Chương 240: Giết người diệt khẩu

Trần Tích chỉ huy Vũ Lâm quân đuổi theo, bản thân lại thúc giục Táo Táo, như mũi tên rời cung lao vào màn đêm.

Thế nhưng Vũ Lâm quân vẫn đứng yên tại chỗ.

Trong đường phố Khố Lặc ngập chìm trong bóng tối, đuốc trong tay Vũ Lâm quân chập chờn theo gió lạnh, bọn họ nhìn về phía Lý Huyền và Thái tử, chờ đợi mệnh lệnh.

Tề Chước dắt dây cương đứng tại chỗ, tức giận lầm bầm: "Tên tiểu tử này không công danh không chức tước, dựa vào cái gì mà ra lệnh cho Vũ Lâm quân ta? Trời lạnh thế này, lỡ như lại vồ hụt một chuyến nữa thì phải làm sao?"

Lý Huyền trừng mắt lườm hắn: "Không có đầu óc thì nói ít lại, trước khi đến Cố Nguyên, quên mất tỷ tỷ ngươi dặn dò thế nào rồi sao?"

Tề Chước ấm ức nói: "Tỷ phu..."

Lý Huyền giận tím mặt: "Câm miệng!"

Hắn ngẩng đầu nhìn Thái tử đang ngồi trên ngựa, chắp tay nói: "Điện hạ, ban nãy đám lính biên ải kia cố tình dẫn đường sai cho chúng ta, đã chứng minh Trần Tích nói đúng. Mối cấp bách hiện giờ là tìm cho ra nghịch tặc Cảnh triều, không thể chậm trễ thêm nữa... Điện hạ?"

Chưa để Lý Huyền nói hết câu, Thái tử đã thúc ngựa đuổi theo hướng Trần Tích: "Vũ Lâm quân nghe lệnh, theo ta tiêu diệt gián điệp Cảnh triều."

"Tuân mệnh!" Vũ Lâm quân giơ cao đuốc tung người lên ngựa, giẫm lên tiếng móng ngựa nặng nề lao về hướng phố Sa Xa, tựa như một dải ngân hà lửa đang tuôn chảy.

Giờ phút này, Trần Tích xách theo gã thanh niên vừa bắt được, lớn tiếng hỏi: "Ngã rẽ tiếp theo đi thế nào?"

Gã thanh niên bị gió thổi đến mức suýt không mở nổi mắt, hắn miễn cưỡng nhận phương hướng rồi hét lớn: "Quan gia, đi về hướng bắc!"

Sắc mặt Trần Tích ngưng trọng, trước đó hắn đã hoài nghi lão Ngũ là gián điệp Cảnh triều, nay đám giáp sĩ biên ải lại càng củng cố thêm nghi ngờ ấy.

Hắn không kìm được mà thầm suy đoán trong lòng: Trong biên ải rốt cuộc còn lại bao nhiêu gián điệp? Những gián điệp này ngoài việc đầu độc giếng nước ra thì còn có âm mưu gì khác?

Quan trọng nhất là, Châu phó tổng binh có bị Cảnh triều sai khiến hay không? Chẳng lẽ đây chính là chỗ dựa để Thiên Tắc quân Cảnh triều tập kích Cố Nguyên?

Nhất thời, hắn chỉ cảm thấy bên trong Cố Nguyên Thành bị bao phủ bởi tầng tầng lớp lớp sương mù, còn bản thân mình chẳng qua mới chỉ thăm dò được một hai phần mười.

Đúng lúc này, Trần Tích nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở phía trước, chính là gã giáp sĩ biên ải vừa rồi dẫn đường!

Đối phương không biết cướp được con ngựa từ đâu, đang cắm cổ phi nước đại. Trần Tích lập tức vứt gã thanh niên trong tay lên đống rơm bên đường, tăng tốc đuổi theo giáp sĩ biên ải.

Giáp sĩ biên ải nghe thấy tiếng móng ngựa truyền đến từ phía sau, quay đầu liếc nhìn, khi trông thấy Táo Táo và Trần Tích đang ào ạt lao tới, trong lòng thầm kêu không ổn.

