Chương 229: Long Môn Khách Sạn

Tiếng móng ngựa xa dần.

Căn đêm lạnh giá của Cố Nguyên lạnh đến mức tựa như chỉ cần chạm nhẹ một cái, là có thể ngưng tụ thành băng trong không trung. Trần Vạn Tông tựa như đâm nát băng, một mình một người xông vào màn đêm.

Trương Tranh đứng ở hậu viện trạm dịch tán thán nói: "Trần Tích, người Trần phủ các ngươi rốt cuộc vẫn có một nhân vật ra trò!"

Trương Hạ khẽ nói: "Đại nhân hổ biến, tiểu nhân cách mặt, quân tử báo biến."

Trương Tranh gãi gãi đầu: "Có ý gì?"

Trương Hạ cười giải thích rằng: "Vương giả như hổ, khí thế hung hãn, có thể thuần phục quyền thế; tiểu nhân hoảng sợ, không có chủ kiến, nước chảy bèo trôi; quân tử như báo, lúc không có việc gì thì ẩn mình khiêm nhường, lúc gặp việc thì quyết đoán dứt khoát."

Trần Tích ừ một tiếng: "Huynh trưởng ngược lại xứng đáng với hai chữ 'quân tử'."

Lời vừa dứt, lại nghe trong viện vang lên một tiếng "bốp", Lương thị giáng một bạt tai tát lên mặt Vương Quý.

Vương Quý không thể tin nổi: "Phu nhân, ngài tát ta làm gì?"

Lương thị ngưng giọng nói: "Ngươi ban nãy nếu chủ động đi phủ Đô Tư, Vấn Tông lại hà cớ gì phải lấy thân mạo hiểm? Ngươi ngày thường ăn ngon hơn hạ nhân khác, mặc đẹp hơn hạ nhân khác, uổng công Trần phủ ta nuôi ngươi nhiều năm như vậy, tính ra còn không bằng nuôi một con chó trung thành!"

Sắc mặt Vương Quý biến đổi liên hồi, cuối cùng qu ập người quỳ xuống: "Phu nhân bớt giận, tiểu nhân bây giờ liền đi đuổi theo đại công tử, bảo vệ hắn chu toàn."

Lương thị phũ phàng nói: "Ngươi bảo vệ hắn chu toàn? Ngươi lấy cái gì bảo vệ hắn chu toàn?"

Vương Quý đứng dậy nói: "Phu nhân, đại công tử có chiến mã, kẻ xấu bình thường nhất định không cản nổi hắn..."

Lương thị giận dữ nói: "Ai cho ngươi đứng dậy? Quỳ xuống!"

Đối với nàng, trượng phu là người cần phải cẩn thận hầu hạ như đi trên băng mỏng, nếu trượng phu có thiếp thất, nàng còn phải suy tính tranh sủng thế nào, đó chung quy không phải người thân cận nhất của mình.

Nhưng nhi tử thì khác, nhi tử mới là chỗ dựa lớn nhất tương lai của nàng. Ai dám khiến nhi tử nàng lâm vào hiểm cảnh, thì đừng trách nàng trở mặt không nhận người.

Trần Tích không rảnh xem kịch, hắn xách dao bước vào lại trạm dịch, cẩn thận lục soát tầng một, tầng hai trạm dịch một lượt, xác định không có thích khách ẩn nấp trong đó, lúc này mới dẫn Tiểu Mãn cùng mọi người ngồi xuống ở bậc thềm đá.

Lương thị, Trần Vấn Hiếu ngồi cạnh Thạch Trác trong viện, bọn họ ngồi ở bậc thềm đá đối diện, rạch ròi nước sông không phạm nước giếng.

"Meo."

Trần Tích ngồi trên bậc thềm đá ngẩng đầu nhìn lên, U Vân đang đứng trên mái hiên mái nhà tầng hai, đang cẩn thận chằm chằm nhìn xung quanh, đề phòng thích khách quay gót trở lại.

Có U Vân ở đây, hắn mới thả lỏng tâm thần đôi chút.

Trần Tích trầm giọng nói: "Dù kẻ sai khiến thích khách là ai, đối phương dám độc sát cả Trần phủ, tuyệt đối kẻ là kẻ coi mạng người như cỏ rác, tâm ngoan thủ lạt, giao du với loại người này, nếu không cẩn thận một chút e rằng khó lòng toàn thân rút lui. Chỉ là, rốt cuộc là ai, Trần phủ vừa mới tới nơi mà đã ra tay độc ác như vậy?"

Trương Hạ Tọa ở phía bên trái hắn, hồi tưởng nói: "Hôm nay có chín người bước vào trạm dịch, trong đó năm người là dịch tốt, đều bị độc chết. Còn bốn người, một người trung niên, hai người phụ nữ, một lão già, gặp lại bọn họ, ta nhất định sẽ nhận ra."

