyện này lại khiến Trần Tích sinh nghi: Tư Tào nhìn thấy hôm nay, dường như cũng khác với lần trước gặp mặt.

Ở Bách Lộc Các, vị Tư Tào đó khi giết người đã cố tình tránh ánh mắt của người chết, còn tối nay, đối phương lại trừng trừng nhìn chằm chằm vào mắt hắn, dường như rất thích nhìn ánh mắt của người chết dần mất đi thần thái.

Ở Bách Lộc Các, vị Tư Tào đó thích dùng dao, cho dù là đối phó với một kẻ tiểu tốt như hắn, cũng nhất định sẽ rút dao găm ra. Còn tối nay, vị Tư Tào này hoàn toàn không rút dao.

Ở Bách Lộc Các, vị Tư Tào đó nhắc đến cữu phụ của hắn mấy lần, mà đối phương tối nay lại không hề nhắc đến nửa lời.

Trần Tích càng nghĩ càng thấy có chút kỳ quái, dưới chiếc mặt nạ của Tư Tào kia, rốt cuộc có phải là cùng một người không? Nếu thực sự là cùng một người, công việc thường ngày ở Bách Lộc Các đã đủ bận rộn rồi, vị Tư Tào này còn lấy đâu ra tinh thần để xử lý cả mạng lưới tình báo của quân tình ti nữa?

Trần Tích chợt hỏi: "Kim Trư đại nhân, vị ty chủ quân tình ti kia đang ẩn nấp ở kinh thành nhà ta sao?"

Kim Trư gật đầu: "Ừm, ít nhất thì tình báo có được là như vậy, nhưng gián điệp chúng ta bắt được cấp bậc vẫn còn quá thấp, cho tới nay vẫn chưa có ai từng nhìn thấy dung mạo thật sự của hắn."

Trần Tích lại hỏi: "Vậy còn bên Kim Lăng, là kẻ nào của quân tình ti đang ẩn nấp?"

"Đương nhiên là Tư Tào của quân tình ti, chỉ là không biết lần này kẻ nào đã đến Lạc Thành."

Trần Tích rơi vào trầm tư.

...

...

Kim Trư nhìn Trần Tích, cười hỏi: "Sao lại hỏi đến Tư Tào và ty chủ của bọn chúng thế, muốn bắt bọn chúng à? Có chí khí! Nếu thực sự bắt được, biết đâu ngươi thật sự được thăng chức mười hai con giáp, đến lúc đó con đường tu hành sẽ không thiếu đâu, nội tương đại nhân đảm bảo cho ngươi bước mây xanh."

"Ồ? Con đường tu hành?" Trần Tích nghi ngờ hỏi: "Chỗ nội tương đại nhân có rất nhiều con đường tu hành sao?"

Kim Trư cười ha hả: "Nội Tương đại nhân là nhân vật bực nào? Mười năm trước dẹp yên giang hồ thu gom được không ít đồ tốt, bằng không ngươi cho rằng Vân Dương và Giảo Thỏ vì sao muốn lập công? Còn không phải vì công pháp kẹt ở Tiên Thiên Cảnh Giới, muốn đột phá Tầm Đạo Cảnh thì phải lập công lớn mới được."

Trần Tích thầm nghĩ thì ra là thế, hèn chi nội tương lại có thể khống chế một đám hành quan.

Hắn lại hỏi: "Kim Trư đại nhân, đã bắt được gián điệp triều Cảnh rồi, đối phương hẳn phải biết người cần bắt là ai, tướng mạo thế nào, tại sao vẫn cần tìm ta?"

Kim Trư cười hì hì: "Bổn tọa tự có sắp xếp."

Trần Tích nhíu mày, hắn không hiểu ý đồ của Kim Trư.

Kim Trư hoàn toàn khác với Vân Dương và Giảo Thỏ, trên mặt tuy lúc nào cũng cười, nhưng lại giống như một cái vực sâu không đáy, nhìn không thấu, đoán không ra.

Đám người xuyên qua màn màn, cuối cùng đi tới Hồng Y Hạng.

Hồng Y Hạng vốn là nơi náo nhiệt nhất về đêm ở Lạc Thành, lầu xanh, sòng bạc, quán ăn mọc lên như nấm, nếu nhà nào muốn nổi danh thiên hạ ở Lạc Thành, thì nhất định phải mở ở Hồng Y Hạng.

Lúc này, trên những tòa lầu ngổn ngang sáng rực ánh đèn, màn mưa cọ rửa mái nhà, rồi từ hiên nhà rủ xuống tạo thành bức rèm mưa.

Không biết bao nhiêu cô nương mặc y phục sặc sỡ, vẫy tay trêu ghẹo khách qua lại dưới lầu, đến cả mưa lớn cũng không cản được sự náo nhiệt của Hồng Y Hạng.

