Chương 467: Coi cái chết tựa như trở về

Trong Bạch Hổ Tiết Đường tĩnh lặng không tiếng động, ánh nến cũng không còn lay động.

Khương Hiển Tông ngồi sau án thư nhìn chằm chằm Trương Hạ, Trương Hạ cũng ngồi trên ghế nhìn lại vị Tây Kinh Đạo Tiết độ sứ này, đôi bên đối chọi gay gắt.

Hai người đều cố gắng nhìn ra manh mối từ ánh mắt đối phương, để bản thân chiếm được một tia tiên cơ trong cuộc đấu trí này, nhưng đều thất bại.

Khương Hiển Tông hơi nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm Trương Hạ hỏi: "Khương mỗ nghĩ không thông, vì sao Khương mỗ không thể làm vị Xu Mật Sứ kia, nguyện sứ giả giải hoặc cho Khương mỗ. Nếu không nói ra được vài phần đạo lý, sứ giả có thể sẽ phải chết trong Bạch Hổ Tiết Đường của ta đấy."

Trương Hạ khẽ mỉm cười, quay đầu nhìn Tiểu hòa thượng: "Ra ngoài đợi ta."

Tiểu hòa thượng "ồ "một tiếng, xoay người ra khỏi Bạch Hổ Tiết Đường.

Trong đường chỉ còn lại Khương Hiển Tông và Trương Hạ, Khương Hiển Tông thản nhiên nói: "Sứ giả định lừa người sao. Thằng nhóc kia không có tâm cơ, ngươi đuổi nó ra ngoài, là sợ nó lộ sơ hở?"

Trương Hạ bị nhìn thấu tâm tư nhưng không thừa nhận, chỉ mỉm cười: "Kỳ thực triều dã trên dưới, đã không còn người nào thích hợp hơn Tiết soái."

Khương Hiển Tông nhếch mép cười lạnh: "Bây giờ nói lời cát tường thì hơi muộn rồi."

Trương Hạ cười nói: "Tiết soái cảm thấy, ngoài ngài ra, còn ai có thể tranh vị trí này? Muốn tranh, thì cũng phải biết đối thủ là ai chứ."

Khương Hiển Tông bình tĩnh nói: "Quán Quân Hầu, Lục Cẩn, chỉ có hai người này."

Trương Hạ lắc đầu: "Quán Quân Hầu Nguyên Hanh Lợi Trinh không được. Người này tuy thống lĩnh Hổ Báo Kỵ nhiều năm, nhưng chỉ là tướng tài, chứ không phải soái tài. Hắn một lòng chỉ có võ đạo, muốn làm vị Võ Thánh đầu tiên của hai triều. Nếu có thể thành thánh, tự nhiên siêu thoát mọi phàm tục, hắn vô tâm triều cục, cũng không thèm để ý triều cục."

Khương Hiển Tông không chút biến sắc: "Vậy nên chỉ còn lại Lục Cẩn."

Trương Hạ tiếp tục nói: "Quyền bính trong tay Lục Cẩn cực lớn, vừa chưởng quản Quân Tình Ti, lại được Quân Hổ Binh hiệu trung, nay còn có người trong Vũ Miếu xuống núi đầu quân, tự nhiên là người ứng cử mạnh nhất. Nhưng hắn là người của Nguyên Tướng, Thánh nhân tự nhiên không muốn thấy Nguyên Tướng độc bá triều dã."

Khương Hiển Tông cười nói: "Nói như vậy, Khương mỗ quả thực là người thích hợp nhất?"

Trương Hạ Chuyển giọng: "Kỳ thực còn một người thích hợp hơn Tiết soái."

Khương Hiển Tông nhíu mày: "Ai?"

Trương Hạ thâm ý nói: "Nguyên Chân."

Khương Hiển Tông rõ ràng sững sờ: "Nguyên Chân đã chết ở Cố Nguyên rồi, thi cốt cũng chưa từng tìm thấy... nhưng Nguyên Chân quả thực thích hợp hơn Khương mỗ."

Nguyên Chân thống lĩnh Thiên Tắc quân nhiều năm, cũng kiêm nhiệm Tiết độ sứ đạo Lũng Hữu nhiều năm, uy vọng trong triều cực cao lại không có tư tâm. Khi xuất chinh Cố Nguyên, Hoàng đế Cảnh triều đích thân viết huyết thư thánh chỉ cho hắn mang theo bên mình, là tâm phúc đích hệ thực sự của Cảnh Đế.

Nếu Nguyên Chân còn sống, Xu Mật Sứ không tới lượt người khác.

Nhưng Nguyên Chân chết rồi, chết rất vội vàng.

