Chương 453: Giết tới thành Bạch Đạt Đán

Tiếng chuông lẻ loi truyền đến từ ải Sùng Lễ, làm cho đất trời càng thêm hiu quạnh.

Trương Bại Thất chậm rãi đứng dậy, đi về phía nam: "Đi thôi, dù sao cũng phải về ải Sùng Lễ. Ta đi trước, như vậy các ngươi cũng có thể yên tâm hơn."

Trần Tích nhìn bóng lưng Trương Bại Thất, chỉ cảm thấy sau khi đối phương thừa nhận bị Bắt Sống Tướng bắt sống, lập tức già đi mấy tuổi.

Tinh Tinh tiến lên đỡ lấy, y cũng không từ chối nữa.

A Sanh không nhịn được ở phía sau cao giọng nói: "Bại Tử thúc, thúc biết mà, ải Sùng Lễ không dung nổi một Dạ Bất Thu từng bị bắt sống. Cho dù ta và Hồng Tổ Nhị tin thúc, nhưng những người khác thì sao?"

Trương Bại Thất cười cười: "Ta đương nhiên biết. Dạ Bất Thu từng bị bắt không còn là người nữa, là quỷ."

Hắn không quay đầu lại nói: "A Sanh, Hồng Tổ Nhị có từng nói với ngươi, vì sao Dạ Bất Thu xuất quan bắt buộc phải đi hai người không?"

A Sanh trả lời: "Hồng Tổ Nhị nói, bên ngoài núi quá rộng lớn, một người ở lâu sẽ phát điên. Nếu là hai người, dù có chết cũng có người giúp thu xác."

Trương Bại Thất chậm rãi hỏi: "Còn gì nữa?"

A Sanh tiếp tục trả lời: "Người ta luôn có lúc ngủ, phải có người ở bên cạnh canh giữ mới an tâm, tránh bị kẻ địch mò tới gần cắt mất đầu."

Trương Bại Thất cười cười: "Trước kia là ta và hắn cùng đi, đi mười mấy năm, sau đó bên cạnh hắn đổi thành ngươi, bên cạnh ta đổi thành Tinh Tinh. Sau này, đợi ta và Hồng Tổ Nhị già đến mức không đi nổi nữa, thì đổi ngươi và Tinh Tinh cùng xuất quan... Ngươi lanh lợi hơn hắn, nhớ chăm sóc hắn một chút."

A Sanh ngẩn người tại chỗ.

Y quay đầu nhìn Trần Tích: "Chuyện hôm nay, phiền công tử đừng nói ra ngoài, Hồng Tổ Nhị tự có tính toán. Quân công của hai tên Bắt Sống Tướng kia cũng không cần lo lắng, ta sẽ giúp ngươi tìm về."

Trần Tích gật đầu: "Được."

Khi mấy người tới dưới ải, Bình An Môn vừa mở ra một khe hở. Cánh cửa cao mấy trượng chậm rãi kéo ra, phát ra tiếng ầm ầm chấn động.

A Sanh nhìn thấy Hồng Tổ Nhị tiều tụy đứng trong khe cửa, mặt đầy lo lắng, trong tay còn dắt một con chiến mã.

Nhưng khi Bình An Môn mở ra, hắn nhìn thấy Trương Bại Thất ở phía trước nhất, đánh giá từ trên xuống dưới một lát, ánh mắt dần trầm xuống.

Có người trong cửa cao giọng hô: "Bại Tử thúc về rồi, A Sanh cũng về rồi!"

Mọi người chen từ khe cửa ra, vây quanh Trương Bại Thất: "Bại Tử thúc, thúc có gặp Bắt Sống Tướng của Cảnh triều không? Sao lại chậm trễ lâu như vậy mới về?"

Không đợi Trương Bại Thất trả lời, Hồng Tổ Nhị đã dắt ngựa, khập khiễng đi về phía sau: "Giải tán hết đi, Bại Tử không rảnh rỗi tán gẫu với các ngươi. Về nhà, nơi này không phải chỗ nói chuyện."

