Chương 385: Nước Chảy Khó Tìm Lại

Vị nữ quan trẻ tuổi kia là ai?

Ta từng gặp nàng, là con gái của Tĩnh Vương, Bạch Lý.

Là nàng ta?

Các vị quan quyến ngẩng đầu nhìn lên bậc đá.

Giữa chốn muôn người chú ý, Hoàng hậu dịu dàng nắm lấy cổ tay Bạch Lý, thong thả bước xuống bậc đá, giống như đang dắt theo đứa con gái của chính mình. Chiếc cổ trắng ngọc ngần của Bạch Lý thon dài, tựa như một con thần tể bước ra từ trong thần thoại, trong vắt không một gợn tạp chất.

Trên bậc đá, chỉ trơ trọi lại Tiết Quý Phi với gương mặt âm trầm.

Hoàng hậu đi đến trước mặt các phi tần rồi dừng bước, các phi tần lần lượt cúi đầu, kéo theo cả các bậc mệnh phụ và quan quyến phía sau, đồng loạt rẽ ra một con đường như thủy triều lui lại.

Khi đám người tách ra, U Vân trong đám đông lại nhảy vào lòng Bạch Lý, Hoàng hậu buông tay nàng ra cười trêu: "Lạ thật đấy, con vật nhỏ này đến cả bản cung cũng không thân thiết nhường ấy, sao lại vừa gặp đã thân với ngươi như vậy? Chẳng lẽ nó có linh tính, cũng biết ngươi là người được trời cao sủng ái?"

Giọng Hoàng hậu mỗi lúc một lớn, nghe không giống như đang nói cho một mình Bạch Lý nghe, mà giống như đang nói cho tất cả mọi người nghe: "Đã vậy, sau này ngươi cứ thường xuyên tới Khôn Ninh Cung, cũng để ơn trên rủ lòng chiếu cố Khôn Ninh Cung ta nhiều hơn chút."

Bạch Lý ôm U Vân cúi đầu hành lễ: "Vâng, Hoàng hậu nương nương."

Hoàng hậu nhìn sang vị đề dốc Thần Cung Giám bên cạnh, thần sắc điềm tĩnh nói: "Đề dốc đại nhân, không có vấn đề gì chứ?"

Trên mặt đề dốc Thần Cung Giám vẫn còn lưu lại vết máu rạch sâu như rãnh nước, vội vàng cúi gập người: "Nương nương đã mở lời vàng ngọc, tự nhiên là không có vấn đề gì."

Hoàng hậu mỉm cười nói với Bạch Lý: "Đi thôi, theo ta đi hái dâu."

Nàng dẫn Bạch Lý đi xuyên qua giữa đám phi tần, quan quyến và nữ quan, ánh mắt nhìn thẳng không chớp.

Tề Chiêu Vân đứng trong đám đông, lặng lẽ nhìn Bạch Lý đi ngang qua bên cạnh mình. Nàng muốn chen chúc đám người để tiến lên phía trước, nhắc nhở Bạch Lý đừng quên mang mình đi cùng, thế nhưng Giải Phiền Vệ sớm đã canh gác ở rìa đám người, tựa như một bức tường thành, dùng ánh mắt ép nàng lùi bước.

Đã mấy lần nàng muốn mở miệng gọi, thế nhưng cung nhân trong cung tay cầm cờ tiết vàng của Hoàng hậu khẽ rung lên, tiếng lách cách vang dội nhắc nhở mọi người giữ yên lặng, nàng đành phải nuốt ngược hai chữ "tỷ tỷ "chực chờ bên miệng xuống.

Bạch Lý cũng không thèm liếc nhìn nàng thêm một cái.

Tề Chiêu Vân chợt nghĩ, nếu là trước kia, tỷ tỷ nhất định sẽ tìm cách mang theo mình. Mọi món ngon đều nhường cho mình, che chở cho mình mưa gió yên bình.

Nếu không có Huyền Trân...

Đội nghi giá của Hoàng hậu đi trước, tiếp theo là các phi tần, rồi đến các bậc mệnh phụ, cuối cùng mới là các nữ quan cung Cảnh Dương. Tề Chiêu Vân chỉ có thể đi theo tận cùng cuối đội ngũ nghi giá, ánh mắt xuyên qua khe hở của dòng người lấp ló nhìn thấy bóng lưng của Bạch Lý.