Trương Hạ lại thâm ý nói: "Tiết soái, Nguyên Chân thủ thành trì trọng, nam chinh nhiều lần, dù bại trận cũng có thể toàn thân trở ra, nhưng vì sao lần này lại chết ở Cố Nguyên?"

Khương Hiển Tông ngón tay lướt qua vỏ kiếm: "Sứ giả muốn nói Nguyên Chân chết trong tay Nguyên Tướng, Lục Cẩn? Thắng bại là chuyện thường của binh gia, từ ngày chúng ta khoác lên giáp trụ, đã chuẩn bị sẵn tâm lý chiến tử sa trường, da ngựa bọc thây rồi, không có gì lạ cả."

Trương Hạ cười hỏi ngược lại: "Vậy tại hạ mạn phép hỏi Tiết soái, có biết Nguyên Chân lần này vì sao nam chinh không?"

Khương Hiển Tông nắm lấy chuôi kiếm, chậm rãi rút kiếm ra khỏi vỏ: "Ngự tiền tam đại doanh của Nam triều bị ta và Nguyên Hanh Lợi Trinh kiềm chế ở ải Sùng Lễ không thể động đậy, điệp báo của Quân Tình Ti dưới trướng Lục Quan Vụ tấu báo, Thái tử Ninh triều phụng mệnh đến Cố Nguyên, cơ hội ngàn năm có một..."

Nói đến đây, hắn đã nhíu chặt mày.

Lục Quan Vụ chưởng quản Quân Tình Ti chưa đầy một năm, trước đó, Quân Tình Ti đều nằm trong tay Lục Cẩn.

Trương Hạ lần thứ ba thâm ý nói: "Tiết soái, Nguyên Chân đã bại như thế nào?"

Khương Hiển Tông trầm giọng nói: "Hổ Giáp Thiết Kỵ của Lưu gia Ninh triều đột nhiên xuất hiện bên ngoài Cố Nguyên Thành, Tượng Giáp Doanh thì đã sớm mai phục trong đó..."

Trương Hạ ngắt lời: "Hổ Giáp Thiết Kỵ mấy ngàn, Tượng Giáp Doanh hơn vạn. Từ Dự Châu đến Cố Nguyên là một ngàn năm trăm dặm đường, phải qua mười hai tòa thành trì. Tiết soái là người cầm quân, tự nhiên biết cần bao nhiêu người để vận chuyển lương thảo... Quân Tình Ti thực sự không biết bọn họ đã đến Cố Nguyên sao?"

Khương Hiển Tông trầm mặc không nói, cẩn thận suy nghĩ những điểm mờ ám trong đó.

Quân Tình Ti Cảnh triều những năm này làm bao nhiêu việc không cần nói nhiều, nhiều thế lực muốn nhúng tay vào nhưng đều bị Lục Cẩn phòng thủ kín kẽ. Nguyên Thành khó khăn lắm mới tìm được cơ hội ép Lục Cẩn từ quan về quê, đưa Lục Quan Vụ vào, kết quả chỉ một năm cảnh, Lục Quan Vụ thân tử, Nguyên Thành bị bắt sang Ninh triều...

Trương Hạ quan sát thần tình hắn, thừa thắng xông lên: "Tiết soái cho rằng Nguyên Thành vì sao bị bắt sống sang Ninh triều?"

Khương Hiển Tông thần sắc khẽ động: "Chuyện Nguyên Chân bại trận, những điều sứ giả nói đa phần là suy đoán, không có bằng chứng xác thực. Còn chuyện Nguyên Xu Mật Sứ bị bắt, nếu sứ giả còn muốn nói những lời nghe hơi chõ, không bằng không chứng, thì Khương mỗ không tiếp nữa."

Trương Hạ chân thành nói: "Chắc hẳn Tiết soái trong lòng đã có đáp án. Lục Cẩn khổ tâm cô nghệ nhiều năm chỉ vì chức Xu Mật Sứ, nay lại có Vũ Miếu làm chỗ dựa, sao chịu bỏ qua? Tiết soái đến trung khu, thực sự có thể ứng phó kẻ tâm ngoan thủ lạt như vậy sao?"

Khương Hiển Tông rút bội kiếm, đặt lên án thư: "Lục Cẩn tàn nhẫn, nhưng Khương mỗ cũng không phải kẻ vô năng."

Trương Hạ chém đinh chặt sắt nói: "Nếu Tiết soái đồng ý điều kiện của Nguyên Tướng, cũng chẳng qua là trúng kế một mũi tên trúng hai đích của Nguyên Tướng, vừa có thể ngăn cản Nguyên Thành hồi triều, lại có thể dùng Tiết soái chế hành Lục Cẩn, chỉ sợ Nguyên Tướng nằm mơ cũng sẽ cười tỉnh. Chỉ là không biết, Tiết soái có nguyện ý bị người ta dùng làm dao không?"

