Chương 478: Kiếm Chủng
Lưng Chừng Hổ, phía bắc ngọn núi.
Hồng Tổ Nhị đứng trong thung lũng, ngẩng đầu nhìn về phía lưng chừng núi.
Lửa phía nam ngọn núi vẫn đang cháy lan sang phía bắc, gió núi thổi những đốm lửa vượt qua sống núi, tựa như cơn sóng thần màu đỏ cuồn cuộn ập qua đỉnh núi.
Ánh trời bị chiếu sáng rực rỡ.
Ngay khoảnh khắc trời sáng lên, Hồng Tổ Nhị nhìn thấy binh lính Mạch Đao đang đứng ngựa tại lưng chừng núi, ẩn nấp sau những hàng cây.
Binh lính Mạch Đao vây khốn Thần Cơ Doanh và Vũ Lâm quân vào giữa.
Năm trăm binh lính Mạch Đao đều ở đây cả, hỏa khí mà Thần Cơ Doanh kích nổ trước đó dường như không hề gây thương tổn cho Hổ Báo Kỵ của Cảnh triều... Thần Cơ Doanh thất thủ rồi.
Cao Nguyên của Vạn Tuế Quân sắc mặt dần trầm xuống: "Nguyên Hanh Lợi Trinh biết mình đã bỏ lỡ sứ thần, không định đuổi theo nữa. Hắn muốn vây điểm đánh viện, ép Dạ Bất Thu xông lên chịu chết."
Hồng Tổ Nhị nhíu mày không nói.
Sườn núi Lưng Chừng Hổ tuy thoai thoải, nhưng binh lính Mạch Đao khoác trọng giáp, mang theo thế lao xuống núi, chỉ trong chớp mắt là có thể đánh tan bọn họ.
Hồng Tổ Nhị nghiêm trọng nói: "Không thể lên cứu người, binh lính Mạch Đao đang đợi chúng ta, một khi lên đó, tất cả sẽ bị nghiền nát."
Chu Phóng của Ngũ Quân Doanh suy tư chốc lát: "Lửa núi rất nhanh sẽ cháy đến phía bắc, Nguyên Hanh Lợi Trinh cũng biết hắn không thể ở lại lâu. Chúng ta xông lên, làm bộ như đại quân Sùng Lễ quan sắp đến, chưa chắc hắn đã dám dây dưa với chúng ta mãi. Đến lúc đó chỉ cần mở một lỗ hổng, Ngô Nghị Hàng có thể cùng Vũ Lâm quân đột phá vòng vây."
Hồng Tổ Nhị quay đầu nhìn hắn, trầm giọng nói: "Đừng đánh cược, Nguyên Hanh Lợi Trinh không ngốc đến thế, hắn rất rõ tổng binh triều ta không thể tùy tiện điều binh ra quan, ngươi không dọa được hắn đâu. Bỏ nơi này đi, chúng ta đến Ngõa Phòng Câu."
"Bỏ nơi này? Bỏ mặc Thần Cơ Doanh và Vũ Lâm quân?" Chu Phóng nhìn chằm chằm Hồng Tổ Nhị: "Không được, như vậy thì Ngô Nghị Hàng và bọn họ chắc chắn phải chết."
"Ngũ Quân Doanh bây giờ giả vờ làm Bồ Tát từ bi cái gì? Đều là lòng dạ đàn bà!" Hồng Tổ Nhị lạnh lùng nói: "Ngươi tưởng Thần Cơ Doanh vì sao phải rời Sùng Lễ quan trước? Bọn họ ôm chí chết mà đến, chuẩn bị dùng hỏa khí đồng quy vu tận với binh mã Cảnh triều, cho nên mới xuất phát trước chúng ta một bước, không muốn liên lụy đến chúng ta. Ngô Nghị Hàng sống còn thấu đáo hơn ngươi, hắn biết, đây chính là mệnh của Dạ Bất Thu!"