Chỉ là, khi hơn mười kỵ binh mật điệp tới nơi, tất cả cô nương và khách nhân nhìn thấy nón lá và áo tơi đằng đằng sát khí kia, đều lần lượt trốn vào trong lầu, thậm chí có người còn vội vàng thổi tắt ngọn nến trong phòng.

Chỉ trong vài nhịp thở ngắn ngủi, bóng dáng mật điệp giáng xuống như một chậu nước lạnh, Hồng Y Hạng rộng lớn bỗng câm như hến, vạn vật tĩnh lặng.

Kim Trư cười ha hả, nhìn Trần Tích: "Thấy chưa, thế nào là mật điệp ti? Đây mới chính là mật điệp ti!"

Đám người tung người xuống ngựa trước một sòng bạc mang tên "Triều Thương", cất bước đi thẳng vào trong.

Chỉ thấy bên trong sòng bạc từ lúc nào đã bị mấy chục tên mật điệp khống chế, con bạc và nhà cái đều ngồi xổm sang một thời. Cái gọi là nhà cái chính là vai trò người chia bài thời đại này, còn gọi là lục sự.

Kim Trư hạ thấp giọng hỏi: "Tên gián điệp phản trốn kia đâu?"

Một tên mật điệp chắp tay hành lễ: "Đại nhân, ở trên lầu, hắn đã đồng ý khai rồi, chỉ là phải nói riêng với ngài, nói là có điều kiện muốn thương lượng với ngài."

"Dẫn đường!"

Trần Tích đứng một bên, trong lòng không khỏi chấn động: Mật Điệp Ti đã bắt được tên gián điệp phản trốn đó rồi ư?!

Nếu cứ thế này đi theo lên lầu, chẳng phải sẽ bị đối phương nhận ra ngay tại chỗ sao?

Làm sao đây? Giết ra ngoài à?

Nhiều mật điệp thế này, dựa vào cái thân phận hành quan mới nhập môn của hắn, đối phó một hai tên mật điệp thì còn được, dựa vào đâu mà đòi giết ra ngoài?

Kim Trư bước lên cầu thang, quay đầu khó hiểu nhìn Trần Tích: "Ấy, sao không lên đi, còn rất nhiều việc phải làm đấy, đừng có lỡ dở thời gian."

Trần Tích nói: "Đại nhân, thuộc hạ muốn ở dưới lầu kiểm tra xem, có gián điệp nào khác ẩn nấp trong đám con bạc hay không."

Kim Trư cười xua tay: "Không cần không cần, mau lên đây đi."

Trần Tích đành chịu, chỉ có thể vành nón lá xuống, cắn răng bước lên lầu.

Lên đến lầu hai, Kim Trư đẩy cánh cửa phòng bên cạnh ra, chỉ thấy trên trần nhà treo lơ lửng một người, hai tay bị thừng ma quấn chặt treo lơ lửng trên xà phòng, xung quanh lại có bốn tên mật điệp tay ấn đao đeo lưng canh gác.

Trần Tích cẩn thận ngẩng đầu nhìn lên, nhưng lại kinh ngạc phát hiện người bị treo lên sắc mặt đã tái xanh, thất khổng chảy máu, chết không thể chết hơn nữa.

Người chết thì tất nhiên không thể chỉ điểm hắn được rồi!

Lòng bàn tay Trần Tích có chút tê dại vì căng thẳng, nhưng vẫn ra vẻ trấn định hỏi: "Kim Trư đại nhân, đã là gián điệp phản trốn, có thể nói là vô cùng quan trọng, việc gì phải giết?"

"Kẻ này không phải tên gián điệp phản trốn kia, mà là gián điệp chịu trách nhiệm bắt giữ tên gián điệp phản trốn đó... Nghe líu cả lưỡi! Ha ha, kẻ này sau khi bị chúng ta bắt được, đã cắn độc tự vẫn," Kim Trư cười nói.

Tim Trần Tích lại lần nữa thắt lại, tên gián điệp phản trốn kia vẫn chưa chết!

Lại thấy Kim Trư đi quanh thi thể tên mật điệp bị treo cổ xuýt xoa: "Gián điệp triều Cảnh kẻ nào kẻ nấy đều là tử sĩ, bọn chúng tàn nhẫn với người khác, còn tàn nhẫn với chính mình hơn. Những năm nay, mật điệp ti ta muốn bắt được một kẻ sống rất khó, ngươi có biết vì sao không?"

Trần Tích lắc đầu: "Không biết."

"Một mặt là vì bọn chúng tự thanh trừng đủ nhanh, hễ phát hiện có kẻ bại lộ, lập tức từ trên xuống dưới thanh trừng toàn bộ tuyến tình báo, vứt xe bảo vệ tướng. Giết vài người để bảo toàn đại cục mới là hành động minh trí, đúng câu nghĩa bất kinh thương, từ bất chưởng quân, vị ty chủ quân tình ti kia quả là một nhân vật lợi hại."

