Chương 34: Danh lợi làm đao

Trong kho dược liệu thoang thoảng mùi máu tanh. Tư Tào không biết là vô ý hay hữu ý, khi tay phải dùng chủ y thủ xoắn nát tim Nguyên Chưởng quỹ, tay trái lại bóp chặt cằm lão, xoay khuôn mặt béo mập kia về phía Trần Tích.

Đến mức khi Nguyên Chưởng quỹ này chết đi, Trần Tích có thể nhìn thấy rõ mồn một sự sợ hãi và oán hận của đối phương.

Tư Tào quan sát sắc mặt Trần Tích, tán thưởng: "Ta nhớ trước kia ngươi chưa từng dính máu người, nay muốn tiếp xúc với Vân Dương và Giảo Thỏ, nên giết một kẻ giúp ngươi 'khai đường'. Không ngờ, lại có chút thừa thãi."

Dứt lời, Nguyên Chưởng quỹ cuối cùng cũng đứt hơi.

Trần Tích nhìn thấy một đạo băng lưu màu xám trắng chui ra từ mi tâm đối phương, du ngoạn vào mi tâm mình, ít hơn đạo băng lưu mà Chu Thành Nghĩa cung cấp một chút.

Quả nhiên!

Hắn vẫn luôn chờ đợi đạo băng lưu này để kiểm chứng suy đoán của mình: Không chỉ quan lại nhà Ninh mới sinh ra băng lưu, người nhà Cảnh cũng có thể.

Khi băng lưu hội nhập vào cơ thể, tảng đá trong lòng Trần Tích cuối cùng cũng hạ xuống, hắn chợt nói: "Tư Tào Đại nhân, ngài không nên giết Nguyên Chưởng quỹ."

Tư Tào bình tĩnh nói: "Vào Quân Tình Ti của ta, thì phải vứt bỏ sự nhân từ đàn bà của ngươi đi. Nhiệm vụ của ngươi hiện giờ là trọng yếu nhất, hắn lo lắng loại con cháu huân quý như ngươi sẽ tranh đoạt vị trí Hải Đông Thanh mà Chu Thành Nghĩa để trống, tất nhiên sẽ ngấm ngầm giở trò. Có tư tâm như vậy, tuyệt đối không nên giữ lại."

Trần Tích lắc đầu nói: "Tư Tào Đại nhân, ta không phải nhân từ với hắn, ta muốn nói là, hắn còn chưa nói cho ngài biết tối nay giờ nào, địa điểm nào đi gặp vị 'Trường Kình'kia."

Tư Tào im lặng hồi lâu: "... Không sao."

Y nhìn Trần Tích: "Trong lúc tiếp cận Vân Dương và Giảo Thỏ, cũng đừng quên nhiệm vụ ban đầu của ngươi. Chỉ cần Vương phủ và Lưu gia bày tỏ đủ thành ý, Tư chủ có thể hội kiến với đại nhân vật kia của Vương phủ, thương thảo hợp tác bước tiếp theo. Gần đây ngươi cần tìm cơ hội tiếp cận đại nhân vật kia, hỏi xem khi nào bà ta giao hàng."

Trần Tích trong lòng thắt lại.

Đại nhân vật? Đại nhân vật nào?

Ngài nói thẳng cái tên không được sao, ta đến giờ còn không biết đại nhân vật này là ai, biết liên lạc thế nào?

Xét theo thái độ, Trần Tích nghiêng về việc đại nhân vật này là Vân Phi.

Thứ nhất, đêm ở Vãn Tinh Uyển, thái độ của Vân Phi với mình rõ ràng tốt hơn, Tĩnh phi và Xuân Dung Ma Ma là thực sự động sát tâm với mình.

Thứ hai, Vân Phi sau đó từng sai Hỉ Bính ôm Bạch Bát Nhã đến y quán, đây rất có thể là thủ đoạn Vân Phi muốn mượn cơ hội trao đổi tình báo với mình.

Trần Tích nghĩ đến đây, nhớ lại lần trước Hỉ Bính đến y quán, mình không những không tiết lộ chút tình báo nào, còn kê cho con mèo một củ nhân sâm năm mươi năm...

Nếu Vân Phi thực sự là đại nhân vật kia, chắc chắn sẽ rất bối rối nhỉ...

Tư Tào thấy Trần Tích không nói lời nào, liền trầm giọng hỏi: "Sao, có khó khăn gì à?"

"Không có," Trần Tích chắp tay cáo từ Tư Tào: "Tư Tào Đại nhân, hôm nay ta phụng mệnh sư phụ đến mua nhân sâm, ở lại lâu quá cũng không tốt."

Tư Tào gật đầu, vừa dùng giẻ lau vết máu trên tay, vừa nói: "Nhân sâm có hàng sẵn, đến chính đường trả tiền là có thể lấy đi."

Trần Tích hỏi: "Ta có được giảm giá không?"

Tư Tào nghi hoặc: "Ngươi dùng tiền của Thái Bình Y Quán để mua nhân sâm, cần giảm giá cái gì? Phải biết bao nhiêu điệp thám triều Cảnh ta đều dựa vào Bách Lộc Các nuôi sống, đừng có vì người ngoài mà chiếm tiện nghi của người nhà."

