Chương 207: Quy củ cũ
Vô ngô tướng, vô nhân tướng, vô chúng sinh tướng, vô thọ giả tướng...
Phòng thờ họ Trần nến sáng trưng, khói nhang lượn lờ trong phòng.
Trong phòng thờ, tượng Phật Thích Ca Mâu Ni dát vàng tay trái kết Thí Y Ấn, tay phải kết Ngữ Nguyện Ấn, ngươi mắt từ bi, bảo tướng trang nghiêm. Trần Tích cùng Lương thị ngồi xếp bằng thì thầm, miệng khô lưỡi khô, thân tâm mệt mỏi, sắc mặt dữ tợn.
Ngoài phòng thờ, tiểu đồng, nha hoàn, Ma Ma tụ lại một đám, đứng gần như sắp ngủ gục. Tiểu Mãn thấy Trần Tích ra cửa thỉnh an mà mãi không về, cũng chờ ở ngoài cửa, đang tựa vào tường, đầu gật gà gù gà gục.
Ngoài Trần phủ, có canh thủ gõ mõ đi qua, giọng cao vút: "Thiên can vật táo, cẩn thận hỏa chúc!"
Giờ Tý.
Nha hoàn cận thân nhất hàng một của Lương thị là 'Đông Chí'nghe thấy tiếng gõ mõ, khóe miệng khẽ giật. Lần thỉnh an này, từ sáng sớm giờ Mão trời chưa sáng bắt đầu, thỉnh đến tận đêm khuya giờ Tý, ròng rã mười canh giờ.
Một ngày mới có mười hai canh giờ, nhà ai người tốt lành gì lại thỉnh an suốt một ngày? Thành ý thế này, phật tổ cũng phải được thỉnh xuống rồi.
Trong phòng thờ, Lương thị lén lút liếc xéo hai người bên cạnh, nàng thừa biết hai kẻ này sức tráng lực trẻ, mình tuyệt đối không đấu lại. Nếu hôm nay bị Trần Tích tra tấn chết ở đây, e là sẽ thành trò cười lớn động trời.
Nhưng ngặt nỗi chuyện này do nàng khơi mào, tụng xong một quyển kinh phật vẫn chưa đủ, còn cứ đòi Trần Tích tụng thêm một quyển nữa, cuối cùng là tự vác đá đập chân mình.
Lương thị ngẫm nghĩ chốc lát, chậm rãi đặt kinh phật xuống, giọng khàn khàn nói: "Hai người các ngươi tụng trước đi, ta bỗng muốn đọc Kim Cương Bát Nhã Kinh, ở đây không có, ta lên chỗ khác tìm xem."
Trần Vạn Tông khẽ gật đầu: "Mẫu thân cứ đi."
Lương thị đứng dậy liếc Đông Chí ngoài cửa một cái: "Đông Chí, ngươi cũng qua đây giúp ta tìm xem."
Đông Chí đáp vâng một tiếng, cùng Lương thị đi đến gian phụ, căn phòng cất giữ sách Phật môn.
Vừa bước vào phòng, Đông Chí quay người đóng kín cửa, Lương thị tức thì xì hơi một hơi gần như ngã quỵ xuống ghế.
Đông Chí quỳ bên cạnh nàng, bóp chân cho nàng, thì thầm: "Phu nhân, sao Trần Tích này lại đổi tính rồi? Năm ngoái ngày Tết về còn nhát gan nghe lời phu nhân răm rắp, nay lại có một cỗ kình lực sắc bén."
Lương thị cau mày: "Ngươi nhìn ra cơ à? Ta cũng thấy nó hơi bất thường, cứ như biến thành người khác vậy."
Đông Chí an ủi: "Phu nhân cứ nghỉ ngơi ở đây, bọn họ tới thì nói chưa tìm thấy sách, cái tên Trần Tích này còn có thể thức đến sáng nổi chắc?"
Lương thị không còn sức nói nhiều, nàng từ từ nhắm mắt lại: "Ta chợp mắt lát, ngươi giúp ta canh chừng."
