Chương 474: Huyết

Chạng vạng.

Chung Cổ Lại đứng trên quan lâu Sùng Lễ quan, một tay cầm bút chu sa, một tay bưng sổ nhật dạ, mắt nhìn chằm chằm vào cái khắc lậu bên cạnh.

Một vệt nắng chiều màu cam xuyên qua cửa sổ chạm trổ, chiếu lên nửa khuôn mặt hắn, lấy sống mũi làm ranh giới, chia mặt thành một bên sáng, một bên tối.

Khi giọt nước cuối cùng trong khắc lậu rơi xuống, hắn dùng bút chu sa khoanh tròn vào giờ Tuất trong sổ nhật dạ, quân hán cởi trần bên cạnh giơ dùi trống lên.

Tiếng trống chiều vang lên tiếng đầu tiên, còn bảy trăm chín mươi chín tiếng nữa, không được thừa một tiếng, không được thiếu một tiếng.

Bên ngoài Bình An Môn của Sùng Lễ quan, đám quân hán xây thành và đôn đài lục tục đi vào trong ông thành, mặt ngươi lấm lem, thần sắc mệt mỏi.

Đúng lúc này, phía sau bọn họ vang lên tiếng vó ngựa.

Quân hán quay đầu nhìn lại, Hồng Tổ Nhị dẫn đầu phi ngựa từ quan đạo tới, đám quân hán lập tức phấn chấn: "Hồng gia đã về!"

Nhưng Hồng Tổ Nhị không đáp lại, ngay cả A Sanh vốn ngày thường câu nào cũng đáp lời, lúc này cũng mím môi trên lưng ngựa không nói một lời.

Đám quân hán tự giác tránh đường, nhìn Hồng Tổ Nhị, Cao Nguyên và những người khác lao vút qua, gió cuốn mạnh khiến vạt áo bọn họ dán chặt vào người.

Xuyên qua Bình An Môn, chiến mã chưa kịp dừng hẳn, Hồng Tổ Nhị đã nhảy xuống ngựa, chạy về phía nam thành: "Bại Thất, ngươi đi gọi người của chúng ta, Cao Nguyên đi gọi Vạn Tuế Quân, ta đi thuyết phục Chu Nhượng của Ngũ Quân Doanh, A Sanh, ngươi đi tìm Ngô Nghị Hàng của Thần Cơ Doanh. Bình An Môn không bao giờ chờ đợi ai, trước khi tiếng trống chiều dứt phải quay lại đây, nếu không hôm nay không ai ra được đâu."

Trong lúc nói, Hồng Tổ Nhị ngẩng đầu, vừa vặn nhìn thấy Tổng binh Sùng Lễ quan là Trương Lan Tân đang mặc kim giáp đứng trong tiếng trống, lặng lẽ dõi theo bọn họ.

Không ủng hộ, cũng không ngăn cản.

Hồng Tổ Nhị hơi thất vọng cúi đầu, hắn biết, dù là Tổng binh Trương Lan Tân cũng không thể tùy ý điều động binh mã ra khỏi Sùng Lễ quan, bắt buộc phải có văn thư của Binh bộ.

Hơn nữa với tính cách trầm ổn của vị tổng binh này, tuyệt đối sẽ không tham gia vào việc chặn giết sứ thần Cảnh triều.

Hồng Tổ Nhị nháy mắt với mấy người, mỗi người một ngả hành động, chui vào trong hồ đồng nhà gạch.

Lúc này, Tề Chước vẫn luôn thủ trong Sùng Lễ quan thấy vẻ mặt vội vàng của bọn họ, lập tức chạy về quân xá nơi Vũ Lâm quân đóng quân: "Đô đốc!"

Trong sân quân xá, Lý Huyền đang ngồi trên bậc đá, dùng một miếng vải xám thấm dầu cọ, lau chùi thanh kiếm tùy thân "Phi Bạch".

Những người khác đang cởi trần, xem Đa Báo và Chu Ly vật nhau.