Đi được nửa đường, Hồng Tổ Nhị nhớ ra điều gì, hạ giọng hỏi A Sanh: "Gương mặt lạ kia có đáng tin không? Lúc ngươi tìm thấy hắn, Bắt Sống Tướng ở đâu?"

A Sanh do dự hai nhịp thở: "Lúc ta tìm thấy hắn, hắn đã giết Bắt Sống Tướng rồi, hai tên."

Dáng người dắt ngựa của Hồng Tổ Nhị khựng lại: "Hai tên?"

Dạ Bất Thu là hành quan tiên thiên, Bắt Sống Tướng cũng vậy, bọn họ giao đấu với Bắt Sống Tướng bao nhiêu năm nay, tự nhiên biết Bắt Sống Tướng âm hiểm độc ác đến mức nào.

Hồng Tổ Nhị suy nghĩ một chút, lại quay đầu nói với Trần Tích: "Tiểu huynh đệ, mời ngươi cũng tới một chút."

Trần Tích đáp một tiếng: "Được."

Nhà của Hồng Tổ Nhị và A Sanh không xa, ngay cạnh tiệm rèn phía bắc thành.

Hồng Tổ Nhị buộc dây cương vào cọc ngựa trước cửa, đẩy cửa đi vào sân.

Mấy người nối đuôi nhau vào, nhưng ngay khoảnh khắc A Sanh đóng cửa sân lại, Hồng Tổ Nhị rút đao đeo bên hông chém về phía Trương Bại Thất.

Trương Bại Thất dường như đã sớm đoán trước, nhắm mắt lại.

Đao của Hồng Tổ Nhị đột ngột dừng lại ở cổ hắn, tiến thêm một phân nữa là có thể lấy mạng hắn.

Tinh Tinh vội vàng nói: "Hồng Tổ Nhị!"

Hồng Tổ Nhị liếc y một cái: "Câm miệng, nơi này không đến lượt vãn bối lên tiếng."

Trương Bại Thất mở mắt ra: "Nếu ngươi không định giết ta ngay bây giờ, chi bằng nghe xem ta muốn nói gì."

Hồng Tổ Nhị cười lạnh: "Nói cái gì? Lão tử liếc mắt một cái là nhìn ra ngươi đã bị Bắt Sống Tướng thẩm vấn, nếu nhìn sai, lão tử không xứng làm Dạ Bất Thu! Đệ đệ ngươi năm đó bị Bắt Sống Tướng bắt làm con tin vây điểm đánh viện, Bắt Sống Tướng cắt trên người hắn bảy mươi hai đao, hắn vậy mà không rên một tiếng, đệ đệ ngược lại còn cứng cỏi hơn ca ca!"

Trương Bại Thất thở dài: "Ta quả thực bị Bắt Sống Tướng bắt sống, nhưng ta không hề nói bất cứ chuyện gì về ải Sùng Lễ."

Hồng Tổ Nhị trầm giọng nói: "Cái gì cũng không nói, bọn chúng sẽ thả ngươi về?"

Trương Bại Thất không trả lời.

Trong sân yên tĩnh lại, chỉ còn tiếng rèn sắt đinh đinh đang đang truyền đến từ nhà bên cạnh.

Tinh Tinh vừa định nói chuyện, Hồng Tổ Nhị giơ tay ngăn y lại, nhìn về phía Trần Tích: "Tiểu huynh đệ, ta hiện giờ không tin bọn họ, ngươi nói xem."

Trần Tích dựa vào bức tường bên cạnh, giữ khoảng cách với tất cả mọi người: "Không liên quan tới ta."

Trương Bại Thất thở dài: "Đừng làm khó bọn họ nữa, vẫn là để ta nói đi."

Hắn đẩy lưỡi đao trên cổ ra: "Ta và Tinh Tinh đi kiểm tra việc điều động lương thảo của Cảnh triều, trên đường về ngựa không chạy nổi nữa, lưu trú tại Liễu Điều Câu, không ngờ bị hơn hai mươi tên Bắt Sống Tướng chặn ở bên trong. Bọn chúng bắt sống ta và Tinh Tinh, thẩm vấn ta một đêm, nhưng ta quả thực không nói gì cả, bọn chúng không giết ta, cũng là có mưu đồ lớn hơn."

