Chương 384: Hổ son
Nhà Ninh và nhà Cảnh đều có phong tục xuân sưu, hạ miêu, thu thú và đông thú.
Xuân sưu chính là đi săn bắn dã thú chưa mang thai; hạ miêu là ra đồng săn bắt dã thú phá hoại hoa màu; thu và đông thì không phân biệt, vây bắt mãnh thú hung dữ nhất để tích mỡ, lột da qua mùa đông.
Bản chất của bốn mùa săn bắn này tương tự như tế Tự Tàm Thần, lấy hoàng gia làm gương mẫu, mượn việc săn bắn để giương oai với thiên hạ.
Khi Ninh đế còn trẻ, những việc này đều do ngài tự mình làm, đợi đến khi ngài nhất tâm tu đạo, liền giao lại cho Thái tử. Lần này không chỉ các con em quan lại trong kinh được mời, Thần Cơ Doanh, Ngũ Quân Doanh và Vạn Tuế Quân cũng sẽ cử tinh nhuệ tham gia.
Kẻ đoạt giải nhất được phong ấm một con trai làm bách hộ Vũ Lâm quân; kẻ săn được hươu trắng, cáo trắng cùng các điềm lành khác được theo hầu tế Thiên Đàn; kẻ săn được hổ thưởng đai vàng ngự tứ.
Thái tử còn buộc lụa đỏ vào chân một con chim ưng peregrine, ai bắn trúng sẽ được thưởng cung và ống tên ngự tứ của Ninh đế.
Tề Chước cưỡi ngựa phi nhanh đi trước một bước, về Tề phủ thu dọn đồ đạc.
Xe ngựa của Trần phủ thong thả lăn bánh trên đại diện Chàng An, hướng về phía Tây Trực Môn.
Ti Tào Quý thấy xung quanh không có ai, cuối cùng cất giọng trầm trầm hỏi: "Ngươi thấy đại thắng kia là từ đâu truyền đến? Liệu có phải là viện binh hướng về Cao Lý không?"
việc đã qua nghe ra ý thăm dò của đối phương: "Ti Tào Đại nhân, nếu Cao Lý đại thắng, tin tức mất bao lâu mới truyền về nhà Ninh?"
Ti Tào Quý nhanh chóng tính toán thời gian: "Mùa xuân lúc này, trên biển có gió thuận hướng đông nam, đi từ Đường Cô, thủy sư nhà Ninh nhanh nhất bảy ngày có thể đến Cao Lý. Lúc về là gió ngược, khoảng mười ngày. Nếu không gặp gió to sóng lớn, lúc này tin thắng trận truyền về là vừa đẹp."
Hảo thảo nào Ti Tào Quý nghe hai chữ đại thắng liền căng thẳng tinh thần, chỉ tính riêng thời gian thì quả thực đích thị là tin thắng trận của viện binh Cao Lý.
việc đã qua điềm nhiên nói: "Ti Tào Đại nhân, rốt cuộc triều Cảnh đã chuẩn bị những gì, liệu có thể đối phó với đội viện binh này không?"
Giọng Ti Tào Quý dần trở nên ngưng trọng: "Cao Lý đã quy hàng triều Cảnh, dâng sớ xin phong biểu văn, đời đời làm phên dậu. Lục đại nhân bố trí vạn toàn ở Cao Lý, chỉ cần viện binh nhà Ninh vừa đến, nhất định sẽ khiến chúng có đi không về, trừ phi..."
việc đã qua lặng lẽ siết chặt tay: "Trừ phi cái gì?"
Ti Tào Quý sờ con dao găm trong tay áo: "Trừ phi có kẻ rò rỉ tin tức, viện binh nhà Ninh vốn không đi Cao Lý, mà đánh úp nơi khác."
việc đã qua hỏi thẳng: "Ti Tào Đại nhân đang nghi ngờ ta làm rò rỉ tin tức sao?"