Nước chảy khó tìm lại.

Trong số các quan quyến, Tề Chiêu Vân bỗng nhiên trầm mặc, Tề Chiêu Vân quay đầu nhìn nàng: "Sao tự nhiên lại buồn thiu thế?"

Tề Chiêu Vân không đầu không đuôi hỏi: "Nàng ta chính là vị quận chúa trong Biện Lương Tứ Mộng phải không?"

Tề Chiêu Vân đành chịu nói: "Bạch Lý quận chúa chính là Bạch Lý quận chúa, không phải quận chúa gì trong Biện Lương Tứ Mộng cả, ngươi đừng có nhập vai sâu quá thế."

Tề Chiêu Vân không nói gì, nàng đăm đăm nhìn Bạch Lý đang đi tới đối diện, rồi lướt ngang qua nhau.

Nàng nhìn gương mặt trong trẻo không một nét phấn son của đối phương, hồi tưởng lại bóng lưng thẳng tắp vừa mới bước qua đám người tiến lên đại điện kia, khẽ lẩm bẩm tự nói với chính mình: "Hèn chi các vị thư thích từng gặp bọn họ, lại muốn đưa họ vào trong câu chuyện. Nếu đổi lại là ta viết câu chuyện này, ta cũng sẽ cảm thấy bọn họ rất xứng đôi, bản chất trong xương tủy bọn họ là cùng một loại người."

Tề Chiêu Vân khó hiểu nói: "Đang lẩm bẩm cái gì thế?"

Tề Chiêu Vân quay đầu nhìn Tề Chiêu Vân, đáy mắt giấu kín tâm sự phức tạp: "Tỷ, Trần Tích lừa ta, hắn dắt ngựa cho quận chúa tuyệt đối không phải cái gọi là nhân tình thế thái như hắn nói, giữa bọn họ có tình cảm. Hắn đi Thiên Bảo Các cũng không phải vì ta, tỷ nhìn thấy chiếc trâm gỗ trên đầu Chu Bạch Lí không, ta đoán Trần Tích đi là vì nàng ta, thế nên hắn mới chỉ mua một chiếc trâm bạc trơn."

Tề Chiêu Vân thở dài một tiếng: "Ngươi chỉ dựa vào việc gặp mặt lần này, mà đã có thể khẳng định chắc nịch như vậy sao? Nhỡ đâu ngươi đoán sai thì sao."

Tề Chiêu Vân kiên định nói: "Ta sẽ không đoán sai đâu, nhất định là thế."

Tề Chiêu Vân khuyên nhủ: "Cho dù thực sự giống như ngươi nghĩ, Bạch Lý quận chúa đã ở trong cung Cảnh Dương, giữa bọn họ tuyệt đối không còn khả năng nào nữa, ngươi hà cớ gì phải bận lòng?"

Tề Chiêu Vân bỗng bật cười: "Phải đấy, có tình thì thế nào. Từ nhỏ đến lớn, thứ mà Tề Chiêu Vân ta muốn, chưa có cái nào là không có được."

Tề Chiêu Vân lẩm bẩm: "Có tình thì thế nào..."

Tề Chiêu Vân nhận ra tâm trạng tỷ tỷ đang sa sút, liền tò mò hỏi: "Tỷ, tỷ với cái tên Hoàng Qu uy ết kia thế nào rồi?"

Tề Chiêu Vân hạ giọng nói: "Gia gia muốn hắn ở rể, hắn không chịu."

Tề Chiêu Vân nhướng mày: "Hắn vì sao không chịu? Ở rể Tề gia chúng ta cũng đâu có làm nhục hắn."

Tề Chiêu Vân nhìn sắc trời phía xa: "Không trách hắn được."

...

...

Hoàng hậu và Bạch Lý bước vào vườn dâu, chẳng hiểu vì sao, Bạch Lý ở bên cạnh nàng bỗng cảm thấy an tâm hẳn.

Hoàng hậu mỉm cười đầy ý vị: "Hôm nay đa tạ ngươi, nếu không phải ngươi được trời cao chiếu cố, chậu nước dơ này chắc chắn sẽ hất thẳng lên người bản cung rồi."

