Chương 471: Sẽ không bao giờ nữa

Trời sắp sáng, trong núi dâng lên làn sương mỏng.

Cỗ xe ngựa gắn song tinh song tiết lao ra từ trong làn sương, những đốt trúc đỏ rực phản chiếu ánh trăng, đuôi bò yak thô to đung đưa trước sau.

Người đánh xe dường như đã ngủ thiếp đi, cái đầu cứ gật gù.

Hai bên đường núi truyền ra tiếng sột soạt, là tiếng cỏ bị giẫm đạp, nghe hơi giống gấu, lại hơi giống sói.

Dần dần, tiếng sột soạt này ngày càng nhiều, ngày càng dày đặc. Hai bên sườn núi có những bóng đen chạy song song với cỗ xe, phi thân nhảy nhót trong rừng.

Nhưng rừng núi tối tăm, không nhìn rõ rốt cuộc là thứ gì đang bám theo xe ngựa.

Cho đến khi có tiếng kẽo kẹt nghe đến ghê răng vang lên, đó là tiếng dây cung gân bò kéo căng cung sừng, tiếng cung sừng không chịu nổi sức nặng.

Khoảnh khắc tiếp theo.

Trong rừng núi vang lên một tiếng chim hót thanh thúy xé toạc làn sương, tất cả bóng đen đồng loạt buông dây cung.

Băng!

Băng!

Băng!

Không biết bao nhiêu tiếng buông dây vang lên, dây cung rung lên dưới ánh trăng, bắn ra một đám bụi bạc.

Tên sắt rời dây, lao thẳng về phía cỗ xe dưới núi.

Mũi tên thứ nhất xuyên qua cổ người đánh xe đang ngủ say, cắm chéo vào tấm ván xe bên cạnh.

Mũi tên thứ hai bắn vào trục bánh xe, đánh nát bánh gỗ thành từng mảnh, cả cỗ xe nghiêng đi, chỉ còn lại một bánh xe xiêu vẹo lăn bánh.

Mũi tên thứ ba bắn vào cổ ngựa, trong tiếng hí vang, thân hình nghiêng ngả của chiến mã kéo theo cả cỗ xe đổ sụp xuống.

Tiếp đó là hàng chục mũi tên.

Trong tiếng xé gió sắc bén, tên sắt bắn ra từ khe hở giữa các thân cây, trong chớp mắt oanh kích cỗ xe thành mảnh vụn, đến mức không còn nhìn ra hình dáng ban đầu của xe ngựa.

Trong bụi mù bay tán loạn, rừng núi lại trở về yên tĩnh.

Sát thủ trên núi nín thở ngưng thần, xuyên qua khe hở của rừng cây lặng lẽ quan sát cỗ xe.

Cho đến khi lại có hai tiếng chim hót vang lên, lúc này mới có hơn mười người lao ra khỏi rừng, lặng lẽ đứng bên cạnh cỗ xe, phong tỏa mọi lối đi.

Đám sát thủ mặc giáp da đen, khuôn mặt che khuất dưới bóng râm, đều là Bắt Sống Tướng đến từ Bạch Đạt Đán Thành.

Một tên Bắt Sống Tướng Bách phu trưởng đầu đội một chiếc lông trĩ dài cảnh giác tiến lên, nhấc cái xác đang nằm sấp trên mặt đất lên.

Khi hắn nhìn rõ diện mạo cái xác, thấp giọng nói: "Khương Hiển Thăng?"

Hắn ném Khương Hiển Thăng xuống đất như bao tải rách, rút đao bên hông, vung một đường đao sáng loáng, chém vào thân xe đã sụp đổ, ván gỗ bay tứ tung.

Nhưng dưới đống đổ nát của cỗ xe, chẳng có lấy một bóng người.

Bách phu trưởng lạnh lùng nói: "Theo mất dấu rồi."

Hắn quay đầu nhìn về phía đường núi đi tới: "Bọn chúng đi đường núi, cho nên bắt buộc phải vứt bỏ xe ngựa. Trong đó có hai người là người thường, đường núi thích hợp để đi chỉ có ba con đường, Bạch Miếu Than, Tiểu Nhị Đài, Lão Chưởng Câu Lâm."

Một tên Bắt Sống Tướng nói: "Không phải Bạch Miếu Than, lúc ta tới đã xem qua, mặt đất dương nhứ bằng phẳng, không giống như có người đi qua."

Một tên Bắt Sống Tướng khác bổ sung: "Cũng không phải Tiểu Nhị Đài, phía nam Tiểu Nhị Đài có một con sông chảy xiết, bọn chúng mang theo Ly Dương công chúa không qua nổi."

