Chương 217: Tây Phong
Trần Tích bước vào nhà chính, mùi máu tanh ngọt lịm cùng mùi rượu trong phòng ập thẳng vào mặt.
Bên cạnh giường ném mấy cục vải trắng dính máu, nước trong chậu đồng bên cửa sổ cũng đã thành nước máu.
Tô Chu An An Tĩnh Tĩnh nằm trên giường không tỉnh nhân sự, vết chân chim bên khóe mắt dưới ánh nến ập lờ càng thêm sâu hoắm.
Tiểu Mãn thấp giọng nói: “Công tử, trên người nàng tổng cộng bảy vết thương, đều khâu xong rồi, cũng dùng rượu mạnh dội qua.”
Trần Tích muốn ghé sát mép giường nhìn, lại bị Tiểu Mãn cản lại.
Hắn nghi hoặc hỏi: “Sao thế?”
Tiểu Mãn vội vàng giải thích: “Công tử ngài chớ đến gần nàng ta, mụ ác phụ này dữ dằn lắm, chớ để nàng ta làm tổn thương ngài. Có chuyện gì, ngài dặn con, con đi làm.”
Trần Tích nhìn sang Tiểu Mãn: “Em không cho ta tới gần, vậy em không sợ nàng ta à?”
Tiểu Mãn thờ ơ nói: “Nha đầu có số của nha đầu chứ, nếu con bị nàng ta ám toán, ngài nhớ mỗi năm rằm tháng bảy đốt thêm chút tiền giấy cho con. Đúng rồi, nếu có thể đốt thêm bốn hình nhân đồng nam đồng nữ thì càng tốt, một đứa đốt nước rửa chân cho con, một đứa nấu cơm, một đứa giặt áo, một đứa đấm bóp cho người, Tiểu Mãn con xuống dưới đất cũng hưởng thụ cảm giác được người hầu hạ!”
Trần Tích dở khóc dở cười: “Được, ta lại đốt thêm cho em hai đứa nữa, một đứa chịu khó chịu khổ làm phu xe cho em, một đứa khéo tay hay làm may áo đẹp cho em.”
Trong mắt Tiểu Mãn bất giác hiện lên vẻ hướng vãng: “Nghe có vẻ nhàn nhã quá nhỉ.”
Trần Tích gõ nhẹ đầu nàng một cái: “Em còn thực sự muốn chết chắc?”
Tiểu Mãn Hồi Quá Thần lai, nhỏ giọng lầm bầm: “Con nghĩ thế thôi mà... Công tử, con đi gọi mụ ác phụ kia tỉnh dậy.”
“Ấy!” Trần Tích vừa định lên tiếng ngăn cản, lại thấy Tiểu Mãn đã như một cơn gió chạy đến bên giường, vừa nhỏ giọng gọi, vừa thâm độc ấn nhẹ vào vết thương của Tô Chu.
Tô Chu trong giấc ngủ hít ngược một ngụm khí lạnh, đau đến toát mồ hôi hột trán.
Tiểu Mãn lo lắng quan tâm nói: “Á chà, sao thế sao thế, có phải gặp ác mộng không?”
Tô Chu trừng mắt lườm nàng một cái: “Đợi ta khỏe lại, có tay bay vạ gió với ngươi.”
Vẻ mặt Tiểu Mãn vô tội: “Con vừa mới cứu ngài đấy nhé, sao lấy oán trả ơn thế?”
Nàng ghé sát gối, hạ thấp giọng nói: “Ngài muốn giết công tử nhà con, con không thừa cơ giết ngài là may lắm rồi, con cảnh cáo ngài, đừng có giở trò nữa.”
Tô Chu đăm đăm nhìn Tiểu Mãn hồi lâu: “Chỉ cần hắn chưa từng phản bội Vương gia, ta tự nhiên sẽ không động đến hắn. Không những không động đến hắn, còn sẽ báo đáp hắn.”
Trần Tích ở đằng xa lên tiếng hỏi: “Hai người đang thì thầm gì thế?”
Tiểu Mãn đứng dậy cười nói: “Công tử, nàng nói nàng muốn uống nước.”
Trần Tích bước đến cách mép giường năm bước thì đứng lại, chần chừ hỏi: “Người của quan phủ đang lùng bắt ngươi khắp nơi, ta cần hỏi ngươi một câu cho nghiêm túc, bọn chúng có theo sơ hở của ngươi mà tìm đến Trần phủ không? Ngươi chảy nhiều máu thế, có dẫn dụ chó săn tới không?”
