Chương 243: Mật đạo

Bên khung cửa sổ, Trần Tích sắc mặt ngưng trọng.

Cảnh triều vây thành ngay trước mắt, mật đạo lại chỉ là cái cớ để Long Môn Khách Sạn dùng cho việc hắc ăn hắc, không còn đường lui.

Lúc này, Tiểu Mãn và Trương Tranh vẫn đang cãi vã, Trương Hạ khuyên không được, đành đứng dậy tránh ra xa một chút.

Nàng đi tới bên cạnh Trần Tích, tò mò hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"

Trần Tích đột nhiên hỏi: "Nhị tiểu thư nhà họ Từ, sau khi Cảnh triều phá thành, có khả năng sẽ đồ thành không?"

Trương Hạ Trầm Mặc một lát: "Cảnh Nguyên Tông từng ngự giá thân chinh Cố Nguyên, gặp phục kích ở Lũng Sơn, trúng tên mà chạy. Đầu mũi tên có tẩm độc, Cảnh triều mời hòa thượng Khổ Giác Tự chữa trị cũng vô dụng, hai tháng sau thì không qua khỏi. Trước khi lâm chung, hắn để lại di mệnh: 'Nếu trời phù hộ con ta, hãy chiếm trọn đất Cố Nguyên, lùng giết di dân, xây kinh quan, khiến bạch cốt che phủ đồng hoang, ngàn dặm đất đỏ'."

Trần Tích tâm thần chấn động, ngay cả Tiểu Mãn và Trương Tranh cũng không cãi nhau nữa, thấp thỏm nhìn về phía Trương Hạ.

Tiểu Mãn lo lắng nhìn Trần Tích: "Công tử, Cố Nguyên mấy trăm năm nay chưa từng thất thủ, lần này chắc cũng giữ được chứ?"

Trần Tích không trả lời, cũng không thể trả lời.

Chuyện xảy ra ở Lạc Thành dường như đã qua rất lâu, nhưng cái chết của Tĩnh Vương giống như một con bướm vỗ cánh bên kia đại dương, đang thổi bùng lên cơn bão về phía nơi chưa biết. Y không biết trong đám biên quân Cố Nguyên này có bao nhiêu kẻ muốn báo thù cho Tĩnh Vương, lại có bao nhiêu kẻ mưu phản thông địch.

Trước kia Cố Nguyên chưa từng phá, nay lại chẳng ai dám khẳng định.

Tiểu Mãn hạ giọng hỏi: "Nếu Cảnh triều thực sự đồ thành, Cố Nguyên có thể sống sót bao nhiêu người?"

Trương Hạ đứng bên khung cửa sổ, quay đầu nhìn nàng: "Trăm không còn một."

Tiểu Mãn lại hỏi: "Có cách nào sống sót không?"

Trương Hạ Hồi tưởng: "Hành quan đầu hàng thì có thể sống, nhưng phải thích chữ lên mặt, xăm chữ 'Hàng', như vậy cũng cắt đứt ý niệm muốn quay về nhà Ninh của hành quan."

Tiểu Mãn nghi hoặc: "Sỉ nhục hành quan như vậy, ai còn muốn đầu hàng bọn họ?"

Trương Tranh cười nhạt: "Thà sống tạm bợ còn hơn là chết."

Tiểu Mãn lườm hắn một cái: "Nếu Cảnh triều phá thành, ngươi chắc chắn là kẻ đầu hàng đầu tiên! Đáng tiếc ngươi không phải hành quan, người ta không cần ngươi!"

Trương Tranh nhướng mày: "Gia đây thà chết không hàng!"

Tiểu Mãn cười lạnh: "Ngươi có cốt khí thà chết không hàng sao?"

Trương Tranh cười hì hì: "Ta mà hàng, cha ta cái kẻ mê quan chức kia chắc chắn sẽ bị Bệ hạ cách chức điều tra, ta không thể hại ông ấy."

Tiểu Mãn không thèm để ý đến hắn nữa, quay sang hỏi Trương Hạ: "Cảnh triều thích chữ lên mặt hành quan, không sợ hành quan sau đó tìm cơ hội báo thù sao?"

