Chương 267: Người mua nhân sâm

Trong làn sương mỏng buổi sớm ở Cố Nguyên lẫn chút mùi đất ẩm, Trần Tích sải bước rời khỏi Long Môn Khách Sạn.

U Vân nhẹ nhàng dẫm lên mái hiên đi song song cùng hắn, một người một mèo sóng bước, cùng nhau lao vào trong làn sương mỏng. Trong những con hẻm tối tăm của phố Quy Tư, đám địa đầu xà đang ẩn nấp lũ lượt bám theo.

Giây tiếp theo, Trần Tích rẽ khỏi phố Quy Tư, biến mất khỏi tầm mắt của tất cả mọi người.

Đám địa đầu xà vội vàng tăng tốc, nhưng không ngờ Trần Tích đang đứng ở góc đường chờ sẵn. Kẻ đi đầu không kịp đề phòng đâm sầm vào lòng Trần Tích, còn chưa kịp phản ứng, vừa chạm mặt đã bị Trần Tích tháo khớp vai.

Trần Tích xách cổ kẻ này, chậm rãi lùi lại phía sau.

Ánh mắt hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm tất cả mọi người: "Chư vị hảo hán giang hồ, bám theo ta làm gì?"

Một gã mặc áo xám thấy huynh đệ bị Trần Tích bóp cổ, vội vàng giải thích: "Ngài hiểu lầm rồi, chúng ta không có ác ý!"

Một kẻ khác cũng giải thích: "Vị gia này, ngài là người được Tam gia chiếu cố, chúng ta tuyệt đối không dám nảy sinh ý đồ xấu. Chỉ là chúng ta thực sự bị dồn vào đường cùng rồi, muốn lương thực không có lương thực, muốn đường sống không có đường sống, nay chỉ muốn mua một tin tức, nghe ngóng xem Cố Nguyên hiện tại rốt cuộc đang ở tình cảnh nào!"

Trần Tích không chút biến sắc nói: "Ta cũng không biết."

Gã áo xám sốt ruột: "Hôm qua có người nhìn thấy Hồ Tổng binh mời ngài lên lầu cổng thành, ngài chắc chắn biết nhiều hơn chúng ta, ngài làm phúc đi, dù chỉ tiết lộ chút tin tức cũng được, chúng ta bỏ bạc ra mua!"

Trần Tích bừng tỉnh.

Hèn gì đêm qua Long Môn Khách Sạn tụ tập đầy người đến mua tin tức, hèn gì đám người này canh ngoài cửa suốt một đêm. Nhưng chuyện Hồ Quân Tiện nói liên quan sâu xa, hắn không thể bán tin tức này.

Trần Tích chậm rãi buông gã hán tử trong tay ra, trầm giọng nói: "Ta ở đây không có tin tức các ngươi cần, đừng bám theo ta nữa, lần sau sẽ không khách khí như vậy đâu."

Nói đoạn, hắn đẩy gã hán tử đang bị khống chế ra, xoay người lao nhanh vào trong làn sương mỏng. Đám địa đầu xà bất chấp lời cảnh cáo trước đó của Trần Tích, vẫn muốn đuổi theo, nhưng mới chỉ bám theo được hai con phố đã hoàn toàn mất dấu.

Hai tuần hương sau, Trần Tích đứng ngoài tường viện của tiệm lương dầu, nhìn quanh con hẻm.

Trên mái tường phía trên đầu, U Vân kêu "meo "một tiếng: "Gần đây không có ai."

Trần Tích nhẹ nhàng nhảy lên, hai tay bám vào mái tường lộn vào trong viện: Trong nhà đã trống trơn, bàn, ghế, tủ đều bị người ta tháo dỡ mang đi làm củi đốt. Một tiệm lương dầu như vậy, không biết đã bị bao nhiêu người lục soát bao nhiêu lần, cho đến khi không còn thứ gì có thể vơ vét mới thôi.

Hắn men theo dây thừng giếng lặn xuống dưới giếng, xác định lương thực vẫn còn, lúc này mới yên tâm.

Hắn vác từng bao lương thực lên mặt đất, vác suốt một canh giờ, cho dù là thân thể Hành quan của hắn cũng cảm thấy hai tay sưng tấy, lưng eo đau nhức.

