Chương 225: Thân truyền đệ tử

Mùa đông năm Gia Ninh thứ ba mười một, ngày hai mươi tám tháng Chạp.

Đại phong ngoài Cố Nguyên cuốn theo hoàng thổ bay lên trời cao, rồi lại nhẹ nhàng rơi xuống, lúc rơi lên người người, phát ra tiếng kêu sột soạt như trời đổ mưa.

Trên thành tường Cố Nguyên, có sĩ tốt lấy khăn quàng vải xám quấn kín hơn nửa khuôn mặt, tựa vào tường đi dạo ngủ gật.

Đằng xa truyền tới một tiếng lạc đà.

Sĩ tốt kéo khăn quàng xuống một chút, ngước mắt nhìn ra ngoài thành, chỉ thấy trên con đường lớn toàn đất vàng nhìn không thấy điểm cuối, có một đội lạc đà dài đang từ xa đi tới.

Đường sá nơi này gồ ghề, cho dù là quan đạo cũng lồi lõm ổ gà. Xe ngựa, xe bò ở đây không đi được, đi mấy chục dặm là phải đổi bánh xe một lần, tất cả thương nhân từ Trung Nguyên tới, đều phải đổi lạc đà, la ở phủ Thái Nguyên thì mới có thể đi tiếp.

Sĩ tốt nheo mắt đánh giá qua, trong miệng nhỏ giọng lầm bầm: "Sắp tới Tết rồi, còn có người tới cái quái chỗ này sao? Ồ, người làm quan à?"

Chỉ thấy trong đội lạc đà, tiểu tư dắt dây cương đi ở phía trước, người ở phía sau thì che kín mít ngồi trên lưng lạc đà.

Nếu là thương đội, thương gia hận không thể chất đầy hàng hóa trên bướu lạc đà, bản thân tuyệt đối không nỡ ngồi lên, chỉ có người làm quan mới làm như vậy.

Không lâu sau, đội lạc đà tới dưới thành, sĩ tốt tay ấn đao đeo lưng, lớn tiếng quát: "Người tới là ai?"

Có tiểu tư trong tay nắm chặt dây cương, giơ tay chắp quyền nói: "Vị quân gia này, nhà ta chính là thiếu tá thị tòng tứ phẩm phủ Chăn sự Trần Lễ Khâm, phụng mệnh Thái tử đến đây! Nhanh chóng mở cửa!"

"Ồ, hóa ra là người của Thái tử," Sắc mặt sĩ tốt chậm rãi trầm xuống, nhẹ nhàng phun ra một câu: "Đợi đó, ta đi bẩm báo."

Đội lạc đà đợi trong gió cát tròn nửa canh giờ, cổng thành mãi vẫn không mở. mặc cho tiểu tư gọi dưới tường thành, cũng không ai thèm để ý.

Trương Hạ, Trương Tranh, Trần Tích, Tiểu Mãn ở phía sau đội lạc đà dùng khăn quàng đỏ quấn kín miệng mũi, khăn quàng chồng chất từng lớp trên cổ, bả vai, nhưng vẫn không chống lại được gió lạnh.

Trương Hạ Tọa trên yên ngựa, nửa khuôn mặt giấu trong khăn quàng, hạ giọng nói: "Có chút không đúng, nơi biên thùy Cố Nguyên này, đâu ra đạo lý dám lạnh nhạt đại thần tứ phẩm triều đình? Hơn nữa còn là thuộc thần Đông cung."

Trần Tích ừ một tiếng, ngẩng đầu đánh giá tòa thành trì yếu điểm này. Yếu điểm cực cao, ngửa cổ đến mức mỏi nhừ, gạch xanh trên tường thành bị gió ăn mòn, không biết đã sừng sững bao nhiêu năm.

Tang thương, hùng tráng, đây chính là ấn tượng sâu sắc nhất của Trần Tích đối với quân trấn Cố Nguyên.

Hai bên Cố Nguyên đều là núi non, thành trì này phảng phất được xây trong một thung lũng khổng lồ, chặn lại con đường kỵ binh Cảnh triều nam hạ.

Ké kẹt một tiếng, cổng thành chậm rãi mở ra.

Hai đội sĩ tốt mặc giáp tay cầm trường kích xếp thành hàng đi ra, mơ hồ kẹp đội lạc đà vào giữa.

Trần Lễ Khâm mệt mỏi liếc nhìn một cái: "Đây là đang làm gì?"

Vương Quý dắt dây cương giúp hắn ân cẩn nói: "Lão gia, để tiểu nhân đi hỏi thử?"

