Chương 510: Thu nợ

Trong viện Ngân Hạnh yên tĩnh không tiếng động. Trần Tích ngồi bên bàn đá lặng lẽ suy tư, ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn, không ai dám quấy rầy dòng suy nghĩ của hắn.

Tiểu Mãn có chút khó hiểu, rõ ràng Thiên Bảo Các và Cổ Phúc Lâu mới là những cơ sở kiếm tiền nhất, sao công tử lại đột nhiên hứng thú với một Bảo Tương thư cục.

Một thư cục thì làm được gì chứ?

Lúc này, Trần Tích lên tiếng hỏi: "Bảo Tương thư cục ở nơi nào?"

Chưởng quỹ Cổ Phúc Lâu khom người đáp: "Bẩm công tử, ở Lưu Lợi Xưởng, tám phần thư cục ở kinh thành chúng ta đều nằm ở Lưu Lợi Xưởng."

Trần Tích hỏi tiếp: "Vì sao Bảo Tương thư cục lại không tranh nổi với Văn Viễn thư cục?"

Chưởng quỹ lại đáp: "Bẩm công tử, thu nhập của thư cục chủ yếu chia làm hai loại. Một là chú giải kinh nghĩa liên quan đến khoa cử và 'thời văn trình mặc', Văn Viễn thư cục kia là do Từ Bân, một nhánh phụ của Nhà họ Từ mở, có quan hệ với bộ Lễ, luôn lấy được những bài văn mới nhất của học chính, tự nhiên bán chạy nhất."

Trần Tích hiểu ra, đây là việc kinh doanh "đặt cược đề thi".

Kinh nghĩa Nho gia trải qua hàng ngàn năm, chỉ riêng các bản chú giải đã nhiều không đếm xuể, các đại nho ai nấy đều có chú giải riêng. Nhưng đối với văn nhân sĩ tử có chí khoa cử mà nói, những thứ đó không quan trọng, quan trọng là học chính chú giải thế nào.

Cho dù Chí Thánh Tiên Sư còn sống mà có bất đồng với học chính, thì đám văn nhân sĩ tử cũng sẽ nghe theo học chính, dù sao Chí Thánh Tiên Sư cũng đâu có quản khoa cử...

Chưởng quỹ lại nói: "Hai là thoại bản kể chuyện là kiếm tiền nhất, một cuốn thoại bản chừng một lượng bạc, chỉ riêng kinh thành đã bán được cả vạn cuốn. Cũng coi như Văn Viễn thư cục gặp may, việc làm ăn này vốn dĩ Văn Xương Thư Cục làm tốt nhất, nhưng vị 'Thư hội tiên sinh'Cửu Lê Kim Quang Tán Nhân của Biện Lương Tứ Mộng không biết làm sao lại giao bản thảo cho Văn Viễn thư cục độc quyền in ấn, lập tức cướp sạch việc làm ăn thoại bản của Toàn Kinh Thành. Vị Cửu Lê Kim Quang Tán Nhân kia gần đây lại viết một bản mới, nói là về Lý Trường Ca..."

Chưởng quỹ nói đến đây, lén ngước mắt đánh giá Trần Tích, lúc này mới phản ứng lại Lý Trường Ca chẳng phải đang ngồi ngay trước mắt sao.

Tiểu Mãn cúi người thì thầm bên cạnh Trần Tích: "Công tử, người đi tìm tên đạo sĩ đó nói, bảo hắn giao thoại bản cho Bảo Tương thư cục in ấn, nhất định kiếm bộn tiền. Nếu hắn không chịu, người cứ đi làm cư sĩ ở cửa Phật, khiến hắn không viết nổi nữa."

Trần Tích không đáp, mà tiếp tục hỏi: "Bảo Tương thư cục tuy không có hai con đường này, nhưng cũng không đến mức bị người ta chèn ép đến mức không làm ăn nổi chứ?"

Chưởng quỹ Cổ Phúc Lâu thở dài một tiếng: "Chưởng quỹ Bảo Tương thư cục là Trần Đông, một kẻ mọt sách, ngày thường cứ thích lải nhải rằng học chính chú giải kinh nghĩa sai, một lòng cắm đầu tự làm chú giải Tứ Thư Ngũ Kinh, nhưng hắn là cái thá gì, ai thèm quan tâm hắn chú giải kinh nghĩa thế nào? Ban đầu còn có văn nhân sĩ tử nghe hắn lảm nhảm, dần dần đều kính nhi viễn chi."