Trần Tích đổi giọng hỏi: "Trương nhị tiểu thư, Thái tử trước kia từng có mâu thuẫn với biên quân sao?"

Trương Hạ suy nghĩ một lúc: "Không có, vị Thái tử này từ trước đến nay luôn hòa nhã với mọi người, làm việc cũng thực tế. Những năm đầu khi mới ra khỏi phủ làm việc, Bệ hạ chỉ cho một chức quan phó học chính, lệnh cho hắn chủ trì chuyện khoa cử. Hắn đã giúp đỡ rất nhiều hàn môn học tử, nay những hàn môn cử nhân này cũng đã trỗi dậy lộ diện, có người thậm chí còn chủ trì chính vụ một phủ. Hàn môn trong dân gian đều vô cùng tôn sùng hắn."

Trương Hạ tiếp tục nói: "Sau đó nữa, Bệ hạ lệnh cho hắn điều tra chuyện tư đúc đồng tiền, hắn thu giữ đồng tiền tư đúc lên tới mấy triệu đồng, khiến đồng tiền tư đúc thiếu cân thiếu lạng trên thị trường bị quét sạch một phen."

Trần Tích như có điều suy nghĩ: "Chuyện tư đúc đồng tiền từng có liên quan đến biên quân sao?"

Trương Hạ lắc đầu: "Không có, kẻ hắn giết là một đám thương nhân Tấn và thương nhân Chiết. Thương nhân Tấn trong tay có mỏ đồng, tự mình đào mỏ trong núi, luyện đồng, đúc tiền; thương nhân Chiết thì dứt khoát thu mua tiền đồng trên thị trường, nung chảy tiền đồng nặng năm thù, rồi đúc thành đồng tiền nặng bốn thù tiêu xài, vốn một lời muôn."

Trương Tranh ngồi bên phải Trần Tích, đang lạnh đến mức ôm lấy bả vai mình nói: "Các đại nho đều nói Thái tử như ngọc thô, mộc mạc không tì vết, ta lại thấy hắn vô cùng tinh ranh. Người có mắt đều biết thế gia tư đúc tiền đồng đã lâu, nhưng ngươi xem Thái tử từng động đến Nhà họ Từ, Trần phủ, Tề gia, nhà họ Dương chưa? Trong lòng hắn đều hiểu rõ."

Trần Tích cười nói: "Trương huynh đại trí nhược ngu, là Trương đại nhân coi thường ngươi rồi."

Trương Tranh đắc ý nói: "Chứ sao nữa!"

Trương Hạ bên cạnh chợt nói: "Nếu thật sự muốn nói chút dính líu giữa biên quân và Thái tử, vậy e rằng có liên quan đến Phúc Vương. Phúc Vương là đích trưởng tử của Bệ hạ, những năm đầu khi lập Thái tử, trong cung truyền ra tin tức, nói Bệ hạ vốn định lập đích trưởng tử Phúc Vương làm Thái tử, không biết thế nào, sau đó lại lập vị hiện tại này. Mà hiện nay tổng binh phủ Đô Tư Cố Nguyên Hồ Quân Tiễn, chính là ngươi của Phúc Vương, Phúc Vương còn có một tiểu ngươi phụ bối phận cực cao, chính là vị tiểu sư thúc của Lão Quân Sơn Đạo Đình kia, Giám chính thiếu niên của Khâm Thiên Giám Hồ Quân Diễm."

Trần Tích tò mò nói: "Phúc Vương có ý tranh giành vị trí trữ quân?"

Trương Hạ lắc đầu: "Cái này thì không thấy, Phúc Vương ngày thường ăn chơi trác táng không giống kẻ muốn tranh trữ. Nhưng chuyện hoàng trữ, ai mà nói chắc được chứ."

Trần Tích nghi ngờ nói: "Sau lưng Phúc Vương có Hồ gia, sau lưng Thái tử có ai?"

Trương Hạ kinh ngạc đánh giá Trần Tích một cái, do dự một lát rồi nói: "Chính là Trần phủ các ngươi đấy..."

Trần Tích: "..."

Hắn thấy Trương Tranh, Trương Hạ, Tiểu Mãn run lẩy bẩy trong gió lạnh, đứng dậy xách dao bước vào trạm dịch, dùng kẹp gắp chậu than trong nhà ra ngoài.

Trần Tích gọi Tiểu Mãn ôm củi từ nhà bếp ra, nhóm lửa trại trong viện.

Trương Tranh hạnh phúc đến mức muốn khóc: "Vẫn phải là đi theo Trần Tích, đi đến đâu cũng không chịu khổ!"

Ở một bên khác, Lương thị, Trần Vấn Hiếu thấy lửa trại rừng rực, có lòng muốn qua sưởi ấm nhưng lại không bỏ được thể diện, đành chịu cóng.

