Chương 347: Xuất chinh
Bạch Long đứng lặng bên bờ Thái Dịch Trì, hai tay chắp trong ống tay áo rộng, lặng lẽ suy tính. Trần Tích ngồi dưới bóng râm của giả sơn kiên nhẫn chờ đợi, không nói thêm một lời.
Khi gieo hạt giống nghi kỵ vào lòng kẻ bề trên, chỉ cần nói đến đó là đủ, nói thêm một câu nữa đều là vẽ rắn thêm chân. Kẻ bề trên có sự tự phụ của kẻ bề trên, họ chưa bao giờ tin vào câu trả lời của người khác, chỉ tin vào suy đoán của chính mình.
Thời gian từng chút trôi qua, Bạch Long đứng bất động như một pho tượng.
Hồi lâu sau, Bạch Long chậm rãi mở lời: "Ngươi nói không sai, chỉ có cách dùng mạng giấu độc, mới có thể mang độc vào trong Hội Đồng Quán."
Trần Tích vẫn im lặng.
Bạch Long lại suy ngẫm chốc lát: "Là kẻ nào thực hiện nước cờ hiểm hóc này đây? Quân Tình Ti triều Cảnh? Trần gia, Nhà họ Từ cũng có động cơ làm việc này, cũng có năng lực làm việc này."
Lòng Trần Tích chùng xuống, sợ Bạch Long lại liên tưởng đến Trần phủ, Nhà họ Từ, không muốn tin đây là việc do Quân Tình Ti triều Cảnh làm.
Lại nghe Bạch Long chuyển giọng: "Tuy nhiên, thà tin là có còn hơn tin là không, nếu là bẫy của triều Cảnh, e rằng sẽ gây ra đại họa. Ngươi cứ về đi, bản tọa tự có quyết đoán. Việc này nếu được xác thực đúng là do thám tử triều Cảnh làm, bản tọa sẽ ghi cho ngươi một công."
Trần Tích vội vàng nói: "Ti chức không cần công lao này, chỉ cần đại nhân giữ lời hứa, cho ta sự tiện lợi ở các muối trường là được."
Bạch Long liếc hắn một cái: "Ngày mai mang ảnh đồ ấn tín tùy thân của ngươi đến, bản tọa tự sẽ phái khoái mã gửi đến năm mươi chín tòa muối trường kia, sau này muối dẫn có đóng ấn tín của ngươi, đều có thể ưu tiên đổi muối."
Trần Tích thở phào nhẹ nhõm, chắp tay nói: "Đa tạ đại nhân, ti chức cáo từ."
Bạch Long chợt gọi hắn lại: "Khoan đã."
Thân hình đang lùi lại của Trần Tích chợt khựng lại: "Bạch Long đại nhân còn có gì phân phó?"
Bạch Long bình tĩnh nói: "Lời hứa giữa ngươi và Phùng tiên sinh, đối với ngươi và ta vẫn còn hiệu lực. Ngươi làm việc cho 'Bạch Long', 'Bạch Long'giúp ngươi cứu Bạch Lý quận chúa. Ngoài ra, đừng luôn đánh cược mạng sống, thắng một lần chưa chắc đã định đoạt tất cả, nhưng thua một lần là vạn sự đều tan."
Trần Tích hơi sững sờ, vị Bạch Long này là ai? Tại sao luôn có ảo giác như đang đối mặt với người quen.
Kỳ lạ là, dáng vẻ cử chỉ của vị Bạch Long mới này giống hệt Bạch Long trước kia, ngay cả giọng nói cũng y hệt, nhưng người dưới mặt nạ rõ ràng đã đổi rồi.
Hắn ngẩng đầu lén quan sát chiếc mặt nạ kia, chẳng lẽ là do mặt nạ?
Bạch Long cười lạnh một tiếng: "Gan không nhỏ, dám ngẩng đầu quan sát bản tọa rồi."
Trần Tích lại cúi đầu xuống: "Dám hỏi Bạch Long đại nhân, quận chúa ở trong cung Cảnh Dương sống có tốt không?"
Bạch Long thản nhiên nói: "Hiện nay Ngô Tú nắm giữ Giải Phiền Vệ, đã cấm bọn mật điệp chúng ta đi lại trong cung. Yên tâm, nàng ở trong cung không chết được, chẳng qua chịu chút khổ sở mà thôi."
Ngô Tú.
Trần Tích hạ giọng: "Ti chức hiểu."