Bạch Hổ Tiết Đường lại yên tĩnh trở lại, lời của Trương Hạ như con dao chém đứt âm thanh, cũng đâm vào lòng Khương Hiển Tông.

Trong lòng Trương Hạ cũng đã có đáp án, nàng đã thuyết phục được Khương Hiển Tông.

Tuy nhiên ngay lúc này, Khương Hiển Tông đột nhiên giãn mặt cười nói: "Hậu sinh lợi hại, hèn gì dám xông vào Bạch Hổ Tiết Đường của bản soái, trên người có chút bản lĩnh... Bản soái có chút không muốn thả ngươi về Nam triều nữa rồi."

Lời này vừa ra, lòng Trương Hạ run lên!

Nàng thả lỏng tựa vào lưng ghế, không chút biến sắc nói: "Tiết soái đây là ý gì, tại hạ là người Liêu Dương Phủ Thượng Kinh, Trương Hi Quang..."

Khương Hiển Tông giơ bội kiếm, chỉ về phía Trương Hạ: "Trương Hi Quang là người của bản soái, ngươi thực sự cho rằng bản soái không biết nàng ta trông như thế nào sao?"

Trương Hạ cười nói: "Tiết soái..."

Khương Hiển Tông ngắt lời: "Không cần cảm thấy bản soái đang lừa ngươi. Lộ Dẫn của nàng ta ghi nhà ở ngõ Trường Liễu phường An Đức, chồng tên là Chu Tỉnh, đường thân xa tên là Chu Chí Học, đều là người của bản soái... Ngươi rốt cuộc là ai?"

Trương Hạ nắm chặt tay vịn, tâm tư dần dần chìm xuống: Khương Hiển Tông không phải đang lừa nàng.

Hèn gì người Liêu Dương Phủ Thượng Kinh lại không quản vạn dặm chạy tới Bạch Đạt Đán Thành đưa lương, hóa ra đội lương thảo này vốn dĩ là người của Khương Hiển Tông dùng để thám thính tin tức Thượng Kinh.

Hồ Tam gia e rằng cũng không ngờ tới, Lộ Dẫn này lại còn giấu mầm tai họa.

Sau một hồi lâu, thân thể căng cứng của Trương Hạ đột nhiên thả lỏng, nàng buông tay vịn, thản nhiên cười: "Tiết soái không cần để ý ta là ai, hôm nay điều cần nói đều đã nói, trong lòng Tiết soái đã có quyết đoán. Còn về phần ta, muốn giết muốn chém, thì tùy Tiết soái xử trí."

Khương Hiển Tông đầy hứng thú nói: "Coi cái chết tựa như trở về? Cũng có chút gan dạ. Bản soái tò mò là, một nữ lưu chi bối, sao có thể thấu hiểu triều cục Cảnh triều ta? Ngươi không phải người thường, bản soái bắt ngươi, có lẽ có đại công."

Trương Hạ lắc đầu: "Những điều này đều không quan trọng, quan trọng là Tiết soái phải thúc đẩy việc sứ thần nam hạ, đón Nguyên Thành hồi triều. Chỉ có cách này mới có thể phá cục diện, bất luận triều đường đấu thành thế nào, Tiết soái đều có thể tiếp tục làm Tiết độ sứ của ngài ở Tây Kinh Đạo, giữ một phương bách tính an ninh. Tiết soái, Tây Kinh Đạo liên năm gặp tai ương, bách tính không chịu nổi chiến loạn nữa rồi."

Khương Hiển Tông chậm rãi thu hồi bội kiếm đang chỉ vào Trương Hạ, đặt lên án thư: "Bạch Đạt Đán Thành này của ta đều sắp chắp tay dâng cho Nam triều rồi, cửa ngõ Tây Kinh Đạo mở rộng, làm sao an tâm?"

Trương Hạ đột nhiên nói: "Tiết soái nên hiểu rõ, Ninh triều được Bạch Đạt Đán Thành lợi bất cập hại, bọn họ sẽ không lấy đâu, nhất định sẽ muốn thứ khác."

Khương Hiển Tông như có điều suy nghĩ: "Bọn họ muốn cái gì?"

Trương Hạ không trả lời nữa.

Khương Hiển Tông cười lạnh: "Thực sự cho rằng bản soái không dám giết ngươi?"

Trương Hạ không để ý chuyện sống chết, chỉ trấn định tự nhiên nói: "Tiết soái, sứ thần Khương Hiển Thăng đang ở trên đường núi cách thành hai mươi dặm, có người đuổi giết bọn họ suốt đường đến Tây Kinh Đạo, nguy trong sớm tối... Xin Tiết soái mau chóng đón bọn họ về Bạch Đạt Đán Thành."