Chỉ còn lại Lão Chưởng Câu Lâm.

Bách phu trưởng quát khẽ một tiếng: "Đuổi!"

Ba mươi sáu tên Bắt Sống Tướng lại chui vào trong làn sương mỏng của rừng núi, lao thẳng về hướng Lão Chưởng Câu Lâm.

Lão Chưởng Câu Lâm.

Trương Hạ bước cao bước thấp đi trên con đường núi gập ghềnh: "Từ Bạch Đạt Đán Thành đi về phía Sùng Lễ quan, quan lộ dài hai trăm bốn mươi dặm. Nhưng nói là quan lộ, Cảnh triều và triều ta đều chưa từng tu sửa tử tế, gập ghềnh khó đi. Nếu là xe ngựa, nhiều nhất đi được ba mươi dặm là bánh xe hỏng ngay, quan lại quý tộc đi xa, tiểu tư đều phải biết sửa bánh xe mới được... Ta thì biết sửa, nhưng nơi hoang dã này đến một món dụng cụ vừa tay cũng không có."

Ly Dương công chúa đi đến thở hồng hộc, vẫn không quên tán thưởng: "Trương nhị tiểu thư ngay cả việc này cũng biết, lợi hại thật. Ta ở Thượng Kinh từng nghe danh Trương Chu yết Trương đại nhân, nghe nói có tài năng quá mục bất vong, là nhân vật có hy vọng nhập các nhất trong mấy năm gần đây. Không ngờ lại gặp được nhà họ Từ nhị tiểu thư ở đây, cũng không ngờ nhà họ Từ nhị tiểu thư lại là một nữ trung hào kiệt."

Tiểu Mãn há miệng, quay đầu nhìn Tiểu hòa thượng, bất lực nói: "Đây bình thường đều là lời thoại của ta mà!"

Tiểu hòa thượng thành khẩn nói: "Ngươi khen không hay bằng nàng."

Tiểu Mãn dồn hết sức lực nhéo một cái vào eo Tiểu hòa thượng.

Tiểu hòa thượng cắn răng hít khí lạnh.

Trương Hạ dẫn đường phía trước, vừa gạt cành cây chắn đường, vừa tiếp tục nói: "Lúc chúng ta tới dắt theo đội la, mỗi ngày nhiều nhất đi được mười lăm dặm. Nhưng lúc quay về, nếu chúng ta đi nhanh hơn một chút, một ngày bảy mươi dặm cấp hành quân, ba, bốn ngày là có thể tới dưới Sùng Lễ quan... Nhưng khó khăn nhất cũng chính là ba bốn ngày này, Điện hạ và Tiểu hòa thượng phải chịu khổ một chút rồi."

Ly Dương công chúa tháo xuống trâm cài tóc Kinh Hồng kế của mình, mặc cho mái tóc xõa xuống.

Nàng dùng trâm cài lại một cách gọn gàng, tiêu sái nói: "Yên tâm, sống sót dựa vào bản lĩnh, không sống nổi thì xem mệnh. Nếu cứu mạng mình mà còn kêu khổ kêu mệt trên đường, thì cũng quá ngu ngốc rồi."

Tiểu Mãn liếc nàng một cái: "Không nghĩ chuyện bỏ trốn nữa à?"

Ly Dương công chúa mỉm cười: "Chạy cái gì? Bây giờ ta là sứ thần độc hành đi sứ Nam triều, nếu ta có thể vượt núi băng đèo đến Nam triều mà giữ tiết không mất, rồi lại sống sót mang Nguyên Thành về Cảnh triều, thì có thể sánh ngang công lao năm xưa Lục Cẩn ám sát Hộ bộ thượng thư. Từ nay về sau, ai có thể làm gì được ta? Ai còn dám ép ta gả đi liên hôn?"

Trương Hạ quay đầu nhìn Ly Dương công chúa, tò mò hỏi: "Sớm nghe danh ngươi là công chúa được Cảnh triều Hoàng đế yêu thương nhất, sao lại bị đưa tới hòa thân?"

Dưới ánh trăng, thần sắc Ly Dương công chúa dần trở nên lạnh lẽo: "Chuyện nhà đế vương, làm gì có ai là được yêu thương nhất. Mẹ ta là em gái của Thiên Tắc quân đại thống lĩnh kiêm Lũng Hữu đạo tiết độ sứ Nguyên Chân, những năm đầu ai cũng biết phụ hoàng dựa vào Nguyên Chân, ta cũng vì thế mà được đồn là công chúa được yêu thương nhất. Nhưng ba năm trước, bọn họ ép ta gả cho Lục Cẩn, ta liền nuôi vài tên diện thủ để tự làm nhục mình, trở thành trò cười của hoàng gia."