Hồng Tổ Nhị không chút biến sắc: "Mưu đồ gì?"

Trương Bại Thất bình tĩnh nói: "Huân quý Cảnh triều tuy là ba họ lớn, nhưng những năm gần đây Khương thị, Lục thị thế yếu, vẫn luôn là Nguyên thị chia làm hai phái đấu đá nội bộ, một phái là Ty Mật Viện do Nguyên Thành đứng đầu, nắm giữ đại quyền binh mã, phái kia lấy Trung thư Bình Chương Nguyên Tướng làm đầu tàu, tổng lĩnh quần thần."

Hồng Tổ Nhị mặt không cảm xúc: "Nói cái gì ta chưa biết đi."

Trương Bại Thất nghiêm túc nói: "Nguyên Tướng thân là Trung thư Bình Chương, dưới một người trên vạn người, Nguyên Thành vốn là người lão hoàng đế Cảnh triều dùng để chế hành Nguyên Tướng, nay lại bị Vương Tiên Sinh bắt về. Ty Mật phó sứ Lục Cẩn hiện giờ trong quân Cảnh triều như mặt trời ban trưa, phái thiếu tráng đều vì hắn mà làm việc. Sau khi Nguyên Thành bị Vương Tiên Sinh bắt sống, Lục Cẩn trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho chức Ty Mật Sứ... Nhưng hắn cũng là người của Nguyên Tướng."

Hồng Tổ Nhị thần sắc khẽ động: "Con chó hoàng đế Cảnh triều không muốn Lục Cẩn làm Ty Mật Sứ, khiến Nguyên Tướng một nhà độc đại?"

Trương Bại Thất gật đầu: "Không chỉ con chó hoàng đế kia không muốn, ngay cả Khương thị cũng không muốn. Nhưng Nguyên thị sau lưng Nguyên Thành không ai có thể tranh với Lục Cẩn, những người khác thanh danh đều không bằng hắn, năng lực cũng không bằng hắn, thế là có người muốn đổi Nguyên Thành về Cảnh triều."

Hắn tiếp tục nói: "Cảnh triều muốn dùng ấu nữ của lão hoàng đế hòa thân với Bệ hạ, hứa hẹn trăm năm không gây hấn biên giới, còn dâng ra thành Bạch Đạt Đán để đổi lấy Nguyên Thành về Thượng Kinh. Sứ thần đã xuất phát, tháng sau sẽ qua thành Bạch Đạt Đán, đi qua ải Sùng Lễ của ta, tiến về Kinh thành."

Hồng Tổ Nhị nhíu mày, gương mặt dãi nắng dầm mưa đầy rãnh nhăn, hắn vô thức nói: "Không được, thành Bạch Đạt Đán là cô thành ngoài ải, nếu Ninh triều ta đóng quân ở đây, khi Cảnh triều lật mặt, bên trong có bao nhiêu người sẽ chết bấy nhiêu, đây là cái bẫy."

Trương Bại Thất phụ họa: "Đúng vậy, nhưng ta lo các vị quan to triều đình sẽ không nghĩ như vậy, có khối kẻ muốn duy trì hòa bình với Cảnh triều, như vậy thương lộ mới mở được!"

Hồng Tổ Nhị suy đoán: "Bắt Sống Tướng thả ngươi về, là hy vọng chúng ta khi sứ thần tới ải Sùng Lễ, tìm cách giết hắn?"

Trương Bại Thất khẳng định: "Đúng vậy."

Hồng Tổ Nhị im lặng một lát: "Muộn rồi."

Trương Bại Thất ngẩn ra: "Cái gì muộn rồi?"