Tô Chu lắc đầu: “Không, lúc ta trốn đi là đi từ trên nóc nhà, chó săn có lên đó thì khí tức cũng đứt quãng, hơn nữa ta đã rắc bột ngải cứu và bồ công anh, sẽ làm lẫn lộn khí tức...”
Lời chưa dứt, ngoài cửa sổ có ánh lửa chiếu tới.
Tiểu Mãn mở hé cửa sổ một khe nhỏ, chỉ thấy ánh lửa ngoài tường viện càng lúc càng gần, càng lúc càng sáng, dường như có rất nhiều người cầm đuốc nhanh chóng áp sát.
Tô Chu và Trần Tích đều biến sắc, đồng thời nói:
“Là ngươi đem hành tung của ta bẩm báo cho quan phủ?”
“Ngươi không nói là ngươi che giấu khí tức rồi cơ mà?”
Hai người đồng thời cất lời, mỗi người nói một phách, đoạn rơi vào trầm mặc.
Một lát sau, Trần Tích lên tiếng nói: “Ngươi yên tâm, ta không hề đem hành tung của ngươi bẩm báo quan phủ, ngươi cứ nằm đây đừng cử động, ta ra ngoài ứng phó bọn chúng. Nếu thấy tình hình không ổn, ngươi cứ trốn từ cửa sổ phía sau, không cần quản ta.”
...
...
Ngoài Minh Tuyền Uyển.
Các mật thám của Mật Điệp Ti đều khoác lên mình quan bào, trong đêm tối, ánh sáng đuốc soi rọi y phục màu đen trên người họ, bên vai có một đường mãng xà thêu đỏ kéo dài đến trước ngực, uy nghiêm sát khí.
Trong tổ chế nhà Ninh, nam tử đạt đến đỉnh cao nhân thần, nữ tử được phong cáo mệnh mới được mặc mãng phục, bộ trang phục này vốn dĩ là lý tưởng cao nhất cả đời của văn quan khanh tướng.
Thế nhưng đến năm Gia Ninh, vị ở Nhân Thọ Cung ban ơn lớn mãng phục, chỉ sau một đêm hàng vạn mật thám, Giải Phiền Vệ người người đều có thể mặc mãng phục, ngấm ngầm vượt lên trên văn quan khanh tướng.
Trong Trần phủ, một tên mật thám đang sóng vai đi cùng Trần Lễ Khâm, sắc mặt Trần Lễ Khâm khó coi: “Vị Hải Đông Thanh đại nhân mới nhậm chức này, chẳng lẽ muốn lật tung Trần phủ ta lên một lượt mới chịu sao? Ngươi sẽ không cảm thấy Trần phủ ta đang che giấu tặc tử đấy chứ?”
Vị Hải Đông Thanh kia cười không mặn không nhạt giải thích: “Trần đại nhân chớ để tâm, ta không nhắm vào ngài, mà là đang giúp ngài đấy.”
Trần Lễ Khâm hất tay áo, tức giận nói: “Lời hồ đồ, thế này sao lại tính là giúp ta?”
Hải Đông Thanh châm chọc nói: “Nếu chúng ta lục soát mà né tránh Trần phủ, Trương phủ, sau đó bắt được nữ thích khách thì không sao, nếu không bắt được, đến lúc đó lời ra tiếng vào ngoài chợ nói Lạc Thành chỉ còn Trần phủ, Trương phủ là không lục soát, tặc nhân nhất định ẩn náu trong đó, hai vị đại nhân đến lúc đó còn nói rõ được không... Ngài nói xem có phải đạo lý này không?”
Trần Lễ Khâm trầm mặt: “Muốn lục soát thì cứ lục soát, đừng nói nhảm nữa.”
Hải Đông Thanh vui vẻ cười nói: “Vẫn là Trần đại nhân hiểu đại nghĩa, ban nãy Trương đại nhân còn mắng ta một trận tơi bời, văng nước bọt đầy mặt ta... Lục soát! Nhớ kỹ, chớ có động đến tài vật của Trần phủ, bằng không ta cũng không bảo vệ được các ngươi!”
Các mật thám tản ra mỗi nơi một viện, bọn họ lùa Trần Vạn Tông đã ngủ từ lâu ra khỏi sân, ngay cả Trần Vấn Hiếu thương tích chưa lành cũng được nha đầu dìu dắt, đi khập khiễng ra ngoài.
Mật thám lục soát cực kỳ tỉ mỉ, tủ đựng đồ, gầm giường, hoàn toàn không bỏ sót cái nào.
