Chương 335: Lâu ngày không gặp

Sáng sớm, gà chưa gáy.

Trần Tích mở mắt trên giường, tay lướt qua mặt chăn gấm mịn màng, luôn cảm thấy có chút không quen.

Bên ngoài giường, Tiểu Mãn nghe tiếng động liền tỉnh dậy từ chiếc ghế nhỏ, nàng ôm mèo đen nhỏ trong lòng, thăm dò hỏi: "Công tử, người tỉnh rồi sao?"

Trần Tích vén chăn: "Tiểu Mãn, hôm nay giúp ta đổi một chiếc chăn bông thô đi."

Tiểu Mãn nghi hoặc: "Công tử ngủ không thoải mái sao? Chăn mặt gấm này đắt lắm đấy, người thường có tiền cũng không mua được."

Trần Tích tự giễu: "Có lẽ ta không xứng với đồ tốt thế này, mỗi lần tay chạm vào mặt gấm, đều bị móc vào sợi tơ."

Tiểu Mãn bừng tỉnh: "Mặt gấm tinh tế, từng sợi đều là tơ nhỏ dệt thành, các vị quan quý lão gia tay không vết chai nên không thấy khó chịu, tay công tử chai sạn quá nhiều, nên vết chai mới móc vào sợi tơ... Nhà quý công tử nào lại có nhiều vết chai trên tay chứ, họ đều không làm việc nặng."

Trần Tích cười cười: "Ta đâu phải quý công tử gì."

Y xuống giường xỏ giày, xắn tay áo, đi đến phòng bên vác đòn gánh rồi đi ra ngoài. Trên con đường đá xanh ở lối nhỏ Trần phủ còn vương làn sương mỏng, đòn gánh cong cong đè trên vai, gió sớm mát lạnh lướt qua mặt, có một cảm giác tự tại khó tả.

Tiểu nhị và nha hoàn trong Trần phủ đều đã tỉnh, đang bận rộn chuẩn bị nước nóng và điểm tâm cho các viện.

Có nha hoàn đi tới, thấy Trần Tích gánh đòn gánh liền hơi cúi đầu.

Tiểu Mãn mặc một bộ váy áo màu xanh nhạt, từng bước theo sát phía sau Trần Tích, nàng thấy vẻ mặt nhịn cười của các nha hoàn, liền thấp giọng nhắc nhở: "Công tử sau này đừng gánh nước nữa, tiểu nhị trong phủ vì chuyện này mà sau lưng cứ lén nói người có thói quen của kẻ chân lấm tay bùn đấy."

Trần Tích không quan tâm: "Đừng để ý bọn họ, ta chỉ thích gánh nước."

Y đi đến miệng giếng ở Cần Chính Viên, quay tay cầm gỗ thả thùng gỗ xuống giếng. Ngay cả tiếng ròng rọc gỗ này cũng trầm đục vững chãi, khiến người ta an tâm.

Tiểu Mãn thấy mình khuyên không được, liền nói sang chuyện khác: "Công tử tối nay phải đến Tề gia tham gia văn hội, người định mặc bộ nào? Để ta ủi trước cho người."

Cái gọi là ủi của Tiểu Mãn, chính là dùng bàn ủi đồng cán dài ba thước, bỏ bột trầm hương vào để ủi quần áo. Quần áo ủi kiểu này không chỉ phẳng phiu mà còn có mùi trầm hương.

Trần Tích suy nghĩ một lát: "Cứ mặc bộ đại khâm màu đen kia đi."

Tiểu Mãn ôm mèo đen nhỏ suy nghĩ: "Theo ta thấy, người nên sớm đến Lương Ký ở phố Bàn Cờ may vài bộ quần áo. Người giờ đã là đại nhân vật rồi, sau này văn hội, tiệc rượu gì đó chắc chắn không thiếu, cứ mặc mãi hai bộ đó sao được. Mấy vị quan quý ở Kinh thành này mắt tinh lắm, họ sẽ dựa vào việc người đeo ngọc bội gì, mặc quần áo gì để quyết định đối đãi với người thế nào, nếu văn hội lần này và lần trước mặc giống nhau, họ sẽ cho rằng người bần hàn, chỉ có mỗi bộ đó để chống đỡ thể diện."

