Chương 305: Thế thân
Tề Chước tìm đến một bộ giáp bạc, giúp Trần Tích mặc lên người.
Lúc hắn giúp Trần Tích buộc dây giáp, liền nhỏ giọng lầm bầm: "Sư phụ, chúng ta chờ xem trò cười của Trần Vấn Nhân chẳng phải rất hay sao, hà tất phải giúp đỡ bọn họ... Sao ta thấy người mặc giáp bạc này cứ kỳ cục thế nào ấy nhỉ?"
Trần Tích sửng sốt: "Kỳ cục?"
Tề Chước nhíu mày đánh giá: "Không nói được là thấy kỳ lạ ở chỗ nào, chỉ cảm thấy không hợp với bộ giáp bạc này cho lắm."
Lý Huyền nghe vậy nhìn sang, một câu nói trúng tim đen: "Trần Tích không hợp với bộ giáp Vũ Lâm quân quá mức trương dương này đâu, bộ giáp này quá chói lọi, hắn hợp mặc một thân giáp đen hơn."
Tề Chước chậc chậc nói: "Hình như đúng là vậy thật. Tấm chồng, sao anh liếc mắt một cái là nhìn ra được hay vậy?"
Lý Huyền trầm mặc chốc lát: "Bởi vì ta từng thấy dáng vẻ hắn khoác bộ giáp đen của thần xạ thủ Thiên Tắc quân rồi."
Tề Chước hồ nghi: "Ta cũng thấy mà, sau đại chiến là hắn mặc bộ giáp đen đó đấy chứ."
Lý Huyền lắc đầu khẽ nói: "Không phải sau đại chiến."
Hắn nhớ lại đêm quyết chiến Cố Nguyên đó, Trần Tích tay cầm cưng cung đứng trong đêm tối phẳng lặng như tờ, nhưng lại giống như đang ẩn giấu cuồn cuộn lôi đình.
Ưng dũng mãnh nhất sẽ không bao giờ xuất hiện trong mắt con mồi.
Ba người ra cửa.
Triệu Trác Phàm đang hỏa tốc la hét trên sân huấn luyện: "Ai bây giờ đi Bát Đại Hồ Đồng đưa tin cho Trần chỉ huy sứ? Có trọng thưởng, hai trăm lạng bạc!"
Sân huấn luyện không một ai đáp lời.
"Chạy một chuyến chân tay là kiếm được hai trăm lạng bạc mà cũng không muốn sao?" Triệu Trác Phàm kéo một tên Vũ Lâm quân ra phân phó: "Ngươi đi!"
Tên Vũ Lâm quân kia lùi lại một bước, giãy ra khỏi bàn tay Triệu Trác Phàm: "Lúc này chắc chắn không kịp nữa rồi, đi Bát Đại Hồ Đồng một chuyến cả đi lẫn về, cho dù là cưỡi ngựa phi nhanh cũng phải mất nửa canh giờ, nhất định sẽ lỡ mất chính sự giờ Thân, đến lúc đó Tư Lễ Giám truy vấn, đại nhân có lẽ có Trần phủ bảo kê, nhưng bỉ chức chắc chắn sẽ bị cách chức điều tra."
Triệu Trác Phàm chửi ầm lên, quay đầu lại nhìn một tên Vũ Lâm quân vừa mới cho ngựa ăn: "Cho ngươi năm trăm lạng bạc, ngươi đi!"
Thế nhưng tên Vũ Lâm quân đó cũng không thèm lên tiếng.
Triệu Trác Phàm tức đến phát cuồng: "Mẫu thân nhà ngươi bệnh nặng còn đợi bạc chữa bệnh, vợ ngươi ngày thường mua hộp son phấn cũng không nỡ, ngươi cầm số bạc này thì cái gì cũng có!"
Tề Chước ở bên cạnh mỉa mai: "Năm trăm lạng bạc chẳng qua cũng chỉ là bổng lộc hai năm của hắn, Lương Đông Thành khó khăn lắm mới được tuyển chọn vào Vũ Lâm quân, sao lại vì chút tiền mọn này của ngươi mà lỡ mất công việc đứng đắn chứ? Chiếu theo luật Đại Ninh ta, tự ý rời bỏ chức trách là tội gì ấy nhỉ..."
Triệu Trác Phàm trừng mắt nhìn sang: "Ngươi!"
Bây giờ không phải lúc tranh cãi với Tề Chước, hắn lại quay sang hướng các tướng sĩ hàn môn khác: "Ai sẵn lòng kiếm năm trăm lạng bạc này? Không, tám trăm lạng!"
Không ai đáp lời.