Trần Tích: "... Có lý."

Rời khỏi Bách Lộc Các, Trần Tích thở phào một hơi dài.

Ải nào cũng khó qua, ải nào cũng phải qua; bước nào cũng khó đi, bước nào cũng phải đi.

Bất luận là Quân Tình Ti triều Cảnh hay Mật Điệp Ti, hắn đều không có lựa chọn nào khác.

Đợi đến khi hắn hòa vào đám đông, trên tầng hai Bách Lộc Các, Tư Tào lặng lẽ đứng sau cửa sổ, không biết đang hỏi ai: "Xác định không có kẻ theo dõi chứ?"

Một giọng nói đáp lại: "Không có, có lẽ Vân Dương và Giảo Thỏ thực sự tin tưởng hắn rồi."

Tư Tào trầm tư hồi lâu: "Hãy cứ xem hắn có thực sự chứng minh được lòng trung thành của mình hay không..."

...

...

Kinh thành, trong hoàng cung.

Tại nơi cao nhất của tòa lầu dành riêng cho Chưởng ấn đại thái giám ở Tư Lễ Giám, rõ ràng là ban ngày, nhưng cửa sổ lại đóng chặt, bên trong thắp nến.

Một vị trung niên hoạn quan mặt trắng không râu, một tay xách vạt áo bào, vội vã đi trong hoàng cung.

Người trung niên mặc một bộ đơn mãng phục màu xanh nhạt, khí chất quý tộc cực nặng.

Mãng phục nhà Ninh chia làm hai loại, đơn mãng và tọa mãng, tất phải do hoàng đế ban tặng, người có địa vị vinh sủng mới có thể mặc.

Bên ngoài tòa lầu của Chưởng ấn thái giám, thị vệ đứng san sát, khoác áo đen, im lặng không nói.

Đợi đến khi người trung niên mặc mãng phục kia đến gần, nói với một thị vệ: "Ta muốn gặp Nội tướng."

Thị vệ đeo trường đao bên hông, cổ tay áo thêu hai chữ "Giải Phiền", một người trong đó ra hiệu bằng tay: Chuyện gì?

Những thị vệ này lại chỉ có thể nghe, không thể nói.

Người trung niên mặc mãng phục nói: "Lạc Thành gửi đến ba phong phi thư."

Thị vệ quay người lên lầu bẩm báo, chốc lát sau quay lại làm động tác mời.

Người trung niên mặc mãng phục men theo cầu thang gỗ bước lên, đến trước một cánh cửa trên tầng cao nhất gõ ba tiếng: "Nội tướng đại nhân, Ngô Tú có việc quan trọng bẩm báo, Lạc Thành có tin tức rồi."

Chỉ nghe trong phòng truyền đến tiếng chuông đồng, Ngô Tú lúc này mới đẩy cửa bước vào.

Vào đến nội thất lại không thấy Nội tướng đâu, trong căn phòng u ám, bàn án bị một tấm bình phong che khuất, trên bình phong thêu tọa mãng, nhìn thẳng người đến.

Nếu lần đầu vào căn phòng này, e rằng sẽ bị con cự mãng này làm cho kinh hãi.

Ngô Tú ở ngoài bình phong, cúi đầu nói: "Đại nhân, Lạc Thành gửi đến ba phong truyền thư, lần lượt là của Lâm Triêu Thanh thuộc Chủ hình ti, Vân Dương thuộc Mật Điệp Ti, Mộng Kê thuộc Mật Điệp Ti, ngài muốn mở phong nào trước?"

Trong bình phong hồi lâu không có người đáp lại, mà Ngô Tú thân khoác mãng phục, địa vị vinh sủng lại ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.

Không biết qua bao lâu, người sau bình phong vừa viết văn thư, vừa thong dong nói: "Chủ hình ti."

Ngô Tú vội vàng lấy từ trong tay áo ra ba ống trúc nhỏ được niêm phong bằng hỏa tất, hắn mở ống trúc đầu tiên, rút ra một tờ giấy trắng cuộn tròn.

Hắn trải tờ giấy trắng ra, thấy trên đó viết chi chít chữ, chốc lát sau, Ngô Tú có chút kinh ngạc: "Đại nhân, Vân Dương và Giảo Thỏ tìm được tội chứng của Lưu Thập Ngư rồi."

Trong bóng tối sau bình phong có người ồ một tiếng: "Hai đứa chúng nó?"

Ngô Tú vội nói: "Ta cũng thấy hai kẻ này hành sự lỗ mãng, chi bằng phái Kim Trư qua đó."

Thế nhưng Nội tướng sau bình phong không tỏ thái độ gì, hồi lâu không đáp, Ngô Tú hoảng sợ cúi thấp người: "Là hạ quan lỡ lời."

Trong u ám, có người nói: "Tiếp tục."