Bạch Lý hơi cúi đầu: "Nương nương không cần khách khí, đây là chuyện dân nữ nên làm."

Hoàng hậu tò mò hỏi: "Vừa rồi, ngươi đã tung ra chín lần âm dương như thế nào vậy?"

Bạch Lý đong đếm câu chữ rồi giải thích: "Sau khi dọn vào cung Cảnh Dương, từng có tiên nhân báo mộng cho dân nữ, vừa rồi dân nữ thấy Hoàng hậu nương nương gặp nguy nan, nên mới cả gan thử một lần."

Hoàng hậu ngắm nhìn biểu cảm của nàng, biết nàng đang nói dối, nhưng lại chẳng hề bận tâm.

Ở cái thế gian này, ai mà không có bí mật chứ?

Hoàng hậu mỉm cười nói: "Ngươi đúng là gan dạ thật đấy, đến cả Giải Phiền Vệ cũng không đặt vào mắt, mà dám cứ thế đường hoàng bước thẳng lên đại điện. Lỡ như bị chặn lại thì tính sao, lỡ như bị chụp cho cái mũ đại bất kính thì tính sao? Muội muội họ Tiết lúc này chắc cũng đang hối hận khôn nguôi, hôm nay ả ta tính toán mưu mô mọi chuyện, duy chỉ không tính đến một tiểu nữ quan cung Cảnh Dương nhỏ bé như ngươi."

Bạch Lý trầm mặc không nói.

Nàng không hề dũng cảm như người ta vẫn tưởng, nàng chỉ biết rằng, có người đã chèo một chiếc thuyền nhỏ đến nơi này, chắc chắn đã trải qua sóng to gió lớn, chịu không ít đắng cay khổ cực.

Vậy thì nàng cũng nên làm chút gì đó.

Hoàng hậu đứng dưới một gốc cây dâu, ngẩng đầu nhìn ánh nắng rọi qua kẽ lá rơi xuống khuôn mặt: "Hôm nay nhìn thấy ngươi bước lên bậc đá, ta chợt có chút thẩn thờ, hệt như lần đầu tiên gặp phụ thân ngươi tại Chính Dương Trọng từ hơn hai mươi năm trước."

Bạch Lý giật mình.

Trong lời nói của Hoàng hậu, giao tình với phụ thân Tĩnh Vương vô cùng sâu đậm, thế nhưng trước đây chưa từng nghe thấy bất kỳ ai nhắc đến.

Nguyên Cẩn đứng sau lưng hai người nghe thấy lời này, lập tức dâng chiếc móc hái dâu bằng vàng lên nhắc nhở: "Nương nương, nên hái dâu rồi."

Hoàng hậu lại phớt lờ nàng ta, tự mình cảm thán: "Hai người các ngươi kỳ thực trông không giống nhau lắm, tính cách cũng chẳng tương đồng, thế nhưng vừa rồi lại cứ khiến người ta hoài niệm."

Nguyên Cẩn biến sắc quay đầu quát lui các cung nhân: "Đi sang bên kia hái dâu, không có sự cho phép của ta, không được phép bước lại gần."

Hoàng hậu nói tiếp: "Năm đó khi hắn từ Nam Bình phản hồi, một đám thiếu nữ chúng ta chờ đợi thủ hộ trong Chính Dương Trọng. Ta vẫn còn nhớ, hôm đó ta cài một đóa hoa trâm màu trắng, đó là khoảnh khắc rực rỡ nhất của đời ta. Thế mà chớp mắt một cái, hắn đã chẳng còn nữa, đến cả ta cũng sắp già đi rồi."

Bạch Lý không nói gì, bởi vì những lời này kỳ thực không hề nói cho một mình nàng nghe.

Hoàng hậu vuốt ve thân cây dâu: "Ngươi xem, trên cây này có khắc một chữ Tĩnh, là lúc nhỏ ta không hiểu chuyện nên lén lút khắc lên, bây giờ lớp vỏ cây này đã mọc lên mờ cả đi rồi. Năm ta mười lăm tuổi từng theo mẫu thân đến Đàn Tiên Tàm hái dâu, năm nào cũng đến, khi đó là xem người khác tế Tự Tàm Thần, nào ngờ nay lại đến lượt chính mình. Năm nào cũng đến, Đàn Tiên Tàm năm nào cũng y như cũ, duy chỉ có người đến hái dâu là đã đổi khác rồi."

