Chương 312: Khai đường, thẩm vấn, nhân chứng
Tiếng gà gáy chưa vang, trời ngoài cửa sổ vẫn còn mờ tối.
"Sư phụ!"
Trần Tích bật dậy khỏi giường, hồn vía chưa định.
Cho đến khi nhìn thấy Tiểu Mãn đang gà gật bên mép giường, y mới chợt nhận ra vừa rồi chỉ là một giấc mộng. Trong mộng, y thấy Diêu lão đầu giết lên núi Trường Bạch, một hạt Kiếm Chủng như sao băng xuyên qua ngực hắn, máu nhuộm đỏ tuyết trắng trên đỉnh núi.
Sư phụ đi giết Lục Dương rồi... nhưng đó là Lục Dương cơ mà.
Trần Tích chỉ mong lão già cay nghiệt kia đừng làm chuyện dại dột, bản thân y cũng đâu nhất thiết phải phi thăng Tứ thập cửu trọng thiên, ở nhân gian này chẳng phải cũng tốt sao.
Hơn nữa Lục Dương tuổi tác đã cao, mình cứ trốn ở nhà Ninh, mài cho hắn chết già là được.
Đợi Lục Dương thọ chung chính tẩm, mình lập tức lên đường đến Vũ Miếu giết đồ đệ của hắn. Đến lúc đó, đồ đệ của Lục Dương chắc mới bắt đầu tu hành Kiếm Chủng không lâu, rất dễ giết.
Đánh không lại già thì đánh nhỏ.
Lúc này, Tiểu Mãn ôm con mèo đen nhỏ trong lòng, mơ màng mở mắt hỏi: "Công tử sao vậy, lại gặp ác mộng cũ à?"
Trần Tích im lặng một lát: "Không, giờ là canh mấy?"
Tiểu Mãn đáp: "Vừa đánh trống canh tư, còn sớm lắm."
Trần Tích vén chăn xuống giường, nhìn quanh nơi ở mới.
Giường bạt bộ tinh xảo chạm khắc họa tiết kỳ lân tống tử, chăn đệm gấm dệt vàng, bên trong nhồi bông lụa. Trên bàn xa xa đặt sẵn văn phòng tứ bảo, bên cạnh còn có một chiếc lò đồng, khói xanh lượn lờ bay lên.
Nơi này không còn là chỗ ngủ tập thể tồi tàn ở Thái Bình Y Quán nữa, không cần y phải dậy sớm gánh nước cách một con phố, không cần quét sân quét tuyết.
Trần Tích chợt nói: "Tiểu Mãn, đợi ta làm xong việc, cùng về Lạc Thành sống nhé."
Mắt Tiểu Mãn sáng lên: "Cũng được ạ, chị Lập Thu vẫn còn ở Lạc Thành, không biết đã xuất phủ gả chồng chưa."
Trần Tích cười hỏi: "Có cần ta viết thư giúp ngươi không?"
Tiểu Mãn cúi đầu: "Không cần đâu ạ, thật ra cũng chẳng có gì để nói. Chị Lập Thu bảo, bọn nha hoàn như chúng ta mệnh như mèo chó, chủ nhà đi đâu thì theo đó, đừng nghĩ đến người và việc cũ."
"Ngươi không phải mèo chó gì cả, ngươi là Tiểu Mãn," Trần Tích xắn tay áo: "Thùng gỗ và đòn gánh đâu, ta đi gánh đầy nước cho chum ở buồng ngoài."
Tiểu Mãn ôm con mèo đen nhỏ, trợn tròn mắt: "Công tử, không cần ngài làm mấy việc này đâu, trong phủ có tiểu tư chuyên gánh nước mà."
Trần Tích bước ra ngoài: "Không sao, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, ta thích gánh nước... Giếng ở đâu?"
"Làm gì có ai thích gánh nước chứ," Tiểu Mãn nghĩ ngợi rồi nói: "Ra khỏi viện Ngân Hạnh rẽ phải... thôi, để nô tỳ dẫn công tử đi."
Hai người một trước một sau bước ra ngoài, lại thấy một tiểu tư xách đèn lồng vội vã chạy tới: "Công tử!"
Trần Tích đứng lại: "Chuyện gì?"
Tiểu tư vội nói: "Lão tổ tông triệu ngài đến Văn Vận Đường hỏi chuyện."
Trần Tích nhìn sắc trời mờ tối: "Giờ này?"