Ngô Tú tiếp tục xem tờ giấy trắng kia, ngẩng đầu nói: "Không phải công lao của Vân Dương và Giảo Thỏ, theo lời Lâm Triêu Thanh, là một kẻ bịt mặt giúp bọn họ tìm được chứng cứ. Lúc đó tình thế khẩn cấp, chậm một bước nữa, Lâm Triêu Thanh đã áp giải Vân Dương và Giảo Thỏ về kinh rồi."

"Kẻ bịt mặt kia thân phận là gì?"

"Lâm Triêu Thanh không biết, hắn chỉ nói người này trước giúp Vân Dương và Giảo Thỏ tìm thấy tiệm giấy tuyên, lại giúp bọn họ tìm được tội chứng của Lưu Thập Ngư... Trong thư chỉ viết chừng đó, tiếp theo mở phong nào?"

"Vân Dương."

Ngô Tú vén tay áo mãng phục của mình lên, mở ống trúc khác, tháo hỏa tất, sau đó do dự nói: "Vân Dương, Giảo Thỏ tự thổi phồng bản thân lên tận mây xanh, đối với kẻ bịt mặt kia lại không nhắc nửa lời."

Nội tướng sau bình phong im lặng một lát: "Hai tên nhãi ranh này gan thật lớn, lại muốn tham công của người khác."

Ngô Tú nhìn xuống dưới, nhướng mày: "Đại nhân, Vân Dương và Giảo Thỏ khai quan nghiệm thi, phát hiện trong quan tài Lưu lão thái gia không có người, đối phương có lẽ chưa chết. Lưu gia khí phách thật lớn, việc này cũng dám làm giả."

Hắn lén ngẩng mắt, muốn xuyên qua bình phong quan sát phản ứng của Nội tướng, nhưng chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mơ hồ.

Chỉ thấy Nội tướng sau bình phong kia, lần đầu tiên dừng bút lông đang viết văn thư, treo lơ lửng trên giấy: "Vân Dương và Giảo Thỏ có dự định gì?"

Ngô Tú nói: "Vân Dương và Giảo Thỏ xin điều 'Giải Phiền Vệ'của Mật Điệp Ti ở gần đó đến Lạc Thành, công khai khai quan nghiệm thi, vạch trần Lưu gia. Đại nhân, Lưu gia vừa tấu báo vạn tuế gia, muốn truy phong ban thưởng cho Lưu lão thái gia, việc này nếu là thật, đã là tội khi quân!"

Nội tướng im lặng suy tư.

Ngô Tú lại nói: "Đại nhân, đây chính là cơ hội ngàn năm có một."

Nội tướng nói: "Để Vân Dương và Giảo Thỏ điều phối Giải Phiền Vệ đi, Tư Lễ Giám ta không biết chuyện này, hủy tờ giấy đi."

Nói như vậy, bất kể Vân Dương và Giảo Thỏ làm gì, đều là hai kẻ này tự ý quyết định.

Thành thì thành, bại thì tự nhiên hai kẻ này làm dê thế tội.

Khoảnh khắc tiếp theo, Ngô Tú trực tiếp vò tờ giấy thành một cục, ngay trước mặt Nội tướng, động tác thuần thục nuốt vào bụng.

Đợi nuốt xong tờ giấy, lúc này mới nói tiếp: "Đại nhân, còn một phong thư của Mộng Kê, ta mở ra xem... Hắn không phải đang ở phủ Khai Phong sao, sao lại dùng chim bồ câu đưa thư của Lạc Thành?"

Chốc lát sau, Ngô Tú cầm tờ giấy: "Đại nhân, Mộng Kê nói, Vân Dương và Giảo Thỏ bỏ trọng kim mời hắn đến Lạc Thành, dùng mộng nghiệm hạng B để kiểm tra xem học đồ Trần Tích của Diêu thái y có phải là điệp thám triều Cảnh hay không. Việc này có ẩn tình, bọn họ kiểm tra một học đồ nhỏ làm gì, lại còn cần đến mức Mộng Kê phải đích thân đi một chuyến?"

Ngô Tú thấy Nội tướng hồi lâu không đáp, liền lấy hết can đảm ngẩng đầu lên thăm dò: "Đại nhân?"

Nội tướng bình tĩnh nói: "Học đồ nhỏ này của Diêu thái y, chính là kẻ bịt mặt giúp bọn họ bắt giữ điệp thám. Viết thư cho Vân Dương, bảo hắn giao thông tin của học đồ này cho ta."

"Tuân lệnh," Ngô Tú cúi người lần nữa: "Đại nhân, phía Bạch Long dò thám được, thế tử Tĩnh Vương Phủ đang trên đường từ Đông Lâm Thư Viện trở về Lạc Thành, kẻ này tụ tập một số giang hồ hiệp khách, trong đó không thiếu những đại hành quan đã được Tư Lễ Giám ta đăng ký trong sổ sách. Ngài xem, chúng ta có cần làm gì đó để tránh hắn thành thế không?"

Trong bóng tối sau bình phong kia, Nội tướng bình thản đáp lại: "Không sao, chẳng qua chỉ là vài gã giang hồ hiệp khách mà thôi. Ta lấy hai chữ danh lợi làm đao, có thể chém đứt chín phần hiệp khí trong thiên hạ."