Tề Chước giễu cợt lên: "Triệu đại công tử nương tựa Trần phủ, sao chỉ nợ có tám trăm lạng bạc để đuổi khéo người ta thôi vậy? Ngươi mà đưa năm ngàn lạng, ta chạy thay cho ngươi một chuyến."
Triệu Trác Phàm mặc kệ hắn, chỉ nhìn chằm chằm những tướng sĩ hàn môn kia, cười lạnh nói: "Hay hay hay, ngày thường các gia đối xử với các ngươi không tệ, lương thảo trong quân chưa từng bớt xén lần nào. Đợi việc này xong xuôi, các ngươi cũng không cần ở lại vệ sở của ta nữa!"
Một tên Vũ Lâm quân nghe thấy lời này, cắn răng bước lên một bước: "Một ngàn năm trăm lạng, ta đi đưa tin cho chỉ huy sứ."
Triệu Trác Phàm suy nghĩ hai nhịp thở: "Được!"
Tên tướng sĩ Vũ Lâm quân kia lên ngựa đi thẳng, hướng Bát Đại Hồ Đồng mà đi.
Lúc hắn ra cửa, ngoài cửa lại có tiểu thái giám giơ cao thủ lệnh của Nội tướng: "Vũ Lâm quân nghe lệnh, lập tức đến ngoài Ngọ Môn chờ chỉ thị, trong một nén nhang không thấy người, đánh bốn mươi roi, cách chức không dùng!"
Triệu Trác Phàm nộ khí xung thiên nói: "Hối hối hối, cứ như giục mạng ấy!"
Trần Tích chợt nhớ tới lời Trương Hạ nói, quy tắc là thứ dùng để ăn thịt người.
Hắn quay đầu hỏi Tề Chước: "Trong Vũ Lâm quân có bao nhiêu người xuất thân hàn môn?"
Tề Chước lắc đầu: "Không nhiều, việc tuyển chọn Vũ Lâm quân cực kỳ nghiêm ngặt, phải đòi hỏi ba đời trong sạch nhà người ta mới được, loại hàn môn như thế này trong Vũ Lâm quân chỉ có khoảng hai mươi lăm sáu người, những người khác phần lớn đều có bối cảnh."
Trần Tích như có điều suy nghĩ.
...
...
Hai trăm tên Vũ Lâm quân tay ấn kiếm dài bên hông xuyên qua Thừa Thiên Môn, sắp hàng trước Ngọ Môn.
Triệu Trác Phàm đi qua đi lại trước Ngọ Môn, lòng nóng như lửa đốt nhìn về phía Thừa Thiên Môn.
Đúng lúc này, Trần Tích nhìn thấy một bóng người quen thuộc từ phía bên phải Ngọ Môn bước ra. Đối phương mặc một thân bạch y, đeo một chiếc mặt nạ văn long, hai tay tùy ý chắp sau lưng, im lặng quan sát Vũ Lâm quân.
Bạch Long.
Trần Tích cẩn thận đánh giá đối phương, thầm nghĩ vị Bạch Long này là ai trong số những người hắn từng gặp.
Vị ở Lạc Thành ư?
Hay là vị ở trong cung cấm? Hoặc giả đều không phải.
Lâu sau, Bạch Long nhìn chằm chằm Triệu Trác Phàm: "Nghi trượng ngự tiền đi qua đi lại trước Ngọ Môn ra thể thống gì?"
Triệu Trác Phàm bị khí thế vô hình chấn động đến mức không dám nhìn thẳng.
Bạch Long quan sát Vũ Lâm quân, bình thản nói: "Vũ Lâm quân trong biên chế năm trăm ba mươi tám người, nay ở đây đến ba trăm sáu mươi người cũng không tụ tập đủ, rất tốt."
Dứt lời, tiếng trống vang lên trên khuyết đình lầu thành Ngọ Môn, Bạch Long lập tức nói: "Xếp hàng, ra Thừa Thiên Môn nghênh đón!"
Vũ Lâm quân chia làm hai hàng, bước những bước đều đặn nghênh đón ra Thừa Thiên Môn.
Trần Tích thấp giọng hỏi: "Không phải nghênh đón ở Ngọ Môn sao?"
Tề Chước cười hì hì: "Cái nước Cao Lý kia là nước phiên thuộc của triều Ninh ta, làm gì có chuyện tông chủ quốc chờ hắn chứ? Hắn phải xuống ngựa ở ngoài Thừa Thiên Môn, đi bộ đến trước Ngọ Môn."
