Chương 430: Văn Đảm

Trần Tích quay người nhìn bóng lưng Trương Chu yết biến mất trong cửa thành, ngẩng đầu lên, vừa vặn thấy mây đen trên trời che khuất ánh trăng.

Lục Cẩn.

Vị cữu cữu chưa từng gặp mặt kia vẫn luôn như một bóng ma khổng lồ, không chạm tới được, không nhìn thấu được, đây mới là lý do Trần Tích thà đi hải ngoại, cũng không muốn về Cảnh triều.

Hắn tận mắt thấy đối phương từ chức rồi lại phục chức, từng bước đi tới vị trí cao nhất của Cảnh triều trở thành Xu Mật phó sứ, nay Xu Mật Sứ Nguyên Thành bị bắt sống ở cảng Lữ Thuận, liệu có phải là bút tích của đối phương?

Trần Tích không thể biết được.

Tiểu Mãn giơ tay quơ quơ trước mắt hắn: "Công tử?"

Trần Tích hoàn hồn, quay người sải bước đi về hướng Phủ Hữu Nhai.

Tiểu Mãn ôm con mèo đen nhỏ, chạy chậm theo sau hắn: "Công tử đây là đi đâu?"

Trần Tích trầm giọng nói: "Về Trần phủ."

Tiểu Mãn đi theo bên cạnh băng qua đại lộ Trường An, lo lắng nói: "Công tử, chúng ta còn về Trần phủ sao? Nhị phòng Trần phủ muốn giết ngài, ngài lần này lại làm trái ý gia chủ, đại phòng, nhị phòng đều đắc tội cả rồi. Hôm nay nếu về, đám người đó lại muốn giở trò 'tam ty hội thẩm'ở Văn Đảm Đường, chi bằng đừng về nữa."

Trần Tích không nói gì, chỉ sải bước đi nhanh.

Tiểu Mãn đi theo bên cạnh tiếp tục nói: "Mấy ngày nay ta đã đi xem nhà rồi, cách nhà họ Từ không xa có một căn nhà nhỏ đang treo biển bán ở nha hành, một ngàn bốn trăm lượng bạc là được. Nhà hai gian, gạch mới ngói mới, gỗ làm xà nhà đều là loại tốt..."

Trần Tích liếc nàng một cái: "Trong tay chúng ta chỉ có một ngàn bốn trăm lượng bạc, cho nên căn nhà hai gian ở đại lộ Tuyên Vũ Môn chỉ cần một ngàn bốn trăm lượng bạc? Ai mà tốt bụng thế? Trương đại nhân hay là nhị tỷ của ngươi?"

Tiểu Mãn ngẩn ra: "Trương đại nhân..."

Trần Tích nhìn con mèo đen nhỏ Tiểu Mãn đang ôm, đột nhiên hỏi: "Ngươi chắc chắn con mèo đen nhỏ này, trước đó là do nhị tỷ ngươi tận tay đưa cho ngươi?"

Tiểu Mãn thắc mắc: "Đúng vậy, tối hôm đó nhị tỷ tận tay đưa cho ta, công tử sao lại hỏi chuyện này?"

Trần Tích im lặng không nói.

Trương Chu yết và Trương Hạ, nhất định có một người nói dối.

Là ai đang nói dối? Lại vì sao mà nói dối?

Tiểu Mãn hỏi: "Công tử thật sự muốn về Trần phủ?"

Trần Tích bình tĩnh nói: "Về, còn có chuyện phải làm."

Triều đình đã sóng yên biển lặng, ngay cả chủ mưu giả danh Giải Phiền Vệ cũng không truy cứu nữa, như thể chưa từng xảy ra chuyện gì.

Nhưng Trần Tích không thể coi như chưa từng xảy ra chuyện gì, chỉ cần không đóng đinh chết nhị phòng Trần phủ, đối phương sớm muộn gì cũng sẽ quay lại, đôi bên đã là không chết không thôi.