Nhìn thấy đám mật thám lục soát đến trước cửa Minh Tuyền Uyển, có mật thám đẩy cửa viện, nhưng lại không đẩy ra được.
Hắn quay đầu hạ giọng nói với Hải Đông Thanh: “Đại nhân, các viện khác đều mở toang cửa, duy chỉ có viện này cài then cửa, e là có điều ám muội!”
Câu này vừa dứt, Hải Đông Thanh hơi nheo mắt lại, tay phải ấn lên chuôi đao dài bên hông, tay trái đánh hai cái thủ thế, ngay lập tức có mật thám vây kín viện lại, hổ đói rình mồi.
Trần Lễ Khâm bước lên giải thích: “Đại nhân chớ hiểu lầm...”
Hải Đông Thanh cười mà như không cười ngắt lời: “Trần đại nhân, có phải hiểu lầm hay không, ngài nói không tính, ta nói cũng không tính, phải mở cửa ra mới biết được.”
Nói đoạn, hắn rút đao bên hông, dùng mũi đao gõ cửa: “Mật Điệp Ti phá án, người bên trong ra đây!”
Đêm đen chìm vào tĩnh mịch, còn lại tiếng gió lạnh thổi bập bùng ngọn đuốc, khiến người ta nôn nóng bất an.
Hải Đông Thanh thấy cửa viện mãi không mở, lập tức không tiếng động ra hiệu tay chân, mấy tên mật thám làm bộ chuẩn bị bắc thang người trèo vào trong viện.
Có mật thám thổi còi đồng, chim thước, một tiếng.
Tiếng còi đồng truyền đi xa, các mật thám đang lục soát những nơi khác của Trần phủ lần lượt tụ lại, vậy mà xếp thành trận thế lớn phía sau Hải Đông Thanh.
Thế nhưng ngay lúc bọn họ chuẩn bị cưỡng ép xông vào, cọt kẹt một tiếng, cửa gỗ mở ra.
Có mật thám xích đuốc lại gần, soi rõ khuôn mặt bình tĩnh của Trần Tích, sắc mặt Hải Đông Thanh của Mật Điệp Ti trong chớp mắt biến đổi mấy lần, hồi lâu không nói nên lời.
Trần Lễ Khâm bước lên giới thiệu: “Đây là tam tử Trần Tích của Trần phủ ta, nó hai năm trước đều ở bên ngoài phủ, cất giấu chút tâm lý đề phòng thói đời, đóng cửa cũng là thói quen ngày thường, không phải hôm nay mới cài then cửa đâu.”
Hải Đông Thanh nghe Trần Lễ Khâm giải thích, bỗng nhiên cười thu đao bên hông lại: “Trần đại nhân sao không nói sớm, hóa ra là hiểu lầm thôi, mọi người thu hết binh khí lại đi, chớ làm tam công tử Trần phủ sợ hãi.”
Minh Tuyền Uyển, bầu không khí lập tức thả lỏng xuống.
Hải Đông Thanh xua tay với các mật thám: “Đều tụ tập ở đây làm gì, những nơi khác lục soát xong chưa? Tán đi!”
Đám mật thám tản đi trong chớp mắt, Trần Lễ Khâm thấy mật thám chạy hướng Văn Vận Đường liền lập tức đuổi theo: “Trong Văn Vận Đường toàn là đồ cổ và chữ họa truyền đời, chớ có làm hỏng đấy!”
Vị Hải Đông Thanh kia thấy đám đông tản ra, không động thanh sắc nói: “Trần đại nhân.”
Trần Tích cười nói: “Tây Phong đại nhân, đã lâu không gặp. Ta ngược lại không nghe nói ngươi cũng thăng chức Hải Đông Thanh, bằng không nhất định phải chúc mừng một tiếng.”
Tây Phong ngượng ngùng cười: “May mắn may mắn, vẫn là nhờ phúc của ngài và đại nhân Kim Trư, cọ xát chút công lao trong vụ mưu nghịch Lưu gia, bằng không tuyệt đối không lên chức được. Nay đại nhân Kim Trư lưu ta lại Lạc Thành trấn thủ, chiếu cố công việc trong Mật Điệp Ti chúng ta.”
Trần Tích thấp giọng nói: “Ngươi và ta đều là Hải Đông Thanh, không cần dùng giọng điệu này gọi ta.”
Tây Phong vội vàng xua tay: “Không giống không giống, ta có thể thăng Hải Đông Thanh, đó là vì ta mài giũa ngần ấy năm, đại nhân Kim Trư thấy ta không có công lao thì cũng có khổ lao. Ngài thăng Hải Đông Thanh, đó là vì ngài mới vào Mật Điệp Ti, không có cách nào thăng lên vị trí cao hơn nữa.”