Ti Tào Quý không thừa nhận, cũng chẳng phủ nhận: "Ta biết ngươi là đệ tử thân truyền của Vương Đạo Thánh, ngày đó lại mang vẻ mặt lo lắng đến cửa Nam tiễn đưa, sao thế, sợ ân sư truyền thụ của mình chết ở Cao Lý à?"
việc đã qua thở dài nhẹ nhõm: "Ti Tào Đại nhân đến bao giờ mới có thể thực sự tin tưởng ta? Ta làm bao nhiêu chuyện vì Quân Tình Ti, chẳng lẽ vẫn chưa đủ để đổi lấy sự tin tưởng của đại nhân?"
Ti Tào Quý mơn trớn con dao găm trong tay áo, sắc mặt lạt lẽo nói: "Ngươi quên bài học huấn luyện mật đầu tiên của Quân Tình Ti ta là gì rồi sao?"
Trần Tích trầm mặc không nói.
Ti Tào Quý chậm rãi nói: "Đừng tin vào tất cả những sự tin tưởng từng được kiểm chứng, hãy học cách nghi ngờ mọi thứ đang diễn ra. việc đã qua, kẻ thù truyền kiếp của thám tử Quân Tình Ti chưa bao giờ là kẻ địch, mà là người một nhà."
Chưa đợi việc đã qua lên tiếng, Ti Tào Quý lại hỏi: "Ngươi từng nhắc chuyện này với Vương Đạo Thánh chưa?"
Trần Tích lắc đầu: "Chưa."
"Chắc chắn?"
"Chắc chắn."
Ti Tào Quý từ từ nói: "việc đã qua, làm thám tử khác với sĩ tốt tuyến đầu, sĩ tốt phạm hồ đồ, kẻ hại mạng có thể chỉ là chính mình, ngươi và ta nếu phạm sai lầm, kẻ hại mạng lại là hàng vạn sĩ tốt. Nếu thực sự là ngươi rò rỉ tin tức, ta nhất định sẽ tự tay giết ngươi."
việc đã qua Bình Tĩnh Đạo: "Đại nhân không cần vội vã suy tính chuyện làm thế nào để giết ta, tin thắng trận này chưa chắc đã là của viện binh Cao Lý."
Sự trung thành tuyệt đối của Ti Tào Quý với triều Cảnh này dù thế nào cũng không thể mua chuộc nổi, có một vị Ti tào giữ bên người thế này, cứ như thể trên đỉnh đầu lúc nào cũng lơ lửng một thanh bảo kiếm.
Nếu tin thắng trận quả thực là của viện binh Cao Lý, e rằng giữa hắn và Ti Tào Quý khó tránh khỏi một trận chém giết.
Phải làm sao đây? Gọi Tiểu Mãn cùng nhau cứng đầu chống lại?
Không được.
Ti Tào Quý là đại hành giả Tầm Đạo Cảnh, hắn và Tiểu Mãn đều chỉ ở cảnh giới Tiên Thiên, hai người gộp lại chưa chắc đã là đối thủ, không cần thiết phải liên lụy Tiểu Mãn nữa.
việc đã qua suy tư chốc lát, chợt nói: "Ti Tào Đại nhân, về Trần phủ một chuyến trước đã, bộ y phục thô vải này của ta không hợp tham dự yến tiệc buổi tối của Thái tử, phải đổi bộ khác mới được."
Ti Tào Quý trầm giọng nói: "Được."
Xe ngựa đi qua Phủ Hữu Nhai, rẽ vào ngõ nhỏ ở cửa ngách Trần phủ.
việc đã qua Hồi Trần Phủ, lúc từ cửa ngách bước ra đã thay xong y phục, hắn chui vào trong xe thấp giọng nói: "Đi thôi."
Đợi xe ngựa thong thả rời đi, cái đầu búi tóc song nha của Tiểu Mãn lặng lẽ nhô lên từ trên tường viện, đợi xác nhận xung quanh không có ai, nàng mới vượt tường viện chạy về phía phố Tuyên Vũ Môn.
...
...
Xe ngựa rời Tây Trực Môn, Tề Chước dừng ngựa chờ bên ngoài cổng thành, bên cạnh còn đi theo một cỗ xe ngựa của Tề gia.