Đến trước Thừa Thiên Môn, lại thấy trên Đông An Đại Giới, quan viên Hồng Lô Tự cùng hơn ba mươi tên sứ thần vây quanh một cỗ kiệu, chậm rãi tiến lại gần. Xung quanh đó còn có mật thám đổi y phục dân thường lui tới đan xen, hộ vệ hai bên.
Sau khi hạ kiệu, Cao Lệ Thế Tử ở bên trong vẫn không xuống kiệu, Bạch Long cũng chưa từng thúc giục.
Hắn chỉ chắp hai tay sau lưng, lẳng lặng nhìn ra ngoài cửa, hình như vẫn còn một vị khách từ phương xa tới.
Trần Tích có chút kỳ lạ, Bạch Long đang đợi cái gì?
Một nén nhang sau, hắn hơi sửng sốt, trên Tây An Đại Giới, vậy mà lại có thêm một đội quan viên Hồng Lô Tự và sứ thần vây quanh một cỗ kiệu y hệt.
Ngay cả số lượng sứ thần cũng giống y đúc.
Đợi khi hạ kiệu, Kim Trư đầu đội đấu lạp từ bên đường lóe người xuất hiện, đi tới trước mặt Bạch Long ôm quyền nói: "Đại nhân, không nhục sứ mệnh, đã đưa tới an toàn."
Bạch Long tiện miệng hỏi: "Không có chuyện gì xảy ra chứ?"
Kim Trư chắc nịch nói: "Không có chuyện gì xảy ra."
Bạch Long mỉm cười: "Vậy thì mời thế tử ra đây đi."
Cao Lệ Sử Thần đồng thời xóc màn hai cỗ kiệu, người ở bên trái bước ra, mặc áo bào đỏ, trên áo thêu hoa văn di, tảo, đầu đội mũ năm dầm, tay cầm hốt ngọc ngà voi, lưng thắt ngọc đới, đều là quy chế bề tôi triều Ninh.
Người ở bên phải bước ra, trang phục y hệt Cao Lệ Thế Tử, cũng mặc áo bào đỏ, cũng đội mũ năm dầm.
Chiều cao vóc dáng của hai người hoàn toàn giống nhau, đều dùng lụa mỏng che mặt.
Thế thân!
Bạch Long hỏi người thanh niên bên phải: "Thế tử bình an chứ? Có thể kéo khăn che mặt xuống được rồi."
Cao Lệ Thế Tử tháo khăn che mặt xuống, khiêm tốn vái dài: "Bẩm đại nhân, không trở ngại."
Vị thế tử này vậy mà lại nói được một ngọc quan thoại triều Ninh vô cùng lưu loát.
Lúc này, Bạch Long nhẹ nhàng bâng quơ giải thích đạo: "Để vạn bất nhất thất, mới phí công phu trắc trở này, mong thế tử lượng thứ."
Cao Lệ Thế Tử vội vàng đáp: "Không sao không sao, tặc tử triều Cảnh đã ám sát ta mấy lần, đại nhân cũng là vì sự an nguy của ta mà suy nghĩ, ta nên ghi nhận ân tình này mới đúng."
Trong lòng Trần Tích chấn động, cõi kinh thành này, màn đấu đá ngầm giữa quân tình ti triều Cảnh và mật điệp ti triều Ninh đã đến mức độ này rồi sao?
Nhưng đây là dưới chân hoàng thành đấy.
Bạch Long nhìn hai người, mỉm cười nói: "Thế tử, theo lễ chế bọn ta cần phải kiểm tra lại một lần 'sự đại biểu văn'."
Cao Lệ Thế Tử lấy ra từ trong tay áo một tấu chương tinh xảo, tấu chương được cột bằng dây đỏ.
Hắn hai tay dâng tấu chương lên giao cho Bạch Long: "Đây là Thỉnh viện kháng Cảnh tấu do phụ vương ta tự tay viết, xin hãy xem qua. Lần này mang đến cống phẩm nhân sâm ba trăm cành, da chồn ba trăm tấm, giống ngựa thượng hạng hai mươi con, vàng ba trăm lạng, bạc tám trăm lạng, đồ vàng bạc mỗi loại mười sáu cặp, danh mục đều ở trong này."
Bạch Long cởi dây đỏ ra, cẩn thận tỉ mỉ đọc văn thư một lượt, sau đó đưa cho quan viên Hồng Lô Tự: "Ngựa đưa đến Thái Bộc Tự, nhân sâm đưa đến Ngự Dược Phòng, vàng bạc đưa vào Nội Khố."
Quan viên Hồng Lô Tự khách khách khí khí tiếp nhận tấu chương: "Vâng."