Hắn rút đao bộc từ bên hông ra, lúc lướt qua một tửu quán bên đường, hắn vung đao chém đứt cột gỗ treo cờ rượu.

Dăm gỗ tung bay, lá cờ rượu ngả nghiêng đổ sụp xuống sau lưng giáp sĩ biên ải, chắn ngang đường đi của Trần Tích.

Thấy vậy, Thái tử ở phía sau Trần Tích cất cao giọng nhắc nhở: "Cẩn thận!"

Chỉ trong chớp mắt, lại thấy Táo Táo dồn hết sức lực tung mình nhảy mặt đất, vậy mà lại chở theo Trần Tích bay vút qua lá cờ rượu đang đổ xuống.

Ầm một tiếng, lá cờ rượu nện mạnh xuống phía sau Trần Tích, cuốn lên bụi đất mịt mù trên con đường đất.

Mắt Thái tử sáng lên, hắn thúc ngựa xông qua màn khói bụi mịt mờ, vừa vặn nhìn thấy thân hình Trần Tích áp sát trên lưng Táo Táo, khoảng cách với gã giáp sĩ biên ải ngày một thu hẹp.

Dần dần, Trần Tích và giáp sĩ biên ải chỉ còn cách nhau một thân ngựa, thế nhưng gã giáp sĩ biên ải kia lại chẳng mảy may suy nghĩ tìm cách cắt đuôi Trần Tích nữa, mà giơ cao đao bộc ngang cổ, muốn tự vận!

Trong lòng Trần Tích cả kinh: Tử sĩ!

Hắn không kịp nghĩ ngợi nhiều, hai chân rời khỏi bàn đạp, nhẹ nhàng nhảy mặt lên yên ngựa, lại tung người lao thẳng về phía giáp sĩ biên ải.

Giữa không trung, hắn vươn tay chộp lấy cổ tay cầm đao của giáp sĩ biên ải, vặn người cùng đối phương ngã nhào xuống đất lăn lộn mấy vòng, má, tóc, y phục đều dính đầy bùn vàng nham nhở.

Sau khi dừng lại cú lăn lộn, giáp sĩ biên ải vẫn muốn với tay nhặt thanh đao bộc đã rơi, nhưng Trần Tích đã nhanh hơn một bước, bẻ quặt cánh tay đối phương, đè chặt hắn xuống mặt đất.

Trần Tích trầm giọng hỏi: "Cảnh triều còn bao nhiêu gián điệp trong biên ải?"

Nửa khuôn mặt giáp sĩ biên ải dán sát xuống đất, cười lạnh: "Mẹ kiếp nhà ngươi mới là gián điệp Cảnh triều!"

Trần Tích đột nhiên thấy khó hiểu: "Vậy ngươi vì sao lại giúp gián điệp Cảnh triều trốn thoát? Vì sao lại cấu kết với gián điệp Cảnh triều, làm ô uế giếng nước của Cố Nguyên Thành?"

Giáp sĩ biên ải mím chặt miệng không nói lời nào nữa.

Trần Tích trầm mặc giây lát, đổi sang lục lọi y phục trên người đối phương để phòng giấu vũ khí.

Nhưng khi hắn vừa tháo lớp giáp mây rách nát trên người đối phương ra, một đôi găng tay bông màu xám từ trong ngực đối phương rơi ra ngoài.

Lúc Trần Tích nhặt găng tay từ dưới đất lên, vẫn còn có thể cảm nhận được hơi ấm trên đôi găng tay ấy. Đôi găng tay bông mới tinh, dường như chưa từng mang qua lần nào.

Thấy Trần Tích cầm lấy găng tay, giáp sĩ biên ải tức khắc vùng vẫy dữ dội: "Trả lồng tay lại cho ta!"

Trần Tích ngẩn người ra một chút, lập tức phản ứng lại, 'lồng tay'là cách gọi găng tay ở phương bắc nhà Ninh.

Hắn không ngờ rằng, bản thân chỉ tiện tay lấy đi găng tay của đối phương, lại khiến người nọ giãy giụa kịch liệt đến thế.