Lý Huyền nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu nhìn Tề Chước: "Thăm dò được tin tức rồi?"

Đám Vũ Lâm quân nhìn về phía Tề Chước, Tề Chước hạ giọng: "Dạ Bất Thu của Vạn Tuế Quân đi rồi quay lại, còn dẫn theo Dạ Bất Thu Hồng Tổ Nhị của Sùng Lễ quan, dáng vẻ bọn họ vội vàng, dường như muốn tập hợp tất cả Dạ Bất Thu trước khi hạ cổng, ra khỏi Sùng Lễ quan... Ta cảm thấy chắc chắn có liên quan đến sư phụ ta."

Đa Báo tò mò hỏi: "Sao nói vậy?"

Tề Chước suy nghĩ hai nhịp thở: "Sau khi chúng ta đến Sùng Lễ quan, tất cả mọi người đều trừng mắt nhìn chúng ta, làm như chúng ta thành tội nhân thông địch bán nước vậy, bọn họ không hy vọng hai triều hòa đàm. Ta nghe ngóng được trước đó, Hồng Tổ Nhị kia cùng sư phụ ta ra ngoài thám thính địch tình, kết quả giờ chỉ có hắn về, sư phụ ta lại không về... Sư phụ ta tuy bị biếm làm Dạ Bất Thu, nhưng với bản lĩnh của người, thời điểm mấu chốt này bị phái đi làm Dạ Bất Thu chắc chắn không đơn giản, ta nghi ngờ người chính là Tổng đốc Kinh doanh nghi trượng sứ mới, đang đón sứ thần Cảnh triều quay về, đám Dạ Bất Thu này muốn chặn giết người."

Trần Tích nhận mật chỉ, nên Vũ Lâm quân cũng không biết thân phận của hắn, chỉ biết phải đợi nghi trượng sứ ở Sùng Lễ quan.

Lúc này, Lý Huyền đứng dậy tra Phi Bạch vào vỏ, nghiêm nghị nói: "Có tiến bộ, chuẩn bị ngựa!"

Khi tiếng trống chiều vang lên tiếng thứ ba trăm, Trương Bại Thất dẫn theo mười sáu Dạ Bất Thu Sùng Lễ quan, dắt ngựa chạy đến trước Bình An Môn, đám Dạ Bất Thu người thì thắt lưng, người thì xỏ dép cỏ, người thì đội mũ Lục Hợp lệch lạc, chật vật không chịu nổi nhưng lại đến nhanh nhất.

Khi tiếng trống chiều vang lên tiếng thứ năm trăm mười bảy, Cao Nguyên dẫn theo hai mươi mốt Dạ Bất Thu Vạn Tuế Quân phi ngựa tới, mỗi người cầm một cây cung cứng chín mươi cân quấn dây đỏ, khiến đám Dạ Bất Thu Sùng Lễ quan nhìn mà thèm nhỏ dãi.

Một Dạ Bất Thu bên cạnh Trương Bại Thất hét lớn: "Hoàng A Nguyệt, ngươi mang cây cung tốt thế này thật lãng phí, chi bằng cho ta mượn dùng chút."

Hoàng A Nguyệt dáng vẻ tú khí liếc xéo hắn một cái: "Cung thuật của ngươi, so với ta còn kém hai cái Trương Bại Thất, cút sang một bên đi."

Khi tiếng trống chiều vang lên tiếng thứ sáu trăm chín mươi, hơn hai mươi Dạ Bất Thu của Thần Cơ Doanh cũng tới, không trò chuyện với đám Dạ Bất Thu khác, thần sắc kiêu ngạo.

Người dẫn đầu Ngô Nghị Hàng ngồi thẳng trên chiến mã, lạnh lùng nói: "Còn đợi ai nữa?"

Cao Nguyên lạnh mắt nhìn hắn: "Hồng Tổ Nhị và Ngũ Quân Doanh vẫn chưa về."

Ngô Nghị Hàng hỏi người bên cạnh: "Được bao nhiêu tiếng trống chiều rồi?"