Đúng lúc này U Vân trên mái nhà đột nhiên dựng đứng lỗ tai, kêu meo một tiếng thật nhỏ.

Trần Tích đột nhiên đứng phắt dậy, tay nắm chặt Kình Đao.

Có người đến, nhưng U Vân chỉ nghe thấy tiếng, chứ không thấy người.

Trương Tranh thấy Trần Tích đứng dậy, lập tức căng thẳng rút một khúc củi cháy một nửa từ đống lửa trại ra, căng thẳng hỏi: "Thích khách quay lại rồi à?"

Trần Tích không đáp, chỉ dùng ngón cái tay trái chậm rãi đẩy sống dao ra, lộ ra một tấc lưỡi dao sáng như tuyết.

Hô hấp.

Hô hấp của Trần Tích từ dồn dập chuyển thành bình hoãn, càng lúc càng chậm.

Hắn không biết thích khách đến bao nhiêu người, thực lực thế nào, chỉ đành trầm giọng dặn dò: "Trốn sau lưng ta."

Tiểu Mãn kinh ngạc nhìn công tử nhà mình một cái, sau đó kéo Trương Tranh và Trương Hạ, ngoan ngoãn đứng sau lưng Trần Tích.

Trạm dịch tĩnh lặng như tờ, tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Khoảnh khắc tiếp theo, trong trạm dịch truyền đến vài tiếng có ót két, giống như có người cạy mở cửa sổ gỗ, vị trí vừa khéo là hướng đại thông phòng phòng chữ Nhân.

Trần Tích theo đó chậm rãi xoay người, chuôi dao trong tay luôn đối diện với nơi phát ra tiếng động.

Tựa như giữa chuôi dao của hắn và âm thanh kia có một sợi tơ vô hình, càng ngày càng căng.

Đúng lúc sợi tơ kia sắp đứt, lại nghe trong trạm dịch có người chợt phát ra tiếng thét thê lương: "Đại ca, đây đây đây, đây có rất nhiều người chết, đang chảy huyết lệ!"

Trần Tích sững sờ, không phải thích khách ư?!

Hắn lập tức chuyển động thân thể xông vào trạm dịch tối tăm, xuyên qua hành lang, đến trước cửa phòng chữ Nhân vung một dao, cánh cửa đã bị đóng chặt lập tức nứt toác!

Khoảnh khắc cánh cửa bỗng nhiên mở toang, ánh mắt Trần Tích xuyên qua vụn gỗ, nhìn thấy hai cánh cửa sổ đối diện đại thông phòng đang mở toang. Ánh trăng chiếu vào, mấy đứa trẻ bị thi thể huyết lệ dọa cho mềm nhũn ngã rạp xuống đất. Không xa, một người trẻ tuổi dùng khăn quàng cổ che miệng mũi đang sững sờ tại chỗ ban ngày.

Là tên trộm ban ngày xúi giục bọn trẻ cướp đoạt tài vật!

Tên trộm nhìn thấy bóng dáng Trần Tích, lập tức hoàn hồn: "Chạy mau!"

Dứt lời, hắn tựa như chim én lướt nước, phi thân bay vọt ra ngoài cửa sổ.

Trần Tích bước qua mấy bước đón đầu trước khi tên trộm nhảy ra cửa sổ, dùng sống dao quật lên sống lưng đối phương, đập thẳng hắn xuống sàn nhà.

Tên trộm ngã sấp xuống, kêu gào thảm thiết. Hắn muốn chống người dậy, Trần Tích lại dẫm lên cổ hắn, một lần nữa đẫm hắn xuống đất.

Ba đứa trẻ rút dao lam từ trong tay áo kẹp giữa những ngón tay, run rẩy gầm lên: "Thả đại ca ta ra!"

Tên trộm giãy giụa hét lên với lũ trẻ: "Đừng động đậy, các ngươi không phải đối thủ của hắn... Cút mau cho ta!"

Thế nhưng lũ trẻ không động đậy, chỉ căng thẳng giơ dao lam trong tay, tiến thối lưỡng nan.

Trần Tích nhìn lũ trẻ, lại cúi đầu nhìn tên trộm dưới đất: "Tên trộm ban ngày?"

Tên trộm thở hổn hển nói: "Cái... cái lũ người này đều là ngươi giết à? Ta nhận xui xẻo, nhưng ngươi buông tha mấy đứa trẻ đó đi, đừng giết chúng!"

Trần Tích một chân dẫm lên lưng tên trộm, ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm vào mắt đối phương hỏi: "Các ngươi đến đây làm gì?"

Tên trộm dán nửa khuôn mặt xuống sàn nhà đáp: "Ban ngày ngươi đánh bị thương người của chúng ta, chúng ta đến báo thù ngươi."

Trần Tích lại hỏi: "Báo thù thế nào?"