Bạch Long quan sát hắn chốc lát, lại hỏi: "Bản tọa nghe nói Trần phủ muốn kết thân với Tề gia, còn muốn con nuôi ngươi sang dưới danh nghĩa đại phòng Trần Lễ Tôn. Nếu không có gì bất ngờ, chịu đựng thêm vài năm nữa ngươi liền có thể kế thừa gia nghiệp to lớn kia của Trần phủ, từ đó thứ tử xoay mình, hà tất phải sống những ngày liếm máu trên mũi đao này?"
Lòng Trần Tích khẽ động.
Phùng tiên sinh sẽ không quan tâm sống chết của mình, đối phương chỉ quan tâm mình có hữu dụng hay không, có thể hiệu mệnh cho hắn hay không.
Nhưng vị Bạch Long này lại nghĩ nhiều hơn một chút, trước là bảo mình đừng đánh cược mạng sống, ngay sau đó lại khuyên mình hãy kế thừa tốt gia nghiệp Trần phủ?
Vị Bạch Long hiện tại này... rốt cuộc là ai?
Trần Tích suy ngẫm hai nhịp thở, cẩn thận thăm dò: "Bạch Long đại nhân, ti chức ở ngoài Lục Hồn Sơn Trang, từng hứa với Tĩnh Vương phải chăm sóc tốt cho Bạch Lý quận chúa..."
Bạch Long không đợi hắn nói xong, liền lập tức nhìn thấu tâm tư hắn, cười lạnh: "Ngươi còn chưa chính thức đảm nhiệm chức vụ thực tế trong Mật Điệp Ti của ta, cho nên không biết văn nhân ở Lục Hồn Sơn Trang và trong Thiên Tuế quân đều có tai mắt của Mật Điệp Ti ta. Nếu còn nói dối, hoặc là để bản tọa phát hiện ngươi dùng lời lẽ thăm dò, mạng của ngươi không cần giữ lại nữa."
Trần Tích cúi đầu xuống: "Đại nhân nếu không có việc gì khác, ti chức xin cáo từ."
Bạch Long phất phất tay: "Đi đi."
Trần Tích chậm rãi lùi lại, cho đến khi bước ra khỏi Thái Dịch Trì, trên người chợt thấy nhẹ nhõm thư thái, ngay sau đó tâm trạng lại nặng nề trở lại.
Nhiệm vụ mà Quân Tình Ti triều Cảnh ép hắn hoàn thành, lại cần hắn bỏ ra gấp mấy lần tinh lực mới có thể kéo lại quỹ đạo, cũng không biết những ngày tháng cẩn trọng sống trong khe hẹp này, bao giờ mới là điểm dừng?
Trần Tích ngẩng đầu nhìn sắc trời, chỉ thấy mây đen bao phủ, đêm dài khó sáng.
...
...
Sáng sớm ngày thứ hai, Trần Tích gánh nước xong liền ra cửa.
Khi hắn đẩy cửa hông Cần Chính Viên, vốn tưởng sẽ thấy Tề Chước và những người khác, lại phát hiện cửa ra vào trống không. Trong con ngõ nhỏ tường trắng ngói xám yên tĩnh, chỉ có hai con sư tử đá của Trần phủ đứng lặng, không còn náo nhiệt như ngày thường.
Trần Tích không để tâm, hắn men theo con đường đá xanh bị sương sớm làm ướt, một mình đi đến Đô đốc phủ điểm danh.
Khi đến Đô đốc phủ chỉ có Tả Kiêu Vệ ở trên giáo trường, Hữu Kiêu Vệ lại không thấy bóng người.
Trần Tích ném ánh mắt hỏi han về phía Tả Kiêu Vệ, có Vũ Lâm quân im lặng chỉ chỉ về phía trùm lầu của Đô đốc phủ.
Hắn đi đến Đô đốc phủ đẩy cánh cửa gỗ đỏ son ra, một mùi mồ hôi trộn lẫn với mùi rượu ập vào mặt.
Trần Tích nhíu mày, chỉ thấy Tề Chước dựa nghiêng trên một chiếc ghế ngủ khò khò, trong trùm lầu Vũ Lâm quân nằm ngổn ngang trên mặt đất, ngay cả Lý Huyền cũng ở trong đó.
Nghĩ đến những người này chắc là đã đến Bát Đại Hồ Đồng suốt đêm không về, đợi sáng ra nội thành mở cửa mới quay lại điểm danh.
Lúc này, nghe thấy tiếng mở cửa, Tề Chước chậm rãi ngẩng đầu lên.
Hắn nhìn thấy Trần Tích đứng ngược sáng ở cửa, chỉ thấy đường nét, không thấy thần tình.