Trần Tích thản nhiên hỏi: “Ta nghe nói vị vương tướng quân kia của Thiên Tuế quân chết rồi, hung thủ vẫn chưa bắt được sao?”
Tây Phong kêu một tiếng xui xẻo: “Chẳng thế nữa, ta tưởng Lạc Thành đã an ninh rồi, đang định dưỡng già ở nơi này, ai ngờ lại xảy ra chuyện này. Tên thích khách đó thật là, sao không thể giết Vương Sùng Lễ ở ngoài Lạc Thành chứ, cứ phải trút cái chậu phân to lớn này lên đầu ta...”
Nói đến đây, con ngươi Tây Phong đảo một vòng: “Trần đại nhân, hay là ngài giúp ta tra vụ án này đi? Với bản sự của ngài, nhất định có thể bắt được hung thủ.”
Trần Tích cười cười: “Dạo gần đây ta sẽ cùng Trần nhà tiến kinh, e là thời gian không đủ. Nhưng ngươi có thể nói ra manh mối hiện tại nắm giữ, ta giúp ngươi phân tích phân tích.”
Tây Phong suy ngẫm một lát, hồi tưởng nói: “Ám sát lần này, một trong các thích khách chính là nữ thích khách tên Tô Chu, việc này đã ván đóng thuyền. Triều đình đã truy nã ả ta nhiều năm rồi, mười tám năm trước ả giả trang kỹ nữ hành thích Tĩnh Vương, nghe nói Tĩnh Vương thương tiếc thân thế của ả, niệm tình ả còn nhỏ, tha cho ả một con đường sống; bảy năm trước, ả giả trang tiểu thương ở Kim Lăng hành thích thái giám đề đốc ngân xưởng của Tư Lễ Giám chúng ta...”
Từng chuyện từng chuyện nói ra, mạng người trên lưng Tô Chu vậy mà nhiều đến mức khiến người ta tê dại cả da đầu.
Tây Phong ghé sát người, thấp giọng nói: “Trần đại nhân, Tô Chu thì thôi cũng đành, ngay cả đại nhân Huyền Xà cũng không bắt được thích khách, ta không bắt được cũng là chuyện có thể tha thứ. Nhưng tối nay vị thích khách còn lại không tầm thường, không bắt không được.”
Trần Tích nhướng mày: “Ồ? Có huyền cơ gì sao?”
Tây Phong nói: “Một tên giáp sĩ của Thiên Tuế quân đi Binh mã ti báo tin, may mắn sống sót. Theo lời hắn nói, trước khi Tô Chu ám sát, còn có một hành quan ngự sử tinh quái ra tay, theo miêu tả của hắn, vị hành quan đó rõ ràng tu luyện Mạn Đà La Mật Ấn, ngự sử chính là một con Thao Thiết.”
Trần Tích thản nhiên nói: “Mạn Đà La Mật Ấn? Chẳng lẽ là người của Mật tông Điền Nam?”
“Không không không,” Tây Phong lắc đầu: “Mật tông bên Điền Nam quả thực tăng nhân tu hành Mạn Đà La Mật Ấn tương đối nhiều, nhưng chi phái ngự sử Thao Thiết này là nhất mạch đơn truyền, từ hai trăm năm trước, giáo phái chi phái này đã dưới sự dẫn dắt của thượng sư Ba Tư Bát, dời sang nhà Ninh truyền giáo... Tên thích khách này, là từ nhà Ninh đến!”
Manh mối một khi liên quan đến nhà Ninh, Mật Điệp Ti liền phải bất tử bất hưu.
Lòng Trần Tích thắt lại, nếu vị hành quan ngự sử Thao Thiết này thực sự là Tiểu Mãn, vậy môn kính của nàng rốt cuộc là do ai dạy? Mẫu thân sinh ra hắn ư?
Tây Phong hỏi: “Thế nào, Trần đại nhân, có manh mối gì không?”
Trần Tích suy ngẫm một lát: “Ta nghe binh sĩ Binh mã ti nói nữ thích khách kia bị thương nặng, không bằng Tây Phong đại nhân lục soát khắp các y quán, ngoài ra bên thương buôn dược liệu cũng lục soát một phen.”
Tây Phong thở dài: “Ta cũng nghĩ vậy, nhưng tạm thời vẫn chưa có thu hoạch gì...”