Keng một tiếng, Hồng Tổ Nhị dứt khoát thu đao vào vỏ: "Chiều tối hôm qua, Vũ Lâm quân đã tới ải Sùng Lễ, ở lại quân xá của Thiên hộ sở Tuyên Tả phủ phía bắc thành. Ta còn thắc mắc tại sao bọn họ đột nhiên tới ải Sùng Lễ, ta đi hỏi Tham quân, Tham quân cũng không nói, chỉ bảo giữ bí mật, xem ra bọn họ là tới đón tiếp sứ thần Cảnh triều."

Trần Tích nghe vậy sắc mặt không đổi.

Vũ Lâm quân cuối cùng cũng tới.

Hắn trì hoãn trên đường tới ải Sùng Lễ lâu như vậy, chính là biết Vũ Lâm quân xuất phát cần thời gian, cho nên cố ý đi chậm lại để chờ đợi.

Có hai trăm Vũ Lâm quân ở đây, hắn mới có tự tin để làm việc.

Lúc này, A Sanh ở bên cạnh nói: "Theo quy củ đón tiếp sứ thần, Hổ Báo Kỵ Cảnh triều sẽ đưa đội ngũ sứ thần ra khỏi thành Bạch Đạt Đán một trăm hai mươi dặm, sau đó nghi trượng Ninh triều ta xuất ải Sùng Lễ một trăm hai mươi dặm nghênh đón... Giữa đường không có cơ hội."

Hồng Tổ Nhị ngồi xuống ghế đá trong sân, ngẩng đầu nhìn Trương Bại Thất: "Có Vũ Lâm quân bảo vệ, ngươi dám giết hắn chính là mưu phản, đừng nói ngươi phải chịu lăng trì xử tử, liên lụy cả Tinh Tinh, A Sanh, và tất cả Dạ Bất Thu ải Sùng Lễ đều phải xui xẻo, Trương Tổng binh cũng phải lập tức cởi giáp chịu tội."

Lại nghe Trương Bại Thất thất hồn lạc phách nói: "Vậy phải làm sao, không thể để Nguyên Thành sống sót trở về... Hồng Nhị, chẳng lẽ ngươi cũng quên mối thù máu?"

Hồng Tổ Nhị cười lạnh: "Nhìn cái bộ dạng không tiền đồ đó của ngươi kìa."

Trương Bại Thất mắt sáng lên: "Ý gì?"

Hồng Tổ Nhị ngồi trên ghế đá, đặt đao đeo bên hông ngang trên đầu gối, chậm rãi vuốt ve chuôi đao.

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn rút đao ra hai tấc, từ trên thân đao sáng loáng nhìn chằm chằm vào đôi mắt mình: "Đã không giết được trên đường thì chúng ta tới thành Bạch Đạt Đán mà giết. Vũ Lâm quân ở ải Sùng Lễ không với tới được, bọn họ không thể nào tới địa bàn Cảnh triều để bảo vệ sứ thần. Chúng ta tới thành Bạch Đạt Đán còn có Bắt Sống Tướng làm nội ứng, không có lý nào không thành."

Trần Tích trong lòng rùng mình.

Hồng Tổ Nhị thở dài một tiếng: "Giao đấu với Bắt Sống Tướng cả đời, không ngờ tới cuối cùng lại phải liên thủ với bọn chúng mới được, mất mặt."

Trần Tích dựa vào tường đột nhiên lên tiếng: "Giết người trong thành Bạch Đạt Đán, ngày việc thành các ngươi chắc chắn phải chết. Các ngươi còn sống, sẽ có người biết chuyện này là Bắt Sống Tướng và Dạ Bất Thu mưu đồ; các ngươi chết rồi, bí mật của bọn chúng không những giữ được, còn là một công lớn... Dù thế nào, Bắt Sống Tướng cũng sẽ không để các ngươi rời đi."

Hồng Tổ Nhị cười lạnh: "Ta không sợ chết, ta chỉ sợ món nợ máu của ải Sùng Lễ không ai trả."

Trần Tích trong lòng lại thở dài một tiếng.