Dạ Bất Thu của Thần Cơ Doanh trả lời: "Bảy trăm ba mươi tám tiếng."

"Bình An Môn sắp đóng rồi," Ngô Nghị Hàng quay ngựa đi ra ngoài thành: "Không đợi nữa, đám nhát gan Ngũ Quân Doanh kia sẽ không đi đâu, ta đi trước một bước."

Cao Nguyên trầm giọng: "Bây giờ không phải lúc ngươi tỏ vẻ, trong Đại Mã Quần Sơn có một nữ đao khách Tầm Đạo Cảnh."

Ngô Nghị Hàng không quay đầu lại, thúc ngựa đi vào ánh chiều tà ngoài thành: "Ngô mỗ cũng không phải chưa từng thấy Tầm Đạo Cảnh, dù nàng ta là Tầm Đạo Cảnh, chém bảy tám người đao cũng sẽ mẻ, cũng sẽ có lúc hết sức. Muốn Ngô mỗ bị nhốt trong thành đợi đến ngày mai, Ngô mỗ ngủ không ngon."

Cao Nguyên không để ý đến Dạ Bất Thu của Thần Cơ Doanh nữa, quay đầu nhìn về hướng Hồng Tổ Nhị biến mất.

Đúng lúc này, tiếng vó ngựa từ xa lại gần, Lý Huyền mặc ngân giáp, đội mũ trụ tua trắng, dẫn theo hai trăm Vũ Lâm quân lướt qua bên cạnh đám Dạ Bất Thu, không nói hai lời phi nước đại ra ngoài Sùng Lễ quan.

Sắc mặt Cao Nguyên thay đổi.

Chưa đợi hắn nói gì, tiếng trống chiều thứ bảy trăm tám mươi vang lên, tời quay trên quan lâu đã chậm rãi chuyển động, bảy tám quân hán đẩy tời quay, từ từ khép Bình An Môn lại.

Cao Nguyên nhíu mày: "Không kịp rồi."

Tiếng trống rất nhanh.

Trong quan lâu, Chung Cổ Lại một tay bưng sổ nhật dạ, lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn Vũ Lâm quân nối đuôi sau Dạ Bất Thu Thần Cơ Doanh ra khỏi Bình An Môn và ông thành. Lại nhìn bên kia, Hồng Tổ Nhị vẫn chưa thấy bóng dáng.

Quân hán đánh trống quay đầu nhìn hắn, dường như đang xin ý kiến: "Gõ chậm chút?"

Chung Cổ Lại mặt lạnh lùng nói: "Người không gõ trống theo khắc lậu, trượng phạt hai mươi, kẻ cản trở gõ trống, cũng trượng phạt hai mươi, quân pháp không dung tình!"

Thế nhưng đúng lúc này, ngoài nhà truyền đến tiếng giáp trụ va chạm loảng xoảng.

Chỉ thấy Tổng binh Trương Lan Tân mặc kim giáp đi tới bên cạnh quân hán, nắm lấy cổ tay đang đánh trống của đối phương. Tiếng trống dừng bặt, quân hán đang đẩy tời quay hạ cổng cũng từ từ dừng lại.

Chung Cổ Lại ngẩn ra: "Tướng quân?"

Trương Lan Tân không nói gì, chỉ quay đầu nhìn vào trong quan, vừa vặn thấy Hồng Tổ Nhị dẫn đầu, phía sau còn có mười hai Dạ Bất Thu Ngũ Quân Doanh theo sau.

Hồng Tổ Nhị ngẩng đầu nhìn xa, vừa vặn thấy Trương Lan Tân trong cửa sổ quan lâu.

Hắn ôm quyền ra hiệu, tập hợp mấy chục Dạ Bất Thu gào thét lao đi.

Đợi đám Dạ Bất Thu đều xông ra khỏi Sùng Lễ quan, Trương Lan Tân buông cổ tay quân hán ra, cởi bỏ giáp trụ trên người mình, thản nhiên nói: "Biết luật phạm luật, trượng bốn mươi."