Nói đến đây, Hoàng hậu khẽ vuốt ve gò má Bạch Lý: "Đáng thương biết bao, sao bọn họ lại nhẫn tâm nhẫn nại đến thế, đem ngươi ném vào cái nơi như cung Cảnh Dương cơ chứ. Trong mắt những 'đại nam nhân'đó chỉ có giang sơn xã tắc, chỉ có lý tưởng hoài bão, ngày ngày không phải hy sinh cái này thì cũng hy sinh cái khác, bọn họ nào biết yêu thương người khác, thậm chí còn chẳng yêu lấy chính mình."

Bạch Lý rủ mi mắt xuống.

Hoàng hậu dịu dàng mỉm cười: "Yên tâm, sau này đã có ta che chở cho ngươi. Giúp phụ thân ngươi giải oan e là ta không làm được, thế nhưng giúp ngươi tránh khỏi ít nhiều cay đắng thì không khó đâu, sau này ngươi và ta bầu bạn nơi thâm cung là được, Khôn Ninh Cung cách cung Cảnh Dương cũng chẳng xa lắm."

Bạch Lý hạ giọng: "Đa tạ Hoàng hậu nương nương."

Đúng lúc này, Lâm Triêu Thanh sải bước đi tới, cách mười mấy bước thì bị Nguyên Cẩn chặn lại: "Chuyện gì, nói."

Lâm Triêu Thanh cúi người ôm quyền: "Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, tế tửu Đàn Tiên Tàm đã trúng độc bỏ mình, ti chức vô năng, không thể sớm phát hiện ra manh mối..."

Hoàng hậu chẳng mấy bận tâm, thong thả nói: "Lâm Đại nhân không cần hoảng hốt, kẻ dám làm chuyện này sao lại không chuẩn bị chút thủ đoạn nào chứ? Nhất định là đã toan tính chu toàn rồi mới ra tay. Cứ thả lỏng đi, bản cung cũng chẳng trông cậy vào việc ngươi thực sự tóm được tang chứng vật chứng gì đâu."

Lâm Triêu Thanh nghiêm nghị nói: "Ti chức hổ thẹn. Ti chức sẽ áp giải những kẻ khác vào Chiếu ngục, sẽ không để bọn chúng xuất hiện lần nữa. Cũng để cho kẻ khác nhìn xem, việc mạo phạm ngài sẽ có kết cục thế nào, khiến bọn chúng không dám có hành động thiếu suy nghĩ."

Hoàng hậu mỉm cười: "Cần gì chứ, chẳng qua đều là những con cờ thân bất do kỷ mà thôi. Ta không muốn vô cớ tạo sát nghiệt, hay là cứ thả hết đi."

Lâm Triêu Thanh quả quyết nói: "Nương nương không thể thế, cho dù ngài muốn tha cho bọn chúng một con đường sống, Nội tướng đại nhân và Ngô Tú đại nhân cũng sẽ không đồng ý đâu."

Hoàng hậu hứng thú lãnh đạm: "Đã ta nói không tính, vậy thì cứ làm theo ý các ngươi đi."

Lâm Triêu Thanh ngẩn ngơ: "Nương nương, ti chức không có ý đó."

Hoàng hậu phất phất tay áo: "Lui xuống đi."

Đợi Lâm Triêu Thanh đi xa, nàng mới mỉm cười nói với Bạch Lý: "Ngươi xem, cho dù có uy quyền bậc như Hoàng hậu thì vẫn có vô vàn điều bất đắc dĩ. Không chỉ có ta, mà ngay cả Bệ hạ cũng vậy thôi."

Bạch Lý khẽ nói: "Thái tử đã là chúa quân tương lai rồi, Tiết Quý Phi hà cớ gì còn phải nôn nóng hãm hại ngài nữa?"