Chu Phóng giận dữ nói: "Hồng Tổ Nhị, ngươi đừng có điên cuồng, đó là hơn hai trăm mạng người, đều vì ngươi muốn giết sứ thần mà chết, Ngũ Quân Doanh ta cũng không nên đi theo ngươi! Ta đã nói rồi, thả Nguyên Thành về, đối với triều ta trăm lợi không một hại, ngươi cứ không nghe, nhất định phải vì thù riêng mà mạo hiểm!"
Hồng Tổ Nhị thúc ngựa đến trước mặt Chu Phóng, nghiến răng chất vấn: "Ta điên cuồng? Trăm lợi không một hại? Ngươi tưởng ta muốn giết Nguyên Thành chỉ vì tư dục cá nhân?"
Hắn chỉ về hướng Sùng Lễ quan, gằn giọng: "Trong Sùng Lễ quan, ai không hận Nguyên Thành? Ai không vì Nguyên Thành mà đau đớn mất đi người thân? Ngày hắn biến mười một huynh đệ Dạ Bất Thu của ta thành người lợn bày dưới thành, các ngươi đều quên rồi sao? Mấy ngày trước, biên quân biết tin Vương Tiên Sinh bắt sống được Nguyên Thành, cả thành hoan hô, ngay cả tổng binh cũng phá lệ cho phép chúng ta uống rượu. Ngươi có biết, nếu bọn họ biết Nguyên Thành lại được triều đình thả về, bọn họ sẽ nghĩ thế nào không?"
Hồng Tổ Nhị từng chữ từng chữ hỏi: "Mấy ngàn con ngựa mất đi triều đình có thể tự nuôi lại, lòng người nếu mất đi, chưa chắc đã nhặt lại được! Ngươi đếm được có mấy con ngựa, nhưng ngươi đếm được lòng người không?"
Hắn lại nói: "Ngươi có từng nghĩ, nếu triều đình thả Nguyên Thành về, lần tới đại quân Cảnh triều vung quân nam hạ, còn có bao nhiêu biên quân nguyện ý xả thân vì Sùng Lễ quan?"
Tiếng quát mắng của Hồng Tổ Nhị vang vọng giữa núi.
Tất cả Dạ Bất Thu đều im lặng.
Dạ Bất Thu cũng rất rõ nếu Nguyên Thành được thả về Cảnh triều, biên quân sẽ phẫn nộ và thất vọng đến mức nào. Những lòng người đó, không phải mấy ngàn con ngựa có thể so sánh.
Cao Nguyên khẽ nói: "Hồng đại ca, triều đình khi nào quan tâm đến quân tâm biên trấn?"
"Chúng ta quan tâm," Hồng Tổ Nhị thở dốc nói: "Những kẻ quyền quý trên triều đình dám lấy mọi chuyện ra làm giao dịch, đó là vì đao không cắt lên người bọn họ, trong lòng dạ hoài bão của bọn họ không có những kẻ chân lấm tay bùn như chúng ta. Nhưng ta không quản được nhiều thế, ta chỉ nhìn chuyện trước mắt."
Chu Phóng im lặng hồi lâu: "Ngươi định thế nào?"
Hồng Tổ Nhị chỉ về phía bắc: "Nguyên Hanh Lợi Trinh muốn rời Đại Mã Quần Sơn chắc chắn phải đi qua Ngõa Phòng Câu, chúng ta chặn ở đó. Có lợi thế địa hình, dù là binh lính Mạch Đao đến, chúng ta cũng có thể cắn nát một miếng thịt của bọn chúng. Chư vị, chuyện sứ thần Cảnh triều đã qua rồi, chúng ta đã tận lực thì không nghĩ ngợi gì nữa. Nhưng tự ý vượt qua bia giới Ninh triều, không thể không trả giá, Thần Cơ Doanh cũng sẽ không chết vô ích."
