Chương 4: Một khắc đồng hồ

Than thở bóng câu qua khe cửa, tia lửa đá, thân trong mộng...

Trong tiếng vang vọng mơ hồ, Trần Tích không biết mình đã lang thang trong bóng tối bao lâu, tựa như đang lội bộ giữa dòng sông băng suốt một thế kỷ, mãi vẫn không thể xua tan màn sương mù trước mắt.

Nhưng bóng tối này lại tựa như chỉ trong một chớp mắt, ngắn ngủi như tia lửa bắn ra khi hai hòn đá va vào nhau.

Trần Tích không thể điều khiển thân thể mình, chỉ có thể lắng nghe.

Tiếng gió, tiếng mưa, thậm chí cả tiếng mái chèo khua trên mặt nước, tựa như có người dùng một chiếc thuyền nan, chở y xuyên qua Vân Hải đen kịt.

Trần Tích muốn xông phá bóng tối, nhưng mọi thứ xung quanh đặc quánh như keo dán, khiến y không thể thoát ra.

Ngoài bóng tối, đột nhiên có người nói với giọng nhẹ nhàng: "Chu Đại nhân, nếu không nắm chắc mười phần, chúng ta cũng sẽ không đích thân tới cửa. Khoảnh khắc nhìn thấy chúng ta, hoặc là ngài phối hợp cho tốt, lôi đám mật thám Cảnh triều ở Lạc Thành ra, hoặc là chúng ta khiến ngài sống không bằng chết, không còn lựa chọn nào khác."

Chỉ nghe một trung niên nhân phẫn nộ quát: "Không biết ta rốt cuộc phạm tội gì, mà lại khiến hai vị phải tới phủ ta đại khai sát giới, ta không hề quen biết mật thám Cảnh triều nào cả!"

Giọng nói nhẹ nhàng lúc trước đáp: "Ngày hai mươi bảy tháng trước, ngài mời Lí Đại nhân của Tượng tác giám uống rượu tại Danh Trúc Uyển ở Bạch Y Hạng, Đông Phương. Khi đó ngài chuộc cô nương Thúy Hoàn từ Danh Trúc Uyển tặng cho hắn, mà cô nương Thúy Hoàn này lại chính là mật thám Cảnh triều, ả đã khai ra ngài... không cần ta nói tiếp nữa chứ?"

"Thúy Hoàn cô nương là mật thám thì liên quan gì tới ta? Trước đây ta chưa từng qua lại với ả!"

"Ngài muốn bằng chứng?"

"Đúng!"

Trong phòng, có cô gái bật cười: "Mật Điệp Ti ta giết một tên mật thám, từ khi nào cần bằng chứng?"

Vị Chu Đại nhân đang bị thẩm vấn kia không nói thêm lời nào, căn phòng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề.

Trong phòng, mảnh sứ vỡ đầy đất, kệ bày đồ cổ cũng vỡ nát, tựa như một đống phế tích.

Giữa đống phế tích, bảy tám cái xác nằm vặn vẹo, chỉ còn lại một người đàn ông trung niên ngồi bệt dưới đất, tóc tai bù xù, dáng vẻ chật vật.

Đối diện hắn, một thanh niên mặc kình trang màu đen gọn gàng, thần thái nhẹ nhàng đầy vẻ giễu cợt, cách đó không xa, còn có một thiếu nữ áo đen dáng người yểu điệu đang ngồi xổm trên ghế thái sư xem kịch.

Hai nam nữ áo đen này trông chỉ chừng hai mươi tuổi, vậy mà đã giết sạch cả căn phòng.

Trong bóng tối, Trần Tích chợt cảm thấy, những tiếng nói này tựa như một bàn tay, nắm lấy chính mình đang chìm vào vực sâu, kéo từ địa ngục trở lại nhân gian.

"Chu Đại nhân, ngài còn những đồng liêu nào ở Lạc Thành? Bây giờ không muốn nói thật cũng không sao, chúng ta còn cả đêm để tiêu khiển," thanh niên cười nói: "Đợi một chút, chúng ta mang gia quyến ngài giấu ở Sài Mộc Hạng tới, xem ngài có chịu nói hay không..."

Khoảnh khắc tiếp theo.

Một cái xác trong phòng đột ngột ngồi dậy!

Hít!

Trần Tích hít mạnh một hơi, như kẻ chết đuối vừa được tái sinh, tham lam hít thở. Tiếng thở của y đặc biệt chói tai trong không gian tĩnh lặng, phá tan sự ngột ngạt trong phòng.

Trần Tích ngồi dậy từ trên sàn nhà, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng.

Y theo bản năng sờ lên vết đao trên eo mình, nhưng nơi đó chẳng còn gì cả.

Cô gái đang ngồi xổm trên ghế thái sư đột ngột quay đầu: "Ơ, Vân Dương, thủ pháp của ngươi lạ thật, sao giết một người mà cũng không xong thế?"

