Chương 221: Đao Tử

Bên quan đạo, Trần Tích ngẩn ngơ nhìn hai bóng lưng xa lạ kia, hai người dắt xe bò, theo đại đội nhân mã đi vào cửa thành Mạnh Tân, mảy may không chú ý tới đằng sau có một ánh mắt nóng rực.

Hai tên tiêu sư tráng kiện, một cao một thấp. Kẻ cao lười biếng hơn, có vẻ là một tay giang hồ lão luyện; kẻ thấp nói chuyện ồ ồ, làm việc rập khuôn nguyên tắc.

Trước ngày hôm nay, Trần Tích chưa từng gặp qua bộ dáng của hai người, nhưng hắn cứ cảm thấy rất quen thuộc.

Nói chính xác, là cách nói chuyện của đối phương khiến hắn đặc biệt quen thuộc.

Nhị Đao, Bào Ca. Hai kẻ mà Trần Tích từng tưởng rằng kiếp này sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Bây giờ dung mạo của đối phương đều đã thay đổi, Trần Tích không thể xác định phỏng đoán của mình có chính xác hay không, nhỡ trên đời này thực sự có người nói chuyện giống phong cách với Nhị Đao thì sao?

Nhưng khao khát được đoàn tụ với cố nhân ở chốn tha hương khiến hắn chỉ muốn bây giờ liền đuổi theo hỏi cho ra lẽ.

Nhưng mới đi được mấy bước, Trần Tích lại chậm rãi dừng bước.

Hắn đứng trong gió lạnh hít sâu mấy ngụm, mặc cho cơn gió lạnh thấu xương tràn vào phổi, lúc này mới tỉnh táo hơn một chút.

Trần Tích dắt Táo Táo, chống chọi gió lạnh đi xuyên qua cửa thành động đuổi theo hai người, cười hỏi: "Hai vị là tiêu sư của Lương thị tiêu cục sao?"

Tiêu sư cao gầy quay đầu nhìn Trần Tích, khách khí cười nói: "Không sai, hai chúng ta theo Lương tiêu đầu làm việc mà."

Trần Tích hờ hững hỏi: "Hai vị xưng hô thế nào?"

Tiêu sư thấp người muốn trả lời, lại bị tiêu sư cao gầy kéo lại một cái.

Tiêu sư cao gầy kéo xe bò vừa đi vừa giới thiệu: "Bẩm vị quý nhân này, ngài cứ gọi ta là A Đại, huynh đệ ta gọi là A Tứ. Nhà chúng ta đường huynh đệ bốn người, ta đứng đầu, hắn đứng thứ tư."

A Đại trên dưới đánh giá Trần Tích một chút: "Ngài là?"

Trần Tích cười nói: "Ta là Trần gia tam thiếu, nay người nhà trưởng bối điều nhiệm quan chức Kinh thành, chúng ta dời cả nhà đến Kinh thành. Phải rồi, A Đại A Tứ là nhũ danh của hai vị phải không, đại danh của hai vị là gì?"

Chỉ thấy trong mắt A Đại xẹt qua một tia sắc bén cảnh giác, miệng lại cười đáp: "Hóa ra là Trần phủ tam công tử, thất kính thất kính. Nhóm tiểu nhân chúng ta trong vũng bùn này, gọi tên cúng cơm mới sống thọ. Có thầy bói từng nói với cha mẹ rằng bọn ta mệnh tiện, gọi đại danh sợ gạt không nổi đấy, không nhắc tới thì hơn."

Đối phương càng cẩn thận như thế, Trần Tích lại càng muốn truy cứu đến cùng.

Hắn dắt Táo Táo đi song song với hai người, tiện miệng khách sáo: "Hai vị là tiêu sư, nghĩ đến từng đi qua không ít nơi chứ? Ta còn chưa từng đi xa bao giờ, không biết hai vị có thể kể chút kiến thức về các nơi cho ta mở rộng tầm mắt không."