Trong phòng thờ, Trần Tích liếc về chiếc bồ đoàn trống không bên cạnh, bỗng nhiên hỏi: "Huynh trưởng, ta đọc đến đoạn này bỗng có vài thắc mắc, trong kinh phật lại không tìm được đáp án, không biết có thể phiền huynh trưởng giải đáp giúp không?"
Trần Vạn Tông buông cuốn kinh trong tay, ôn hòa nói: "Nói nghe thử xem."
Trần Tích hỏi: "Thế giới này là vĩnh hằng sao?"
Trần Vạn Tông khựng lại.
Trần Tích lại hỏi: "Thế giới này có bờ bến không?"
Trần Vạn Tông cau mày trầm mặc không đáp, cho dù thuở thiếu thời hắn đọc qua muôn vàn kinh phật, cũng chưa từng thấy phật đà trả lời qua hai câu hỏi này.
Thế nhưng Trần Tích ngay từ đầu đã biết Trần Vạn Tông chắc chắn không trả lời nổi, bởi vì đây là hai trong số "Thập tứ vô ký "của Phật môn.
Cái gọi là "Thập tứ vô ký", chính là mười bốn câu hỏi mà người đời sau thường nói ngay cả phật đà cũng không muốn trả lời. Mà hai chữ "Vô ký "dịch trực nghĩa từ tiếng Phạn, vốn dĩ mang ý nghĩa "không thể nói rõ, không thể miêu tả".
Trần Tích tò mò hỏi: "Huynh trưởng cũng không biết đáp án của hai câu hỏi này sao?"
Trần Vạn Tông thản nhiên đáp: "Huynh trưởng tài hèn học ít, ngẫm lại kỹ càng, hình như phật đà cũng chưa từng trả lời hai câu hỏi này. Để mấy ngày nay ta lật lại kinh phật xem thử trong đó có giải đáp hay không."
Trần Tích cười nói: "Huynh trưởng, không cần phiền phức thế đâu."
Trần Vạn Tông nghi ngờ: "Tam đệ có cách giải hoặc?"
Trần Tích nói: "Chi bằng chúng ta đi hỏi phu nhân đi?"
Trần Vạn Tông khựng lại.
Trần Tích đứng dậy: "Phu nhân tinh nghiên Phật học, nhất định có thể giải đáp hai câu hỏi này."
Nói đoạn, hắn bước đến gian phụ gõ cửa mấy cái: "Phu nhân, Trần Tích có điều thắc mắc, xin phu nhân giải đáp giúp."
Trong gian phụ, Lương thị đột ngột mở trừng hai mắt, chỉ cảm thấy giọng nói lúc này của Trần Tích giống như ác quỷ trong năm trược ác thế, âm hồn bất tán. Nàng rõ ràng đã trốn đến tận đây, đối phương vậy mà vẫn có thể tìm lý do đuổi theo.
Thần sắc nàng hơi hoảng hốt, có vẻ như sắp không chịu nổi nữa rồi.
Đông Chí lo lắng liếc nàng một cái: "Phu nhân, để em đuổi khéo hắn đi?"
Lương thị lắc đầu: "Không cần."
Nói xong, nàng chỉnh trang lại dung mạo, vuốt phẳng nếp nhăn trên y phục, cầm một cuốn Kim Cương Bát Nhã Kinh bước ra ngoài, ôn hòa cười nói: "Là câu hỏi gì thế?"
...
...
Ngoài phòng thờ, tiếng bước chân truyền đến.
Trần Lễ Khâm cau mày nhìn tiểu đồng và nha hoàn ngoài phòng thờ: "Đều tụ tập ở đây làm gì?"
Đông Chí hành lễ vạn phúc, lập tức muốn mách tội: "Bẩm lão gia, tam công tử hắn quá mức..."
Tiểu Mãn đang ngủ gật bên cạnh bỗng giật mình tỉnh giấc, cướp lời: "Lão gia, đại công tử và tam công tử đang cùng phu nhân tụng kinh phật đấy ạ."
Đông Chí ngoảnh đầu trừng nàng một cái đầy ẩn ý, Tiểu Mãn không chịu thua kém trừng ngược lại.