Đợi Ti Tào Quý đánh xe tiến lên, rèm cửa xe ngựa bị ai đó vén lên một đường hở, lộ ra một nửa má của Tề Chiêu Ninh: "việc đã qua, ngươi ăn sáng chưa, trên xe chúng ta có mang theo bánh ngọt mứt quả, còn có cả đào xuân vừa hái hôm qua."
việc đã qua khách khí nói: "Đa tạ Tề tam tiểu thư, tại hạ ăn rồi."
Tề Chiêu Ninh lại không nản lòng, cười hỏi: "Trên xe ngựa của ngươi còn chỗ trống không, bên chúng ta ba người ngồi đông quá, hơi duỗi tay chân không nổi."
việc đã qua có chút bất ngờ, sao Tề Chiêu Ninh này lại trở nên ân cần thế chứ?
Chưa đợi hắn trả lời, từ Tây Trực Môn truyền đến tiếng móng ngựa.
Ba tên quân hán trẻ tuổi mặc giáp trụ lướt qua xe ngựa, người đi đầu khoác chiến giáp tối màu của Vạn Tuế Quân, đầu đội mũ trụ phượng sí mạt ngạch, dáng người vóc vạc to lớn lực lưỡng như sơn thần canh miếu trước miếu Thành Hoàng, hùng tráng nguy nga.
Tên này phóng ngựa phi nước đại, thẳng tắp lao về phía Tề Chước đang ở giữa quan đạo, càng lúc càng nhanh như xung phong chiến trận, khiến Tề Chước hoảng hốt giật cương né tránh.
Kẻ đến lướt qua Tề Chước trong gang tấc.
Tức đến mức Tề Chước vỗ về trấn an chiến ngựa dưới thân, mắng lớn: "Dương Dương, mẹ kiếp ngươi đang vội đi đầu thai à?"
Kẻ đến chợt kìm cương đứng lại, điều khiển chiến ngựa đi tới trước mặt Tề Chước, thần thái kiêu ngạo cuồng ngạo nói: "Tề Chước? Ngươi cũng đi tham gia xuân thú à?"
Tề Chước nhướng mày: "Sao nào, ngươi đi được, ta không đi được à?"
Hán tử của Vạn Tuế Quân cười ha hả: "Không không không, họ Dương nào đó chỉ là lần đầu tiên thấy Vũ Lâm quân đến xuân thú, cảm thấy có chút hiếm lạ mà thôi. Dương mỗ nhớ năm Cảnh Ninh thứ mười bốn, Vũ Lâm quân tham gia xuân thú, đến một con mồi cũng không bắn được, từ đó về sau không còn mặt mũi nào đến xuân thú nữa, lần này ngươi định đại diện cho Vũ Lâm quân rửa nhục xưa?"
việc đã qua nhìn qua khe rèm xe vị tướng sĩ Vạn Tuế Quân này, cảm nhận sự bá đạo và cuồng vọng của Vạn Tuế Quân.
Lúc này, Dương Dương quay đầu nhìn việc đã qua: "Vị này trông hơi quen mắt, chẳng lẽ chính là kẻ Trần gia chém ngược trăm tên Thiên Tắc quân đó chứ? Nghĩ đến ngày mai là được tận mắt thấy bản lĩnh cao cường của Trần đại nhân rồi, cũng để Dương mỗ mở mang tầm mắt, xem Trần đại nhân đã chém ngược trăm tên Thiên Tắc quân thế nào."
việc đã qua chưa từng gặp kẻ này, nhưng lại cảm nhận được địch ý trong lời nói của đối phương.
Dương Dương chợt xoay chuyển câu chuyện, cười nói: "Không đúng, là ta hiểu lầm hai vị rồi. Tham gia xuân thú kiểu gì cũng phải cưỡi chiến ngựa mới đúng chứ, Trần đại nhân ngồi xe ngựa đi, nghĩ đến không phải đi xuân thú, mà là giống như nữ quyến đi dã ngoại đạp thanh."