Trương Hạ thở dài: "Thực tế thì, hành quan bị thích chữ giết người phe mình còn hung hãn hơn cả người Cảnh triều. Trong Thiên Tắc quân của Cảnh triều từng có một hàng tướng bị thích chữ, giết không ít người nhà Ninh, sau trận núi Khúc Ngô thì không rõ tung tích."

Tiểu Mãn cúi đầu, không biết đang suy tư điều gì.

Trần Tích thấy không khí căng thẳng, cười khuyên nhủ: "Có lẽ chỉ là báo động giả thôi? Mọi người nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai còn có việc chính phải làm. Tiểu Mãn, ngươi canh nửa đêm sau."

"Ồ..."

Đêm khuya tĩnh lặng.

Tiểu Mãn canh đêm bên khung cửa sổ khẽ nhìn quanh, Trần Tích và Trương Tranh trải đệm nằm ở gian ngoài, Trương Hạ nằm một mình ở gian trong, giữa hai gian treo một tấm rèm.

Nàng vừa quay đầu, đột nhiên giật nảy mình, chỉ thấy U Vân đang thu tay nằm trên bệ cửa sổ, lạnh lùng nhìn chằm chằm nàng.

Tiểu Mãn bỗng thấy có chút kỳ lạ, khi U Vân hít thở, nhịp điệu phập phồng của cơ thể lúc nhanh lúc chậm, dường như đang theo một loại vận luật nào đó, đôi tay thu vào trong dường như đang giấu một con dao.

Nàng lắc lắc đầu, mình đang nghĩ cái gì thế, chỉ là một con mèo thôi mà.

Tiểu Mãn rón rén ra khỏi cửa, cẩn thận không phát ra tiếng động.

Nàng men theo cầu thang xuống lầu, lại thấy trên quầy có thắp một ngọn nến, Chưởng Quỹ đang cầm bút lông ghi chép sổ sách.

Chưởng Quỹ thấy nàng xuống, tò mò hỏi: "Khách quan muốn nước nóng? Ra phía sau tìm Tiểu Ngũ là được."

Thế nhưng lòng bàn tay Tiểu Mãn đột nhiên lật lại, lộ ra một đồng tiền Phật môn thông bảo: "Chưởng Quỹ từng thấy vật này chưa?"

Chưởng Quỹ nheo mắt: "Đã là đồng liêu, lúc trước khi ta hỏi 'dùng đồng tiền hay dùng bạc', vì sao khách quan không lên tiếng?"

Tiểu Mãn đi tới đối diện quầy, thản nhiên nói: "Những người khác không biết thân phận của ta, nên ta không tiện lộ diện."

Chưởng Quỹ "ồ "một tiếng: "Xem ra, ba vị khách còn lại không liên quan đến 'Đèn Lửa'của ta. Khách quan, đã tới Long Môn Khách Sạn của ta mà lộ ra đồng tiền này, muốn cầu việc gì?"

Tiểu Mãn hạ giọng hỏi: "Khách sạn của ngươi, rốt cuộc có mật đạo rời khỏi Cố Nguyên hay không."

Chưởng Quỹ do dự.

Tiểu Mãn bình tĩnh hỏi: "Ngay cả đồng liêu cũng giấu? Đèn Lửa, cầm đồng tiền tới, có cầu tất ứng!"

Chưởng Quỹ cười cười, đặt bút lông trong tay xuống: "Tự nhiên là có, Long Môn Khách Sạn của ta có hai con đường mật, cầm bạc tới mua đường thì bị ăn sạch sành sanh; cầm đồng tiền tới, mới có thể thông hành không trở ngại."

"Thông tới đâu?"

"Cảnh triều, Tây Kinh Đạo, Phụng Thánh Châu."

"Chỉ có con đường này thôi sao?"

"Chỉ một con đường này."

Tiểu Mãn bỗng thở phào nhẹ nhõm: "Tiền mua đường tính thế nào?"

Chưởng Quỹ cầm một thẻ tre, khêu tim đèn cho sáng hơn một chút, sau đó chậm rãi nói: "Hai đồng tiền một người."