Mà bây giờ, trong Cần Chính Viên có người có thể trở thành nhân chứng đóng đinh nhị phòng.

...

...

Phủ Hữu Nhai.

Trần Tích đi càng lúc càng nhanh, đến ngoài Cần Chính Viên Trần phủ, trực tiếp vượt tường trắng ngói xám, lao thẳng tới Thanh Trúc Uyển.

Tiểu Mãn theo Trần Tích vượt tường vào Cần Chính Viên, nhưng vừa quay đầu lại thì nghe thấy Tiểu hòa thượng hét ngoài tường: "Đừng bỏ ta lại mà!"

Nàng đảo mắt, đi đường vòng chạy tới cửa hông, vừa rút then cửa vừa càu nhàu: "Đồ ngốc! Ngày thường không chịu tu hành tử tế, chẳng được tích sự gì! Mau vào đi!"

Hai người đuổi theo Trần Tích vào trong, nhưng từ xa đã thấy Trần Tích dừng lại ngoài Hàn Mai Uyển.

Thanh Trúc Uyển là viện của Trần Lễ Khâm và Lương thị, còn Hàn Mai Uyển là viện của Trần Vạn Tông.

Trần Tích là đi tìm Lương thị, không ngờ vừa tới nơi, đã thấy nha hoàn, tiểu tư ra ra vào vào, khiêng từng chiếc rương lên xe ngựa, nhưng không thấy bóng dáng Trần Vạn Tông đâu.

Hôm nay là ngày Cống Viện mở cửa, theo lý mà nói đối phương nên sớm trở về Trần phủ rồi mới phải.

Trần Tích hỏi: "Đây là làm gì? Vấn Tông huynh trưởng đâu?"

Nha hoàn nhất đẳng bên cạnh Trần Vạn Tông vội vàng giải thích: "Bẩm tam công tử, chủ mẫu qua đời, Vấn Tông công tử tâm lực tiều tụy, muốn tới mộ tổ Trần phủ thủ hiếu ba năm. Huynh ấy giờ Dậu đã cưỡi ngựa nhanh đi trước một bước rồi, chúng nô tỳ ở đây thu dọn đồ đạc cho huynh ấy."

Trần Tích trong lòng trầm xuống.

Chủ mẫu qua đời?

Lương thị chết rồi?

Hắn trầm giọng hỏi: "Bà ấy đi thế nào?"

Nha hoàn hoảng loạn nói: "Chủ mẫu dạo trước nhiễm phong hàn, thân thể ngày một yếu đi. Ngày Vấn Tông công tử vào Cống Viện, cũng không biết làm sao, bà sai chúng nô tỳ tới hậu trù chuẩn bị thang dược, chúng nô tỳ quay lại thì bà đã nằm trên giường tắt thở rồi."

Trần Tích nhìn vào trong Hàn Mai Uyển: "Trước đó đã mời đại phu chưa?"

Nha hoàn vội vàng nói: "Mời rồi, đại phu cũng đã kê đơn, nói là cứ theo đơn bốc thuốc là được, không có gì đáng ngại. Nhưng thuốc cũng đã uống, thân thể chủ mẫu lại thế nào cũng không thấy khá lên."

Tiểu Mãn đảo mắt: "Khoan đã, theo lý mà nói, phu nhân mất thì phải quàn linh cữu trong nhà ba ngày, ít nhất cũng phải đợi Vấn Tông công tử từ Cống Viện ra mới phải, sao lại vội vàng đưa quan tài về mộ tổ Lộ Châu rồi? Là ai làm chủ?"

Nha hoàn hoảng loạn nói: "Nô... nô tỳ không biết."

Tiểu Mãn kề đoản đao vào cằm nha hoàn: "Nói!"

Nha hoàn vừa khóc vừa giải thích: "Là nhị lão gia làm chủ, chúng nô tỳ cũng không biết chuyện gì xảy ra, chuyện này cũng không tới lượt chúng nô tỳ hỏi han."