Trần Tích suy tư chốc lát, đứng dậy đi ra ngoài: "Tiểu Mãn, ta đi Lưu Lợi Xưởng một chuyến."

Tiểu Mãn gọi giật hắn lại từ phía sau: "Công tử..."

Trần Tích quay đầu nhìn nàng: "Sao vậy?"

Tiểu Mãn hơi cúi đầu, ngón tay vân vê vạt áo: "Người trước kia đã hứa giao những việc làm ăn này cho ta quản mà."

Trần Tích ừ một tiếng: "Những thứ này đều giao cho nàng quản, nếu có kẻ nào không nghe lời nàng, phát năm mươi lượng lộ phí đuổi về Lộ Châu."

Các chưởng quỹ biến sắc.

Đợi Trần Tích ra khỏi cửa, cánh cửa gỗ của viện Ngân Hạnh "rầm "một tiếng khép lại.

Trên mặt Tiểu Mãn lập tức không còn vẻ e thẹn, nàng vén váy chậm rãi ngồi xuống ghế đá: "Quỳ xuống."

Các chưởng quỹ nhìn nhau, hơi do dự.

Tiểu Mãn mỉm cười: "Công tử là công tử, ta là ta, nay những việc làm ăn này đều giao cho ta, các ngươi ai làm được, ai không làm được, ta là người quyết định. Năm đó di nương vừa mới đi không lâu, Lương thị liền lừa lấy địa khế, khế nhà từ tay công tử, lại an bài các ngươi vào đuổi người của di nương đi, món nợ này cũng đến lúc tính với các ngươi rồi. Ta nhớ năm đó các ngươi đuổi người của di nương, thủ đoạn không được quang Minh Chính đại cho lắm."

Nói đoạn, nàng chỉ tay nhỏ về phía chưởng quỹ Cổ Phúc Lâu: "Trần Húc Đông, Trần đại chưởng quỹ, chưởng quỹ mà di nương sắp xếp ở Cổ Phúc Lâu trước kia tên là Trương Thừa phải không? Nghe nói hắn bị ngươi làm giả sổ sách vu hãm, sau đó bị Lương thị báo quan, tịch thu gia sản? Còn muốn ta nói tiếp không? Các ngươi ở đây, một người tính một người, đánh chết cũng không oan uổng."

Các chưởng quỹ nghiến răng, chậm rãi quỳ xuống.

Tiểu Mãn nhìn hàng chưởng quỹ trước mặt với vẻ cười như không cười: "Công tử nhân từ lại độ lượng, không muốn dây dưa với các ngươi mấy chuyện lông gà vỏ tỏi này... nhưng không có nghĩa là ta, Diêu Mãn, không tính toán. Mở mắt trừng trừng mà dám nói trong sổ sách không có tiền, ta thấy các ngươi chán sống rồi. Hôm nay nếu còn dám nói dối với ta, thì không có chuyện tốt như đuổi về Lộ Châu đâu, cứ ở lại làm bạn với chưởng quỹ muối bên cạnh đầm lau Sơn Xuyên Đàn đi."

Chưởng quỹ Cổ Phúc Lâu là Trần Húc Đông vội vàng nói: "Tiền trong sổ sách thật sự bị Lương thị rút đi rồi!"

Tiểu Mãn thản nhiên nói: "Ồ, vậy còn số tiền ngươi tham ô từ sổ sách những năm qua thì sao?"

Trần Húc Đông co người lại: "Tiểu nhân chưa từng làm chuyện đó bao giờ."

Tiểu hòa thượng nhìn vào mắt Trần Húc Đông, chắp tay niệm Phật: "A Di Đà Phật."

"Còn dám nói dối, vả miệng. "Tiểu Mãn tùy ý nói: "Trần Nhị Ngân, ngươi tới tát hắn, ngươi không tát hắn thì ta để người khác tát ngươi."