Tiếng trống lại vang lên, gõ nốt hai mươi tiếng cuối cùng.

Tiếng tời quay chuyển động, vạn cân áp của Bình An Môn nặng nề rơi xuống.

Diêu Tử Câu, vệt nắng chiều cuối cùng rơi xuống sau núi.

Tiểu Mãn cõng Ly Dương công chúa chạy như điên suốt dọc đường, phía sau vang lên tiếng bước chân dồn dập, chim chóc bị sát khí vô hình làm kinh động bay lên không trung lượn vòng.

Thao Thiết cõng Tiểu hòa thượng dần dần mờ nhạt, ban đầu đen đặc như mực, giờ lại mỏng manh đến trong suốt, dường như chạm vào là vỡ.

Tiểu Mãn vã mồ hôi đầy người vì sốt ruột, đám Bắt Sống Tướng này đáng lẽ phải bị dẫn dụ đi mới đúng, không ngờ đối phương chỉ giao thủ với Trần Tích một lần đã phát hiện manh mối, quay đầu đuổi theo bọn họ.

Bắt Sống Tướng triển khai đội hình hình quạt, từ từ rút ngắn khoảng cách với nhau.

Bất thình lình, một mũi tên sắt bắn tới từ phía sau, Tiểu Mãn quát lớn: "Tiểu hòa thượng, nằm xuống!"

Tiểu hòa thượng phục thấp người trên lưng Thao Thiết, Thao Thiết mang theo hắn đột ngột rẽ ngoặt, suýt soát tránh được quỹ đạo mũi tên.

Ly Dương công chúa nằm trên lưng Tiểu Mãn do dự nói: "Công tử nhà ngươi và Trương nhị tiểu thư kia sẽ không bỏ mặc các ngươi mà chạy chứ?"

Tiểu Mãn nổi trận lôi đình: "Đánh rắm, bọn họ không phải loại người đó!"

Ly Dương công chúa cười cười: "Cũng có thể là xảy ra chuyện ngoài ý muốn khác, tóm lại ba người chúng ta sắp chết ở đây rồi."

Tiểu Mãn mất kiên nhẫn: "Bớt nói hai câu không ai coi ngươi là người câm đâu."

Ly Dương công chúa không để ý đến sự mất kiên nhẫn của nàng, ngược lại nói: "Thả ta xuống, các ngươi chạy đi. Nhưng nói với công tử nhà ngươi, ta làm vậy là để cứu các ngươi, phiền hắn, nếu có một ngày đệ đệ ta chạy đến Ninh triều, xin hắn che chở một hai."

Tiểu Mãn càng mất kiên nhẫn hơn: "Bớt nói nhảm, trên người các ngươi ai còn mang đồ ăn không?"

Tiểu hòa thượng lắp bắp nói: "Trong ngực ta còn nửa miếng bánh..."

Tiểu Mãn phủ nhận: "Không được, nửa miếng bánh không thấm tháp gì... Tiểu hòa thượng đưa tay qua đây!"

Nàng thúc giục Thao Thiết lại gần bên cạnh, Tiểu hòa thượng không hiểu sao giơ cánh tay lên.

Tiểu Mãn đang chạy như điên, đột nhiên cắn một cái vào cổ tay Tiểu hòa thượng, tham lam hút máu của Tiểu hòa thượng.

Ly Dương công chúa kinh ngạc phát hiện, màu đen trên người Thao Thiết càng lúc càng đậm đặc, hơi thở của Tiểu Mãn cũng càng lúc càng đều đặn, chạy càng lúc càng vững.

Tiểu hòa thượng đột nhiên đau nhói, nhưng không hề kêu đau, chỉ ngẩn ngơ nhìn khuôn mặt nghiêng của Tiểu Mãn.

Vài nhịp thở sau, sắc mặt Tiểu hòa thượng tái nhợt xuống, môi cũng biến thành màu tím nhạt.