Tề Chước dựa nghiêng trên ghế, say khướt cười ngây ngô: "Sư phụ người đến rồi, hôm qua người không cùng chúng ta đến Bát Đại Hồ Đồng thật là lỗ, Liễu Hành Thủ của Kim Lăng đã đến ngõ Bách Thuận. Nàng hát một khúc 'Tứ Thời Ca', giọng như chim hoàng oanh vậy, hay cực kỳ. Phụ nữ phương Nam hát khúc mềm mại, hát đến mức hồn người cứ bay bổng trên xà nhà, nếu không phải có mái nhà, hồn sợ là đã bay lên Tử Vi Tinh rồi."
Trần Tích không thèm để ý đến hắn, đi thẳng đến bên bàn cầm ấm trà lên, mở nắp, hắt trà lạnh trong ấm lên mặt Tề Chước.
"Á!" Tề Chước lau mặt: "Sư phụ người làm gì vậy?"
Trần Tích bình tĩnh hỏi: "Tỉnh rượu chưa? Nếu tửu phẩm không tốt thì đừng uống, Tử Vi Đế Tinh cũng là nơi ngươi có thể đến sao, ngươi muốn làm Đấu Số chi chủ, muốn có đế vương mệnh cách? Ngươi cũng xứng? Lời này nếu bị người ta truyền ra ngoài, Tề gia cũng không bảo vệ được ngươi."
Tề Chước tại chỗ tỉnh táo lại, một trận sợ hãi.
Hắn hạ giọng nói: "Sư phụ, con không muốn làm cái thứ Vũ Lâm quân chết tiệt này nữa."
Trần Tích quay người đi ra ngoài cửa: "Bùn nhão vẫn là bùn nhão. Không muốn làm Vũ Lâm quân thì treo ấn từ quan, không ai cản ngươi."
Tề Chước đứng dậy đi theo sau hắn: "Con trước kia chỉ ngưỡng mộ Ngự Tiền Tam Đại Doanh có thể kiến công lập nghiệp, nhưng tự biết mình là bùn nhão không trát lên tường được, cho dù huynh trưởng đồng ý con cũng không dám đi. Nhưng con hiện tại rõ ràng đã có tâm phát phấn, trong nhà lại cắt đứt ý niệm của con và tỷ phu."
Trần Tích im lặng chốc lát, không quay đầu lại nói: "Muốn kiến công lập nghiệp, không nhất thiết phải ở trên sa trường, cũng không nhất thiết phải giết người."
Mắt Tề Chước sáng lên: "Sư phụ chẳng lẽ lại có chủ ý mới, cần chúng con làm gì?"
Trần Tích buột miệng nói: "Cần ngươi trước tiên đi múc vài chậu nước lạnh, tạt tỉnh hết đám ma men kia."
Tề Chước do dự nói: "Thế này không hay lắm đâu..."
Trần Tích trầm giọng: "Đi."
Tề Chước vội vàng chạy trối chết, đi tìm chậu.
Trần Tích đi đến ngoài cửa doanh, vừa vặn nhìn thấy trên bậc đá của binh Bộ Nha Môn đối diện đường lớn Đại Minh, thư lại các bộ mặc quan phục bào xanh ra ra vào vào, nườm nượp không dứt, còn có đường quan bào đỏ tay bưng sắc thư và binh sách vội vã lên xe ngựa.
Ngay sau đó, lại có quân hán khoác giáp trụ đến cửa, rồi lại lĩnh sắc lệnh rời đi.
Trần Tích đây là lần đầu tiên thấy trước Lục Bộ Nha Môn náo nhiệt như vậy, ngay cả lúc tan tầm cũng không có cảnh tượng này.
Sắp đánh trận rồi.
Trần Tích lại quay đầu nhìn về phía Ngọ Môn ở phương Bắc, nhưng Ngọ Môn yên tĩnh, hắn đợi hồi lâu, mãi vẫn không thấy chỉ ý truyền ra.
Hắn tiến lên vài bước kéo một vị thư lại bào xanh: "Đây là đang làm gì?"
Thư lại ôm văn thư, kinh ngạc nhìn Trần Tích một cái, run run vai ra hiệu hắn buông tay: "Kéo ta làm gì? Làm áo ta lệch hết rồi."
Trần Tích nắm chặt bàn tay, trầm giọng: "Ta hỏi ngươi, các ngươi đây là đang làm gì?"