Chưởng quỹ tiệm lương dầu Trần Nhị Ngân quỳ bên cạnh, nghiến răng xoay người, vung tròn bàn tay tát vào mặt Trần Húc Đông, tát cho Trần Húc Đông hoa mắt chóng mặt.

Hắn trừng mắt nhìn Trần Nhị Ngân: "Mẹ kiếp ngươi..."

Tiểu Mãn chậm rãi nói: "Còn chưa phục, tát tiếp."

Trần Nhị Ngân lại vung một cái tát, tát cho khóe miệng Trần Húc Đông rách toạc.

Tiểu Mãn nhìn chằm chằm Trần Húc Đông: "Nói đi, những năm qua đã tham ô bao nhiêu tiền trong sổ sách?"

Trần Húc Đông kêu oan: "Tiểu Mãn cô nương minh giám, tiểu nhân những năm qua cùng lắm chỉ lấy chút nguyên liệu từ nhà bếp về nhà, thật sự không hề tham ô tiền bạc!"

Tiểu hòa thượng lại chắp tay niệm Phật: "A Di Đà Phật."

"Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ," Tiểu Mãn cười lạnh: "Tát tiếp, ta không hô dừng thì không được phép dừng."

Các chưởng quỹ kinh hãi ngẩng đầu nhìn Tiểu hòa thượng, rồi lại nhìn Tiểu Mãn.

Tiểu Mãn thản nhiên nói: "Tự mình không ra tay, đợi đến khi ta, một Hành quan Tiên Thiên, ra tay thì đừng có hối hận."

Trần Nhị Ngân nghiến răng, lại vung tay tát vào mặt Trần Húc Đông, hơn ba mươi cái tát xuống, mặt Trần Húc Đông sưng vù, sưng đến mức mắt cũng không mở nổi, ngay cả tay của Trần Nhị Ngân cũng tát đến sưng vù.

Nhưng Tiểu Mãn mãi vẫn không hô dừng.

Quản sự Điền Trang bên cạnh cầu cứu nhìn Tiểu hòa thượng: "Tiểu sư phụ, người là người xuất gia, khuyên Tiểu Mãn cô nương đi."

Tiểu hòa thượng tận mắt thấy thảm trạng của Trần Húc Đông cũng không đành lòng, hơi quay mặt đi không muốn nhìn thêm: "Tiểu Mãn, đừng đánh nữa, hay là giết quách đi cho rồi."

Quản sự Điền Trang biến sắc.

Trần Húc Đông vội vàng hét lên: "Ta nói!"

Tiểu Mãn vẫn không hô dừng, cho đến khi Trần Húc Đông ăn thêm mười cái tát nữa mới chậm rãi nói: "Dừng đi, nói xem những năm qua ngươi đã tham ô tiền của Cổ Phúc Lâu thế nào."

Trần Húc Đông miệng ú ớ nói: "Tiểu nhân sắp xếp cho em vợ làm việc buôn bán rau củ, thịt thà, mỗi lần thu mua từ chỗ hắn, hắn lại trích lại cho tiểu nhân một thành tiền."

Tiểu Mãn cười tủm tỉm: "Chỉ trích lại một thành?"

Nói đến đây, nàng lấy từ trong tay áo ra mấy tờ giấy, trên giấy có viết tiểu chép bằng chữ khải tú lệ: "Trần Húc Đông, một căn nhà hai gian ở Sùng Nam Phường ngoại thành, một căn nhà ba gian ở Chính Đông Phường, một căn nhà ba gian ở Hoàng Hoa Phường nội thành, nuôi ba Phòng Tiểu thiếp và hai ngoại thất. Ở ngoại ô kinh thành mua sắm một trăm hai mươi mẫu ruộng đất, cho vay nặng lãi hơn ba ngàn lượng... Trần đại chưởng quỹ, đây không phải là gia sản có thể tích góp được từ việc tham ô một thành đâu."

Tiểu Mãn tiếp tục đọc những ghi chép trên giấy: "Cổ Phúc Lâu những năm qua lấy rượu kém chất lượng do Lang Phường ủ bán như rượu Phần của Hạnh Hoa Thôn, thu mua một trăm cân thịt heo lại ghi sổ là một trăm năm mươi cân, lấy giá thịt cừu non Hà Tây để thu mua cừu già, dê già... Trần đại chưởng quỹ, còn muốn ta đọc tiếp không? Cũng khó trách việc làm ăn của ngươi không bằng Phường Tiện, cứ làm như ngươi thế này, thì lấy đâu ra khách quen?"