Trần Tích bật cười: "Ta chỉ là một bách hộ Vũ Lâm quân nhỏ bé, tính là đại nhân vật gì chứ? Họ muốn coi thường thì cứ coi thường thôi. Ngươi quên ta từng nói gì sao, chúng ta phải tích tiền, tích thật nhiều thật nhiều tiền."

Tiểu Mãn đứng bên giếng trợn tròn mắt: "Công tử, không phải người vừa chiếm được Bát Đại Hồ Đồng và Lưu Lợi Xưởng sao, mỗi tháng có thể thu được rất nhiều Bình An Tiền đấy, nơi đó là chốn phồn hoa nhất ngoại thành, nơi khác không đâu bằng."

Trần Tích kiên nhẫn giải thích: "Mỗi tháng chắc thu được hơn một vạn lượng bạc, nhưng số bạc này phải chia cho nhà họ Từ chín phần, còn lại hơn một ngàn lượng phải nuôi đám người làm. Muốn nắm giữ việc làm ăn ở ngoại thành, không có người làm sao được."

Tiểu Mãn ủ rũ: "Vậy chẳng phải uổng công bận rộn sao?"

Trần Tích quay ròng rọc, nhấc thùng nước lên, cười nói: "Không phải uổng công, Tiểu Mãn, có người thì sẽ có bạc, có đầy cách."

Tiểu Mãn trầm tư: "Cách làm ăn của công tử không giống di nương lắm."

Trần Tích tò mò: "Không giống thế nào?"

Tiểu Mãn nghĩ ngợi: "Di nương là dựa vào tính toán chi li, người là dựa vào cướp."

Trần Tích ngẩn ra, sau đó cười lớn: "Tính toán chi li sao nhanh bằng cướp bạc."

Tiểu Mãn lầm bầm: "Dù sao người nhớ chiều sớm về từ nha môn, ít nhất cũng phải thay bộ quần áo chỉnh tề hơn. Công tử, văn hội Tề gia tối nay không đơn giản vậy đâu, chắc chắn liên quan đến hôn sự của người."

Trần Tích dừng động tác trong tay: "Ồ?"

Tiểu Mãn thần bí nói: "Ta nghe tiểu nhị trong phủ nói, phu nhân mấy ngày nay đã đến Tề gia mấy chuyến, đại gia nhị phòng Tề gia là Tề Hiền Thư cũng từng đến Trần phủ chúng ta, chắc là liên quan đến hôn sự của người. Văn hội tối nay, Tề Các lão sợ là muốn để nữ tử Tề gia trốn trong bóng tối xem mặt người, nhà giàu lớn đều là cái lối này."

Trần Tích ừ một tiếng.

Tiểu Mãn lo lắng nói: "Ta trước đó có đi tìm Đoan Ngọ tỷ tỷ nghe ngóng, Tề gia hiện có ba nữ tử đang đợi gả, trong đó hai người là đích nữ, một người tên Tề Chiêu Ninh, một người tên Tề Chiêu Vân, còn một người là thứ nữ tên Tề Chân Châu, cũng không biết Tề gia muốn gả người nào cho người. Nếu nói về môn đăng hộ đối, thì nên là Tề Chân Châu kia, nhưng nếu người được thừa kế sang đại phòng..."

Nói đến đây, Tiểu Mãn lén quan sát sắc mặt Trần Tích: "Vậy chắc chắn là gả đích nữ cho người rồi."

Trần Tích im lặng không nói, tập trung quay ròng rọc múc nước.

Tiểu Mãn nói tiếp: "Ta đều nghe ngóng giúp người rồi, Tề Chiêu Vân nghe nói có người trong lòng, là một văn nhân sĩ tử đến từ phương Nam, tên là Hoàng Qu uy ết. Tề Chiêu Ninh kia ngày thường được đà lấn tới, là tiểu thư quan quý điêu ngoa nhất Kinh thành, chọc tức bỏ đi mấy đời thầy dạy tư thục của Tề gia."

