Chương 506: Chuyện cũ

Phía sau Bạch Long, Huyền Xà, Bảo Hầu, Giảo Thỏ, Vân Dương, Kim Trư, Bạch Tấn thúc ngựa dàn hàng ngang, hổ nhìn chằm chằm, khí thế bừng bừng, ánh mắt đè ép khiến Giải Phiền Vệ không ngẩng đầu lên nổi.

Sáu vị sinh tiêu ngày thường vốn bằng mặt không bằng lòng, ai nấy đều có tâm tư riêng, dường như chỉ khi Bạch Long xuất hiện mới chịu đứng vai sát cánh.

Bạch Long chậm rãi quét mắt: "Ai nói cho ta biết, nơi này đã xảy ra chuyện gì?"

Lâm Triêu Thanh ôm quyền: "Bạch Long đại nhân, có người đến Giải Phiền Vệ bẩm báo..."

Bạch Long ngắt lời Lâm Triêu Thanh, chỉ vào Trần Tích: "Ngươi nói."

Lâm Triêu Thanh nghẹn lời, nhưng vẫn nghiến răng nói tiếp: "Xưng triều đình truy nã trọng phạm Trần Vấn Đức lén lút phục kích tại huyện Xương Bình, ý đồ mưu phản..."

Trong chớp mắt, sáu vị sinh tiêu đồng loạt nhìn về phía Lâm Triêu Thanh. Dưới mặt nạ khỉ gỗ của Bảo Hầu, không biết bao nhiêu giọng nói của đàn ông, đàn bà, người già, trẻ nhỏ trộn lẫn vào nhau, gầm lên đinh tai nhức óc: "Láo xược!"

Hai chữ này cắt ngang dòng suy nghĩ của Lâm Triêu Thanh, tiếng nói im bặt.

Bạch Long khẽ cười: "Lâm Đại nhân, một ngày không gặp, lá gan đột nhiên lớn hơn nhiều nhỉ?"

Lâm Triêu Thanh im lặng một lát: "Không dám."

Bạch Long nhìn về phía Trần Tích: "Nói thật đi."

Trần Tích chắp tay với Bạch Long: "Ti chức dẫn Vũ Lâm quân yểm hộ đại nhân hộ tống Ly Dương công chúa và Nguyên Thành đến Đường Cô. Đến An Phú phường thì bị tập kích, sau khi bình loạn, Trần Vấn Đức đột nhiên xuất hiện, xưng mình là kẻ chủ mưu."

Bạch Long chỉ trong nháy mắt đã hiểu Trần Vấn Đức muốn làm gì: "Cầu chết, kéo cả Trần gia chôn cùng?"

Trần Vấn Đức đứng trong Giải Phiền Vệ, chắp tay: "Chỉ là nhận tội chịu phép mà thôi."

Bạch Long thản nhiên nói: "Chân tướng thế nào, còn phải đợi bản tọa điều tra rõ mới biết. Lâm Đại nhân, Trần Vấn Đức ta đưa đi."

Lâm Triêu Thanh im lặng không nói.

Mật Điệp Ti những năm này đối đầu với thế gia, thanh trừng văn quan không biết bao nhiêu, ngay cả Lưu gia cũng là do Mật Điệp Ti đích thân lật đổ, sao đến lượt Trần gia lại đổi tính?

Nay có cơ hội lật đổ Trần gia, Mật Điệp Ti đáng lẽ phải như chó sói ngửi thấy mùi máu mà lao vào mới đúng, sao lúc này lại như muốn tha cho Trần gia một con đường sống?

Lâm Triêu Thanh nhìn quanh, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên mặt Trần Tích.

Bạch Long vẫy tay: "Dẫn Trần Vấn Đức đi."

Lâm Triêu Thanh hoàn hồn, trầm giọng: "Đại nhân, người này là Giải Phiền Vệ chúng ta bắt được trước."

"Ồ?" Bạch Long cười tủm tỉm: "Tư Lễ Giám ta từ khi nào phải giảng đạo lý đến trước sau? Bản tọa sao chưa từng nghe qua."