Trần Tích nhìn đống lương thực chất thành núi nhỏ: "U Vân, ngươi ở lại đây trông coi, nếu có người tới..."

U Vân tranh lời đáp: "Ta hiểu, ai cướp thì giết kẻ đó."

Trần Tích ngẩng đầu nhìn nó: "Nếu là đại Hành Quan Cảnh Giới Tầm Đạo tới thì sao?"

U Vân chẳng hề để tâm: "Chuyện tiện tay thôi."

Trần Tích: "..."

Hắn lắc đầu: "Nếu thật sự có Hành quan lợi hại tới cướp, không cần liều mạng với hắn, cứ đưa lương thực cho hắn là được. Giữ lấy mạng của ngươi quan trọng hơn bất cứ thứ gì."

U Vân "ồ "một tiếng: "Rõ!"

Trần Tích xoa xoa đầu nó, giơ tay ném một cái, đưa U Vân lên mái nhà, bản thân xoay người lộn ra khỏi viện.

...

...

Nguyên Thảo Đường.

Hồ Tam gia vắt chéo chân, ngồi trên ghế thái sư ở chính đường.

Lão nâng chén trà nhẹ nhàng thổi thổi, nhấp một ngụm nhỏ rồi mỉm cười: "Chưởng Quỹ biết hưởng thụ thật, loại Phổ Nhĩ thượng hạng từ Vân Châu này vào miệng thơm mùi hoa, hậu vị ngọt thanh, nghĩ chắc là trà mới do Mã Bang mang từ thôn Băng Đảo về?"

Chưởng Quỹ lại chẳng có tâm trạng nhàn nhã thưởng trà, lão bước ra khỏi quầy, xếp ba thỏi vàng lên mặt bàn, hạ giọng nói: "Tam gia, trà cũng đã uống, vàng lá hiếu kính ngài ở đây, có thể trả lại lương thực cho ta trước được không?"

Hồ Tam gia như không có chuyện gì xảy ra lại thổi thổi chén trà, lúc này mới khẽ hỏi: "Sao ta nghe không hiểu Chưởng Quỹ đang nói gì, lương thực gì? Lương thực của ngài mất rồi à?"

Chưởng Quỹ thấy lão không thừa nhận, lập tức giận dữ nói: "Tam gia, dám làm không dám nhận thì không thú vị đâu!"

Hồ Tam gia cười cười: "Chưởng Quỹ đừng nóng giận như vậy, ta lại không biết ngài giấu lương thực ở đâu, sao có thể nói là ta lấy chứ? Ta chỉ là một người mua nhân sâm vô tội thôi mà!"

Chưởng Quỹ nhất thời nghẹn lời, hồi lâu sau mới trầm giọng nói: "Ở Cố Nguyên này ai mà không biết bản lĩnh của Hồ Tam gia ngài? Thứ ngài muốn tìm, tự nhiên có thể tìm thấy."

Hồ Tam gia đặt chén trà xuống, chậm rãi nói: "Lần trước Chưởng Quỹ hình như không coi ta ra gì, hôm nay sao lại thấy bản lĩnh của ta lớn rồi? Lạ thật, bản lĩnh này của ta rốt cuộc là lớn, hay là không lớn?"

Chưởng Quỹ cơ mặt co giật, cúi người chắp tay: "Coi như lúc trước ta lỡ lời, xin Tam Gia Đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt kẻ tiểu nhân. Chỉ là lô nhân sâm kia là cơ nghiệp ta tích góp nửa đời người, xin Tam gia nương tay."

Hồ Tam gia vui vẻ: "Ta lại không phải lấy không nhân sâm của ngài, dã sơn sâm thường năm lượng một cân, lão sơn sâm tám lượng một củ, đây đã là cái giá không tệ trong năm đại hạn rồi, ta là đang giúp ngài đấy."

Chưởng Quỹ giận dữ: "Tam gia không cần giả vờ hồ đồ, nếu ta bán cho ngài với cái giá này, vậy mười năm ta tới Cố Nguyên coi như làm không công, việc này với cướp bóc có gì khác biệt?"