Hoàng hậu mỉm cười giúp nàng vén lọn tóc ra sau tai: "Ngươi ở trong cung Cảnh Dương không thấy ánh mặt trời, nên còn chưa biết tình cảnh hiện tại của Thái tử không mấy khả quan đâu, muội muội họ Tiết e là có chút nôn nóng rồi. Lại thêm Bệ hạ hiện giờ ngày càng xa lánh ta, ả ta liền muốn mượn cơ hội này để trừ khử đối thủ duy nhất của Thái tử."

Hoàng hậu hời hợt nói: "Thế nhưng chung quy ả ta vẫn không đoán thấu được tâm tư của Bệ hạ. Bệ hạ chịu đựng ngoại thích đã lâu lắm rồi, Bệ hạ càng xa lánh bản cung, Thái tử lại càng không có hy vọng."

Bạch Lý lặng lẽ lắng nghe, lặng lẽ ghi nhớ.

Hoàng hậu vỗ vỗ đầu nàng: "Học mấy thứ vô vị này làm chi, hồi cung thôi."

Bạch Lý khó hiểu: "Nương nương vẫn chưa hái dâu mà."

Hoàng hậu tinh quái nói: "Diễn kịch mệt rồi, năm nay tạm không diễn nữa. Bản cung lại chẳng có quyền lực miễn giảm thuế má, lấy lại an sinh cho nhân dân, chẳng lẽ năm nay mùa màng thất thu, tất cả đều phải đổ lên đầu bản cung hay sao?"

Bạch Lý ngẩn ngơ.

Hoàng hậu kéo Bạch Lý bước ra ngoài: "Yên tâm đi, tất cả mọi người đều cảm thấy lúc này bản cung nên lôi đình giận dữ, bản cung dẫu có lười biếng một chút, cũng chẳng ai dám nói gì đâu."

...

...

Ngờ ngọ.

Trần Tích đứng trước cửa Đàn Tiên Tàm, mơn trớn chiếc trâm bạc trơn được giấu kín trong khe hở giáp tay, lặng lẽ chờ đợi.

Hắn ban nãy nghe thấy từ trong Đàn Tiên Tàm truyền đến tiếng động ồn ào, tiếp đó lại nhìn thấy Giải Phiền Vệ áp giải hơn ba mươi hoạn quan Đàn Tiên Tàm rời đi, còn khiêng ra một cỗ thi thể đắp vải trắng.

Đã xảy ra chuyện gì? Có kẻ mưu nghịch làm loạn, hay là cố ý quấy rối đại điển?

Giải Phiền Vệ ngậm miệng kín như bưng.

Đúng lúc này, tiếng lách cách từ cờ tiết vàng của Hoàng hậu từ xa tiến lại gần, đại điển tế tự vốn dĩ đến giờ thân mới kết thúc, nay lại kết thúc sớm hơn.

Trần Tích lùi sang bên đường, nhìn Hoàng hậu bước ra từ cổng lớn, lên xe Phượng uý giá trước cổng.

Cùng bước lên Phượng uý với nàng, còn có Bạch Lý và U Vân.

Trần Tích nhìn theo bóng lưng hai người lên xe, suy nghĩ hồi lâu vẫn không thể thông suốt, sao chỉ mới một buổi sáng công phu, Hoàng hậu và Bạch Lý lại trở nên thân thiết nhường này?

U Vân bỗng kêu meo một tiếng.

Trần Tích thoạt tiên nhíu mày, sau đó lại giãn ra, không sao là tốt rồi.

Thế nhưng hiện tại Bạch Lý đang ở cạnh Hoàng hậu, hắn còn làm sao đưa cây trâm cho nàng đây? E là chỉ có thể đợi đến sau này vậy.

Đang lúc suy tư, các cung nhân đem rèm lụa cuộn xung quanh Phượng uý buông xuống, che khuất tầm nhìn dò xét từ bên ngoài, đội nghi giá chậm rãi lăn bánh.

Trần Tích vừa định lên ngựa hộ tống, chợt nghe đằng sau có tiếng gọi: "Trần Tích!"

Hắn đành quay đầu lại: "Tề tam tiểu thư."

Tề Chiêu Vân mỉm cười bước tới: "Quen biết lâu thế rồi, sao vẫn không chịu gọi ta một tiếng Chiêu Vân?"

Trần Tích chắp tay: "Tề tam tiểu thư có việc gì phân phó tại hạ sao?"