Trần Húc Đông dập đầu lia lịa: "Tiểu Mãn cô nương tha mạng!"

Tiểu Mãn ném tờ giấy này trước mặt Trần Húc Đông: "Ngươi cũng biết hố chủ nhà như vậy là đủ tội đánh chết rồi? Cho dù bản cô nương bây giờ đánh chết ngươi, vợ ngươi có đi báo quan cũng vô dụng."

Trần Húc Đông hoảng loạn nói: "Tiểu Mãn cô nương tha mạng!"

Tiểu Mãn cười lạnh: "Trước khi mặt trời lặn, mang khế nhà, địa khế và tiền trong nhà đến mua cái mạng chó của ngươi, nếu không tối nay sẽ đưa ngươi đến đầm lau Sơn Xuyên Đàn dìm xuống nước, cút."

Trần Húc Đông bò dậy, chạy trối chết.

Tiểu Mãn dời ánh mắt sang chưởng quỹ tiệm lương dầu Trần Nhị Ngân: "Đến lượt ngươi, còn cần ta đọc theo giấy cho ngươi nghe không?"

Trần Nhị Ngân vội vàng lắc đầu: "Không cần không cần, tiểu nhân về nhà kiểm kê sổ sách ngay, trước khi mặt trời lặn nhất định sẽ bù đắp toàn bộ số tiền thiếu hụt của cửa tiệm."

Tiểu Mãn lại dời ánh mắt sang những người khác: "Còn các ngươi thì sao?"

Các chưởng quỹ còn lại cũng vội vàng nói: "Tiểu nhân cũng vậy."

Tiểu Mãn đổi sang vẻ mặt tươi cười: "Nhớ kỹ, đây là tiền mua mạng của các ngươi, các ngươi có bao nhiêu gia sản ta rõ như lòng bàn tay, nộp hết thì giữ được toàn thây, nộp một nửa, mạng cũng chỉ giữ lại cho các ngươi một nửa... Cút!"

Đợi các chưởng quỹ đi hết, Tiểu Mãn bỗng chốc xụ vai vỗ ngực: "Cuối cùng cũng xong việc, còn lo không trấn áp được họ chứ."

Tiểu hòa thượng tò mò hỏi: "Sao không đợi lúc Trần Tích thí chủ ở đây rồi làm những việc này?"

Tiểu Mãn liếc hắn một cái: "Công tử bây giờ một lòng chỉ có chuyện cứu Quận chúa, ta chỉ là không muốn để công tử phân tâm vào mấy chuyện lông gà vỏ tỏi này thôi."

Tiểu hòa thượng chắp tay niệm Phật: "A Di Đà Phật."

Tiểu Mãn nhướng mày: "Ta tham tiền thì sao nào? Công tử sau này là phải cao chạy xa bay, hắn đã hứa để lại toàn bộ gia nghiệp cho ta, sau này đây đều là gia nghiệp của ta, tiền của ta! Công tử trên đường cao chạy xa bay phải dùng tiền chứ, cho dù rời khỏi Ninh triều cũng phải sống chứ, ta lấy được bạc rồi đổi thành vàng, đợi khi hắn cao chạy xa bay thì đưa hắn năm phần làm lộ phí..."

Tiểu hòa thượng lại chắp tay niệm Phật: "A Di Đà Phật."

Tiểu Mãn giận dữ: "Đưa hắn tám phần là được rồi chứ gì, không thể nhiều hơn nữa, ta còn bao nhiêu gia nghiệp thế này phải giữ lại hai phần để xoay vòng vốn chứ!"

Tiểu hòa thượng vô tội nói: "Tiểu tăng không có ý gì khác, Tiểu Mãn cô nương nàng chột dạ cái gì."

Tiểu Mãn đứng dậy nhéo vào eo hắn một cái: "Đi nấu cơm đây!"

Tiểu hòa thượng gọi với theo sau lưng nàng: "Tiểu tăng hôm nay muốn ăn đậu phụ kho và củ niễng xào."

"Ăn cám đi!"