Tiểu Mãn buông miệng ra, kinh ngạc nhìn Tiểu hòa thượng một cái: "Máu của ngươi thơm quá! Ngày thường ta phải ăn cả trăm cân thịt mới bù lại được, hút vài ngụm máu của ngươi là xong rồi... Ngươi qua đây cho ta hút thêm hai ngụm nữa!"

Tiểu hòa thượng ôm cổ tay cảnh giác nói: "Thí chủ, không được đâu."

"Đồ keo kiệt!"

Thế nhưng đúng lúc này, Bắt Sống Tướng đã bao vây từ hai bên, Bách phu trưởng tháo cung sừng từ trên lưng xuống, lại rút mũi tên từ trong ống tên ra, kéo căng dây cung.

Cung sừng Bách phu trưởng cầm lớn hơn người khác một vòng, là cung cứng trên trăm cân, người thường đến dây cung cũng không kéo nổi.

Ngón cái tay phải hắn đeo một chiếc nhẫn sắt đen, dùng nhẫn kéo dây cung có thể không làm tổn thương ngón tay.

Ly Dương công chúa nằm trên lưng Tiểu Mãn quay đầu nhìn lại, vội vàng nhắc nhở: "Bách phu trưởng kia là tăng nhân xuất thân từ Khổ Giác Tự, mười năm ôm bát đồng khất thực khổ hạnh không đụng tiền bạc, nhưng cánh tay vô cùng khỏe, tay không vật voi!"

Khoảnh khắc tiếp theo, Bách phu trưởng buông ngón cái kéo dây, dây cung chấn động trong không khí phát ra tiếng nổ.

Mũi tên sắt rít gió lao tới, Tiểu Mãn vặn người né tránh, nhưng mũi tên này quá gấp quá nhanh, thế mà xuyên thủng qua vai trái nàng.

Tiểu Mãn hừ lạnh một tiếng, tay trái không tự chủ được buông Ly Dương công chúa ra, chỉ có thể dùng tay phải miễn cưỡng đỡ đùi Ly Dương công chúa, lúc này mới không để đối phương rơi xuống đất.

Tiểu hòa thượng vô cùng lo lắng, giơ cánh tay lên hô lớn: "Ngươi hút thêm vài ngụm nữa đi!"

Tiểu Mãn mắng: "Tiết kiệm chút đi, lại không chữa được vết thương... Đợi đã."

Trong lúc nói nàng ngẩng đầu, chỉ thấy trên đỉnh núi phía trước có một đôi nam nữ áo đen, nữ tử ngồi xếp bằng, nam tử hai tay chắp trong ống tay áo, hai người đang mỉm cười nhìn xuống dưới núi.

Giảo Thỏ. Vân Dương.

Giảo Thỏ dùng móng tay rạch vỡ mi tâm, nhắm mắt lại.

Một đám khói đen đặc từ vết thương mi tâm chui ra, chính là bóng đen của Giảo Thỏ khoác một thân giáp đen, ngược tay cầm một thanh đại đao Y ển Nguyệt.

Ly Dương công chúa hạ giọng: "Dương Thần đại đạo? Chưa tu ra Dương Thần, chỉ có Âm Thần."

Bách phu trưởng lại giương cung từ xa, nhưng Âm Thần của Giảo Thỏ từ trên núi nhảy vọt lên, thân hình nhẹ bẫng nhảy vọt mấy chục trượng, dường như từ trên trời bay đến trước mặt mọi người, một đao chém mũi tên sắt làm đôi.

Âm Thần Giảo Thỏ mỉm cười nói: "Tiểu Mãn cô nương, ta không phải cố ý đợi các ngươi gặp nạn mới ra tay đâu, là tại hai chúng ta ban đêm mới lợi hại hơn, tuyệt đối đừng đi mách công tử nhà ngươi đấy nhé."

Ly Dương công chúa đánh giá Giảo Thỏ: "Các ngươi là ai?"

Giảo Thỏ cười ha ha: "Chúng ta? Chúng ta là thuộc hạ trung thành nhất của Trần đại nhân đây."