Tiểu Mãn do dự, nàng chỉ có hai đồng tiền, nhưng người cần đi lại có bốn người.

Chưởng Quỹ đặt thẻ tre xuống, cười hỏi: "Khách quan định khi nào đi?"

Tiểu Mãn im lặng một lát rồi hỏi: "Ta chỉ có hai đồng tiền. Một đồng tiền có thể đổi hai trăm lượng bạc, vậy ta có thể bỏ ra một ngàn hai trăm lượng, mua thêm ba người rời khỏi Cố Nguyên qua mật đạo không?"

"Không có quy tắc này. "Chưởng Quỹ nghi hoặc đánh giá Tiểu Mãn: "Ngươi rốt cuộc có phải người của Đèn Lửa ta không, sao ngay cả những quy tắc này cũng không hiểu? Đồng tiền này của ngươi từ đâu mà có?"

Tiểu Mãn vội vàng nói: "Ngươi hỏi những thứ này làm gì... Vậy ta có thể đưa đồng tiền Phật môn thông bảo cho người khác dùng không?"

Chưởng Quỹ thâm ý nói: "Khách quan, mạng của người khác, sao quan trọng bằng mạng của chính mình? Ngươi nguyện ý bỏ hai đồng tiền Phật môn thông bảo để mua mạng cho người khác, nhưng trong mắt người khác, ngươi có đáng giá hai đồng tiền này không? Giang hồ thế đạo ngày nay, người không vì mình, trời tru đất diệt."

Tiểu Mãn hơi ngẩn ra: "Cũng đúng nhỉ."

Chưởng Quỹ mỉm cười: "Mật đạo lúc nào cũng có thể đi, chỉ là khách quan cần nhớ kỹ, việc này không được nói cho người khác, nếu không Đèn Lửa sẽ không dung ngươi."

"Ta biết quy tắc!"

Nói xong, Tiểu Mãn xách vạt áo chạy thình thịch lên lầu. Cho đến khi vào phòng, nàng mới tựa vào cánh cửa đang khép lại, thở phào một hơi dài.

Một lát sau, nàng bình ổn hơi thở, rón rén đi tới tủ quần áo, lặng lẽ lục lọi y phục của Trần Tích. Khoảnh khắc tiếp theo, nàng lấy ra hai xâu Phật môn thông bảo, đây là toàn bộ gia sản của Trần Tích.

Nàng cắn môi dưới như đang giằng xé, nhìn Phật môn thông bảo trong tay, rồi lại nhìn Trần Tích đang ngủ say trên đệm, không biết đang do dự điều gì.

Cuối cùng, Tiểu Mãn khẽ thở dài một tiếng, nhét Phật môn thông bảo trở lại vào trong tay áo Trần Tích.

...

...

Sáng sớm, không tiếng chó sủa, không tiếng gà gáy.

Đêm ở Cố Nguyên xao động bất an, ca kỹ, vũ nữ ăn mặc lộng lẫy, tiếng người ồn ào; buổi sáng lại yên tĩnh, dường như màn sương mỏng ban mai đã ngăn cách những âm thanh từ xa vọng tới.

Trong phòng Thiên Tự Giáp Hào, dư ấm của than lửa vẫn còn.

Trần Tích ngồi dậy từ trên đệm, quay đầu nhìn Tiểu Mãn đang canh đêm bên khung cửa sổ.

Lúc này, trên mặt Tiểu Mãn đang viết đầy tâm sự, miệng lầm bầm không biết đang lẩm nhẩm cái gì.

Trần Tích nhìn Trương Tranh và Trương Hạ vẫn đang ngủ say, nhỏ giọng hỏi: "Tiểu Mãn, ngươi lầm bầm cái gì thế?"

Tiểu Mãn bị giọng nói của y làm giật nảy mình: "Á, công tử người tỉnh rồi ạ? Ta ta ta... ta không lầm bầm gì cả."

Trần Tích nghi hoặc đánh giá nàng: "Không lầm bầm thì ngươi hoảng cái gì?"