Vân Dương cãi chày cãi cối: "Không thể nào, chắc chắn là tim hắn mọc lệch rồi!"

"Sẩy tay thì nhận là sẩy tay, không dám nhận à?"

"Vậy phải làm sao?"

"Giết lại lần nữa thôi."

Giờ phút này, trong lòng Trần Tích có quá nhiều nghi vấn: Vì sao mình trọng sinh, trọng sinh đến nơi nào, liệu có còn tìm được đường về nhà? Nếu ngay cả chuyện thần kỳ như trọng sinh cũng có thể xảy ra, vậy người thân liệu có còn gặp lại được không?

Y mở mắt ra: "Khoan đã, ta có lời muốn nói..."

Lời vừa dứt, bên ngoài vang lên tiếng bước chân, sự chú ý của mọi người đều bị thu hút về phía đó.

Chỉ thấy hơn mười gã đàn ông mặc kình trang đen tương tự, áp giải bảy tám người đi vào sân, còn có hai đứa trẻ tám chín tuổi, một trai một gái.

Tranh thủ khoảng trống này, Trần Tích nhanh chóng quan sát môi trường xung quanh: Căn phòng không lớn, bên trái là bàn sách gỗ đỏ, ở giữa là hai chiếc ghế thái sư và một cái bàn.

Sách vở, bút mực giấy nghiên vương vãi, bừa bãi khắp nơi.

Xuyên không rồi?

Đây chính là thế giới trong mộng mà Lí Thanh Điểu đã nói sao?

Hình như mình đã xuyên vào thân xác của một người vừa mới chết, nhưng không biết thân phận của người chết khi còn sống là gì.

Trần Tích rất muốn dừng lại suy nghĩ về tình cảnh của mình, nhưng nguy cơ trước mắt ập đến quá nhanh, căn bản không cho y cơ hội suy nghĩ.

Trong lúc suy tư, hơn mười gã kình trang đen ấn gia quyến của Chu Đại nhân quỳ xuống đất, một người trong đó chắp tay bẩm báo: "Gia quyến Chu Thành Nghĩa giấu giếm đã đưa tới đủ cả, người phụ nữ này là hắn chuộc từ Bạch Y Hạng mười năm trước, hai đứa trẻ là cốt nhục của hai người họ, một trai một gái, những người còn lại là quản gia và nha hoàn."

Hơn mười gã áo đen này vẻ mặt kiên nghị, sau lưng đều đeo một thanh trường đao đã tra vỏ.

Vân Dương cười ngồi xổm trước mặt người phụ nữ: "Vị phu nhân này, bà có biết chuyện Chu Đại nhân là mật thám Cảnh triều không?"

Người phụ nữ ôm chặt cậu bé vào lòng, kinh hãi lắc đầu: "Không biết, chúng tôi không biết gì cả!"

Vân Dương rút từ trong tay áo ra một cây kim bạc mảnh dài, đâm nhanh như chớp vào ngực người phụ nữ, bà ta không phát ra nổi một tiếng, đổ gục xuống đất.

Tắt thở.

Trong phòng vang lên tiếng khóc than, quản gia gào khản cả giọng hỏi: "Lão gia, chuyện này là sao hả lão gia?!"

Chu Thành Nghĩa không trả lời, chỉ sắc mặt âm trầm nhìn cảnh tượng này.

Vân Dương nhìn hắn, rồi lại ngồi xổm trước mặt một nha hoàn: "Ngươi có gì muốn nói với ta không?"

Nha hoàn lắp bắp: "Ta... ta, lão gia mỗi tháng chỉ tới hai ba lần, chúng ta muốn... muốn gặp ông ấy một lần cũng khó."

Vân Dương đâm kim bạc tới, nha hoàn muốn né, nhưng cây kim bạc này nhanh tới mức căn bản không né nổi, nàng chỉ có thể trơ mắt nhìn kim bạc đâm vào ngực mình.

Trần Tích theo bản năng sờ lên ngực mình.

Vân Dương giết dọc đường, cho tới trước mặt cậu bé, hắn cười híp mắt ngồi xổm xuống nhưng không nhìn cậu bé, mà nhìn chằm chằm Chu Thành Nghĩa: "Nhóc con, cha ngươi từng nói gì với ngươi chưa?"

Chu Thành Nghĩa cơ mặt co giật: "Ninh triều các ngươi lấy sách lễ lập quốc, vậy mà lại đi ngược đãi giết hại một đứa trẻ?"

Vân Dương cười lạnh: "Mùa xuân năm nay, kỵ binh Cảnh triều nam hạ, giết bao nhiêu bách tính vô tội của Ninh triều ta, ta cần gì phải giảng thi thư lễ nghĩa với các ngươi? Ngoài ra, năm ngoái ngươi mua một bé gái mười tuổi nuôi trong nhà, sau đó lại đem tặng cho tri phủ Lạc Thành, chẳng lẽ nó không phải là trẻ con? Chu Đại nhân, không khai ra nữa, con của ngươi sắp chết rồi đấy."