Khương Hiển Tông thần tình túc sát nói: "Ngươi thân là người Nam triều, xông vào Bạch Hổ Tiết Đường của bản soái, dù ngươi là nữ tử bản soái cũng phải chém ngươi."

Trương Hạ tự mình nói: "Dưới trướng Tiết soái có người cố ý ám sát sứ thần, xin Tiết soái vụ tất đích thân đi một chuyến, nếu không sứ thần bị ám sát, Tiết soái liền nói không rõ ràng rồi."

Khương Hiển Tông: "Ngươi mạo hiểm tới đây, chỉ để khiến bản soái đón sứ thần về? Tại sao?"

Trương Hạ: "Nếu Khương Hiển Thăng chết ở Tây Kinh Đạo, Nguyên Thành không thể hồi triều kiềm chế Nguyên Tướng, Lục Cẩn, trong vòng ba năm hai triều tất có đại chiến! Tây Kinh Đạo sinh linh đồ thán, thi hài khắp nơi!"

Khương Hiển Tông: "Ngươi quả thực không sợ chết sao?"

Trương Hạ: "Đến lúc đó Tây Kinh Đạo mười nhà chín trống, mẹ mất con, vợ mất chồng, ruộng không còn nông phu, đường không còn người đi, đây là điều Tiết soái muốn sao?"

Bạch Hổ Tiết Đường lại yên tĩnh trở lại, hai người không còn tự nói tự nghe nữa.

Đôi bên đều là người tâm trí kiên nghị, sẽ không vì người ngoài nói gì mà thay đổi quyết định.

Trương Hạ biết điều mình có thể nói đều đã nói, Khương Hiển Tông cũng biết, người nữ tử trước mặt này thực sự không sợ chết.

Trương Hạ đột nhiên cười nói: "Tiết soái lúc trước hỏi tại hạ Lộ Dẫn từ đâu mà có, Lộ Dẫn là tại hạ mua từ trong tay Quân Tình Ti."

Khương Hiển Tông cười lớn: "Coi cái chết tựa như trở về? Sắp chết đến nơi rồi còn muốn ly gián huân quý triều ta, thú vị!"

Trương Hạ Trầm Mặc không nói.

Khương Hiển Tông nhìn xa xăm về phía Trương Hạ: "Nha đầu, trong thanh sử hai triều có nhiều công tích sứ thần, khiến người ta tán thán không thôi. Tô Việt mượn năm ngàn kỵ binh phiên bang bình loạn, Trương Giản thân hãm phiên bang mười mấy năm trì tiết không mất, Lý Viễn dẫn ba mươi sáu tùy tùng đêm tập vương đình, Phó Giai hợp tung liên hoành tại quốc yến Lâu Lan thiết kế giết Lâu Lan Vương... Bản soái vốn tưởng sử sách có chỗ khoa trương, nay gặp ngươi, cuối cùng cũng tin được ba phần."

Trương Hạ chân thành nói: "Tiết soái, việc không nên chậm trễ."

Khương Hiển Tông đứng dậy vòng qua án thư, đi ra ngoài: "Tuy bản soái không biết ngươi đang vội cái gì, nhưng như ngươi mong muốn, bản soái đi đón sứ thần về đây..."

Hắn đi đến trước cửa lớn, quay đầu nhìn Trương Hạ: "Yên tâm, ngươi chết không được. Bản soái không giết nữ tử, cũng không giết sứ tiết, hy vọng bản soái sau này sẽ không hối hận vì đã thả ngươi về Nam triều."

Nói xong, hắn bước ra khỏi Bạch Hổ Tiết Đường, dõng dạc nói: "Dắt ngựa tới, theo bản soái đón sứ thần vào thành."

Ngoài cửa vang lên tiếng vó ngựa, rồi xa dần.

Trương Hạ vịn ghế chậm rãi ngồi xuống, hơi thở dốc.

Tiểu hòa thượng xông vào Bạch Hổ Tiết Đường, nhìn ngón tay Trương Hạ hơi run rẩy, hắn nhìn vào mắt Trương Hạ: "Thí chủ..."

Trương Hạ cười hỏi: "Sao vậy, sắc mặt ta khó coi lắm sao?"

Tiểu hòa thượng gật đầu.

Trương Hạ xoa xoa mặt: "Bây giờ thì sao?"

Tiểu hòa thượng thật thà nói: "Tốt hơn nhiều rồi... Thí chủ càng ngày càng giống Trần Tích thí chủ."

(Hết chương)