Ngón tay A Đại bỗng nhiên siết chặt: "Không biết công tử muốn nghe cái gì?"

Trần Tích cười hỏi: "Hãy nói trước các ngươi từng đi những đâu?"

A Đại cười nói: "Bọn ta vừa từ Nhữ Nam về, chi bằng kể cho công tử nghe chuyện Nhữ Nam? Nơi Nhữ Nam này tú lệ, bốn mặt bao quanh bởi nước, huyện thành tựa như một quả bầu nước trôi trong hồ..."

Trần Tích bỗng nhiên hỏi: "Ngoài Nhữ Nam ra, hai vị trước đó còn từng đi đâu áp tiêu?"

A Đại và A Tứ vô thức nhìn nhau, miệng A Đại lại không ngừng: "Trước đó bọn ta từng tới Tấn Thành đưa người, đưa là nhị công tử của Tấn thương Kiều gia, chuyến đó hiểm trở, dọc đường toàn là núi, còn có rất nhiều Sơn Phỉ; phải rồi, bọn ta còn từng đến Kim Lăng, lúc ấy là phụ trách hộ tống bạc của Lạc Thành Diêu viên ngoại..."

Trần Tích nổi hứng thú: "Ta chưa từng đến Kim Lăng bao giờ, nghe nói Tần Hoài hà ở đó toàn là ca kỹ, đến ban đêm hoa đăng rực rỡ, đèn đuốc sáng trưng, là thật sao?"

A Đại thế mà cũng nổi hứng thú: "Sao lại không chứ! Tần Hoài hà kia đến ban đêm náo nhiệt lắm, hai bờ khói lửa san sát, thương gia tụ tập; lầu đài son phấn, cao thấp chênh lệch; ban tối lầu trà quán rượu, ca hát suốt đêm, rượu sắc huyên náo. Thuyền đi trên sông, thuyền lớn một chút gọi là 'tẩu thương', thuyền nhỏ hơn gọi là 'đằng bằng', trên thuyền treo đèn minh giác, các kỹ nữ liền ngồi dưới đèn gảy tỳ bà. Từng người con nữ tử kia thân hình yểu điệu, che mặt bằng lụa mỏng, nhìn từ xa không thấy rõ thực... Chỉ tiếc huynh đệ hai ta túi tiền khô khốc, không dám bảo các nàng chèo thuyền qua đây."

Trần Tích suy tư một lát, tò mò hỏi: "Nghe nói Quốc tử học ở bờ nam Tần Hoài hà rất náo nhiệt, rất nhiều học tử, lẫm sinh trước khoa cử đều phải đến vái lạy, nói là rất linh nghiệm."

A Đại liếc hắn một cái: "Vị công tử này nhớ nhầm rồi chứ, Quốc tử học nằm ở bờ bắc cơ mà, không nằm ở bờ nam."

Trần Tích ồ lên một tiếng: "Là ta nhớ nhầm sao? Trước cổng Quốc tử học chẳng lẽ không có tấm bảng 'Thiên hạ văn vận'sao?"

A Đại ha ha cười lớn: "Trí nhớ công tử kém thật đấy, tấm bảng trước cổng Quốc tử học kia gọi là 'Thiên hạ văn trục', chứ không gọi là thiên hạ văn vận!"

A Đại nói không dứt, thế mà lại rành mạch về Tần Hoài hà như trong lòng bàn tay.

Trần Tích rơi vào trầm tư, nếu A Đại và A Tứ này thật sự là Nhị Đao và Bào Ca, vậy thì hẳn là chưa từng tận mắt đặt chân đến Kim Lăng mới phải, sao lại có thể nói rõ ràng rành mạch như vậy?

Hơn nữa, hai lần hắn bố trí cạm bẫy, đối phương cũng có thể dễ dàng hóa giải.

Chẳng lẽ thật sự chỉ là trùng hợp?