Trần Lễ Khâm không để ý đến những chuyện này, trong mắt hắn nhìn ba tấm lưng dưới ánh đèn phòng thờ, bên tai nghe tiếng thì thầm trong phòng thờ, chỉ cảm thấy đây mới chính là sự ấm áp lâu ngày không có trong trạch viện.
Lương thị nghe thấy tiếng của Trần Lễ Khâm, như được giải thoát thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy nghênh đón: "Lão gia đã về."
Trần Lễ Khâm bước vào phòng thờ, cười nói: "Hôm nay ta đi tuần tra đê điều cả ngày, các người ngược lại có nhã hứng ghê."
Lương thị trầm mặc chốc lát, khàn giọng nói: "Cũng chẳng phải nhã hứng gì..."
Trần Vạn Tông Giải Thích Đạo: "Phụ thân, hôm nay con cùng tam đệ đến thỉnh an, sau đó cùng nhau ở lại cùng mẫu thân tụng kinh. Tam đệ tựa hồ như được khai tâm nên nổi hứng thú với kinh nghĩa, chúng ta liền ở bên cạnh bầu bạn, nhân tiện giải đáp thắc mắc cho đệ ấy. Tam đệ thông tuệ, những vấn đề đệ ấy đặt ra ngay cả con và mẫu thân cũng không trả lời được cơ mà."
"Ồ?" Trần Lễ Khâm không hỏi đó là câu hỏi gì, chỉ vì trong lòng hắn tự hiểu, thứ có thể làm khó Trần Vạn Tông, e là cũng sẽ làm khó cả hắn.
Hắn cười nói: "Trần Tích, hiếm khi con có hứng thú với kinh nghĩa, nhưng phải xem nhiều kinh nghĩa Nho gia của ta mới đúng, Nho Thích Đạo vốn dĩ thông suốt với nhau, Nho lâm ta cũng có đại học vấn. Phải rồi, qua xuân năm sau con hãy đến Đông Lâm Thư Viện đi."
Trần Tích chắp tay vái chào: "Trần đại nhân, con không muốn rời nhà lâu và xa như vậy."
Trần Lễ Khâm suy nghĩ chốc lát: "Vậy thì đến Quốc Tử Giám đi, ta với tế tửu 'Dương Triển'có quen biết, cầu ông ấy sắp xếp cho con một thân phận giám sinh không phải chuyện khó. Chỉ là các quốc tử bác sĩ trong Quốc Tử Giám này chỉ có hơn năm mươi người, lại phải giải đáp thắc mắc cho hơn chín ngàn giám sinh, suy cho cùng vẫn không bằng Đông Lâm Thư Viện..."
Trần Tích đã hiểu, Quốc Tử Giám kinh thành là nồi cơm lớn, Đông Lâm Thư Viện Lộ Châu lại là bếp nhỏ, bên nào hơn bên nào kém nhìn là thấy ngay.
Thế nhưng hắn đã là Hải Đông Thanh của Tư Lễ Giám, là ngự tiền trực giá thân vệ tòng ngũ phẩm nội đình, ngay cả huyện lệnh bình thường thấy hắn cũng phải hành lễ, thật sự không cần thiết phải đi tham gia khoa cử nữa.
Lúc này, Lương thị khàn giọng nói: "Lão gia sắp rời nhiệm kỳ rồi mà vẫn đi tuần tra đê điều, nghĩ đến chắc chắn rất mệt mỏi, tiện thiếp lập tức sai hạ nhân đun nước cho ngài, lại nấu một bát canh ngân nhĩ hạt sen tới. Trần Tích, Vấn Tông, hai người các con hãy về trước đi."
Trần Tích hành lễ: "Vâng."
Đợi hắn chuẩn bị rời đi, Lương thị bỗng gọi giật hắn lại: "Trần Tích."
Trần Tích ngoảnh đầu: "Phu nhân còn có dặn dò gì ạ?"
Lương thị sai Đông Chí lấy ba cuốn Đại Bát Nhã Kinh, đưa vào tay hắn: "Ta biết ngươi muốn rèn sắt khi còn nóng, ba cuốn này ngươi cầm về đọc đi. Đang lúc hăng hái thế này, tuyệt đối không được lơi lỏng, ngày mai ta còn muốn kiểm tra học vấn trong đó của ngươi."