Ly Dương công chúa ngẩng đầu nhìn Trương Hạ: "Hiện giờ ngươi Nguyên Chân vừa mới qua đời, mẹ ta liền lập tức bị người ta lạnh nhạt, ta cũng phải bị đày đến Ninh triều hòa thân. Hắn vì phụ hoàng bôn ba hàng chục năm, ông ấy mới đi chưa đầy nửa năm, đã người đi trà lạnh... Cho nên, sự yêu thương của nhà đế vương thì có ích gì chứ?"

Trần Tích sững sờ, trước đây hắn không hề biết, Ly Dương công chúa lại là cháu gái của Nguyên Chân.

Hèn gì Ly Dương công chúa có bản lĩnh hô mưa gọi gió ở Thượng Kinh, hèn gì tinh nhuệ Lũng Hữu đạo lại liều mạng cứu nàng, nghĩ lại đều là bộ hạ cũ của Nguyên Chân.

Trần Tích không chút biến sắc nói: "Điện hạ muốn báo thù cho ngươi sao?"

Ly Dương công chúa cười cười: "Trần đại nhân, thù hận sẽ không làm người ta mạnh mẽ, thù hận chỉ giữ người ta lại trong quá khứ. Ta không thể, ta phải tiến về phía trước, nhìn về phía trước, nếu không thì đệ đệ ta phải làm sao? Mẹ ta thì thường xuyên lải nhải với ta, muốn báo thù cho ngươi, nhưng báo thù xong thì sao? Bà ấy chưa từng nghĩ tới."

Tiểu Mãn lầm bầm: "Nhưng ông ấy là ngươi ngươi mà, các ngươi có huyết thống đấy."

Ly Dương công chúa lắc đầu: "Sinh ra trong nhà đế vương, từ nhỏ ta đã không tin thứ gọi là huyết thống."

Tiểu Mãn nghi hoặc: "Vậy ngươi tin cái gì?"

Ly Dương công chúa mỉm cười dưới ánh trăng nói: "Mạnh thì mạnh, yếu thì vong."

Ngay lúc này, từ xa truyền đến tiếng chiến mã hí vang.

Trần Tích đột ngột quay đầu nhìn về nơi phát ra âm thanh: "Bắt Sống Tướng đã đuổi tới rồi."

Trương Hạ dẫn đường, dường như đã sớm ghi nhớ bản đồ trong lòng, rõ ràng chưa từng đến đây lần nào, vậy mà gọi tên được tất cả địa danh, thậm chí còn biết nơi này từng xảy ra những trận chiến nào.

Bốn người một đường vượt núi băng đèo, gặp sườn núi liền trực tiếp vượt qua, gặp sông cạn thì trực tiếp lội qua.

Đi được hơn mười dặm, giày thêu của Ly Dương công chúa đã mòn rách, lòng bàn chân máu chảy ròng ròng, vậy mà thực sự không hề than vãn một câu. Vị dã tâm gia này, dường như có thể tách biệt ý chí và thân xác để đối đãi.

Đợi họ vượt qua một con sông nhỏ, Trần Tích quay đầu nhìn về phía sau, bờ bên kia sông truyền đến tiếng chim chóc vỗ cánh, có người đuổi tới rồi.

Trương Hạ hạ thấp giọng: "Nghe tiếng thì còn hai dặm nữa."

Trần Tích trầm mặc một lát, gọi mọi người xuống sông lần nữa: "Nước sông sẽ xóa sạch dấu vết của chúng ta, chúng ta đi xuôi dòng một đoạn rồi hãy lên bờ, xem có thể cắt đuôi bọn chúng không."

Bốn người lội xuôi dòng một lúc rồi lại lên bờ, nhưng lên bờ chỉ đi được năm dặm, phía sau lại truyền đến tiếng chim chóc vỗ cánh.

"Lại đuổi tới rồi," Trương Hạ nhìn về phía Trần Tích: "Bắt Sống Tướng đều là tay thiện nghệ về truy tung săn bắt, nếu cứ kéo dài thế này, có thể sẽ bị vây giết."

Trần Tích suy nghĩ một lát, dặn dò Tiểu Mãn: "Các ngươi đi trước. Dùng Thao Thiết cõng Tiểu hòa thượng, ngươi và Trương Hạ thay phiên nhau cõng Ly Dương công chúa, ta sẽ theo sau."

Hắn nhìn Trương Hạ: "Các ngươi không cần đợi ta, trực tiếp đi tới Liễu Điều Câu, ở đó có người tiếp ứng."