Tiểu Mãn thu đoản đao.

Trần Tích nhíu mày.

Hắn trước đó suy đoán, nhị phòng Trần phủ sở dĩ huy động Ngũ Xương binh mã, là vì Lương thị cấu kết với họ, đem chuyện Cố Nguyên báo cho Trần Lễ Trị, cho nên Lương thị cũng là đồng lõa.

Đây vốn là một manh mối đóng đinh nhị phòng, Trần Tích về Trần phủ cũng là vì Lương thị mà tới, nay lại bị đứt đoạn.

Lương thị bị nhị phòng Trần phủ diệt khẩu rồi.

Lúc này, Trần Tích nhìn nha hoàn: "Vấn Tông huynh trưởng không tham gia khoa cử nữa sao?"

Nha hoàn lắc đầu: "Đích mẫu qua đời, công tử trảm suy ba năm, không được tham gia khoa cử. Ngay cả tam công tử ngài, cũng phải tề suy một năm."

Là vậy.

Chủ mẫu qua đời, đích tử mặc áo tang trảm suy ba năm, thứ tử mặc đồ tang tề suy một năm, không được làm quan, không được cưới hỏi. Ngay cả nội các thủ phụ đương triều, cũng không ngoại lệ.

Trừ khi hoàng đế hạ chỉ "đoạt tình", mới có thể giữ quan chức.

Hèn gì Trương Chu yết nói "cách chức một năm này, tới giúp ta đi", Trần Tích còn thắc mắc Trương đại nhân sao lại chắc chắn mình sẽ bị cách chức "một năm".

Thật ra Ninh đế và Trương Chu yết đều biết Lương thị đã chết, Trần Tích tất nhiên phải tề suy một năm, cách chức chẳng qua là một hình phạt tiện tay. Dù không cách chức hắn, hắn cũng phải tự dâng sớ từ quan chịu tang.

Trần Tích nhìn Hàn Mai Uyển lộn xộn, giấy tờ vương vãi khắp đất. Hắn cúi người nhặt lên, vẫn có thể thấy Trần Vạn Tông viết ngay ngắn thời sách và kinh nghĩa chú giải trên giấy.

Đáng tiếc, ba năm thời gian tốt đẹp của Trần Vạn Tông đổ sông đổ biển, ba năm sau, không biết triều đình này sẽ biến thành bộ dạng gì.

Tam phòng Trần phủ, nay kẻ chết, người đi, chỉ còn lại một mình hắn.

Khoan đã.

Trần Tích nhìn nha hoàn: "Vương Quý đâu?"

Nha hoàn ngơ ngác: "À? Vương Quý không biết đi đâu rồi, mấy ngày nay không thấy huynh ấy đâu."

Trần Tích trầm tư: "Đi thôi."

Hắn dọc theo đường đá đi về phía Ngân Hạnh Uyển, lại thấy Trần Tự bên cạnh Trần Các lão đã đợi ở cửa.

Đối phương mặc đạo bào màu đen thêu vân ám, trên đầu cài một chiếc trâm gỗ.

Trần Tự không phải người tu đạo, mà là thư sinh bất kể già trẻ, thích mặc đạo bào làm thường phục ở nhà, ngay cả Ninh đế cũng vậy. Cho nên trong nội thành, thường xuyên thấy đủ loại đạo bào.

So với đạo bào của đạo sĩ, đạo bào thư sinh lại có thêm nhiều kiểu dáng, là phong cách của kinh thành.

Thấy Trần Tích đi tới, Trần Tự khách khí chắp tay nói: "Công tử, gia chủ đang nghị sự ở Văn Đảm Đường, mời công tử đi cùng tại hạ."

Tiểu Mãn ở bên cạnh nói nhỏ: "Công tử đừng đi, chắc chắn không phải chuyện gì tốt."