Hay là Bào Ca tâm tư tỉ mỉ, tuy là khách tha hương, nhưng vì không để lộ thân phận, đã khỏa lấp những sơ hở trong thân phận của mình? Bản thân hắn trước kia tra cứu án tích của Mật Điệp Ti, chẳng phải cũng là vì che giấu thân phận đó sao.

Không.

Vị A Đại này đã lộ sơ hở.

Thời điểm này không giống hậu thế ai cũng biết chữ, ngược lại số người biết chữ rất ít, phần lớn là mù chữ. Ngành nghề như tiêu sư, chọn ra mười tên tiêu sư, có thể tìm được một kẻ biết chữ đã là giỏi lắm rồi.

Lúc trước khi A Đại miêu tả Tần Hoài hà, rõ ràng văn vẻ trôi chảy như đang học thuộc bài văn, lại còn nhớ rõ tấm bảng thiên hạ văn trục, đây có thể là kiến thức của tiêu sư bình thường sao?

A Đại, A Tứ tuyệt đối có vấn đề!

Trần Tích có ý định mở miệng trực tiếp hỏi, ngươi có phải Nhị Đao không? Ngươi có phải Bào Ca không?

Nhưng hỏi xong thì sao?

Kiếp trước trước khi chết, Bào Ca từng có cảm giác đồng bệnh tương lân với hắn, thở dài tiếc nuối vì gặp nhau quá muộn. Nhưng nếu vì thế mà Trần Tích coi Bào Ca là một người tốt, vậy thì sai hoàn toàn rồi.

Hắn chính là vì tiếng tăm độc ác của Bào Ca trên giang hồ, mới lựa chọn đối phương trở thành một mắt xích quan trọng trong kế hoạch của mình.

Tên này những năm trước là một vận động viên tán thủ, vì đánh quyền đen đánh chết người nên vào tù thụ án. Sau khi ra tù thì đi theo đại ca giang hồ kinh doanh cho vay nặng lãi, giỏi đòi nợ bằng bạo lực, vào đồn cảnh sát tới sáu bảy lần, sau này tự mình hỗn Thành Đại ca.

Loại người này nếu biết thân phận thật của Trần Tích, khó đảm bảo sẽ xảy ra chuyện gì.

Đang lúc suy tư, lại thấy đội xe dừng lại ở trạm dịch Mạnh Tân, Lương tiêu đầu dưới ánh chiều tà vung tay hô lớn: "Đừng ngẩn người nữa, mau lùa toàn bộ xe ngựa vào hậu viện đi, luân phiên ăn chén cơm nóng, tối nay chúng ta ở lại trong nhà kho, chuồng bò, trông chừng đồ đạc cho chủ nhân cho thật tốt!"

A Đại thấy vậy, quay đầu cười với Trần Tích: "Tam công tử, bọn ta phải đi bận việc rồi, ngài nếu còn muốn nghe cái gì, có thể đợi bận xong lại tới tìm bọn ta."

Trần Tích chắp tay vái chào: "Làm phiền hai vị rồi."

A Đại và A Tứ cúi đầu đi vào hậu viện, A Tứ nhỏ giọng hỏi: "Ca, không phải huynh nói quan quý đều là kẻ xấu sao, ta thấy vị công tử này vẫn rất tốt đấy chứ."

Ánh mắt A Đại thâm trầm: "Phàm là chuyện gì cũng truy cứu đến cùng, tuyệt đối không phải là quan tâm... Chỉ sợ là chuyện bại lộ rồi. Kỳ lạ, rốt cuộc chúng ta hở sơ hở ở chỗ nào?"

A Tứ thấp giọng hỏi: "Có muốn thủ tiêu hắn không?"

A Đại bất đắc dĩ gãi gãi chân mày: "Đã sớm bảo ngươi đừng có suốt ngày đấm đá chém giết, phải kẹp đuôi làm người trước đã!"

A Tứ quay đầu nhìn mông mình, bắt đầu khó xử.