Hồ Tam gia không thèm để ý tới lão, tự mình bẻ ngón tay tính toán: "Biên quân trưng thu lạc đà, la, ngựa, cho dù toàn bộ bách tính trong thành đều chết đói, bọn họ ít nhất cũng có thể cầm cự mười ngày nửa tháng. Đến lúc đó cả nhà ngài, sợ là đều phải chết đói rồi..."

Chưởng Quỹ hạ giọng quát: "Nghe danh Tam gia nhân nghĩa vô song, là định hải thần châm của Cố Nguyên. Không ngờ ngài lại là kẻ vô lại thế này, lại muốn xảo trá cướp đoạt của bách tính vô tội?"

Hồ Tam gia cười nhạo: "Ngươi có phải bách tính vô tội hay không tự trong lòng ngươi rõ nhất, thật sự tưởng chúng ta không biết ngươi là lai lịch gì sao?"

Chưởng Quỹ cười trừ: "Tam gia có ý gì? Ta không phải bách tính vô tội thì là gì?"

Hồ Tam gia thần tình nhạt nhẽo nói: "Cảnh triều, đạo Đông Kinh, Long Hóa Châu... còn cần ta nói tiếp không?"

Chưởng Quỹ sắc mặt thay đổi, tiếp đó tàn nhẫn nói: "Đó đều là chuyện cũ rích rồi, liên quan gì tới việc làm ăn này của ta? Tam gia, ngài thật sự cho rằng cướp lương thực của ta, ta chỉ có thể nhẫn nhục chịu đựng? Ta đã nói rồi, dù có đốt thành tro cũng không cho ngài, nếu để mọi người thấy Nguyên Thảo Đường ta yếu đuối dễ bắt nạt, ta còn ngẩng đầu lên được ở Cố Nguyên này sao?"

Hồ Tam gia "ồ "một tiếng: "Vậy ngài đốt đi."

Chưởng Quỹ nghẹn lời, tiếp đó giận dữ quát: "Ngài nếu làm vậy, sau này còn ai tới Cố Nguyên làm ăn? Hồ Tam gia mời về cho, không vì miếng ăn cũng phải vì sĩ diện, nhân sâm này ta bán cho ai cũng không bán cho ngài."

Hồ Tam gia lại "ồ "một tiếng: "Vậy ngài bán cho người khác đi, trong tay người khác làm gì có lương thực. Bản thân họ còn sắp chết đói rồi, đâu còn tâm trí mà mua nhân sâm?"

Chưởng Quỹ ngực nghẹn ứ, đúng như Hồ Tam gia nói, lão thực sự không mua nổi lương thực nữa, có bạc cũng không tiêu được.

Đúng lúc này, có người bước qua ngưỡng cửa bình tĩnh hỏi: "Chưởng Quỹ, hôm nay nhân sâm giá thế nào?"

Chưởng Quỹ kinh ngạc quay đầu, phát hiện là thiếu niên từng tới hỏi giá lúc trước.

Chưa đợi lão mở miệng, Hồ Tam gia đã sầm mặt xuống nói với Trần Tích: "Mặt lạ, mới tới à?"

Trần Tích nhướng mày: "Ngươi là?"

Hồ Tam gia thản nhiên nói: "Cố Nguyên, Hồ Tam Nguyên."

Trần Tích im lặng một lát: "Ngại quá, chưa nghe nói qua."

Hồ Tam gia lập tức ngồi thẳng người dậy, hơi nheo mắt lại.

Chưởng Quỹ bên cạnh ánh mắt khẽ động, ân cần hỏi: "Khách quan muốn mua nhân sâm? Là muốn mua dã sơn sâm thường, hay là lão sơn sâm lâu năm?"

Trần Tích khách khí nói: "Chỉ cần lão sơn sâm."

Chưởng Quỹ lại hỏi: "Khách quan muốn bao nhiêu?"

Trần Tích đột nhiên hỏi: "Ngươi có bao nhiêu?"

Mối làm ăn lớn!

Chưởng Quỹ trả lời: "Nguyên Thảo Đường ta có tổng cộng tám trăm củ lão sơn sâm!"