Trần Tự chắp tay trong ống tay áo: "Gia chủ dặn, công tử ngày thường chưa từng hưởng chút ánh sáng nào của Trần phủ, nay tất cả những thứ này đều là công tử tự mình lấy mạng đổi lấy, cho nên Trần phủ cũng không thể trách móc gì công tử. Chỉ là công tử thân là con cháu Trần phủ, có vài đạo lý vẫn phải nói cho rõ, sau ngày hôm nay, là đi, là ở, là địch, là ngươi, đều nằm trong một ý niệm của công tử."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Không đi chính là địch?"

Trần Tự cười khiêm tốn, đáp không đúng câu hỏi: "Gia chủ vẫn đang đợi."

"Vậy thì đợi thêm một chút," Trần Tích lướt qua người hắn: "Đợi ta rửa sạch vết máu trên người, thay bộ y phục rồi nói sau."

Trần Tự muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn để Trần Tích vào cửa.

"Tiểu Mãn, các ngươi cũng đợi ngoài cửa một chút," Trần Tích khép cửa viện lại, một mình trong viện cởi bỏ y phục đầy vết máu.

Đêm xuân lạnh.

Hắn mặc kệ Trần Tự đợi ngoài cửa, dùng gáo gỗ múc từng gáo nước lạnh buốt từ trong chum, dội từ trên đỉnh đầu xuống.

Nước lạnh rửa sạch bụi bặm và vết máu trên tóc, trên da hắn, cho tới khi da ửng đỏ mới dừng lại.

Cũng tới lúc này, rửa sạch bụi trần và máu trên người, hắn mới cảm thấy mình đã sống lại, quay trở lại trong sự phồn hoa của Đại Ninh.

Trần Tích cúi đầu nhìn vết thương trên cẳng tay, đã lành hẳn.

Hắn về phòng thay bộ y phục Trần Lễ Tôn gửi tới trước đó, lại tìm vải mới quấn lấy cẳng tay, lúc này mới ra cửa.

Trần Tích lại lướt qua Trần Tự, không để Trần Tự dẫn đường, mà tự mình đi phía trước: "Đi thôi, tới Văn Đảm Đường."

Trần Tự nhìn bóng lưng Trần Tích, cũng không tức giận, ngược lại tán thưởng: "Công tử lần này về kinh, ngược lại đã có vài phần khí phách của công tử Trần phủ, quyền thế nuôi người."

...

...

Văn Đảm Đường, tám cánh cửa Chu Môn đồng loạt mở.

Không đợi hạ nhân thông báo, Trần Tích tự mình bước qua ngưỡng cửa, đứng trong Văn Đảm Đường.

Trần Các lão ngồi trên thái sư ỷ nhắm mắt dưỡng thần, Trần Lễ Tôn, Trần Lễ Trị ngồi hai bên trái phải, Trần Vấn Đức đứng sau lưng Trần Lễ Trị.

Trần Tích đứng dưới đường, chắp tay nói: "Bất hiếu tử tôn Trần Tích, bái kiến gia chủ."

Nói xong, hắn lại chọn một vị trí phía dưới bên trái ngồi xuống, không đứng nữa.

Trần Lễ Tôn muốn nói lại thôi, cuối cùng không nói gì.

Trần Lễ Trị nhướng mày, chòm râu dê trên khuôn mặt gầy như bộ xương khô rung lên: "Không quy củ."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Nhị bá, quy củ Trần phủ là gì? Là trưởng bối ám toán vãn bối sao?"

Trần Lễ Trị cười nhạo: "Lời này từ đâu mà ra? Thằng nhãi ranh hôi sữa, đừng có ngậm máu phun người."

"Được rồi," Trần Các lão nhắm mắt chậm rãi nói: "Đã có tước vị, ngồi thì cứ ngồi đi, trong Văn Đảm Đường quả thực nên có một chỗ ngồi cho nó."