Trần Tích cười nói: "Lợi hại vậy sao?"

Tiểu Mãn hừ một tiếng: "Lợi hại gì chứ, nữ tử lợi hại nhất Kinh thành là nhị tỷ, mấy ngày trước ta mới biết nhị tỷ trước kia còn có một ngoại hiệu, mọi người đều gọi tỷ ấy là Yên Chi Hổ."

"Yên Chi Hổ?" Trần Tích ngạc nhiên.

"Ừm," Tiểu Mãn cười lộ ra hai chiếc răng khểnh: "Người ta đều nói nhị tỷ khó chọc, đọc hết ba vạn cuốn tàng thư của Quốc Tử Giám, trừ Nữ Giới không đọc, còn lại đọc hết, là một nữ hàn lâm. Văn hội Phủ Từ năm Gia Ninh thứ hai mươi sáu biện kinh, tỷ ấy dùng chú giải Trung Dung khiến đối thủ biện luận đến á khẩu không trả lời được, kẻ thua phải nuốt ba thìa tro giấy. Nhị tỷ lúc đó nói đây gọi là 'thực cổ hóa kim', giúp đám văn nhân sĩ tử kia mọc thêm não."

Trần Tích trợn mắt há hốc mồm: "Dữ dằn vậy sao?"

Tiểu Mãn cười càng vui vẻ hơn: "Ban đầu văn nhân sĩ tử còn muốn mời tỷ ấy tham gia văn hội, về sau chẳng ai dám đưa thiệp mời nữa... cũng không biết sau này sao lại thay đổi, tính tình dịu dàng hơn chút."

Trần Tích cúi người vác đòn gánh đi ngược trở về, Tiểu Mãn cẩn thận thăm dò: "Công tử, người định từ chối hôn sự Tề gia sao? E là không do người quyết định đâu."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Đã không từ chối được, thì không từ chối nữa. Sớm định hôn sự, cũng tốt để lấy lại sản nghiệp của di nương."

"Phải rồi," Tiểu Mãn gật đầu: "Một khi đã đính hôn, phu nhân không còn lý do gì để trì hoãn không đưa nữa. Công tử, người định cứu Quận chúa xong là rời khỏi nhà Ninh sao?"

Trần Tích ừ một tiếng.

Tiểu Mãn đảo mắt: "Vậy lúc người đi, có thể để lại sản nghiệp của di nương cho ta không, dù sao người cũng không dùng đến nữa."

Trần Tích cười ha ha: "Được, đều để lại cho ngươi."

Tiểu Mãn mắt sáng lấp lánh, cũng không biết đang tính toán nhỏ mọn gì.

...

...

Trần Tích thu xếp ổn thỏa rồi ra cửa, đến cửa hông Trần phủ, tiểu nhị thấy là y, vội vàng giúp y đẩy cửa: "Tam công tử vạn phúc."

Khoảnh khắc đẩy cửa, tiểu nhị bỗng sững sờ, theo bản năng lùi lại một bước.

Trần Tích ra khỏi cửa hông cũng sững sờ, chỉ thấy mấy chục tên Vũ Lâm quân đen nghịt đứng ngoài cửa thì thầm to nhỏ, thấy y đi ra, lập tức đứng thẳng người.

Khí thế vừa mới giết chóc xong vẫn còn bàng bạc, từng người gương mặt như đao gọt đồng thanh hô: "Trần đại nhân."

Tiểu nhị Trần phủ sợ đến mức không biết làm sao, nhất thời không biết có nên đi gọi đại hành quan đang tọa trấn trong phủ hay không.

Trần Tích liếc hắn một cái: "Không sao, đừng hoảng."

Y nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, Vũ Lâm quân theo sát phía sau y rời khỏi ngõ nhỏ, tiểu nhị lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đóng cửa hông Trần phủ lại.