Lâm Triêu Thanh cân nhắc một lát, vẫn không cam lòng: "Bạch Long đại nhân, bọn ta là cận thần của thiên tử, chức trách là chia sẻ nỗi lo cho bệ hạ. Chuyện của Trần Vấn Đức can hệ trọng đại, không thể bao che..."

Huyền Xà âm hiểm nói: "Chưa đến lượt ngươi dạy đại nhân làm việc, tránh ra!"

Dưới mặt nạ khỉ gỗ của Bảo Hầu, một giọng nói khàn khàn vang lên: "Nói một ngàn, nói một vạn, Mật Điệp Ti ta đến bảy vị sinh tiêu, Trần Vấn Đức này, Giải Phiền Vệ giao cũng phải giao, không giao cũng phải giao."

Bạch Long giơ tay ngăn lại, nói với Lâm Triêu Thanh: "Lâm Đại nhân, nhị phòng Trần gia nghi ngờ cấu kết với gián điệp Cảnh triều, nên giao cho Mật Điệp Ti ta đưa đi mới phải."

Lâm Triêu Thanh im lặng một lát, phất tay ra hiệu Giải Phiền Vệ giao Trần Vấn Đức cho Mật Điệp Ti.

Bạch Long chỉ vào một tên Giải Phiền Vệ: "Nhường một con ngựa cho Trần Vấn Đức."

Giải Phiền Vệ xuống ngựa, đưa dây cương cho Trần Vấn Đức.

Trần Vấn Đức không vội nhận, mà ngẩng đầu nhìn Bạch Long: "Bạch Long muốn bảo vệ Trần gia, định giết ta giữa đường diệt khẩu? Dù cho tại hạ chết không rõ ràng, lúc này e rằng cũng không xong chuyện, tại hạ khuyên ngươi đừng tốn công vô ích."

Bạch Long cười lên: "Trần đại nhân nghĩ bản tọa là hạng người gì, chỉ là về kinh còn một ngày đường, bản tọa lo ngươi xảy ra chuyện trên đường, nên mới đích thân áp giải. Trần đại nhân lên ngựa đi, bản tọa còn vài chuyện muốn thỉnh giáo."

Trần Vấn Đức đứng yên không động: "Chuyện gì?"

Bạch Long giọng nhạt đi: "Chuyện ở Dương Châu."

Sắc mặt Trần Vấn Đức thay đổi.

Hắn giãy giụa hồi lâu, cuối cùng lên ngựa, ngoan ngoãn đi theo Mật Điệp Ti.

Bạch Long thúc ngựa đi xuyên qua đám người Giải Phiền Vệ, mắt không nhìn ngang. Lâm Triêu Thanh đứng ngựa tại chỗ, ánh mắt dưới nón lá bình thản. Bạch Tấn, Kim Trư, Giảo Thỏ, Vân Dương, Bảo Hầu, Huyền Xà lần lượt đi qua trước mặt hắn, mỗi người đều cười lạnh nhìn hắn, cho đến khi lướt qua nhau.

Bảy người Mật Điệp Ti dẫn Trần Vấn Đức ra khỏi huyện Xương Bình, Bạch Long đuổi những người khác đi: "Đi xa chút, bản tọa có lời muốn nói với Trần Vấn Đức Trần đại nhân."

Huyền Xà và những người khác đáp một tiếng rồi giảm tốc độ ngựa, để Bạch Long và Trần Vấn Đức sóng vai đi cùng.

Bạch Long không vội nói, sự im lặng đè nén khiến Trần Vấn Đức không thở nổi, cuối cùng không nhịn được lên tiếng thăm dò trước: "Ngươi muốn hỏi chuyện Dương Châu gì?"

Bạch Long cười cười, trả lời không đúng trọng tâm: "Trần đại nhân, ngươi từng đến Dương Châu chưa? Bản tọa chưa từng đến, nghe nói là một nơi phong cảnh hữu tình."