"Đi đi."

Vương Quý không biết mệt mỏi, hắn hiện tại vẫn chưa phải quản gia, tự nhiên không cần quản những chuyện này. Nhưng nếu hắn tự mình không biết tìm việc để làm, chỉ sợ đời này cũng không cách nào làm lại quản gia nữa.

Vương Quý tiến lên trước hỏi: "Các vị tướng quân, chư vị vây quanh đội lạc đà nhà ta làm gì? Chúng ta chính là người nhà của thiếu tá thị Trần Lễ Khâm."

Một tên phó tướng mặc giáp cười cười: "Chư vị chớ vội, Cố Nguyên là trọng địa quân sự, gần đây có gián đi vụng trộm lẩn vào trong đó thám thính tình báo, để tránh có điều sơ hở, đành phải khám xét hành lý của các vị một chút."

Sắc mặt Vương Quý biến đổi: "Thủ dụ của Thái tử, Lộ Dẫn đều ở đây, các ngươi sao dám khám xét hành lý của chúng ta?"

Phó tướng kia tay phải ấn trên đao đeo lưng, cười lạnh một tiếng: "Đám biên quân chúng ta ở đây bán mạng đổ máu, chỉ lo giết địch khấu, bắt gian tế chứ không quản đại thần tam phẩm hay tứ phẩm gì cả, cho dù là Binh bộ thượng thư, Các lão đương triều tới, cũng phải khám xét y như vậy!"

Vương Quý cứng họng, từ Kinh thành đến Lạc Thành, hắn đã quen với việc được người ta tung hô, lại không ngờ biên quân này ngay cả mặt mũi đại thần tứ phẩm cũng không cho!

Hà Chí Vu Thử?

Thấy thương lượng không thành, Trần Lễ Khâm được tiểu tư dìu xuống khỏi lạc đà: "Vị tướng quân này, không biết chúng ta có gì đắc tội? Nếu có, ta thay hạ nhân tạ lỗi một tiếng."

Phó tướng bĩu môi cười không tới đáy mắt: "Trần đại nhân nói nặng rồi, đám người ta chỉ là làm theo chức trách. Ngài nhìn quan ải sau lưng ta đây, nếu bị Cảnh triều cướp mất, bách tính hai châu Ninh Châu, Thiểm Châu chẳng phải sẽ gặp họa lớn hay sao, ngài nói có đúng không?"

Lương thị dùng khăn quàng quấn bản thân kín mít, nàng ra hiệu cho Vương Quý, Vương Quý lập tức lấy một nén bạc từ trong tay áo ra, lặng lẽ nhét vào tay phó tướng kia: "Nhà ta đại nhân biết tướng sĩ biên thùy vất vả, ngài châm chước một chút."

"Coi tướng sĩ biên quân chúng ta là cái gì?" Phó tướng ném nén bạc xuống đất vàng: "Đám người ta chỉ phụng mệnh hành sự, nếu còn cản trở, gom lại bắt như gián điệp Cảnh triều! Cho ta khám!"

Vương Quý sốt ruột: "Ấy, các ngươi dừng tay!"

Hắn tiến lên kéo cánh tay sĩ tốt, nhưng sĩ tốt biên quân sát khí lẫm liệt, trực tiếp xoảng một tiếng rút đao đeo lưng ra: "Cút ngay!"

Vương Quý nhìn ánh đao sáng như tuyết, lủi thủi lùi lại mấy bước.

Trương Tranh phía sau đội lạc đà vui vẻ nói: "Cũng may chúng ta không có hành lý, không sợ bị khám xét."

Trần Tích cười ha ha: "Trương huynh ngược lại sinh ra đã lạc quan, sống vui vẻ hơn người khác một chút."

Trương Tranh được khen xong thì hớn hở nói: "Chẳng thế sao, trở về phải nói cho phụ thân một tiếng, tuyệt đối đừng đến biên thùy, bằng không lại phải chịu nhục khám người này."

Trương Hạ trừng mắt liếc huynh trưởng nhà mình, sau đó quay đầu hạ giọng nói với Trần Tích: "Không biết Thái tử rốt cuộc đã làm gì ở Cố Nguyên, thế mà như chọc giận tất cả mọi người. Phụ thân ta từng nói, từ sau khi tướng quân Văn Thao bị lăng trì xử tử, biên quân liền liên tục xảy ra vấn đề, thậm chí chuyện biên quân dẫn binh đầu hàng Cảnh triều cũng thỉnh thoảng phát sinh..."