Tiểu Mãn vội vàng đứng thẳng người, nghển cổ nói: "Ta không hoảng mà."

Trần Tích cười cười không vạch trần.

Tiểu Mãn mím môi do dự một lát: "Hôm nay công tử muốn bán tin tức Cảnh triều vây thành sao?"

Trần Tích ừ một tiếng.

Tiểu Mãn nhìn chằm chằm Trần Tích hỏi: "Người có thể cho ta một ngàn lượng bạc không? Không không không, năm trăm lượng là được."

Nàng lén quan sát thần sắc Trần Tích, thấy Trần Tích không chút động lòng, lại đổi giọng nói: "Không được nữa thì, bốn trăm lượng cũng được."

Trần Tích tò mò hỏi: "Ngươi cần nhiều bạc như vậy làm gì?"

Tiểu Mãn hạ giọng: "Không có gì, người cứ coi như ta đầu óc choáng váng nói sai lời đi."

Nói xong, nàng cúi đầu đi ra ngoài: "Ta đi tìm tiểu nhị lấy nước nóng cho người rửa mặt, công tử người chờ một chút."

Trần Tích gọi nàng lại: "Tiểu Mãn."

Tiểu Mãn nghi hoặc quay đầu: "Dạ?"

Trần Tích suy tư một lát, lấy từ trong tay áo ra một xâu Phật môn thông bảo: "Đây là một ngàn một trăm lượng bạc."

Tiểu Mãn ngẩn người tại chỗ: "Công tử dám giao nhiều bạc như vậy cho ta, không sợ ta bỏ trốn sao?"

Trần Tích đứng dậy, vừa chỉnh đốn y phục, vừa tùy miệng nói: "Cố Nguyên Thành đều phong tỏa rồi, ngươi còn có thể chạy đi đâu?"

Tiểu Mãn nhìn Phật môn thông bảo trong tay Trần Tích, ánh mắt lúc sáng lúc tối: "Vậy nếu ta thực sự bỏ trốn thì sao?"

Trần Tích nghĩ nghĩ rồi trả lời: "Ta từng hứa với ngươi, đến kinh thành sẽ đòi lại thân khế của ngươi từ chỗ phu nhân, rồi chuẩn bị cho ngươi một phần của hồi môn. Ngươi mà bỏ trốn, thì đây coi như là của hồi môn chuẩn bị trước cho ngươi vậy."

Tiểu Mãn cười đến mức răng khểnh cũng không giấu nổi, nhưng vẫn nhỏ giọng oán trách: "Công tử dù có chuẩn bị của hồi môn cho ta, cũng không cần cho nhiều thế này ạ. Nhà người ta cho nha hoàn năm mươi lượng bạc làm của hồi môn, đã là đại gia tộc hào phóng lắm rồi, công tử người ra tay một cái đã hơn một ngàn lượng, quá không biết vun vén cuộc sống, phá gia chi tử!"

Trần Tích làm bộ muốn thu hồi Phật môn thông bảo: "Không lấy thì thôi."

"Lấy lấy lấy," Tiểu Mãn vươn tay cướp lấy Phật môn thông bảo, xoay người lấy chiếc áo khoác đối khâm màu xanh nhạt của mình từ trong tủ ra khoác bên ngoài.

Trần Tích tò mò hỏi: "Ngươi đây là muốn ra ngoài?"

"Dạ."

Trần Tích không hiểu: "Ngươi muốn đi đâu?"

"Lát nữa người sẽ biết thôi," Tiểu Mãn thần bí nói: "Công tử, trước khi ta trở về người tuyệt đối đừng mở đàn bán tin tức, nhất định phải đợi ta về rồi mới bán!"

Nói xong, nàng không quay đầu lại mà đi ra khỏi cửa.

Nhưng cửa vừa khép lại, Tiểu Mãn lại đẩy cửa ra, thò cái đầu từ ngoài cửa vào: "Công tử, người nhất định phải đợi ta về, nói lời phải giữ lấy lời!"

Trần Tích dở khóc dở cười nói: "Mau đi làm việc của ngươi đi."