"Ngươi giấu thứ gì ở bên trong? Tình báo ngươi muốn truyền cho gián điệp Cảnh triều?" Trần Tích ngắm nghía đôi găng tay, hắn dùng đầu gối đè lên người giáp sĩ biên ải, rảnh tay móc vào bên trong găng tay, nhưng bên trong hoàn toàn trống không.

Hắn nhặt thanh đao bộc dưới đất lên rạch rách găng tay, nhưng bên trong cũng chỉ toàn bông trắng nõn, mới tinh, hoàn toàn không có "tình báo "nào cả.

Thấy hắn rạch rách găng tay, giáp sĩ biên ải bỗng nhiên tức giận đến cực điểm, lớn tiếng mắng nhiếc: "Con chó săn triều đình, bức hại trung lương! Có một ngày nhất định sẽ cho các ngươi biết thế nào là hồng thủy ngập trời, giết sạch cả nhà lũ gian nịnh các ngươi!"

Trần Tích rơi vào trầm tư... Bức hại trung lương? Là đang nói đến chuyện của Văn Thao tướng quân sao, nhưng Văn Thao tướng quân bị hoạn quan bức hại đã là chuyện từ mười mấy năm trước, tại sao biên ải lại lật lại chuyện cũ?

Khoan đã!

Hắn bỗng cúi đầu nhìn đôi găng tay bị rạch rách trong tay, hồi tưởng lại giao dịch giữa Tĩnh Vương và Trần Lễ Khâm từng làm: Chỉ cần Tĩnh Vương có thể khuyên Trần Tích theo Vương Đạo Thánh học tập kinh nghĩa, hộ bộ sẽ mua sắm một loạt găng tay bông cho biên ải.

Ban đầu, Tĩnh Vương chính là dùng chuyện này để ép buộc đạo đức, bức Trần Tích đến Tri Hành Thư Viện của Vương Đạo Thánh.

Trần Tích nghi hoặc khôn nguôi, đôi găng tay này chẳng lẽ chính là lô hàng mà hộ bộ vừa cấp phát cho biên ải hay sao? Mà hai chữ ‘trung lương’ trong miệng giáp sĩ biên ải, thực chất là chỉ Tĩnh Vương?!

Hắn cúi người xuống, trầm giọng hỏi: "Các ngươi muốn báo thù cho Tĩnh Vương?"

Giáp sĩ biên ải chợt trợn trừng mắt, sau đó vùi đầu vào bùn vàng, kiên quyết không hé răng nửa lời.

Trần Tích còn định hỏi tiếp, Vũ Lâm quân đã chạy tới nơi. Lý Huyền ra hiệu cho Vũ Lâm quân xách ngược gã giáp sĩ biên ải đứng dậy từ hai phía.

Một tên Vũ Lâm quân vung quyền, giáng mạnh một đấm vào bụng giáp sĩ biên ải: "Chạy? Còn chạy nữa không?"

Giáp sĩ biên ải ngẩng đầu nhổ thẳng một bãi nước bọt lên mặt Vũ Lâm quân, dữ tợn nói: "Nắm đấm của cẩu tặc sao mà không có chút sức lực nào thế, có bản lĩnh thì giết gia gia ngay bây giờ đi! Ngươi mà không giết gia gia, thì theo họ của gia gia luôn đi!"

Vũ Lâm quân nổi giận lôi đình, quyền cước túi bụi nện xuống.

Trần Tích quay đầu đi không nhìn nữa, leo lên ngựa lần nữa.

Thái tử thúc ngựa đến bên cạnh hắn, tán thưởng: "Ban nãy thấy thân thủ của Trần Tích hiền đệ gọn gàng lưu loát, làm việc cũng không dây dưa dài dòng, quả nhiên là một vị hổ tướng."

Trần Tích chắp tay hành lễ: "Điện hạ quá khen, hạ thần chẳng qua chỉ làm những việc nên làm mà thôi. Tên này là một kẻ xương cứng, trong chốc lát cũng không tra ra được gì. Mối cấp bách hiện giờ, vẫn là bắt cho bằng được lũ nghịch tặc ở phố Sa Xa, tránh để chúng gây họa cho bách tính Cố Nguyên."

Thái tử gật đầu: "Đi!"