"Tám trăm củ?" Hồ Tam gia liếc Chưởng Quỹ một cái: "Theo ta được biết, lão sơn sâm trong Nguyên Thảo Đường của ngươi có tới một nghìn ba trăm củ."

Chưởng Quỹ sắc mặt thay đổi, lão vốn định chỉ bán tám trăm củ để vượt qua khó khăn, không ngờ nội tình nhà mình lại bị người ta nắm rõ mồn một.

Lão liếc mắt nhìn Hồ Tam gia, lại nhìn sang Trần Tích, tâm tư xoay chuyển giữa hai người, suy tính xem làm sao mượn gương mặt lạ này để xoay xở với Hồ Tam gia.

Lúc này, Hồ Tam gia nâng chén trà lên, chậm rãi nói: "Thiếu niên lang, vị Chưởng Quỹ này đang lo lắng chuyện lương thực, sợ là không có tâm trí làm ăn với ngươi đâu."

Chưởng Quỹ sắc mặt âm trầm xuống, Hồ Tam gia lấy đi lương thực lão giấu, đã nắm thóp được mệnh mạch của lão.

"Lương thực?" Trần Tích quay đầu nhìn Chưởng Quỹ: "Lương thực nhà ngài bị sao vậy?"

Chưởng Quỹ nghiến răng nói: "Lương thực của gia tộc ta bị kẻ tiểu nhân trộm mất rồi, cả nhà ta mấy chục miệng ăn, kế sinh nhai đều không còn chỗ dựa."

Trần Tích ngạc nhiên nói: "Lương thực... ta có mà."

Chưởng Quỹ mắt sáng lên: "Lời này là thật?"

Trần Tích cười nói: "Chưởng Quỹ muốn mua bao nhiêu lương thực? Gạo tẻ, kê, ngô, dưa muối, thịt hun khói, ta đây đều có."

Chưởng Quỹ mừng rỡ khôn xiết, vội vàng nói: "Ngài đúng là cứu tinh từ trên trời rơi xuống! Ta không cần nhiều, đủ cho cả nhà ta ăn no mấy ngày là được, ta bảo tiểu nhị đi lấy lão sơn sâm cho ngài ngay."

"Khoan đã!" Trần Tích giơ tay ngăn Chưởng Quỹ lại.

Chưởng Quỹ nghi hoặc quay đầu: "Ừm? Khách quan sao vậy?"

Trần Tích chậm rãi hỏi: "Dám hỏi nhân sâm của Chưởng Quỹ bán thế nào?"

Chưởng Quỹ đương nhiên nói: "Dã sơn sâm ba mươi lượng một cân, lão sơn sâm ba mươi lượng một củ."

Trần Tích quay người bỏ đi: "Vậy ngài cứ giữ lấy nhân sâm đi, ta đợi mười ngày nữa rồi tới."

"Có chuyện gì từ từ nói, từ từ nói," Chưởng Quỹ vội vàng kéo Trần Tích lại.

Trần Tích lập tức xoay người: "Chưởng Quỹ, ta là thành tâm muốn mua, lão sơn sâm của ngài, có bao nhiêu ta lấy bấy nhiêu."

Hồ Tam gia nghe vậy, nheo mắt nhìn Trần Tích: "Thiếu niên lang chớ tự làm hại mình, việc làm ăn nhân sâm không phải ai cũng làm được đâu."

Trần Tích mỉm cười: "Sao, việc làm ăn này ngươi làm được, người khác làm không được? Làm ăn là chuyện thuận mua vừa bán, dưa ép buộc không ngọt."

Hồ Tam gia giận quá hóa cười: "Thằng nhãi ranh từ đâu tới? Ngươi cứ thử xem."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Vậy thì thử xem."

Chưởng Quỹ vốn còn đang do dự, nghe vậy, lập tức chắp tay với Trần Tích: "Khách quan, cái giá này của ngài thứ cho ta thực sự khó lòng chấp nhận, nhưng ta thực sự thành tâm làm mối làm ăn này, hay là ngài thêm chút nữa?"

Trần Tích suy nghĩ một lát: "Chưởng Quỹ, sáu lượng một củ, ngài nếu không muốn bán, ta quay người đi ngay. Hiện tại trong thành Cố Nguyên người có lương thực không nhiều, ta đổi lương thực lấy bạc ngược lại còn kiếm được nhiều hơn."