Trần Vấn Đức trầm giọng: "Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"

Bạch Long tiếp tục nói ẩn ý: "Dương Châu là nơi giao nhau giữa Đại Vận Hà và Trường Giang, là yết hầu của vận tải đường thủy nam bắc, hàng năm có hàng vạn thuyền vận tải neo đậu chuyển hàng tại đây, vận chuyển lương thực, tơ lụa, đồ sứ của Giang Nam đến phương Bắc, nên còn gọi là 'yết hầu vận tải'. Vì một nửa thương nhân triều ta đều tụ tập ở đây xây dựng vườn tược, nên Dương Châu còn có danh xưng 'giàu nhất thiên hạ'... Trong đó có một khu vườn tên là 'Ảnh viên', không biết Trần đại nhân đã nghe qua chưa?"

Trần Vấn Đức nghe đến đây, cuối cùng không giữ được bình tĩnh: "Các ngươi làm sao biết được?"

Bạch Long chậm rãi nói: "Trần đại nhân, trên đời này làm gì có bức tường nào không lọt gió. Vương gia ở Năm thành binh mã ti vì tàng trữ cung nỏ mà sụp đổ, cha ngươi giả vờ giam lỏng mẹ ngươi trong phủ, thực chất đã lén đưa bà ấy đến Dương Châu. Không chỉ mẹ ngươi, mà cả hai nữ tử Vương gia bị bán vào Giáo Phường Tư là Vương Ân Chuyên, Vương Ân Huyền, cũng bị ông ta mua lại, đưa đến Ảnh viên ở Dương Châu ẩn danh, nghĩ lại thì cha ngươi lúc đó đã biết, nhị phòng các ngươi chắc là không còn đường sống rồi."

Sau khi Vương gia ở Năm thành binh mã ti sụp đổ, ngày nữ tử Vương gia bị bán vào Giáo Phường Tư, Trần Tích cũng từng có mặt, cùng Hoàng Qu uy ết, Trầm Dã bàn chuyện buôn muối.

Trần Tích vì không đành lòng nhìn Giáo Phường Tư coi người như hàng hóa để bán, nên đã rời đi sớm, lại không biết có người dùng giá chín vạn lượng cướp lấy nữ tử Vương gia từ tay nhà họ Viên ở Nhữ Nam, nhà họ Dương ở Hoằng Nông.

Trần Vấn Đức không còn bình tĩnh, nghiến răng hỏi: "Là ai tiết lộ chuyện này, Vương Đạc? Trần Quảng? Hàn Đồng?"

Bạch Long cười tủm tỉm: "Chuyện này cũng không thể trách người khác, là do các ngươi tự nuôi tử sĩ không cẩn thận, nói hết bí mật của các ngươi ra."

Trần Vấn Đức kinh hãi: "Trong tử sĩ Trần phủ của ta có người của Mật Điệp Ti? Tuyệt đối không thể, tử sĩ Trần phủ ta làm việc chưa bao giờ để lại người sống, ngoại trừ hôm nay!"

"Không phải," Bạch Long nhìn về phía xa nói: "Người sống không biết nói, nhưng người chết thì có. Trên người tử sĩ Trần phủ các ngươi có vết đỉa cắn quanh năm, trên vai còn có vết thương, nhìn là biết ngay là phu kéo thuyền, lần theo tuyến đường vận tải này mà tìm, sớm muộn gì cũng tìm ra. Sau chuyện Hương Sơn, bản tọa phái người xuôi dòng xuống dưới, từ Kinh thành tìm mãi đến Dương Châu, mới tìm ra chút manh mối, dù sao thì đột nhiên biến mất nhiều phu kéo thuyền như vậy, chắc chắn sẽ bị người ta chú ý."

Trần Vấn Đức im lặng không nói.

Bạch Long tiếp tục chậm rãi nói: "Sau khi tìm thấy tử sĩ còn sót lại của nhị phòng Trần gia, người của Mật Điệp Ti ta không vội hành động, lại còn phát hiện ra vài niềm vui bất ngờ. Mùng năm tháng tư, tử sĩ Trần phủ các ngươi thay đổi trang phục lén lút ra khỏi thành, chia làm chín đợt đưa mẹ ngươi và những người khác cùng vào Ảnh viên ở Dương Châu, sau đó để lại ba mươi người trông coi nhà cửa, số còn lại thì lén lút đi về phía Bắc..."