Khoảng cách một dặm chớp mắt đã đến, tới đầu phố Sa Xa, Trần Tích dừng ngựa đứng lại.

Hắn nhìn cây du duy nhất ở phố Sa Xa, cách mười mấy trượng cũng ngửi thấy mùi xú uế thoang thoảng, chính là nơi này!

Lý Huyền phân phó hai bên: "Dập tắt đuốc đi, tránh làm bén lửa khí biogas."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Không cần đâu, khí biogas lên men trong mùa đông ít nhất cũng mất một tháng thời gian, bọn chúng vừa mới thu gom nước phân ngày hôm nay, sẽ không có khí biogas đâu."

Đám Vũ Lâm quân liếc nhìn hắn, nhưng vẫn nghe theo mệnh lệnh của Lý Huyền, dập tắt đuốc rồi mới nương theo ánh trăng mò mẫm tiến lên.

Trần Tích không xuống ngựa, cùng với Lý Huyền, Trần Lễ Khâm ở lại bên cạnh Thái tử.

Thái tử nhìn Trần Tích: "Trần Tích hiền đệ không định ra tay nữa sao?"

Trần Tích chắp tay nói: "Bàn về bản lĩnh chém giết, đương nhiên vẫn là trận pháp của Vũ Lâm quân lợi hại hơn, ta không ra đó làm trò cười nữa. Ngược lại là Thái tử từ đầu đến cuối bình tĩnh không sợ hãi, giống như một vị tướng trẻ tuổi dày dặn trận mạc."

Thái tử quay đầu nói với Trần Lễ Khâm: "Trần Tích hiền đệ ăn nói dễ nghe hơn Vấn Tông hiền đệ nhiều!"

Trần Lễ Khâm vội vàng khiêm tốn đáp: "Khuyển tử nói cũng là lời thật lòng, ngài vốn là cành vàng lá ngọc, lại bằng lòng bôn ba vì bách tính Cố Nguyên, hạ thần sau khi hồi kinh nhất định sẽ cho người đời biết rằng, bọn họ có một vị hảo Thái tử luôn hướng về bách tính thiên hạ."

Thái tử cười ha ha: "Hai cha con các ngươi ngược lại đẩy ta lên tận mây xanh rồi, Trần đại nhân, trước đó Trần Tích hiền đệ nói hắn không có ý định thi cử, chi bằng để hắn đến cung Chung Tụy của ta làm việc thì thế nào? Nếu ngươi đồng ý, lúc ta hồi kinh sẽ dâng một đạo tấu chương lên phụ hoàng, xin cho hắn một chức quan ở Tả Ti Vệ."

Trần Lễ Khâm ngẩn ra, Tả Ti Vệ hiện tại do Lý Huyền kiêm nhiệm, Hữu Tư Vệ vẫn còn đang khuyết thiếu, mà chức Hữu Tư Vệ này lại là quan chính lục phẩm, Thái tử vậy mà lại muốn ban cho Trần Tích ư? Ngay cả Trần Vạn Tông, Trần Vấn Hiếu sau khi thi đỗ đỗ đạt bổ khuyết, nhiều lắm cũng chỉ bắt đầu từ tòng thất phẩm mà thôi.

Thế nhưng ông ta vội vàng xua tay: "Không thể không thể, điện hạ, tuyệt đối không thể."

Thái tử khó hiểu hỏi: "Trần đại nhân không đồng ý?"

Trần Lễ Khâm chần chừ hai nhịp, cẩn thận giải thích: "Khuyển tử tính tình bướng bỉnh, kham không nổi trọng trách lớn lao như vậy. Hơn nữa, hạ thần vẫn hy vọng nó có thể đi theo con đường khoa cử..."

Thái tử cười cười: "Vậy thì đợi hồi kinh rồi tính sau vậy."

Trần Tích điềm tĩnh liếc nhìn Trần Lễ Khâm một cái, không nói gì thêm.

Lúc này, Vũ Lâm quân đã bao vây từ ba hướng tiền nhậu, hậu hẻm, nóc nhà, Tề Chước dùng một đao chém tung cửa chính trên phố, Vũ Lâm quân ùn ùn kéo vào.