Trần Tích điềm nhiên như không: "Đa tạ phu nhân."
"Về nghỉ ngơi đi."
...
...
Trên con đường đá xanh, ánh trăng vãi đầy đất. Cành cây cọ xát lắc lư, cái bóng màu đen tựa như sóng biển đang vỗ vào gạch xanh.
Trần Tích đi phía trước, Tiểu Mãn ngáp ngắn ngáp dài, ôm ba cuốn sách đi theo sau.
Đợi khi về đến Minh Tuyền Uyển, Tiểu Mãn tò mò hỏi: "Công tử, ba cuốn sách này đặt ở đâu?"
Trần Tích thân tâm mệt mỏi nói: "Cuốn thứ nhất, cuốn thứ hai vứt đi."
Tiểu Mãn giật mình: "Hả?"
"Cuốn thứ ba đâu ạ?"
Trần Tích oanh một tiếng ngửa người nằm phịch xuống giường: "Cuốn thứ ba vứt ra xa chút."
Tiểu Mãn: "..."
Nàng xích lại gần, làm bộ muốn cởi giày da cho Trần Tích.
Trần Tích bị hành động của nàng làm cho giật mình ngồi bật dậy: "Làm gì thế?"
Tiểu Mãn đường hoàng đáp: "Cởi giày cho công tử chứ gì, chốc nữa em đi đun nước nóng cho công tử ngâm chân, rửa ráy ấm áp rồi ngủ cho ngon."
Trần Tích rụt hai chân lại, nghiêm túc nói: "Ta dặn ngươi rồi, ở bên cạnh ta không cần phải hầu hạ ta, ngươi chỉ cần chăm sóc tốt cho bản thân là được."
Tiểu Mãn trừng to mắt: "Công tử ghét bỏ em rồi à? Trước đây em chẳng làm thế này suốt sao?"
Trần Tích đành Giải Thích Đạo: "Ta ở y quán hai năm nay, đã quen tự lo liệu cho mình, không cần hầu hạ nữa."
Tiểu Mãn trầm mặc, Trần Tích cũng trầm mặc.
Một lát sau, Tiểu Mãn cảm thán nói: "Xem ra, hai năm nay công tử cũng chịu không ít khổ cực."
Nói đoạn, nàng lấy từ trong tay áo ra tám hạt đậu phộng bạc: "Công tử, quy củ cũ."
Trần Tích ngồi trên giường vẻ mặt khó hiểu, quy củ cũ gì chứ, tám hạt đậu phộng bạc này lại là thế nào?
Trên khung cửa sổ, U Vân kêu meo một tiếng.
Chỉ nghe Tiểu Mãn nói: "Hôm nay Lập Thu tỷ tới tìm em, nói có người muốn bỏ ra tám lượng bạc mỗi tháng để mua tin tức về ngài, em liền đáp ứng giống như trước đây. Nhìn xem, tám lượng bạc đều ở đây rồi, chiểu theo quy củ cũ, em lấy một lượng, ngài lấy bảy lượng. Em còn muốn dò hỏi xem chủ thuê là ai cơ, nhưng mà miệng Lập Thu tỷ kín lắm, không chịu nói cho em biết."
Nói rồi, Tiểu Mãn lầm bầm: "Công tử tuyệt đối đừng cầm bạc ra trước mặt người ta khoe khoang đấy, không thì bọn họ sẽ biết chúng ta lừa bạc sống qua ngày mất."
Trần Tích nửa cười nửa không nhìn Tiểu Mãn: "Chủ thuê này keo kiệt thật đấy, chỉ cho có tám lượng bạc thôi á?"
Mặt Tiểu Mãn không đỏ tim không đập, quả quyết đáp: "Chỉ tám lượng thôi chứ sao, rộng rãi hơn trước nhiều rồi, trước đây toàn cho có tám trăm văn tiền, sống khổ sở thiếu thốn đủ đường."
Trần Tích cũng chẳng kì kèo với nàng, cầm lấy bảy lượng bạc rồi dặn dò: "Em sang Tây Sương phòng ngủ đi, ngày mai ta còn phải dậy sớm đi thỉnh an."