Chưởng Quỹ trong lòng như ăn phải ruồi, lại tới một kẻ còn đen tối hơn cả Hồ Tam gia?

Hồ Tam gia cười ha hả: "Thế nào, không bằng bán cho ta đi, giá ta đưa ra còn cao hơn đấy."

Trần Tích liếc xéo lão: "Ngươi trả bao nhiêu?"

Hồ Tam gia thu lại nụ cười: "Tám lượng một củ."

Trần Tích thản nhiên nói: "Ta trả chín lượng."

Chưởng Quỹ đôi mắt sáng rực nhìn Hồ Tam gia: "Tam gia, xem ra duyên phận chúng ta chưa tới."

Hồ Tam gia cười lạnh một tiếng đứng dậy, phất tay đi ra ngoài cửa: "Muốn để ta và hắn nâng giá? Nằm mơ giữa ban ngày!"

Chưởng Quỹ tiễn Hồ Tam gia rời đi, nhổ một bãi nước bọt về phía bóng lưng lão.

Trần Tích hỏi: "Chưởng Quỹ, chín lượng một củ, bán hay không?"

Chưởng Quỹ khó xử nói: "Khách quan, cái giá này thực sự quá thấp, hay là ngài nâng thêm chút nữa?"

Trần Tích quay người bỏ đi, Chưởng Quỹ vội vàng kéo cánh tay hắn lại: "Khách quan mời ngồi, mọi chuyện đều dễ thương lượng!"

Trần Tích quay người lại: "Chưởng Quỹ, ngài nếu thành tâm bán, chúng ta mới có chỗ để thương lượng."

Chưởng Quỹ đảo đảo con ngươi: "Khách quan có thể nuốt trôi một nghìn ba trăm củ lão sơn sâm này? Đây là hơn một vạn lượng bạc đấy, ngài mang đủ không?"

Trần Tích chậm rãi nói: "Ta chỉ mang bảy nghìn lượng bạc."

Chưởng Quỹ cười nói: "Vậy thì không đủ, thiếu mất bốn nghìn lượng rồi!"

Trần Tích cũng cười lên: "Chẳng phải còn có lương thực sao, mất lương thực rồi, cả nhà ngài sống sao nổi? Chẳng lẽ cả nhà ngài còn không đáng giá bốn nghìn lượng bạc?"

Chưởng Quỹ sắc mặt trầm xuống: "Khách quan không đùa với ta chứ?"

Trần Tích nhún vai: "Hay là thôi?"

Chưởng Quỹ suy nghĩ một lát, đột nhiên nheo mắt cười: "Sao có thể thôi được, cả nhà ta đang đợi cơm ăn đây, giao dịch!"

Nói đoạn, lão quay đầu hét về phía hậu viện: "Dâng trà ngon cho khách quan, mang hết lão sơn sâm của chúng ta ra đây, cho khách xem qua!"

Chưởng Quỹ vào hậu viện, tiểu nhị ghé sát bên lão hỏi: "Chưởng Quỹ, chúng ta thực sự bán cho thằng nhóc đó với cái giá này sao? Lão sơn sâm này thu mua từ đạo Đông Kinh đã là mười hai lượng bạc rồi, dọc đường hộ tống, áp tải tốn kém vô cùng, chúng ta không lỗ chết sao? Còn không bằng bán cho Hồ Lão Tam."

Chưởng Quỹ cười lạnh một tiếng: "Vội cái gì, bán cho Hồ Lão Tam thì thật sự không lấy lại được nữa. Thằng nhóc này là đồ ngốc, là kẻ không có não. Lát nữa ngươi dẫn người chất nhân sâm lên xe đưa cho nó, cứ canh ngoài cửa nó, đợi trời tối... nhiều nhân sâm như vậy, nó nhất thời không ăn hết được, sớm muộn gì cũng quay về tay ta. Nhớ kỹ, ra tay phải nhanh, đừng để thằng Hồ Tam kia nẫng tay trên!"

Tiểu nhị mắt sáng lên: "Rõ!"