Nhưng Trần Tích đang nói, lại đột nhiên phát hiện, Trương Hạ đang nhìn mình với vẻ nửa cười nửa không.

Hắn nghi hoặc hỏi: "Sao vậy?"

Trương Hạ cười hỏi: "Lại muốn một mình đoạn hậu?"

Trần Tích nghiêm túc nói: "Trong lòng ngươi nên rõ, ta một mình dẫn dụ truy binh mới là thuận tiện nhất, đây là lựa chọn chính xác nhất."

Trương Hạ hạ thấp giọng: "Lựa chọn chính xác nhất..."

Nàng ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào mắt Trần Tích: "Lúc ở Long Vương Thôn, chúng ta ở trong xưởng luyện sắt. Khi ngươi một mình ra ngoài tìm thuốc, tìm thức ăn, ta cũng từng cho rằng đó là lựa chọn chính xác nhất, cho nên ta tâm an lý đắc ở đó đợi ngươi trở về. Lúc ở Long Môn Khách Sạn, ta cũng từng cho rằng ở trên mái nhà là lựa chọn chính xác nhất, cho nên ta cùng những người khác, tâm an lý đắc đợi ngươi ở trong khách sạn chém giết với người ta. Dù sao chúng ta cũng không giúp được gì, xuống dưới ngược lại sẽ thêm loạn, chi bằng nhẫn tâm không quản cũng không nhìn gì cả."

Trần Tích thở phào một hơi: "Không cần để ý những chuyện này, ta dẫn dụ Bắt Sống Tướng xong sẽ lập tức đi..."

Nhưng Trương Hạ đổi giọng: "Nhưng sau đó ta không nghĩ như vậy nữa, ta không muốn trốn trong xưởng luyện sắt, cũng không muốn nấp trên mái nhà Long Môn Khách Sạn... Đây chính là lý do ta nhất định phải trở thành Hành quan. Hiện giờ ngươi là Tiên thiên, ta cũng là Tiên thiên, không cần phải trốn nữa."

Trần Tích ngắt lời: "Nhưng ngươi chưa từng chém giết với người ta, trên đời này có rất nhiều Hành quan tuy có cảnh giới nhưng không hiểu cách chém giết với người..."

Trương Hạ cũng ngắt lời hắn, chém đinh chặt sắt nói: "Ta có thể học, ta học rất nhanh."

Trần Tích im lặng không nói.

Trương Hạ quay đầu nhìn Tiểu Mãn: "Đi mau."

Tiểu Mãn lấy từ trong tay áo ra một cây kéo bạc, ngồi xổm xuống cắt đứt cái bóng của mình. Cái bóng vặn vẹo giãy giụa hóa thành Thao Thiết, thân dê, mặt người.

Tiểu Mãn trừng mắt nhìn Tiểu hòa thượng: "Còn ngẩn người ra làm gì, ngày thường bảo ngươi tụng kinh tụng kinh tụng kinh, tụng lâu như vậy mà vẫn chưa hiểu ra! Môn đạo sư phụ ngươi dạy có phải sai rồi không, sao chẳng có chút tiến bộ nào vậy."

Tiểu hòa thượng vụng về trèo lên lưng Thao Thiết: "Tiểu tăng lần này trở về nhất định sẽ tụng kinh thật tốt..."

Tiểu Mãn nhìn Ly Dương công chúa, cúi người xuống, không tình nguyện nói: "Lên đi."

Ly Dương công chúa cũng không khách khí, lập tức nằm lên lưng Tiểu Mãn: "Được, Tiểu Mãn đại nhân."

Tiểu Mãn lầm bầm: "Lần đầu tiên có người gọi ta là đại nhân, công chúa Cảnh triều này đúng là biết cách đối nhân xử thế thật."

Trời sáng rồi, Trương Hạ không nhìn thêm nữa, xoay người đi về hướng khác.

Đi được mấy chục bước, nàng giơ tay bắn Già Vân Kiếm Khí từ đầu ngón tay vào giữa tán cây.

Kiếm khí chém đứt một đoạn cành cây to bằng cánh tay, kinh động chim chóc bay lượn lên không trung.

Trần Tích đi theo sau nàng hỏi: "Làm vậy để làm gì?"

Trương Hạ không quay đầu lại nói: "Dùng đàn chim dẫn dụ truy binh, học từ ngươi đấy. Còn nữa, sau này đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc một mình gánh vác mọi chuyện, ta cũng sẽ không giống như ở Long Vương Thôn, tâm an lý đắc trốn tránh nữa."

Sẽ không bao giờ nữa.