Tiểu tư gật đầu: "Vâng ạ, Đại lão gia, Nhị lão gia, Tam lão gia đều đã đến rồi."
Trần Tích quay đầu dặn dò Tiểu Mãn: "Ngươi đi tìm thùng gỗ và đòn gánh để trong viện đi, ta đi xem thế nào."
Tiểu Mãn thấp giọng: "Không được, nô tỳ đi cùng ngài. Nhị tỷ tối qua đã dặn kỹ phải trông chừng ngài cẩn thận, phải đề phòng bọn họ dùng mấy thủ đoạn bẩn thỉu."
Trần Tích nghi hoặc: "Nhị tỷ ngươi còn dặn kỹ chuyện này?"
Tiểu Mãn rút một tờ giấy từ trong tay áo ra, quay lưng lại đưa cho Trần Tích xem: "Ngài xem, Nhị tỷ đã ghi lại hết những thủ đoạn chị ấy nghe được ở Nhà họ Từ, bảo nô tỳ phải cẩn thận đề phòng. Có tiểu tư cố tình dẫn người xông vào cấm địa; còn có mua chuộc bà đỡ giả báo chết non, tâm địa bọn họ thật độc ác, đứa trẻ vừa sinh ra, bà đỡ trực tiếp bịt mũi cho chết rồi bảo là vừa sinh ra đã không còn nhịp tim, nhưng chuyện này tạm thời chúng ta chưa cần đề phòng, đợi công tử thành thân, nô tỳ sẽ giúp ngài canh chừng bà đỡ..."
Trần Tích nhận lấy tờ giấy, thấy Trương Hạ viết chi chít hơn tám mươi điều cần đề phòng, ví dụ như bị người ta chôn bùa chú trong viện để hãm hại, ví dụ như bị người ta dùng thức ăn tương khắc để ám hại lâu dài, ví dụ như bị người ta sửa đổi khế ước ruộng đất, ví dụ như trước khi tế tổ bị người ta hạ thuốc gây mê, làm lỡ việc lớn tế tổ...
Lộn xộn, đủ loại, nhưng đằng sau mỗi điều đều là cái giá bằng máu.
Trương Hạ sợ bỏ sót điều gì nên đã viết ra hết mọi việc lớn nhỏ.
Trần Tích đưa trả tờ giấy lại cho Tiểu Mãn: "Cất kỹ đi. Ngươi vẫn nên về đi, tránh để người ta thừa lúc chúng ta không có ở đây, giấu đồ vào viện để vu oan giá họa."
Tiểu Mãn giật mình: "Cũng đúng ạ, vậy công tử tự cẩn thận."
Trần Tích ừ một tiếng, xách vạt áo đi theo tiểu tư vào sâu trong Cần Chính Viên, dọc đường đi, nha hoàn, tiểu tư qua lại không ngớt, bếp sau đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào.
Trần phủ buổi sớm không giống một đại trạch viện, ngược lại càng giống một sân khấu hội chợ được dàn dựng công phu trong tiết Nguyên Tiêu.
Mà đằng sau sự ồn ào này, Trần Tích còn thấy từng ám trướng, thủ ở mỗi giao lộ, tay ôm kiếm chờ đợi. Khi Trần Tích và tiểu tư đi ngang qua, có ám trướng thấy người lạ, ngước mắt đánh giá kỹ y rồi mới dời ánh mắt đi.
...
...
Trần Tích và tiểu tư một trước một sau đi xuyên qua "Tiểu Doanh Châu "u sâu, y dọc đường cảnh giác quan sát xung quanh, cho đến khi nhìn thấy ánh sáng của Văn Vận Đường từ xa, vẫn không có chuyện gì xảy ra.
Trần Tích ngẩng đầu, thấy tám cánh cửa Chu Môn của Văn Vận Đường đang mở rộng.
Trên Văn Vận Đường treo tấm biển, viết ba chữ sơn vàng "Sư Đạo Tôn".
Câu đối bên trái: "Cùng đã thấu xương, vẫn còn một phần sinh nhai, chết đói không bằng đọc sách".
Câu đối bên phải: "Học chưa thỏa lòng, chính cần trăm bề mài giũa, văn thông tức là vận thông".
Hóa ra Văn Vận Đường ở Lạc Thành Trần phủ là học từ nơi này.