Sau khi Vương gia sụp đổ, Tiểu Mãn từng nói với Trần Tích, nhị phòng Trần gia giam lỏng Vương Thị thực ra là muốn lén bỏ đói chết Vương Thị, để xóa đi vết nhơ này. Nhưng từ đó về sau Vương Thị không còn tin tức, không có tang lễ, cũng chưa từng đưa tang, như thể người này chưa từng tồn tại, con trai Trần Vấn Đức cũng chưa từng có nửa phần bi thương.

Bạch Long có chút cảm khái: "Trần Lễ Trị Trần đại nhân mang một khuôn mặt ăn thịt người, nhưng trong lòng vẫn còn nhân từ, đại chưởng quỹ Trần Duyệt của tiệm muối làm ông ta lỗ nhiều tiền như vậy, ông ta không giết. Hạ nhân làm việc bất lợi không ngăn được Diêu Mãn và Tiểu hòa thượng, ông ta cũng không giết. Thế nhân đều tưởng ông ta vứt bỏ Vương gia, không ngờ ông ta lại cứu nữ tử Vương gia, còn giúp Vương gia nạp rể, giữ lại một dòng hương hỏa."

Trần Vấn Đức khẽ nói: "Đúng vậy, cha ở nhà nổi giận cũng không đánh giết hạ nhân, chỉ đập đồ sứ để trút giận thôi, ông ấy chỉ là miệng lưỡi hung dữ một chút."

Bạch Long cười nói: "Cũng không cần phải tô son trát phấn cho cha ngươi, ông ta chẳng phải đã đích thân giết Lương thị, dìm chết chưởng quỹ tiệm muối, còn phái tử sĩ đi giết Trần Tích sao. Trần đại nhân, cha ngươi chỉ là tốt với bản thân mình thôi."

Trần Vấn Đức quay đầu nhìn Bạch Long: "Thời thế này, có thể tốt với người của mình đã là tốt lắm rồi. Bạch Long đại nhân hôm nay xuất hiện, chẳng phải cũng vì bảo vệ người của mình sao?"

Bạch Long cười lớn: "Cũng đúng."

Trần Vấn Đức trầm giọng hỏi: "Sự đã đến nước này, ta phải làm sao mới có thể bảo toàn tính mạng cho mẹ?"

Bạch Long lấy từ trong tay áo ra một bình sứ ném cho Trần Vấn Đức: "Về kinh sau đó tự sát, bản tọa bảo đảm mẹ ngươi bình An Vô Sự."

Trần Vấn Đức nhìn chằm chằm bình sứ trắng trong tay, lại ném bình sứ trả lại: "Không cần, răng hàm của ta có mang túi độc. Ta biết phải làm gì rồi, nhưng ta có một chuyện không rõ, không biết trước khi chết có thể giải đáp giúp ta không?"

Bạch Long thản nhiên nói: "Trần đại nhân cứ hỏi, nhưng bản tọa chưa chắc đã trả lời ngươi."

Trần Vấn Đức nghi hoặc: "Yêm đảng là chó săn của bệ hạ, bệ hạ chẳng lẽ không muốn lật đổ Trần gia? Nếu muốn, Bạch Long đại nhân làm vậy, chẳng phải trái với ý nguyện của bệ hạ sao?"

Bạch Long tùy ý nói: "Nếu thật sự muốn lật đổ Trần gia, lần trước mượn chuyện Hương Sơn đã lật đổ rồi, đâu cần đợi đến bây giờ? Ngoài ra, Mật Điệp Ti ta chỉ là không muốn bắt ngươi, nếu thật sự muốn bắt Trần đại nhân, cũng không cần ngươi tự mình nhảy ra, ngươi nói xem?"

Trần Vấn Đức cười nhạo tự giễu: "Cũng đúng, đến cả Ảnh viên cũng tìm ra rồi... Vậy nên, Bạch Long đại nhân hôm nay vì sao đến đây, vì Trần Tích?"

Lần này, Bạch Long không trả lời.