Khoảnh khắc tiếp theo, có người cao giọng hô lớn: "Cẩn thận, hành quan!"

Bức tường sân bằng đất bên đường ầm ầm đổ sụp, một tên Vũ Lâm quân vậy mà lại bị người ta đánh văng ra từ bên trong, chôn vùi dưới bức tường đất.

Sáu tên hắc y nhân che mặt từ trong viện đánh giết xông ra, ép cho Vũ Lâm quân liên tục lùi bước.

Lý Huyền lớn tiếng quát: "Kết trận!"

Chỉ thấy Vũ Lâm quân nhanh chóng kết thành quân trận, vây chặt sáu tên hắc y nhân vào giữa. Phố Sa Xa vang lên tiếng binh khí va chạm đinh tai nhức óc, cuộc chém giết vô cùng ác liệt.

Trước mặt quân trận, cho dù là hành quan cũng phải chật vật chống đỡ.

Khoảnh khắc tiếp theo, hắc y nhân thấy không thể làm gì được nữa, liền hai người hợp sức, tung hứng ném hai đồng đội ra xa mấy trượng, đột ngột thoát khỏi quân trận của Vũ Lâm quân.

Hai tên hắc y nhân kia không hề có ý định trốn chạy, vừa chạm đất liền tựa như báo săn, cách xa hai mươi trượng, mang theo khí thế đằng đằng cầm đao lao thẳng về phía Thái tử.

Trần Lễ Khâm hoảng loạn giật mạnh dây cương, muốn quay đầu ngựa rời đi: "Điện hạ mau đi thôi!"

Giữa ngàn cân treo sợi tóc, phập một tiếng, Trần Tích mặc kệ Trần Lễ Khâm, vươn tay rút thanh trường kiếm bên hông Thái tử, thúc ngựa chắn trước mặt Thái tử.

Đúng lúc này, hai bên phố Sa Xa vang lên tiếng ngói vỡ vụn.

Trần Tích quay đầu nhìn lại, bên trái rành rành xuất hiện một hàng cung thủ biên ải trên sống mái nhà, giương cung căng hết cỡ. Hắn lại nhìn sang bên phải, bên phía tay phải cũng có một hàng y hệt.

Cung thủ không biết đến từ khi nào, giương cung là bắn. Loạn tiễn như mưa, phong kín mọi đường tiến lùi của hai tên hắc y nhân, sống sờ sờ bắn chúng thành con nhím.

Cung thủ rút thêm một mũi tên từ trong ống tên ra, bắn về phía bốn tên hắc y nhân còn lại.

Mũi tên cốt thiết rời cung phát ra tiếng ngân vang xé gió, Lý Huyền rống giận: "Vũ Lâm quân tránh ra!"

Đám Vũ Lâm quân lần lượt né tránh, trơ mắt nhìn hắc y nhân bị loạn tiễn đóng đinh xuống đất, không sót một tên.

Trần Tích nghi hoặc nhìn lên sống mái nhà, hắn giật lấy dây cương con ngựa trắng dưới thân Thái tử, bảo vệ Thái tử chầm chậm lùi về phía sau, sợ rằng đám cung thủ biên ải này lại giương cung lắp tên lần nữa.

Những cung thủ này xuất hiện quá đột ngột, tựa như đã sớm chờ sẵn ở một bên từ lâu. Hơn nữa bọn họ ra tay cực kỳ quả quyết, chẳng khác nào giết người diệt khẩu.

Chẳng lẽ biên ải muốn phản sao?!

Giờ phút này, phố Sa Xa bỗng nhiên trở nên tĩnh lặng, lúc này Trần Tích mới nghe thấy tiếng móng ngựa chậm chạp truyền đến từ phía sau, mỗi lúc một gần. Hắn bất chợt quay phắt đầu lại, chỉ thấy Hồ Quân Tiện và Chu Du đang chầm chậm tiến lại gần.

Hồ Quân Tiện vóc dáng khôi ngô cao lớn, khi hắn đến gần, tựa như có một ngọn núi lớn áp bách đè nặng xuống, khiến người ta ngạt thở.

(Hết chương)