Trong đường, gia chủ Trần phủ là Trần Lộc Trì ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư, Trần Lễ Khâm và một người đàn ông trung niên chưa từng gặp ngồi hai bên trái phải, cả ba đều mặc quan bào đỏ. Người đàn ông trung niên chưa từng gặp kia, nghĩ đến chắc là chủ sự nhị phòng, Trần Lễ Trị.
Ngoài đường, Trần Vạn Tông và hai thanh niên khác chắp tay đứng chờ, không nói một lời.
Lúc này, mọi người nghe tiếng bước chân, đều ngước mắt nhìn về phía Trần Tích, tựa như tam đường hội thẩm, quan uy ập tới.
Trần Tích đứng lại ngoài đường, chắp tay nói: "Bất hiếu tử tôn Trần Tích, bái kiến gia chủ."
Trần Các lão đầu tóc hoa râm, thân hình gầy gò khoác quan bào, như khoác một chiếc áo choàng lớn: "Lại gần nói chuyện."
Trần Tích xách vạt áo khóa qua ngưỡng cửa, đứng thẳng trong ánh đèn của Văn Vận Đường.
Trần Các lão ngồi trên ghế thái sư, tỉ mỉ đánh giá y một phen, lúc này mới lên tiếng: "Lão phu thấy tấu chương của Thái tử xin công cho ngươi, trận trảm một trăm lẻ bảy tên giặc Cảnh triều, có đúng không?"
Trần Tích cúi đầu nói: "Không đúng."
Trần Các lão lại hỏi: "Nhiều hay ít?"
Trần Tích nói thật: "Ít ạ."
"Tốt tốt tốt, nếu muốn làm nên chuyện, các ngươi không nên trước hết có quyền có tiền có thế, mà nên trước hết có gan!" Trần Các lão liên tiếp nói ba chữ tốt: "Nguyệt bạc dự định tăng sáu mươi lượng, sính lễ ngang hàng đích tử; thưởng mười tấm Vân Cẩm, mười mẫu tộc điền, một cây bút Hồ, hai thỏi mực Huy..."
Nhị phòng chủ sự Trần Lễ Trị ngồi đối diện Trần Lễ Khâm chợt nói: "Gia chủ, bên cạnh nó không có ai, thưởng thêm cho nó hai nha hoàn, hai tiểu tư đi, hôm qua ta mới mua một đợt hạ nhân, có thể cho nó chọn."
Trần Các lão gật đầu: "Được."
Trần Tích hơi sững sờ, y vốn tưởng trận thế trong đường này là muốn hạch tội, tam tư hội thẩm mình, không ngờ vừa gặp mặt đã là một tràng ban thưởng.
Trần Lễ Khâm ho nhẹ một tiếng nhắc nhở: "Còn không tạ ơn gia chủ?"
Trần Tích lại chắp tay: "Tạ ơn gia chủ."
Trần Các lão dặn dò Trần Lễ Khâm: "Về sau viết một bài văn, phái ngựa nhanh gửi về các châu, truyền tụng trong tông tộc, thanh niên tuấn ngạn trong tộc nên lấy đứa trẻ này làm gương."
Trần Lễ Khâm đáp: "Vâng, hôm nay sẽ viết."
Trần Các lão phất tay với Trần Tích: "Lui xuống đi."
"Khoan đã," Trần Lễ Trị nghiêm nghị lên tiếng: "Gia chủ, gần đây ta nghe được một chuyện, còn muốn hỏi nó."
Trần Các lão chậm rãi nhắm mắt lại, không nói là có thể hỏi, cũng không nói là không thể hỏi.
Trần Lễ Trị thấy vậy, vẫy tay với ngoài cửa.
Chỉ thấy một thanh niên ngoài cửa bước vào Văn Vận Đường, chắp tay hành lễ với Trần Các lão: "Bất hiếu tử tôn, trưởng tử nhị phòng Trần Vấn Đức, bái kiến gia chủ."
Trần Các lão ừ một tiếng, mí mắt không nhấc: "Nói đi."
Trần Vấn Đức quay người đối mặt với Trần Tích: "Trong tộc thưởng phạt phân minh, có công thì thưởng, có lỗi thì phạt. Ta hỏi ngươi, khi ở Cố Nguyên, nha hoàn tùy thân tam đẳng của ngươi là Diêu Mãn từng mật báo với Hồ Quân Tiện, khiến Trần Vấn Hiếu thân bại danh liệt, có chuyện này không?"
Đến rồi.
Đây mới là vở kịch chính hôm nay, lộ ra chân tướng.
Trần Tích bình thản nói: "Thưa, chuyện Trần Vấn Hiếu phạm phải ai cũng biết, không giấu được."