Tề Chiêu Vân vươn tay ra: "Đưa cho ta."

Trần Tích ngẩn người: "Cái gì?"

Tề Chiêu Vân đưa lòng bàn tay sát lại trước mặt hắn, chớp chớp mắt nói: "Hôm trước ta và tỷ tỷ đến Thiên Bảo Các nhìn thấy xe ngựa của ngươi rồi, còn giả vờ cái gì chứ."

Hắn lắc đầu: "Tề tam tiểu thư thứ lỗi, ngày đó ta đến Thiên Bảo Các chỉ là để ghé qua sản nghiệp trong nhà xem thử, hoàn toàn không mua gì cả."

Cái Thiên Bảo Các này vốn dĩ là Lương thị đồng ý giao cho hắn vào ngày đính hôn, hắn nói vậy cũng không có gì là sai.

Thế nhưng đúng lúc này, Tề Chước bỗng thò tay sờ vào giáp tay của Trần Tích: "Sư phụ ngài đừng có làm cao nữa, con đã thấy ngài sờ cái trâm cài đó suốt cả dọc đường rồi."

Trần Tích trở tay tóm lấy cổ tay Tề Chước, tĩnh lặng nhìn thẳng vào đối phương.

Tề Chước ngượng ngùng nói: "Cái cây trâm đó chẳng phải giấu trong giáp tay của ngài sao, người ta con gái đã mở lời với ngài rồi, sư phụ ngài còn làm cao cái gì nữa chứ."

Hắn cứ tưởng cây trâm này là chuẩn bị cho Tề Chiêu Vân, thế nên không hiểu vì sao Trần Tích lại đổi sắc mặt.

Đằng xa, Lý Huyền cao giọng nói: "Trần Tích, Tề Chước, mau lên ngựa, hộ tống Hoàng hậu nương nương hồi cung."

Trần Tích xoay người định đi, Tề Chiêu Vân lại chợt cất lời: "Xe phu nhà ngươi hôm đó đã nói hết với ta rồi, ngươi đến Thiên Bảo Các là để chọn một món quà cho ta ngày hôm nay đấy, mau đưa cho ta đi."

Trần Tích bỗng nhận ra, ngày hôm đó khi mình đến Thiên Bảo Các, tỷ muội Tề gia từng trò chuyện với Ti Tào Quý, lời lẽ mà hắn dùng để lừa gạt Ti Tào Quý, lại bị đối phương tưởng thật mất rồi.

Tề Chiêu Vân trêu chọc: "Sao thế, chẳng lẽ xe phu nhà ngươi dám lừa ta? Vậy ta phải đi tìm hắn hạch tội mới được!"

Trần Tích đong đếm suy tính hồi lâu, cuối cùng đành rút chiếc trâm bạc trơn từ khe hở giáp tay ra: "Tại hạ quả thực có mua cho Tề tam tiểu thư một cây trâm, thế nhưng hôm nay nhìn thấy quan quyến trong kinh đeo toàn trâm ngọc châu báu lấp lánh, chiếc trâm bạc trơn này thực sự có chút không đem ra nổi. Tề tam tiểu thư chi bằng đợi ta ghé lại Thiên Bảo Các đổi một cây tốt hơn, ngày mai sẽ sai người đưa đến Tề phủ..."

Tề Chiêu Vân ngắt lời hắn, giật lấy chiếc trâm bạc trơn từ trong tay hắn: "Không sao cả, đồ ngươi tặng cái gì ta cũng thích hết."

Trần Tích còn định nói thêm gì nữa, lại nghe thấy Lý Huyền giục giã: "Mau lên, đội nghi giá sắp đi xa rồi!"

Hắn hít sâu một hơi, xoay người lên ngựa.

Tề Chiêu Vân cúi đầu nhìn chiếc trâm bạc trơn trong tay, đầu ngón cái dùng sức miết lên tám chữ "niên niên tuế tuế "và "tuế tuế niên niên "do thợ thủ công khắc lên.

Nàng nắm chặt cây trâm trong lòng bàn tay, ngẩng đầu nhìn theo bóng lưng Trần Tích đang phi ngựa rời xa, cây trâm trong lòng bàn tay siết đến mức đâm rỉ cả máu.