Ngoài cửa, Trần Tích cười hỏi: "Sao các ngươi đều đến cả thế này."

Lý Huyền đứng lại, chắp tay với y: "Lần này mọi người đều nhờ vào ngươi mới thoát khốn, bản lĩnh hai vào hai ra Chiếu ngục không phải ai cũng có."

Tề Chước hào hứng nói: "Sư phụ, người làm cách nào vậy, mọi người đều tưởng lại phải chịu tội trong Chiếu ngục, kết quả chớp mắt một cái, ai nấy đều được thăng một cấp quan, tỷ phu làm Đô đốc Vũ Lâm quân, ta làm Chỉ huy sứ. Sư phụ người có biết không, chức Đô đốc Vũ Lâm quân này đã bỏ trống mười bảy năm rồi!"

Trần Tích nghi hoặc: "Lâu vậy sao?"

Đa Báo thở dài: "Trần đại nhân, lúc ở Cố Nguyên chúng ta có nhiều đắc tội với người, may mà người không chấp nhặt..."

Lâm Ngự Sâm nói: "Trần đại nhân, trước kia đi theo Trần Vấn Nhân có nhiều chỗ uất ức, theo người xông pha một lần này, cũng coi như không uổng kiếp sống."

Trần Tích giơ hai tay lên: "Dừng dừng, các ngươi thế này ta sợ lắm."

Tề Chước cười ha ha: "Người xem, ta đã bảo mà, sư phụ ta không phải người thích khách sáo, đã bảo các ngươi đừng văn vẻ sến súa thế rồi. Tối nay văn hội Tề gia ta, ta đã nói với cha một tiếng, đám văn nhân họ cứ ở đường Bạch Hạc mà tán gẫu, Tề gia ta ở đường Sơn Xuyên bên cạnh chuyên mở tiệc chiêu đãi huynh đệ Vũ Lâm quân, đến lúc đó chuẩn bị rượu hoa điêu ủ ba mươi hai năm, chúng ta không say không về!"

Trong tiếng cười nói, Trần Tích bỗng sững người.

Một bóng người quen thuộc đội nón lá, chân mang dép cỏ, ống quần vải xám xắn lên một nửa, trông như phu xe mới vào thành.

Lý Huyền nhìn theo ánh mắt y, nhưng chỉ thấy xe ngựa trên phố Tây Trường An, nơi ánh mắt Trần Tích hướng tới chẳng có gì cả: "Trần Tích, sao thế?"

Trần Tích cười nói: "Không sao, ta vừa nhớ ra mình quên mang đồ, các ngươi cứ đến Đô đốc phủ điểm danh trước đi, ta quay về một chuyến."

Nói đoạn, y không quay đầu lại, xoay người bước đi, biến mất trong dòng xe ngựa tấp nập.

Khi một chiếc xe ngựa đi ngang qua, Trần Tích sắc mặt bình thản rẽ vào ngõ Thạch Bi, rồi rẽ phải vào ngõ Song Mã Trộn.

Khoảnh khắc tiếp theo, phu xe phía trước ngõ đứng lại, xoay người lại: "Vị đại nhân này, lâu ngày không gặp!"

Nói đoạn, hắn ngẩng đầu lên, dưới nón lá là gương mặt tươi cười.

Ti Tào Quý.

Là Ti Tào Quý cùng Ngô Hoành Bưu trốn sang Cảnh triều năm nào.

Đối phương ăn mặc mộc mạc, không khác gì lúc ở Lạc Thành, như thể Trần Tích và hắn chia tay không phải mấy tháng, mà là mấy ngày.

Trần Tích từng nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp lại đối phương nữa, nhưng đối phương giờ đây mang theo bóng tối đen kịt của Quân Tình Ti triều Cảnh, quay trở lại phương Nam.

...

Ngày 15, Qidian có hoạt động giảm giá một nửa phí đăng ký đọc "Dạ Đích Mệnh Danh Thuật", mọi người có thể chú ý theo dõi.