Chu Phóng của Thần Cơ Doanh nhìn về phía lưng chừng núi, hắn biết đây là cách duy nhất, nhưng vẫn do dự.
Cao Nguyên của Vạn Tuế Quân nghiến răng: "Làm theo lời Hồng Tổ Nhị, đi."
Thế nhưng ngay khi Hồng Tổ Nhị chuẩn bị quay ngựa rút lui, gió núi thổi những đốm lửa tràn qua sống núi, chiếu rọi một bóng người màu đen đang dán sát vào bóng tối, xách một thanh Mạch Đao to lớn vô cùng, mò về phía lưng chừng núi.
Hồng Tổ Nhị sững sờ.
Dạ Bất Thu đang xuống núi, người kia lại đang đón ánh lửa một mình lên núi.
Khi lửa núi cuộn lên ánh sáng, giáp sĩ nọ dựa lưng vào một cây thông, tránh để mình bị binh lính Mạch Đao cảnh giới trên núi nhìn thấy.
Trên núi không nhìn thấy, Dạ Bất Thu dưới núi lại nhìn rõ mồn một, giáp sĩ này dường như cũng không để ý mình sẽ bị Dạ Bất Thu nhìn thấy, trong lúc mơ hồ dường như đang nhìn nhau từ xa với Hồng Tổ Nhị và những người khác.
Hồng Tổ Nhị nhìn kỹ lại, chỉ thấy người nọ mặc một bộ giáp trụ của binh lính Mạch Đao, cũng xách Mạch Đao, nhưng lại không giống binh lính Mạch Đao.
"Mạch Đao binh ở đâu ra? Bị lạc à?"
"Hình như không phải. Binh lính Mạch Đao lên núi không cần phải ẩn giấu hành tung như vậy."
Đợi đến khi Hồng Tổ Nhị muốn nhìn kỹ hơn, ánh lửa trên sống núi lại tối xuống, giáp sĩ cô độc lên núi lại hòa vào bóng tối.
Đợi đến khi lại có ánh lửa chiếu tới, giáp sĩ đã không còn ở chỗ cũ, không biết đã mò đi đâu rồi.
"Ai?" Hồng Tổ Nhị kinh nghi bất định: "Là người của chúng ta sao?"
Chu Phóng và những người khác quay người đếm lại: "Không phải, người của chúng ta đều ở đây."
Ở đây ngoài Dạ Bất Thu và binh lính Mạch Đao, còn có thể là ai?
Trong lòng Hồng Tổ Nhị thoáng qua một cái tên: "Có phải là..."
Cao Nguyên nghi hoặc: "Là ai?"
Hồng Tổ Nhị lắc đầu: "Chắc không phải."
Cao Nguyên trầm giọng: "Một người lên đó cũng vô ích, đi thôi, lửa núi sắp cháy tới rồi, đến Ngõa Phòng Câu."
"Đợi đã," Hồng Tổ Nhị do dự: "Có lẽ có chuyển biến, đợi xem!"
Chu Phóng nghi hoặc: "Trước đó là ngươi muốn bỏ mặc Thần Cơ Doanh và Vũ Lâm quân, giờ sao lại đến lượt ngươi do dự."
Hồng Tổ Nhị không tranh cãi, chỉ nhìn chằm chằm lên núi: "Đợi thêm chút nữa."
...
...
Tại lưng chừng núi, binh lính Mạch Đao vây quanh Thần Cơ Doanh, Vũ Lâm quân, tựa như một chiếc cối xay khổng lồ, nghiền đậu mà thu hẹp đội hình lại.
Lúc đến có hơn hai trăm Vũ Lâm quân, giờ chỉ còn lại một trăm hai mươi bảy người, Dạ Bất Thu của Thần Cơ Doanh cũng thương vong gần hết.
Trong chiến trận toàn là máu thịt và xác ngựa.