Trần Tích nghi hoặc hỏi: "Lăng trì? Tội danh gì."

"Thông địch. "Trương Hạ liếc nhìn sĩ tốt biên quân cách đó không không xa, hạ giọng nói: "Mấy năm trước Ninh Châu còn có bách tính lén lút lập sinh miếu cho tướng quân Văn Thao, kết quả bị triều đình phát hiện, đập phá sạch sẽ. Lúc ấy có biên quân làm phản, vừa vặn kỵ binh Cảnh triều nam hạ, nếu không phải Vương Tiên Sinh lâm nguy nhận mệnh, dẫn binh dẹp loạn, chỉ sợ sớm đã gây Thành Đại họa."

Trương Tranh cười nói: "Chuyện này ta có nghe nói, nghe nói là một thiên hộ sở làm phản, Vương Tiên Sinh đường đường là văn thần, một người một ngựa xông vào thiên hộ sở, trong một đêm bình định biến loạn. Sau đó Vương Tiên Sinh thăng tiến vệ chỉ huy sứ, dẫn năm thiên hộ sở tập kích bất ngờ vật tư Cảnh triều, bức lui kỵ binh Cảnh triều, chính là vị nho tướng nhà nhà đều biết ở Kinh thành... Vốn dĩ phụ thân cho rằng lần này Vương Tiên Sinh có thể vào Binh bộ, lại không biết chu phê bị ai chặn lại, đáng tiếc. Phụ thân nói, nếu trấn biên có Vương Tiên Sinh ở đó, có thể giữ hai mươi năm thái bình vô sự, ông ấy liền có thể an tâm làm rất nhiều chuyện rồi."

Trần Tích chợt hiểu ra, trách không được Trương đại nhân ở Lạc Thành không nhìn thấy văn thư thăng tiến của Vương Tiên Sinh, lại tiêu điều như thế.

Lúc này, sĩ tốt biên quân lấy hành lý Trần phủ từ trên bướu lạc đà xuống, từng kiện từng kiện mở ra khám xét, thế mà đem vàng bạc châu báu vứt đầy đất. Đối phương không đi xem xét kỹ lưỡng đồ vật bên trong, chỉ là muốn tháo ra vứt dưới đất mà thôi.

Đây không phải khám xét gian tế Cảnh triều, rõ ràng là muốn cho thuộc thần Đông cung một cái uy mãnh phủ đầu.

Đợi đến khi sĩ tốt khám xét đến chỗ Trần Tích, một tên sĩ tốt nhìn thấy bọc vải dài vắt ngang trước yên ngựa của hắn có kình đao, lập tức lạnh giọng hỏi: "Đây là cái gì? Có phải binh khí không?"

Trần Tích không đáp.

Sĩ tốt kia gọi đồng liêu tới: "Người đâu, kẻ này có mang theo binh khí! Đem tất cả mấy tên cưỡi ngựa này bắt hết lại, đưa tới chỗ tướng quân chờ phát phán!"

Nghe thấy có người mang theo binh khí, hơn mười sĩ tốt vây quanh chật như nêm cọ xát, chỉnh tề đồng đều hướng trường kích về phía Trần Tích v. v. Táo Táo nôn ra kiếm khí màu trắng với vẻ táo bạo không yên, móng vuốt thô tráng dẫm đạp trên đất vàng.

Tiếng quát làm Tiểu Mãn đang ngủ gật trên ngựa lùn giật mình tỉnh giấc, chỉ thấy nàng nắm chặt dây cương hạ giọng hỏi: "Công tử, làm sao bây giờ?"

U Vân từ trên đầu Táo Táo đứng dậy, lạnh lùng chằm chằm nhìn tất cả sĩ tốt.

Trần Tích nhẹ giọng nói: "Đừng hành động thiếu suy nghĩ."

Lời vừa dứt, trong động cổng thành truyền đến tiếng móng ngựa, chỉ thấy một người phi ngựa chạy như bay tới, mày kiếm mắt sáng, mình mặc giáp bạc, trên đầu một chùm lông trĩ trắng cắm thẳng lên trời, cực kỳ anh vũ.

Người này nhìn vàng bạc châu báu vứt lả tả trên đất, lớn tiếng quát: "To gan, đây là thuộc thần Đông cung, các ngươi sao dám làm khó dễ?"

Phó tướng biên quân trước cửa thành cười lạnh một tiếng: "Lí Đại nhân, chúng ta truy lùng gian tế Cảnh triều, có gì là không được? Ngươi đi theo bên cạnh Thái tử sống trong nhung lụa có lẽ không biết, thả gian tế Cảnh triều vào hậu quả sẽ nghiêm trọng cỡ nào."