"Cha, cứu con!"

Thế nhưng, Chu Thành Nghĩa chỉ hơi nghiêng đầu đi, không nghe tiếng cầu cứu của con.

Vân Dương huýt sáo một tiếng: "Tâm địa độc ác thế này, xem ra là bắt được đại mật thám cấp bậc Hải Đông Thanh trở lên rồi, để ngươi ẩn nấp dưới mí mắt bao nhiêu năm nay, thật khiến người ta hổ thẹn."

Đâm.

Cậu bé tắt thở ngã xuống.

Trần Tích lặng lẽ nhìn, đôi mắt đứa trẻ còn chưa kịp nhắm lại, trợn trừng nhìn y.

Chu Thành Nghĩa gân xanh trên trán giật giật.

Lúc này, thiếu nữ tên Giảo Thỏ đi tới trước mặt cô bé, ngồi xổm xuống khẽ nói: "Vừa rồi mẹ ngươi chỉ ôm em trai ngươi, ngươi thấy không?"

Cô bé kinh hãi gật đầu.

Giảo Thỏ lại nói: "Nếu ngươi chịu đi theo ta, gọi ta một tiếng tỷ tỷ, ta không giết ngươi."

Nhưng cô bé không đáp, chỉ mờ mịt không biết làm sao, lại sợ hãi nhìn về phía cha mình.

"Thế đạo này, con gái yếu đuối sẽ chịu rất nhiều khổ sở," Giảo Thỏ cười cười, ôm cô bé vào lòng: "Đừng sợ, nhanh lắm."

Nàng rút từ trong tóc ra một cây kim bạc giống hệt của Vân Dương, tự tay đâm vào sau gáy cô bé, cô bé lập tức mềm nhũn nằm trong lòng Giảo Thỏ, không còn hơi thở.

Đồng tử Trần Tích co rút.

Vân Dương nhìn cảnh này chẳng chút bận tâm, hắn đi tới trước mặt quản gia và Trần Tích còn sót lại: "Thiếu niên lang, vừa rồi coi như ngươi mạng lớn, đã may mắn không chết thì cho ngươi thêm một cơ hội. Chúng ta chơi một trò chơi, ai mở miệng khai tình báo trước, người đó được sống."

Quản gia lập tức quỳ gối bò lên phía trước, khóc lóc nước mắt nước mũi tèm lem: "Hai vị đại nhân, ta nói, những gì các ngài muốn biết ta đều nói! Hãy để ta sống!"

Vân Dương vui vẻ: "Ta thích nhất cái màn bán chủ cầu vinh này!"

Trần Tích ở bên cạnh cũng lên tiếng: "Ta không có tình báo, nhưng cho ta hai khắc đồng hồ, ta giúp ngươi tìm ra tình báo."

Quản gia vội vàng giải thích: "Hắn chỉ là một tiểu học đồ ở y quán, có thể biết tình báo gì chứ? Các ngài nghe ta nói!"

Vân Dương nhìn Trần Tích, sắc mặt chân thành: "Tình báo của ngươi ta phải đợi hai khắc đồng hồ, còn chưa chắc chắn rốt cuộc có hay không, cho nên rất xin lỗi... ả, ngươi!"

Khi hắn đang trêu chọc, lại thấy Trần Tích đột nhiên lao về phía quản gia, ấn chặt quản gia xuống đất.

Trong chớp mắt, một mảnh sứ vỡ không biết Trần Tích giấu trong tay từ lúc nào, cắt vào cổ quản gia, đáng tiếc y không có nhiều kinh nghiệm giết người, lần đầu tiên lại không cắt trúng động mạch chủ.

Vân Dương và Giảo Thỏ đều không ra tay ngăn cản.

Quản gia hoảng loạn, nằm trên đất dùng nắm đấm vung mạnh vào mặt Trần Tích, nhưng Trần Tích không né không tránh, lại nắm chặt mảnh sứ cắt xuống lần nữa.

Lần cắt cổ thứ hai này, động mạch chủ trên cổ quản gia mới bị cắt đứt, máu tươi như suối phun bắn ra.

Quản gia chết rồi.

Trần Tích chậm rãi đứng dậy, khóe mắt y bị quản gia đấm rách, lòng bàn tay cũng vì nắm chặt mảnh sứ mà bị cắt thương, máu tươi từng giọt từng giọt rơi xuống đất.

Mắt Giảo Thỏ sáng lên.

Vân Dương cũng thấy hứng thú: "Ngươi rất muốn sống?"

Trần Tích thở dốc nói: "Ta không có tình báo, nhưng cho ta hai khắc đồng hồ, ta tìm tình báo ra cho ngươi."

"Ồ?" Vân Dương nhướng mày: "Thành giao, nhưng ta chỉ cho ngươi một khắc đồng hồ."

(Hết chương)