Cánh tay thư lại truyền đến đau nhức dữ dội, vội vàng nghiêng người trả lời: "Tự nhiên là Bình Đông quân xuất chinh rồi, giờ Ngọ liền phải cử hành đại điển xuất chinh tại Sơn Xuyên Đàn, cầu nguyện phong điều vũ thuận, hải lộ thông suốt. Ngươi mau buông tay, bây giờ đã là giờ Tỵ, ta còn phải vội về Hồng Lô Tự phục mệnh đây."
Trần Tích chậm rãi buông tay, quay đầu nhìn về phía Chính Dương Trọng.
Đại điển xuất chinh?
Hắn quay người dắt một con ngựa từ trong Đô đốc phủ ra, lật người lên lưng ngựa, lúc này, Tề Chước từ trong trùm lầu Đô đốc phủ chạy ra, miệng còn hô: "Sư phụ, người đây là muốn đi đâu?"
Trần Tích không trả lời, tự mình phóng ngựa lao đi.
Ra khỏi Chính Dương Trọng, men theo đường lớn Chính Dương đi về phía Nam chính là Thiên Kiều, phía Đông Thiên Kiều là Thiên Đàn, phía Tây là Sơn Xuyên Đàn. Trong Sơn Xuyên Đàn lại có Kỳ Đạo Miếu, Thần Chi Đàn, Địa Chi Đàn, Thái Tuế Đàn, Tiên Nông Đàn, Trai Cung, chính là nơi thờ phụng phong vân lôi vũ, ngũ nhạc chư thần.
Trần Tích rạp người xuống nghiêng đầu đi, một kỵ khoái mã xuyên qua đường lớn Chính Dương, gió thổi đến mức mắt sắp không mở ra nổi.
Sắp đến Thiên Kiều, chỉ thấy vô số bách tính đứng ngoài Sơn Xuyên Đàn xem náo nhiệt, chợt nghe trong Sơn Xuyên Đàn ba tiếng súng pháo vang lên, có người trong Sơn Xuyên Đàn lảnh lót nói: "Ba tiếng hiệu pháo vang qua, khai bạt!"
Tiếp đó có binh lính hô vang: "Vạn thắng!"
Lòng Trần Tích chùng xuống.
Ngoài Sơn Xuyên Đàn, có đao phủ dắt ra một con bò trắng, hắn tay nâng đao hạ, một đao liền chém đứt đầu bò. Máu tươi đầm đìa chảy ra, thấm vào khe gạch.
Một đội nhân mã chậm rãi bước ra, giẫm lên máu bò trắng đi về phía ngoài Vĩnh Định Môn.
Trong đội ngũ, Vương Đạo Thánh đi đầu, yên ngựa phủ da hổ, dây cương đính tua đỏ. Phía sau hắn, tùy chinh tham tướng, du kích các loại khoác giáp đội mũ, một người cầm cờ rồng ngũ sắc tượng trưng cho hoàng quyền, một người cầm soái kỳ hai chữ "Bình Đông", cán cờ bọc sơn đỏ, đỉnh đầu đính trang sức đồng hình đầu hổ.
Bách tính ngoài Sơn Xuyên Đàn xem đến nhiệt huyết sôi trào, có người trong đám đông hô lớn: "Thiên binh uy vũ, kỳ khai đắc thắng!"
Tiếp đó tiếng hô như sóng thần dâng trào như thủy triều.
Không ai cảm thấy đây sẽ là một trận bại trận.
Trần Tích nắm chặt dây cương, trong đám đông ngẩn ngơ dừng ngựa đứng lại.
Chẳng lẽ Bạch Long căn bản không hề báo cáo việc này lên?
Hay là, còn có ẩn tình khác?
Trần Tích muốn thúc ngựa tiến lên, đến gần đội ngũ để tìm cách nhắc nhở Vương Đạo Thánh có bẫy, nhưng dòng người đông đúc, lại đẩy hắn ra ngày càng xa.
Tuy nhiên ngay lúc hắn chuẩn bị lật người xuống ngựa, lại thấy trong số du kích tướng quân tùy hành, một người khoác giáp sắt, ẩn trong dòng người ngoảnh đầu nhìn lại cười híp mắt, dường như đang chào tạm biệt bách tính mà nhẹ nhàng vẫy vẫy tay.
Đối phương trên mặt dán râu quai nón, Trần Tích gần như không nhận ra. Nhưng nụ cười nho nhã, nắm chắc phần thắng kia, Trần Tích chắc chắn sẽ không nhận lầm.
Là Phùng tiên sinh.
Trong dòng người, môi Phùng tiên sinh mấp máy, không tiếng động nói, hẹn ngày gặp lại.