Tề Chước mắng mỏ om sòm: "Dương Dương, mẹ kiếp ngươi đừng tưởng mình ở Vạn Tuế Quân thì có gì ghê gớm lắm, đặt ngươi ở Cố Nguyên nói không chừng đã sớm chết rồi, chưa tới lượt ngươi ở đây mỉa mai ngầm sư phụ ta khai gian quân công."
Dương Dương thu lại nụ cười mỉa mai: "Đồ ngốc vẫn mãi là đồ ngốc, đến khai gian quân công cũng có thể khiến người ta liếc mắt nhìn ra sơ hở."
Tề Chước đang định biện minh, việc đã qua liếc nhìn Ti Tào Quý, chợt mở miệng cản lại: "Tề Chước, mặc kệ vị gia gia Vạn Tuế Quân này nói gì đi, đừng tranh cãi nữa."
Mặt Tề Chước đỏ bừng, hồi lâu không nói nên lời.
Dương Dương liếc xéo Trần Tích: "Ngươi ngược lại cũng có chút tự mình hiểu lấy, đừng tưởng đấu thắng đám du thủ du thực ở ngoại thành là có thể vênh mặt lên tận trời. Đường đường ngự tiền cấm quân lại đi so gậy gộc đánh đấm với đám võ hành, không thấy mất mặt à. Tiểu tử, gia gia khuyên ngươi một câu, cách xa Trương Hạ một chút, hổ con Kinh thành không phải thứ ngươi có thể tơ tưởng đâu."
Trần Tích chợt vỡ lẽ.
Hảo thảo nào kẻ này mang địch ý ngút trời, vừa ra khỏi Tây Trực Môn đã phóng ngựa đâm sầm vào Tề Chước... hóa ra là nhằm vào hắn.
Lúc trước ở Cố Nguyên, khi Trương Tranh và Tề Chước hẹn đánh nhau, từng lớn tiếng tuyên bố sẽ gọi Dương Dương bọn họ ngày ngày chặn Tề Chước, nghĩ đến hẳn là những hảo hữu thường xuyên chơi bời tụ tập với nhau.
Đáng lẽ ra, địch ý không nên nồng đậm thế này mới phải.
Ở cỗ xe ngựa khác, Tề Chiêu Ninh mang theo vẻ mặt giận dữ: "Dương Dương, ngươi nói nhảm cái gì thế?"
Dương Dương siết chặt dây cương cười lạnh: "Ta nói sai gì à?"
Tề Chiêu Ninh Cao Thanh Đạo: "việc đã qua với Trương Hạ..."
Lời còn chưa dứt, đã nghe Tây Trực Môn lại có tiếng móng ngựa truyền đến.
Mọi người quay đầu nhìn lại, vừa vặn trông thấy Trương Tranh và Trương Hạ phi ngựa tới.
Táo Táo phun ra hơi trắng trong buổi sáng mùa xuân, tiếng móng ngựa rền như trống trận. Trương Hạ mặc bộ tiễn phục màu trắng, ngươi mắt lạnh lùng, người và ngựa tràn ngập anh khí.
Trương Hạ đi tới bên xe ngựa, nhìn Dương Dương đầy nghi ngờ: "Ngươi làm gì ở đây thế?"
Sắc mặt Dương Dương cứng đờ: "Ta? Ta đại diện cho Vạn Tuế Quân đi xuân thú, đi ngang qua đây thôi."
Đôi mắt phượng của Trương Hạ tràn ngập sắc bén, nàng liếc nhìn việc đã qua trong xe trước, lại nhìn Dương Dương: "Đi làm việc của ngươi đi!"
Dương Dương cất giọng ồ ồ nói: "A Hạ, ngươi đừng có tụ tập cùng một bọn với đám công tử bột Vũ Lâm quân này..."
Trương Hạ nhướng mày: "Từ khi nào đến lượt ngươi quản mấy chuyện bao đồng này thế? Cút sang một bên!"
"Không thể nói năng tử tế được à," dáng người to lớn như núi của Dương Dương vừa quất ngựa vừa chạy, chật vật ôm đầu tháo chạy.
Trương Tranh cười ha hả ở phía sau hắn: "Hảo hán Vạn Tuế Quân, chạy cái gì chứ?"