Trần Vấn Đức chậm rãi nói: "Trước Văn Vận Đường không được nghịch lại huynh trưởng, ta hỏi gì ngươi đáp nấy, không cần lôi kéo chuyện khác. Ta hỏi lại ngươi lần nữa, nha hoàn tùy thân Diêu Mãn của ngươi có từng đem chuyện của Trần Vấn Hiếu, báo cho Hồ Quân Tiện không?"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Không có."
Trần Vấn Đức sững sờ, hắn im lặng vài hơi thở rồi nói: "Đã ngươi không thừa nhận, ta sẽ mời nhân chứng đến."
Nói xong, hắn vẫy tay với ngoài cửa, một thanh niên khác đang đứng chờ ngoài cửa vội vã rời đi.
Một tuần hương sau, hắn dẫn Lương thị đến, sắc mặt Trần Lễ Khâm thay đổi, đột ngột đứng dậy: "Một người đàn bà như ngươi đến Văn Vận Đường làm gì? Đây cũng là nơi ngươi có thể đến sao!"
Lại thấy Lương thị quỳ rạp xuống gạch xanh ngoài Văn Vận Đường, nức nở: "Bẩm báo gia chủ, ngày đó ở Cố Nguyên, tiện thiếp tận mắt nhìn thấy Diêu Mãn mật báo với Hồ Quân Tiện!"
Trần Vấn Đức phất tay áo, quay người đối mặt với Trần Các lão: "Gia chủ, luật Đại Ninh ta có vân, chuyện ruộng đất, hôn nhân, nợ tiền dân gian, nghe theo các tộc tự quản, nếu gặp chuyện hình danh, có thể thân thân tương ẩn. Trần Tích và Trần Vấn Hiếu là anh em ruột, lại dung túng nha hoàn hãm hại công danh tông tộc. Hôm nay con muốn xin gia pháp, Trần Tích trượng hai mươi, cả đời giữ từ đường, Diêu Mãn trượng một trăm, bán vào trường súc vật."
Trần Tích đang cúi đầu hơi nheo mắt lại: "Huynh trưởng, Trần Vấn Hiếu bán nước thông Cảnh, tội không thể dung."
Trần Vấn Đức không nhanh không chậm nói: "Trần Vấn Hiếu đương nhiên đáng chết, dù hắn không chết ở Cố Nguyên, trong tộc cũng sẽ khiến hắn 'bạo bệnh mà chết', cho triều đình, cho tướng sĩ Cố Nguyên một lời giải thích, tuyệt đối không bao che."
Ngoài đường, Trần Vạn Tông không nhịn được bước lên trước, lại nghe Trần Vấn Đức quát lớn: "Trưởng bối có triệu ngươi lên nói chuyện không? Không hiểu quy củ, lui xuống!"
Trần Vạn Tông cứng đờ tại chỗ.
Trần Các lão nhìn về phía Trần Lễ Khâm: "Trần Vấn Hiếu là đích thứ tử của ngươi, ngươi thấy thế nào?"
Trần Lễ Khâm do dự một lát, cuối cùng đứng dậy: "Vãn bối cho rằng, Trần Vấn Hiếu phạm phải sai lầm lớn, tội đáng chém. Diêu Mãn với tư cách là nha hoàn, ỷ mạnh hiếp yếu, tội cũng khó dung với Trần phủ. Nhưng Trần Tích không có lỗi, có thể chỉ trượng phạt Diêu Mãn, bán nàng ta đi."
Trần Tích nắm chặt tay.
Trần Các lão nhìn về phía Trần Tích: "Ngươi thấy thế nào? Cho phép ngươi tự biện."
Trần Tích chắp tay nói: "Gia chủ, đã huynh trưởng mời nhân chứng, vãn bối cũng có nhân chứng, chứng minh Diêu Mãn không hề mật báo."
Trần Vấn Đức nhíu mày: "Còn muốn xảo biện?"
Trần Tích không kiêu không nịnh nói: "Không phải xảo biện, chỉ là tự chứng trong sạch thôi."
Trần Lễ Trị ngồi trên ghế cuối cùng cũng lên tiếng: "Nhân chứng là ai?"
Trần Tích ngẩng đầu, nhìn thẳng vào chư vị trong đường: "Hồ Quân Tiện."
Lời nói đanh thép.
Nến trong đường lay động, ánh mắt như mũi tên của mọi người tập trung vào người Trần Tích, như muốn nhìn thấu y.