Lí Đại nhân mặc giáp bạc giận dữ nói: "Các ngươi thả nhiều thương nhân vào như vậy, gian tế Cảnh triều sớm đã lẫn lộn trong đó. Thái tử bảo các ngươi tự mình điều tra gian tế Cảnh triều, các ngươi lại điều tra từ thuộc thần của Thái tử, thể thống gì chứ?"

Phó tướng biên quân chậm rãi nói: "Điện hạ Thái tử nói trong quân trấn Cố Nguyên của ta gián điệp Cảnh triều nhiều, vậy thì chúng ta làm theo lời ngài ấy tra, còn tra từ đâu, chúng ta quyết định."

Lí Đại nhân giận dữ nói: "Ngươi!"

Phó tướng biên quân ấn đao đeo lưng của mình: "Sao, thuộc thần Thái tử không thể tra? Không những phải tra, mà còn phải tra thật kỹ, mốt chính là Tết rồi, người đứng đắn nào lại tới Cố Nguyên của ta vào lúc này chứ?"

Lúc này, giữa rừng trường kích san sát, Trần Tích như chốn không người chậm rãi giục ngựa tiến lên, chắp tay với hắn: "Vị tướng quân này, không biết có thể mượn một bước nói chuyện không?"

Phó tướng biên quân cười lạnh: "Có chuyện gì thì nói ở đây, chẳng lẽ còn muốn hối lộ ta?"

Trần Lễ Khâm bên cạnh nhìn Trần Tích, nhíu mày lại: "Nơi này không phải chỗ ngươi nói chuyện, lùi lại."

Thế nhưng Trần Tích không nhìn hắn, mà là nhảy xuống ngựa, chắp tay với phó tướng: "Vị tướng quân này, hạ thần chính là thân truyền đệ tử của Vương Đạo Thánh Vương Tiên Sinh, không biết có thể châm chước một chút hay không?"

Phó tướng biên quân hơi ngẩn ra, hắn nhìn lên đánh giá Trần Tích, lại nhìn Táo Táo tuấn mã bất phàm: "Ngươi là đệ tử của Vương Tiên Sinh?"

Các sĩ tốt đưa mắt nhìn nhau, trường kích trong tay vô thức hạ xuống thấp mấy phần.

Phó tướng suy nghĩ một lát: "Thiếu niên lang, lời này không thể nói bừa, nếu để ta biết ngươi nói dối, thì không chỉ đơn giản là khám xét thế này đâu. Ta hỏi ngươi, ngươi có tín vật chứng Minh Thân phận không?"

Trần Tích lắc đầu: "Không có tín vật. Vương Tiên Sinh chịu tang ở nhà, ta từng theo Vương Tiên Sinh học tập, lúc ở Lục Hồn Sơn Trang, Vương Tiên Sinh từng trước mặt hơn trăm văn nhân nhận thân truyền đệ tử này của ta, làm giả không được."

Phó tướng trầm giọng nói: "Không có tín vật, ta tin ngươi thế nào? Chúng ta ở xa chốn biên thùy này, chưa từng nghe nói qua Lục Hồn Sơn Trang gì cả."

Trần Tích cúi đầu trầm tư, lúc ngẩng đầu lên nói: "Vị tướng quân này, Vương Tiên Sinh từng tặng thanh kiếm tùy thân cho phó tổng binh quân trấn Cố Nguyên, chuyện này người ngoài không biết, ngươi có thể đi tìm phó tổng binh để cầu chứng một phen."

Mắt phó tướng sáng lên, xoay người muốn lấy chiến ngựa, giục ngựa chạy nhanh.

Đợi đến khi một nén hương sau, phó tướng phi nhanh trở về, trong mắt lộ ra vẻ vui mừng. Hắn nhìn thấy sĩ tốt vẫn giơ trường kích lập tức vất tay: "Nhanh chóng buông trường kích xuống... Còn ngẩn ra làm gì? Các ngươi mẹ kiếp không nghe thấy ta nói cái gì sao?"

Tới gần, hắn lật người xuống ngựa, cười nồng hậu chắp tay với Trần Tích: "Hóa ra quả nhiên là đệ tử của Vương Tiên Sinh, đắc tội, đắc tội rồi!"

Nói xong, hắn quay đầu vẫy tay với các sĩ tốt: "Cho qua!"

(Hết chương)