Bạch Long lại nhìn về phía Cao Lệ Thế Tử: "Chiếu theo Đại Ninh luật pháp quyển thứ mười lăm quan tiêm lệ, ngày thường thế tử không có quan viên Hồng Lô Tự, mật điệp ti của ta đi cùng, không được tự ý ra vào hội đồng quán; không được tự ý chế tạo bản đồ; không được trò chuyện với bách tính bổn triều; thế tử mỗi ngày cung cấp ba thăng gạo, một cân thịt, tùy tùng giảm nửa, có ý kiến gì không?"
Cao Lệ Thế Tử khom người vái dài: "Không có ý kiến."
Quan viên Hồng Lô Tự cung tay hỏi: "Bạch Long đại nhân, chúng ta có thể vào cung chưa?"
Bạch Long Bình Tĩnh Đạo: "Tiếng trống tám trăm trên khuyết đình chưa dứt, chờ."
Dứt lời, hắn không nói thêm gì nữa, chỉ lẳng lặng chắp tay đứng đó.
Tiếng trống hùng tráng của khuyết đình trên lầu thành Ngọ Môn đằng xa vẫn đang tiếp tục.
Quan viên Hồng Lô Tự ngạc nhiên, theo lễ chế triều Ninh, đúng là nên đợi tiếng trống ngừng hẳn mới vào cung, nhưng trước nay chẳng có ai coi lễ pháp này ra gì, đều là tiếng trống chưa dứt đã vào cung rồi.
Mà vị Bạch Long này, một chút chuyện sai phạm quy củ cũng không chịu làm.
Cho đến khi tiếng trống ngừng hẳn.
Lúc này Bạch Long mới mỉm cười nói với Cao Lệ Thế Tử: "Thế tử, có ngươi từ phương xa tới, không vui sao! Mời!"
Vũ Lâm quân xếp hàng mở đường, dẫn Cao Lệ Thế Tử xuyên qua Ngọ Môn, hướng Điện Kiến Cực đi tới.
Cao Lệ Thế Tử ngước nhìn Ngọ Môn, sắc mặt nghiêm nghị.
Ngọ Môn gọi là cửa, thực chất là một tòa thành môn.
Nội thành, ngoại thành, hoàng thành, tầng tầng tiến tới, Ngọ Môn chính là 'thành môn'cốt yếu cuối cùng của vùng đất kinh kỳ.
Ngọ Môn màu đỏ thắm, lầu thành cao rộng. Tựa như có người khoác lên tường thành một bộ quan bào màu đỏ thắm của nội các thủ phụ, tọa trấn Vu Thử. Phàm là người lần đầu tiên đến trước Ngọ Môn, nhất định sẽ bị uy nghiêm quan chức trang nghiêm, túc mính của nó làm cho chấn động, từ đó trong lòng sinh ra kính sợ.
Đợi Cao Lệ Thế Tử bước vào Ngọ Môn, Bạch Long nghe thấy phía sau có tiếng bước chân dập dồn.
Hắn quay đầu nhìn lại, hóa ra là Trần Vấn Nhân dẫn theo một đám Vũ Lâm quân chạy đến, mồ hôi đầm đìa.
Trần Vấn Nhân đi đến trước mặt, thở hổn hển ôm quyền nói: "Bỉ chức đến muộn."
Bạch Long thản nhiên nói: "Chiếu theo Đại Ninh luật quyển hai điều chín, phàm quan lại vô cớ tự ý rời bỏ chức trách đánh bốn mươi roi, kẻ giữ gìn cung cấm, kho tàng trong quan, đánh tám mươi roi, cách chức không dùng."
Sắc mặt Trần Vấn Nhân biến đổi.
Bạch Long vẫy tay với Kim Trư: "Mật Điệp Ti ta có chức năng giám sát bách quan, chuyện lớn do thánh quyết định, chuyện nhỏ quyết định ngay lập tức, lôi xuống đánh tám mươi roi, sau đó chuyển giao Binh Bộ chờ xử lý."
Mật thám ùa lên, lôi Trần Vấn Nhân cùng đám Vũ Lâm quân ra ngoài Ngọ Môn.
Trần Vấn Nhân giận dữ gầm lên: "Hoạn đảng, sao dám động đến ta! Trần gia ta đời đời trâm anh thế phiệt, há lại là hoạn đảng như ngươi có thể động vào?"
Bạch Long quay người bước vào cửa vòm thành Ngọ Môn u ám: "Đánh một trăm roi."
Trần Tích quay đầu nhìn lại, vị Bạch Long lúc này, đã hoàn toàn khác biệt với Phùng tiên sinh.