Tề Chước, Đa Báo hộ vệ hai bên cánh Lý Huyền, mắt muốn nứt ra: "Đô đốc, làm sao bây giờ?"
Lý Huyền tay cầm Phi Bạch kiếm ngơ ngác nhìn quanh, trên giáp bạc áo trắng bắn đầy máu của đồng liêu.
Khoảnh khắc tiếp theo, y xốc lại tinh thần, khẽ quát một tiếng: "Còn nhớ Uyên Ương trận không? Theo ta giết ra ngoài."
Y thúc ngựa xông về phía Mạch Đao trận, hai giáp sĩ đồng thời vung Mạch Đao, như một cây kéo chém giết về phía y, làm bộ muốn chém nát y và chiến mã cùng nhau.
Lý Huyền vung kiếm khơi lên một vệt Phi Bạch, hất vào chỗ giao nhau của hai thanh Mạch Đao, sống sượng hất văng hai thanh Mạch Đao lên.
Hai giáp sĩ Mạch Đao dường như không ngờ trong Vũ Lâm quân lại ẩn giấu cao thủ Tầm Đạo Cảnh như Lý Huyền, nhất thời không phòng bị, Mạch Đao bị một kiếm này hất lên, trung môn trước ngực mở rộng.
Khoảnh khắc tiếp theo, Tề Chước và Đa Báo giống như trường mâu thủ trong Uyên Ương trận, mỗi người dùng khuỷu tay kẹp trường mâu đâm tới, vừa nhanh vừa gấp, phối hợp ăn ý.
Hai giáp sĩ Mạch Đao trở tay không kịp, thế mà bị đâm xuyên ngực bụng, hất xuống ngựa.
Khoảnh khắc này quá nhanh, đợi binh lính Mạch Đao thúc ngựa vây lên, Chu Sùng, Chu Ly và những người khác yểm hộ Tề Chước và Đa Báo rút vào trong trận.
Tề Chước thấp giọng nói: "Có tác dụng!"
Lúc này, Lý Huyền đang phi nước đại cúi người dùng mũi kiếm khơi lên một thanh Mạch Đao rơi dưới đất.
Y tra Phi Bạch vào vỏ, tay cầm thanh Mạch Đao dài bảy thước quan sát. Mạch Đao tuy gọi là đao, nhưng hai mặt mở lưỡi lại giống một thanh đại kiếm hơn.
Trong kỵ chiến đeo kiếm quá ngắn, căn bản không thi triển được.
Lý Huyền đổi Mạch Đao dùng như đại kiếm hai tay, lại có hai binh lính Mạch Đao xông tới, lại thấy y hai tay vung Mạch Đao vạch ra một vệt Phi Bạch.
Mạch Đao nặng nề trong tay Hành quan Tầm Đạo Cảnh lại nhẹ tựa lông hồng, thế mà thật sự được y dùng ra môn đạo "Phi Bạch "của Lý gia. Một kiếm này hất lên, sống sượng hất văng hai thanh Mạch Đao đang lao tới.
Lại một vệt Phi Bạch chợt hiện chém ngang, chém đứt ngang lưng hai binh lính Mạch Đao.
Ngoài chiến trận có người tán thưởng một tiếng: "Kiếm pháp hay, có thể dùng Mạch Đao của Hổ Báo Kỵ ta ra kiếm ý, ngươi là người đầu tiên... Đầu người tốt, mượn dùng một chút!"
Lý Huyền không để ý đến người nói chuyện, chỉ lo trong cảnh binh hoang mã loạn, dẫn dắt Vũ Lâm quân chém giết xuống núi.
Thế nhưng binh lính Mạch Đao vây quanh bọn họ đột nhiên tách ra, một võ tướng khoác giáp đen, mặt đeo mặt nạ đen tay cầm một thanh Mạch Đao, thúc ngựa đánh tới.