Tên trộm đáp: "Cắt hết quần áo của các ngươi, sờ sạch tài vật của các ngươi!"

Trần Tích bình tĩnh nói: "Không có ý định hại người? Lời này của ngươi chỉ gạt được trẻ con thôi."

Tên trộm trầm mặc không nói.

Trần Tích khẽ nói: "Ta hỏi, ngươi đáp, đáp cho tốt mới giữ được mạng. Câu hỏi thứ nhất, Cố Nguyên gần đây đã xảy ra chuyện lớn gì, nghĩ kỹ rồi hãy nói, nhớ được cái gì thì kể hết cho ta."

Tên trộm vội vàng nhắm mắt hồi tưởng: "Thái tử đến Cố Nguyên mang theo mấy trăm thân vệ, mình khoác giáp bạc oai phong lắm. Mọi người đều nói hắn đến để điều tra vụ án sát lương mạo công, muốn đẩy Hồ tướng quân vào chỗ chết."

Trần Tích nhíu mày: "Sát lương mạo công?"

Tên trộm vội nói: "Dân gian đều đồn như vậy, có người nói biên quân tàn sát một thôn của Cảnh triều, cắt tai bách tính trong thôn làm chiến công. Lại có người nói huyện lệnh huyện Thiên Thủy bên cạnh bị thổ phỉ cướp bóc, tung tích không rõ. Kết quả cách hai tháng, lỗ tai của huyện lệnh xuất hiện trong chiến công, bị người ta nhận ra."

Trần Tích hờ hững nói: "Ai có thể nhận ra chủ nhân thông qua một cái tai chứ? Nói nhảm gì thế."

Tên trộm phản bác: "Không gạt ngươi, nghe nói phía sau tai huyện lệnh có một nốt ruồi đen mọc lông, người phụ trách thẩm tra chiến công vừa hay lại là cậu nhỏ của hắn, liếc mắt liền nhận ra! Hiện tại cậu nhỏ của hắn cũng mất tích rồi, không biết là bị biên quân giết hay là giấu đi."

Trần Tích sững sờ, đối phương nói chắc nịch như vậy, chi tiết, logic đều có, chẳng lẽ là thật?

Nhưng biên quân Cố Nguyên này sao lại có lá gan lớn như thế, không chỉ cấu kết với thổ phỉ cướp bóc huyện lệnh, còn dám lấy tai huyện lệnh nộp thay chiến công?

Nếu là thật, lá gan này đúng là muốn thủng trời rồi.

Trần Tích rút Kình Đao, dùng lưỡi dao lạnh băng dán lên cổ đối phương: "Còn chuyện lớn gì nữa không?"

Người trẻ tuổi nói: "Còn nữa còn nữa, sau khi Thái tử đến, phủ Đô Tư treo thưởng một trăm lượng bạc, tìm kiếm tung tích gian tế Cảnh triều và thổ phỉ. Chỉ cần có thể giúp triều đình bắt được gian tế hoặc thổ phỉ, là có thể lĩnh tiền!"

Trần Tích không đổi sắc mặt nói: "Bắt được bao nhiêu rồi?"

"Không nghe nói bắt được ai cả..."

Trong lúc nói chuyện, bên ngoài trạm dịch truyền đến tiếng thiết kỵ, đó là âm thanh mà chiến mã đóng móng sắt mới phát ra được, giòn giã, bạo liệt. Không có gì bất ngờ xảy ra, hẳn là Trần Vạn Tông điều viện binh từ phủ Đô Tư tới.

Trần Tích trầm mặc một lát, đứng thẳng người dậy.

Kình Đao trong tay hắn xách ngược, mũi dao lơ lửng dừng ngay trên huyệt Thái Dương của tên trộm: "Ta có thể tha cho ngươi, cũng tha cho đám trẻ con kia, nhưng ngươi còn phải làm cho ta vài việc."

Tên trộm vội hỏi: "Việc gì?"

Trần Tích bình tĩnh nói: "Chưa đến lúc nói cho ngươi biết, chỉ là sau này ta tìm ngươi bằng cách nào?"

Tên trộm đáp: "Ngươi đến Long Môn Khách Sạn, nói với chưởng quỹ là tìm 'Hồ Tam ca', tự hắn sẽ giúp ngươi chuyển lời!"

"Long Môn Khách Sạn?" Trần Tích như có điều suy nghĩ: "Ta tin ngươi được chứ?"

"Đương nhiên được!" tên trộm hoảng hốt nói: "Hồ Tam ca ta dẫu sao cũng là nhân vật có máu mặt ở Cố Nguyên này, tuyệt đối không nuốt lời."

"Đi đi," Trần Tích đứng dậy nhấc chân, tên trộm bò dậy bằng cả tay lẫn chân, gọi lũ trẻ chuồn mất dạng qua cửa sổ.

(Hết chương)