"Mặt khác, bọn chúng chuyên chọn những tên gián điệp có gia thất để sai phái ẩn nấp, một khi gián điệp phản bội, bọn chúng sẽ bắt toàn tộc người nhà của kẻ đó ở triều Cảnh, trẻ tuổi thì nam làm nô, nữ làm kỹ; già cả thì đem chém đầu."

Trần Tích trong lòng nghiêm nghị, cuộc chiến giữa mật thám hai triều lại khốc liệt đến thế này.

Hắn hỏi: "Không biết Kim Trư đại nhân tiếp theo có dự tính thế nào, có cần thuộc hạ đi tìm tung tích của tên gián điệp phản trốn kia không?"

"Không vội không vội, chúng ta hiện tại chỉ biết tên gián điệp đó bị thương, vốn có thể lần theo mùi máu tanh để tìm hắn, nhưng không ngờ lại bị một trận mưa lớn gột rửa mất vết tích, bây giờ đã không dễ tìm nữa rồi, nhưng không sao... "Kim Trư nhìn sang tên mật điệp bên cạnh: "Lúc chúng ta đi vào, có ai đi thông báo tin tức không?"

Mật điệp khẽ nói: "Chính là tên mật điệp mà ngài đại nhân nghi ngờ, lén lút đi về phía nhà xí rồi."

"Cứ mặc kệ hắn, chúng ta cứ ở đây đợi gián điệp triều Cảnh đến giết người diệt khẩu!"

Trần Tích chợt hiểu ra, tối nay Kim Trư không bắt được gián điệp phản trốn, cũng không có ý định đi bắt tên gián điệp phản trốn đó.

Đối phương phong tỏa toàn bộ sòng bạc, phong tỏa tin tức, trực tiếp tuyên bố ra ngoài rằng mình đã bắt được gián điệp phản trốn, để câu ty chủ quân tình ti xông đến!

Điều Kim Trư đánh cược chính là, quân tình ti triều Cảnh cũng chưa bắt được gián điệp phản trốn, buộc phải đến để giết người diệt khẩu... Khả năng ứng biến thật lợi hại!

Loại người này, khó đối phó hơn Vân Dương và Giảo Thỏ nhiều!

Trần Tích trầm mặc một lúc: "Kim Trư đại nhân vì sao lại nói hết mọi chuyện cho ta nghe?"

Kim Trư cười nắm lấy hai tay hắn: "Ngươi không biết đấy thôi, ta khác với Giảo Thỏ và Vân Dương. Bọn chúng thích tranh công lao, còn ta thì lại thích tặng công lao!"

"Ồ?" Trần Tích khó hiểu.

Kim Trư vỗ vỗ mu bàn tay hắn: "Hai kẻ sát phế đó chỉ chăm chăm tu hành, muốn lấy công lao đổi con đường tu hành để tiến xa hơn, còn ta thì không có dã tâm đó, cũng không cầu trường sinh. Ngồi lên vị trí mười hai con giáp đã không dễ gì, muốn bước lên cao nữa, sợ là chỉ có thể tịnh thân vào cung để thay thế Ngô Tú đại nhân thôi, ta không quan tâm thượng tam vị hay hạ cửu vị gì sất, hạ cửu vị là tốt lắm rồi, trời sập xuống thì đã có kẻ cao đầu chống đỡ!"

Trần Tích cạn lời, vị Kim Trư đại nhân này quả thật rất tinh thông đạo trung dung.

Kim Trư tiếp tục nói: "Ta thích kết bạn, nội tương đại nhân tự mình hạ lệnh điều ngươi vào mật điệp ti, ta liền biết ngươi đã lọt vào mắt xanh của lão. Lần trước có kẻ được đặc cách vào mật điệp ti như vậy, vẫn là Bạch Tấn..."

"Ồ?"

Kim Trư cười nói: "Ngươi có biết lúc Bạch Tấn mới làm mật điệp, ở dưới tay ai không? Ở dưới tay ta. Hồi đó, ta từng bước giúp hắn lập công, ép buộc đưa hắn lên vị trí Bạch Tấn. Bây giờ hắn đã thành tựu thượng tam vị, tự nhiên nhớ tới điểm tốt của ta. Yên tâm, ta không sợ tương lai ngươi có địa vị cao hơn ta, các ngươi ngồi vị trí càng cao càng tốt... Đừng quên ta là được."

"Vậy tối nay đại nhân gọi ta tới là..."

"Tối nay nếu bắt được gián điệp triều Cảnh, công lao ngươi một nửa, ta một nửa."

...

Chương hôm nay

(Hết chương)