Thanh Mạch Đao này khác với người khác, chỗ nuốt đao có vân vàng, tựa như một con rồng vàng nhả ra lưỡi kiếm, chính là Mạch Đao Hoàng đế Cảnh triều ban tặng, trên thân đao khắc bốn chữ ngự ban "Dũng Quán Tam Quân".
Quán Quân Hầu, Nguyên Hanh Lợi Trinh.
Trong chớp mắt, Mạch Đao của Nguyên Hanh Lợi Trinh và Lý Huyền va vào một chỗ, dội ra phong ba vô tận, thổi đến mức người bên cạnh không mở nổi mắt.
Hai thanh Mạch Đao của hai người chạm nhau rồi tách ra, Nguyên Hanh Lợi Trinh cười ha hả: "Đến nữa!"
Binh lính Mạch Đao xung quanh lặng lẽ nhường ra chiến trường, mặc cho Nguyên Hanh Lợi Trinh và Lý Huyền đối đầu chém giết. Kẻ này là võ si, gặp cao thủ tất phải phân cao thấp.
Khi binh lính Mạch Đao nhường ra, Vũ Lâm quân mới nhìn thấy ngoài chiến trận còn một người phụ nữ mặc áo tím ôm đao đứng đó, bên hông treo một chiếc túi thơm cũ kỹ.
Má trái người phụ nữ có một vết sẹo kéo dài từ xương gò má đến sau tai, trên tai có một lỗ thủng. Dường như từng có một mũi tên sượt qua má nàng, bắn xuyên tai, khiến nàng bị phá tướng, tăng thêm vài phần túc sát.
Trong chiến trận, cuộc chém giết của Lý Huyền và Nguyên Hanh Lợi Trinh là cực động.
Ngoài chiến trận, người phụ nữ ôm trường đao dựa nghiêng vào cây thông là cực tĩnh. Sự ồn ào của thế giới không ảnh hưởng đến nàng, không ai có thể tác động đến nàng dù chỉ một chút.
Người phụ nữ lặng lẽ nhìn chiến trận, chỉ thấy Nguyên Hanh Lợi Trinh một đòn chém ngang, mang theo thế gió sấm cuộn trào, chém vào giữa thanh Mạch Đao Lý Huyền đang dựng lên, keng một tiếng, chiến mã thế mà không chịu nổi lực đạo khủng khiếp này, bốn vó cùng gãy, mang theo Lý Huyền đổ ập xuống.
Khi Lý Huyền theo chiến mã hạ thấp người xuống, vung đao chém ngang giữa không trung, chém đứt vó trước của chiến mã dưới thân Nguyên Hanh Lợi Trinh.
Chiến mã dưới thân Nguyên Hanh Lợi Trinh không chống đỡ được thân mình, thế mà đổ ập xuống cùng với Lý Huyền, trong chớp mắt điện quang hỏa thạch, một viên Kiếm Chủng xuyên qua khe hở của đám đông cuồn cuộn, lao thẳng về phía mặt Nguyên Hanh Lợi Trinh.
Nguyên Hanh Lợi Trinh né tránh không kịp, chỉ có thể ngửa đầu tránh thoát.
Kiếm Chủng hoàng đồng cắt qua mặt nạ đen của hắn, chẻ đôi mặt nạ.
Nửa cái mặt nạ rơi xuống, lộ ra nửa khuôn mặt trẻ tuổi của Nguyên Hanh Lợi Trinh, trên má trái còn có một vết thương nhỏ mịn, rỉ ra một vệt máu tươi chỉnh tề.
Người phụ nữ mặc áo tím cuối cùng cũng đứng thẳng người dậy: "Kiếm Chủng?"
Nguyên Hanh Lợi Trinh lăn từ dưới đất dậy, dùng ngón cái quệt máu trên mặt, đột nhiên quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy một bóng đen lướt qua từ trong rừng cây, vứt Mạch Đao trong tay chạy về phía sống núi lửa cháy ngút trời.
"Đuổi theo!"