A Đại thở dài: "Ý ta là một phép ẩn dụ!"

A Tứ hỏi: "Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?"

A Đại không trả lời.

Hắn đứng trong hậu viện, nhìn ra ngoài viện, ánh mắt thâm trầm.

...

...

Trạm dịch triều đại nhà Ninh đều do quan phủ thành lập, là một trong những cơ quan quân sự lớn nhất, chuyên phụ trách ba việc trạm, dịch, phố.

Cái gọi là 'dịch', chính là dựa vào 'bưu phù'để kiểm tra thân phận, tiếp đãi tân khách, sắp xếp vật tư, vận chuyển nhân viên.

Cái gọi là 'trạm', chính là dựa vào 'binh bộ hỏa phiếu', 'mật điệp ti hỏa bài'để kiểm tra thân phận, truyền đạt văn thư hỏa tốc quan trọng, tình báo quân sự, đây là chuyên dụng cho quân sự.

Cái gọi là 'phố', chính là truyền đạt văn thư quan phủ bình thường, do huyện lệnh, tri phủ quản lý.

Quy mô của trạm dịch Mạnh Tân vượt ngoài sức tưởng tượng của Trần Tích, xa không thể so với khách sạn bình thường, dẫu có hơn chục khách sạn gộp lại cũng không lớn bằng nó. Giống như 'Kê Minh sơn trạm'nổi tiếng nhất nhà Ninh thậm chí còn được gọi là trạm thành, đích thị là một thành trì thu nhỏ.

Trời dần tối, Trần Tích an đốn Tiểu Mãn ở đây xong liền tức tốc ra cửa đi đến hậu viện dừng xe bò, chỉ là hắn ngửi mùi phân bò đi loanh quanh giữa những chiếc xe bò hồi lâu, cũng không tìm thấy bóng dáng của A Đại và A Tứ đâu nữa.

Hắn gọi Lương tiêu đầu tới: "Tiêu đầu, A Đại và A Tứ đâu rồi?"

Lương tiêu đầu ngẩn ngơ một lát: "Tam công tử, A Đại và A Tứ là ai thế?"

Lòng Trần Tích chùng xuống, hắn thấp giọng nói: "Chính là hai người trong đội ngũ tiêu sư của ngươi hay đi cùng nhau ấy, một người cao, một người thấp, trong đó có một người nói năng, làm việc rập khuôn quy củ, có ấn tượng chưa?"

Sắc mặt Lương tiêu đầu biến đổi: "Công tử hỏi hai người bọn họ làm gì... Bọn họ đắc tội gì với ngài sao?"

Trần Tích lắc đầu: "Không có, chỉ là ban ngày dọc đường trò chuyện hợp ý với hai người bọn họ, muốn nghe bọn họ kể thêm chuyện kiến thức bên ngoài thôi."

Lương tiêu đầu hơi thở phào nhẹ nhõm: "Thì ra là thế... Vậy để ta giúp ngài tìm xem."

Nói xong, hắn cất cao giọng hỏi: "Đao Tử? Xung Tử?"

Hỏi hồi lâu, cũng không ai đáp lại.

Lương tiêu đầu kéo một tên tiêu sư lại: "Ngươi có thấy Đao Tử và Xung Tử không?"

Tên tiêu sư kia tay cầm một bát mì kiều mạch húp xì xụp, hắn nuốt một miếng mì, dùng đũa chỉ về phía cửa viện: "Bọn họ nói ra ngoài mua rượu uống rồi."

Lương tiêu đầu hỏi: "Đi bao lâu rồi?"

Tiêu sư hồi tưởng lại: "Cha chả, sợ là đi được một canh giờ rồi, lúc đi trời còn chưa tối mà, sao mãi vẫn chưa thấy về?"

Trần Tích nhìn ra màn đêm ngoài viện, do dự hồi lâu... Chạy rồi sao?!

(Hết chương)