Không đợi mọi người lên tiếng, Trần Các lão tiếp tục nói: "Lúc trước ta hỏi Trần Dữ và Trần Tích, nhìn nhận thế nào về tám lần hưng thịnh tám lần suy tàn của Trần phủ. Trần Dữ đáp, gia tộc hưng suy lấy người làm gốc. Trần Tích đáp, mượn thế là nhất thời, phải tự mình thành thế mới được. Bây giờ xem ra, Trần Tích cũng không nói khoác, quả thực đã làm được."

Trần Lễ Tôn và Trần Lễ Trị hai người sắc mặt không đồng nhất, mỗi người một suy nghĩ.

Trần Các lão cười cười, mở mắt ra: "Trần gia lớn như vậy nuôi ra một con sói độc, không phải lỗi của sói độc, là lỗi của Trần Lễ Khâm và Lương thị, là Trần phủ nợ Trần Tích quá nhiều, mới tạo nên tính cách của nó ngày nay."

Trần Tích không chút biến sắc.

Trần Các lão thản nhiên nói: "Nhưng Trần Tích à, có một đạo lý cũ, nếu muốn đi nhanh, tốt nhất là một mình lên đường, nếu muốn đi xa, thì phải cùng mọi người dìu dắt lẫn nhau. Trần gia ta ngàn năm mưa gió đều là như vậy mà qua, nếu ai ai cũng là sói độc, Trần phủ ta không thành thế được, cũng không chịu nổi tám lần hưng suy đó... đạo lý này ngươi có hiểu không?"

"Hiểu."

Trần Các lão quay đầu nhìn, thâm sâu nhìn chằm chằm Trần Tích đang ngồi trên ghế: "Đã hiểu, vậy thì nói đi, lão phu đã để Trần Tự canh chừng ngươi trước cửa thành, tại sao vẫn không nghe khuyên can? Trần gia ta với thái tử đã là vận mệnh cùng chung một con thuyền, lão phu là thầy của thái tử, trong mắt bệ hạ Trần phủ ta là đảng phái Đông cung, trong mắt người thiên hạ cũng vậy."

Trần Các lão đanh thép: "Trần Tích, ngươi có hiểu, ngươi cũng là người trên con thuyền lớn Trần phủ này. Hoặc là, ngươi không muốn dựa vào Trần phủ, định tự lập môn hộ? Vậy thì ngươi hố Trần phủ lần này, chính là kẻ địch của Trần phủ rồi."

Trần Tích quay đầu nhìn thẳng Trần Các lão: "Thế gia không cầu trường thắng, chỉ cầu không bại. Trước kia Trần phủ chỉ đặt cược vào thái tử, trứng đều để trong một cái giỏ, nay ta giúp Trần phủ đặt cược vào Phúc Vương, đã là không bại... Trần phủ nên cảm ơn ta mới phải."

Trần Các lão im lặng hồi lâu, đột nhiên cười lớn, tiếng cười vang vọng trong Văn Đảm Đường hồi lâu không tan: "Ngươi lấy đâu ra lá gan thay Trần phủ đặt cược Phúc Vương?"

Trần Tích bình tĩnh nói: "Ngươi không nên có quyền và tiền trước, nên có lá gan trước."

Trần Các lão nghe vậy, cẩn thận đánh giá Trần Tích, thần sắc tán thưởng nói: "Tốt tốt tốt, Trần phủ ta phò tá thái tử đếm sơ qua cũng có hơn hai mươi vị, nhưng hậu bối có gan thì không nhiều. Trần Tích à, ngươi quan trọng hơn thái tử."

Ông quay đầu nhìn Trần Lễ Tôn, giơ tay chỉ xa Trần Tích: "Đi hỏi Tề gia. Hỏi xem hôn sự Tề gia còn muốn nữa không, nếu hối hận thì nói sớm, lão phu muốn chọn một nữ tử hiền lương thục đức, phẩm hạnh đoan trang khác, Tề Chiêu Ninh không xứng với nó."