Nhưng Trần Tích không lùi không nhường, sắc mặt không đổi nói: "Lời Diêu Mãn nói với Hồ Quân Tiện ngày đó, chỉ là tán gẫu. Lúc đó đích mẫu đang ở cách xa mấy trượng, tự nhiên nghe không rõ, có thể có hiểu lầm. Đã Nhị lão gia nói Diêu Mãn mật báo với Hồ Quân Tiện, vậy ta sẽ viết một phong thư gửi đến Cố Nguyên, hỏi một câu là biết."
Trần Vấn Đức im lặng không nói, suy tính đối sách.
Hắn vạn vạn không ngờ, Trần Tích không những không nhận, còn lôi cả Hồ Quân Tiện ra.
Nhưng điều quỷ dị nhất ở đây là, Trần Tích làm sao dám chắc chắn, Hồ Quân Tiện sẽ đứng về phía mình mà nói chuyện?
Lương thị ngoài cửa thê lương nói: "Hồ Quân Tiện đó nhất định sẽ bao che cho ngươi..."
Trần Tích nhẹ giọng hỏi ngược lại: "Đích mẫu đại nhân, ta và Hồ Tổng binh vốn không quen biết, hắn là Tổng binh biên quân chính nhị phẩm, ta là một kẻ thảo dân, hắn là người Hồ gia, ta là người Trần phủ, hắn có lý do gì để bao che ta? Người thực sự nghe nhầm rồi. Nếu một mình Hồ Quân Tiện làm chứng còn chưa đủ, ta có thể viết thêm một phong thư cho cựu Phó tổng binh Cố Nguyên là Chu Du, ông ấy cũng có mặt."
Lương thị mắng: "Vì ân sư Vương Đạo Thánh của ngươi, bọn họ quen biết với Vương Đạo Thánh!"
Trần Tích lại nói: "Đích mẫu đại nhân hiểu lầm rồi, Hồ Quân Tiện từng công khai nói rõ, biên quân Cố Nguyên không cần loại người như ta, nghĩ đến là không thích phong cách hành sự của ta. Đã không thích, tự nhiên sẽ không làm chứng giả cho ta."
Văn Vận Đường lại yên tĩnh.
Một lát sau, Trần Tích chủ động phá vỡ sự im lặng: "Gia chủ, hôm nay vãn bối sẽ viết một phong thư, chư vị trưởng bối đều có thể xem qua, vãn bối tuyệt đối không giấu giếm, không thông cung. Còn việc Diêu Mãn có tội hay không, có thể đợi hồi âm của Hồ Quân Tiện rồi mới định đoạt."
Trần Các lão trên đường vuốt vuốt chòm râu hoa râm: "Được."
Sắc mặt Nhị lão gia Trần Lễ Trị trầm xuống, ông ta nhẹ nhàng liếc nhìn con trai Trần Vấn Đức một cái, Trần Vấn Đức lại lên tiếng: "Gia chủ, vãn bối còn một chuyện."
Trần Các lão vẫn nhắm mắt dưỡng thần: "Nói."
Đúng lúc Trần Vấn Đức định nói, lại nghe ngoài đường có người vội vã chạy tới.
Mọi người nhìn lại, chính là Trần Lễ Tôn xách vạt quan bào bước vào đường.
Trần Lễ Khâm nghi hoặc: "Huynh trưởng không phải đã đi Đường Cô sao?"
Trần Lễ Tôn cười lạnh một tiếng: "Nếu không phải có người phi ngựa nhanh báo tin, ta còn không biết có người thừa lúc ta không có ở đây, muốn mở đường xử án trong phủ!"
Ông nhìn về phía Trần Các lão: "Phụ thân, Trần Vấn Hiếu thông địch bán nước, tội này đã vượt lên trên tộc quy, chúng ta nếu cố tình che giấu, chỉ sợ sẽ bị Ngự sử đàn hặc. Đến lúc đó tấu chương như tuyết bay vào Nhân Thọ Cung, lại cho Yêm đảng và Ngự sử cơ hội mượn đề tài để phát huy."
Nói xong, ông lại nhìn về phía Trần Tích, giọng điệu dịu lại: "Đừng sợ, chuyện này ngươi không làm sai, sai là Trần Vấn Hiếu."
Ánh mắt Trần Lễ Trị đảo qua lại giữa Trần Lễ Tôn và Trần Tích, sắc mặt dần trở nên âm u.