Hắn vốn muốn khuyên nhủ, Nguyên Thành trở về có khi lại có lợi cho Ninh triều, bởi vì Lục Cẩn mới là người Ninh đế và Trương Chu yết cảnh giác nhất, cũng là người có dã tâm nhất.

Nhưng hắn nghĩ lại, Dạ Bất Thu ở ải Sùng Lễ đã sớm hận Nguyên Thành thấu xương, nào có đạo lý mà giảng.

Dạ Bất Thu có lỗi không? Cũng không có lỗi.

Trương Bại Thất do dự nói: "Nhưng vết thương trên chân mày vẫn chưa lành."

Hồng Tổ Nhị lắc đầu: "Sứ thần nhanh nhất một tháng nữa mới tới thành Bạch Đạt Đán, lúc đó chắc không sao rồi."

Trương Bại Thất lại nói: "Chúng ta mang bao nhiêu người đi? Vương Tiêu bọn họ năm ngày trước xuất quan vẫn chưa về, sợ là không kịp rồi."

Hồng Tổ Nhị suy nghĩ một lát: "Chỉ mấy người chúng ta đi thôi, người đông vào thành Bạch Đạt Đán quá bắt mắt. A Sanh, lát nữa ngươi đi quân thị xem thử, xem thương đội từ Xương Bình tới chưa, chúng ta phải trà trộn vào thương đội mà vào."

Trương Bại Thất hỏi: "Vậy còn ta?"

Hồng Tổ Nhị trầm giọng nói: "Ngươi cứ ở bên cạnh ta, một ngày chưa giết được sứ thần, ngươi một ngày không được rời đi, dù là đi nhà xí cũng phải do ta đi theo. Nếu không ngươi tưởng tại sao ta không mang người khác? Ta sợ ngươi biến tiết, đồng ý với Bắt Sống Tướng đem những Dạ Bất Thu khác làm vật hiến tế!"

Trương Bại Thất thần sắc ảm đạm.

Hồng Tổ Nhị cười lạnh: "Ngươi cũng không cần ở đây làm bộ làm tịch, ngươi tự nói xem, ta đề phòng ngươi có nên không?"

Trương Bại Thất thở dài, ủ rũ dựa vào tường: "Nên."

Hồng Tổ Nhị ngẩng đầu nhìn Trần Tích chân thành nói: "Tiểu huynh đệ có thể giết hai tên Bắt Sống Tướng, thực lực phi phàm, chuyến này chúng ta bắt buộc phải dựa vào ngươi, hy vọng ngươi có thể cùng chúng ta đi tới thành Bạch Đạt Đán."

Trần Tích cười nói: "Lúc Hồng Tổ Nhị nói kế hoạch cũng không tránh mặt ta, nghĩ tới cũng không định để ta rời đi."

Hồng Tổ Nhị bị vạch trần tâm tư cũng không thấy ngượng ngùng: "Chính là như vậy, còn xin ngươi đi một chuyến."

Trần Tích nhanh chóng cân nhắc lợi hại trong lòng: Đối với hắn mà nói, ngăn Dạ Bất Thu lại ở ải Sùng Lễ mới là việc nên làm nhất lúc này, nhưng phải ngăn thế nào? Làm sao ngăn được?

Nếu Dạ Bất Thu không ra tay, Bắt Sống Tướng liệu có vì Lục Cẩn mà mạo hiểm không?

Dường như, dù thế nào hắn cũng phải đi một chuyến tới thành Bạch Đạt Đán.

Hồng Tổ Nhị thấy hắn chần chừ không chịu nói, làm dịu giọng điệu: "Tiểu huynh đệ, sau khi việc thành, bọn ta nhất định bảo vệ ngươi cùng A Sanh, Tinh Tinh rút lui an toàn khỏi thành Bạch Đạt Đán... Ta ở đây còn tích góp được chút quân công, hai tên Bắt Sống Tướng có lẽ không thăng nổi lên Thiên hộ, nhưng tám tên nhất định có thể, ta đều để lại cho ngươi."

Trần Tích im lặng hồi lâu: "Được."