Tiểu Mãn bỗng tức giận đứng phắt dậy: "Phu nhân trước kia cứ mượn cớ thỉnh an, sai vặt ngài bưng trà rót nước bên cạnh. Giờ mới vừa về đã phạt ngài tụng kinh cả ngày trong phòng thờ, sắp tụng thành hòa thượng luôn rồi! Công tử, sao ngài cứ không cứng rắn lên một chút, không đi thỉnh an thì đã sao nào?"
Trần Tích ngắm nhìn kỹ dáng vẻ tức giận của nàng, khẽ Giải Thích Đạo: "Trần gia coi trọng quy củ nhất, chúng ta nếu không giữ quy củ, ở trong đại trạch Trần phủ sẽ không sống nổi đâu."
Từng có người nói, người chưa trưởng thành sẽ vì lý tưởng mà anh dũng hy sinh, còn người trưởng thành lại chọn vì lý tưởng mà nhục nhã gánh chịu sống tiếp.
Trần Tích không biết câu nói này rốt cuộc có đúng hay không, nhưng hắn hiện tại không có sự lựa chọn nào khác. Bạch Long bảo hắn tiếp cận cốt lõi của Trần phủ, hắn liền bắt buộc phải tuân thủ quy củ của Trần phủ.
Tuy nhiên, hắn có kế hoạch của riêng mình.
Trần Tích dặn dò Tiểu Mãn: "Em đi ngủ đi."
Tiểu Mãn hậm hực nói: "Ngủ cái gì mà ngủ, công tử ngày nào cũng gặp ác mộng, em còn phải canh chừng ngài chứ. Ngài ngủ đi, ban ngày em tìm thời gian bù giờ sau."
Trần Tích lắc đầu: "Ta không còn gặp ác mộng nữa."
Tiểu Mãn bán tín bán nghi: "Thật á?"
"Thật."
"Em không tin, em canh ngài một đêm xem sao."
...
...
Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng, U Vân cuộn tròn móng vuốt vỗ vỗ Trần Tích.
Trần Tích chậm rãi đứng dậy, tinh thần phấn chấn.
Hồng lô của Sơn Quân môn kính trào dâng như suối, chỉ ngủ một chốc cũng đủ bù lại cho người khác ngủ nguyên một giấc dài.
Hắn quay đầu nhìn sang, Tiểu Mãn đang ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ canh chừng chậu than, cái đầu gật gà gù gật, mơ mơ màng màng.
Trần Tích không gọi Tiểu Mãn dậy, chỉ lặng lẽ mặc xong y phục bước qua người nàng, ra khỏi viện, thẳng tiến phòng thờ.
Lúc này, gà chưa gáy, thậm chí nha hoàn trong Quần Phương Uyển còn chưa ra ngoài đi lại, Trần phủ rộng lớn trống không vắng vẻ.
Trần Tích chỉnh đốn lại y phục, đi đến trước phòng thờ, dùng sức gõ cửa.
Một lát sau, cửa phòng thờ mở ra, tóc tai Lương thị bù xù, mắt ngái ngủ sập sùi.
Nàng nhìn sắc trời, lại nhìn Trần Tích đầy kinh hãi không thôi: "Mấy canh giờ rồi?"
Trần Tích cung kính đáp: "Bẩm phu nhân, canh ba."
Lương thị bấm chặt những ngón tay vào cửa gỗ: "Ngươi đến đây sớm thế làm gì, ngươi không buồn ngủ à?"
Trần Tích ngẫm nghĩ chốc lát, thành khẩn nói: "Phu nhân, tâm thành thì linh."
Lương thị: "?"
Nàng há hốc miệng, hồi lâu không thốt nên lời, suýt nữa thì mất kiểm soát.
Rất lâu sau đó, Lương thị hít sâu một hơi, chậm giọng nói: "Trần Tích à, ngươi bây giờ đang là lúc khát khao hiểu biết, nên đặt toàn bộ tâm tư vào học nghiệp, từ nay về sau không cần đến thỉnh an nữa."
Trần Tích cười cười, chắp tay vái chào: "Đa tạ phu nhân thấu hiểu, cáo tạ."