Trần Tích nghiêng người, cười hỏi: “Tây Phong đại nhân có muốn lục soát viện này của ta không?”
Tây Phong vội vàng cười xua tay: “Đều là người một nhà, sao ta có thể lục soát ngài? Trần đại nhân sớm nghỉ ngơi đi, ta tối nay sợ là không ngủ được rồi.”
Trần Tích chắp tay: “Vậy thì không làm lỡ thời gian của Tây Phong đại nhân nữa.”
Tây Phong chắp tay đáp lễ: “Đi đây, ngài an tẩm nhé.”
Cửa viện Minh Tuyền Uyển từ từ khép lại, Tây Phong bước ra vài bước, hình như có vẻ hoài nghi ngoảnh đầu nhìn cánh cửa gỗ đóng chặt kia.
Mấy nhịp sau, hắn cười lắc đầu, ấn đao bên hông đi lục soát nơi khác rồi.
...
...
Trần Tích đóng kỹ cửa viện, hơi thả lỏng.
Hắn hai tay nắm then cửa, lẵng lặng nghe tiếng Tây Phong đi xa, lúc này mới quay người trở lại phòng.
Vừa bước vào cửa, chỉ thấy Tô Chu và Tiểu Mãn đang đứng bên cửa sổ, hình như lén nhìn đã lâu.
Tô Chu bình tĩnh hỏi: “Ngươi là một học đồ y quán, sao lại quen thân với hoạn đảng? Ngươi ban nãy nói gì với hắn, sao hắn lại khách khí với ngươi như vậy?”
Trần Tích ra vẻ hồn xiêu phách lạc nói: “Ngươi có ý gì, là đang nghi ngờ ta sao? Sư phụ ta từng chữa bệnh thối chân cho Nội tướng, sau khi đến Lạc Thành, hoạn đảng cũng từng đến y quán lấy thuốc cho Nội tướng, mọi người qua lại thành quen. Nếu ta muốn bán đứng ngươi, ngươi bây giờ còn đứng đây nói chuyện kiểu gì? Ta tốt bụng tốt dạ giúp ngươi, sao ngươi lại lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử?”
Tô Chu suy đoán quả thực là đạo lý này.
Thế nhưng, thái độ của Hải Đông Thanh Mật Điệp Ti khi đối mặt với Trần Tích ban nãy, nhìn thế nào cũng không giống như đang đối mặt với một tiểu học đồ, mà là đang đối mặt với một vị... thượng ti.
Trần Tích nhút nhát nói: “Vị nữ hiệp này, ta không biết ngươi có quan hệ gì với Tĩnh Vương, lại tính báo thù cho hắn thế nào, nhưng những việc ta nên làm đều đã làm rồi. Ngày mai Trần phủ sẽ khởi hành đi Kinh thành, ta chỉ cần nghĩ cách đưa ngươi ra khỏi thành, đến lúc đó chúng ta liền đường ai nấy đi.”
Tô Chu Bình Tĩnh Đạo: “Không được.”
Trần Tích rụt cổ lại: “Ngươi muốn làm gì, chúng ta chỉ là bách tính bình thường, chịu không nổi sự kinh hãi thế này. Nghĩ lại trận vừa rồi, đến bây giờ bắp chân ta vẫn còn nhũn ra đây.”
Tô Chu dịu giọng lại, dịu dàng nói: “Đa ơn công ngài cứu mạng, Tô Chu sau này tất có trọng tạ. Chỉ là ngài đã có tình nghĩa với Vương phủ, thì làm ơn làm cho trót, đưa ta đi Kinh thành thế nào? Vương gia từng dặn dò ta đến tìm ngươi, hiện tại ta không còn người có thể tin tưởng nữa rồi.”
Tiểu Mãn bên cạnh hoảng hốt lên tiếng nói: “Công tử, đừng đồng ý mụ ác phụ...”
Nhưng nàng nói chưa dứt lời, Tô Chu vậy mà từ trong tóc sờ ra một đồng tiền đồng đèn hoa, nhét lén vào lòng bàn tay Tiểu Mãn, mắt Tiểu Mãn sáng lên, đột nhiên ngậm miệng lại.
Trần Tích bước đến bàn tự rót cho mình một chén trà, hắn quay lưng về phía hai người, sắc mặt dần bình tĩnh lại.
Hậu lâu, hắn uống cạn chén trà trong tay, trong lòng đã có quyết định.
Trần Tích quay người, miễn cưỡng nói: “Vậy thì ta nể mặt Tĩnh Vương, giúp ngươi thêm một lần, đưa ngươi đi Kinh thành.”